Драконья страсть

«Глава 7. Пятиглавый змей»

Через четыре часа c момента прихода Диас, наконец, была готова к началу встречи: множество нимф занимались её волосами, кожей и макияжем. Ей казалось, что прошла вечность, прежде чем её выпустили в общий зал, где уже лилась прекрасная живая музыка, и то и дело сновали девушки с подносами и кувшинами. Оливия махнула ей рукой, будучи в пышном платье, шлейф которого уходил ещё на несколько метров вниз, с качелей на лианах, на которых сидели все музыканты. Сам зал был ярким, совсем не похожим на их штаб — тут словно витали в воздухе богатство и титул знати. Даже ей самой хотелось, то и дело, приседать в реверансах.

Вообще, Рилай была согласна с тем, что нимфы поработали на славу. Она отлично вписывалась в обстановку, все девушки её нынешней профессии носили наряды в одной цветовой гамме, разве что отличающиеся фасоном, выгодно подчёркивающем их личные черты. На ней самой были чёрные полупрозрачные чулки, тонкая полоска таких же чёрных трусиков. Благо, на животе был пояс, с длинной алой юбкой, что волочилась сзади по полу. Похожая ткань струилась и по её плечам с высокой заколки в распущенных светлых волосах, что нимфы превратили в кудри, намотав на раскалённый прут. Рилай очень хотелось поправить грудь, выпадающую из сдавливающего алого лифа, но ей строго-настрого запретили это делать.

Найдя глазами группу работниц борделя, Рилай присоединилась к ним, улёгшись на мягкие подушки, разбросанные всюду. Она притаилась, словно кошка готовая к атаке, рассматривая помещение. Около неё умостилась другая девушка, темноволосая, с очень… очень большой грудью. Стараясь не глядеть той в душу, Диас бросила взгляд в сторону, замечая в той же цветовой гамме группку парней. Они смеялись, так же вальяжно раскинувшись на подушках.

— Не знала, что их тоже пригласят? — спросила её пышногрудая соседка. — Первый раз?

— Да, — кивнула Диас, наблюдая как парни поправляют друг на друге тонкие набедренные повязки и полупрозрачные халаты. — Пока не знаю, что тут к чему.

— Говорят, один из глав имеет другие интересы, — она заправила прядь волос, тоже рассматривая парней. — Не знаю точно, кто из них. Может Сальварес? Было бы здорово, чтобы это был Габриэл — говорят, он никогда никого не выбирает в конце. Аарон берёт девушек, как вон та, в углу, — указала пышногрудая на девушку, болтающую с подавальщицей. Она была хрупкой, светловолосой, прямо нежный цветочек. — Это Рита, он её уже брал. Ходят слухи, что заплатил ей двадцать пять тысяч золотых за ночь. Конечно, платить вовсе не обязательно, нам же и так идёт оплата. Он как бы… просто вознаградил её за компанию. Бред. Кто предпочтёт этот скелет настоящей женщине?

Рилай взглянула на себя, пожав плечами. Она вообще не вписывалась ни в таких нежных, ни в мягеньких пышных красавиц. По её телу виднелись мышцы под самой обычной, на вид, кожей.

— Меня зовут Лайа, — представилась Рилай, подобранным Сальваресом именем.

— Я Крис, — брюнетка протянула ей руку. — Глянь, какой красавчик там.

Рилай взглянула на парня, полностью рыжего, с огромными мускулами по голому торсу. Казалось, на него просто не налезла одежда, учитывая такие габариты. Но ответить что-то надо было. Рилай присвистнула:

— Впечатляет. Но… мне больше нравится, — она запнулась, решая, кого выбрать из толпы. Взглядом она наткнулась на одинокого парня альбиноса. Он накручивал длинную волнистую прядь на палец, вдруг ответив Диас взглядом практически прозрачных глаз. Она ожидала, что тот будет агрессивен, но незнакомец вдруг улыбнулся.

— Вот этот, — смущённо проговорила Рилай, отвернувшись обратно к Крис. — Смотри, кажется, кто-то пришёл.

И правда, в зал прошёл мужчина, которого сразу окружили подавальщицы. Они усадили его за низкий стол на подушки, наперебой подавая ему еду и вино. Тот чувствовал себя просто прекрасно, наслаждаясь музыкой и атмосферой. Его Рилай видела впервые, он был низким темноволосым мужчиной, с широкой ровной спиной и синими цепкими глазами.

— Дуглас, — пояснила на вопросительный взгляд Крис. — Глава запада. Говорят, он поглядывает на территорию Сальвареса, хотя… кто б не поглядывал. Его наши не очень любят, он скряга. Зато девок мацает наперебой. Постарайся не сильно тереться около него, если не хочешь отработать бесплатно ночь.

Рилай сглотнула, решив, что вообще постарается отсидеться. Хотя отсиживаться нужно будет поближе к Общему столу.

— Давай, пока никто не занял, переместимся вон туда, — предложила Диас, указывая на подушки с обратной стороны от стола. — Мне очень интересно поближе на всех посмотреть.

Крис второй раз предлагать не нужно было, она встала первой и девушки подобрались поближе. Несмотря на свои же слова, Крис, стоило главе на неё взглянуть, стала по-всякому красоваться перед ним, даже помахав тоненькими пальчиками. Но её внимание тут же отвлёк вошедший мужчина, высокий, в чёрном костюме с золотыми пуговицами. Он пригладил черные волосы, обворожительно улыбаясь и присаживаясь напротив западного главы.

— Это как раз Габриэль, держит центр, — шёпотом рассказывала Крис. — Пока не видела, чтобы он хоть кого-то из женщин выбирал. Говорят, он может купить всех остальных и соединить четыре стороны со своей. Но почему-то этого не делает. Вообще загадочный мужчина.

Не успели они обсудить этого, как следом вошёл мужчина уже навеселе. Его светлые волосы были уложены в интересную причёску, а жёлтые игривые глаза сразу же пробежались по девушкам. Рилай выдохнула свободнее, тот на неё и не взглянул. Зато она рассмотрела его полностью, отметив даже кокетливую ямочку на подбородке и лёгкую небритость.

— Аарон, — подсказала Крис. — За ним восток, он просто чертовски горяч. Любит выпить и женщин, спроси тут каждую — все хотели бы закончить этот вечер в его объятиях.

— Я пас, — выдохнула Рилай, поднимая руки, будто сдаётся. — Смотри, сразу Риту подозвал.

И правда, мужчина уже умостил блондинку у себя на коленях, поглаживая её плечо и шепча что-то сладкое на ухо. Рита хихикала и кокетничала, вела себя с ним так, словно это её парень и она не спала с ним за деньги. Диас придвинулась ближе к столу, слушая долетающие обрывки фраз. Главы обсуждали, как ни странно, совсем не дела. Они говорили об атмосфере и женщинах. Аарон, кстати, похлопав Риту по бедру, заявил, что ему очень нравится этот вечер. Рилай отметила, что Габриэль действительно был будто не в своей тарелке. Он преимущественно молчал, а когда к нему обращались — отвечал односложно, зато много ел и пил, больше уделяя внимания музыке, чем коллегам.

— Смотри, наконец идут, — Крис даже привстала, отчего Рилай захотелось закрыть глаза, так ярко свет отражался от её намазанной маслом груди. — Сальварес… м-м-м… хоть бы он меня заметил. А с ним и Триандан, или как там его.

— Он… эльф? — скривилась Рилай, вдруг понимая, что так лучше не делать. Тут она не воительница повстанка. А это не революция. Это просто ужин. — То есть…

— Не переживай, — махнула рукой Крис. — Сальварес его ненавидит, но с Трианданом приходится считаться, он сейчас едва ли не влиятельнее Габриэла. А это вообще сложно. Если его разозлить, он может голыми руками убить. Или вилкой. Сумасшедший, наверное, но так он и получил всю имеющуюся власть.

— И драконы его боятся? — удивилась Рилай, натягивая улыбку на лицо, сначала ненастоящую, а потом увидела, как Сальварес пытается найти её глазами, уже едва сдерживая смех. — Как он может составлять змеям достойного противника?

— Дай Богиня никогда этого не увидеть, — пожала плечами Крис. — Смотри-смотри, Сальварес на нас взглянул. Сегодня мой день!

— И что ты в нём нашла? — Рилай поёжилась, глядя как все между собой здороваются и рассаживаются. Ближе всех к ним сидел глава центра столицы, сидя к ним спиной. Напротив был глава запада, Рилай старалась улавливать даже его шевеление губ. Во главе стола, правым боком к ним был Сальварес, напротив него эльф. Аарон с Ритой сидели рядом с главой запада, иногда посматривая на них с Крис как-то надменно. — Аарон симпатичнее, Дуглас мужественнее, Габриэль харизматичнее.

— Посмотри на манеры, — Крис откинулась на локоть, чтобы смотреть с уровня Рилай. — Глянь, как изящны его движения, как ловки пальцы, а острота этих скул… Когда он позволяет положить ягоду ему в рот, можно заметить юркий язык — я едва ли могу держать себя в руках!

Диас хихикнула, вспомнив, как тот уплетал отодвигающиеся от него блины.

— Ну, он косится сюда уже третий раз, так что вполне возможно, что скоро ты присоединишься к Рите, только глянь, как ей весело.

— Напыщенная курица, — фыркнула Крис. — Это ты с ней лично ещё не общалась, там столько мнения о себе любимой. Стой. Кому это он? Лайа, он смотрит сюда и зовёт… тебя?

Рилай прекрасно это видела, но едва заметно махнула отрицательно головой, но змей отступать совсем не собирался.

— Что ты сидишь?! — шикнула Крис, подталкивая Рилай. — Такой шанс один на миллион!

— Не пойду я к нему! — так же шикнула дракон. — Вот скотина, сюда идёт!

Сальварес действительно подошёл, подавая руку и помогая встать. Он прислонился губами к её уху, выглядя при этом совершенно спокойно, хотя его сердце колотилось.

— Мерзкий эльф представляет угрозу, — только сказал он, потянув Рилай с собой, возвращаясь за стол и усаживая её себе на колени, подобно Аарону. — Простите, милая леди так смущена.

Смущённой Рилай не выглядела — она встревожилась, напрягаясь. Информация, полученная от Крис, заставляла поверить в тревожные слова Сальвареса. Так что Диас чувствовала себя живым щитом для босса, ведь синий эльф откровенно враждебно пялился на Сальвареса, буквально прожигая его угрозой. Он, не опуская глаз, жевал всё, что клали ему в тарелку. Пережёванная пища выпадала изо рта обратно, но никто не смел сделать ему замечание, словно и не замечая.

Успокаиваясь, Сальварес слегка поглаживал Рилай, что от тепла его тела слегка расслаблялась, не чувствуя к этим ласкам отвращения. Слишком давно она не принимала ухаживания от мужчин — не то, чтобы были желающие, просто в основном её боялись. Но босс вёл беседу с Дугласом, будто на автомате, то поглаживая талию девушки, то заскакивая пальцами в ложбинку между её грудей.

— Мне не хватает наёмников, — выдохнул Дуглас. — Если дашь мне пятерых первоклассных драконов, то я соглашусь поставлять по 20 процентов зерна.

— Чтобы ты сотрудничал со мной и дальше, за двадцать процентов зерна я дам десятерых, — сказал Сальварес, а Дуглас кивнул, заключая сделку. — Я заполучил настоящий бриллиант среди наёмников, — ухмыльнулся тот, подлезая рукой под юбку Рилай.

— И правда, — ухмыльнулся Аарон. — Мы все наслышаны: вам только приходит заказ, а его тут же выполняют. Скорость и качество феноменальные. Должно быть, ты отлично всё организовал.

— Так и есть, мои люди горят за идею, — усмехнулся дракон, оглаживая бедро Рилай и подбираясь к её трусикам.

— Идею ненависти и расизма? — усмехнулся эльф. — Никто, кроме тебя, не продолжает тайно уничтожать моих братьев. И чем мы так тебе ненавистны?

— Ошибаешься, — покачал головой Сальварес. Он заметно напрягся, снова просто прячась за Рилай. — Я нанимаю эльфов и нимф так же часто, как и драконов.

— Мои люди повсюду, — продолжил мерзко жевать синекожий. — Я знаю, какой политики ты придерживаешься. Пока просто не могу доказать. Но, поверь, я обязательно это сделаю. Хотя это и вовсе не обязательно.

— Я вот не слышал о расизме с твоей стороны, — бесстрашно влез Аарон. — Зато слышал о поразительных успехах. Как насчёт взаимной помощи? Я согласен возобновить поставки дерева и деревянных изделий, взамен на то, что ты возьмёшь часть работы востока. Мои люди хоть и весьма искусны, но о грязную работёнку мараться не хотят.

Рилай, вдруг не сдержавшись, усмехнулась. Это же надо так искусно замаскировать оскорбление под комплимент! Правда, этот смешок стоил ей царившего спокойствия. Аарон опустил глаза на её лицо, замирая на какое-то время, а после — расплылся в усмешке.

— Ты знаешь эту девушку, Сальварес? — он переклонился через стол, сжимая изящными пальцами её подбородок. — Выглядит так знакомо. Эти глаза… алые и строптивые. Очень похожа на моего друга.

— Знаю, — усмехнулся Сальварес. — Послушная киса Лайа.

— Послушная? По глазам не скажешь, — Аарон с силой сжал пальцы на её подбородке, а затем отпустил. — Опусти глаза, — приказал он.

Рилай и не подумала, продолжая пялиться, надеясь, что у него между глаз печёт достаточно сильно.

— Я сказал: опусти, — с нажимом повторил Аарон.

Босс Диас тоже усмехнулся, глядя прямо на своего восточного коллегу.

— Смотри, как надо. Лайа, глаза.

Рилай опустила взгляд, заметив, как образовалось красное пятно там, куда она так активно пялилась. Как, всё-таки, приятно быть огненным драконом!

— Хорошая девочка, — Сальварес погладил её по волосам, подняв бокал. — Предлагаю выпить за встречу, давно мы все вместе не собирались.

— Поддерживаю, — наконец открыл рот Габриэль, подняв и свой бокал. — Я рад побывать на этом ужине.

— И я, — согласился Дуглас. — У нас есть разногласия и соперничество, но мы всё равно боремся за мир!

— Кто-то больше, а кто-то меньше, — рыкнул эльф, но к тосту присоединился.

Рилай их уже не слушала, она чувствовала, как возобновились отвлекающие ласки, скучающе рассматривая всё вокруг. Она давно сообразила, что является, скорее, моральной поддержкой для Сальвареса, чем реальным бойцом. Так он чувствовал, что у него есть козырь, о котором эти кусающиеся головы и не подозревают.

Она заметила, что Крис смотрит на них ревниво. Диас хотела показать ей язык, но сдержалась. Эта девушка ей понравилась, они были на одной волне, а кем бы Крис не работала, Рилай этого не порицала. Она сама была хуже, чем можно себе представить. Девушка надеялась, что их дороги ещё сойдутся — может, их встреча состоится при других обстоятельствах?

Задумавшись, Диас определённо пропустила что-то важное. За столом царила ругань, эльф даже швырнул стакан, а Сальварес нервничал пуще прежнего. Один Аарон оставался в приподнятом настроении, увлечённый Ритой больше, чем застольем.

— Я устал это слушать, — Триандан отодвинул от себя тарелку. — Три дракона, тёмный маг и эльф. Не кажется, что вся власть всё ещё у драконов?!

Рилай поражалась, откуда у её босса столько выдержки, потому что сама она была готова плюнуть ему в лицо.

— Уже четыре года как нет войны! Пора принять, что наши империи объединились, мы тоже имеем право здесь жить и право голоса. И я говорю, что таких как ты, Сальварес, нужно вешать! — он ударил по столу, и Рита тихо охнула, испугано вжавшись в Аарона. Рилай же нахмурила брови, готовясь и вправду к драке.

— Ну, будет, — поднял руку Габриэль. — Мы собрались здесь не ради споров на вечные теся. Тиандан, никто не принижает вашего веса среди нас. Раньше я единственный управлял всей столицей, сейчас я рад, что мне есть, с кем разделить обязанности. Власть ослепляет всех, она коварна и обольстительна. Прошу, не поддавайтесь ей, вы все. Мы помогаем императорам управлять обратной стороной столицы. Преступность будет всегда, нам никогда не удастся искоренить тьму, так лучше научиться с ней управляться. И нам всем лучше научиться справляться друг с другом.

— А я и найду управу на него! — продолжай буйствовать эльф. — Кто идёт против императрицы — идёт и против меня! А это война!

— Объявляешь мне войну? — Сальварес вдруг оказался совершенно спокоен. — Я правильно понимаю?

— Не нужно, вы оба, — Дуглас вскочил, сжимая и разжимая кулаки. — Юг и Север сейчас основные силы империи. Триандан, думай головой, чем ты поможешь императрице, погибнув и оставив ей гражданскую войну?!

— Тогда пусть Юг сменит главу, — поставил точку эльф. — Этого мерзкого ублюдка я не потерплю и минуты. Уничтожу собственными руками. Сдавай полномочия, тварь! — заорал тот, переворачивая стол от себя, то есть на Рилай с Сальваресом.

Диас будто обняла босса, напугано, на деле прикрывая его от осколков и посуды. Выползая из-под свалившегося на них предмета мебели, ей пришлось отстегнуть заколку с алой тканью, оставаясь в лифе, из-за того, что та промокла и потяжелела от налипшего салата. Только выровнявшись, она заметила, что музыканты затихли, а главы, кроме её босса, ошалело замерли на своих местах. Видимо, вилка, всё-таки попала в лицо Сальвареса — над его бровью виднелся алый росчерк.

— А знаешь, ты прав, — босс выпрямился, поправляя одежду. — Я действительно тот, кем ты меня зовёшь. Ведь среди всех эльфов и нимф, одного я всё же ненавижу. Тебя. Ты проявил неуважение, напал на меня, осквернил мой дом и ранил девушку.

Диас осмотрелась, только сейчас замечая, что один из осколков попал в плечо, правда, лишь оцарапав кожу.

— Заткни свою пасть! — Триандан взревел. — Я знаю всё, о чём ты думаешь! Ты не остановишься, пока кто-то из твоих наёмников не убьёт императрицу Еву! Я никогда не позволю тебе получить столько силы!

— Еву? Милую беззащитную девушку, которая и мухи не обидела? — сомнительно произнёс Сальварес, словно всерьёз обдумывая его слова. — Знаешь, в чём-то ты прав, я действительно заполучу столько силы, что, если захочу, смогу сделать всё что угодно. И я уже сейчас начну очищать империю от тех, кто представляет ей угрозу. Хотя, конкретно ты представляешь угрозу лично мне.

После этих слов все насторожились ещё сильнее. Главы смотрели на Сальвареса, ожидая, что он обратится и кинется на Триндана, но тот не спешил, подходя к Рилай сзади и бережно касаясь губами её щеки, пока руки легли на бёдра, передвигаясь по ним пальцами. Он выжидал, чем же ответит эльф.

— Я тебя не боюсь, змеёныш. Твои молнии на меня не действуют, только подойди — и я размножу твою мерзкую башку, — он рыкнул, становясь в стойку. — Да я сам тебя убью!

Диас почувствовала как отстегнули ей пояс, чтобы длинная юбка не мешала. Твёрдым, совершенно уверенным и громким голосом, Сальварес приказал:

— Рилай, убить.

Девушка бросилась вперёд, выпуская когти. Стоило им приблизиться, как она прыгнула, оказываясь за спиной эльфа. Она тут же ударила его под колени, с той же позиции ударяя в затылок, пока мужчина падал. Он явно не ожидал, что его противником окажется одна из проституток, зато Аарон был не удивлён, медленно хлопая в ладоши и не сводя с Рилай глаз.

Тем временем Триандан сделал подсечку, но, словно кошка, Диас снова прыгнула, переворачиваясь в воздухе и обтекая бронёй средней формы. Ей хотелось сделать всё быстро, не давая синекожему опомниться. Ещё в воздухе она выпустила из ноздрей облако чёрного дыма, прямо в глаза противника, и тот вслепую ударил, чувствуя, как острые когти вонзаются ему в шею и уезжают вниз, рассекая его грудную клетку.

Стараясь не слушать гортанные хрипы, Рилай отпрыгнула к Сальваресу, на всякий случай вставая в стойку перед ним, готовая драться с новым противником.

— Хватит, Рилай, друзья не станут нападать, — он махнул девушке.

Диас взглянула на свои испачканные кровью когти, приближаясь к Аарону. Тот усмехнулся, готовый ожидать чего угодно. Он смотрел ей снизу в глаза, довольный собой, что не ошибся.

— Я использую вашу салфетку, — констатировала Рилай, вытирая когти о светлое платье Риты. Она подмигнула Габриэлю, что готов был то ли бежать, то ли расхохотаться.

— Я, Сальварес Кастро, глава Юга, принял объявление войны и победил, — уверенно сказал босс, подманив Рилай обратно. Стоило ей подойти, как он продолжил. — И я становлюсь так же и главой Севера, объединяя их под собой. Есть возражения?

Чтобы украсить его слова, Диас пустила искры из носа, якобы спрашивая, а есть ли несогласные?

— Согласно нашему кодексу, всё верно, — поддержал Аарон, оттолкнув Риту от себя, хотя та и пыталась избавиться от испорченного платья. — Война была объявлена, Триандан пошёл в атаку первый.

— Ты нарушил правила, — сказал Габриэль. — Никакой охраны в этих стенах.

— Рилай не охрана, — Сальварес снова прижался к ней со спины, но на этот раз положив обе руки ей на грудь, нежно её массируя. — Просто послушная. Я, кажется, уже говорил.

Аарон в голос рассмеялся.

— Как я не понял сразу? Где вы видели шлюху, слушающуюся только одного?

— В любом случае, ей нужно уйти, — оставался непреклонным Габриэль. — Я давал присягу, что не буду применять здесь силу. И я бы хотел обсудить как теперь будут обстоять дела.

— Я бы тоже не хотел быть разодранным в клочья, — усмехнулся Аарон. — Да, Рилай Диас? Живая и невредимая.

— В отличии от Триандана… — пробормотал Дуглас. — Я тоже за то, чтобы девушка нас оставила.

Рилай обернулась, глядя на босса и ожидая, что тот скажет. Она же играла послушную девочку, а раз начала, нужно завершить этот спектакль, как подобает. Сальварес явно думал о том же, обнимая её и утыкая носом себе в грудь, круто развернув. Можно было подумать, что ему тяжело с ней расстаться. На деле же, он склонил голову, шепча:

— Не возвращайся домой, за тобой будут следить. Переночуй в гостинице «Якорь», скажешь хозяину, что от меня, он предупреждён, — потом выпрямился и уже громко добавил. — И жди меня дома, я приду утром.

Рилай, словно механизм, развернулась, проходя ровно между гостями. Те смотрели на неё напугано. Ну вот опять, мог ли бы кто-то из них выбрать её среди всех этих женщин? Наверное, да. Но в итоге, её просто боятся. Все. Она оглянулась, глянув на альбиноса, что, как и остальные, испуганно вжимался в стену. Он больше ей не улыбался. Взгляд был таким, как она привыкла. Полным страха.

— Лайа… или как там тебя! — на улице её догнала Крис, держа две то ли простыни, то ли скатерти. — Ухватила с кухни. Тебе пригодится.

Рилай глянула на себя, совсем позабыв, что на ней тонкая полоска трусиков, чулки и лиф.

— Спасибо. Я на самом деле Рилай, — она обернулась в белую ткань, продолжая идти. — Не боишься меня?

— Не так сильно, как удивилась, — девушка вдруг залилась громким смехом. — Хотела поблагодарить за то, как ты уделала эту сучку!

— Это было для тебя, — хихикнула Диас. — Я была рада познакомиться, но ты не можешь пойти со мной.

— Я знаю, я вернусь в бордель, — кивнула Крис. — Просто подумала… Ещё увидимся?

— Обязательно, — махнула той Рилай, чувствуя, что ни в чём больше не уверена.