Два Меча Судьбы (СИ)

Глава 6: Цин Сяошань

Цин Сяошань сидел в своей пещере Бессмертного и в очередной раз пытался прорваться на седьмую ступень Конденсации Ци. Здешние пилюли — настоящий мусор, они ни капельки не помогают! Прежде, чем отправиться в эту захолустную Секту, он должен, просто обязан был запастись пилюлями Культивации! Однако он слишком переоценил Секту Небесного Огня. Цин Сяошаню было просто необходимо стать пятым учеником Внутренней Секты, от этого напрямую зависело его будущее, его Культивация и ответ на столь важный для него вопрос: сможет ли он превзойти своего брата и стать Сыном Дао Клана Цин? Снаружи кто-то постучал, и Цин Сяошань махнул рукавом халата, впуская посетителя. Это был изрядно побитый Цзян Мао. Внутренне поморщившись от отвращения, юноша подошел к нему и мягко спросил:

— Что случилось? — его голос походил на журчание горной реки, в глазах его читалось искреннее беспокойство и участие.

— Тот мальчишка, у него оказался очень мощный артефакт, — Цзян Мао сжал зубы, — Он разрушил мою Культивацию!

— «Интересно, — мысленно усмехнулся Цин Сяошань, — Значит, для Секты Небесного Огня еще не все кончено», — однако внешне он оставался искренне обеспокоен горем Цзян Мао,

— Какая у него Культивация?

— Он на четвертой ступени Конденсации Ци! — выплюнул мужчина, — Этот мальчишка пришел сюда всего полтора месяца назад, а уже достиг четвертой ступени!

— «Невозможно, подумал Цин Сяошань, — Это слишком короткий срок! Даже я… даже брат достиг четвертой ступени Конденсации Ци только за три месяца Культивации!» — конечно, он не поверил Цзян Мао, решив, что Ла Раи грамотно обхитрил и его, и всю Секту Небесного Огня, — Я не могу восстановить твою Культивацию, но… ты выполнял мою просьбу, могу ли я как-то загладить свою вину?

Цин Сяошань прекрасно знал, что именно попросит Цзян Мао. И благодаря ему он сам сможет испытать мальчишку, не вызвав ненужных ему слухов.

— Прошу вас, разрушьте его Культивацию! — вскинул голову Цзян Мао, его глаза лихорадочно блестели, — Пусть он испытает то же, что и я! Юноша мягко улыбнулся и кивнул. Он ждал немного другой просьбы, но раз так…

— Хорошо, я уничтожу его Культивацию, как ты того и просишь. Однако я заберу себе его бездонную сумку. Ты ведь не против? Мужчина кивнул, все равно с его нынешней Культивацией он не сможет даже узнать, что там внутри.

Однако Лв Раи не появлялся уже полтора месяца. Постепенно Цзян Мао начал терять терпение, а Цин Сяошань переключил внимание на свою Культивацию. Оба даже не предполагали, что все это время мальчик изо всех сил старался поглотить мощь пилюли Небесного Духа. Когда Ла Раи распахнул глаза, полные блеска, перед собой он увидел серебряную флейту с узором из золотых лотосов. Мальчик понимал, что на поглощение пилюли ушло больше одного дня, но чтобы прошла вся неделя… Он осторожно взял в руки изящную флейту, провел пальцами по золотым узорам, и в его голове зазвучал знакомый старческий голос:

— «Полагаю, тебя можно поздравить с пятой ступенью Конденсации Ци, — голос его был радостным и каким-то светлым, — До тебя мало кому на четвертой ступени Конденсации Ци удавалось сдержать мощь пилюли Небесного Духа. Считай, эта флейта и пять волшебных мелодий — мой подарок тебе».

— «Благодарю, Наставник», — мысленно кивнул ему Ла Раи.

— «Хорошо, а теперь я расскажу тебе об этой флейте, — удовлетворенный ответом мальчика, продолжил Хань Луй, — Ее имя: «Золотой Лотос Пяти Слез». «Пяти», потому что пока что на ней можно сыграть лишь пять магических мелодий. «Слез», поскольку она родилась в моем Озере Тысячи Слез. Ну а «Золотой Лотос» с начала времен был символом Великого Клана Ла. Пока ты тут пробивался на пятую ступень Конденсации Ци, я успел придумать пять мелодий. Ноты сами собой будут возникать у тебя в голове, когда ты будешь подносить флейту ко рту с намерением начать играть на ней. Список мелодий постепенно будет пополняться, в каждой из них будет заложена определенная мощь, к примеру, одна мелодия будет способна лишь ослабить противника, а другая превратит все в радиусе тысячи метров в руины…»

Ла Раи представил описанную стариком картину и побледнел. Он понимал, что мощь мелодии будет зависеть еще и от его Культивации, однако возможная сила флейты его поразила. Когда мальчик обсуждал тему флейты со стариком, он даже не мог подумать, что эта самая обычная, бесполезная в мире Практиков вещь сможет обладать такой силой.

— «…Таким образом, из-за твоей все еще низкой Культивации ты не сможешь сыграть действительно разрушительные и убийственные мелодии, иначе тебя просто разорвет на куски из-за недостаточного количества духовной энергии в твоем теле», — завершил Хань Луй.

— «Так даже лучше, — мысленно кивнул ему Ла Раи, — У меня нет желания кого-либо убивать, поэтому нынешних способностей Золотого Лотоса Пяти Слез мне вполне достаточно».

— «Какой же ты наивный! — грустно усмехнулся старик, — Часто убивать необходимо, идя выбранной дорогой, ты не сможешь избежать убийств и сражений. А если вспомнить о твоем происхождении и слабой Культивации, ты просто обязан убивать всех, кто узнает хоть что-то о тебе».

Ла Раи понимал это. Он прекрасно понимал все, что сказал Хань Луй, и он знал, что старик прав. Тем не менее… хоть он и поклялся убить каждого, кто причастен к смерти Чэн Фу, ему претила сама мысль об убийстве.

Понявшись на ноги, Ла Раи открыл окно. В глаза сразу ударило яркое солнце. Ослепляюще-яркое солнце. Через окошко подул холодный воздух, отчего изрядно отросшие волосы мальчика стали развеваться подобно морским волнам. Сейчас они доходили ему до середины поясницы, это была именно та длина, о которой ему часто говорила матушка. Идеальная длина. Тихо вздохнув, он закрыл окно и вернулся в центр комнаты для медитаций. Спокойно сев в позу лотоса, Ла Раи достал из бездонной сумки несколько нефритовых дощечек, на которых описывались техники, доступные на стадии Конденсации Ци. С пятой ступенью мальчик мог изучить технику «Поступь Ветра», которая позволяла держаться на расстоянии от земле в полтора метра. Конечно, это не сравнится с настоящим полетом, но она позволит ему парить, сделает мальчика намного быстрее.

Ла Раи прикрыл глаза и принялся вращать свою Культивацию. Конечно, сначала у него не получалось даже подняться в воздух на миллиметр, однако летели дни, и у мальчика постепенно стало получаться все лучше. Как и было сказано в нефритовой дощечке, ему не удалось подняться выше чем полтора метра над землёй. И дело было не только в том, что потолок уже норовил удариться о его макушку и спустить с небес на землю. Дело было в его недостаточной Культивации. Мальчику элементарно не хватало духовной энергии на большее.

Наконец, Ла Раи попробовал немного пролететь. Преодолев по воздуху несколько десятков сантиметров, мальчик с неудовольствием заметил, что уперся в стену. Грохнувшись на пол, он заметил еще и то, что нужно поработать над приземлением. Поднявшись на ноги, мальчик направился к выходу из дома. При свете дня он не стал надевать халат с гербом Клана Ла, поскольку это могло привлечь ненужное внимание. Вместо этого, оказавшись на улице, он принялся практиковать Поступь Ветра.

Сначала Ла Раи попытался развить максимальную скорость, однако не смог избежать столкновения с чьим-то домом. Коротко выдохнув, мальчик вновь поднялся в воздух и уже более медленно полетел прочь с территории Секты Небесного Огня. Сейчас его не беспокоил возможный хвост, он даже не подумал о нем. Однако мальчик даже представить не мог, что врежется в дом, где Цзян Мао безрезультатно пытался восстановить свою Культивацию.

— «Спустя почти два месяца… — пораженно подумал мужчина, увидев удаляющийся силуэт Ла Раи, — Ну все, мальчишка, тебе конец!»

На его лице расплылась предвкушающая ухмылка и мужчина пошел в пещеру Бессмертного Цин Сяошаня. Когда Ла Раи решит вернуться домой, его будет поджидать очень приятный сюрприз. Приятный для Цзян Мао.

Однако мальчику было все равно на поджидающую его опасность, он быстро несся прочь, оставляя за спиной одинаковые домики обитателей Внешней Секты Небесного Огня. Это место не было ему домом, он ничего не чувствовал, уже не в первый раз покидая его.

— «Что ты задумал?» — спросил Хань Луй, не понимая, куда и, главное, зачем понесся хозяин его вместилища.

— «Хочу как можно скорее достичь седьмой ступени Конденсации Ци, чтобы попасть во Внутреннюю Секту Небесного Огня, — не стал долго тянуть с ответом мальчик, — В Секте слишком много ушей и глаз…»

— «Ну и зачем тебе идти дальше, если ты еще с этой ступенью управляться не умеешь? — Ла Раи непонимающе уставился на флейту, висящую на поясе его халата, — Вот тебе совет, малыш, разучи доступные тебе сейчас техники, поверь, тебе этого уже месяца на четыре, а может и на пять, хватит».

Ла Раи замялся. Остановиться сейчас, чтобы изучать то, чем он решил пренебречь? Стоит ли оно того?

— «Послушай, — вздохнул старик, — Артефакты могут сломаться в самый ответственный момент, сработать неправильно… ты же знаешь, что Мечи Инь Ян лучше никому не показывать? — Хань Луй дождался, пока юноша кивнет, — Мою флейту тоже доставай лишь в самом крайнем случае, либо если точно уверен, что за тобой никто не наблюдает. Золотые Нити Жизни тоже не всемогущи! Стоит по ним ударить Практику, что выше тебя хоть на одну ступень Конденсации Ци, как они порвутся. Конечно, это не смертельно, и все же… — он немного помолчал, давая Ла Раи возможность самому довершить фразу, — Именно поэтому тебе необходимо в совершенстве владеть магией и техниками, что тебе сейчас доступны, чтобы не оплошать в ответственный момент, чтобы меньше был риск поражения».

Ла Раи вздохнул. Хань Лую лучше знать, он ведь прожил в мире Практиков не одну тысячу лет. Значит, он последует его совету.

Теперь Ла Раи мог управлять сразу пятнадцатью летающими мечами, которые довольно быстро вырезали ему в скале пещеру Бессмертного. Отметив действия мальчика, старик одобрительно хмыкнул. Правильно, что он делает себе жилье именно таким образом.

Культиваторам не страшны холод и жара, однако в этих горах обитали демонические создания, а с ними лучше всегда быть начеку. Пока добирался до этого место, Ла Раи довольно хорошо освоил технику «Поступь Ветра», так что сейчас начал изучать все техники, каждое заклинание, доступные на второй, затем третьей, четвертой… и только после них приступил к пятой. Ареной для него служила возвышающаяся в нескольких милях отсюда Демоническая Гора. Когда придет время, он использует их демонические ядра и свои пилюли, а после вступит в шестую ступень Конденсации Ци. А потом вновь последует около месяца, а может и больше, ведь с каждой ступенью техники становились все сложнее, напряженных тренировок и изучения способностей Практиков стадии Конденсации Ци. Если у мальчика была возможность, он читал о возможностях стадии Возведения Основания и его глаза загорались предвкушающим блеском.

С того момента, как Ла Раи ушел из Секты Небесного Огня, прошло пять месяцев. Все как и говорил Хань Луй, мальчик смог, пусть и не идеально, но очень хорошо овладеть многими техниками и заклинаниями. На самом деле, в этом огромном мире Практиков их было великое множество. Каждый Клан, каждая Секта имела свои собственные. И пусть Великий Клан Ла собрал на той нефритовой табличке очень и очень многие из них, огромное количество техник и заклинаний осталось вне этого списка. Ла Раи по-прежнему были неподвластны некоторые техники, однако, прикинув что-то, мальчик решил, что займётся ими при случае, они были не такими уж и полезными.

Теперь нужно было взобраться на следующую ступень Конденсации Ци, изучить несколько техник, отработать их на демонических созданиях и… а что дальше? Прорваться на седьмую ступень Конденсации Ци? Неплохо бы, но…

— «Наставник Хань Луй, — тихо позвал мальчик, — Почему сейчас мне кажется, что еще не время переходить на шестую ступень Конденсации Ци? Почему-то у меня ощущение, будто кто-то постоянно держит в голове мысли обо мне».

— «Это знак, — чуть погодя, ответил старик, — Ла Раи, чаще всего у Практиков возникает это чувство, когда другой Практик либо мечтает его убить всем своим естеством, либо испытывает к нему сильные любовные чувства. Не думаю, что у тебя второй случай».

— «Убить меня, значит? — про себя подумал мальчик, — Ну пусть попытается, убегать я не стану, даже шанс предоставлю…», — однако Хань Лую он сказал другое: — «Тогда, полагаю, мне нужно сделать небольшой перерыв и вернуться в Секту. Кажется, со дня на день там будут выдавать пилюли Культивации».

— «Ла Раи, я чувствую, что ты что-то задумал, — вздохнул Наставник, — Я же тебе говорил, что ты как две капли воды похож на Ла Вэя, а я его знаю даже лучше, чем самого себя! Я не буду спрашивать, однако постарайся выйти из возможной передряги хотябы живым»..

В этом был весь Хань Луй. Если все Наставники и Учителя чуть ли не пылинки сдували со своих Учеников, то он предоставлял Ла Раи максимальную свободу, лишь давая наставления и обучая чему-либо, до чего сам он дошёл бы не скоро. Старик считал, что если молодой Практик на собственной шкуре не познает законы мира Практиков, он так и останется неразумным ребенком до стадии Создания Ядра, когда выходят из-под надзора Учителей.

И вот мальчик вновь несется на огромной скорости к Секте Небесного Огня, прекрасно понимая, что его ждут, понимая, что, наверняка, даже не вспомнит, чем вызвал такое желание убить его, но даже не представляя, что его ожидает.

Цин Сяошань вновь сидел в своей пещере Бессмертного, он распахнул свои прекрасные глаза, на его лице появилась мягкая улыбка… но внутри юноши разливалась ледяная река.

Прошло почти пол года, а этот мальчишка не умер за пределами Секты. Это о многом говорит. Сила, внимательность, незаурядный ум, хитрость. Цин Сяошань не знал, чем Ла Раи был занят эти полгода, на самом деле, он даже не знал его имени. Хотя, если бы знал, это все равно не изменило его отношение к мальчишке. Как бы быстро он не развивался, каким бы невероятным не был его скрытый талант, Цин Сяошань все равно будет считать его букашкой, хотя, может быть, шершнем, а не маленьким муравьем. Ведь в этой захолустной Секте Ла Раи никогда не раскроет свой потенциал.

Юноша плавно поднялся, после чего неспешно направился к дому Ла Раи. Он не сомневался, что мальчик пойдет именно туда. И оказался прав. Когда мальчик показался за углом дома, Цин Сяошань вышел из тени и все так же неспешно, мягко касаясь своими гэта белой плитки дорожки.

Ла Раи остановился, внимательно посмотрел на Цин Сяошаня, однако на его лице не проступило ничего. Он хорошо помнил этого юношу, поэтому был уверен, что не давал ему повода для ненависти. Мальчик спокойно открыл дверь дома, но прежде, чем он зашел, до его уха донеслись мягкие, даже доброжелательные слова Цин Сяошаня:

— Не мог бы ты прийти завтра на закате на главную площадь? — хоть это и прозвучало как вопрос, оба знали, что слова Цин Сяошаня вопросом не являлись. Если не придет Ла Раи, то придет Цин Сяошань, — Я хотел бы вернуть тебе кое-что.

Мальчик не ответил. Он спокойно зашел в дом и тут же услышал задумчивый голос Хань Луя:

— «Знаешь, Ла Раи, хоть ты и мой ученик, да и предсказать точно, кто из вас одержит победу довольно сложно… я больше склоняюсь в его сторону».

— «Думаешь, это он? — неэмоционально спросил мальчик, — И почему же ты думаешь, что именно он победит?»

— «Все просто, мальчик, — грустно вздохнул Хань Луй, — Этот юнец — Избранный Клана Цин. Сейчас это один из Великих Кланов и Сект. Такой скрытый талант, как у него надо еще поискать, но почему-то он только Избранный, а не Сын Дао. Эта роль ему пошла бы больше. Этот Цин на пике шестой ступени Конденсации Ци, вот-вот перейдет на седьмую… а если учесть его происхождение, в его бездонной сумке наверняка запрятана куча полезных и мощных артефактов».

Ла Раи погрузился в раздумья. Он машинально сел в позу лотоса и начал медитировать. Мысли не шли. Как и сказал Хань Луй, шансов у мальчика было мало. Цин Сяошань же считал, что у мальчишки их нет и вовсе. Единственный способ победить — атаковать первым, мгновенно и незаметно. Мальчик посмотрел на перчатки с Золотыми Нитями Жизни, вымучено улыбнулся и вздохнул, вновь погружаясь в размышления. Если Ла Раи удаться… а если нет? Матушка всегда говорила, что если не знаешь исхода наперед, лучше не рисковать. Однако у Ла Раи сейчас просто не было выбора. Конечно, он мог бежать и прятаться, однако… зачем? Мальчик не хотел выглядеть трусом в собственных глазах, он не хотел видеть разочарование на лице матери, что всегда говорила, что лучше проиграть, чем сбежать, поджав хвост.

Однако, если мальчик все правильно понял, сейчас на кону стояла его жизнь. Так как же ему поступить? Ла Раи стал перебирать каждое слово, сказанное когда-то Ла Юй, но нигде не находил оправдания для побега. Это значит… попытаться стоит, даже заранее зная о поражении. Встав, он прошелся по комнате, а после достал из бездонной сумки несколько демонических ядер и пилюль Культивации. Закинув в рот сразу несколько, мальчик принялся остервенело вращать свою Культивацию. Ему не оставалось ничего иного, кроме как достичь шестой ступени Конденсации Ци прямо сейчас!

Но мальчик не успел. Он был всего в одном шаге от новой ступени, однако… уже был закат. Он не успел. И это звучало, как приговор.

На главной площади собрались почти все ученики Внешней Секты Небесного Огня, все они с нетерпением ожидали поединка… и смерти Ла Раи. Да, они не сомневались в победе Цин Сяошаня. В конце концов, он был Избранным Великого Клана Цин с Мертвенного Плато, а Ла Раи всего лишь сыном смертных. Кто-то говорил, что мать этого мальчишки была на пике девятой ступени Конденсации Ци, однако мало, кто верил в эти глупости. Все считали, что этот слух появился из-за через чур быстро развивающейся Культивации Ла Раи.

Мальчик пришел с сильным опозданием, вызвав новую волну гомона, восклицаний, негодования и предвкушения у собравшихся.

— Прости за этот фарс, — мягко, немного виновато улыбнулся Цин Сяошань, — Я не думал, что все так повернется.

Ла Раи спокойно кивнул. Он не видел смысла улыбаться Цин Сяошаню, его сейчас беспокоил лишь исход поединка. Мальчик на выдохе хлопнул по бездонной сумке и оттуда вылетел летающий меч. Золотая Нить Жизни тоже была наготове.

— Начнем, — еще раз улыбнулся Цин Сяошань и сделал шаг вперёд, одновременно вытягивая руку в сторону Ла Раи.

Мальчик сразу узнал эту технику. Она доступна лишь с шестой ступени Конденсации Ци и невероятно сильна. Вокруг двух, схлестнувшихся взглядами фигур, появилось сильное давление. Золотая Нить Жизни словно задрожала, прячась в перчатку. Что-то было не так.

Этими ударами оба не пытались убить друг друга, просто прощупывали. И увиденное поразило обоих. Ла Раи еще больше захотел перейти на шестую ступень Конденсации Ци, а Цин Сяошань всерьез задумался о том, что никому не удалось найти в Клане что-то действительно стоящее, не считая бездонных сумок убитых. Может, кому-то все же удалось спастись? Клан владел многими сокровищами, возможно, кто-то успел опустошить сокровищницу и бежать, используя сильный телепортационный артефакт? Теперь сплетни о том, что мечи забрала какая-то девушка не казались Цин Сяошаню просто сплетнями.

— Как твое имя? — обманчиво мягко спросил Цин Сяошань.

— Ла Раи, — холодно произнес мальчик, внимательно наблюдая за противником. Казалось, он увидит малейшее движение, помутнение, ну или что там может с ним случиться? Однако Цин Сяошань был превосходным актером. На его лице не проступило ничего, ни один мускул не выдал его волнение и беспокойство.

— Клан Ла? — все с той же улыбкой на лице спросил юноша.

— А что, если было бы так? — Ла Раи специально выделил слова «было бы», но Цин Сяошань все понял. Конечно, его маска все еще была идеальной, но движения стали более резкими и выверенными. Он взмахнул рукавом халата.

Все вокруг словно начало высыхать, вода собиралась на руке Цин Сяошаня, обволакивая кисть, доходя до локтя и останавливаясь около шеи. Эта техника приносила в жертву чужую жизнь и была одной из самых секретных в Клане Цин.

В следующую секунду Цин Сяошань бросился на Ла Раи. Последний не смог уклониться. В миг, когда рука его противника коснулась мальчишеской груди, он словно потерял волю к чему-либо.

— «Это… Конец», — подумал Ла Раи, даже его Золотые Нити Жизни словно потеряли волю к существованию.

Внутри мальчика постепенно появлялся леденящий холод, из его тела постепенно уходила жизнь. Однако это не было концом. Внезапно со стороны Восточной Горы, на которой жили Ученики Внутренней Секты и Старейшины с Патриархом, на главную площадь приземлился яркий луч света. Это был Чжвэй Тан. Один его взгляд на Ла Раи и Цин Сяошаня, и он одним взмахом рукава отбрасывает их друг от друга.

— Что здесь происходит, благородный Цин? — Патриарх сделал акцент на последних словах, дабы напомнить юнцу, кто он, но…

— Ничего такого, — хмыкнул благородный Цин, — Обычный бой.

— Может, на Мертвенном Плато это и называется «обычный бой», — нахмурился Чжвэй Тан, — Но здесь, учитывая обстоятельства, это называется преднамеренное убийство слабого. Культивация Ла Раи ниже твоей, тебе стоило найти соперника посильнее.

После этих слов он вновь взмахнул рукавом, подхватив бессознательного Ла Раи с его бездонной сумкой, а после взмыл в небо, на Восточную Гору Секты Небесного Огня. Техника Цин Сяошаня сильно навредила Ла Раи, отняв у него почти половину долголетия и иссушив.

Чжвэй Тан грустно посмотрел на мальчика. Он ведь все видел, ему следовало вмешаться раньше, тогда бы, возможно, сейчас с Ла Раи было бы все в порядке.

— «Прости, — грустно подумал он, — Пусть, я не успел помочь тебе тогда, помогу сейчас. Я не дам тебе умереть раньше срока. Потерянные сорок лет ничто для тебя, я уверен».

Однако шел уже второй год, а Ла Раи все лежал без сознания.