Дядя Икс

Часа в четыре дня Кирилка сидел за столом и решал примеры с иксами. Гордеевна и Пат уже ушли. В тетрадке было написано:

8–5 = X; 8 — X = 5.

Кирилка пялил глаза на второй пример: никак не мог сообразить, что же получится. В первом примере будет три.

А как решать второй?

Что такое вообще икс?

Как им Валентина Федоровна объясняла, когда они в самый первый раз написали эту не похожую на другие букву?

Ага, вспомнил! Икс — это неизвестное. Число, конечно. Но какое? Неизвестно. А может быть иксом не число, а что-нибудь другое? Например, зверь. Какой-то зверь бегает по лесу. А какой, неизвестно. Зверь Икс. Интересно. Или человек неизвестный… Тоже — Икс. Петька говорит, что и фильм такой есть: «Мистер Икс»…

В эту минуту зазвонил телефон. Кирилка побежал в переднюю, взял трубку и через секунду закричал:

— О-о! А-а! — От радости слова у него сразу не получились.

— Здравствуй, Кирилл. Как поживаешь?

— Хорошо поживаю. — И тут занятная мысль пришла Кирилке в голову. — Дядя Виталий Афанасьевич, — сказал он хитрым голосом. — А я знаю, кто вы!

— Вот как! — сказал Виталий Афанасьевич. — Откуда же ты узнал?

— Ниоткуда. Просто догадался. Вы — дядя Икс!

— Да ну? Это тебе мама, наверно, придумала.

— Почему мама? Она еще с работы не пришла. Я вот решаю примеры с иксами… А как решить восемь минус икс равно пять?

— А вы проходили, что такое уменьшаемое, вычитаемое и разность?

— Проходили.

— Икс в твоем примере вычитаемое. А как узнать вычитаемое? От уменьшаемого надо отнять разность.

— Три! Три! — закричал Кирилка. — Икс будет три. Я теперь вспомнил, как решать. Вот спасибо вам… дядя Икс! Вы опять уезжали?

— Не уезжал, а был очень-очень занят…

— Все наукой занимаетесь?

— Да, наукой. Безусловно.

— А какой наукой?

— Разной… Сейчас, сейчас, — сказал он кому-то в сторону. — Секундочку терпения! — И уже в трубку: — Видишь, брат, до чего некогда. Прямо, можно сказать, за рукава эта наука хватает. Будь здоров, постараюсь скоро позвонить.

Даже маленький кусочек того, что хотел, Кирилка не успел рассказать дяде Виталию Афанасьевичу — дяде Иксу.