Древняя кровь

Глава 12

- Помоги! – ментально кричала смарга, чей материнский инстинкт искал любые шансы помочь своему потомству. Не откликнуться на такое было невозможно. На автомате послал ей какой-то ободряющий образ, после чего мысленный контакт резко прервался – видно самка истратила последние внутренние силы. А судя по внешнему виду: физические истаяли у неё уже давно. Вряд ли она теперь сможет родить самостоятельно.

Вот только, как конкретно я смогу помочь несчастному зверю?

Потолкавшись около клетки, расспрашивая всех подряд, удалось добраться до одного из распорядителей рынка, непосредственно заведующего подобными зрелищами. На все вопросы он ответил отрицательно.

- Владелец пойманного зверя, граф Бломберг, не продаст смаргу ни за какие деньги. При её поимки погибло несколько преданных слуг и любимая собака графа. Он поклялся, что отомстит, спалив её заживо на открытом огне. Графа еле уговорили, подождать рождения потомства.

- А если, она не сможет родить?

Распорядитель только пожал плечами, показывая, что вопрос не в его компетенции.

И что делать? Подавленный мыслями о неожиданно свалившейся на меня проблеме, задумчиво бродил между прилавками. Столкнувшись с каким-то расфуфыренным типом, не став обострять ситуацию, пробормотал несколько слов с извинительной интонацией. Как оказалось, это было ошибкой: почуяв неуверенного растяпу из провинции, местные аферисты решили сделать из меня жертву.

- Стой! Держите вора! – сначала раздававшиеся вокруг громкие крики прошли мимо внимания. Когда оказалось, что они касаются лично меня, предпринимать что-то физически было уже поздно. Крепкие молодчики, зайдя с двух сторон, ухватили за руки.

- Во он! Подлый вор, который украл у меня кошелёк! - давешний франт, брызгая слюнями, торжествующе тыкал в меня скрюченным указательным пальцем. Вмиг, собравшаяся вокруг толпа, разродилась негодующими возгласами.

- Где стража? Позовите стражников!

Охренев от происходящего, я на какое-то время потерял дар речи. Применять силу в тесном людском столпотворении было не лучшим выходом, оправданий никто не слушал. Возможно, самым разумным решением будет дождаться сил правопорядка?

Пятёрка мордатых стражей нарисовалась практически молниеносно, как будто бравые вояки стояли за углом, дожидаясь, когда понадобятся их услуги.

- Что тут произошло? – самый толстый из стражей порядка, с багровым лицом, украшенным длинными обвислыми усами, оценивающе оглядел место происшествия.

- Вот этот, - с апломбом провозгласил франт, - украл у меня кошелёк! Сорок золотых!

- Мы свидетели! – подтвердили обвинение, держащие меня молодчики.

Не дав вымолвить ни слова в своё оправдание, один из них сунув руку за полы моей куртки, вытащил её уже нагруженную увесистым кожаным мешочком с позвякивающим содержимым. Ловко! Особенно, если учесть, что секунду назад искомого там не было.

- Всё ясно! – толстый страж, не желал больше никого слушать, – этого в стражницкую, будем разбираться. Свидетелей и господина потерпевшего прошу за мной.

«Дежурка» рыночных блюстителей закона была устроена со всем тщанием. Массивный стол посредине помещения, окружённый крепкими лавками, впечатлял своими размерами. Скромно украшенный одинокой чернильницей, он мог использоваться, как для проведения следственных мероприятий, так и для небольших ведомственных дружеских застолий. Для временного содержания задержанных в левом углу присутствовала железная клетка с замызганной деревянной скамейкой. Традиционный, немного закопчённый портрет важного вельможи, вывешенный на самом видном месте, придавал служебному помещению необходимый оттенок официальности.

К расследованию происшествия «сержант» отнёсся весьма формально. Я его понимал: вор задержан, улики и свидетели имеются. Выяснение насколько кто прав и виноват – не в его компетенции. Для этого существуют специальные люди в городской тюрьме. Если у тебя нет защитников или необходимых связей, ты не дворянин, то добиться оправдательного приговора в подобной ситуации – практически не реально. Кроме одного способа: дать «на лапу». О чём мне прозрачно намекнули. Но, сделали это весьма виртуозно.

При подсчёте монет в возращённом хозяину кошельке, не досчитались части золотых кружочков. От заявленного числа обнаружили всего лишь половину.

От моего вопроса, когда бы я успел спрятать недостающее за ту пару минут, что был временным хозяином кошелька, «сержант» отмахнулся, как от несущественной детали. Вкрадчивым голосом посетовав, что такому молодому человеку тюремное заключение испортит всю последующую жизнь, он предложил помощь в улаживание спорной ситуации.

Всего-то требовалось вернуть недостающее хозяину, добавив пару-тройку монет непосредственно стражникам – за беспокойство. Если денег в наличие не хватает, за ними тот же час пошлют надёжного гонца. После чего, меня милостиво отпустят на все четыре стороны. С собой у меня было всего пять золотых, спрятанных в чистой тряпице за пазухой, но я не собирался расставаться даже с этой малостью. Был бы я на самом деле простолюдин, тогда ладно. Но, человеку благородного происхождения пойти на такое никак невозможно – итогом будет страшный урон для репутации. Дача взятки и подношения возможны только выходцу из своего сословного слоя. Поэтому, платить наотрез отказался, потребовав предоставить разбор моего дела более высокому чину.

Мотивируя своё обращения, заявил, что являюсь дворянином в титуле барона, недавно прибывшим в Каленберг из провинции. Отметил, пусть я новичок в городе, но уважаемые люди, готовые подтвердить мою личность, найдутся. Услышав о титуле, главстражник скептически осмотрел мой прикид, но промолчал. Бедных дворян в королевстве хватало, так, что мои слова вполне могли подтвердиться. Полагаю, именно опасения стражника превысить полномочия в отношение носителя благородной крови, избавило меня от физического воздействия. Бить меня не стали, отконвоировав в городскую тюрьму. Видно было: вся шайка-лейка осталась в расстроенных чувствах – уже подсечённая рыбка неожиданно сорвалась с крючка.

Чёртов «сержант» успел подгадить напоследок: в узилище меня отвели ближе к вечеру, когда начальство уже отбыло по домашним квартирам. Жуликоватого вида клерк, заведующий регистрацией заключённых, пошептавшись с моими конвоирами, с их слов определил меня на постой в общую камеру. Когда я это понял, было уже поздно: затолкнув меня внутрь, дюжий молчаливый надзиратель не стал ничего слушать. Вот уроды! Настроение стало стремительно портиться.

В полутьме, ориентируясь больше по запаху, стал искать себе место получше. По принципу: ближе к свету, подальше от параши. Комната более сорока квадратных метров практически пустовала. Ближе ко входу, забилась в угол парочка бомжеватых мужичков в простых крестьянских сермягах. Справа у стены кучковалась группа мужчин более серьёзного вида, как писали в детективных романах моего мира: откровенно криминальной наружности. А под маленьким оконцем, служившем больше для вентиляции, чем освещения, расположился одинокий пассажир, в помятой, но относительно чистой добротной одежде.

- Не помешаю? – плюхнулся в метре от соседа, сопроводив сие действие хмурой улыбкой.

- Да, падай места много, - откликнулся тот, смерив меня внимательным взглядом.

- Из ночных или сам по себе? – немного погодя спросил сосед, сопроводив свои слова каким-то замысловатым знаком.

- Сам по себе, - отверг я принадлежность к воровскому миру.

- Ага! – сразу потерял ко мне интерес предполагаемый уголовный авторитет.

Тем временем свет в оконце практически померк, в свои права вступала ночь, которую смарга могла не пережить. Если что-то делать для спасения её детей, то только до утра. Как назло, ничего путного в голову не приходило. От ощущения бессилия уровень внутренней агрессии стал постепенно нарастать. Рвавшаяся наружу злость отгоняла малейшие намёки на спокойный сон. Погрузившись в свои мысли, не сразу заметил, что рядом что-то происходит.

Хрипы и глухие звуки ударов подняли бы даже глухого. В полутьме сложно было разглядеть, но проморгавшись разобрал, что неприятности накрыли авторитетного соседа. Четверо тёмных фигур, окружив его хищным полукольцом, что-то требовали лающими голосами. В местном арго свои особенности, посему смысл требований от меня ускользнул. В руках у одного из угрожавших, что-то блеснуло. Похоже, трендец соседушке. Может вмешаться? А то не соседски как-то получается, не по-божески… Ближнему надо помогать и… Последняя мысль показалась интересной. Даже самым отъявленным злодеям не чуждо чувство благодарности. Тем более, тем кто придерживается неких профессиональных понятий. Принцип – ты мне, я тебе, верен во всех слоях общества. А раз так, надо помочь, должник, особенно из криминальной среды, мне нынешней ночью не помешает. Помогу ему, он поможет мне, потом вместе слиняем из этой забегаловки. Другого шанса может и не быть. Время не ждёт!

Не раздумывая, резко вскакиваю на ноги, и бью ближайшего бандита ногой в спину. Того заваливает вперёд вместе с стоящим немного впереди соратником. Не снижая темпа, хватаю руку следующего супостата, чётко фиксируя зажатый в ней нож. Не выпендриваясь на хитрые приёмы, грубой силой ломаю сустав через колено. Последнего из четвёрки отключаю боковым в голову.

Разворачиваюсь немного недовольным: боксёр хренов, чуть палец не выбил. Помощи больше не требовалось: сосед привычными движениями запинывал последнего супостата. Предыдущий уже лежал в беспамятстве, пуская кровавые струйки из сломанного носа.

- Спасибо брат! От души! – заключил меня сосед в лёгкие уважительные объятия.

- За мной должок, отдам при случае.

- А сегодня ночью рассчитаться сможешь? – одарил я воровского авторитета искусственно равнодушным взглядом.

- Сегодня? Здесь? – непонимающе удивился сосед. Выражение его лица сразу стало немного подозрительным.

- Не здесь, но… Сначала ответь мне на вопрос: найдутся ли у тебя на воле надёжные люди, способные помочь провернуть одно не очень законное дельце?

- На воле найдутся! А насчёт закона, поверь, это последнее, что может волновать их в любом деле. Только, как мы сегодня на воле то окажемся?

- За это не волнуйся, небрежно махнул я рукой, - Лучше скажи, какая стена ведёт не в тюремный двор, а непосредственно наружу?

- Правая! – ответил сосед, ещё ничего не понимая. Да, меня Зендором кличут, - добавил он, видимо решив перенести наше знакомство в более тесные рамки.

- Лунис, - завершил я этикет знакомства, - А теперь, будь так любезен, отойди немного в сторону.

Примерившись, решил играть по максимуму, без разогрева. Мощный энергетический импульс, выданный с применением всей доступной магической силы, не подвёл. Часть стены, как языком слизало. Сложенная из огромных валунов, стенка оказалась шириной не менее метра. Вот это я монстр! Раньше так не мог, значит мои силы растут. Однако, время не ждёт.

- Что стоим, Зендор? Кого ждём? Щас охраннички набегут – дёргаем отсюда!