Другой Отбор «The Selection» [СИ]

Глава 40 Наша любовь сияет так же ярко, как луна и звезды этой ночью

Мы садимся в машину, и она тут же трогается с места. Я сажусь поближе к Алексу, и он крепче прижимает меня к себе, обняв за плечи.

— Ты совсем замёрзла, — говорит он и снимает с себя пальто. Я в одной обтягивающей майке в тонких белых колготках и совершенно лёгкой и простой юбке. Когда он был со мной рядом на улице, я даже не заметила холода. Алекс накидывает на меня своё пальто и крепче обнимает, поцеловав в макушку.

Закидываю ноги ему на колени и упираюсь в его плечо.

— Куда мы едем? — Тихо спрашиваю я.

— Во дворец, — довольно, но так же тихо говорит он. Его рука поглаживает меня по спине и мне становиться так спокойно. Я снова чувствую себя в безопасности, и я больше не хочу думать, сделала ли я правильно или совершила ошибку.

— Ты хоть представляешь, сколько боли ты мне причинила? — Слышу я его голос, и он отдаёт ножом в сердце. Я собираюсь убрать ноги и отстраниться от него. — Нет, — обеспокоено говорит он, прижимая меня ближе к себе. — Не отстраняйся от меня больше, никогда.

— Я причинила тебе боли не больше чем самой себе, но я думала, что поступаю правильно, но мне ещё никогда не было так плохо!

Я смотрю на свое обручальное кольцо. Большое сердце, сделанное из изумруда, на вершине сердце с золотой огранкой три драгоценных камня, большой в самом центре и два поменьше по бокам, эти камни представляют собой корону. Само кольцо это две руки, сделанные из серебра, они будто протягивают его мне, будто он протягивает мне кольцо, протягивает мне своё сердце и свою корону.

— Нравится? — Можно сказать, что я сошла с ума, но я будто слышу, как он улыбается.

— Очень, особенно если учесть что мой любимый цвет это зелёный. — Я улыбаюсь, не могу поверить, что мы помолвлены! — Постой, ты сказал мы едем во дворец!? — Опомнилась я. — А родители? Они же с ума сойдут!

— Не волнуйся, мы сообщим, чтобы они приезжали к нам.

— Ладно, но я хочу заехать… на могилу к сестре.

— Ты уверена? Ещё слишком мало времени прошло, ты выдержишь? — Спрашивает он, я вспоминаю свою истерику на её похоронах, но уверенно киваю, что справлюсь. — Хорошо. — Алекс говорит водителю куда ехать, и мы останавливаемся напротив цветочной лавки.

— Какие цветы она любила?

— Красные розы, — я грустно усмехнулась. Я их ненавижу, а она до жути любила их. Водитель вернулся с цветами, и мы снова тронулись с места.

Я сказала Алексу подождать меня в машине и пообещала ему, что я не долго. Я смутно помню это место, когда я была здесь последний раз, я была не в себе. Волна горя нахлынула на меня, и я просто захлёбывалась в собственных слезах и ничего не видела. Но не узнать это место невозможно. Опускаюсь на корточки у её могилы и протираю надгробную плиту от снега. Замечаю свежие цветы, принесённые наверняка родителями. Кладу цветы и чувствую, как холодный воздух пробрался сквозь не застёгнутое пальто. Я не замечаю, как слёзы начинают медленно скатываться по моим щекам.

— Я должна сказать… Я не так хороша без тебя. Я пыталась начать все сначала, — говорю я, качая головой и пытаясь удержать рвущиеся слёзы, — но… У меня ничего не получилось… Потому что я была потеряна, без тебя Грейс. Я была потеряна. Но Алекс вернулся, и я вновь зажила! Если бы этого не случилось, я не знаю, что бы было, я не знаю, смогла бы я и дальше жить, смогла ли я просто жить без тебя, без него. Я не знаю, что было бы… — Я вздрагиваю от знакомых и таких любимых прикосновений. Алекс поднимает меня на ноги, и я утыкаюсь ему в грудь, он гладит меня по голове. — Я скучаю! Я так сильно скучаю! Я хочу услышать её голос, дотронуться до неё.

— Идём, она была бы рада за тебя, ты знаешь.

Три месяца во дворце пролетают как один день. Всё это время я проводила в компании Королевы и Марты, а также Аливии, куда без неё. За эти месяцы я стала настоящей леди, научилось делать, кажется правильно всё, как и подобает Принцессе. Королева отреагировала на меня вполне нормально, хотя я знаю, как ей пришлось бороться с собой, чтобы принять меня в свою семью, чтобы принять то, что я стану её заменой. Родители отказались жить во дворце, сколько бы я их не уговаривала, они никогда не изменят своему родному городу. Зато Рейчел долго думать не стала. Все эти месяцы она помогала мне с выбором абсолютно всего или можно сказать так, они с Оливией всё выбрали и лишь в конце, для справки спросили нравится ли мне их выбор. Конечно же, я всё одобрила, иначе пришлось бы ждать ещё три месяца до этого знаменательного дня. Мы с Алексом виделись крайне редко, лишь на репетициях танца и на репетиции самой свадьбы, да, звучит глупо, но того потребовала Королева со словами «всё должно пройти идеально!».

Дэвида практически нет в стране, он проводит всё свободное время во Франции с Адалин. Марта бывает дома куда чаще чем он, но всё же посещает своего Принца.

Мы с Алексом всё так же живём в разных комнатах и на разных этажах, но я чувствую связь между нами. Сегодня я его не видела, и он меня тоже, так положено. И Рейчел его уже не один раз за сегодня выгоняла с порога моей комнаты. У меня даже был девичник вчера. И это было очень весело. Была Николь Рейчел Кейси и Эмма. Мы повеселились, но я ни капли не выпила. Сегодня я должна быть в себе. У Алекса тоже был мальчишник. Были его друзья, и я надеюсь, что он в порядке.

Сейчас я стою напротив зеркала и рассматриваю своё отражение. Белое платье с невероятно длинным подолом не отличается особой пышностью, белый ажур доходит до самых запястий драгоценные камни подчёркивают талию как ремешок. Тёмные волосы собраны в сплетённую причёску и украшает её невероятной красоты диадема из драгоценных камней, серьги свисают с ушей с такими же камнями как и ремешок. И длинная фата. Я не узнаю девушку напротив, я уже давно себя не узнаю. В комнату заходит Рейчел, нарушая моё одиночество, по которому я так соскучилась.

— Ты готова? — Спрашивает она, решительно подходя ко мне.

— Год назад все было другим. Я не представляла себя такой. И сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что год может сделать с человеком многое. — Она смотрит на меня через отражение и улыбается. — Если бы несколько лет назад ты мне сказала, что я буду вот такой, я бы посмотрела на тебя, засмеялась и ответила: «Ты что, шутишь?» — Рейчел засмеялась и я тоже не удержалась от улыбки.

— Все мы меняемся, я тоже не представляла себя такой… спокойной. Моя лучшая подруга жениться на Кронпринце и становится Принцессой! Это ведь… сумасшествие какое-то!

В комнату заходит мама и сразу же изумляется, как только видит меня. На её глаза наворачиваются слёзы, и она идёт ко мне, раскрыв руки для объятий.

— Солнышко! — Шепчет она и крепко обнимает меня. — Ты такая красавица. Я всегда знала, что ты достойна лучшего, но и подумать не могла, что ты замахнёшься на будущего Короля! — Уже со смехом говорит она, но слёзы сдержать не может и я чувствую, что тоже сейчас заплачу.

— Ох, если бы Грейс была здесь! — Говорю я, пытаясь сдержать слёзы.

— Дорогая, — говорит мама, — она всегда с тобой. — Я машинально прикладываю руки к сердцу.

— Да, она навсегда и навечно в моём сердце.

— Эй! — Врывается Даффи. — Не порть мой шедевр! — Она подаёт платок маме и та с радостью принимает его.

— Да, она права, — говорит мама, взяв меня за руки и посмотрев прямо мне в глаза, я тут же посмотрела на Рейчел и попросила оставить нас одних.

— Ты волнуешься? — Спрашивает она, когда все уходят. — Переживаешь? Сердце бешено колотиться? — К чему весь этот допрос?

— Может быть я схожу с ума, но я совершенно спокойна. Мне кажется, будто сегодня очередной день Отбора и я просто иду на завтрак в новом платье Бэта. Но одно я объяснить не могу, — я приподняла рукав и показала ей нескончаемые мурашки. — Они по всему телу, — улыбаясь, добавила я. Мама будто с облегчением выдохнула.

— Если ты не волнуешься, значит, ты делаешь правильный выбор.

Больше ничего сказать она не успевает. В комнату вламывается Аливия и говорит, что пора выходить. Я выхожу из комнаты и Рейчел несёт мой подол сзади. Для подружек невесты я выбрала Николь Кейси и Рейчел, все финалистки. У Алекса: Дэвид, Хонор и Брендон.

Мы с Рейчел доходим до нужных дверей, и она становиться в колону передо мной. Я подхожу к папе, и он оглядывает меня с ног до головы.

— Волнуешься?

— Нет, — говорю я, отец опускает мою фату, и я беру его под руку.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя?

— И я тебя.

Звучит музыка, и двери открываются. Подружки невесты под руку с друзьями жениха выходят в зал. Первая идёт Рейчел с Дэвидом, затем Николь вместе с Хонором и Кейси с Брендоном. Следом за ними идут мальчик и девочка шести лет. Девочка идёт с корзинкой полной лепестков розовых пионов, а мальчик несёт красную подушечку, на которой находятся наши кольца. Мы идём следом за детьми по усыпанной лепестками пионов белой ковровой дорожке, все присутствующие поднимаются со своих мест. Гостей не меньше шестисот человек и всё их внимание сейчас обращено ко мне. В конце моего пути, у самого алтаря стоит Алекс в своей королевской экипировке. Нахожу в себе силы и отрываю от него взгляд и осматриваю всё вокруг. Мои подружки в нежно розовых платьях. Николь и Кейси в коротких, а Рейчел в длинном, как главная подружка невесты. У каждой из них по букету розовых пионов, как и у меня и в волосах по одному цветку. Друзья Алекса в чёрных смокингах в отличии от него, мой жених в белом. Снова встречаюсь с его взглядом и не могу больше оторвать от него глаз.

Алекс.

Они останавливаются в шаге от алтаря. Её отец поднимает её фату и, поцеловав в щеку, передаёт её руку мне, и когда я касаюсь её кожи снова чувству этот ток. Я веду её к алтарю, и мы становимся друг, напротив друга взявшись за руки. Наконец я могу её рассмотреть. Она невероятная, волшебная. Я даже не знаю, как описать ее лицо. Красивое, прекрасное, но это очевидно, она всегда прекрасна. А это лицо… другое. По-другому красиво, по особенному, наверное, это всё из-за того что я люблю её, я вижу её по особенному.

Священник делает жест руками и все садятся на места и музыка стихает. Мой пульс начинает ускоряться, но не от волнения, а от ожидания чего-то невероятного. Я смотрю в её глаза и изучаю её, она такая воздушная, лёгкая, любимая… у меня такое ощущение, будто я её никогда прежде не встречал.

— Дамы и господа мы собрались здесь в этот прекрасный день перед лицом Господа и перед лицом всех собравшихся, чтобы засвидетельствовать союз Алекса Максимилиана Фримена и Лию Корнелию Картер. Если кто-то находящийся здесь, кто может указать на вескую причину, по которой они не могут вступить в законный брак, пусть скажет сейчас или молчит вечно. — Голос священника отдаётся эхом в полной тишине. Он внимательно осматривает зал и продолжает.

— Алекс, согласен ли ты взять в жёны Лию? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? — Она широко улыбается своей детской улыбкой и сморит на меня. — Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами «Да, обещаю».

— Да, обещаю, — уверенно говорю я, не отрывая от неё взгляда. Её рука заметно расслабилась в моей.

— Лия, согласна ли ты взять в мужья Алекса? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами «Да, обещаю». — Я в ожидании смотрю на неё и крепче сжимаю её руку и не сразу замечаю это.

— Да, обещаю, — говорит она, и я сгораю от желания поцеловать её.

— А сейчас, обменяйтесь вашими клятвами, — говорит священник и даёт мне слово.

— Лия, ты видишь себя только в двух случаях. Делая фото и разглядывая полученную картинку, либо смотрясь в зеркало, рассматривая своё отражение. Но ты не видишь, как твои глаза сверкают, когда ты говоришь о том, что по-настоящему любишь. И ты никогда не сможешь увидеть насколько ты красива, когда искренне улыбаешься. Это немного грустно, что ты никогда не сможешь понять, насколько ты красива. Но я обещаю, что я буду здесь всегда, чтобы рассказать, что я вижу. Я не буду постоянно твердить тебе что ты красивая… — Она посмотрела на меня широко открытыми глазами и тихо засмеялась, и по залу прошёлся смех, по-моему, даже священник не устоял. — Я уверен, что ты слышала это миллион раз, но я буду твердить тебе то, что твоя улыбка — это дом, который я хотел бы очень часто посещать, а твои объятия я чувствую, как дом, который искал всю свою жизнь и я понял, что дом это не место, это человек, мой дом это ты. — Она улыбается и по телу проходит приятное тепло. — Я люблю тебя, и я люблю тебя как девушку, без которой не смогу прожить и недели, да я просто сойду с ума! — По залу проходит лёгкий и тихий смех. — Я буду любить тебя до тех пор, пока я не умру, и если есть жизнь после смерти, я буду любить тебя и тогда. — Она заворожено смотрит на меня, с любовью в глазах, с добротой.

— Лия, — говорит священник, и она снова улыбается, улыбается лишь мне.

— Алекс, ты особенный человек для меня. Ты единственный, ради кого я могу не спать, единственный, с кем мне не надоест разговаривать, и единственный, кто постоянно у меня на уме в течение всего дня. Ты единственный, кто может заставить меня улыбаться, даже не пытаясь сделать этого, и ты единственный кто может ненамеренно испортить мне настроение и влиять на мои эмоции своими действиями. Я не могу объяснить словами, насколько много ты для меня значишь, но ты единственный человек, которого я боюсь потерять и которого я хочу удержать в своей жизни. Смотрю на тебя, и мне кажется, что никто никогда не сможет тебя полюбить так, как я. Я собираюсь быть тем человеком, который будет любить тебя всю свою жизнь. Я не верю, что есть ещё люди, способные любить так, как я. — Она усмехается и, кажется, она слишком разволновалась, потому что её руки похолодели и немного затряслись. Я крепче сжал её ладони, и она снова подняла на меня глаза, улыбнулась и продолжила: — С твоей стороны было бы большой ошибкой игнорировать это. И я смотрю на тебя и думаю: я не смогу открыться кому-нибудь так, как открылась тебе. Я никогда не подпущу кого-то так же близко, как тебя. Я знаю, что не говорила об этом раньше, но у тебя так много власти надо мной. Я твоя. Ты заставляешь меня почувствовать себя живой. Изобилие бабочек, которые занимают место в моем животе, устраивают настоящую бурю, когда ты разговариваешь со мной, или даже если просто смотришь на меня. Ты знаешь о моём прошлом, ты знаешь о том, как нелегко мне было и ты это что-то на подобии лекарства, ты моя вакцина и если ты уйдёшь, я уже не излечусь. И я не идеальна, но я настоящая. Я буду раздражать тебя, возможно, издеваться над тобой. — Она засмеялась, как и все присутствующие и я тоже улыбаюсь ей. — Я буду говорить глупые вещи, но ты никогда не найдешь кого-то, кто полюбит тебя так сильно, как я люблю.

— Можете обменяться кольцами, — говорит священник и к нам тут же подходит мальчик и подаёт подушечку с кольцами. Я надеваю кольцо на её маленький пальчик, она надевает кольцо мне.

— Властью данной мне, объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать невесту, — говорит священник заветные слова, которые я так долго ждал.

Я так долго хотел поцеловать ее, и мы поцеловались. Все встали со своих мест и захлопали. Про такой поцелуй я никогда не смогу рассказать вслух. Этот поцелуй мне доказал, что до этой поры я вообще не знал, что такое счастье. Отрываюсь от неё и вижу, что она улыбается.

— Мне так нравится, когда ты улыбаешься, — шепчу я. — Столько улыбок, и твоя — моя самая любимая. — Она поднимает на меня свои невероятно яркие зелёные глаза. — Я так рад, что встретил тебя. Теперь ты от меня не убежишь. — Я взял её левую руку и покрутил её кольцо.

— Я и не собиралась, — соблазнительно говорит она. — Мои чувства к тебе безграничны, — шепчет она, и мы снова сливаемся в поцелуе.

Лия.

Приём проходит невероятно спокойно. Нас всё поздравляют и поздравляют. Практически всех этих людей я не знаю.

— Слушай! — Подбегает ко мне Рейчел и поправляет внушительное декольте своего платья. — Возможно, я стану девушкой Лорда, — поджимает она губы и смотрит куда-то позади меня. Я снова смеюсь.

— Да, твоё декольте тебе в помощь, — говорю я, и подруга тут же переносит взгляд на меня.

— Декольте определяет уровень успеха, — довольно говорит она и снова скрывается в гуще гостей.

Здесь приглашены многие отобранные, но не все. Алекса рядом со мной нет, он отошёл к каким-то важным людям, и он хотел взять меня с собой, но я попросила оставить меня здесь. После нашего танца мои ноги уже отказываются ходить.

Последний медленный танец перед нашим отъездом и все пары поднимаются с мест. Я уже начинаю переживать и думать где же мой… муж, Боже! Мой муж! Я замужем! Алекс обнимает меня за талию из-за спины и целует за ухом.

— Я уже думала ты не придёшь! — Говорю я и поворачиваюсь к нему. Мы медленно кружимся в танце.

— Больше я тебя не оставлю, а то ещё украдут.

— А я уже подумала, что тебе со мной скучно.

— Жизнь с тобой не может быть скучной, — говорит он и целует мою руку, что просто не может не вызвать у меня улыбку.

Замечаю Дэвида танцующего с Адалин. Они прекрасная пара, он очень изменился! Но он всё так же любит поиздеваться надо всеми, это его неотъемлемая черта.

— Смотри-ка, — говорю я, кивком указывая на девушку, которая просто пожирает Алекса взглядом, будто меня здесь и вовсе нет. — Улыбнись ей, пусть помечтает.

— Нет, теперь я буду улыбаться лишь тебе! — Говорит он, и лишь на секунду взглянув на девицу, тут же поворачивается ко мне и показательно целует в губы. — Я слишком люблю твои глаза, чтобы смотреть в чужие. И я слишком занят тобой, чтобы влюбиться в другую.

— Ты уверен, что сделал хороший выбор? — Шепчу, мне нравиться, когда он говорит, что я единственная.

— Единственный плохой выбор, который я сделал, это отпустил тебя, хотя ты просила не отпускать.

Танец заканчивается и мы скрываемся в своих комнатах. Переодевшись в более удобную одежду, мы проходим по некому коридору, который выстроили для нас гости. Взявшись за руки, мы проходим под дождём из риса и останавливаемся у машины. Алекс поворачивает меня к себе и смотрит в мои глаза.

— Поцелуй меня под светом тысячи звезд, — прошу я и он тут же исполняет мою просьбу под бурные аплодисменты гостей.

— Я всегда буду знать, что ты сияешь ярче остальных, — шепчет он, и мы садимся в машину.

Мы едем в свадебное путешествие, вот только я не знаю куда, он мне не говорит и это доставляет мне неудобства.

— Я до сих пор ненавижу сюрпризы! Может быть, лучше расскажешь, куда мы едем? — Пытаюсь разговорит его я.

— Ну, будем наедятся, что тебе там понравится, — хитро говорит он.

— Я тебе верю, — говорю я и крепче сжимаю его руку.

Алекс смотрит на меня и наконец, получает меня полностью. Я его, вся, до последних частиц. Сказав эти слова, я доверила ему себя и свою душу, всю полностью. Я наконец поверила в то, что всё закончилось, что теперь мне не придётся прокрадываться в комнаты девушек и не придётся читать чужих писем и скрываться за маской. Он мой, только мой, а я его и всегда была лишь его.

Мне всегда нравилось одиночество и свобода, всё это конечно хорошо, но иметь человека, который заботится о тебе и, о котором заботишься ты — это намного приятнее. Я спокойна, что теперь мне не придётся сражаться за него, не придётся больше испытать той боли, что я испытала без него.

Выбор есть всегда. Я могла бы выбрать жизнь без него, из-за того что побоялась нашего будущего, но я выбрала жизнь с ним, счастливую и надеюсь долгую жизнь с любимым человеком, я выбрала его не смотря в будущее, я выбрала его лишь смотря в настоящее, в то, что у нас уже есть. Просто однажды, ты совершенно случайно окажешься в нужное время, в нужном месте, и миллион дорог, которые тебе пришлось преодолеть, сойдутся воедино и непременно сделают тебя счастливым.

Я верю в любовь. Отныне и навсегда я буду верить, что можно встретить человека, которого ты будешь любить до конца жизни, и который будет любить тебя. И это не вероятность, а ты его встретишь, обязательно встретишь. И это не самообман, не иллюзия, потому что я не о чём не жалею, ведь именно сейчас, именно в это время наша любовь сияет так же ярко, как луна и звезды этой ночью.

Эпилог.

Почти пять лет прошло со дня нашей свадьбы. Пять тяжёлых, трудных, менее счастливых, чем я ожидала лет. Как только мы вернулись из свадебного путешествия, нас завалили работой. Все три года, что я была Принцессой, из меня готовили настоящую Королеву. Я присутствовала почти при каждой сделке или разборе важных бумаг. Я узнала все секреты нашей страны и поняла, почему о них не знают её жители. Незнание даёт спокойствие и оберегает от безумия. Я всё чаще стала выступать в новостях и вместе с Алексом рассказывала всё важное, что происходило на прошедшей недели. Родители всё так же живут в Юме, в старом, но в улучшенном доме с личной охраной, о которой они и не подозревают. Я открыла школу балета для детей в родном городе. Когда-то это было моей мечтой, но я хотела открыть её в столице, но поняла что лучше в городе, в котором я родилась, в котором хранятся все мои воспоминания. Я всё ещё танцую, хотя с мечтой великой балерины пришлось попрощаться. Маргарет умерла два года назад. У неё случился инфаркт, сразу после нашей коронации. Это была большая потеря для всей семьи и для меня в том числе. Она относилась ко мне как к дочери, теплее, чем к Оливии. После её смерти Оливия и Джейсон переехали в тот дом на озере, и теперь мы с Алексом здесь одни, не считая кучу слуг и гвардейцев. Дэвид живёт в пару милях от дворца в собственном огромном доме вместе с Адалин. Они поженились через год после нас, и ещё через год у них родилась дочь. Они часто навещают нас, и маленькая Ева теряется в комнатах дворца. Как только Марта достигла совершеннолетия, они с Принцем сыграли свадьбу и теперь она живёт там, в далёкой России. Навещает она нас не очень часто, но как только у неё родились близнецы, мальчик и девочка, она тут же примчалась на родину. Они такие… одинаковые. Рейчел по сей день остаётся моей главной фрейлиной. Я стараюсь не дёргать её по пустякам, ведь у неё тоже появилась семья. На нашей свадьбе она сказала, что возможно у неё завяжутся отношение с Брендоном, я подумала, что это не на долго и оказалась права. У них вообще ничего не было, это был пьяный флирт на свадьбе друзей. Но когда мы вернулись со свадебного путешествия, у неё крутился роман со своим охранником, с которым она была знакома ещё во время Отбора, но как она сказала, она его тогда вообще не замечала. Они не спешили со свадьбой, но когда Рейчел забеременела, это просто нельзя было оставлять без внимания и они поженились. По королевским меркам это было скромно, но если бы они жили в Юме, то это бы считалась невероятно роскошно. У неё родился мальчик с её рыжими волосами. Что же насчёт нас… это тяжело, наблюдать, как все твои знакомые обзаводятся семьями, полноценными семьями, с детьми, а ты… не можешь этого сделать. За все эти пять лет я ни разу не усомнилась в своих чувствах к нему, он всё так же дорог мне и я всё так же люблю его. Но порой у меня возникает чувство, что он остыл ко мне. Когда нас активно стали подготавливать к правлению мы стали реже видится, но нам всё же удавалось сохранить ту невидимую связь между нами, мы всё так же смеялись и глупо шутили. Но после принятия короны всё изменилось. На нас свалились интервью, журналисты и все вдруг снова вспомнили о том как он сделал мне предложение и, конечно же, все снова вспомнили почему я уехала. Нам пришлось объяснить, сразу после того как он сделал мне предложение, мы вернулись во дворец и вышли в эфир, он объявил меня победительницей, но все это уже знали. Телевизионщики выпустили видеосъемку с Юмы, и мне пришлось объяснять, рано или поздно все бы всё равно узнали. Я даже удивилась, что на меня не обрушилось то, о чём говорила мне Оливия, народ не был против меня. Я даже забыла об этом, лишь на время. Я стала Королевой, Алекс стал Королём. Целая страна оказалась в наших руках, за два года я научилась общаться с журналистами, научилась отдавать приказы и требовать большего, научилась править странной. Алекс хороший Король, справедливый, в меру строгий. С принятием короны мы всё реже стали общаться, разговаривать и кажется, мы потеряли ту невидимую нить, что была между нами, что мы чувствовали. Рейчел утешает меня, говорит, что это всё из-за столь тяжёлой должности, но мне кажется, что далеко не поэтому. Я видела, как он общается со своей племянницей Евой. От одного взгляда на них мне становится до жути больно, что я не могу осуществить его мечту и подарить ему ребёнка. Все эти пять лет я… не сдаюсь. Я в тайне от мужа разъезжаю по миру, я лечилась в разных больницах мира и когда это не показало никаких результатов я всё равно не отпустила руки. Поняв, что медицина без сильна я стала искать помощь в народных средствах. Я посещала старые деревни различных стран и всё тщетно. Я веду себя так, будто мне плевать, но в глубине, это просто убивает меня.

Снова чувствую порыв тошноты, и откинув одеяло, бегу в ванную. Прочистив желудок, слышу, как Алекс идёт суда, и еле успеваю закрыть крышку унитаза и сесть на неё.

— Уходи, тебе не зачем это видеть, — говорю я, увидев его в дверном проёме.

— С тобой всё в порядке? Ты не отравилась? — Спрашивает он, заходя в ванную, и полностью игнорирует мои слова.

— Да, наверное, что-то в городе съела, — быстро говорю я и, нажав на кнопку смыва подошла к раковине и принялась чистить зубы.

— Сходи к врачу, — как бы к слову говорит он и накидывает рубашку. — Мне пора, увидимся в обеденной, — говорит он и, одевшись, выходит.

Вот так проходят последние два года моей жизни. Алекс стал ложиться спать позже меня и часто я просыпаюсь, а его уже нет. Он часто ночует в своей старой комнате. У меня ощущение, что он устал от меня, не хочет меня видеть, что он разлюбил меня. Закончив чистить зубы, достаю из кармана маленькую ампулу и со всего размаха кидаю в противоположную стену. Очередная попытка излечится, кажется, снова провалилась. Сажусь на корточки и, облокотившись на стену, не могу сдержать слёз. Я ездила в Индию месяц назад, Алексу сказала, что в Юму. Достала этот отвар и женщина что продала мне его сказала пить три раза в день в течение месяца. Я уже привыкла к этим «три раза в день», «в течение месяца» это всё очень похоже на предыдущие попытки. Именно с него меня тошнит каждое утро, уже на протяжении месяца. Я знала, что всё будет именно так, что будет тяжело, но всё же согласилась на это.

Всё, с меня хватит, я устала бороться, я отпускаю руки, сегодня последний раз проверюсь у Элис и хватит с меня попыток, я устала.

Позвав своих фрейлин, прошу их подготовить меня к встрече. Сегодня мы подписываем очередной договор, и они прибудут на завтрак. Но до этого я ещё успею в больничное крыло.

— Ну что Лия? Готова? — Спрашивает Элис, когда я уже сижу в её кресле. Она одна во всём мире знает о моих попытках.

— Я больше не приду к тебе, я устала, это последний раз, я отпускаю руки, это не излечимо, — поникшим голосом говорю я, и она тяжело вздыхает, она тоже отчаялась. Она без ответа начала осмотр.

— Ваше Величество, — говорит она спустя пару минут.

— Я же просила, не называй меня так, — упрекаю её я.

— О Боже! — выдыхает она. У меня в животе появилось неприятное чувство, чувство чего-то не хорошего.

— Что такое? — Обеспокоенно спросила я.

— Поздравляю! Ты беременна! — Радостно произносит она. Боже, я беременна? Это правда? Я инстинктивно коснулась своего живота. Сердце забилось в неестественно быстром ритме. — Примерно… четвёртая неделя.

— Четвёртая неделя? — Шокируюсь я. Господи, тошнота по утрам, отсутствие аппетита. Наверное, я уже и не надеялась, поэтому списала всё на отвар. Не замечаю, как слёзы начинаю медленно скатываться по моим щекам. Я начинаю улыбаться и вытирать щёки.

Выхожу из палаты и бегу в зал, где должна проходить встреча. Слёзы всё скатываются по щекам нехотя останавливаться, но наконец-то они идут от счастья. Я беременна! Я поверить в это не могу. Во мне зарождается жизнь, живёт человечек. Появляюсь вся в слезах у дверей, и гвардейцы растеряно на меня смотрят.

— Открывайте же! — Приказываю я, пытаясь остановить вечный поток слёз.

— Ваше Величество там… — начал один из них.

— Я сказала открыть двери! — Громче сказала я, и они тут же повиновались мне.

Большие двери распахнулись передо мной, и я увидела большой длинный стол, за ним мужчины в костюмах, а во главе всего этого Алекс. Подбегаю к нему и начинаю плакать ещё сильнее. Он растерянно осматривает присутствующих и наконец, смотрит на меня. Прикрываю рот рукой, чтобы подавить всхлип.

— Что случилось? — С беспокойством спрашивает он, взяв меня за руку. Я не могу сказать и слова. Алекс ведёт меня на балкон и, закрыв стеклянные двери, берёт меня за плечи и заглядывает в глаза. Все всё равно видят нас, но не слышат.

— Алекс… — задыхаясь, произношу я, пытаясь подавить ком в горле. — Я… — Резко вдыхаю и глупо улыбаюсь сквозь слёзы. — Я беременна! — Произношу я и терпеливо жду его реакции.

Кажется, он потерял связь с миром. Непонятно что он сейчас испытывает, ступор? Его минутное оцепенение сменяется неуверенной улыбкой, будто он сам в это не верит. Я улыбаюсь и, не обращая внимания на слёзы, падаю в его объятия.

— Ты беременна? — Отстранившись, спрашивает он с невероятным счастьем и надеждой в голосе.

— Да! — Говорю я и вдобавок киваю. Алекс касается моего лица и вытирает слёзы и вымученно целует.

Я растворяюсь в нём. В этом поцелуи я прочувствовала всю боль, что мы пережили.

— Ты даже не подозреваешь, сколько я хочу рассказать тебе, — говорю я, смотря в его глазах.

— Нужно, закончить встречу, и я буду лишь твой, — шепчет он и, взяв меня за руку, заходит в комнату.

На его лице появляется улыбка, все растерянно смотрят на нас. Я киваю ему и делаю шаг вперёд, но он всё ещё держит мою руку. Я обернулась на него, Алекс медленно притягивает меня к себе и целует в лоб.

Теперь нужно сказать Рейчел. Иду по длинному коридору и, дойдя до комнаты подруги, стучу в дверь и жду, пока мне разрешат войти.

— Лия! — Открыв дверь, вскрикивает подруга, будто мы живём в разных городах, а не в одном доме. — Ты плакала? — Спрашивает она впуская меня в комнату. — Опять из-за Алекса? Не переживай, всё наладится…

— Я беременна, — перебиваю её я и жду её реакции.

— Ого, вау, — выходит она из ступора и ухмыляется. — Поздравляю! — Рейчел кидается на меня с объятиями, и я чуть ли не падаю. Я так рада слышать её смех и свой смех, кажется, что я уже давно не смеялась так, как смеюсь сейчас. — Я так рада за тебя, какой срок?

— Четвёртая неделя, — выдыхаю я и тут же поворачиваюсь на звук открывающейся двери.

Алекс заходит в комнату и качает головой, будто до сих пор не веря в то, что я ему сказала. Он берёт меня за руку и, посмотрев на Рейчел поджав губы, выводит меня из комнаты. Обняв меня за талию и сильно прижав к себе, он ведёт меня в нашу комнату. Как только дверь за нами закрывается, Алекс берёт меня за лицо и целует в губы. Я невольно улыбаюсь и немного отстраняюсь от него.

— Ты хотела мне что-то рассказать, — напоминает он и я сажусь на край кровати и рассказываю ему как в тайне от него разъезжала по миру в попытках вылечиться. Алекс внимательно меня слушает, но смотрит на меня так, будто это всё не важно.

— Ты не представляешь, сколько раз я хотела рассказать тебе об этом, как я чувствую себя на самом деле. Но я не делала этого. Я просто держала всё это внутри. Я боялась дать тебе ложных надежд.

— Ты думаешь, я не знал? — Неожиданно для меня говорит Алекс. — Думаешь, я бы не проверил, куда ты едешь, я знал, где ты была, что ты делала.

— Почему ты не сказал мне?

— Я ведь понимал, что тебе ничего не помогает и думал, что если я скажу тебе, что всё знаю, сделаю ещё хуже. Я доверяю тебе.

— Ты следил за мной, — я чувствую себя обманутой.

— Из-за твоей безопасности. Я не мог отпустить тебя на другой конец земли. Однажды я уже отпустил тебя и очень об этом пожалел, если с тобой ещё хоть что-то случиться я просто этого не переживу. — Алекс берёт меня за руку и по телу распространяется приятное тепло и электрический ток, который за все эти годы ни исчез и не уменьшился.

— Ты отстранился от меня, мне показалось, что это я виновата, я чувствовала себя виноватой. Мне показалось, что ты разлюбил меня и пожалел о своём выборе. — Я избегаю его взгляда, не хочу знать права ли я.

— Невозможно тебя разлюбить, — говорит он, и я поднимаю на него глаза. — Я всем сердцем тебя люблю, любил, и буду любить и я не могу представить и дня когда перестану. — Я поднимаюсь на ноги и подхожу к нему вплотную. — Я боялся нас, боялся проблем, которые могли возникнуть, ссор, которые и так были, я испугался, что теперь мы с тобой остаёмся вдвоём, я клянусь, я лишь об этом и мечтал, но на самом деле испугался. — Он обнимает меня, и я утыкаюсь ему в плечо. — Но сейчас, я обещаю, сейчас всё станет по-другому. Прости меня, что я так вёл себя. Обещаю, с этого момента я буду рядом, я всегда буду рядом, и ты ещё успеешь от меня устать, — его плечи затряслись от лёгкого смеха, и я тоже не удержалась от улыбки. — Я люблю тебя, — поцеловав меня в шею, шепчет он.

— Я тоже люблю тебя, — шепчу я и медленно растворяюсь в его объятьях.

Алекс как и обещал всегда рядом. Как только мой живот заметно увеличился, он заволновался за меня ещё сильнее и настоял на еженедельной проверке у врача. Алекс отстранил меня от работы и теперь на нём вся страна. Оливия и Джейсон стали чаще навещать нас. После того как мы объявили стране об ожидании ребёнка мне стало так легко на душе, я теперь не обуза и это облегчает мне жизнь. Мы решили не узнавать, кто у нас будет, мальчик или девочка, какая разница, если это наш ребёнок? Когда я впервые почувствовала толчок изнутри, то не на шутку и испугалась, но я быстро сообразила что это малыш или малышка решила пошалить. Я сразу же приложила руку мужа к животу и наблюдала за его нарастающей улыбкой.

— Прости, ты же знаешь я бы не за что не оставил тебя сейчас, но это очень срочно. Я бы взял тебя с собой, но ты знаешь что мы отменили все твои полёты, — говорит Алекс, крепко сжав мою руку. Мы стоим у главных дверей дворца. Он улетает, где-то появились какие-то проблемы. Он не говорит мне, чтобы я не волновалась, но из-за этого я волнуюсь ещё больше.

— Не переживай, ты ведь не надолго?

— Не больше чем на неделю, — я недовольно поджала губы. Неделя это слишком много.

— Езжай, — говорю я и отхожу от него на два шага. — Ещё минута и я тебя никуда не отпущу! — Предупреждаю я, и тут же улыбаюсь ему.

Он тяжело вздыхает и выходит за дверь. Так, сейчас мне нужно идти к Элис на очередной осмотр. Я на девятом, заключающем месяце. Наконец-то, я уже устала быть беременной!

— Всё прекрасно! — Радостно сообщает она. Вся моя беременность проходит на удивление отлично. Я хорошо себя чувствую, как и ребёнок. Всё без осложнений, разве что я иногда жалуюсь на боли в сердце, но думаю, это ерунда. Она заметно мрачнеет, когда я сажусь напротив неё. Элис открывает и закрывает ручку колпачком, она нервничает.

— Что такое?

— Я должна кое-что спросить. Я подумала, что сначала должна узнать у тебя, а потом уже сообщить Алексу. — Я выжидающе на неё посмотрела. — При родах могут возникнуть проблемы, — осторожно говорит она. — Тебе придётся рожать самой, это безопасно для ребёнка, но совсем не безопасно для тебя, — она наконец поднимает на меня глаза полные сожаления. Сердце снова закололо. — Может встать вопрос, чью жизнь спасать, твою или ребёнка. — Я в ступоре слушаю её. — Твоя беременность уже большое чудо, но ты ведь жалуешься на колющие боли в сердце, сколько бы лекарства я тебе не прописывала они не проходят. Твоё сердце просто может не выдержать.

— Ребёнок! — Тут же выпаливаю я. — И думать нечего. — По щеке скатывается одна единственная слеза и я тут же смахиваю её и бережно обнимаю живот.

— Вам нужно рассказать мужу, он имеет право знать, вам нужно посоветоваться.

— Он не узнает! И ты ему не скажешь. — Я боюсь его решения, боюсь посмотреть в его глаза, когда он узнает что придётся выбирать.

— Вы не можете молчать, мне придётся…

— Ты будешь молчать и ничего не скажешь ему! Это приказ! И ты не можешь мне перечить! — Более строгим голосом говорю я и выхожу из кабинета.

Дойдя до ближайшей комнаты, не выдерживаю и поддаюсь слезам, закрываю руками лицо и даже не пытаюсь остановиться. Мне не страшно за себя, мне страшно за Алекса. Если, … если умру я, у него останется часть меня, наш общий ребёнок, но я оставлю его. А если мы потеряем ребёнка… я даже представить не могу, что тогда будет.

— Всё будет хорошо, — пытаясь успокоится, говорю я, обнимая живот, но ребёночек не желает успокаиваться и всё так же пинает меня из нутрии.

Выхожу из комнаты и, заходя в свою спальню, вижу Рейчел с маленьким Генри на руках.

— Ты не против? Питер строит новых гвардейцев, он занят, а я не могу его одного оставить, — оправдывается подруга, указывая на ребёнка.

— Нет, конечно нет. — Я прохожу дальше и становлюсь у окна. — Рейчел, мне нужно тебе кое-что сказать.

Я объясняю подруге, что только что услышала от врача. Я прошу её всё объяснить Алексу, если со мной всё-таки что-то случится. Она начинает плакать, я не ожидала этого от неё.

— Рейчел, прошу, — умоляю я подругу. — Пойми меня, ты сама мать. Как я могу убить ребёнка, которого ношу под сердцем девять месяцев? Я люблю его не меньше чем Алекса.

— Он не простит тебя, ни за что не простит! Он же любит тебя! — Срывается она на крик.

— Обещай мне, обещай, что не скажешь ему, — по-хорошему прошу я. — Или я прикажу тебе! — Она тяжело выдыхает, но всё же кивает мне.

Разбираю некоторые бумаги, которые всё же доверил мне Алекс. Уже три дня прошло, я успокоилась, пришла в себя, но моё решение осталось неизменным и оно правильное, я знаю. Бросаю взгляд на часы, половина двенадцатого, ого, пора сворачиваться. Собираю все бумаги в одну папку и убираю в стол. Выхожу из кабинета, и меня сковывает боль, хватаюсь за живот, но боль усиливается, и я не сдерживаю стон.

— Ваше Величество? — Ко мне подбегает обеспокоенный гвардеец, а я скручиваюсь от нарастающей боли.

— Кажется, я рожаю, — еле выдавливаю я из себя и тут же вскрикиваю от новой волны боли.

Он передаёт что-то по рации и берёт меня на руки, я еле сдерживаюсь, чтобы не закричать. В следующую секунду меня уже везут на каталке. Часы идут невыносимо долго, всё это время меня за руку держит Рейчел и рассказывает, как она это всё терпела и смеётся, а вот мне не до смеха. Она тут же позвонила Алексу, как только узнала, что я рожаю, он сказал что сейчас же отправляется обратно, но я знаю, что он не успеет.

— Сколько времени прошло? — Шепчу я подруге уже совершенно выбившись из сил.

— Тринадцать часов, скоро родишь! — Радостно говорит она, но мне становиться ещё хуже.

Новая волна боли, и я кажется, сейчас умру просто от болевого шока. Меня окружают врачи и Рейчел просят удалиться. Схватки усиливаются, и я не знаю сколько времени проходит пока я, наконец, слышу детский плачь. Я изо всех сил держу глаза открытыми и пытаюсь оставаться в сознании. Краем глаза замечаю, как в палату залетает Алекс, встречаюсь с его взглядом и слабо улыбаюсь.

— Поздравляю у вас мальчик! — Восклицает Элис и укладывает мне на грудь моего малыша. Всё тело пронзает невероятная боль, сердце не выносимо колит, но я терплю и с любовью смотрю на нашего ребёнка. Алекс тут же становится возле меня и в следующую секунду ребёнок уже у него на руках.

Алекс.

Это мой ребёнок, мой мальчик, будущий Король. Внезапно я слышу пронзающий уши звук кардиографа. Тут же переношу взгляд на Лию, клянусь, секунду назад её глаза были открыты, и она смотрела на меня, но сейчас её глаза закрыты, а кардиограф показывает отсутствие её пульса. Тут же передаю ребёнка врачу и кидаюсь к ней. Нет, она не может умереть!

— Лия! — Хватаю я её за руку. — Очнись! Нет, не умирай! — Срываюсь я на крик. Меня оттаскиваю от неё, но я протестую.

— Алекс, дай врачам помочь! — Кричит на меня Рейчел вся в слезах и тащит за рукав. Она вся дрожит и сильно плачет. Я с ужасом смотрю на самого дорогого мне человека, и сердце разрывается на миллион кусочков. Она не может умереть!

— Всё будет хорошо! — Всхлипывает Рейчел. — Она справится!

С замиранием сердца смотрю на эту ужасающую картину и в следующую секунду на кардиографе показался пульс. Врачи тут же завозились ещё быстрее, на её лицо надели маску. Я с облегчением выдохнул и закрыл глаза. Если бы она умерла, я бы тоже умер. Я бы этого не пережил и всё время винил бы себя, честно, я думал что не успею.

Спустя 18 лет.

Лия.

Мне приснился сон, будто мне снова семнадцать и я танцую в своей студии. Любимая Грейс всегда рядом, родители, Рейчел. Жизнь казалась мне такой беззаботной, лёгкой. Никакой ответственности, абсолютно.

Холодные прикосновения к моим ногам вытаскивают меня из сна и возвращают в реальность. Приоткрываю глаза и вижу, как к нам в кровать ползёт Кай.

— Что такое? — Шёпотом спрашиваю я, когда малыш утыкается в подушку посередине кровати.

— Чак, — выдыхает он.

— Причём здесь твой брат? У вас разные комнаты.

— Он пришёл и начал говорить.

— Я так больше не могу! — Врывается в дверь Ален и Алекс тут же отрывает голову от подушки и сонными глазами смотрит на дверь.

— Что ты тут делаешь? — Говорит он стоящему в дверях сыну.

— Угомоните Чака, он меня разбудил.

Алекс беспомощно откидывается на подушку и тяжело выдыхает. Я невольно начинаю посмеиваться.

— Выходите, — мягко говорю я детям. — Я сейчас выйду. — Они покидают комнату, и я пододвигаюсь ближе к мужу.

— Кажется, Чарльз слишком переживает, сегодня важный день, ты ему нужен, — шепчу я и целую его в щёку, я собираюсь подниматься, но он обхватывает меня вокруг талии и закидывает обратно на кровать.

— Давай закроем дверь и дадим себе выходной, — сонно шепчет он и целует меня в плечо.

— Тогда наш дом превратится в кучу мусора, — смеюсь я.

Поднимаюсь с кровати и вхожу в свою отдельную комнату, соединённую с общей, там меня уже ждут мои фрейлины, и я переодеваюсь в платье.

— Пусть он уйдёт, в лес, в горы, плевать! Он меня жутко раздражает и если бы не мои манеры… — Натыкаюсь я на Дарена, который так похож характером на Дэвида.

— Успокойся! — Тихо говорю я и ерошу волосы сыну. — Я с ним поговорю, и он снова станет нормальным.

Прохожу дальше и захожу в комнату Чарльза, он нервно ходит из стороны в сторону, уже в костюме, он быстро замечает меня и тут же останавливается.

— Чарльз, — говорю я и подхожу к старшему сыну. — Ты уже успел надоесть своим братьям и готова поспорить они готовят заговор против тебя, — серьёзно говорю я и замечаю улыбку на его лице. — Не переживай так, — говорю я положив руки на его плечи.

— Мам, мне восемнадцать, сегодня будет бал в честь моего дня рождения, где я объявлю об Отборе, а ты просишь меня не переживать?

— Тебе лучше спросить отца, но вдруг сегодня ты найдёшь девушку, которая тебе понравиться?

— Как папа нашёл тебя? — Внимательно смотрит на меня он. — Хотел бы я такой сказки.

— Ох, родной, это была совсем не сказка!

— Идёмте вниз, все уже собрались, — заглянул в комнату Алекс.

— Бал же вечером? — Говорит Чарльз, когда мы идём по коридору.

— Бал это для прессы, а сейчас тебя поздравит твоя семья.

Мы заходим в главный зал. Где все уже собрались. Марта тут же бежит к нам, и мы крепко с ней обнимаемся, её дети Джульетт и Сэм идут поздравлять Чарльза, они старше его всего на год поэтому они отлично общались всё детство. Адалин и Дэвид уже поздравили его и теперь направляются в мою сторону. Их дочь старше Чарльза на целых три года, но сейчас, когда Чарльз стал взрослым, смело можно сказать, что он выглядит старше своей сестры. И куда же без Рейчел, Генри — её сын является самым лучшим другом Чарльза, они всё детство провели вместе. У Рейчел появилась дочь, которая старше Генри на пять лет и она унаследовала белые волосы своего отца.

Смотрю, как они все оживлённо общаются и не могу поверить, что прошло столько лет… кажется, всё началось только вчера. Это просто чудо, что восемнадцать лет назад я родила Чарльза, но мы и не думали останавливаться. Через три года я родила Дарена ещё через пять лет Алена и четыре года назад родился Кай. Я не могла поверить, что вообще могу родить, но я никак не ожидала четверых детей, четверых мальчиков! Нам было очень тяжело справляться с ними, мы старались как можно реже обходиться без няни, но без её помощи мы бы просто не справились. Сегодня у Чарльза день рождение, ему восемнадцать, сегодня состоится бал в его честь, как когда то и в честь Алекса, сегодня он объявит об Отборе, о том, что с сегодняшнего дня можно посылать свои анкеты. Он очень волнуется, думаю, как и все мы.

— О чём задумалась? — Говорит Алекс, подойдя сзади и обняв меня за талию, целует в щёку.

— Обо всём, что со мной произошло за последние двадцать три года, — говорю я, смотря как наши дети смеются, бегая по залу.

— Я знал, что буду счастлив с тобой, но и представить не мог что настолько, что вообще возможно быть настолько счастливым. — От этих слов я улыбаюсь.

— Тебе нужно рассказать ему какого тебе было во время Отбора, он очень волнуется, переживает.

— Не представляешь как я переживал, ведь это было что-то совершенно новое, но я абсолютно ни о чём не жалею, не об Отборе, не о своём выборе. Я бы всё забыл, чтобы познакомиться с тобой ещё раз.

— Нет! — Протягиваю я. — Я этого ещё раз не переживу, мне и сейчас прекрасно, нам было слишком тяжело долгое время.

Уже настал вечер и все приглашенные на праздник разместились в главном зале, где сейчас будет проходить съёмка новостей. Мы уже расселись по местам, и я посадила Кая себе на колени, он невероятно энергичный и если его просто так посадить на своё место, то он просто разрушит здесь всё.

— Приготовится, три, два, один, вы в эфире, — говорит голос за камерой и загорается красный огонек.

Ведущий начинает приветственную речь, которую я как всегда пропускаю мимо ушей и начинаю слушать лишь, когда он начинает говорить по делу и задавать вопросы.

— Ваше Величество, мы все знаем вашу историю, вся страна следила за Отбором, но ведь никто не знает, как это было изнутри. Сегодня ваш сын Кронпринц Чарльз объявляет о своём Отборе, вы уже рассказали, какого было вам? — Чарльз начал ёрзать на месте, он заметно волнуется, я поймала его взгляд и он успокоился.

— Нет, я ничего не говорил ему об этом, — говорит Алекс, взяв микрофон. — Он сам всё прекрасно знает и видит. Это всё не обман, это всё реально. Моя дорогая жена, — он с облегчением выдыхает и смотрит на меня, я не сдерживаю улыбки. — Я никогда не думал, что возможно иметь такое счастье, я так рад, что встретил её тогда в коридоре, — выдаёт он наш секрет.

— Стоп, что? В коридоре? Мы чего-то не знаем? — Тут же цепляется за это ведущий.

— Поверьте, вы многого не знаете. Но я встретил Лию в коридоре, на балу в честь моего дня рождения, она врезалась в меня.

— Это ты врезался в меня и облил меня вином! — Тут же встреваю я. Он тут же оборачивается на меня, и я вижу, как смеются его глаза.

— Пусть так, но это ничего не меняет.

— Вы влюбились с первого взгляда? — Спросил ведущий и по залу прошёлся умиляющий вздох.

— Нет, — сказали мы одновременно, — это точно была не любовь с первого взгляда, по крайне мере мы этого не поняли, — добавила я.

— Ваше Величество, можете продолжить.

— Ах да. Я просто хочу поинтересоваться, кто ни будь в этом зале, хотя бы представляет какого это быть отцом четырёх сыновей, один из которых будущий Король? Думаю, что я здесь один. — Зал смеётся, а я всё не могу перестать смотреть на него.

Вдруг Кай вырывается из моих рук и бежит от меня, смеясь при этом. Я тут же бегу за ним, и весь зал начинает смеяться, такое уже не в первый раз. Дарен ловит проказника и усаживает рядом с собой, я отправляюсь на своё место.

— В общем, я лишь хочу сказать тебе сын, чтобы ты следовал своему сердцу, неважно кто она, как она себя ведёт, — он краем глаза взглянул на меня, и я закатила глаза. — Если ты её полюбишь, то ты это непременно почувствуешь. И главное, чтобы она любила тебя, а не твою корону. — Зал погружается в лёгкие аплодисменты.

— А Вы, моя Королева, посоветуете, что нибудь девушкам?

— Конечно. Оставайтесь собой. Подумайте, зачем вам человек, который не будет любить вас настоящую? И никто не является идеальным, даже Принцы.

Чарльзу дают слово, и когда он заканчивает говорить, все снова спускаются в главный зал и бал продолжается.

Я люблю Алекса, люблю всем сердцем, не так, конечно, как когда лишь осознала, что люблю его, но и не меньше, а просто иначе, по-другому, не как прекрасного Принца и недосягаемую мечту, а как до боли родного, близкого человека. Мы не часто говорим друг другу слова «я люблю тебя», мы выражаем свою любовь в разных словах, когда беспокоимся и переживаем, когда разговариваем о наших детях. Мы просто знаем как дороги эти слова, и когда мы говорим их, мы говорим их не по привычке, а лишь точно напоминаем друг другу, что мы и есть лучшее, что случилось в наших жизнях.

И сейчас я точно разобралась, что любовь не безопасна. И тот, кого ты любишь, причиняет тебе боль, в ссорах, в колких словах. Это часть нашего опыта. Никто не идеален… люди совершают ошибки. Просто нужно увериться, что ты сможешь жить с ними, принять плохую сторону человека как свою собственную, наверное, это и есть любовь, принять его полностью, и хорошую и плохую его сторону. Знать его, все его секреты, но всё равно любить его. Я приняла его, и он принял меня, и в истории нашей любви не было никаких сомнений даже спустя двадцать лет.

Нужно жить настоящим, жить одним днём сегодняшним, следовать тем дорогам, что сегодня предоставила тебе судьба и однажды, ты совершенно случайно окажешься в нужное время, в нужном месте, и миллион дорог сойдутся воедино.

Я поняла, что всё шло к тому, чтобы я была с ним, сначала я думала, что судьба мне говорит «это ошибка, ты ему не пара, вы не должны быть вместе». Но со временем я поняла, что всё шло лишь к тому, что у нас есть сейчас. Если бы я не столкнулась с ним в коридоре или бы просто не поехала во дворец, то, наверное, я бы вообще не подала заявку. Или, если бы… Если бы меня не похитили, я бы уехала. Если бы я не рискнула и не сказала бы ему «да», то, чтобы с нами было? Судьба даёт нам выбор, выбор в котором мы можем рискнуть, и однажды рискнув, мы можем стать счастливым на всю жизнь или потерять всё, что у нас было. Я рискнула и получила то чего и не могла желать. У меня настоящая семья, любящий муж, четверо сыновей, у меня есть верная подруга, которая всегда со мной, у меня есть всё, я пережила достаточно плохого чтобы, наконец, получить что-то хорошее, и я получила намного больше. Жизнь может забрать у нас что-то, и мы можем много горевать об этом, но однажды она возместит нам этот убыток, возместит чем-то намного большим, нужно лишь пережить все беды, чтобы получить награду. Нам никогда не посылают того чего мы не сможем преодолеть, но лишь нам решать, сдастся или бороться до конца.