Дуэт

Глава 10

Когда я повернулась лицом к двери, там стоял парень-подросток и смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Весь его вид будто кричал «старшая школа». У него были все классические признаки: джинсы не совсем по размеру, свободная рубашка-поло, стрижка «ёжик», что было, вероятно, самым большим трендом сейчас.

— Это не может быть правдой, — сказал он, все еще пялясь.

Рядом засмеялась Марси, а я осталась стоять, пытаясь понять ситуацию.

— Логан, успокойся. Она всего лишь человек, — сказал Джейсон, встав, чтобы похлопать парня по плечу.

Логану же, все еще не удалось осознать тот факт, что я стояла перед ним. Я встречала суперфанов и до этого. Они были безвредны (большую часть времени), но было забавно увидеть одного в кафешке в Монтане. Я чувствовала, что мне следует начать танцевать чечетку или что-то вроде этого, что действительно было бы достойно его внимания. Но я просто стояла с протянутой для чашки кофе рукой.

Джейсон вздохнул и подтолкнул мальчика ко мне.

— Логан, это Бруклин Хат. Бруклин, это мой кузен Логан.

Я протянула руку для пожатия, но Логан даже не пошевелился. Вместо этого он издал звук раненного животного.

— Ну, привет, — улыбнулась я, опуская руку, когда поняла, что рукопожатие обеспечит ему аневризму.

Джейсон закатил глаза на кузена и подтолкнул его вперед. Похоже, это, наконец, подействовало, потому что Логан дважды моргнул и широко улыбнулся. Стоя напротив него, в непосредственной близости, я увидела красивые черты лица, ждущие своего часа. У него были губы как у Джейсона и его же скулы. Я знала, что все это проявится позже, через несколько лет, и, если он будет хоть наполовину таким красивым как его старший кузен, Логан будет хорош.

«О, боже, почему я называю Джейсона красивым? И почему все мы просто стоим здесь, глядя друг на друга?»

— Разве тебе не следует быть в школе сейчас? — спросил Джейсон, посмотрев на свои часы.

Логан на секунду оторвал свой взгляд от меня, чтобы посмотреть на Джейсона:

— У меня свободное время по утрам, и миссис О‘Дойл разрешила мне смыться и прийти сюда, если я пообещаю принести ей чашечку кофе, — затем он снова посмотрел на меня, чтобы уточнить: — Я работаю здесь после школы, — сказал он с гордой улыбкой.

— Отличная работа, — кивнула я.

На это заявление его глаза стали еще шире.

— Ладно, Брук, давай вернемся к работе, — произнес Джейсон, когда повернулся в сторону нашего столика.

Я внутренне застонала от мысли снова заняться нашими идеями. Мы не особо фонтанировали ими, и я чувствовала, что нам следует прекратить и двигаться дальше. Очень много комбинаций было всего лишь с тремя словами: любовь о любви, любовь в любви, влюбиться в любовь. И ни одна из них, как по мне, не звучала, как новый хит.

— Ты зовешь ее Брук? Вы, ребята, хорошие друзья? — спросил Логан, оборачиваясь и глядя в пространство между нами.

— Логан, хватай свой кофе и возвращайся в школу, — сказал Джейсон, немедленно прерывая допрос.

Логан подарил мне последнюю улыбку, проходя мимо нашего столика к прилавку. Я чувствовала на себе его взгляд все время, пока он находился в кафе, и мне хотелось, чтобы он это понял. Один раз, делая вид, что печатает, он попытался сделать скрытое фото через отражение в кофеварке и выругался, когда появилась вспышка. Я же изо всех сил пыталась сдержать смех.

После звона колокольчиков, оповещающих об уходе Логана, я снова посмотрела на Джейсона.

— Твой кузен, похоже, милый, — сказала я.

— Да. Он действительно хороший малый и, видимо, твой фанат номер один, — произнес он так, будто это было не очень хорошо.

— Завидуешь, Монро? — подколола я.

Его карий взгляд встретился с моим.

— Может быть, чуть-чуть, — ответил он с небольшой ухмылочкой.

«ЗАПОМНИТЕ ЭТО ВСЕ — ДЖЕЙСОН МОНРО ШУТИТ».

— Давай вернемся домой, мое внимание несколько рассеялось, — сказал он, скрипнув по полу стулом.

Я согласилась и, поблагодарив Марси за предоставленное место для размышлений, мы вышли через дверь. Как только папарацци увидели нас, они ринулись вперед. Похоже, их было около дюжины. Как только они бросились к нам, я отступила на один шаг назад к Джейсону, и он взял мою руку, ухватившись за предплечье и удерживая меня рядом с собой.

— Мы позируем вам несколько секунд, а затем вам, ребята, нужно проваливать, — произнес Джейсон, обходясь с папарацци как профи. Им просто нужно хорошее фото с нами, а затем они исчезнут с нашего пути. Надеюсь.

— Какие отношения между вами двумя? — спросил один из мужчин.

— Десять, — прошептал Джейсон мне в ухо, пуская мурашки по моей спине.

— Вы встречаетесь? — подхватил другой, и вскоре они стали похожи на стаю кудахчущих птиц.

— Девять, — снова прошептал он, на этот раз чуть ближе — так, что его дыхание обожгло мне ухо.

— Восемь.

— Вы просто сотрудничаете?

— Семь.

— Как вам Монтана, Бруклин?

— Шесть, — считал он.

— Вы здесь, чтобы познакомиться с семьей Джейсона?

— Ох, черт, — произнес он, обнимая меня и ведя сквозь толпу фотографов, чтобы открыть для меня пассажирскую дверь. Так быстро, как это возможно, я скользнула в машину. Он обогнул автомобиль спереди, а затем заперся изнутри и отъехал от кофейни.

— Я бы сказал тебе, что прошу прощения, но, похоже, это обычное дело у вас в ЛА, — сказал Джейсон, покосившись на меня.

Я пожала плечами.

— Это хуже, потому что мы вместе, и они понятия не имеют, что мы делаем. Они думают, мы встречаемся.

Джейсон рассмеялся, и я перевела взгляд на окно. Было ли это безумием — думать, что мы пара?

Думаю, да.

Мы подъехали к его дому, он заглушил мотор, а затем повернулся ко мне.

— Думаю, что я знаю, почему нам так тяжело начать работать над песней, — сказал Джейсон, погладив щетину на подбородке.

— А? — не поняла я.

— Да, думаю нам нужно узнать друг друга получше, — начал он.

— Полагаю, в этом есть смысл, — ответила я, пытаясь подавить волнение внутри себя.

Можно подумать, будто он сказал мне, что считает меня самой милой девушкой в мире, судя по реакции моего тела. «Успокойся, сердечко».

— У меня осталась кое-какая работа на этот день, но если ты хочешь, мы можем прогуляться завтра утром.

Это звучало как приглашение на свидание, но меня не проведешь.

— Прогулка верхом?

Он улыбнулся:

— Именно.

— Поверить не могу, что ты хочешь покататься верхом со мной. Даже не думала, что я тебе настолько нравлюсь, — призналась я.

Он пожал плечами и уставился в лобовое стекло.

— Если честно, мне просто нужно вывести Джаспера на прогулку, чтобы он привык к местности.

«Лжец. Лжец. Пускает гребаную пыль в глаза». Ладно, может, и не в рифму, но все же. На сей раз я не повелась на его мудацкое поведение.

— Мило. Хорошо тебе насладиться вечером, — сказала я, выпрыгивая из его джипа. Я не стала ждать, чтобы посмотреть на его реакцию. Он просто превратил бы отличное утро в кислое, со своей неспособностью функционировать как нормальное человеческое существо. Даже если он и хотел покататься со мной, то никогда бы не признал этого. Ха! Мужчина был невероятно сложный. Мне же просто хотелось хорошенько встряхнуть его и выведать все темные секреты. Держу пари, они вовсе не были такими хорошими.

Я ворвалась в дом через переднюю дверь, и пробурчала приветствие ЛуЭнн, которая сидела за кухонным столом. С настроем, который отпугнул бы от меня любого медведя в пределах пятидесяти километров, я вытащила ингредиенты для сэндвича из холодильника, практически разрывая листья салата в клочья, когда клала его поверх индейки.

— Этот бедный соус не сделал тебе ничего плохого, — пошутила ЛуЭнн, когда посмотрела, как я тыкаю нож в банку с майонезом.

— Майонез заменяет мне человека, которого я хотела бы заколоть, — пробормотала я, засовывая банку и все остальное обратно в холодильник.

Джейсон зашел в кухню, когда я схватила свою тарелку. Я посмотрела на него через плечо, наблюдая, как он проводит рукой по своим волосам. Он выглядел напряженным, как проволочная пружина готовая в любую секунду разжаться, но я прошла мимо него с тарелкой до того, как он смог заговорить и ухудшить ситуацию.

После обеда, сидя у себя в комнате, чтобы мне не пришлось разговаривать с Джейсоном, пока ем, я набрала номер Камми.

— Как дела, милашка? — спросила она, когда взяла трубку. Таким образом, настроение у меня улучшилось. Девушка была лучше, чем Будда.

— Не могу описать тебе, как я счастлива слышать твой голос, — ответила я, падая на свою кровать и позволяя одеялам укутать меня.

— Эм, полегче. В чем дело? — спросила она.

— О, ничего, просто все достало, и Джейсон придурок. Что новенького?

Она рассмеялась.

— Подожди, дай мне выйти из мастерской, чтобы мои однокурсники не смогли подслушать меня и попытаться отправить историю в таблоиды.

— Они слышали, что ты это сказала? — поинтересовалась я.

В трубке последовал отчетливый звук открывающейся и захлопывающейся двери.

— Нет. Я сижу с иностранной студенткой, которая не понимает по-английски. Но, так или иначе, она может спроектировать дом за десять секунд.

— Может быть, она просто притворяется, что не говорит на английском, чтобы не быть вынужденной разговаривать с вами весь день, — пошутила я.

— Вау, кто-то сегодня заказал острой горчицы к своему глютеновому панини[19]. Или это позерство, потому что Джейсон отымел твою пусю?

— О, господи, я не могу понять твой сленг. Пуся звучит как плохое имя рэпера.

Камми хихикнула.

— Протест принят.

— Как продвигается твой проект?

— По-разному. Я веду обратный отсчет дней, когда приеду повидаться с тобой. У меня есть семь дней до того, как я представлю свой финальный проект, а затем я останусь с тобой на три дня. Монтане лучше вызвать национальную гвардию, потому что мы собираемся отрываться на полную катушку.

Я закрыла глаза и улыбнулась.

— Ой, ё.

— Ну, ты коллекционируешь для меня парней, с которыми я оторвусь, когда окажусь в городе?

Я мысленно пролистнула список людей, которых недавно встретила в Монтане.

— Ну, ты можешь сделать выбор между засранцем рок-звездой — Джейсоном, Дереком — милым, но типичным ковбоем, или Логаном — кузеном Джейсона, которому не так давно исполнилось пятнадцать.

— Похоже, тебе не хватает еще строителя и индейца для создания кавер-группы Village People[20], — сказала она.

Я засмеялась.

— Хотя настоящая находка — это ЛуЭнн. Она следит за домом, пока Джейсона нет, и я с ней веселюсь больше, чем с кем-либо здесь. Прошлой ночью мы прикончили бутылку вина, и она показала мне свою тату с черным жеребцом, — я не могла понять ЛуЭнн. Она казалась такой правильной, а затем откуда ни возьмись, брала бутылку вина и говорила о своих молодых годах. Я решила, что она была кем-то вроде хиппи.

— Вау. Ты имеешь больше общего с домоправительницей, чем с самым сексуальным мужчиной 2013 года?

— Я кардинально изменила взгляды ради ЛуЭнн. Женщина готовит мне чесночно-картофельное пюре каждый ужин.

— О, черт, я тоже изменю взгляды ради пюре прямо сейчас. Но серьезно, мы собираемся приступить к нужной информации, или ты собираешься отвлекать меня, когда мне надо надрывать свою задницу в мастерской?

Я рассмеялась.

— С твоих слов это звучит хуже, чем есть на самом деле.

— Прошлой ночью половина из нас уснула на партах. Я проснулась с отпечатками клавиатуры на лице, а мой нос напечатал сто сорок девять страниц с буквой «М».

— Камми, это неправильно! Дай мне номер своего научного руководителя, чтобы я могла позвонить и наорать на них.

Она застонала.

— Нет, спасибо, психичка. Это часть системы. Каждый должен пройти через это, и мы же сильные архитекторы, в конце концов. Как воины-спартанцы.

— Правда? Или ты просто закончишь с проблемами спины и привычками плохой гигиены?

— Бруклин Жозефина Хат, достаточно. Скажи мне, что тебя беспокоит, и я вешаю трубку.

«Жозефина не было моим вторым именем».

Наконец я сдалась и выложила ей последние несколько дней нелепого поведения Джейсона. Я говорила о провальных попытках написания песни и о его комментарии в джипе по пути домой.

— Так, вы, ребята, завтра идете на конную прогулку, да? — пояснила она.

— Да. Чтобы узнать друг друга лучше.

— Какая была твоя конечная цель? — спросила она.

— Эмм, для него — понять, что я не такой ужасный человек и, может быть, наконец, понравиться ему, — ответила я. Были ли эти цели из ряда вон выходящими? Нет.

— Мой совет — надеть какие-нибудь обтягивающие брюки для верховой езды и убедиться в том, что он любуется твоей задницей.

— Дааа, — игриво протянула я. — Не думаю, что совет совпадает с моими конечными целями.

— Ладно, да, ты права. Вместо этого тебе следует облить себя водой, пока вы катаетесь, но убедись, что ты надела убийственный бюстгальтер и белую майку.

— Все еще неверно.

— О, правда. Хорошо, думаю, тебе следует притвориться, что ты не можешь взобраться на коня самостоятельно, так, чтобы он должен был подтолкнуть тебя… и, может быть, его ладони соскользнут… и, может… тебе не нужно надевать нижнее белье…

— Камерон! — крикнула я в трубку, заставляя ее остановиться.

Она фыркнула в трубку на мою реакцию, но на сегодняшний день мне было достаточно моей маленькой сестрички.

— Как ни странно, но я больше по тебе не скучаю, — пошутила я.

— Врешь. Я — твоя лучшая подруга. Мама и папа бы гордились, — легкомысленно сказала она. Я улыбнулась ее уверенности. Мы привыкли не говорить о родителях очень часто. После автомобильной аварии восемь лет назад, мы обе прошли через мрачные периоды жизни, справляясь с горем по-своему. Камми переживала переходный возраст, а я сфокусировалась на музыке. Какое-то время я не была уверена, что Камми справится со своей депрессией. В течение двух лет я не произносила имен родителей, боясь снова пробудить грустные чувства.

— Ты права. Гордились бы. Удачи в мастерской и, пожалуйста, не спи там снова.

— Не буду. Удачи с Джейсоном, и, определенно, спи там. Хаха, поняла, что я только что сказала?

Она смеялась, не переставая, пока я не отключилась.