Другой Отбор «The Selection» [СИ]

Глава 5 Отбор

Лучшие друзья — люди, с которыми тебе не обязательно разговаривать каждый день, вам не обязательно разговаривать друг с другом на протяжении недель, но когда вы, наконец, говорите, такое ощущение, что вы никогда и не расставались. Такое у нас и с Рейчел, мы можем не общаться целый месяц, а потом встретиться и разговориться так, будто мы вчера вечером болтали по телефону. Я её за это очень ценю.

Сейчас она стоит напротив меня и её глаза полны злости, чего я не совсем понимаю.

— Рейчел, я…

— Мне просто нужно знать, ты будешь подавать заявку на участие в отборе? — перебивает меня подруга неожиданным вопросом для меня, она сказала это таким спокойным голосом, что не становится не по себе.

— Да, — кратко отвечаю я, внимательно следя за реакцией подруги.

— Когда собираешься подавать? — практически без эмоций спрашивает она.

— Не знаю, ещё вся неделя впереди… — Я показываю Рейчел свою ногу дав понять, что сейчас я не совсем могу расхаживать по улице.

— Я уже подала, — вдруг говорит она всё таким же спокойным голосом, ещё сильнее удивив меня. Я была уверенна, что она даже не станет думать об этом отборе.

— А я думала, ты не будешь подавать заявку, удивлённо произношу я с каким-то страхом. С Рейчел что-то не так и это меня пугает.

— Почему? — с усмешкой спрашивает она сощурив глаза. — Считаешь себя лучше меня? Думаешь, у меня даже шансов никаких нет? — практически кричит она, пугая меня своим поведением ещё больше.

— Рейчел, ты чего? — пытаюсь перекричать её я. — Что с тобой такое? Из-за чего ты так на меня злишься?

Рейчел закрывает лицо руками и садится на кровать, она плачет. Что с ней такое? Почему она так реагирует на всё это? И почему говорит, что я считаю себя лучше неё?

Сердце с болью сжимается от одного взгляда на подругу, мне больно видеть, как дорогой мне человек плачет и страдает. И похоже, я в этом от части виновата.

— Рейчел, расскажи мне, пожалуйста, — взмолилась я над подругой, сев рядом с ней на корточки. Боль в ноге нахлынула с новой силой, но сейчас я не обращаю на неё внимания.

Она убирает руки от лица и неожиданно обнимает меня за шею, и я отвечаю ей на объятия.

— Просто… — неуверенно начинает она, всё ещё обнимая меня. — Я тоже хочу поехать туда, во дворец, хочу хоть раз проснуться и почувствовать себя не просто школьницей, а принцессой, кем-то, кому буду нужна и кто будет любить меня, — сквозь слёзы продолжает она.

— Так почему же ты плачешь? — всё ещё не понимаю я. — Ты подала заявку, думаю, у тебя есть отличные шансы.

— Вероятность того что выберут двух девушек из одного маленького города… да её вообще нет, — психует она. — Ты куда лучше меня и вы уже знакомы с принцем Алексом, ты ему даже понравилась и если ты подашь заявку… у меня уж точно не будет шансов, — говорит она, и с каждым словом её голос становится всё более поникшим.

— Что ты такое несёшь? У нас с тобой абсолютно одинаковые шансы, а то, что было на балу… да Боже, ничего не было! Мы просто станцевали, а всё что здесь пишут, — я указываю на газету, что принесла Рейчел, — жёлтая пресса, не нужно ей верить. И пожалуйста, пойми только то, что у тебя нет принца, не значит, что ты не принцесса.

— Я люблю тебя, — после секунды тишины, наконец, засмеялась она, снова обняв меня. — Боже, твоя нога, быстро вставай! — поднимает меня Рейчел. — Прости, не знаю, что на меня нашло.

— Ничего, это всё слухи, — отмахиваюсь я, радуясь тому, что мы всё обсудили.

Мы с ней проговорили еще, наверное, часа два. Я рассказала всё, что успела рассмотреть во дворце, рассказала, как танцевала с Алексом, но не сказала ничего больше, не хочу её расстраивать. Потом она рассказала, что эта газета не одна, что есть ещё много различных статьей с разными заголовками, Рейчел сказала, что меня там практически подстилкой принца выставляют. Меня это серьёзно шокировало и я всерьез задумалась, что именно из-за этих слухов меня могут не выбрать, попросту, чтобы слухи и разговоры не оправдались.

Весь оставшийся день я просто не знала чем заняться, я помогала маме на кухне, читала книгу и старалась не смотреть телевизор, а уже под вечер мне позвонила Грейс и мы с ней так же говорили про Отбор, про статьи. Сестра успокоила меня и подбодрила, за что я ей очень благодарна.

Так и прошли все шесть дней, сейчас я уже хожу без бинта и нога уже совсем не болит. Каждый день этой недели наша семья в шесть часов вечера собиралась у экрана телевизора, и мы смотрели королевские новости. Каждый вечер Рей вместе с Королём обсуждали самые свежие события страны. В основном эти новости касались политики и конечно же Отбора. Каждый вечер они рассказывали сколько девушек подали заявок в данный день. В самый первый день было подано самое большое количество заявок и с каждым днём число всё уменьшалось. Сейчас мы с родителями снова у телевизора и король уже объявил все самые важные новости и Рей принимается считывать с карточки число сегодняшних заявок.

— Сегодня заявки подали шестьдесят три девушки, всё меньше и меньше, интересно, сколько же заявок подадут завтра? И да, ровно через два дня мы объявим пятьдесят отобранных девушек, у которых жизнь перевернётся с ног на голову! — объявляет Рей.

Он прощается с телезрителями и я выключаю телевизор. Я уже хочу подняться к себе, как мама вдруг меня оста наливает:

— Лия, когда собираешься подавать заявку на участие?

— Завтра, мам, — устало отвечаю я и спешу подняться наверх, не хочу выслушивать мамины советы как мне лучше одеться и как правильно улыбнуться в камеру.

До того как я сообщила ей об отборе она постоянно твердила мне: «когда выйдешь замуж, когда выйдешь замуж» и это были не просто вопросы, а планы моей дальнейшей жизни. Я же ничего не отвечала. Я не хочу выходить замуж и жить всю жизнь с человеком, которого даже не люблю, а мама говорит, так как будто это неважно, будто я просто обязана это сделать. Лучше уж я проживу всю жизнь в одиночестве, нежели каждый день буду видеть человека, которого со временем возненавижу.

Я раньше обычного готовлюсь ко сну, чтобы завтра встать рано утром и отправиться в студию, хочу потренироваться, растянуться. Я вообще очень люблю по утрам ходить на занятия по балету. Мой отец её директор и поэтому я могу ходить туда, когда захочу, а хожу я на занятия в семь часов утра, когда ещё никого нет, ни в студии ни на улице. Мне нравится ходить по улице в тишине и не видеть ничего кроме природы. Ещё завтра я собираюсь подать заявку на участие в Отборе и, что очень странно для меня — я вообще не волнуюсь и не переживаю.

Я очень удивилась поведению Рейчел, она всегда была тихая непримечательная, добрая и милая девушка, да она, конечно, могла на меня и позлиться и даже накричать, но сегодня она впервые за долгое время открылась мне. Я ведь даже не знала, что у неё есть такая мечта — стать принцессой. Я заваливаюсь на кровать и откидываю в сторону все мысли. Я очень жду завтрашний день, хочу скорее потанцевать и, наконец, подать заявку.

Звон будильника пробуждает меня, и я скорее спешу его выключить, чтобы не разбудить родителей. Проделав все водные процедуры, я надеваю юбку, что очень странно для меня, лёгкую кофточку и спускаюсь вниз. Есть совсем не хочется, но нужно и я заставляю себя съесть грейпфрут и выпить апельсиновый сок.

Пока я иду в студию я несколько раз глубоко вдыхаю свежий воздух, который ещё не испортил выхлопной газ машин.

Захожу в студию, переодеваюсь в чёрное трико, чёрные колготки и коротенькую белую юбочку из шифона и, конечно же, пуанты. Включив музыку на магнитофоне, я начинаю разминаться и растягиваться.

Танец — это целая жизнь, это гармония тела и души, это возможность развивать себя и быть на высоте, это стремление к чему-то новому и малообъяснимому. Когда я танцую, я забываю о проблемах, нависших надо мной, я забываю, кто я, я лишь чувствую свободу.

Я не замечаю, как проходит время и как Катерина заходит в студию. Сейчас она стоит у дверей и наблюдает за мной. Заметив её, я останавливаюсь. Она как-то странно на меня смотрит, с настороженностью, будто изучая.

— Нога уже не болит? — напряжённо спрашивает она.

— Нет, я уже ухожу.

— Если ты хочешь ещё потренироваться можешь остаться, я не против.

— Нет, мне уже пора, нужно зайти на почту, а она сегодня до десяти, — отвечаю я, подходя к ней, чувствуя во всём этом разговоре подвох.

— Ты случайно не заявку подавать пойдёшь? — с подозрением спрашивает Катерина, скрестив руки на груди.

— Да, а что вас так удивляет? — как можно вежливее пытаюсь ответить ей я, но у меня это плохо получается. Ей что-то не нравится? Тогда пусть так и скажет!

— Просто, ходят слухи… ты наверняка знаешь…

— Да, я в курсе, и я надеялась, что люди, которые меня знают, не будут ни читать, ни слушать, что говорят. Я надеялась, что ваше отношение ко мне не изменится, но кажется… я ошиблась, — перебиваю её я, немного повышая голос, но сейчас я об этом не жалею и уверенна, что не пожалею и потом.

— Лия, моё отношение к тебе не изменилось, — пытается убедить меня она, поняв что я настроена серьёзно.

— Ваши глаза говорят за вас. — Это последние что я говорю, перед тем как выйти.

Я быстро скидываю все вещи в сумку и даже не переодеваюсь, я не в первый раз выйду так на улицу, никого это уже не удивит.

Почему она смотрела на меня с осуждением? Я, конечно, думала об этом, о том, что может быть, кто-то будет смотреть на меня косо, но не люди, с которыми я знакома. Я ожидала, может быть, зависти, обиженность за то, что не рассказала, но точно не осуждения, за что? От её слов мне стало очень обидно и неприятно. Как только Катерина зашла в студию, я увидела в её глазах некое осуждение, но даже подумать не могла… Господи, эта наверняка из-за той статьи, про которую мне говорила Рейчел — «Подстилка принца» И она что, этому поверила, или хотя бы стала сомневаться во мне?

В почтовом отделении нет никакой очереди и это не удивительно. Я тихонько подхожу к стойке, за которой усердно работала Кэти.

— Здравствуй, Кэти! — пою я, тем самым напугав девушку. Хоть я и зла сейчас, но я не собираюсь вымещать злость на ней.

Кэти двадцать два года, эта застенчивая девушка постоянно завязывает светлые волосы в узел и надевает серую шаль. Иногда я задаюсь вопросом: не жарко ли ей? Мы с ней хорошо общаемся, но нет, мы не лучшие подруги.

— О Боже, Лия! — испуганно вскрикивает она, положив руку на сердце. — Ты меня напугала!

— Я пришла заполнить заявку! — смеюсь я.

На её лице я замечаю странное замешательство и кучу вопросов в её глазах, но Кэти быстро прячет эти вопросы от меня и мило улыбнувшись, протягивает мне листок, по всей видимости, это и есть анкета.

— Спасибо.

Похоже, она или не знает про те слухи, что ходят про меня, или не верит им, потому что поведение девушки никак не изменилось. Она хотела меня о чём-то спросить, но не стала этого делать.

Взяв лист я подхожу к столу и начинаю читать анкету. Нужно написать имя полностью, возраст, город, в котором проживаешь, улицу, дом, контактный номер и подпись.

Быстро всё заполнив, я отдаю анкету Кэти и она всё быстро проверяет.

— Всё хорошо, идём, я отведу тебя к фотографу, у тебя есть во что переодеться? — выходит она из-за стойки, рассматривая мою балетную экипировку.

— Эмм… Нет, — протягиваю я не желая показывать ей юбку и кофту, которые наверняка уже помялись у меня в сумке.

Остановившись, Кэти смотрит на меня как, будто я сказала ужасную глупость.

— Так! Быстро иди домой и переодевайся в какое-нибудь милое платье! — вдруг строго говорит Кэти.

— А что, так нельзя?

— Ты с ума сошла? Фотография делается в полный рост!

— Ладно — недовольно протягиваю я, и несчастно отправляюсь на выход.

— Только давай скорее, сегодня мы работаем до десяти! — кричит мне в след девушка.

— Хорошо!

Зайдя домой, я понимаю, что никого нет. И это не очень хорошо, если бы дома была мама, она бы помогла мне с платьем. Поднявшись на второй этаж, я захожу в свою комнату, открываю шкаф и понимаю, что ничего такого у меня нет!

Секунду, просто помолчав, я вспоминаю, что Грейс оставила некоторые свои вещи у нас дома. С надеждой, что она оставила хотя бы одно своё старое платье, я бегу в кладовую и начинаю искать в старом чемодане. Найдя белое платье я даже как следует не рассматривать его, просто поднимаюсь к себе и хорошенько встряхиваю его.

Это одно из лучших, но в тоже время и простых платьев моей сестры. Она, в отличие от меня, любила и любит носить платья, как и подобает девушке. Надев его, я подхожу к зеркалу и начинаю расправлять платье. Посмотрев в зеркало, я рассматриваю его: кружевные рукава почти доходят до запястья, вырез у самого горла, весь верх покрыт кружевами, под ними подкладка из белой ткани такой же из которой сделана юбка, но сзади этой подкладки нет и спина прикрыта лишь кружевом. Платье облегает мою тонкую талию и распускается в довольно пышную юбку уже без кружева. Распускаю шишку и длинные тёмные волосы падают вниз, из-за шишки они закрутились в лёгкие кудри. Достаю свою косметичку и выравниваю тон кожи, больше никакой косметики не нашу, обуваю белые балетки и выхожу из дома.

Когда я пришла Кэти ахнула и сказала, что я могу и умею носить платья, и они мне очень идут, я поблагодарила девушку и та проводила меня к фотографу, а затем вышла из комнаты, оставив меня с ним одну.

— Здравствуйте, — приветствую я мужчину средних лет, который сейчас с интересом рассматривает свой фотоаппарат.

— А, привет, ты в отборе участвуешь? — повернувшись ко мне, спрашивает он.

— Да, я пришла на фотографирование.

— Как тебя зовут?

— Лия.

— Ага, вот твоя табличка, — он протягивает мне, что-то вроде деревянного планшета и на нём написано моё имя.

Он подходит фотоаппарату и кивком головы показывает мне на куда я должна встать, я подхожу на указанное место и он неожиданно произносит:

— Попытайся улыбнуться искренне.

Я не отвечаю, подняв табличку перед собой и слегка повернув её набок, я начинаю вспоминать, что-нибудь веселое, чтобы действительно улыбка получилась искренней. Я начинаю вспоминать, как злилась Грейс, когда я к ней приставала, она тогда ещё жила с нами. Улыбка сама показывается на моём лице, и я смотрю в камеру. Фотограф делает несколько снимков и отпускает меня.

Придя домой, я скорее снимаю с себя платье. Сейчас только десять часов утра, у меня ещё целый день впереди, а мне совершенно нечем заняться. В итоге я решила позвонить Гарри.

— Гарри у аппарата, говорите.

— Привет! — радостно приветствую я парня.

— О! Лия, здравствуй, давно тебя не было слышно.

— Танцы, — кротко отвечаю я, поджимая губы.

— Понимаю, — с сочувствием протягивает парень. Ну да, он-то понимает…

— Я звоню не просто поболтать, Гарри, я звоню, чтобы предложить порепетировать, у меня сегодня весь день свободный.

— Правда? — с недоверием спрашивает он. — Ну, наконец-то! А-то Эшли нам уже поднадоела, если честно. Встречаемся в одиннадцать на нашем месте! Я позвоню парням, всё, давай. — И он сбрасывает звонок.

Гарри, Дарен и Кристофер — музыканты, а я их солистка. Два года назад у меня был некий переломный момент в жизни, и именно в тот момент я услышала их на улице, услышала, как они поют, у них тогда была солистка Эшли. Я спросила можно ли мне вступить к ним в группу, на что они ответили: «приходи завтра, мы тебя послушаем», я пришла и им настолько понравился мой голос, что я стала их новой солисткой, но не постоянной, когда я занята с ними всё ещё выступает Эшли, а когда свободна, то я.

Я надеваю джинсы с майкой и спешу на выход. Нашим так называемом местом является старый гараж, но ребята над ним поработали и он стал вполне приличным, мы там репетируем.

— Хэй! Привет! — подбегает ко мне Гарри, он крепко обнимает меня.

Я смеюсь обнимая друга, которого не видела уже достаточно давно.

— И тебе здравствуй, Гарри! — всё ещё смеясь, говорю я.

У Гарри тёмные волосы и прекрасные зелёные глаза. Мы с ним очень походим на брата и сестру. Сегодня он в белой уже немного грязной майке и в удлинённых шортах.

Вскоре к нам подбегают Дарен и Кристофер, и они так же меня обнимают. Дарен и Кристофер братья-близнецы, блондины с карими глазами. Раньше они пытались меня обдурить, но сейчас я уже научилась их различать. Эти трое мне как старшие братья, которых у меня никогда не было, им по восемнадцать.

— Кстати, об этих слухах о тебе, всегда знай, мы в любом случае с тобой, — говорит Кристофер, а парни в знак согласия кивают головой.

Я ничего не отвечаю, лишь с благодарностью улыбаюсь.

— Ладно, хватит болтать, пошлите уже что-нибудь сыграем, я соскучился по твоему голосу, — говорит Гарри.

— Да, идём, — соглашаемся мы хором и смеёмся.

Гарри и Дарен — гитаристы, но Гарри ещё и солирует, Кристофер — ударник и пианист временами.

Мы смеялись, разговаривали, танцевали, бесились. Я тут же забыла обо всём, мне стало так легко с ними.

Мы исполнили пару песен:

Avril Lavigne — Bad Reputation.

Tyler Ward & Lindsey Stirling — Thrift Shop без скрипки.

Avril Lavigne — Freak Out.

Avril lavigne — I don’t have to try.

Avril Lavigne — I Can Do Better.

Уже темнеет, и я спешу домой, сегодня вечером должны объявить пятьдесят отобранных девушек и как ни странно — я вообще не волнуюсь. Похоже, мне уже всё равно.

— Уже уходишь? — удивлённо спрашивает Гарри.

— Да, сегодня объявляют отобранных.

— Ты подала заявку? — поднимает он брови.

— Да, — протягиваю я, немного боясь его реакции.

— Удачи, — вдруг улыбается Гарри, и я с облегчением направилась в сторону дома.

Когда я прихожу домой, вся моя семья, включая Грейс, уже собралась у экрана телевизора.

— Наконец-то ты пришла! Я уже подумала, что ты опоздаешь! — первая говорит Грейс. — Ты где была?

— Мы с ребятами репетировали, — сажусь я на диван слушая как Мелисса задаёт вопросы королевской семье.

— Ваше Величество, какие у вас сейчас эмоции? Ваш сын впервые увидит, хоть и на экране, девушек, которые в скором времени прибудут во дворец, — сращивает ведущая.

— Я очень переживаю, если честно, надеюсь, что всё пройдёт хорошо и что всё это не будет напрасно, — со сдержанной улыбкой отвечает король.

— А вы Ваше Величество, — она обратилась к Королеве.

— Я уже очень хочу увидеть девушек, мне будет очень интересно увидеть, как они будут меняться за всё время пребывания во дворце.

— Принцесса Марта? — обращается к ней Мелисса.

— Я очень рада, что столько девушек прибудут во дворец, будет с кем пообщаться! — Она и впрямь рада, Марта вся светиться от счастья.

Мелисса идёт дальше к принцу Дэвиду.

— Мне будет не легко, столько девушек и все они прибудут к моему брату, — с кривой улыбкой смеётся он.

— Ну, и наконец-то вы, Ваше Высочество, какие у вас сейчас эмоции и ощущения? Поделитесь, — подходит она к Алексу.

— Я безумно волнуюсь, вы просто не представляете как, но я в предвкушении, — с ощутимым волнением в голосе отвечает он, со сцепленными в замок ладонями.

Мелисса отходит от тронов и идёт к Рею, который уже с полной готовностью держит в руках карточки, я думаю, что это что-то вроде визиток отобранных.

— Ну что, давайте же уже, наконец, начнём и объявим наших отобранных. — Рей передаёт Мелиссе ровно половину карточек, и они начинают. — И так, первая наша отобранная девушка — Анна Христ — Техас, восемнадцать лет. — На экране показывают обворожительную, стройную блондинку, параллельно показывают реакцию принца Алекса на первую отобранную.

Он явно не против этой кандидатуры.

— Эшли Вильямс — Монтгомери, шестнадцать лет. — Девушка стоит в довольно скромной позе и лишь немного улыбается. — Хелен Давис, — Вашингтон, семнадцать лет. — Они так и объявляли девушек по очереди. Все они безусловно, красивы, кто-то глупо улыбался, а кто-то уже на фото пытался соблазнить принца. — Рейчел Адамс — Юма, шестнадцать лет. — На экране показывают рыжую девушку в чёрном платье. Я не верю своим глазам… это Рейчел, она прошла.

Я перевожу взгляд на маму, та ничего не сказав, просто отводит взгляд на экран телевизора. Грейс молча берёт меня за руку и сейчас мне этого достаточно. Я всё ещё жду своего имени, но его не называют. У Мелиссы и Рея остались по две карточки, и я уже уверенна, что не попаду в отбор. Рейчел была права, двух девушек из такого маленького города точно не выберут.

— Николь Милз — Остин, шестнадцать лет, Меган Льюис — Орландо, восемнадцать лет, Алексия Хьюз — Сан-Франциско, восемнадцать лет, и наша последняя отобранная девушка — Лия Картер — Юма, семнадцать лет. — На экране показывают меня: тёмные волосы немного закручены, улыбка выглядит довольно искренни, а платье Грейс сидит просто идеально. Я с облегчением выдыхаю, а в доме повисает гробовая тишина и только голос Мелиссы раздаётся в комнате:

— И эти юные леди прибудут во дворец уже через два дня, тогда-то и начнется Отбор.