Драксон: Полное погружение

Часть четвертая. Справедливость. Глава 40

Друзей провели в небольшой лагерь в лесу. Оказалось, все эти мужчины и женщины, взявшиеся за оружие, из одного и того же городка неподалеку, Вислы, где правил жестокий протектор Царус. Неделю назад маленького мальчика избили кнутом за небольшую провинность, и в ту же ночь он умер от ран. Городской кузнец, Перфен, попытался публично урезонить правителя, но его арестовали за мятеж и объявили о показательной казни через неделю. Многие жители были взволнованы смертью мальчика и хотели защитить своих детей, но лишь некоторые оказались достаточно храбрыми, чтобы решиться на сопротивление. Возглавили их братья Корс и Грэш. Первый прослыл глупцом, зато сильным и добрым, во всех потасовках он один стоил целой толпы. Второй брат, Грэш, — удачливый торговец, сколотил по меркам городка немалое состояние. Собрав людей, они вывели их из города, чтобы неорганизованную толпу сразу не перебила опытная стража.

А потом начались проблемы. Горожане никогда оружия в руках не держали и дисциплины не знали. С братьями покинуло город лишь трое стражников из самых добросердечных. Первые два дня у бунтовщиков ничего не клеилось, но все наладилось с приходом Бавы, случайно наткнувшейся на их лагерь. Узнав, что произошло, воительница решила помочь несчастным и тут же взялась за дело. Во-первых, бунтовщики получили имя, став Недовольными. Во-вторых, Бава и горстка стражников начали тренировать всех желающих, обучая с какой стороны держать меч и как управляться с ним. Появилось подобие дисциплины.

Бава пока не думала о свержении Царуса, она надеялась хотя бы освободить Перфена. Тот был кузнецом и мог вооружить их получше перед решающим боем. Бава планировала спасательную миссию в ночь перед казнью, но сильно сомневалась в успехе. У Недовольных не было ни численного, ни качественного превосходства.

Но приход четверки ребят все изменил. Бава интуитивно чувствовала, что при встрече их недооценила, что все они скорее воины, чем обычные путники, даже древняя старушка. К тому же, тот их товарищ так легко победил в городе двух стражников, он мог тоже оказаться полезным, оставалось лишь освободить его. Вернувшись в лагерь, Бава устроила в своей палатке военный совет и пригласила на него четверку путников и Корса с Грэшем, как лидеров бунтовщиков. Стражники пока были заняты тренировкой горожан, обсудить с ними план можно и позже. Разложив на столе карту Вислы и окрестностей, воительница начала объяснять:

— Это сам город, с запада к нему подходит основная дорога, на севере — озеро. На юге находятся леса, которые в восточной части переходят в болота. Подробных карт этого участка у меня нет, поэтому напасть оттуда не получится. Наша цель — вот это здание в центре города, жители его называют Большим домом. Поэтому…

— Я проникну со стороны болот прямо на крышу Большого дома, не думаю, что кому-то другому это под силу, так что иду одна. Освобожу Стого и этого кузнеца, дальше будем пробиваться к вам, — вмешалась с предложением Зава.

— Но я только что сказала, что через болота не пройти!

— Тем лучше, значит, мое нападение станет неожиданным.

— Согласна, но одну тебя не пущу, — кивнула баба Гаста. — Я зайду со стороны озера. Если мы атакуем вечером, не думаю, что меня кто заметит. Вместе займемся спасением касатика.

— Хорошо, — согласился Кассетто. — Значит, остается только два направления. Я заметил, что твои люди плохо обучены, поэтому пусть пойдут в обход через лес и попробуют втихую занять южную часть города. А я, Голге и вы, Бава, пойдем по главной дороге и отвлечем их внимание на себя. Ну как, потянешь, лучник?

— Мы уже работали пару раз вместе, думаю и на этот раз справимся, — скромно кивнул Голге. — К тому же, я тут нашел пару интересных травок на болотах, не терпится поэкспериментировать…

— Что ж, кажется, все решили, — пожала плечами Зава. — Будут еще предложения?

— Когда начнем?

— Часов в восемь, думаю, будет уже достаточно темно.

— Хорошо. Тогда всем до встречи!

Ребята уже хотели разойтись, но их прервал гневный оклик:

— Да стойте вы!

Они обернулись и увидели в гневе сжатые кулаки Бавы.

— Да разве вы не понимаете? Это вам не просто прогулка. Нападете со стороны болота? Да там не пройти! Со стороны озера? Да у нас ни одной лодки нет! Отвлекающий маневр? Засада? Да что у вас за план-то вообще??!

— А есть предложения получше? — осторожно поинтересовался Голге.

— У нас и так мало шансов, а вы предлагаете разойтись? Нужно двигаться вместе!

— Наша главная задача спасти пленников, так? — вмешался Кассетто. — Тогда разойтись — лучшее решение. Кажется, вы не верите в наши силы. Раз уж мы союзники, думаю, лучше нам продемонстрировать кое-что, чтобы вы успокоились. Пойдемте на соседнюю поляну, мы покажем, на что способны!

Бава кипела от возмущения, но посмотреть на возможности хвастливой четверки не отказалась. Несколько минут, и они уже в паре сотен шагов от лагеря. Кроме воительницы, с ними пошли только Корс с Грэшем.

— Итак, давайте начнем! — предложила Зава, тут же у нее появились крылья, и девушка поднялась в небо, заставляя глаза Бавы распахнуться от удивления. Полетав несколько секунд, она спокойно приземлилась рядом с остальными и с самодовольной улыбкой произнесла:

— Вот так я и попаду в Большой дом со стороны болот, — пояснила она.

— Что ж, теперь моя очередь, — кивнул Кассетто. — Будьте добры, ударьте меня мечом.

— Умереть захотел?

— Просто ударьте!

Бава вздохнула, достала из-за спины свой большой меч и нехотя, не особо стараясь, ударила, но была ту же наказана за беспечность. Багряный схватил ее клинок за лезвие обеими руками и резко дернул на себя. Не ожидавшая такого, Бава выпустила оружие и в ту же секунду перед ее глазами появился кулак Кассетто.

— Вы проиграли, — спокойно констатировал он.

Бава еще не пришла в себя, а вперед уже выступил Голге.

— Эй, вы, бросьте в меня несколько камней! — попросил он Корса с Грэшем.

Те в удивлении переглянулись, но подобрали пригоршню и принялись обстреливать Голге. Ронтер выхватил лук и начал сбивать камни на подлете. Перестрелка длилась секунд двадцать, а потом прекратилась — у братьев кончились снаряды. Голге при этом не получил ни единой царапины. Зава заботливо подтолкнула стрелы обратно к лучнику и в ответ получила застенчивую благодарную улыбку.

— Ваша очередь, — Голге сделал приглашающий жест бабе Гасте.

— Нет уж, хватит с меня юношеской похвальбы! — отказалась она. — Свои секреты хранить нужно. Эта девочка и так все поняла.

— Кажется, у нас все-таки есть шансы на победу, — удовлетворенно хмыкнула Бава. — Знаете, ваш план до сих пор мне не нравится, но вмешиваться я не стану. Хотите начать в восемь вечера? Да, пожалуйста!

С этими словами воительница покинула поляну, оставляя друзей самостоятельно готовиться к операции. Бава была потрясена, ребята оказались куда сильнее, чем она думала. Вот только теперь возникал другой вопрос: откуда они такие взялись и каковы их цели?

После разговора с Каллеей, Волко Контовар воспользовался ее гостеприимством, чтобы слегка передохнуть и обработать раны. Ничего серьезного, лишь пара царапин, но и их просто так оставлять нельзя. Волко прекрасно знал, что даже небольшой порез мог стать смертельным, если туда попадет какая-нибудь зараза, поэтому за здоровьем следил. Из замка Матерей Бумеранга Исполнитель направился прямиком в столицу Каястро и выбрал тот же маршрут, что и наши ребята. Он шел за ними по пятам, останавливаясь на ночлег лишь в нескольких километрах от их стоянок. Так и получилось, что тем утром он оказался рядом с городком Висла, тем самым, куда пошел Стого позавтракать. Решив переждать туман, а заодно и разузнать, не слышал ли здесь кто про Недовольных, Волко прошел по главной дороге до перекрестка, а там уверенно свернул налево в сторону поселения. Когда он дошел до городка, туман слегка рассеялся, но возвращаться было бы глупо, поэтому Контовар направился к уже видневшимся домикам. На входе в город на посту стояла пара солдат. Стены и ворота отсутствовали, но это и не удивительно — город далеко от границ и защищаться здесь не от кого. Несмотря на это, наличие охраны порадовало Волко.

— За отца-короля! — ударил он себя в грудь, подходя к стражникам. — Ну что, служивые, спокойно тут у вас?

— А вы кем будете? — один из стражей, тот самый, что сегодня задержал девочку, нахмурился и схватился за меч. — Не из Недовольных ли часом?

Волко насторожился.

— А что, они у вас тут есть? — поинтересовался он строго.

Стражники переглянулись, не зная, что делать. Тон незнакомца подразумевал, что он имеет право задавать вопросы, но потертый плащ и пыльный вид вызывали сомнения.

— Вот что, служивые, отведите-ка к вашему старшому, поговорить нам нужно. Король отправил меня сюда специально, чтобы Недовольных усмирить, так что любая информация может быть полезной!

— А кем вы сами-то будете?

— Я один из королевских Исполнителей, Волко Контовар!

Возникла небольшая пауза. Стражники были наслышаны об Исполнителях, поэтому отбросили сомнения.

— Сержант Бьюн, — представился тот стражник, что конвоировал Стого в тюрьму. — Для меня будет честью проводить вас до резиденции господина протектора!

Отдав команду своему напарнику продолжать дежурство, сержант принялся показывать дорогу. По пути он поймал какого-то парнишку и отправил его бежать вперед, предупредить господина Царуса, что к нему пожаловал высокий гость. Волко не возражал, он предвидел, что его появление может вызвать ажиотаж. Но что поделаешь, если у этих ребят действительно есть информация о Недовольных, такая суматоха и к лучшему — расскажут больше, а спорить не станут и окажут содействие. Чинно шагая вперед, Волко рассматривал городок. Также, как и Стого с утра, он отметил, что Висла была бедным поселением, а вот заботу жителей о своих домах не усмотрел. Контовар был из знати, поэтому таких тонкостей провинциальной жизни не знал. Эта картина опечалила Волко, списавшего бедственное положение горожан на происки Недовольных. Жители почему-то смотрели в землю и жались к обочинам. Волко не понял, что они боятся сержанта и опять списал все на Недовольных. Контовар заторопился, ему хотелось побыстрее разобраться с этой проблемой. Скоро они дошли до центра города, к резиденции Царуса. Дом этот был не богаче остальных, что говорило в пользу протектора городка.

— Господин Исполнитель прибыл, — ударил себя кулаком в грудь сержант Бьюн. — Просьба сопроводить к господину Царусу!

Два стражника отдали честь, один из них растворил тяжелые створки дверей и сделал приглашающий жест. Контовара встретила хмурая девица лет двадцати и представилась помощницей господина протектора. Они поднялись на третий этаж, прошли несколько коридоров, и Волко оказался у большой дубовой двери. Два стражника молча пустили его внутрь. В надежде на новую информацию о Недовольных, Волко шагнул в кабинет.