Драксон: Полное погружение

Часть первая. Горт. Глава 9

В доме по улице Цветов вещей ни у кого не было, поэтому собирался отряд недолго. Как и предлагал Стого, они с трактирщиком сбегали в таверну и собрали немного припасов в дорогу. Вскинув походные мешки на плечи, компания покинула город. Дороги в этой части страны оставляли желать лучшего, и передвигаться по ним ночью было небезопасно. Да и устали ребята после недавнего боя, поэтому решили свернуть в лес и остановиться на ночлег. Усто предложил пройти немного вглубь, чтобы костра не было видно случайным путникам. Недолго поискав, отряд нашел небольшую укромную полянку и разбил лагерь. Парни нарубили дров, трактирщик и Зава разожгли костер, а Усто неподвижно сидел и о чем-то думал. Наконец, все было готово, и они уселись у огня погреться, спасаясь от ночной прохлады. Хоть в «Рыжем коте» готовили приглашенные повара, сам Кандекс тоже неплохо разбирался в стряпне, особенно на костре — сказывался опыт походов. Он и занялся приготовлением ужина. Остальные некоторое время молча смотрели то на огонь, то друг на друга, не решаясь начать разговор.

— Ну, и почему мы кислые такие? — первым, по уже сложившейся традиции, не утерпел Стого. — Все же хорошо прошло: с Мизинцем справились, Исполнитель нас не достал… Выше нос, приключения только начинаются!

— Приключения… — проворчал Усто. — Да, чувствую, ребята, втянули вы меня в ту еще авантюру! Ладно, чему быть, того не миновать… Пока время есть, поделюсь с вами кое-какими сведениями.

— Ого, дедушка, а вы у нас информированный! Ну, чем порадуете?

— А что вам, собственно, про «Драксон»-то известно?

— Ну, это такие плохие ребята, перебившие несколько орденов и оставившие каждого из нас с носом, — несерьезно начал Стого, но его перебил Кассетто:

— Состоит из восьми лап. Как мне кажется, каждая их них имеет пять лидеров — Пальцев, сильнейших…

— Да, в целом все так, но лучше я начну сначала, — перебил его Усто. — Драксоном называют одного монстра, внешне он очень на дракона похож, вот только лап у него восемь. В простонародье эту зверюгу кличут двухкрылым восьмилапом. Но многочисленными они были когда-то давно, еще во времена богов. Последнего из них завалили лет десять назад, и сделал это один известный человек, звавший себя Поваром. Кстати, это отец нашего Стого.

Все остальные с интересом уставились на юношу, а тот лишь гордо ухмыльнулся и помахал им рукой.

— Ну да, батя у меня такой, — согласился он, довольно хмыкая. — В одиночку его завалил, сильный мужик!

— Так вот, — снова привлек к себе внимание Усто. — Секта взяла такое название не только потому, что монстр этот сильным был. Дело в том, что структура их организации очень уж на него похожа. В нашем королевстве восемь областей, в каждой из них обосновалось по одной группировке секты, носящей название Лапы. А руководят Лапами два Крыла. Кто их члены и где они находится — тайна, но, по моим предположениям, хотя бы одно из них должно находиться в столице. Здесь, в Каястро, как некоторые из вас уже слышали, засела Лапа Волка. Кроме названия, у них еще и номер есть, чем он меньше, тем Лапа сильнее. Та, с которой мы столкнулись — восьмая, то есть самая слабая.

— Повезло-то нам как, даже не верится! — облегченно вздохнул бывший трактирщик, но Усто лишь покачал головой.

— Нет, расслабляться нельзя. Легко нам не будет — хотя бы сегодняшний бой вспомните, победить-то мы победили, но трое на одного, да и то еле-еле. Ладно, давайте к «Драксону» вернемся! Итак, лапа состоит из пяти пальцев, каждый из них уникален и выполняет определенные функции. Мизинец, с лидером которого мы сегодня расправились, справляется с мелкими поручениями по всей области. Это крупная группировка, но бойцы ее не особо сильны, в чем вы, ребята, имели возможность убедиться. Безымянный палец — самая малочисленная и секретная группа, их задача — следить, разузнавать и выполнять тайную работу. Средний палец подобен Мизинцу, но перед ним стоит только одна, зато крупная, задача. Его ряды многочисленны, да и лидер намного сильнее Мизинца будет. Указательный палец состоит из немногим большего числа людей, чем Безымянный. Эта группа включает самых умных и влиятельных членов лапы. Они управляют остальными пальцами, отвечают за разработку планов, отдают приказы. Если расправиться с Указательным пальцем, все сильно упростится. Когда некому отдавать приказы, неуправляемая свора бандитов наделает глупостей, выдаст себя и станет уязвимой. Поэтому, Указательный палец должен быть нашей основной целью, но есть одно но: в «Драксоне» сидят не дураки, Указательный палец охраняется Большим. Он же, в свою очередь, всегда состоит из тридцать одного человека. Один из них, собственно, и есть Большой палец. Он имеет пять подчиненных, прозванных Ноготками, каждый из них не слабее соответствующего пальца. У всех Ноготков есть по пять помощников, тоже не последние ребята. Поскольку Указательный палец защищают самые сильные воины лапы, соваться туда сейчас — чистое самоубийство. Вам нужно поднабраться опыта, стать сильнее, а потом уже бросать вызов Большому пальцу. К тому же, мы не знаем, где их искать. Я предполагаю, что они в столице области, Телене, потому что это единственный крупный город, и там сосредоточены вся власть и богатство.

— Эй-эй, — не утерпел Стого, у старика выходил слишком длинный монолог, а юноше хотелось поучаствовать. — Как это не ввязываться в драки и тренироваться? Да вы не знаете на что я способен! Да я… ладно, сейчас уже поздно по кустам шарить, займусь этим с утра, и вы все сами увидите…

— Да никто не говорит вам сидеть спокойно и ничего не делать! — с досадой оборвал болтуна Усто. — Я лишь предупреждаю, что вам нужно быть осторожнее. Вот и не советую нестись в Телену сломя голову!

— Так если не в Телену, куда нам идти-то? — резонно возразил Кассетто. — Я как раз хотел туда направиться после разговора с вами.

— Не понимаю я вас, горячие головы, — покачал головой старик. — Ну, придете вы в столицу, а там что делать будете? Ходить от человека к человеку и спрашивать, не слыхал ли кто-нибудь об убежище «Драксона»? По-моему, не лучшая идея!

Стого и Кассетто переглянулись и промолчали — возразить им было нечего.

— Есть у меня пара идей, — печально покачал головой Усто, сетуя на недогадливость молодежи. — Вот скажите мне, что мы точно знаем про «Драксон»?

— Они на ордена нападают! — подала голос Зава, которая начала понимать, куда клонит дедушка.

— Умница! — улыбнулся девушке Усто, заставляя ее покраснеть и опустить взгляд. — Кто-нибудь из вас слышал об ордене Матерей Бумеранга?

— Нет, — покачал головой Кассетто, обменявшись взглядами с остальными. Только Кандекс утвердительно качнул головой.

— Хорошо, расскажу. Как Зава правильно заметила, «Драксон» начал охоту на ордена, а в нашей области их всего шесть. Один неожиданно пропал полгода назад. Они были отшельниками, сидели в замке на вершине скалы недалеко от берега океана, выбирались оттуда только раз-два в год, а тут вообще сгинули. До того, как прийти в Горт, я заходил к ним в гости и обнаружил… сами понимаете что. Три недели назад пострадало братство Кассето, две недели назад — орден Луноходцев, а вчера погибли мои бывшие братья и сестры… Я это к тому говорю, что в нашей области осталось лишь два ордена, о судьбе которых мы ничего не знаем. Один из них — Друиды, живут они глубоко в лесах, туда так просто не дойти, да и знает о них мало кто, второй — те самые Матери Бумеранга. Поспеть и туда, и туда вы не сможете, эти ордена далеко друг от друга. Думаю, следующая цель бандитов — Матери Бумеранга, ведь добраться до них проще. Там вы встретите сектантов, спасете орден, и помешаете планам «Драксона», чего бы он не добивался. А заодно и потренируетесь, станете сильнее перед главной битвой с Лапой Волка. Мы же с Кандексом, если он не против, наведаемся к Друидам и предупредим их. Я бывал в тех лесах, знаком с ними, так что общий язык мы найдем, а вот у вас вряд ли получится. К тому же, меня интересует несколько манускриптов из их библиотеки, хочу развеять свои опасения…

— Я согласен, — улыбнулся Кандекс. — Неизвестно, успели ли те бандиты сообщить обо мне кому из своих, так что возвращаться обратно в Горт опасно. Местечка, где затаиться, у меня нет, так что придется попутешествовать, а против твоей компании, дорогой друг, я ничего не имею.

— Я тоже согласен, — кивнул Кассетто. — Ваши выводы звучат обосновано и план логичен.

— Интересно, — вдруг задумчиво проговорил Стого. — На кой им ордена сдались?

— Догадываюсь, — нахмурился Усто. — Есть у меня несколько предположений, но все еще проверить нужно. Не хочу вас запутывать неподтвержденными теориями. А вот у Друидов я смогу кое-что разузнать, тогда и поговорим.

— Так значит, вы не идете с нами? Кто же «толкаться» тогда будет? — хмыкнул Стого.

— Я вам внучку свою доверить собираюсь, вот она и потолкается, — усмехнулся в бороду Усто.

— Дедушка! — воскликнула девушка, чуть не вскакивая от неожиданности. — Да я же… я же не умею ничего! Только у них под ногами путаться буду! И про какие толкания вы вообще говорите?

— Да не бойся ты, с нами не пропадешь, — подмигнул Стого.

— Без лекаря нам будет тяжело, ты нам нужна, — добавил Кассетто.

— Не переживай, завтра с утра я тебя подучу, — улыбнулся внучке Усто. — Ты девочка способная, быстро поймешь, что к чему, а дальше дело только в тренировках, и без меня справишься. Если я, такой дряхлый старик, научился, то у тебя, девонька, все получится!

— Хорошо, — смущенно потупилась девушка, она не была уверена в своих силах, но с дедушкой решила не спорить.

— Знаете, Усто, одного только понять не могу, — вдруг подал голос Кассетто. — Откуда вам все это известно? Столько всего про «Драксон» знаете, а организация-то тайная.

— Ну, — старик скромно потупил взгляд. — Это совсем другая история, длинная, да и не ко времени, расскажу вам ее когда-нибудь…

Кассетто окинул старика задумчивым взглядом и спорить не стал.

— Ну, вот и договорились, — удовлетворенно потянулся Стого. — А теперь давайте на боковую, завтра нам весь день шагать!

С этими словами он закутался в одно из захваченных из таверны одеял и через несколько секунд мирно захрапел.

— Псака, — выругался Кассетто. — Нам бы на страже кого оставить, а он спать уже завалился! Мы теперь, пожалуй, в розыске, да и помимо королевских законников врагов у нас хватает…

— Ну, не будем его будить, — отмахнулся Усто. — Сон у меня стариковский, просыпаюсь на рассвете, так что утром покараулю я.

— А я могу сейчас посидеть у костра, — предложил Кандекс. — Все равно привык поздно ложиться.

— Хорошо, тогда я подежурю ночью, — согласился Кассетто спокойно, прекрасно понимая, что берет на себя самую сложную вахту.

— А я… — подала вдруг голос Зава, но ее тут же оборвали.

— Спи давай! — почти хором отозвались мужчины и указали ей на место рядом со Стого. Девушка вздохнула, ей не нравилось, что ее не принимают всерьез, но спорить не стала. Только обиженно надула губки, сердито засопела и отправилась спать. Мужчины еще немного поговорили о том о сем и в скором времени разошлись, оставляя Кандекса одного у костра.