Душелов. Том 1

Глава 20

— Что только что произошло? — спросил высокий, накаченный тёмноволосый парень на вид лет двадцати, когда рядом с ними села черноволосая красавица с изумрудными глазами.

Но черноволосая девушка его будто бы и не слышала, явно пребывая в шокированном состоянии, чем только ещё сильнее увеличила его интерес к произошедшему.

И только лишь спустя несколько секунд она, выглядя всё столь же окрещено, наконец произнесла:

— Он принял пари.

И реакция парня не заставила себя долго ждать…

— Что он сделал⁈.

Черноволосая девушка вновь не спешила отвечать, словно сама до сих пор пытаясь, то ли принять, то ли обдумывать произошедшее только что.

— Как я и думала: стоило Брайну услышать небольшую угрозу от меня, как он тут же передумал и не стал даже поднимать тему пари, не говоря уже о предложение его Эди. И на этом всё могло бы закончиться… и уже было бы по сути и неважно, кто бы победил в этой дуэли — разницы ни для одной из сторон особой бы не было. Но… когда Брайн уже собирался подниматься на трибуну и начинать дуэль, сам Эди спровоцировал его на пари…

— Ч-что?.. — тут же спросил парень. — Зачем ему это?..

— Я… я не знаю… — ответила она, задумчиво смотря куда-то в пустоту.

И хоть она так и ответила, но при этом даже самый обычный бы человек в этот момент с лёгкостью бы заметил в голосе Карэн нотки недомолвки или же… даже вовсе лжи. И пускай сидящей рядом с ней парень и был её близким другом на протяжении вот уже трёх лет, тем не менее решимости спросить её об этом у него всё равно не хватило.

Вместо этого он спросил кое-что другое:

— И что… это конец?.. Вот так просто и… невероятно глупо?..

— Нет. Конечно же нет… Даже если он сейчас проиграет и создаст себе и нам множество проблем, ты сам отлично знаешь — наша семья не оставит это вот так. Но… вероятно, это даже не понадобиться…

— В каком это смысле?..

Девушка вновь на какое-то время замолчала, а после посмотрела на платформу, на которую уже в этот момент взошли оба участника дуэли, начав подготавливаться к ней — один из них лишь снял свой пиджак, а другой, в свою очередь будучи одетым в спортивную форму школы, во всю разминал тело, хоть ему это уже было и не нужно благодаря недавно приобретённому Дару. И девушка, отлично зная этого парня, прекрасно понимала, что означает эта его привычка — к ней он прибегает перед боем, в котором будет выкладывается на полную.

— Помнишь, ты у меня как-то одно время всё спрашивал о том слухе, что многие учителя боевых искусств при занятиях со своими учениками, все как один утверждали, что среди их учеников однажды был необычный парень, лишённый Дара, что в чистом бою, без применения Даров, был практически непобедимым благодаря своей высококлассной технике, навыкам и опыту? Многие аристократы ещё тогда, включая тебя, считали, что это они так о Эди говорили, так как он единственный был лишён Дара и при этом занимался с каждым из этих учителей.

— Ну да, помню, — кивнул он. — Ты тогда ещё всё время замалчивала или переводила эту тему на другую. Хочешь сказать?..

— Да. Эти слухи — правда, такой ученик действительно был у всех этих учителей. И ваша догадка так же была правдива — эти учителя говорили именно о Эди. На самом деле, когда дело касалось тренировок, то даже мне с ним было трудно соперничать. Да, я больше специализируюсь на боях с применением Дара, но и в боях без Дара я точно не посредственность. Но Эди… он словно был на другом уровне в плане таланта к сражениям. А что куда важнее — из-за невероятного желания достичь своей цели он был невероятно упорным, а потому бывали времени, когда он всё своё свободное время проводил за тренировками — как за одиночными, так и за совместными с учителями и моим отцом. И во время таких совместных тренировок, чтобы хотя бы как-то уравнивать шансы для молодого ещё тогда Эди, к тому же лишённого даже слаборазвитого Дара, учителя и мой отец всегда вводили себе специальные подавители, что практически полностью сводили на нет все пассивные усиления тела от их Даров. И лет примерно с пятнадцати Эди вот в таких боях, на таких условиях, если и проигрывал кому, то только в крайне редких, можно даже сказать единичных, случаях. Поэтому неудивительно, что со временем от учителей, прежде не знавших столько поражений к ряду от своего ученика, пошли подобные слухи…

— Тогда выходит…

— В правилах этого боя обговорено не использовать Дары, и если бы к этому так же было добавлено правило, что они оба обязаны использовать специальные подавители, блокирующие пассивные усиления тела от их Даров, то я бы не раздумывая, уверенно заявила, что Эди наверняка победит его. У этого Брайна не было бы и шанса победить его. Но… так как это правило не было добавлено, и чисто в плане физической силы между ними огромная пропасть… у Эди есть шансы. Просто есть шансы… — по одному её голосу было слышно, как ей тяжело дались последние слова.

«Мерзкий зазнавшийся простолюдин!» — кричал и метал про себя черноволосый парень, поднимаясь на платформу, при этом для остальных держа на лице свою обычную улыбку. — «Да кем он себя возомнил⁈ Строит из себя не пойми кого, а сам на деле просто собачка рода Агнэс! И ведь эта мерзкая сучка его, считай, спасла, а он просто взял и отверг это, сам нарвавшись на это пари! Чёртов идиот! Как же он меня раздражает одной своей тупостью и самоуверенностью! Он, блять, даже совсем не осознаёт, как ему повезло в тот момент!»

И раздумывая об это, черноволосый парень наконец поднялся на эту высокую платформу, оказавшись окружённым со всех сторон трибунами, что наполовину заполнены учащимися лишь благодаря его стараниям. Впрочем, для него это было крайне легко — стоило лишь попросить несколько людей рассказать всем своим знакомым о его предстоящей дуэли с этим, по его мнению, отбросом, как слухи об этом расползлись сами собой с огромной скоростью, вскоре охватив всю школу, чего даже он сам на тот момент времени никак не ожидал.

«И почему все эти идиоты вообще заинтересованы в нём? Приближённый рода Агнэс? Это даже несмешно. Пускай эта неёбанная принцесса рода Агнэс и заступилась за него сейчас, но кто знает — может, он вообще к их роду имеет отношение только из-за прихоти этой мелкой сучки, а всем же остальным членам рода на него насрать? А в это время все в школе уже понапридумывали себе всякого — как не послушаешь, так одна шизатеория о нём шизовее другой. Ну, впрочем ладно, теорию с родом Агнэс я ещё как-то могу понять и принять. А вот когда поднимается тема, что он встретил и одолел одержимого, пробудив свой Дар прямо в схватке с ним, из-за чего теперь у него какой-то невероятный Дар — это вообще за гранью моего понимания. Так и хочется подойти и ёбнуть по башке со всей силы идиота, что несёт этот бред. Этот миф уже миллионы раз опровергали все, кому не лень, а они до сих пор в него верят. Беспросветные бестолочи… Но есть ещё даже больший бред, чем этот, — это слух о том, что этот доходяга чуть ли не непобедимый в сражениях, где не участвует Дар. Мол, кто-то от кого-то там услышал, что учителя, тренировавшие кого-то там, так же уже ранее тренировали и этого доходягу когда-то там, и уже в те времена в чистом бою, без участия даров, его было очень и очень тяжело победить. Ну и бред же… Даже если этот простолюдин на самом деле тренировался с учителями, что так же тренировали выходцев рода Агнэс, то это абсолютно ничего не меняет — простолюдин остаётся простолюдином в любом случае — таков порядок вещей в этом мире. Ещё и этот идиот, явно зная об этих слухах вокруг него, в наглую пользуется ими, первым же вызвав меня на дуэль и назвав условие — сражение без применения Даров. Во всю наверняка думал, что этот блеф со мной пройдёт. А может, думает даже до сих пор. Стоит сейчас напротив меня на другом конце платформы и надеется про себя, что я поведусь на его блеф и сдамся.» — обдумывая это, он непроизвольно и едва различимо для наблюдающих усмехнулся. — «Вот же идиот…»

И думая об этом, молодой черноволосый парень отдал свой пиджак девушке-простолюдинке, что позавчера стала его прислугой и уже успела «послужить» ему во многих смыслах. А девушка же, бережно взяв пиджак в руки, слегка поклонилась ему, хоть с его ракурса это ему и не было видно, после чего тут же быстро спустилась с платформы, дабы вновь не разгневать его.

«Ну ничего. Сейчас он осознает, насколько глупым и невежественным был. Отберу эту игрушку у рода Агнэс и сделаю своей собственной псиной, и будет мне на пару с этой мандой носить тапочки по утрам. Жаль, конечно, что он не девушка, однако и так применение ему найду — как минимум будет просто ходить рядом и напоминать каждому идиоту, что будет если пойти против выходцев рода Картер. А что же до возможных проблем с родом Агнэс — плевать. Наш род никогда не боялся воин, сражений и смерти. Да и за то, что забрал у такого великого рода любимую животинку, меня и вовсе все в роду наконец перестанут считать ребёнком и начнут воспринимать всерьёз. Короче, я благодарен этому идиоту. Надо даже будет сказать ему спасибо потом — когда он будет терять сознание лёжа у моих ног…» — едва заметно ухмыльнувшись, поднял он руку, сигнализируя, что готов начать сражение.

— Он что, действительно принял его пари⁈

— Не могу в это поверить…

— Идиот…

— Ну, это простолюдин же — что с него взять?

Подобно всем остальным, сидя в тренировочном зале школы на трибунах в ожидании дуэли между двумя уже изрядно нашумевшими личностями, во всю шептались сидящие рядом подруги красивой девушки с длинными блондинистыми волосами.

— А может, этот слух был всё же про него?..

— Ты о том, в котором говорилось, что учителя боевых искусств на своих занятиях заявляли, что у них всех был какой-то ученик, что в бою с подавленными дарами побеждал даже их?

— Ага, о нём.

— Да это же байка обычная, — отмахнулась девушка.

— Из-за чего-то же она должна была возникнуть — не на ровном же месте появилась.

— Ох… — закатила она глаза, — любишь же ты эту конспирологию…

— Ничего это не конспирология! — тут же запротестовала она. — Это обычная логика! Слухи на ровном месте не берутся!

— Да-да, конечно-конечно…

И тут девушки заметили, что их третья подруга ведёт себя непривычно тихо и вообще ничего не говорит, явно задумавшись о чём-то серьёзным.

— О чём задумалась, Алиса? — спросила у неё одна из девушек.

Вот только ответа на это не последовало — блондинка настолько была в этот момент погружена в собственные мысли, что даже не заметила, как у неё только что что-то спросила её подруга.

— Алиса, — обратилась к ней уже другая подруга, при этом слегка толкнув её.

— А?.. — удивлённо воскликнула блондинка, наконец вернувшись в реальность.

— Ты чего такой задумчивой-то резко стала?

— Да, — поддержала её вторая девушка. — О чём ты там задумалась?

— Да так… ничего серьёзного… — тут же отмахнулась блондинка, неловко улыбнувшись и замахав руками.

— А мне кажется, что это как раз что-то серьёзное — ты всё последнее время вон какая странная!

— Угу-угу… — активно закивала в знак согласия другая девушка. — И сегодня тоже с тобой что-то непонятное происходит! В начале дня вела себя нормально, зато после обеда, как услышала об этой дуэли, так словно сама не своя стала! Сначала, как сейчас, была вся такая задумчивая, потом, в начале урока физкультуры, уже переодевшись, куда-то ушла и вернулась только под его конец! Так ещё и сразу же залезла в воду и до конца урока оттуда вылезать не собиралась!

— А сейчас, почему-то, вон как раскраснелась в один момент, стоило об этом припомнить!

— Угу-угу…

— Давай, признавайся уже, что с тобой происходит⁈ Мы же твои лучшие подруги!

— Угу… Это как-то связанно с тем, что ты взошла на новый этаж⁈

— Да нет же… ха-ха… — отнекиваясь, неуклюже засмеялась она.

Две другие девушки в этот момент переглянулись меж собой и чуть ли не одновременно закатили глаза.

— Ну ладно — не хочешь, не говори пока что…

— Спасибо, — облегченно выдохнула блондинка.

— Но потом сразу же расскажешь, как это станет возможным!

— Ха-ха-ха… — продолжила она неловко смеяться, не зная, что ответить.

— Это была не просьба! Мы твои лучшие подруги, так что обязаны о таком знать!

— Угу-угу… — продолжала кивать девушка в знак согласия со своей подругой.

И тут блондинка, перед этим ненадолго задумавшись, всё-таки ответила:

— Хорошо… потом я вам обязательно всё расскажу…

«Всё равно моя жизнь, видимо, вскоре подойдёт к концу…» — удручено подумала она про себя. — «Будет грубо, если они даже не узнают причину моих решений и будущих поступков. Ну и, если что, я уверена, что они не станут потом об этом разбалтывать кому-то. Скорее наоборот — вовсе унесут этот мой секрет и другие наши секреты вместе с собой в могилы. Всё же они очень хорошие подруги и мне с ними очень повезло…»

И пока она об этом размышляла, её подруги оставили её в покое, продолжив общаться о своих мыслях касательно предстоящей дуэли. А через некоторое время, глядя, как один из парней уже поднял руку, показывая, что готов к началу дуэли, размышления блондинки вернулись в это русло, и она стала думать, где же допустила ошибку и где же она так провинилась, что это всё упало именно на её участь.

«А ведь я поверила его словам, что он не станет принимать пари от него, чтобы он ему не предложил…» — думала она, глядя, как один из парней зачем-то разминался, хотя для тех, у кого есть Дар, это совершенно бесполезно. — «Он ведь заявлял это так уверено… Да и смысла ему принимать пари действительно не должно было быть. По крайней мере, если у него на самом деле такие отношение с родом Агнэс, как он заявлял. Хотя нет… даже если он в этом врал… между нами ведь было это… целых два раза… И что куда важнее — мы даже обсуждали, как будем это делать и дальше… Любой бы другой парень-простолюдин на его месте невероятно радовался бы подобному, даже не задумываясь о том, чтобы что-то менять. А он взял… и вот так просто рискнул не только своей жизнью, но ещё и этим удивительный для обычного простолюдина правом…» — даже не гневалась она, больше находясь в апатии. — «Зачем же? Что же выходец из рода Картер такого ему предложил при победе в пари, что взял и согласился? Сколько не думаю об этом — так и не могу даже предположить,» — не понимала она. — «Надо будет потом, когда всё будет кончено для всех нас, хотя бы спросить у него, из-за чего же наши жизни были разрушены…»

— Наконец-то! — воскликнула одна из подруг блондинки, увидев, как и второй парень, наконец закончив разминаться, поднял руку, объявляя, что готов к началу дуэли.

«Если есть хоть малюсенький шанс, то… я тебя молю: приложи все свои силы, а если надо — выйди за рамки возможного, но, пожалуйста, победи. Победи ради нас обоих…»

Стоило парню в школьной спортивной одежде наконец поднять руку, как по залу разошёлся оглушающе громкий звон, а парень в школьной форме, не теряя и секунды, тут же сделал молниеносный рывок, побежав на своей максимально возможной скорости к противнику, явно намереваясь закончить бой настолько быстро, насколько это вообще возможно.

За какие-то несколько мгновений он преодолел всё расстояние в двадцать пять метров между ними и, оказавшись в зоне удара, тут же замахнулся левой рукой, целясь своему противнику в живот. Но стоило его кулаку пройти половину пути, как парень в спортивной одежде, до этого всё время стоящий в защитной стойке, схватил его за правую руку своей правой рукой и в это же мгновение, оттолкнувшись обоими ногами, подпрыгнул, а уже в следующее мгновение нанес ему прямой удар левой ногой прямо по затылку.

От такого удара парень в школьной форме, чуть не упав на пол и из-за импульса удара проделав несколько шагов в сторону, на несколько секунд встал в ступор, растеряв всю концентрацию на бое и пытаясь понять, что же только что произошло — нет, ему не было особо больно от этого удара, просто он этого настолько не ожидал, что это буквально пошатнуло всю картину его мироустройства.

А когда же парень пришёл в себя, начав поднимать голову и разворачиваться к своему противнику… по его лицу тут же пришёлся удар кулаком, из-за которого он снова рефлекторно сделал пару шагов назад, пытаясь удержать равновесие.

И в этот раз ему уже не потребовалось столько времени, чтобы прийти в себя — он тут же начал поднимать слегка болящую голову и вставать в боевую стойку, защищая голову, однако… и в этот раз он не успел — удар пришёлся ногой прямо в живот, от чего он резко согнулся, забыв о защите головы, ввиду чего ему по ней сразу же пришёлся ещё один удар ногой прямо в левый висок.

И снова он отходит, пытаясь прийти в себя и встать в стойку, и в очередной раз его оппонент мешает ему это сделать, нанося удар ногой в его правый бок. И в этот раз парень в школьной форме выдерживает и остаётся на месте, продолжая удерживать защитную стойку, будучи готовым отбивать любую атаку. Тем не менее на этот раз это был не удар — парень в школьной форме максимально сократил с ним дистанцию и, схватив его двумя руками за его правую руку, явно приложив все свои силы сразу же перебросил его через бок.

По залу в этот момент раздался громкий звук хлопка, что был слышен даже на самых дальних рядах трибун.

Но парня в школьной форме сейчас это совершенно не волновало так же, как и не беспокоила эта слабая боль, расходящаяся в этот момент по всему его телу от всех этих слабых ударов. Больше всего его в этот момент беспокоило другое — раздражение от того, что этот, по его мнению, слабак вот так вот просто пинает его по арене, как какую-то грушу для битья, а он, потеряв всю инициативу, почему-то никак не может вернуть её назад. И с каждой секундой его это раздражало всё сильнее и сильнее.

Однако не сказать, что это раздражение шло ему на пользу. Скорее даже наоборот — пускай с трудом и поднявшись на ноги, получив при этом ещё парочку ударов, он встал в защитную стойку и… ничего не поменялось — парень продолжал наносить удар за ударом, не давая ему и малейшего «окна» для ответного удара.

А стоило же ему попробовать контратаковать, как он тут же пропускал удар либо в голову, либо в живот, либо в бок. При этом блокировать удары парня в спортивной одежде и ждать, когда он выдохнется, тоже было не вариант — как только он уходил в блок, его противник тут же делал захват и уже вскоре отправлял его в полёт, после которого ему снова приходилось подниматься на ноги с большим трудом, пропуская по себе множество ударов.

И что бы не придумывал парень в школьной форме, что бы он не пробовал — ничего ему не помогало. Его оппонент продолжал без шансов пинать его из стороны в сторону, не давая даже и малейшей возможности нанести ему ответный удар.

Это его раздражало. Очень и очень сильно раздражало. А ещё больше раздражало молчание шокированной толпы, смотрящей за их боем. Ведь теперь даже если он его выиграет в этой дуэли, то он всё равно проиграет, понеся огромнейшие потери в уважение к себе от этих людей.

В какой-то момент парень в школьной форме осознал, что уже потерял счёт времени — ему казалось, что его избивают уже более десятка минут, хотя на деле не прошло и пяти минут, и на протяжении всего этого времени он только и делал, что защищался, пока гнев от унижения внутри него всё продолжал копится.

И в один момент, будучи ослеплённым гневом, он не выдержал…

А в следующее мгновение, когда парень в школьной форме пришёл в себя, наконец перестав получить бесконечные удары, он увидел в паре метрах от себе лежащего на спине парня в школьной форме, что, болезненно держась за живот, лишь самодовольно улыбался.

Парень в школьной форме сначала не понял, что произошло, а после, опустив голову вниз и увидев, что всё его тело в этот момент было покрыто барьером, до него дошло…

Он применил Дар, что было запрещено правилами этой дуэли.

А в следующий миг по всему тренировочном залу раздался оглушающе громкий звон — дуэль завершилась и победитель в ней определился.