Душелов. Том 1

Глава 8

— Как вам ваш первый учебный день в этом году? — с заботливой улыбкой на лице спросила Гвен Агнэс, — мама Карэн, — поставив на стол тарелки с нашим, судя по всему, полдником. — Для тебя, Эди, он ведь ещё стал первым днём в старшей школе.

— Ну, в принципе, всё прошло, как я себе примерно и представлял, — пожав плечами, ответил я, взявшись за вилку с ножом.

— Ужасно… — мрачно ответила Карэн.

— Та-а-ак… — сразу же забеспокоилась Гвен, отложив приготовление десерта и тут же посмотрев на меня. — Что произошло?..

На мгновение у меня появилось удивление — почему она посмотрела именно на меня, а не на сказавшую это Карэн, а потом я тут же вспомнил о своём положении в этой недо-аристократической школе, и для меня всё встало на свои места.

— Не-не, — лениво-отрицающе замахала я двумя руками, — со мной ничего не произошло.

— И ты всё равно решил сам в кой-то веки к нам зайти? — нахмурилась она, протирая нож.

Так, а вот ножичек тут явно лишний! Его лучше убрать куда-нибудь подальше!

— Лишь совпадение!

— Ка-а-а-арэн, — протянула она, медленно переведя взгляд на неё, пока та, в отличии от меня не особо боясь её, нехотя возилась столовыми приборами в тарелке с поникшей вниз головой.

— Что?.. — нехотя подняла она взгляд.

— Что. Сегодня. Произошло. В школе? — процедила она каждое слово.

— Ничего особенного…

— Лучше говори правду.

Карэн показательно громко недовольно вздохнула и наконец ответила ей:

— У Тони возникли серьёзные неприятности. И к тому же у Стеллы, вероятно, тоже…

— А теперь рассказывай всё полностью. И не в краткой форме, пожалуйста.

И хоть она и добавила в конце «пожалуйста», но что я, что Карэн отлично понимаем — это никакая не просьба, а лишь обычная формальность. Выбора же тут у Карэн на самом деле нет — слова её матери подобны приказу для любого в этой семье, кроме одного исключения, о котором чуть позже.

И после этого Карэн вяло начала ей пересказывать всё произошедшее с нами сегодня в школе. Благо — она хотя бы не стала упоминать, что было с ней ДО школы, когда она зашла за мной, а то в этом случае некоторые ненужные проблемы могли возникнуть уже и у меня.

Не серьёзные, а именно что «ненужные».

Выслушав же полностью историю от лица Карэн, Гвен вдобавок следом попросила ещё меня пересказать всё произошедшее сегодня с нами в школе, дабы восполнить некоторые недостающие фрагменты и убедиться, что Карэн нигде соврала.

И разумеется, как и в случае с Карэн, выбор у меня был лишь условной формальностью, пускай я и не член этой семьи с официальной стороны. Поэтому, отодвинув уже полупустую тарелку в сторону, я начал быстро пересказывать всё самое важное, что с нами произошло сегодня в школе, уже от своего лица. Когда же я закончил пересказ, Гвен, стоя задумчиво приложив руку к губам, несколько секунд молчала, обдумывая услышанное.

— Это проблема… — наконец высказалась она.

— Вот и я об этом! — согласилась с ней Карэн. — Я и подумать не могла, что этот Тосио может оказаться такой проблемой! И почему он вообще отправился к нам учиться, а не остался в своей Империи⁈

— Этого я, к сожалению, не знаю… Ничего об этом ни от кого не слышала, а значит, выходит, либо это было сумбурное решение, принятое наспех, либо… его род зачем-то это очень тщательно скрывал…

— И зачем им может понадобиться это скрывать?

— К большому сожалению и этого я так же не знаю… Думаю, вам лучше всего спросить об этом у Итана — он даже если ничего об этом не знает, то, может, и подскажет всё равно что-то такое, что поможет вашим друзьям в этой непростой ситуации.

«Нашим друзьям»? С каких это пор они наши? Меня лично их проблемы не сильно-то волнуют, и это я ещё мягко говоря.

А, ну и кстати, Итан Агнэс — это то самое «исключение» в отношении приказов матери Карэн, ведь он — отец Карэн, а ещё, по совместительству, что куда важнее — нынешний глава рода и дома Агнэс.

— А где он, кстати? — спросил я, доедая остатки своей порции. — На работе?

— Да. Но минут двадцать назад звонил и узнав, что ты к нам зайдёшь, сказал, что скоро приедет.

— Вот ведь…

— Ты не рад? — вопросительно приподняла она брови, слегка нахмурившись.

— Конечно же рад! — тут же наигранно улыбнулся я.

На самом деле, разумеется, нет.

Конечно, я ему многим обязан и действительно благодарен — всё же он мне, можно сказать, заменял родного отца, однако… каждая наша с ним встреча заканчивается, так скажем, не очень хорошо. И всё из-за его вечных попыток влезть в мою личную жизнь и наставить на тот самый «правильный путь». Правильный он, естественно, по его собственному, крайне авторитетному мнению, с которым я толком и поспорить не могу.

— Хорошо, спрошу у него, — всё ещё грустя произнесла Карэн, встав из-за стала. — Спасибо, всё было очень вкусно.

— Пожалуйста.

— Я пойду тогда к себе, пока он не приехал…

— Хорошо.

После этого Карэн вышла с кухни, оставив нас наедине.

— Кстати, — вспомнил я кое-что, — а Кевин у себя? А то я давно с ним уже не виделся.

Кэвин Агнэс — это старший брат Карэн, что сейчас учиться в университете.

— Да, у себя, но сейчас вроде бы спит. У него сегодня было мало пар, но вчера он, как и всегда, засиделся допоздна, вот и результат.

— Ясно. Пойду я тогда пока в гостиной посижу, подожду Итана, — проговорил я, встав из-за стола.

— К себе не пойдёшь? Мы ведь с твоего отъезда там так ничего и не меняли…

— Нет, как-то не очень хочется, — отмахнулся я, неловко улыбнувшись. — Спасибо, всё было очень вкусно.

— Пожалуйста, — очень по-доброму, по-домашнему улыбнулась она.

После этого я вышел с кухни и прошёл в гостиную, где, сев на диван, включил телевизор. И не то чтобы я хотел его посмотреть, просто, кажется прожив в этой семье столько лет, я привык к шуму, и без него не могу сосредоточиться на своих мыслях.

А подумать мне было о чём…

Задумавшись, я и не заметил, как в один момент в комнату зашла Гвен. И только когда она, сев рядом со мной, поставила на столик чашку с чаем и тарелку с десертом, я наконец обратил на неё внимание. Но никакого разговора между нами так и не состоялось — она, отлично меня зная, поняла, что я хочу немного сконцентрироваться и подумать о своём, поэтому просто принесла мне чай со сладостями и села рядышком, не докучая разговорами и вопросами.

В такие моменты я сразу понимаю, почему такой влиятельный человек, как Итан, являясь главой одного из сильнейших родов нашей Империи, не стал больше никого брать в жёны и наложницы, хотя более чем имеет на это право.

Вернее, даже не так.

С его-то положением он, скорее, даже вредит себе и своему роду, имея всего лишь одну жену. Однако, сколько бы я с ним не говорил на эту тему, он всегда отвечал мне, что ни о чём не жалеет. Ну и заодно в конце он всегда с гордостью добавлял, что в своей молодости он сполна «набегался» и ему этого хватит ещё на десятилетия вперёд.

Вот так, попивая чай и смотря мельком телевизор, я продолжил раздумывать ещё и об этом, пока рядом со мной продолжала молча сидеть Гвен, так же думая о чём-то своём.

Через некоторое время к нам, спустившись со второго этажа, присоединился и Кевин, что, добродушно улыбаясь, легко уловив установившуюся в гостиной атмосферу, даже не поприветствовав меня, присоединился к нам, молча усевшись в соседнее кресло. Его же мама в этот момент, вновь так ничего и не сказав, поднялась с дивана и вышла из гостиной, вскоре вернувшись уже с чаем и десертом для него, на что он, как и я ранее, лишь благодарственно кивнул с лёгкой улыбкой на лице.

А ещё через некоторое время домой вернулся и сам хозяин дома, что, как и Кевин ранее, уловив стоящую атмосферу, не проронив и слов, уселся на соседнее кресло. А его жена, как и в случае с Кевином, быстро вышла из комнаты и почти столь же быстро вернулась обратно, принеся для него чашечку чая и тарелку со сладостями.

Вот так мы все вместе и сидели какое-то время в тишине, прерываемой лишь телевизором и редкими звуками вибрации наших телефонов, абсолютно ничего друг другу не говоря, лишь наслаждаясь устоявшейся атмосферой заботы и безмятежности. Прямо как было раньше, когда я ещё жил вместе с ними…

И прямо как раньше всю эту атмосферу вдребезги разбивает человек, что этого никогда не понимал и вряд ли когда-либо поймёт…

— Вы опять за своё? — только заглянув в гостиную, произнесла Карэн, больше констатируя факт, нежели спрашивая.

И в это момент вся выстроенная нами умиротворённая атмосфера вмиг была разрушена.

— Времена идут, а ничего не меняется, — вздохнув, высказался я.

— Да, у нас всё по прежнему, — кивнув, согласился со мной Итан.

Карэн на это лишь закатила глаза, после чего прошла к нам и уселась на диван, рядом со мной.

— Пап, у нас проблемы.

— Я знаю.

— Да?.. — удивилась она. — Тебе уже рассказали?

— Нет. Но я знал, что проблемы есть — у тебя ведь они всегда есть.

— Пап!

— А что «пап»? Хочешь сказать, это не ты два дня назад сказала, что у тебя проблема, и мне пришлось искать человека, слетавшего в другую страну только ради того, чтобы он купил для тебя в первый же день продаж флагманский планшет?

— Па-а-ап!

— Или хочешь сказать, это не ты неделю назад заявила, что хочешь на выходных отправиться на острова, и мне пришлось в день твоего вылета договаривать с лучшим элитнейшим отелем островов, чтобы они выгнали постояльцев из своего самого престижного номера и заселили тебя туда? Ты хоть знаешь, кем были эти постояльцы? Это был глава ро…

— Ну па-а-а-а-а-а-ап!!! — выкрикнула она, перебив его. — Я серьёзно!

— Так я тоже серьёзно! Мне не только отелю пришлось платить в несколько раз больше, так ещё потом и извиняться перед…

— ПАП! Я действительно серьёзно!

— Серьёзно?.. — наконец стал он сам чуточку серьёзным.

И хоть и мне, и другим наблюдающим за этим очень нравилась сложившаяся картина, однако я всё же решил вмешаться:

— Да, она серьёзна, — еле сдерживая улыбку, проговорил я.

— О-о-о… ну раз даже так.

— Серьёзно⁈ — вспылила Карэн. — Я, твоя родная дочь, столько пыталась тебе это сказать, а ему ты, значит, поверил с полуслова⁈

— Ничего личного, — развёл он руками, не в силах и сам скрывать улыбку, глядя на рассерженное и покрасневшее от злобы лицо Карэн.

И если он кое-как сдерживал улыбку, то мы трое кое-как сдерживались, чтобы не засмеяться во весь голос. И всё равно, что я, что Кевин в конечном счёте не сдержались и засмеялись. И пока Карэн, покраснев и обиженно скрестив руки на груди, по-детски отвернулась от нас, мы продолжали во всю смеяться над ней. И только вдоволь насмеявшись с этой ситуации, Итан наконец спросил у неё:

— Так в чём дело?

Карэн выдохнула и повернулась к нам, но так и не убрала руки с груди, начав строить из себя обиженную и угнетённую. Прождав так её несколько секунд, но так и не услышав от неё и слова, Итан начал:

— Ну раз никакой проблемы больше не…

— Есть! Проблема есть!

— Ну так рассказывай, давай.

И только после этого Карэн пересказала ему всё, что уже ранее пересказала своей матери на кухне. И конечно, как и в случае с её матерью, её отец так же попросил меня тоже пересказать всё, что произошло сегодня в школе, во имя тех же самых причин — полноценности истории и её достоверности.

И когда уже я закончил пересказ произошедшего, Итан сказал:

— Это проблема…

И эти слова абсолютно те же самые, что сказала чуть ранее его жена.

В такие моменты их единство поистине поражает меня…

— И что нам делать, пап?..

— Кому именно? Просто, как минимум чисто в теории, это проблема для всех нас…

— Для всех?..

— Угу. Для всех. Ты умница, что зря не стала обнадёживать свою подругу, говоря, что мы её в случае чего защитим, и что не стала вмешиваться в его битву с Энтони. Но если бы ты это сделала, то как раз этим бы ты и втянула всех нас в эти разборки, а нам портить отношения с родом Нимико — ну вообще ни к чему.

— Я знаю, что это было бы слишком очень опрометчиво и импульсивно даже для меня, поэтому и сдержалась… хоть и очень хотелось тогда вмешаться… Но я сейчас о другом. О том, что нам делать в нашей ситуации?

— В идеале — всем вам нужно попросту свести к минимум контакт с этим Тосио и стараться держаться от него подальше. Сам он к вам вряд ли полезет, боясь первым разрушить отношения с нашим родом и развязать войну между двумя Империями, однако… тут вся загвоздка… — посмотрел он на меня.

— Во мне, — сказал я то, что и так очевидно.

— Именно так.

— Он учиться со мной в одном классе, сидит позади меня и ещё я с ним ведь, вроде как, подружился. Хотя лично я это дружбой бы не назвал. Он в открытую признался, что хотел бы увидеть, как меня избивает Тони, и мне по сути просто повезло, что всё сложилось в мою пользу.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Что думаю? Ну, дружбы у меня с ним явно не выйдет, но если он хочет играть в таковую, то ладно, я в принципе не против ему подыграть, пока он не вредит мне и дорогим мне людям.

— Понятно. Если резко оборвать с ним общение, то совсем неясно, как он может на это отреагировать, так что, вероятно, это действительно наилучшее решение в данном случае. Только будь всё равно осторожен, и в случае чего — сразу обращайся к нам.

— Хорошо.

— И что? — удивлённо спросила Карэн. — На этом всё? Он ведь избил Тони и грозился отомстить Стелле!

— Энтони, как я понял из ваших слов, ещё достаточно легко отделался после своей выходки, если, конечно, Тосио действительно сдержит своё слово и не сообщит об этом инциденте своему роду. А со Стеллой он ничего серьёзного не сделает за такую неофициальную мелочь, тем более если вы внемлете моему совету и будете держаться от него лишний раз подальше.

— То есть… ему ничего за это не будет?..

— А скажи-ка мне, пожалуйста, на милость, что мне с ним сделать? Может, мне нанять людей и подстроить покушение на этого шестнадцатилетнего мальчика? Или, может, мне вовсе подстроить момент, выставив его самого и его род инициаторами локальной войны между нашими родами, чтобы оба рода разрушили устоявшийся мир в обоих Империях и понесли в конечном итоге огромные как человеческие, так и финансовые потери? И всё это, замечу, будет из-за каких-то небольших школьных разборок подростков.

— Я… я поняла, — отвела она взгляд.

Итан выдохнул и расслабился.

— Если поняла — хорошо. Помогай своим друзьям, но, пожалуйста, не втягивай себя и нас в их проблемы больше, чем это нужно.

— Хорошо…

— И ещё кое-что… — сделал он небольшую паузу. — Я выслушал истории от вас обоих, но так и не понял одной вещи. Почему ты так и не вмешалась, когда Энтони перешёл позволенную ему черту по отношению к Эди?

— Ну… просто… — встревожено замялась она, прекрасно понимая, что будет дальше.

И все остальные тоже прекрасно это понимали. В том числе и я. И так как я видеть и слышать этого не хотел…

— Я провинился перед Карэн, поэтому она немного разозлилась на меня. Я уверен — она бы вмешалась и остановила Тони, если бы он так резко не переключился на Тосио.

— Провинился, говоришь? — не на шутку удивился он. — Это же как?

И удивился не только он. Остальные тоже посмотрели на меня с удивлением и особенно — сама Карэн.

Ну да, для Итана и Гвен я всегда был послушным ребёнком, от которого никогда не было проблем — даже самых маленьких, так что для них удивительно такое слышать.

— Я бы не хотел поднимать эту тему…

— Ну, ладно… Но всё равно, даже если так, Карэн, — посмотрел он на неё, — я прекрасно знаю ситуацию, в которой оказался Тони и почему он невзлюбил Эди. И я согласился закрывать на это глаза, если ты будешь всегда вмешиваться вовремя. И я прекрасно понимаю, что ты тоже человек и тебе свойственно обижаться и злиться, и ты вправе это делать. Вот только, прошу, не переходи черту с тем человеком, которому ты обязана жизнью.

Ну да, как-то в детстве я случайно спас ей жизнь. Сразу после этого, в благодарность, меня и приняли в эту семью. А после, с их слов, не успели они и заметить, как я стал для них как родной сын.

Вот так всё на самом деле довольно просто.

— Д-да… — она повернулась ко мне и посмотрела мне в глаза. — Прости, Эди…