Два желания

ПОВЕРИЛИ!..

Разговор долго не клеился.

Уржумов сидел бледный, осунувшийся, жалкий. Горновые, мастера, водопроводчики посматривали на него, молчали. Начальник цеха Бугров то садился, клал руки на стол, сцепив пальцы, и смотрел в зал, выискивая поднятую руку, то снова вставал и, продолжая смотреть на сидевших в зале, начинал широкой ладонью гладить лысину.

— Ну, так как же будем? Меня просят уволить его, а каково мнение коллектива? Надо же решать. Горновые, мастера, что молчите?

— Бригада свое мнение высказала: нам такие не нужны, — не поднимаясь с места, заявил мастер Рябухин.

— Выгнать недолго, но ведь у вас закон: один за всех, все — за одного. Как же тут?..

— Правильно, — вскочил Рябухин. — Он не думает о коллективе, наплевал на него, значит — не наш. Нарушил закон. Мы не раз прощали ему, но, — Рябухин махнул рукой, — бесполезно.

«Этот настаивает на своем, — думал Уржумов, — остальные молчат. Все, Яков. — Он взял свою ушанку, лежавшую на соседнем стуле, и начал расправлять ее, словно собираясь уйти. — Все, Яков, отгрузил ты шихту. Это уж точно. А больше у тебя — ни образования, ни профессии. Начинай все сызнова…»

Бугров снова осмотрел зал: ни одной руки, даже глаза прячут… «Молчат, молчат, — с беспокойством думал он. — Да впрочем, о чем тут и говорить? Бригада права: пусть не путается под ногами. Уволить — и все. Уволить? — переспросил себя. — А потом? В коммунистическое соревнование включаются и другие бригады, мастера тоже потребуют… Доменщики с неба не падают… И как тут поступить — сам черт не придумает. Однако пора кончать. А что если?..»

Бугров чуть заметно, про себя, стукнул кулаком по столу и решительно поднялся:

— Раз других предложений нет — так и сделаем: уволим Уржумова. Приказ уже есть. Просто… хотелось узнать мнение коллектива. Уволим. И вообще всех недисциплинированных работников выгоним из цеха. Останемся одни — все как на подбор — боевые да хорошие. Вот тогда уж и зашумим!..

Последние слова Рябухину не понравились. Да и многие другие доменщики с недоумением посмотрели на начальника цеха.

Первый горновой Сергей Каляда поднял руку:

— Разрешите. Я что-то вас… Словом, я вот так думаю… — опять замолчал, переступил с ноги на ногу, двинул плечом, оттянул ворот рубахи. — Я вот так думаю. Жизнь, она — сложная штука. Когда порадует тебя, а когда и ударит. С ней уметь надо. Порадует — не задевай носом люстры, опечалит — не борозди носом землю. Человек он… душа-то не чугунная… Одним словом, спасти его надо. Не за тем его мать родила. В цехе сколько с ним возились, учили. А мы раз — и нет доменщика. («Умно говорит чертяка», — порадовался Бугров). Видите, как легко! Я Алексея понимаю… («Понимаешь, да не очень, — мысленно ответил ему Рябухин. — Тебе хорошо: с тебя за него стружку снимать не будут…») Понимаю положение мастера тоже… Нельзя нам позволять такие вещи, тем более теперь, когда мы боремся за коммунистическую бригаду, однако… А что он сам-то молчит? — уже громче, взволнованнее сказал Каляда. — И не поймешь его…

— А что ему говорить? — сурово произнес мастер этой же домны Губарев. — Что ему говорить? — Встал, зло посмотрел на Уржумова, и все увидели: у мастера задвигались желваки на лице. — Вот горновой сказал, что, мол, Уржумов — человек, ему, вроде, простить можно. Какая теория!.. Да, перед нами — человек. Но советский человек, когда надо, и на смерть идет. Не случайно же у нас были Матросовы. Они понимали нашу жизнь, они не пеклись только о себе. Миллионы умирали на фронте, миллионы работали в тылу. Месяцами недоедали, неделями не спали, жили в цехе. И что же, все это делалось для того, чтобы вот такие супчики наслаждались в свое удовольствие, плевали… Топтать наши порядки… Да ты!.. — Губарев рванулся к Уржумову, тот вздрогнул, вскочил со стула и прижал к груди шапку, смятую обеими руками.

Доменщики тревожно зашевелились: весь цех знал, что мастер Губарев — фронтовик, был дважды ранен и контужен, в войну потерял семью, два года назад снова женился, но неудачно. Все это сделало его хмурым, замкнутым, но неистовым в работе. Все понимали, что Губарев может ударить этого пьянчугу. Зал оцепенел. И в этой тревожной тишине все услышали совершенно ясный, четкий шепот Губарева:

— Не брат ты мне, я бы… — Он весь задрожал, побледнел, крупно глотнул воздух и медленно пошел к двери.

Доменщики проводили его глазами и снова молчали. Казалось, в этом зале все окаменело. Только круглые часы чуть слышно пощелкивали на стене, и большая стрелка бодро подпрыгивала вперед.

Начальник цеха склонил голову, делая вид, будто усердно записывает что-то, а сам незаметно посматривал в зал и радовался: «Пусть помолчат, пусть покипят, это хорошо. Если даже этого и выгоним — другие помнить будут. Да, пожалуй, надо его выгнать. Таким нельзя потакать…»

Убедившись в правоте своей мысли, Бугров встал. Зал по-прежнему молчал: то ли доменщики все еще думали о Губареве, то ли решали… Молодой горновой Ваня Советин нетерпеливо крутил головой, исподлобья поглядывая и на сидевшего впереди Уржумова, и на начальника цеха, и на товарищей, сидевших рядом. Ему не терпелось — чего резину тянут…

— Гуманничаем с ним, а он… — выкрикнул Ваня. — Мастеру душу разбередил, нас тут… Ему любо. В бригаде с ним начали говорить, а он улыбается: «Милое винцо красит шею и лицо…» А нас оно не красит. Гнать пьяницу — и все.

И сразу зашумели доменщики, начали наперебой выкрикивать:

— Вопрос ясен…

— Это позор для бригады…

— Прощали, вот и распоясался…

«Ну, все. Умолотили, — подумал Уржумов, и ему стало как-то легче, определеннее. — Теперь уж все равно. Месяц отдохну — на сберкнижке есть кое-что, а потом… Мои руки кусок хлеба добудут». Посмотрел на свои кулаки, лежавшие на коленях, разжал их, повернул к себе ладонями. Руки крупные, огрубевшие от многолетнего труда, в мельчайших складках кожи — чуть заметная синева: это — частицы чугуна… «Запах чугуна, цвет чугуна — все…»

— Ну что ты скажешь, Уржумов? — обратился к нему Бугров. — Последнее твое слово.

«Последнее!..» Встал и, вскинув голову, посмотрел прямо в глаза начальнику цеха:

— Что говорить… Раз так — уйду. Только я… Водка подвела — вот и все.

«Уйду, он согласен, — подумал Бугров. — Неужели ему безразлично? Сколько лет на домне и не прирос? Не может быть. Это же — кадровик. Доменщику — домна, что рыбе — вода, а он… Гордость свою не может переломить, или уж на себя не надеется? Как бы внушить ему, какие слова подобрать? Ведь слово, оно когда — яд, а когда — лекарство… Как трудно найти это слово!..»

Бугров, словно обессилев, сел на стул, но тут же медленно поднялся, пристально посмотрел на Уржумова, потом в зал.

— Будем кончать, товарищи, — тихо, устало произнес он. — Мнение у всех одно — освободиться от Уржумова. Так?

— Правильно, — раздалось несколько бодрых, обрадованных голосов, — пора кончать.

И это единодушие людей, эта решимость полоснули по самому сердцу Бугрова. «Нет доменщика, прикончили. — И у него, старого доменщика, руководителя цеха, хозяйственника, сразу же мысль: — А кого же завтра поставить на место Уржумова? Отдел кадров завода не пришлет машиниста вагон-весов: их нет в городе. Это тебе не токарь и не слесарь! Поставить неуча! А потом — авария… Неужели он неисправимый человек? Всем коллективом отступились — иди, пропадай!.. Ведь не преступник же он, не уголовник, а главное — доменщик! Черт знает, как тут быть: и так, вроде, верно, и так правильно».

— Значит, выгнать? Решено? Я тоже согласен, — вслух произнес он. — Выгнать — и делу конец. — Сунул в карман карандаш, записную книжку и начал уже выходить из-за стола, показывая этим, что вопрос исчерпан. Но еще немножко задержался, еще раз посмотрел на доменщиков, на Уржумова. Подумал. Снова заговорил, уже более громко, даже сердито: — И с завода выгнать его. Пусть знает.

— Правильно!.. — загудели голоса.

— И из города выгнать! — выкрикнул Бугров. — Тут все промолчали. Но Бугров все так же решительно продолжал: — Вытолкать из цеховой квартиры — идти ко всем чертям! — Сделал паузу, осмотрелся — молчат. Рябухин и тот уже не поддакивает, а смотрит не то удивленно, не то осуждающе. «Ага!» — внутренне торжествует Бугров, а сам все тем же громовым голосом: — Дать ему такой документ, чтобы и на другие заводы не брали его. Пусть волком бродит!.. Так, что ли?

В ответ — ни звука. В зале опять наступила чугунная тишина. Минуту назад мастер Рябухин и другие доменщики радовались, что начальник цеха поддерживает их, а сейчас… Ведь Бугров так поставил вопрос, что… Нет, такое поддержать нельзя. И Рябухин бросил:

— Мы такого не предлагали. Человек должен жить.

— А выгнать предлагали, — обрадовался Бугров, но его перебил Алексей Рябухин:

— Разрешите! — Он начал говорить неуверенно, подбирая слова: — Видите ли, Михаил Григорьевич, вы очень уж заостряете. Из квартиры, а стало быть, и из города выгонять его, может быть, и не стоит, хотя наш город… Но думаю, что не стоит, а вот оставлять на нашей печи… Сами понимаете, всякая домна людьми славится. У нас все как-то настроились, мы решили свою домну сделать образцовой, а тут…

— Так что же? Делайте ее образцовой. Только мне кажется, надо не домну, а людей делать образцовыми. Вы же сами говорите: всякая домна людьми славится. Конечно, людей воспитывать трудно. Поэтому вы и решили пойти иным путем: освободиться от плохих работников, подобрать себе хороших, а тогда козырнуть — вот какой у нас коллектив, смотрите! Легко и просто.

Мастер долго стоял, пытаясь переждать затянувшуюся реплику начальника цеха, чтобы потом еще что-то сказать, но теперь решил сесть.

Когда Рябухин сел и опустил глаза, Яков Уржумов посмотрел на него искоса и в усмешке чуть скривил рот: «Чего, отбрили?! Он побольше вас понимает. Все вы мастера к одному гнете. Образцовые!.. Подождите, вспомните еще Уржумова: он работал без толкачей, без подсказок…»

А начальник цеха как перебил Рябухина, так все продолжал говорить — теперь уже спокойно, твердо, тоном отца, разговаривающего с сыновьями.

— Героем нашего времени является коллектив. Но коллективы готовенькими не рождаются. Надо переплавить весь человеческий материал, да закалить его, да отшлифовать. Уржумов не крепок духом, легко поддается соблазну. Это верно. Но ведь он — работяга, он имеет опытные руки доменщика. Вы попробуйте сейчас его квалификацию, его опыт, его любовь к домне (последнее Бугров сказал умышленно, чтобы тронуть душу Уржумова), попробуйте все это передать другому. Пожалуй, не очень-то.

Яков Матвеевич Уржумов поелозил и даже приподнялся на стуле, вытянув шею; он не спускал глаз с начальника цеха. В зале началось спокойное, доброжелательное оживление. И хотя люди ничего еще не говорили, Бугров понял: согласны, одобряют! И он уже повеселевшим голосом, улыбаясь, еще более задушевно сказал:

— Товарищи, чугун мы делаем первоклассно. Американцы нам завидуют. Мы решили за годы семилетки полностью автоматизировать домны. И это нам по плечу. А переделать характер одного человека на сможем? Чепуха! Не верю! («А они не пробовали в душу заглянуть. Свое дело кончил — уходи… Не спросили, как я живу, почему остался один…») Не верю, товарищи. У нас сил достаточно — сможем. Но и сам Уржумов хорош: «Не хотите — уйду». На все согласен. Нет, ты не уйдешь, — строго произнес Бугров и пригрозил кулаком, — не уйдешь! Мы тебя не отпустим. Работай. Будешь достойным — на Доску почета, найдем на душе ржавое пятно — снова драить будем.

Доменщики заулыбались, переглядываясь, а Уржумов опять опустил глаза: «Драить… Всю жизнь будете… Образцовые… Жена ушла, детей увела за собой и тут…»

— Ну, оставим его? — переспросил Бугров.

— Раз такое дело — оставим.

— Вот так, Яков Матвеевич, оставляем. В коммунизм надо шагать только с коллективом. Кто пойдет в одиночку, другими путями, тому ключа от двери не дадут. Но смотри, если ты…

Уржумов вскочил и выкрикнул:

— Тогда опять драить? — Обвел всех суровым взглядом. — Драить. Слово-то какое. Будто я медяшка… Нет уж, вам драить меня больше не придется. Хватит — и никаких «если»…

Он замолчал, опустил голову и стал теребить мех ушанки. Все замерли: «Вот так да…» Бугров нащупал стул и, не спуская глаз с Уржумова, сел. Только что он радовался, ему казалось, что он уже убедил коллектив, убедил Уржумова, внушил ему, и вот…

А Уржумов все молчит, переступая с ноги на ногу, будто стоит на горячей земле. Ему хочется сказать сейчас хороню, здорово сказать, чтобы все запомнили, но вот слов… Нет слов, не подберет, если и подвертываются — совсем не те. И тут он опять начал ругать себя: «Не учился, дуралей, тупица… А ведь коллектив… Куда ни мечи, а все лучше на своей печи… Но вот это — «смотри, если ты…» Если, если, а если я…» Скомкал шапку, со злостью бросил ее на стул, сказал:

— Драить меня вам больше не придется. И никаких «если». Раз вы… Раз уж хоть немножко верите мне — верьте, клянусь, это точно…

— Вот это другой разговор, — весело загудели, задвигались доменщики. — Вот это по-нашему.

— Теперь белую головку обходить будешь…

— Винцо не красит лицо…

Многоголосый говор спускался по лестнице все ниже и ниже. Вот хлопнула последний раз входная дверь, и все смолкло: доменщики ушли. Теперь только и слышно, как за дверью, в соседней комнате, на кого-то сердито кричит диспетчер…

Уржумов с доменщиками не ушел, замешкался в коридоре, поджидая начальника цеха, чтобы поблагодарить его. Но тот почему-то все не выходил и не выходил. Тогда Уржумов заглянул в дверь. Бугров, оказывается, еще сидел за столом. Правой рукой тихонечко листал записную книжку, хотя, вроде, и не читал ее, а левой гладил блестевшую, как шар, голову.

Яков Матвеевич улыбнулся. Его сердце в этот миг было переполнено счастьем, радостью. Ему так хотелось подойти сейчас к начальнику цеха и по-мужски, по-братски обнять его, но… он ведь занят, он думает…

— Поверил!.. Все поверили, — прошептал Яков Матвеевич и тут же спохватился: — Тсс, услышит!..

Он закусил нижнюю губу, беззвучно прикрыл дверь, на цыпочках прошел по коридору, и только уже на лестнице глубоко вздохнул и молодо побежал вниз, к выходу.