Другая дорога

Гонец с недоброю вестью,

Добравшись до полпути,

Смекнул: опасное дело

Недобрую весть везти.

И вел, подскакав к развилке.

Откуда одна из дорог

Вела к престолу владыки.

Другая за горный отрог,

Он выбрал дорогу в горы,

Пересек цветущий Кашмир,

Проехал рощи магнолий

И прибыл в страну Памир.

И там, в глубокой долине,

Он девушку повстречал.

Она привела его в дом свой,

В приют у подножья скал.

И рассказала легенду:

Как некогда караван

Китайскую вез принцессу

По этим горам в Иран.

На свадьбу с персидским принцем

Свита ее везла,

Но оказалось в дороге,

Что девушка — тяжела.

Такая вышла заминка,

Что ни вперед, ни назад,

И хоть ребенок, конечно,

Божественно был зачат,

Они порешили остаться —

Да так и живут с тех пор —

В Долине мохнатых яков,

В краю Поднебесных гор.

А сын, рожденный принцессой,

Царя получил права:

Никто не смел прекословить

Наследнику божества.

Вот так поселились люди

На диких склонах крутых.

И наш злополучный вестник

Решил остаться у них.

Не зря он избрал это племя,

Чтобы к нему примкнуть:

И у него был повод

Не продолжать свой путь.

А что до недоброй вести,

Погибельной для царя, —

Пускай на пир Валтасару

Ее принесет заря!