Единственная (СИ)

Кристина

— Вкусно! — сообщила я, уплетая какой-то кисло-сладкий фрукт из железной банки.

Мне бы сейчас и залежалый бутерброд совершенством показался, потому что проголодалась я зверски. Причем ощутила это, лишь когда выползла из оздоровительного бокса, где меня не только раздели догола, но и подлатали, избавив от ожогов и залечив ссадины, а заодно и почистили каким-то розовым паром с приятным цветочным ароматом.

Поначалу я нехило так перетрухнула, особенно когда одежда на мне начала рассыпаться пылью. Решила, что сейчас и меня гостеприимный «паучок» на мелкие частицы расщепит. Прямо под зажигательно-привлекательную музыку, на которую я клюнула, как глупый карась.

Но нет. Со мной загадочный пар обошелся нежнее мыльной пены. А в дополнение всех восстанавливающих процедур, подозреваю, меня еще и просканировали, скачав из головы языковую базу. Представления не имею — как, но, судя по тому, что «паук» внезапно заговорил на моем родном языке — именно так все и было.

— Пить еще хочешь? — спросил приятный мужской голос, на котором со мной общался неопознанный маленький кораблик. Не мой! Но тоже весьма дружелюбный.

— Нет, спасибо. — Я покосилась на пять пустых бутылок, стоявших на полу, и на одну частично полную, гордо возвышавшуюся на овальном столике, который был продолжением полукруглого дивана. На нем-то я и сидела, скрестив ноги. На диване, а не на столике! Чистая, пушистая и даже одетая — потому что, попав в это помещение в чем мама родила, обнаружила серебристый комбинезон, похожий на те, которые носил экипаж на Шииро. Думала, утону в нем, но стоило надеть, как ткань спружинила в нужных местах, и костюмчик идеально сел по фигуре. — Так как, говоришь, тебя зовут?

— Имя повторять не буду, раз ты не в состоянии его запомнить, — усмехнулся смуглый парень лет двадцати пяти на вид, смотревший на меня с многочисленных экранов, висящих на стенах круглой комнаты, в которой я оказалась после санобработки.

Вернее, после того, что я приняла за оную, побывав в небольшом помещении, похожем на дезинфекционную камеру, где я парила, как в невесомости. Даже вздремнуть в процессе умудрилась! Такие быстрые результаты в Таалисе разве что капсулы Афродиты давали, и я невольно провела параллель.

Да и нанороботами тут все кишело — я кожей чувствовала интерес микроскопического муравейника ко мне. Наверное, это и был сам «паук». А молодой человек с забавными мелкими косичками, частично завязанными узлом на затылке, — всего лишь образ, выбранный ИИ корабля для общения со мной.

— Но как-то же я должна к тебе обращаться! — дожевав очередной кусочек, сказала ему.

— Зови меня Ллот. Коротко и легко запоминается, — сверкнул белозубой улыбкой аватар.

Угу, а еще так, кажется, именовали богиню Хаоса из земной мифологии, которая кошмарила темных эльфов и выглядела как паучиха. Почему я не удивлена?

Или ее звали Ллос? Впрочем, неважно!

— Так кто же ты такой, Ллот? — спросила, надкусив еще один фрукт. Форма у него была странноватая, зато вкус отменный. — Я таких машинок что-то в нашей истории не припомню. Сколько лет ты среди песков загорал?

— Сотен шесть, полагаю. Или больше. Я запустил анализ данных, но бортовой компьютер еще рабо… Кристи! — воскликнул парень с мониторов, когда я, подавившись, закашлялась.

Вкусно, ага! Доисторическая банка консервов — потрясный деликатес! Почему раньше об этом не подумала? Это же как… мумию фрукта сожрать! Законсервированную на века.

— Ты в порядке? — нахмурился Шоколадный Санта, получивший прозвище из-за цвета волос и оттенка кожи: не совсем темного, но и не светлого точно.

В Таалисе люди с таким цветом кожи тоже есть. А есть и потемнее. Сантой же я его окрестила за подарки. Костюм, вода, еда… здоровье, опять же! Без него у меня всего этого не было бы. Вот мысленно и чередовала прозвища: то Санта, то «паук», в зависимости от ситуации. Первым называла Ллота, когда он делал для меня что-то приятное, ибо я большой фанат шоколада, а вторым, когда закрадывались какие-нибудь подозрения.

— Нормально все! — буркнула, отодвигая банку. — Спасибо, я в порядке. Водички только хлебну. — То, что ей тоже много лет думать себе запретила. — Так что ты такое, Ллот? — переключилась на более интересную тему я.

— А что такое ты, Кристи? — прищурился черноглазый аватар.

— Я человек. Псионик, если тебе это о чем-то говорит. Мне восемнадцать лет и у меня сегодня день рождения, — зачем-то сообщила ему.

Наверное, хотела, чтобы поздравил, потому что до ресторана мне точно не добраться. Если удастся встретиться с сестрой — уже будет счастье. Шоколадный Санта, конечно, отправил на ее номер сообщение, которое я продиктовала. И мы даже с ней немного пообщались в мессенджере, но ощущения, что все это реально, не было.

То есть оно было, но… сомнения грызли. Вдруг «паук» со мной играет, усыпляя бдительность? Сколько он там закопанным провалялся? Вот теперь и отрывается. Музыку врубает, аватаром симпатичным меня очаровывает, подкармливает опять же… Зачем ему с такой забавной игрушкой расставаться?

— Я иоширец. Квазар, если тебе о чем-то это говорит, — копируя мою подачу информации, сказал Ллот. — Мне столько лет, что без помощи бортового компьютера не вспомню. Но душой я по-прежнему молод, — подмигнул он черным глазом и улыбнулся. — У вас принято поздравлять в день рождения?

— Д-да, — ответила я с запинкой, выпив еще воды.

Иоширец? Очередной? Или он один из тех, которые были в команде моего учителя, когда наблюдатели в космосе встретились с землянами?

— А подарки дарить?

— По желанию, — решила не наглеть я.

— Хм… — Парень на экране задумался, я же, спохватившись, воскликнула:

— Ты мне жизнь подарил! Ну, или шанс на оную. Я чуть не сдохла в этой пустыне, а ты, мало того, что подобрал меня, так еще и подлечил. Спасибо тебе огромное, Ллот! Век не забуду.

— Забавно, но я хотел сказать нечто подобное, Лучезарная. Ты ведь тоже подарила мне жизнь, пробудив ото сна. Точнее, шанс на оную. Предлагаю это отметить, скрепив наш союз брато-сестринским рукопожатием. Раз уж у нас тут у всех второе рождение.

— Союз? — заломила бровь я. — Рукопожатием?! — округлив глаза, уставилась на экран.

И чего я ему должна жать? Пульт управления, что ли? Так нет его!

— Буду твоим старшим братиком, сестричка, — заявил голос, в то время как изображение, мигнув, пропало.

В следующую секунду отъехала металлическая переборка, маскировавшаяся под стену, из образовавшейся ниши повалил пар, на сей раз зеленовато-голубой, а из пара, как из пены морской, вышел… Ллот. С виду вполне себе живой, ну или очень хорошо сохранившийся. Металлическая чешуя неожиданно золотая придавала его лицу воинственности. Одетый в такой же костюм, как у меня, только под цвет чешуи, парень с прической из мелких косичек направился ко мне, потягиваясь, как после долгого сна. Доспех, секунду назад переливавшийся на нем, втянулся в смуглую кожу, а в черных глазах зажглись золотые искры.

— Ну, здравствуй… сестренка, — улыбнулся мне хозяин «паука», а не сам «паук», как я раньше считала.

— И тебе не хворать… б-братик, — пробормотала офигевшая я, думая о том, что семья моя в последнее время стремительно разрастается: сначала Каська прибилась, потом Ева дракончика приволокла. А теперь и я вот приволоку… ЭТО!

Интересно, Ллот, правда, живой иоширец или он робот, имитирующий оного?

Поскорей бы увидеть сестру и учителя. Уж он-то точно мне все разъяснит.

Еванжелина

Когда я в сумерках увидела эту громадину на пружинящих «лапах» и с хищно горящими алыми «глазищами», думала, умру от страха. Сама не заметила, как вцепилась в руку подошедшего ко мне Аллегро, хотя Ник находился рядом, но с другой стороны. Так и простояла, не отпуская безопасника, пока жуткий металлический «паук» не открыл свою пасть и не выплюнул Кристину: странно одетую и подозрительно довольную.

— Ник, Ева, учи-и-итель! — поспешила она к нам, чуть прихрамывая. — Как я рада вас всех видеть!

— Зараза, — буркнул Элрой себе под нос, но я услышала. Однако комментировать не стала — не до того сейчас.

Происходящее казалось нереальным из-за кошмарной паукообразной штуковины, в которой на место встречи приехала Крис. И из-за внешнего вида сестры тоже. Сомнения росли и множились, непрозрачно намекая, что это может быть не она, а очередной клон. Я же собственными глазами их видела.

И хотя сердце трубило, что это она — наша любимая умненькая балбеска, меня все равно сковала неуверенность. Потому, наверное, я и продолжала цепляться за такого надежного безопасника… пока брат не схватил меня за руку и не потянул за собой к Кристине.

Даже не знаю, что было тому причиной: его стремление поскорее обнять сестру или желание отодрать меня от господина Рэйна. Впрочем, обе цели он достиг.

— Нам восемнадцать! Йу-ху! — завопила сестра, перейдя с шага на бег, и даже легкая хромота ее не остановила. — Евуль! Восемнадцать! Мы официально взрослые, а, главное, живые! — выкрикнула она, раскрыв мне свои объятия. Выдернув ладонь из ослабевших пальцев брата, я кинулась к сестре. — Блин! Как же я счастлива, — прошептала она, крепко меня обнимая.

А я разревелась. На этот раз от радости.

— Это ты? — спросила, вытирая тыльной стороной ладони бегущие слезы. — Правда, ты? Правда, правда?

Отпустив меня, Крис кинулась на шею к нашему старшему брату.

— Что за странные вопросы, Ев? — спросила она, когда Ник, от души потискав ее, наконец, отпустил. — Думаешь, я призрак себя любимой? — пошутила сестра. — Николас, подтверди, что я из плоти и крови!

Брат потрепал ее по волосам, неожиданно пушистым и ароматно пахнущим.

— Костюм… — Я шмыгнула носом, пытаясь перестать плакать, но слезы все текли и текли, помимо воли. — С-странный, — пробормотала, запинаясь.

— Как по мне, так отличный костюмчик, — заявила Крис, покрутившись перед нами, как модель перед объективом фотокамеры. — И сидит идеально. Иоширское изобретение, кстати, — добавила она, стрельнув глазками на Аллегро, который остался в нескольких метрах позади, не желая мешать нашей семейной встрече.

Эл стоял рядом с ним и тоже не пытался к нам подойти, лишь сверлил взглядом Крис, наверняка, читая ее мысли. Когда подлетали к указанному в сообщении месту, он первым заявил, что она рядом. Мне тоже так казалось, но все было на уровне невнятных ощущений, телепат же произнес это так, будто точно знал, о чем говорит.

Видать, его фиксация на моей сестре, действительно, колоссальная. И чувствовать ее, а, возможно, и читать он может на нехилом таком расстоянии. Даже не знаю, хорошо это или плохо, но в высшей степени необычно. Они ведь не так давно дружат.

— Крис, кто тебя похитил, зачем? — спросил брат. — Это корабль наблюдателей? Они тебя выкрали? — Ник зло зыркнул на безопасника.

Да что ж такое-то?!

— Похитили геранги, — опровергла его теорию сестра, подтвердив то, что мы и так уже знали. — Зачем? Понятия не имею. А кораблик да — иоширский. — Сестра вытирала мне слезы, приговаривая: — Евочка, ну хватит уже, а? Я живая, здоровая… все ведь обошлось. Меня подлечили какой-то инопланетной хренью, и я теперь даже лучше прежнего. Не плачь, все в порядке. — Она меня опять обняла.

Зря я, значит, на Темного ангела думала. Похищение было настоящим, и его причины пока неизвестны. Как-то неправильно начался наш первый учебный год в академии. Сначала на меня охотились, теперь вот на Крис. Мы до сессии, вообще, доживем?

— Иоширский, значит, — нахмурился брат, покосившись на «паука», который стоял на месте и больше не покачивался. Алые прожектора его по-прежнему горели, добавляя окружающему пейзажу зловещих красок.

Обернувшись, Ник бросил очередной взгляд на Аллегро. На сей раз задумчивый.

— Ты с помощью дара смогла призвать… его… на помощь? — запинаясь, спросила я и отстранилась от сестры. Хотелось посмотреть в ее глаза, чтобы лишний раз убедиться — это стопроцентно моя Крис, а не кто-то очень на нее похожий.

— Ага! Прикинь, я ЕГО пробудила! — сделала страшные глаза она, выделив интонацией «его». — Так, давай… глубже дыши. Вдох — выдох, еще один вдох. Успокаивайся, Ева! Не круто в день рождения быть опухшей от слез. Тем более при учителе, — шепнула она с намеком.

— От счастья же плачу, — всхлипнула я, улыбаясь. — От счастья можно. Так кого ты там пробудила? — уточнила, меняя тему.

— Его! — указала она на открытый темный зев на металлической паучьей голове. Или, правильней говорить, на теле? — Ллот! — крикнула сестра так, что у меня в ушах зазвенело. — Чего прячешься? Вылезай, братишка! Я тебя с друзьями познакомлю.

— Ллот? — удивилась я, смутно припоминая, где слышала это имя. Ничего хорошего в памяти не всплывало — сплошные страшилки про эльфов и демонов.

— Ну и громкая же ты, Кристи, — отозвался… очевидно, Ллот, появляясь из темного нутра «паука».

У него был приятный низкий голос и довольно оригинальная внешность, насколько я могла рассмотреть с расстояния, которое нас разделяло. Сев на краю черной дыры, которую напоминал вход в корабль, парень свесил вниз одну ногу, а вторую согнул в колене и положил сверху локоть.

— Что это за ужас из пустыни? — От охватившего меня любопытства я перестала плакать.

И слава звездам! Незачем Аллу видеть меня такой… некрасивой.

— Это мой Шоколадный Санта, — хихикнула Крис, сообщив мне на ушко еще одно прозвище ее спасителя.

— Он угощал тебя шоколадом? — Я тоже перешла на шепот, хотя, кроме брата, нас никто не мог слышать, а он так внимательно изучал спасителя Кристины, что ему явно было не до девчачьей болтовни.

— Если бы, — пожаловалась сестра. — Он скормил мне доисторические консервы, — обиженно засопела она и тут же опять рассмеялась. Надеюсь, консервы были без веселящих добавок? — Вкусные, кстати. А Шоколадным Сантой Ллот стал, потому что у него цвет лица темнее нашего, а кораблик полон приятных сюрпризов, которые посыпались на меня, едва я вошла. Музыка, лечебный туман, многократно усиливающий регенерацию, одежда опять же… ну и компот. Да! Куда же без компота!

— Кто это, Криста? — Аллегро так бесшумно и стремительно приблизился, что я невольно вздрогнула, ибо стояла к нему спиной и не видела, как он идет к нам.

Чуть опустив голову, попыталась спрятать лицо за волосами. Вдруг и правда опухшее?

— Ллот, — повторила сестра, насторожившись.

Тон безопасника озадачил и меня тоже.

— Ллотегеро, — сказал, будто сплюнул, господин Рэйн, не сводя пристального взгляда со своего соотечественника: по-видимому, хорошо знакомого. — Держитесь от него подальше. Обе! — приказал он нам, после чего решительно направился к «пауку» и его хозяину.

— Крис… — позвала я шепотом, отвлекая сестру от созерцания генеральской спины. — Ты кого пробудила, а?

— Мгм, — выдала она глубокомысленно.

— Вот и я так думаю. — Вздохнув, снова ее обняла.

— Да пофиг, кто он! — внезапно заявила сестра. — Ллот меня спас. Я обгорела вся за день, побитая после аварии была, уставшая… ноги стерты, горло саднило. Думала, коньки отброжу в этой пустыне, а потом появился он — и теперь я полна сил. Будь Ллот хоть сам бог Хаоса, я ему жизнью обязана. Вот! — заявила она, а я кивнула, улыбнувшись. В этом вся Крис: не прощает обид, но и доброты не забывает. Моя уникальная и самодостаточная сестренка! Никакой она не клон, кто бы что ни говорил. — Мне его вселенная на день рождения подарила, — выдала новую версию Кристина.

— Прямо целиком? Перевязанного ленточкой? — поддела ее я.

— Не цепляйся к словам, — отмахнулась сестра, вновь повеселев. — Но наша с ним встреча — это, правда, подарок небес, — добавила она серьезно.

— А наша, очевидно, нет, — проворчал Элрой, подходя к нам. — С днем рождения, Кристи. Ева, и тебя с совершеннолетием, — добавил он, взглянув на меня тоже. — Раньше не поздравлял, хотя мы весь день в одном танн-каре провели. Наверное, ждал удачного завершения поисков. — Пицца с пивом с меня, — уголок его губ пополз вверх, рисуя на бледном лице кривоватую улыбку.

— Пицца! — воскликнула сестра, подпрыгнув и хлопнув в ладоши. Она была такая активная, радостная — совсем, как ребенок. И, учитывая ее злоключения, я понимала почему. Кристина словно заново родилась, побывав в медицинской капсуле инопланетного корабля. Это ли не повод для отличного настроения? — А сегодня можешь принести? — сглотнула она. — Очень хочется нормальной еды и праздника.

— Все что угодно для тебя… — ответил телепат, глядя ей в глаза так, что я почувствовала себя лишней. — Мелкая! — добавил он, разрушая момент. И мстительно ухмыльнулся.

— Ты опять?! — Крис кинулась на него с кулаками, разумеется, несерьезно, но стукнуть не успела, попав в кольцо мужских рук. А, попавшись, замерла, уткнувшись лбом ему в яремную ямку.

И опять повеяло тем самым особенным моментом, отчего я тихонечко отступила, не желая мешать.

Жаль, что только я.

— Прекратите уже, — зашипел на ребят Ник, отвлекаясь от наблюдения за… кхм… наблюдателями, которые о чем-то тихо разговаривали, хотя, скорее, спорили. — Не время и не место! — рыкнул он.

— Имею полное право ее обнять, — парировал Элрой. — Раз уж всем тут раздают целебные обнимашки, — подмигну он… почему-то мне.

Ник скривился, но промолчал. Удивительно, учитывая его недавние наезды на Эла и на нас с Аллегро.

— Почему целебные? — вырвалось у меня.

— Потому что исцеляют и поднимают настроение.

— Кто это раздает?! — Крис подняла голову, намереваясь высказать ему свое «фи», но парень перебил:

— Просто помолчи.

И — о чудо! — она действительно замолчала. Зато принялась колупать эмблему на его куртке, пока он обнимал ее, чуть поглаживая по спине. Ник фыркнул, а мне опять во всем этом почудился особый момент, но…

— Что это? — перехватив руку Кристины, спросил телепат.

— В смысле? — не поняла она, нехотя отстраняясь. — Ой! А что это? — произнесла шепотом.

— Это я тебя спрашиваю, — нахмурился Эл, по-прежнему не отпуская ее ладонь, на которой появилась серая метка, похожая на те, что бывают у неинициированных псиоников.

— У меня, как у Евы, теперь откроется второй дар? — предположила она.

— Не думаю. — Парень взглянул на Ника, тот пожал плечами, затем перевел взгляд на Аллегро Ллотом и прикрыл глаза. Минут через пять напряженного молчания, он снова посмотрел на Крис и сказал: — Рабская метка, серьезно? Как можно быть такой беспечной, Кристи?

— Рабская… что?! — Сестра выглядела растерянной. — Да не может такого быть! Мы же просто побратались, — пробормотала она, что-то вспоминая. — Я ему сейчас… — Крис дернулась, намереваясь высказать вероломному Санте все, что о нем думает, но Элрой ее вовремя поймал и притянул обратно к себе. — Не вздумай, мелкая, — сказал предупреждающе.

— А давай ты будешь прежним Элом — любителем авантюр и подколок. А нотации мне и брат с Джетом почитают, — выпалила она в раздражении. Не на телепата, наверное, злилась, хотя досталось именно ему. Впрочем, Ника тоже зацепило, хотя он благоразумно отмалчивался. — И папа еще. Кстати, где папа?

Мы с братом переглянулись.

Стоит ли сейчас посвящать ее в историю нашего рождения?