Душа Паразита

Глава 6. Возвращение к истокам

Итак, топливный склад мы захватили. Я даже успел отчитаться Анту о проделанной работе. Он никак особо на это не отреагировал, лишь перевёл на мой счёт (будем называть это так) небольшое количество ресов, с помощью которых я могу восстановить своё тело, если случайно помру.

Вот интересно, в первый раз при моём возрождении в обществе дхарактов ничего подобного не было. Видимо, Ант привёз с собой и некоторые свои нововведения.

Ну да ладно, главное — свою квалификацию дхаракта я подтвердил. Мне даже уже пришли на интерфейс несколько новых заданий на выбор. Я просмотрел их, но решил не торопиться и сперва отыскать Лисичку.

Рыжеухая сидела там же перед озером, где я её и оставил. Только оставлял я её с неким Кейдом, а сейчас она сидела одна.

— Поговорили? — коротко спросил я.

Девушка вздрогнула, словно не слышала как я подошёл, хотя я даже не пытался скрытничать. Она тут же отвернулась, но я успел заметить на её глазах слёзы. Лисичка быстро вытерла их ладонями, шмыгнула носом, поднялась на ноги и отряхнулась.

— Да, да, поговорили, — так же коротко ответила она.

— Всё нормально?

— Да, нормально. Не обращай внимания, просто эмоции.

И только сейчас я приметил рядом с ней дотлевающий труп Кейда. Лиса проследила за моим взглядом и вкратце пояснила:

— Хотела переманить его на нашу сторону, но... В общем, не вышло. Он слишком хороший парень.

— Возможно, оно и к лучшему, — пожал я плечами. — Хорошим парням не место в наших рядах. Если хочешь, можешь ещё здесь посидеть. Я буду у склада. Подходи, как будешь готова, нам ещё квестов отсыпали.

— Постой, я... Я готова. Сейчас, пять сек, — Лиса зачем-то растёрла лицо и сделала глубокий вдох-выдох. — Всё, идём. Ужас, как сложно с этими эмоциями. Они тебя словно изнутри разрывают.

— Да, есть такое, — улыбнулся я.

Лисичка подбежала ко мне, но глаза не поднимала.

— Слушай, Кард, я... — начала она говорить, но осеклась и снова отвернулась. — Нет, не важно. Спасибо, что вступился за меня перед Айваром. И прости, что не попала по фантому с первого раза.

— Да всё уже, проехали, — в шутку разозлился я. — Пойдём, у нас появилась новая работёнка.

— А как же склад?

— Ант сказал, что скоро пришлёт транспортники и охрану. Они займутся вывозом топлива, а мы отправимся на следующее задание.

— И какое следующее задание?

— Вот, гляди, тут целый список на выбор.

— Действительно богато. Так-так-так... Уничтожить... Уничтожить... Захватить... Уничтожить... И так далее, и тому подобное. Знаешь что, Кард, давай возьмём вот этот, в Криолате. Там где-то Бульбозёр должен реснуться, заодно и его подберём, он ведь тоже хотел к нам.

Она верно предложила, потому как где-то рядом с Криолатом ещё и оба моих Кошмарика остались, надо бы их тоже забрать.

— Захватить и активировать научный центр, — прочитал я задание квеста. — Хорошо. Вроде как, звучит просто. К тому же, походу, я даже знаю, где именно находится этот центр.

— Замечательно. Идём?

Я задрал голову, посмотрел на спускающиеся к земле транспортники, заполненные дхарактами, и уверенно кивнул своей напарнице. Осталось раздобыть где-то транспорт и для нас...

— Ребят? — внезапно раздался голос спешащего в нашу сторону Айвара. — Ребят, я... В общем, я извиняюсь за всё, что сказал. Могу я снова присоединиться к вашему отряду?

— С чего вдруг такая резкая смена настроений? — удивился я.

Сбоку подошёл скорпикус, нервно водя хвостом из стороны в сторону. Он уже успел полностью восстановиться, сожрав кучу металлолома.

— Ну, понимаешь, — покосился на моего питомца Айвар, — я понял, что в одиночку мне будет сложно справиться с некоторыми проблемами, а в пати уже совсем другое дело.

— Так, давай конкретней.

— Ар, — то ли простонал, то ли прорычал Айвар. — Если я отклонюсь от выполнения поставленной задачи, мне влепят статус отступника, что повысит награду за моё убийство в пять раз, — словно прочитал он информацию перед глазами. — И возродиться, как вы понимаете, не дадут. Короче, вот так вот. Я правда погорячился, Лиса, не обессудь.

Я усмехнулся:

— Что ж, всё ясно. Но наехал ты на Лисичку, так что ей и решать.

Лиса лукаво улыбнулась, демонстративно оглядела его с головы до ног и промолвила:

— Ох, даже не знаю, как ты теперь отрабатывать всё это будешь...

***

Бульбозёр реснулся в своей комнате и вышел из одинокой двери, стоящей посреди разрушенного бара. Чертыхнулся и отправился искать возвышенность, дабы оценить обстановку.

Опустевший Криолат не проявлял никаких признаков жизни. Кроме, разве что, кружащих над городом мутировавших стервятников, прилетевших сюда на пиршество.

Бульбозёр залез на крышу здания и посмотрел сперва в сторону Упавшего маяка на вылезший из земли дхарактский шпиль, продолжавший формировать возле себя отряды штурмовых ботов. Затем он перевёл взгляд в другую сторону — на Вахдинг. Там он, конечно же, ничего не увидел, но предположил, что все андроиды и люди ушли именно туда.

Подумав ещё какое-то время, страж спрыгнул с крыши и отправился к столице.

***

Мьёльнир угрюмо сидел за столом и тарабанил по нему костяшками пальцев. Делит сидела напротив и что-то искала в визуальном интерфейсе, горящим перед ней. Ти подпирал стенку комнаты, где все они находились, и крутил в руке нож.

— Это всё он виноват, — грозно посмотрел Мьёльнир на Ти.

— С чего вдруг? — взъелся тот. — Ты, вообще-то, сам согласился. Или память уже подводит?

— Тише, — шикнула Дэлит. — Дайте подумать.

— Да что тут думать? — не унимался Мьёльнир. — Теперь нас будут убивать и андроиды, и дхаракты, и люди, и мутанты, и вообще все!

— Я знаю, — прошипела Дэл. — У меня есть план.

— Надо же, ещё один план! — передразнил страж, скрестив руки на груди. — Такой же, как предыдущий?

— Нет. У нас остались пленённые Грур и Бетти. Можем сыграть на этом.

— Остались? — удивился Ти. — Ты же, вроде, отпустить их обещала.

— Обещала, — прямо посмотрела Делит.

Гладиатор усмехнулся.

— И как мы будем их использовать?

— Есть кое-какая идейка, — Делит подманила всех к себе. — Мы сделаем вот как...

***

Шанти с Изибризи подошли к Клафису с южной стороны и сейчас внимательно изучали локацию. Ещё одна фантомка из их отряда с ником Фальшь зашла с севера.

— Оборона не серьёзная, — заговорила Шанти. — Вижу четырёх дхарактов. С ними ещё два штурм-бота. Загрузка топлива в шаттлы уже началась. Предлагаю зайти со стороны озера.

— Тпрр, полегче, милочка, — ответила Фальшь. — С моей стороны их двенадцать. Чертей этих. Причём среди них есть и парочка абстрактов, знаешь кто это?

— Догадываюсь.

— Нам нужен другой план. Более продуманный, чем просто зайти со стороны озера.

— Есть предложения? — поинтересовалась Шанти.

— Секунду, что-то происходит. Вот, гляньте сюда. Четыре дхаракта грузятся на отдельный шаттл. Наверное, сейчас улетят.

Шанти перевела бинокль на отмеченный маркер. Её глаза удивлённо расширились. Они с Изибризи переглянулись, но ничего не сказали. Да, они узнали и Карда и Лисичку, но не стали это афишировать.

— Ага, всё, погрузились. Улетают, — продолжала комментировать Фальшь.

Один из шаттлов взлетел в воздух, развернулся и полетел в сторону Криолата.

— Класс, минус четыре. Осталось двенадцать.

— И два штурм-бота, — добавила Шанти.

— Шесть вообще-то. Но я их не считаю, это ж обычные тупые мобы.

— Я бы так не сказала.

— Ой, да ладно. Мы их с ребятами как орешки щёлкали, пока вы там где-то тупили на юге.

— Если бы мы не пришли, столица бы пала! — разозлилась Шанти.

— Да и похрен. Мы бы возродились и отбили её.

— Конечно, конечно.

— У меня есть план! — вмешался Изибризи. — Значит так, я беру взрывчатку и захожу со стороны озера. Телепортами добираюсь до склада и взрываю его. Вы вдвоём отвлекаете дхарактов, если будет нужно.

Первой ответила Фальшь:

— Эм-м, подруга, кажись, твой парень дурачок. Этот план ещё хуже, чем...

На этом Шанти не сдержалась и выкинула её из пати (уж очень эта дамочка бесила с самого начала выполнения квеста). А затем и вовсе отправила в чёрный список.

— Твой план хороший, — обратилась она к Изи. — Так и поступим. Я одна смогу их всех отвлечь.

Изибризи аж расцвёл как подсолнух от слов своей девушки.

***

Мы нашли себе транспорт. Да, да, именно так. Вы не поверите, но за нами прилетел Дорруг, тот самый пилот, что и привёз нас сюда до этого. Теперь он стал относиться к нам... эм-м, доброжелательнее что ли. По крайней мере, глядел не так злобно.

Как я понял, теперь он нас везде возить будет при необходимости. Так сказать, приписан личным пилотом моего отряда. Недолго думая, мы с Лисичкой и Айваром погрузились в его старое летающее корыто и отправились в сторону Криолата.

Летели недолго. Лисичка успела слегка поиздеваться над Айваром. Айвар мужественно всё стерпел.

Приземлились около шпиля, в центр уже успевшего сформироваться дхараксткого лагеря. В принципе, лагерем это можно было назвать с натяжкой, потому как штурмовым ботам для счастья не нужно ничего. Ровные шеренги их отрядов словно статуи окружали шпиль. Они ждали команды и больше их ничто не интересовало.

Вокруг всего этого войска наскоро возвелись укрепления, но мне показалось, что они существовали лишь для вида.

Следом за нами приземлился ещё один шаттл. Из него важной походкой с гордо поднятой головой вышел знакомый мне дхаракт.

Имя: Гхррауб

Класс: Абстракт

Уровень ядра: 28

Звание: Генерал армии «Восток»

— Вот это да, поздравляю, — уважительно кивнул я спускающемуся по трапу Гхрраубу.

На это он ничего не ответил, но кивнул в ответ и сказал:

— Мне поручено взять Вахдинг, пригодится любая помощь.

— К сожалению, у нас уже есть задание, — пожал я плечами.

— Что ж, тогда не отвлекаю.

Вслед за ним из шаттла вышел ещё один дхаракт.

Имя: Зрроденс

Класс: Протект

Уровень ядра: 27

Он был облачён в тяжелую силовую броню, отчего его рост в полтора раза превосходил наш. На голове такой же шлем под стать броне со светящимися полосами вместо глаз.

— Не хилый у тебя телохранитель, — тихо проговорил я, осматривая машину убийств.

— Мужик, — одобрительно закивала головой Лиса.

Но Гхррауб снова никак не отреагировал на наши комментарий.

— Ладно, идём, — скомандовал я.

Мы прошли сквозь ряды дхарактов и отправились к Криолату.

На полпути со мной связался Кошмар:

— Хозяин, цель найдена и обезврежена. Замотал паутиной. На всякий случай.

— Молодец. Тащи его к нам.

— Понял.

Ну вот, одной проблемой меньше.

До западной части города мы добрались без проблем, не встретив на путь ни одной живой души.

— Вот он, центр микрохирургии органических тканей, — отыскал я нужное здание.

— А, я помню! — воскликнула Лисичка. — Это же сюда вы отправлялись, чтобы чего-то там найти для победы в ивенте.

— Да, верно, сюда. Это был спутниковый ретранслятор.

— Да-да, точно! Ты ещё мне разрешил с вами поехать и пушечку себе добыть, — похлопала ресничками Лиса.

— Не хочу вас огорчать, — вмешался Айвар, — но точка квеста в четырёхстах метрах отсюда.

— Так и есть, — ответил я. — И ещё она под землёй.

Дхарактская армия позади нас сдвинулась с места и пошагала к столице. Андроидам придётся не сладко.

В здании центра микрохирургии не хватало нескольких стен и верхних этажей, но, к счастью, они меня и не интересовали. Я отправился в подвал. Там тоже всё завалило, пришлось всем нам поработать руками, чтобы хоть как-то прочистить проход.

Когда-то вход в подземную лабораторию преграждала толстая стальная дверь на электронном замке, сейчас же она оказалась вырезана каким-то очень мощным лазерным резаком. Внутри был полный разгром. Ти хорошенько постарался с выполнением возложенной на него задачи по запечатыванию люка. А может, тут всё разнесли и после этого.

Нужный мне люк также пытались прорезать лазером, но остановились на середине. Видать, не хватило терпения. Я очистил его от мусора и внимательно изучил.

Вырвать люк силой мы не сможем, электроника тоже не работает, лазерного резака нет. Неприятная ситуация. Похоже, придётся заходить в туннель с северной части, откуда мы вышли в прошлый раз.

Подошла Лисичка и тоже осмотрела люк.

— Есть идеи, как открыть? — спросил я.

— Мм... Могу попробовать дроном, но... это будет долго. Нужно что-то посерьёзнее. Были бы какие реагенты, вот тогда бы... Хотя, можно поискать, вдруг чего и...

— Вот, — швырнул перед нами тяжёлую пластмассовую канистру Айвар.

Fe2O3 — так на ней было написано.

— Красавчик, — одобрительно поглядела на него Лиса. — Осталось найти алюминий.

— Он там тоже есть, — махнул головой техник в угол комнаты, где валялись на полу множество шкафов, ящиков и похожих канистр. — Надо только вытащить.

— Интересно, зачем центру микрохирургии нужны были все эти компоненты? — спросила у воздуха Лисичка, когда принялась изучать этикетки разбросанных ёмкостей. — Очень странные дела.

Я не совсем понимал, что они делают, но помог им, чем смог. Мы вытащили из завала ещё несколько канистр с наименованиями Fe2O3 и 2Al. Высыпали всё содержимое сверху люка, перемешали и отошли подальше.

— Ну, надеюсь, сработает, — выдохнула Лисичка и отправила атакующего дрона вперёд.

Он разогрелся и выдал мощный луч прямо в гору металлического порошка, что мы насыпали. Сперва ничего не происходило, а потом ка-ак произошло... Яркая вспышка озарила всю комнату, чуть не спалив мне оптические сенсоры. От смеси во все стороны полетели искры как от бенгальского огня, а по полу начала растекаться будто бы лава.

— Да-а-а, — довольно протянула Лисичка. — Термит — штука эффектная.

Лава выжигала под собой всё. Вскоре люк не выдержал и расплавился, при этом основная масса жижи втянулась и ушла дальше под землю.

— Это всё, конечно, прекрасно, — наконец отошёл я от шока, — но кто-нибудь продумал тот момент, как мы теперь спускаться будем?

— Э-э-э... — начала говорить Лиса, бегая глазками из стороны в сторону. — Ну, можно подождать, пока всё это остынет.

— Сколько? День? Два?

— Лучше три, чтоб уж наверняка, — скромно улыбаясь, съязвила рыжая.

— Тебе надо было открыть люк — мы открыли, — подал голос Айвар.

— Вот-вот, — поддакнула Лисица. — А то возмущается тут ещё.

— Быстро вы спелись, — хмыкнул я и пошёл посмотреть, действительно ли с люком настолько всё плохо.

Комната заполнилась едким противным запахом гари. Вряд ли человек смог бы теперь здесь дышать. Как славно, что мне не нужен воздух.

Вокруг прожжённого люка продолжал шипеть и плавиться пол. Я осторожно заглянул внутрь и оказалось, что не всё так плохо, как могло показаться изначально. Стенки раскалены лишь на входе, а дальше всё нормально. Ну и конечно же, весь пол там внизу тоже красный.

Недолго думая, я отошёл на шаг и спрыгнул в люк. Пролетел опасную зону, расправил манипуляторы и затормозил ими перед выходом. Переполз на одну стену, а затем выбрался в туннель по потолку. Красота.

— Ю-ху! — послышался возглас Лисички сверху.

Похоже, она сиганула за мной.

Да, это действительно было так, потому как вскоре её стройные ножки показались спускающимися из люка. Рыжая чертовка придумала свой способ: она спускалась на своих летающих дронах. Полноценно летать на них она вряд ли бы смогла, а вот парить — другое дело.

Девушка ловко сманеврировала на выходе и приземлилась рядом со мной. Демонстративно отряхнув руки, она с важным видом подметила:

— Пол — это лава!

Довольно мне кивнула и радостно заулыбалась.

На поверхности остался лишь один член нашей группы, который, насколько я понял, вкачивался тупо в снайпера и аналогичных дроидов не имел. Хотя, может я и ошибаюсь, и они у него где-то припрятаны в тайном месте.

Лиса с коварными нотками в глазах выжидала.

— Я поищу другой путь, — наконец заговорил сверху Айвар.

— Да ладно, стой. Сейчас пришлю к тебе дроидов, — отозвалась Лиса с таким видом будто выиграла чемпионат мира.

В общем, Айвара мы тоже спустили.

В канализации особо ничего не изменилось. Я быстро добрался до пробитой когда-то Сеньоритой стены и вошёл в дхарактские катакомбы. Старые добрые пустые комнаты с тянущимися повсюду проводами. Тут я впервые столкнулся с Гхрраубом и получил от него шлем-маску.

— Красота-то какая! — озиралась Лисичка, разглядывая древние стены. — Нет, ну серьёзно, что мы тут забыли? Это не похоже на научный центр.

Маркер квеста указывал вперёд, что я и продемонстрировал своей компаньонке.

— Ладно, — пожала она плечами. — Слушай, я вот поставила ту прошивку, что мне скинул Ант, и-и-и... Это жесть какая-то. Тут ничего не понятно. Я до сих пор не разобралась. Где что искать. С андроидской операционкой было как-то попроще.

— В этом ты права, — усмехнулся я. — Сам к ней до сих пор не привык, а ведь я её давно уже себе поставил.

— Давно? — удивилась Лиса. — А мне вот только скинули, когда мы топливный склад захватили.

— Я сам её нашёл. На похожей дхарактской базе.

— Мм, ясненько. Эй, Айвар, у тебя тоже давно стоит дхарактская прошивка?

— Нет, — коротко ответил он.

— Скинули после склада?

— Нет.

— Погоди, ты чё, андроид ещё? — прыснула она со смеху.

Шедший позади нас Айвар лишь недобро взглянул на неё исподлобья.

— Э-эй, Ка-ард, — заговорщически и довольно громко прошептала мне Лисичка, — у нас тут враг нарисовался. На шесть часов.

К счастью для Айвара, к этому моменту мы подошли к нужной комнате, помеченной маркером задания, так что издевательства над ним закончились.

Комната с множеством металлических ящиков была мне знакома. Я сразу направился к пульту управления — невысокой подсвеченной тумбочке.

— Абстракт, — проговорил я на дхарактском и символы на пульте вспыхнули ярче.

Добро пожаловать, Абстракт.

Производится переназначение прав в соответствии с обновлённой матрицей доступа...

Права переназначены.

Выберете доступную вам функцию:

1) Активация протоколов связи и восстановление работоспособности научного центра.

2) Ускоренный ремонт оборудования (требуется восстановление работоспособности научного центра).

3) Активация протокола защиты научного центра (требуется восстановление работоспособности научного центра).

4) Выдача экипировки и вооружения (склад пуст, требуется восстановление работоспособности научного центра).

5) Разблокировать доступ в хранилище (разблокировано).

6) Активация резервного сеанса связи с Центральным Узлом (требуется восстановление работоспособности научного центра).

Насколько я понимаю, вариантов у меня не много. Тыкаю первый пункт.

Производится запуск всех систем...

От пульта во все стороны разбежались зелёные ломанные линии. Они добрались до стен и словно впитались в них. Раздались щелчки, потрескивания, в комнате посветлело.

Добавлена новая точка возрождения.

Добавлены ресурсы для создания нового тела.

Задание по восстановлению работоспособности научного центра выполнено.

Выберите награду (производство модификации займёт минимум времени):

1) Скрытый киберклинок (Абстракт)

2) Дрон-убийца (Конструкт)

3) Обоюдоострая секира душегуба (Протект)

— О, награды, — подключилась к созерцанию интерфейса Лисичка. — Три штуки. Это каждый выбирает себе или одна на всех?

Я тоже задумался над этим вопросом, но что-то мне подсказывало, что выбирать мы будем все вместе и один раз.

— Скорее всего одна, — подошёл Айвар. — Дхаракты не славятся щедростью. И что тут у нас? Ага, ну что, мне кажется выбор очевиден — клинок Карду не нужен, у него и так две несъёмные пухи, секира тоже ни к селу ни к городу, берём дрона. У тебя, Лиса, есть оба, у меня их нет, так что возьму себе.

— А не охренел ли ты в одну харю всё решать? — сразу ощерилась Лисичка. — Тут не сказано, куда встраивается киберклинок. Может, он вообще дополнительный обвесом идёт. И дрон — может, он получше моего. Я ведь могу его и поменять. Если кому и решать, то точно не тебе. Пускай Кард выбирает, он командир, а не ты.

— Я предложил адекватное решение, — не стал сдаваться Айвар, — и логически его обосновал. Не пойму, чего ты бесишься постоянно?

— Это я бешусь? Ты ещё не видел, как я бешусь! Сейчас я вообще само спокойствие!

— Ну-ну, спокойствие. Небось, просто хочешь себе дрона захапать, ведь понятно же, какой выбор сделает наш командир.

Честно говоря, меня тоже слегка взбесила эта разрастающаяся перепалка, отчего я быстро ткнул в третий вариант, дождался пятисекундную задержку создания мода и забрал свою секиру. А затем отправился на соседний склад, чтобы ещё раз его изучить. Ведь в прошлый раз мы нашли здесь лишь непонятные безделушки, а теперь я смогу много чего среди них распознать.

Айвар и Лисичка лишь проводили меня удивлёнными и погрустневшими взглядами.

На складе нашлось много всего интересного. Во-первых, конечно же, хилки-реаниматоры, две штуки, они мне точно пригодятся. Во-вторых... Ах да, это всё. Что-то я прям раскатал губу. В остальном, всё, что там валялось, действительно было хламом — какими-то запчастями от старых дхарактских машин, которых уже и в помине не осталось.

Я вышел обратно к своему отряду и застал их за изучением нашей новой задачи.

— Кард, подь сюды, — подозвала меня Лисичка. — Смотри, что нам выдали.

Задача квеста была в следующем: оказать поддержку в нападении на Вахдинг. Туда, как раз-таки, и отправился наш новоиспечённый восточный генерал со своим небольшим войском. А мне бы вот совсем не хотелось туда идти. Там я непременно столкнусь с Мистерией и остальными, а этого не желательно бы делать, по крайней мере сейчас.

— И что будем делать? — спросила Лиса.

— Что-что, — вздохнул я. — Пойдём брать столицу. Но сперва завербуем Бульба.

— Блестящий план! — махнула рукой в воздухе рыжая.