Eastерн: Дикая карта

Глава 8

Глава 8

Незваный гость хуже татарина? Во многих случаях именно так оно и есть. Именно поэтому, как только в телефоне я услышал голос Степа, заявившего, что у него срочные и очень важные новости, которыми он просто жаждет поделиться, но непременно при личной встрече… Я даже малость опешил, не зная, что и сказать. Ещё меньше оставалось сказать, когда недавний союзник добавил, что выезжает и будет максимум через четверть часа. Не один, конечно, но всего лишь в сопровождении единственного охранника. Он же водитель.

И вот что тут можно было сказать в ответ? Уж точно не отказаться, поскольку в голосе Масальского чувствовалось реальное волнение и даже серьёзные нотки опасения. Плюс его категорическое нежелание разговаривать по телефону по причине… Лично я мог придумать лишь одну действительно весомую — его опасения, что номер могут прослушивать. Чей, его или мой? Пока неясно. Угроза мне от собственно Степа или его людей? Крайне маловероятно, слишком уж крепкие нити взаимных интересов и даже общих тайн связывать стали. Но на всякий случай…

Оружие всегда при мне, к тому же не абы как, а с патроном в стволе. Местность вокруг не просто знакомая, а знакомая очень хорошо, вот реально каждый закоулок и чуть ли не каждый куст тут известен. Ну и про возможную подстраховку забывать не стоило. А потому был по быстрому выдернут тот, кто в настоящий момент находился ближе прочих и в то же время являлся в достаточной степени доверенным лицом. Призрак… Жил то он в другом месте, но так уж карты легли, что занесло по делам в наш район, так ещё и проблем с прибытием по моему звонку в принципе не возникло. Хороший вариант, очень хороший вариант, если быть совсем честным. Опыта у него, признаться, куда как больше. нежели у остальных. Особенного опыта, разумеется, но мне именно такой сейчас и требуется. А уж чутьё на угрозу у опалённого жизнью головореза и психиатра недоучки было порой просто феноменальное. Потому и жив до сих пор, потому и таков, каков есть.

— Мр-ря!

Дымка. Трётся о ноги и издаёт мурлыкающе-тарахтящие звуки, как и подобает зверю котячьей породы. Поразительно, до чего мало времени требуется кошкам, чтобы освоиться в доме, куда их приносят по зову души и сердца. Чувствуют, хвостатые, что им тут рады, что их любят и готовы холить да лелеять. Вот и эта пузатая пушистость успела обжиться и сейчас ходит за мной буквально по пятам. В то время, конечно, когда я дома, а она не спит. А спят кошки много и душевно, есть у них и такая особенность.

— И чего тебе? — спрашиваю у серой маленькой хищницы, проверяя, всё ли при мне, не забыл ли какую пусть мелочь, а нужную. Вроде бы нет.

— Мр-р-р.

Понятно, просто так, общаться изволит. А вот беспокоиться, что хвостатая решит выйти погулять, в принципе не стоит. Уже успел проверить, оставляя дверь открытой, но при этом внимательно отслеживая поведение. Не-а. вот совсем не желает даже к порогу подходить. Понимает, что там, вне квартиры, ничего хорошего нет. Там голодно, часто холодно и дождливо, а ещё разные опасности, к которым нет никакого желания возвращаться.

— Сиди, дом сторожи, — улыбаюсь я, уже закрывая дверь и обращаясь к сидящей столбиком, на манер статуэтки, кошке.

В ответ ни звука. Только смотрит, не моргая. Забавные они, но настроение однозначно поднимают.

— С кем разговариваешь, Всеволод?

— С недавно подобранной кошкой, — отвечаю привалившемуся к стене Призраку, находящемуся чуть внизу, на лестничной площадке. — Ты ж знаешь, я говорил.

— Угу. С ними надо разговаривать. Живые существа, они внимание любят. Оно всем нужно, чтоб разговаривали. Только не все вовремя понимают.

Тоска и Призрак, увы, слабо разделимы. Упрекнуть его в этом никогда не получится. Чем-либо помочь… Не хочет он никакой помощи, это его собственный ад, он там и заключённый, он же и хранитель дверей. Своеобразный выверт сознания, но далеко не такой редкий, как можно было бы подумать.

Осторожность, готовность с нападению с любой стороны… Не самое лучше состояние души, но порой очень необходимое. Всегда рад, когда принятые меры предосторожности оказываются лишними. В таких вещах ошибаться приятно. Вот автомобиль Степа, а вот и он сам из него появляется, оставляя водителя за баранкой. И впрямь обеспокоенный. Видно по лицу, движениям. Хм, это ж как надо было взволновать опытного каталу, чтоб тот перестал за лицом следить? Или игра на публику? Не-а, не похоже, скорее уж и впрямь хлопоты нечаянно нагрянули.

— Степ, категорически тебя приветствую.

— Итальянец, — звучит в ответ. И почти сразу. — Призрак… Разговор есть. Срочный и важный.

— Я уж так и понял. Здесь или куда-то отъехать придётся?

— Можно и здесь. На воздухе, без людей, точно никто не слушает.

Поневоле сосредотачиваюсь ещё сильнее, видя всю степень напряженности Масальского. А вроде не похоже, что проблемы лично у кого то из нас. Тогда что? Жизнь в Новиграде частенько преподносит разного рода сюрпризы. Посмотрим, что стряслось на этот раз. Степ, словно бы собираясь с духом перед тем, как броситься с головой в холодную воду, разглядывает ничем особым не примечательный двор. Рабочее время, а потому разве что детвора да пенсионеры на лавочках, постоянно перемывающие кости всем подряд. Долбаное сарафанное радио, от которого реально нет никакого спасения. Безвредное по большому счёту, но принимать во внимание всё едино стоит. Слухи, сплетни, раздуваемая до невообразимых габаритов и до неузнаваемости любая заинтересовавшая их мелочь.

— Так что стряслось, Степ?

— Кардана пытались убить. Чуть ли не на выходе из СИЗО и милиция наша к этому отношение имела.

— Вот оно как, — не сказать, что я сильно удивился, но новость действительно была из разряда серьёзных и убойнейших. — Уже удалось узнать про общие расклады?

Масальскому и впрямь кое-что удалось. Не прямо, разумеется, а косвенно, благо его связи в воровском мире никуда не делись и продолжали работать. А имея эти самые связи плюс пользуясь изрядной продажностью многих урок — по отдельным фрагментам восстанавливалась и общая картина.

— Трупешники, значит, из числа абреков Окулиста оказались? Ай да Башня, ай да любитель чужими руками жар загребать,- покачал я головой, отдавая должное нехитрой затее заезжего коронованного вора. — И что ему за это всё пообещали? Наверняка часть бизнеса Кардана, который удастся отжать по итогам?

— Обещали то ему многое, но «воры» не любят делиться. И рассчитывали, что оставшийся в живых Рыжий покусает Окулиста так, что тот уже будет не так опасен. А два ослабленных конкурента… С ними можно торговаться. Кому-то обещать просто жизнь, кому-то помощь. «Воры» любят такие вот сети плести. Привыкли за долгие годы. Силу сами проявлять не очень умеют, а слабостью пользоваться… Ты и сам понимаешь, Итальянец.

— И менты.

— Менты, — эхом отозвался собеседник. — Раскусили фокусы Рыжего, но не просто, а решили свою партию сыграть. Поставили на тех, кого знают, кого не опасаются. Только не думаю, что ожидали ход Башни с привлечением Окулиста и его стрелков. Эти, если начнут, их жёстко останавливать надо. Сами они утихнуть не в состоянии, только через кровь и с десяток трупов. Самое малое с десяток.

— Понятненько…

— И что тебе понятно то? — огрызнулся Степ. — Опять решил что-то замутить?

Как мало надо времени человеку из числа умеющих «читать лица», чтобы уловить истинный душевный порыв. В том случае, разумеется, если его особо и скрывать не намерены. Я не скрывал, да и к чему?

— Чего больше всего боялся канцлер Германской империи Отто фон Бисмарк?

— Не историк.

— Так и я по образованию ни разу не он, — не принял с аргумент Масальского. — Впрочем, вокруг да около ходить не собираюсь. Великий дипломат боялся так называемого кошмара коалиций. Ведь в подобного рода фокусах толком и не понять, кто, с кем и против кого дружить собирается. Относительно крепости этой самой дружбы тоже ни черта не ясно, да и готовность разорвать имеющиеся связи и организовать новые забывать категорически нельзя. Понимаешь, какая связь с нашей нынешней ситуацией?

— «Воры», особенно Башня, Окулист и остатки таджиков теперь под Аксакалом ходящих, — вперёд каталы изрёк Призрак. — Не союз, а кошмарная коалиция, где все разные, все как крысы в мешке. Писк, укусы… Непонятно, кто, кого и когда съест. Но что съест — это нет сомнений. И Кардан, он с Рыжим одно целое. Мозг с хитростью у одного, решительность и сила у другого. Они поняли, кто против них. А кто за них, пока не знают. Ищут.

Разговорился Призрак, такое с ним не так уж часто бывает. Зато целиком по делу. Ни слова лишнего не прозвучало.

— Кардан залёг где-то, — достав из внутреннего кармана уже знакомую мне серебряную фляжку. Масальский отпил пару глотков. Затем покачал ту, прислушиваясь к бульканью содержимого и, после некоторых раздумий, убрал обратно, не забыв завинтить крышку. — После покушения станет осторожным, а Рыжий и вовсе только по телефону о себе знать давать будет. Он очень не любит, когда в него стреляют, испытал уже… это удовольствие.

— Никто не любит. Однако, cui fatum e furca est pendere, haud mergitur unda. Я, конечно, не верю в это все — про судьбу повешенного и его предварительный иммунитет к утоплению. Вместе с тем, доводить осторожность до крайности тоже не вариант. Хотелось бы и с Рыжим пообщаться. Телефон — это крайний случай, там многое придётся фильтровать, дабы кто чего лишнего не услышал.

— Понимаю тебя. Итальянец. Но Фиму сложно переделать.

— Кардан… Он нам нужен, — слегка надавил я. — Если дадим его скушать, следующими кушать будут и нас. Или не следующими, а несколько позже. Связка воры-кавказцы-милиция станет воистину ядерной смесью. Она уничтожит все вокруг. Правда, потом и друг друга рвать на куски будут, но это уже нам будет не шибко важно. Или важно, но уже не так. Беглецы в лучшем случае, трупы в более вероятном.

— Тоску нагоняешь. До нас никому из них дела нет.

— Пока нет. А если будет? Новое казино и прочее — это ли не повод начать не просто присматриваться, а облизываться с каннибальским причмокиванием?

Опять Степ за фляжкой потянулся. Видать, зря убирал. Ох и не хочется ему ещё больше расширять «зону игры». Только, как в том пошловатом анекдоте: «А придётся!»

— Уязвимые места «воров», от которых они в принципе избавиться не в состоянии. Отсутствие в Новиграде корней у этнических группировок. Уже имеющиеся конфликты между всеми тремя явными как бы участниками «кошмарной коалиции». Да и про четвёртого, тайного, забывать никак нельзя. У носителей погон много возможностей, но и ограничений хватает. Пока они по своему закону живут и за рамки не заходят — это одно. А вот если по старосоветскому беспределу жить хотят и беспредела нового добавляют — тут уж совсем другая карта пойдёт. Ты ведь опытный катала, знаешь, в чём отличие между тебе подобными и шулерами позорными.

— Ты намекаешь…

— Агась. Шулера то нынче не мы, а они. Шулеров же канделябром по голове бьют. Коль не помогает, так и руки ломают, а пальцы так и вовсе в крошево. Тогда не то чтоб искушений, самой возможности мухлевать больше не образуется.

Намёки были даны, причём прозрачные такие… для Степа, который на нехватку мозга не жаловался. Про Призрака тем более не говорю, он подобные вещи с ходу улавливал, да и в курсе много был ещё до нынешнего разговора. Много, но не всего, поскольку полностью раскрывать карты я предпочитал лишь в самый подходящий момент. Он же… ещё не наступил.

Музыка, доносящаяся из салона авто, на котором приехал Степ… не раздражала. Вроде бы и сборник шансона, но хорошего, не лагерного. Новиков, Цыганова. Вечно и неизменно любимый многими Высоцкий. Нельзя было не отметить имеющийся у союзника вкус, в том числе и к хорошей музыке.

— Одного уж нет, но два других явно только на взлёте. Разгон берут.

— А? Понял, Итальянец. Ты о прекрасном. Люблю музыку, а вот плейеры эти, чтоб в ушах всякая гадость на проводах торчала, терпеть ненавижу.

— Странно. Мне так норм.

— Поколения у нас с тобой разные. Я новое понимаю, но не всегда принимаю. И для себя тоже. А ты вот он, молодой да ранний.

— Молодость, она со временем проходит, но о ней постоянно жалеешь.

Кивает Масальский, словно бы погрузившись в мысли, наверняка о собственной молодости, ну да это уже исключительно его дело. Сейчас не прошлое интересует, настоящее. Особенно наши теперешние действия, которые должны последовать незамедлительно, желательно и вовсе до встречи с Карданом.

— «Воры» или «кавказцы» Окулиста, вот в чём главный вопрос? Кто сейчас более уязвим, кого можно укусить быстро, болезненно и с меньшим риском в процессе?

— Надо собирать информацию, думать. Большой объём, Итальянец.

— А мы сейчас его резко сузим до трёх узких и очень интересных секторов. Воры — это общак и их однозначно существующие связи с ментами, на бумаге оформленные и в тайных закромах оперов лежащие. Окулист… У него и его соплеменников есть одно очень болезненное место — финансы. Те самые, которые они активно выкачивают через расчётно-кассовые центры Центробанка при помощи фальшивых платёжных документов, авизо. У нас тут не столица, даже не Питер, но всё едино плодородное пастбище для этих барашков. Ну как, теперь можно прокачивать ситуацию?

— Общак искать можно, но не сразу. Сначала вычислить его хранителей. Потом подступы, потом спланировать операцию, — быстро включился в мозговой штурм Степ. — Подписки о сотрудничестве с властями… Это я пас. Тут особо матерые опера и те. кто ими командует. Полканы, генералы. Это у тебя. Итальянец, никаких тормозов нет, конструкцией не предусмотрены, а я не рискну. Даже думать боюсь.

— Крепко в вас совдепия и её монструозная система страх оставила. Я сейчас не оскорбить желая, просто факт констатирую. На страхе там всё держалось, от страха же и развалилось. Чисто по классике… Волки от испуга скушали друг друга. Жаль только, что часть взаимоотканнибалилась, а другие, помельче, всё ещё целы, почти здоровы, а ещё очень хотят вновь жрать и жрать много.

Произнося эти слова, я на автомате отслеживал реакцию как Степа, так и Призрака. Разная она была, реакция. Старый, опытный катала реально опасался властей. Не в той степени, как его знакомцы из воровского мира, но всё же. Опасался, хотя и искренне ненавидел ту, прошлую систему, да и к нынешней с немалым недоверием относился, чуя плоть от плоти и кровь от крови. А вот Призрак, тут совсем иное. Страха он, как по мне, уже просто не мог испытывать. Отбоялся своё, от любых оттенков страха и ужаса лишь невесомый серый пепел остался. Тот, который на ветру почти мгновенно в ничто превращается, развеиваясь.

— Сев, ты ближе к сути, а не к эмоциям.

— Пусть так, — согласился я с Призраком. — Но ты, Степ, прав в том, что к общаку воровскому подбираться придётся не пару-тройку дней. Связь же воров с ментами и того дольше отрабатывать необходимо. Не недели, а скорее месяцы. Начать то можно хоть завтра, но тут работа на перспективу… с убойнейшими результатами. Особенно если их ещё кое с чем скрестить, благо идей хватает. Тогда остаётся третья часть — кавказские махинации с авизовками. В курсе темы?

— Приблизительно, — процедил Масальский. — Это их Эльдорадо, они такое огромное бабло выкачивают вот уже месяца два, что люди только диву даются. И суммам, и тому, что им позволяют это делать. Не пресекают. Видимо, кто-то из высоко во власти сидящих на этом крупный гешефт имеет. Говорят, что более половины, а то и две трети именно им идёт, «черные» лишь остаток подбирают.

— И что, никто до сих пор из воровской братии на эту тропу присесть не решил? Прямо или косвенно.

— Пытались, но… Кого-то сразу повязали, кого-то когда они уже бабло получили и радостно руки потирали. У них же крыши в верхах не было.

— Это есть прямо. А что насчёт косвенного?

Думает Степ, пытаясь осмысливать вопрос. Косвенное ведь очень широко трактовать можно. И так, и этак, и через хитровымудренные траектории. Наконец, что-то решив, отозвался:

— У меня нет выхода на тех, кто помогает «чёрным». Это политика, а там свои законы, свои правила.

— Не то что не в яблочко, а даже мимо мишени, Григорий, — в кои-то веки обращаюсь к Масальскому по имени. — Не нужны их покровители, достаточно лишь исполнителей. Фирма-однодневка, которая проводит фальшивую авизовку, а ещё непосредственно те, кто получает деньги и везёт их туда, в горные дали. И вот это вполне по силам нашими общими усилиями провернуть. Грубо, нагло, то есть в стиле, который никак не свяжут с тем, что уже было сделано. Скорее уж на того же Кардана повесить попытаются. Однако… Нам то с того что? Он и так по уши в замазке и враг Окулисту. Его зверьки стреляли, а значит, ещё хуже отношения точно не станут.

— Некуда хуже, — скалится Призрак.

— Точно так. Как думаете, громкий вой поднимет даже не столько Окулист, сколько разные старейшины тейпов там, в далёких краях, когда к ним очередная порция столь нужных им сейчас наличных не придёт? Столь же внушительно или может даже сильнее завизжат те, которые берут за содействие больше половины выведенных подобным манером из Центробанка средств? Говорят, в роскошных кабинетах акустика хорошая, особенно в столичных.

— Игра на обострение. И мимо нас. Мы пока никто, мы незаметны.

Не в особом восторге Масальский, но и возразить против мнения Степа нечего. Короткого, но вполне себе чёткого, уверенного. Следовательно… будем работать. Тут ведь сперва надо продавить общую концепцию, а уж потом прорабатывать детали. Лично я ситуацией пока владею слабо, зато Степ с Шаманом хорошо знают городскую обстановку, благо постоянно её отслеживали, намереваясь сделать резкий рывок вверх. Для такого нужно знать у кого что из активов есть, кто какими каналами для вывода и просто транзита финансов пользуется тоже. От этого и плясать надобно. Затейливо, с энтузиазмом, сохраняя инициативу.

Говорить можно долго, даже по делу. Главное тут не перегнуть, не допустить того предела утомляемости, после которого мозг в принципе отказывается работать. У каждого человека этот самый предел свой. У меня, у Призрака, Степа. Последний, в силу возраста и иных факторов, дошёл до него раньше нас. А посему… Отдыхать и ещё раз туда же. Вот и укатил на своём авто, куда загрузился с заметным облегчением.

Призрак? Этот просто решил на своих двоих потопать по городу, прогуляться. Цель, смысл? Не-а. не в этот раз, равно как и не во многие другие. Человек просто наслаждался относительной тишиной, относительным же спокойствием. Выбирал места, в которых людей поменьше, зелени побольше, но в то же время не совсем уж глухомань. Совсем другое дело, когда попадался этакий островок зелени посреди городского пейзажа. Новиград в этом плане… не разочаровывал, надо отметить. Изначально своеобразная застройка, затем откровенная дурь послесталинского периода, когда ляпали новые микрокварталы, как партия на отсутствие души положит. Вот и результат в стиле «безумная помесь абстракционизма, кубизма и приминивизма», если смотреть на всё это безобразие сверху.

Я? А с ним часть пути. Докуда? До Карины, благо она сказала, что можно её будет навестить. Дома, понимаешь, одна-одинёшенька, скучает, аж в окно смотреть не может. Кушать, как я понимаю, всё ж способна, ибо от отсутствия аппетита не страдает, ну да это не есть плохо.

— Ты пойми, Сева, я только рад, если мы очередных уродов прижмём так, чтоб из-под сапога пискнуло и брызнуло, — прикрывая огонёк зажигалки рукой., подкурил сигарету Призрак. — Но не торопимся ли?

— Хаос вокруг, Григорий. Много хаоса, к созданию которого все руки приложили. А уж вольно там или невольно — кого волнует таких мелочей. Я процентов на девяносто уверен, что менты сами охреневают от того, что наворотили, какие у всего этого последствия могут быть. Не все, но немалая их часть. Рассчитывают, что сейчас уляжется все, что дальнейшей эскалации, помимо давления на Кардана с Рыжим, не произойдёт. Думают, что прессинга с официальной стороны и уколов от относительно подконтрольного им криминала хватит для решения поставленных задач. А вот хрена им слоновьего с казённой части, да по самое известно что. Они все чего боятся?

— Многого.

— Хороший ответ. Только ты вспомни, по поводу чего в нашем разговоре твой тёзка мялся, как девица перед абортарием?

— Власти рассердить. Он их всех не любит, но боится.

— Во-о! — ткнул я пальцев правой руки в небо. — Этих сраных «небожителей» все бояться привыкли. Сперва вообще всех, потом только самых-самых. Привычка, которая вторая натура. Она у многих и сейчас, а раньше…

— Раньше почти у всех.

— Уловил разницу, мой призрачный друг?

Уловил. Даже остановился на несколько секунд, переваривая ту самую важную частицу.

— Такие как я, ты… Мы не боимся. Причины разные, но результат один. Нам плевать.

— И это тоже. А ещё мы понимаем, что и у местных властей страх уже перед собственным начальством. Как только уровень хаоса ещё немного приподнимется — они сами начнут заливать ими разожженный огонь. Мухлёж с отчётностью, меры по утихомириванию тех, кто находится у них на крючке. Не исключаю, что могут даже начать переговоры с теми, кто их сроду не слушал. Свысока, с подобающей им наглостью, но всё же.

— Нам остаётся лишь добавить того хаоса, о котором ты говоришь?

Тут даже отвечать не собираюсь, лишь киваю в знак согласия. Уже отошедший от поразившего даже его привычную натуру приступа удивления, Призрак вновь шагает рядом. Пазл в его голове собрался, теперь если что и требуется, так прояснение отдельных нюансов.

— Большой ущерб то этим горцам нанесут те авизовки, которые мы перехватим?

— Это ударит не столь финансово, сколько по ощущению полной безнаказанности такого способа получения денег. Безнаказанность, ощущение полной или почти полной защищённости, весомости прикрытия со стороны обитателей тихих властных кабинетов… Лишим этого, и они действительно запищат. А по громкости и направленности писков можно и по «нити Ариадны» пройти. Не сразу, не мгновенно. Однако подобного рода следы долго не теряются. Более того, с течением времени становятся более отчётливыми и куда как более безопасными для идущего по ним.

Никакого лукавства в словах, я говорил именно то, что считал верным. Более того, опирался на некоторые всплывающие в памяти знания. В том числе о том, что именно средства от обналичиваемых подложных авизовок являлись одним из серьезнейших источников дохода тех мест, по факту практически отколовшихся от федеральной власти. Коммерческо-политические интересы, чтоб им пусто было. Федералы даже формально не котролировали там происходящее, но вместе с тем туда продолжали идти огромные средства как официально, так и неофициально. Авизовки тут были лишь одной из граней, пусть весьма существенной.

Нарыв. Гнойник. Образовавшаяся и постепенно разрастающаяся язва. И ведь не только там, в далёких горах. Окуклись они там — да и хрен бы с ними. Очередной бантустан, не способный ни к чему дельному и полезному, умеющий исключительно засирать всё в своих пределах. Ан нет, оттуда тянулись нити как в столицу, так и во всем мало-мальски крупные города европейской части страны. Диаспоры, мать их за ногу! Живущие сами по себе, абсолютно чужеродные. Показательно враждебные, но вместе с тем пользующиеся очень странной по любым понятиям поддержкой властей.

Новиград, увы и ах, ни разу не являлся исключением из общего правила. Не зря же тот самый Окулист чувствовал себя здесь вольготно и имел какие-то, пока не до конца понятные мне выходы на некоторых представителей власти высокого ранга. Плюс его наметившийся союз с «ворами» был интересным симптомом, также достойным пристального изучения. Авантюра же с авизовками, в которую мы намеревались влезть самым наглым манером, должна была стать своеобразной лакмусовой бумажкой, проясняющей расклад в этой партии. Плюс финансовая выгода, без неё тоже никуда. Деньги, они сейчас требовались на первичный рывок, На открытие серьёзного бизнеса. И вот тогда, вырвавшись на уровень серьёзных по новиградским меркам игроков, настанет пора приоткрыть другие карты. Какие? Скоро, совсем скоро это станет ясно ближнему кругу, а потом и остальным. Всему свое время, место, обстоятельства.

Собственно, вот я и на месте. Вот дом, в котором Карина обитает, а там меня уже и ждут. Можно временно распрощаться с Призраком, готовым утопать по своим не то делам, не то просто желающему продолжить неспешно-медитативный отдых.

Только сам Григорий, как личность зело осторожная, по любому сопроводит и до подъезда. А то и внутрь оного не преминет заглянуть. Дескать. а не ожидает ли внутри «горячая встреча» из парочки стволов, находящихся в руках у людей, которые любят, умеют и практикуют устранение нежелательных объектов. Недоверчивый он сразу по целому ряду уважительных причин.

Ан нет, не придётся внутрь ему заходить. Причина вот она, сама из подъезда выходит, вся радостная такая. Карина. В неожиданно для своего обычного стиля алом сарафане, с распущенными волосами и туфельках почти без каблуков. Быстро так ко мне и с радостным возгласом сперва на шее повисла, а потом и вовсе впилась в губы поцелуем. Активно так, требовательно. Поневоле руки поддержали красавицу под её очень приятную на ощупь и не только попку, ну а ответить на поцелуй — это и вовсе святое. Особо углубляться в приятное занятие, увы, не стоило. Как ни крути, открытое пространство, да и взгляд Призрака чувствуется. Ему самому то пофиг, но вот лично я стараюсь по возможности ограничивать проявления личной жизни даже в таких вот декорациях. Карина это прекрасно знает, но раз уж так среагировала на мое появление, оно неспроста. Причину же естественного душевного порыва точно объяснит. Может чуток позже, но не исключаю, что прямо сейчас. И точно, едва я вновь поставил очаровашку на землю, как та, не выпуская меня из объятий, затараторила, чуть ли не глотая окончания слов от избытка эмоций:

— Сев, ты даже не поверишь! Я так рада. Так рада… От отца эти кошмарные бандиты наконец отстали. Совсем-совсем отстали. Приходил к нему один и злобно так сказал, как плюнул! Как же… А, точно! Пусть твоими железками эти два болтающихся меж всеми урода подавятся. Потом сам прискачешь, да только теперь мы тебе процент поболее прочих выставим! Я, когда папа мне сказал, даже испугалась немного, но он сказал… Сказал, что это нормально, что за него это, как же то слово. Вписались!

— Вот и отлично, — улыбаюсь я, слегка щёлкая разговорившуюся прелестницу по носу. Я тут, знаешь ли, не один.

— А? А! Привет, Гриша. Я тебя и не заметила… ой, то есть заметила раньше, но как выбежала, так и забыла. Но я же тебя не обидела?

— Ничуть, — более чем благожелательно произнёс Призрак, которому нравились такие вот искренние, идущие от души эмоции. Сам он их плоховато мог испытывать с определённого времени, но вот наблюдать, тут иное. — Рад за тебя, Карина. Отсутствие угрозы семье — это очень важно.

Девушка же аж цветёт, не особо и обращая внимания на слова. Понимаю её и не особо стремлюсь выводить из эйфории, в которой она пребывает. Что до Призрака. Тот лишь напомнил, что обратно возвращаться лучше опять же в сопровождении. А уж будет ли это Болт, Глобус или кто ещё — особой разницы не играет. Но лучше, если сопровождающий будет на колёсах, если в то время уже стемнеет.

Нормальное такое беспокойство. Может пока и не столь оправданное. Но к подобному стоит привыкать уже сейчас. Взять того же Степа, Кардана, Рыжего, прочих — все они передвигаются исключительно в сопровождении бойцов. Не понтов ради, не из чувства собственной важности или там свежеобразовавшихся традиций. Всё гораздо проще — необходимость минимизации риска. Охрана не способна дать гарантию безопасности, но вот изрядно затруднить твоим врагам попытки навредить или и вовсе устранить — тут совсем иное дело, для того она и предназначена.

Открыть дверь подъезда, предварительно набрав уже известный мне код. Ну а потом, подхватив радостно взвизгнувшую Карину на руки — не невесомая пушинка, но подобная ноша точно рук не тянет — таким вот манером донести красавицу до двери в квартиру. Отдыхать будем! А ещё праздновать столь важное и приятное для неё известие. Долго, вдумчиво, с фантазией. С последней у меня точно никаких проблем не возникало и не возникнет. Девушка точно не жалуется.

Скоро, совсем скоро по тем, кто считает себя особо важными и почти что неприкосновенными персонами, будет нанесён удар. Сразу несколько ударов. Жестоких, болезненных, обрушивающих то, что, как они считают, уже устоялось и не может быть перевёрнуто с ног на голову. И ведь, что особо любопытно, не мы это начали, а они сами. Нам же удастся получить как нужные для дальнейшего развития деньги, так и образовать определённый, пусть наверняка и временный, союз. Нужен он будет в скором времени. А коли нужен, то образуется. Нужно лишь знать ту ахиллесову пяту, которую не пронзить стрелой, всего лишь поцарапать, объявления серьёзности намерений ради. Но это потом… теперь есть я, девушка и, как я полагаю, возможность неплохо провести время. И пусть мир того, малость подождёт.