Душа нежити

Глава 7

В городе я сначала купил самый лучший плащ самого большого размера, какой нашелся. Ничего другого по-быстрому подобрать не удалось. Потом зашел в порт, но там меня ожидало разочарование. Ни одного корабля никуда отплывать не собиралось. Время-то уже было ближе к вечеру.

Но я понимал, что моя спутница не хочет здесь задерживаться, так что пришлось посуетиться. Около пристани скучал небольшой кораблик. На палубе тесной кучкой сидели пара десятков совершенно трезвых мужиков и пели какую-то чудовищно заунывную песню. На мои расспросы ответили, что идут вниз по реке. На рассвете и отчалят. Пассажиров берут, но каюта есть только одна, капитанская. Договариваться, это к капитану. Он, вон в кабаке наливается, а замученную жаждой команду на берег не отпустил. Человек такой... нехороший. Ну да, за залет в прошлом порту. Ну не смог он собрать пьянствующих тружеников. Ну так по мордам уже дал. Чего сейчас-то на борту держать? А ночью мы можем. Вон у нас и гном есть. Он ночью лучше кошки видит. На мель не налетим. Только не плыть, а идти. Плавает, сам знаешь что.

Я дошел до кабака и нашел там еще не успевшего дойти до кондиций капитана, по совместительству владельца суденышка.

- Приходите на рассвете, - едва услышав мой вопрос, сразу сказал он. - По десять золотых с каждого.

Я предложил сотню за отправление через час. Плюс, мне нужна каюта. Речной волк заартачился. Каюту им подавай! Но сразу попросил двести. Это же и отплывать на ночь, и каюта самого капитана, и премию надо бы команде за излишнюю спешку.

Но я уже узнал расценки конкурентов и был готов к торгу. Поэтому просто сказал, что утром мы на нормальном корабле отбудем. За пятьдесят золотых. И мы ни от кого не убегаем, просто в этой дыре торчать нет желания. А сейчас дам ему сотню, это и за спешку, и премия, и за его, совсем не уверен что приличную, каюту.

Капитан для виду поворчал, но все таки выторговал у меня еще десятку сверху.

- Как придете, так сразу и отчалим, - сказал он мне, вставая. - Завтра к вечеру уже и прибудем.

Я еще прикупил в лавке лучшей еды и явился пред светлые очи богини. Та без меня развлекалась, собирая цветочки. Незабываемое зрелище! Особенно когда наклоняется.

Плащ более менее скрыл стати бывшей амазонки, а вот с мечом вышла закавыка.

Полуторник, который богиня таскала за спиной, под плащ было надевать глупо. И получалась какая-то неуклюжая копна вместо женщины, и фиг вытащишь, если потребуется. Поверх плаща получалось не лучше. Портупея обтягивала фигуру. И плащ теперь быстро не скинешь. На пояс такое длинное оружие не повесишь, а в руках магички такая орясина тоже смотрелась неуместно. Так себе волшебная палочка!

- Давайте я за вас его поношу. Был у меня посох, будет посох и меч. Единственно... если что, вы можете оказаться безоружной, - сказал я, оценивающе взвешивая ножны с мечом, которые мне поручили подержать.

Но не успел я закончить фразу, как величественно стоявшая фигура взметнулась в молниеносном движении, и вот она уже стоит спиной ко мне, сжимая меч в одной руке и кинжал в другой. Вопросов у меня больше не было, кроме такого, что в нашей паре если кто кого и будет закрывать собой от врагов, то явно не я.

- Если тебя хорошенько откормить, - заметив мой кислый взгляд, засмеялась амазонка, - то у нас вообще отличная пара выйдет. Враги будут опасаться тебя с мечом, а я стану большим сюрпризом.

Ну и кто говорил что светлые богини деликатные?

Когда мы поднялись на борт, маленький кораблик стразу отчалил и развил просто неслыханную скорость. Течение, косой парус, поймавший почти попутный ветер, и дюжина мужиков, которые, заняв большую часть палубы, качали рычаги, через шатун вращая гребное колесо за кормой.

Каюта, ожидаемо, не впечатлила. Роскошью там и в лучшие времена не пахло. А сейчас еще и воняло пренебрегавшим излишней гигиеной мужиком. Но, вопреки моим опасениям, Челизия особо не огорчилась. Более того, заметив мой смущенный взгляд, пояснила:

- В походе переночевать можно в любых условиях. Есть возможность устроиться в комфорте, хорошо. Нет, тоже не страшно.

Но все-таки весь вечер мы проторчали на палубе, отвлекая матросов от их потовыжимающих трудов. А ночевал я на полу, хотя Челизия, по походному расписанию, предложила лечь с ней на кровать. Но я испугался, что во сне сделаю что-нибудь не то. Бодрствующий-то я только любоваться ею себе и позволял.

Женщина поняла мои опасения и посмеялась:

- Не бойся. Если во сне меня облапаешь, не убью. Ну так. Разок только по зубам двину. По товарищески.

- Да что-то мои зубы мне дороги как память о тысячах совместно съеденных обедов, - буркнул я, устраиваясь на полу.

А через сутки, как и было обещано, мы приплыли в местную столицу. Устроились в одной из лучших гостиниц и заказали минимальный комплект одежды для богини у одной из лучших швей. Та, когда ей сказали, что все надо пошить за парочку дней, сначала возмутилась. Срок на приличную работу минимум полмесяца, понимаете ли! Но потом рассмотрела Леди Ли, резко изменилась в лице и, охая и причитая, пообещала отложить все заказы и уложиться в три дня.

- Похоже, ваше инкогнито, здесь не очень и инкогнито, - заметил я, когда мы вышли из лавки, на что богиня только махнула рукой.

Я все больше удивлялся этой пресветлой. Сначала она делала что-то непонятное несколько лет, да так, что в ее главном храме на этом континенте завелся первостатейный бардак. Потом создала себе аватар, вообще не продумав, что и как она будет делать. Она явилась на грешную землю только с мечом, кинжалом и в том что было на нее надето, причем максимально привлекающее внимание. Возможно, конечно, она планировала пожить в том храме и разжиться барахлом. А может и деньгами.

Нет, я тоже путешествовал только с тощей сумкой, но сменная рубаха и белье у меня были. К тому же, статусы у нас маленько отличаются. Самую капельку. Подпдащерье мага и светлая богиня!

Вдобавок, Челизия оказалась, страшно подумать, у меня на содержании. Нет, понимаю, что я ее попросил о помощи, а она взяла и согласилась, да еще и с выездом к заказчику. Так что оплата поездки за мой счет, это вопросов не вызывает. Все остальные траты я предлагал сам, а она только соглашалась. Сама не просила, хотя может ей что-то и надо было. А что она будет делать когда я ее покину? Стать ее сопровождающим надолго не могло мне присниться и в кошмарном сне.

Хорошо, что я нежданно разбогател, но и тут какая-то чертовщина. Светлая богиня благосклонно принимает траты из тех сокровищ, за которые я довольно здорово почернел. А может она дает мне шанс как раз справедливо распорядиться неправедно нажитым?

И если я, не блистая неслыханным умом, все это понимаю, то богине должно быть тем более понятно.

Еще оказалось, что Челизия совсем не представляет, чем ей заняться. Как-то получалось, что все развлечения, которые может предложить большой город, ей, как светлой, были по статусу не положены. А замутить что-то эпохальное во славу света, богам вообще, находясь на земле, запрещено.

Так и получилось, что богиня стала меня сопровождать. Я сходил в место силы, в паре верст от города. Она со мной. Я пошел в библиотеку. Она тоже сходила, но там как-то с ленцой только полистала несколько книг. Я же, удалившись в другой зал, попросил у библиотекаря что-нибудь авторитетное про распределение ролей богов. Про проявления мудрости. Или глупостей. В итоге мне принесли любопытную книженцию.

- Это весьма интересное исследование известного богохульника и мага Риггара Тощего, - улыбаясь сказал библиотекарь. - Он прожил почти тысячу лет и умер примерно полторы тысячи лет назад. И был он орком, оборотнем в дракона. Магом и исследователем. Всеми богословами эта книга считается недостоверной и клеветнической. Но ходили слухи, что некоторые боги давили на своих последователей для запрета этого труда, что только прибавило ей популярности в узких кругах.

Я с энтузиазмом бросился изучать ценный том. Ну что сказать? Автор исследовал, чем занимались люди и другие разумные, прежде чем они стали богами. Какие поступки совершали уже оказавшись в сонме небожителей. Чем они помогали своим последователям.

Информацию Риггар собирал веками. Проверить все это было затруднительно, но вот выводы меня заинтересовали. Во-первых, он разделил богов на понятных и откровенно сомнительных. В смысле, что непонятно было, чем они занимаются.

Яркий пример понятного бога, это богиня легкой смерти. Убьет любого, кто попросит ее об этом. Звучит страшно, но по сути автор утверждал, что ее не сделали светлой только потому, что ее услугами пользовались и совершенно темные люди и другие существа. Еще совершенно понятно было что, например, просить от богини здоровья или бога силы.

А как пример бога «ни о чем», приводился как раз бог справедливости. При жизни автора это был мужчина. Очень древний. Бог светлый и очень уважаемый. Уйма людей ему поклонялась и приносила жертвы, а вот что он давал в ответ на молитвы, вообще непонятно. Справедливость она такая. У каждого своя.

Еще Риггар писал, что среди богов много весьма недалеких существ. Особенно среди мелких. И делают они часто какую-то ерунду, и развлекаться в виде аватаров на земле любят самыми незамысловатыми, зачастую осуждаемыми в обществе, способами. А еще, что в их божественном мире хватает зависти и склок, в том числе по самым незначительным поводам

Главный вывод таков - если хочешь получить какие-то важные ответы, то это только к самым умным богам. Бог мудрости, бог магии, бог истории и так далее.

Но все боги по сути, это некие существа, раньше бывшие обычными разумными, которым поручили какие-то задачи. Вот они их и решают в меру сил. А по настоящему могучие и великие боги, это только трое верховных. Лика, Никол и Исинолд. Но они как раз, никому и ничего не дают. И храмов не имеют, и даже молитв не принимают.

В общем, я сделал грустный вывод - от Челизии я вряд ли получу ответы на какие-то важные вопросы. Если, конечно, все что написано правда, хотя с моими наблюдениями здорово совпадало.

С другой стороны, главное, что мне надо было, это узнать про душу Сильвианы. А моя богиня это сделать могла. Так чего жаловаться?

За три дня мы немного обросли имуществом. Челизия теперь была с легким мечом на поясе и десятком амулетов. Еще у нее завелась солидная сумка. А я все также таскал ее полуторник, который богине был чем-то дорог.

Мы уже собирались с утра отправиться вниз по реке и дальше к Баганскому полуострову, но планы пришлось менять. Вечером я отправился по естественным надобностям и только занял дощатую будочку около конюшни, как моих ушей коснулось знакомое слово «Челизия». А если принять во внимание рядом с какими словами стояло это имя, то тем более:

- У тебя есть что-то срочное об этой чертовой дуре Челизии? Зачем ты меня так срочно вызвал? Да еще и послал слугу из трактира. Сколько тебя учить, как правильно делать твою работу? - голос был сильный, уверенный в себе. Кажется, говоривший еще и позвякивал кольчугой.

- Они завтра собираются уезжать, - этот говорил торопливо и потише, временами срываясь на свистящий шепот.

- Ну и что? Зачем было меня так срочно звать? Мы об этом знаем. Перехватим их по дороге. Гортан уже к ночи будет здесь.

- Но они собираются не ехать, а уплыть.

- Вот черт! Ладно. Значит придется нанять пиратов. Хотя это плохо. Может, попробуем перехватить их еще по дороге в порт.

- Ты, это... передай Гортану, о моей трудной работе. Может наградит сверх оговоренного.

- Что это у тебя трудного? Ты два дня наблюдаешь в дырку за красивой бабой. Многие готовы за такое приплатить! - уверенный голос захохотал. - Подглядываешь, как она там кувыркается с этим придурком в плаще. Или этот идиот не снимает плаща и тебе ничего не видно?

- Да ничем они не занимаются. По-моему, он ее боится еще больше, чем я. Ты просто на нее долго не смотрел. Красивая. Но даже когда раздевается, все мысли, только о том, что хочется упасть на колени и отползти куда-то подальше. Вот и прошу приплаты.

- Ты просто трус. Это обычная баба сейчас. Но ладно. Посмотрим. Может и приплатим тебе за твою тяжелую работу по подглядыванию.

Я попытался разглядеть говорящих в щелку, но они стояли за углом конюшни. Тем временем, говорившие совсем не тепло распрощались, и я смог разглядеть идущего ко входу в трактир довольно щуплого, хорошо одетого человека.

Когда я, выждав пару минут, тоже зашел в зал, шпиона там, естественно, не было. На всякий случай я спросил подавальщицу, в каком номере живет тип, который только что прошел. Та мне охотно ответила, что тот живет в соседней с Леди комнате. И странно, что я этого не знаю. Когда тот вчера заселился, то спрашивал о госпоже и попросил номер по соседству. Как все просто! А я где-то слышал, что работа шпионов сложна и секретна.

- А как он спросил про нас? - мне стало любопытно.

- Он зашел вчера утром и спросил хозяина, не останавливалась ли здесь высокая статная госпожа в брючном костюме. Может быть со спутником в плаще. И у нее есть полуторный меч. Хозяин еще уточнил, что меч был у спутника. Тогда господин попросил комнату по соседству, и даже дал несколько золотых прежнему жильцу, чтобы тот переселился.

Замечательно! Но если все так просто, то сделаем еще проще! Я решил совместить приятное с полезным. А то что это я так скромничаю? Вон, уже даже неуважаемые шпионы придурком называют.

Я зашел в комнату к Челизии. Особо не мудрствуя подошел к ней, и подал ей руку. Дама с легким недоумением вложила ладонь в мою, и я рывком поднял ее из кресла. Хотя, как поднял... Я потянул и она встала. Тогда я обнял ее и очень тихо шепнул ей в ухо:

- За нами наблюдают. Из соседней комнаты.

Вопреки моим опасениям богиня никак не отреагировала на мое хамство. Только слегка приподняла бровь, как бы ожидая и «что дальше». А после моих слов, сначала бровь приподнялась еще выше, а через мгновение глаза сверкнули сталью. Но голос, которым она громко ответила, был даже каким-то воркующим:

- Я так ждала тебя, Кей! Разбери пока кровать. А я за ширму. Я стесняюсь...

Да, в комнате даже была ширма. Это был очень хороший трактир. Амазонка сдвинула ширму так, что она полностью скрыла входную дверь от наблюдателя. Через несколько секунд мне под ноги вылетела бордовая куртка, и почти одновременно еле слышно скрипнула дверь.

Я пожал плечами и начал делать, что мне и сказали. Но не успел даже снять покрывало, как богиня уже вернулась, крепко держа слабо дергающегося соседа с зажатым ртом.

- Этот любитель посмотреть так прилип к дырке, что не услышал как я кинжалом поддела засов, - усмехнулась Челизия. - Просверлил дырку под потолком, подлец.

Мы привязали шпиона к стулу и обеспечили его кляпом. После этого богиня достала кинжал и менторским тоном начала:

- Ты шпионил. За это положена смерть. Но ты еще и подглядывал за богиней! За это отрезают причиндалы. Сейчас я это сделаю, потом буду тебя допрашивать. Но ты можешь мне сам и сразу все рассказать, тогда, так и быть, отрезать ничего не буду.

Мужик отчаянно закивал.

Когда через четверть часа допрос был закончен, Челизия опять достала кинжал и задумчиво приблизилась к человеку.

- Но вы же обещали! Я все сказал! - шепотом закричал тот.

- И выполню. Причиндалы отрезать не буду, - амазонка зажала мужчине рот и всадила сталь в сердце.

- Гортан, значит, - задумчиво проговорила богиня, вытерев и убрав кинжал. - Не очень хорошо. Это бог лютой справедливости. Он темный. Для темного бога убить светлого, это большой соблазн. То что мы оба аватары, сильно снижает ценность убийства, но все-таки... Все-таки...

- Предлагаю уехать сейчас, - я уже вполне привык к новости, что нас собираются убивать и успел обдумать планы.- Предлагаю купить коней и отправиться на север. Там нас не будут ждать. Потом свернем на юго-запад.

- Кони хорошо. А вот на север смысла нет. Они нас найдут в любом случае. По ауре. Поисковым заклинанием. Если расстояние не очень большое, то справятся.

Мы знали о врагах довольно много. Гортан приготовился к путешествию по миру людей гораздо лучше Челизии. Он владел несколькими очень полезными заклинаниями и жил среди людей уже около года.

- Этот подлец давно планировал убить меня. Узнал, что я хочу сделать аватар, и терся, значит, где-то неподалеку от моего главного храма со своим отрядом, - пояснила мне богиня. Впрочем, я и сам это только что слышал от шпиона.