Ее немагическое величество

Глава 13. Возвращение

Спала я как убитая и совершенно без сновидений. Утром меня разбудила Роза. Хотя это явно было уже не утро — солнце стояло достаточно высоко. Я оценила тактичность хозяев — нам дали как следует выспаться, ничем не нарушив наше уединение. Вставать мы не спешили, валяясь в кроватях дальше. В конце концов, Роза не выдержала:

— Может, пойдем уже?

— Сейчас. Подожди. Тут так хорошо.

— Нас там ждут, наверное. А Альбертан правда король?

— Правда. И мой муж, только бывший.

— Здорово! Значит, моя подруга — настоящая королева?

— Да, — рассмеялась я, — твоя подруга — королева.

— Расскажу папе, не поверит, — пробормотала девочка. Затем внимательно посмотрела на меня. — А ты не будешь меня бояться? — и замерла в ожидании ответа.

— Нет, — я прижала ее к себе, — ну, если уж совсем честно, то я побаиваюсь, конечно. Но я верю, что ты не причинишь мне зла.

— Я ведь могу сделать это нечаянно, — прошептала она.

— Вообще-то я защищена королевской магией. Вряд ли ты сможешь нанести мне вред.

— Как это? — она подняла на меня свои пронзительно зеленые глаза.

— Короля тоже пытались убить недавно. Но он не умер, только уснул. А мы его разбудили. Это и со мной может произойти, так что все-таки воздержись от применения своей силы, если сможешь.

— Я стараюсь! Но моя сила как будто живет отдельно, я не знаю, как ею управлять.

— Ну, иногда же у тебя это получается. Вон как грумов распугала! Если бы не ты, нас бы уже вообще не было! Ничего, научишься. Отдадим тебя в академию, будешь боевым магом.

— Правда? — глаза девочки загорелись.

— Если ты этого хочешь, конечно.

— Хочу! Очень хочу! Но ведь в академию не пускают простолюдинов!

— Я думаю, Альбертан что-нибудь придумает. Ты ведь его из стазиса вывела, да и королеву спасла. Дважды. В любом случае, ты можешь рассчитывать на благодарность. Вот и попроси у него обучение в академии, если он спросит. Не откажет же он своей спасительнице!

— Правда?

— Правда. А теперь давай вставать.

Мы встали и привели себя в порядок. В комнате отыскался небольшой гардероб с несколькими платьями, явно подобранными для меня. Я выбрала светло-сиреневое с черной отделкой по низу. Оно село великолепно. Распущенные волосы красиво выделялись на нем. Они, кстати, уже начали светлеть — видимо, заклинание короля было не очень сильным. Теперь я была уже не жгучей брюнеткой, а так, темно-темно-каштановой. Интересный цвет, надо подумать о смене имиджа. Для Розы приготовили ярко-голубое платье, в котором она выглядела просто потрясающе со своими рыжими кудрями.

— Да ты красотка, — сказала я ей.

— Да, мне тоже нравится, — крутилась перед зеркалом Роза, — только Мурзика не хватает, — она вздохнула.

— Ничего, все к лучшему. Он, наконец, нашел семью, ему там явно будет лучше, чем с нами.

— Ну да, я знаю. Просто непривычно очень. Он всегда на плече сидел, а сейчас так пусто…

Налюбовавшись на себя в зеркало, мы выглянули из комнаты. Есть хотелось зверски. За дверью на стульчике сидела Лина и что-то вязала.

— Светлого дня, ваше величество!

— Светлого дня, Лина! Скажи, где здесь можно поесть?

— Спускайтесь в гостиную, я распоряжусь подать завтрак через десять минут.

Сервис, однако! Мы с Розой потопали вниз. В гостиной мы увидели Альбертана, Андруса, Пауля и мэра. Они сидели вокруг небольшого письменного стола и что-то обсуждали. Наше появление не осталось незамеченным. Мужчины при виде нас раскрыли рты и вскочили.

— Светлого дня, господа! — постаралась я произнести с королевским достоинством.

— Светлого дня, ваше величество! Отлично выглядите! — первым очнулся Пауль. — И вы тоже, юная леди!

— Вот это жена у тебя! — пробормотал Андрус брату.

— Я же говорил! — прошептал ему Альт. Мэр молча таращился на меня, шумно сглатывая. Ну да, да, я красавица, знаю, знаю. Особенно если постараться. Я уж о Розе молчу. Она смотрится тоже весьма эффектно. Я подошла к Альту. Он смотрел на меня с удивительной нежностью.

— Здравствуй, красавица моя, — он взял меня за руки и поцеловал каждую ладошку. К моей красоте тут же прибавился яркий румянец. Насколько я знаю, мне это тоже идет. — Как спалось?

— Отлично! Спали как убитые. Только теперь очень хочется есть. Нам обещали завтрак, и я на него очень рассчитываю.

— Я тебя понимаю. Мы тоже завтракали со зверским аппетитом. И еще раз поедим с вами за компанию.

— А где Ликар? — тихо спросила Роза.

Альбертан обернулся к ней с улыбкой:

— Тебе тоже светлого дня, спасительница моя! С Ликаром все в порядке, он поел и ушел опять спать. Ему надо восстанавливать силы — на восстановление руки уходит много энергии.

— Так у него что, рука вырастет? — не могла поверить я.

— Конечно. Только нескоро, на это потребуется месяц как минимум.

Ну что ж, местная медицина снова впечатляет.

— Кстати, дорогая, выгляни в окно — ты уже стала популярной.

За окном и правда был какой-то шум. Я выглянула. На небольшой площади перед домом стояла небольшая толпа народа. Все таращились на окна нашего дома.

— Что происходит?

— Прошел слух, что в доме мэра живет королева Ронариса, — пояснил Андрус, с улыбкой глядя на своего такого влюбленного брата, — такое ведь не скроешь. Альбертана-то вчера все видели, он весь день не слезал с городской стены, высматривая один неуловимый дилижанс! А потом вас привезли. Кто-то что-то увидел, ну и поползли слухи.

— Ваше величество, — вмешался мэр, — не сочтите за грубость, но, может, порадуете людей?

Я удивленно обернулась к королю.

— Все просто. Думаю, он имеет в виду показаться народу. Они ведь ждут и надеются. Нам достаточно выйти на балкон ненадолго, — объяснил его величество, — все прекрасно поймут, что ты и есть королева.

— А может, они не так поймут? — я обязана была уточнить. Альт нахмурился, а Андрус рассмеялся.

— Не переживай, своих любовниц мы не демонстрируем с балкона мэра города, — как всегда напрямую сказал он.

— Ты как раз это и сделал однажды, — прервал его Альт.

— Я на ней потом женился!

— Подождите. Но я же не совсем королева! Мы разведены, ты помнишь?

Его величество внимательно посмотрел на меня.

— Во-первых, сути дела это не меняет — ты в любом случае действующая королева. Во-вторых, твой статус может и измениться.

— Каким образом? — мое сердце замерло.

— Например, если мы с тобой снова поженимся. И я бы на твоем месте серьезно об этом задумался.

— Почему? — я все не могла поверить в очевидное.

— Потому что, когда я буду делать тебе предложение, ты уже должна знать ответ и не мучить меня долгими раздумьями.

— А ты что, собираешься…

— Анна! Радость моя… Давай обсудим это чуть позже и наедине? — он указал на наших друзей, жадно внимавших каждому нашему слову. Я вдруг осознала, что мы тут действительно не одни.

— Нет-нет! Что вы! Продолжайте, нам всем очень интересно! — подколол нас Андрус. — Вы заметили, господа, что мы присутствуем при историческом моменте? Да это войдет в летописи!

— Андрус! Перестань пугать мою жену своими выходками раньше времени! — оборвал его король. — Анна, милая, пойдем на балкон. Окажем небольшую услугу хозяевам дома.

А, ну да, это конечно. Я вернулась в реальность, хоть и по-прежнему глупо улыбаясь. Я выглянула в балконную дверь. На площади собралась настоящая толпа.

— Это что, все из-за нас? — я была удивлена. Никогда я не пользовалась такой популярностью.

— Думаю, да. Пошли?

Мы вышли на балкон. Что тут началось! Народ взревел, ликуя, люди начали подбрасывать шапки, прыгать, обниматься, нам махали руками и приветствовали на все лады. Я аккуратно помахала ручкой в ответ и несколько раз приветственно кивнула, пытаясь скопировать изящные и элегантные жесты королевы Великобритании. Каждое мое движение сопровождалось очередным воплем восторга. Ничего себе! Чему это они так рады? Впрочем, как мне пояснили потом, Альбертан Первый является единственным представителем правящей династии. Понятно, что его женитьба — событие для Ронариса. Но для меня это слишком. Я поторопилась вернуться в дом.

Как раз подоспел завтрак. Мы с Розой самозабвенно набросились на еду. Я еще как-то пыталась сдержать аппетит, аккуратно разделывая нарезку на кусочки. А девочка, не церемонясь, хватала все руками и отправляла в свой бездонный рот. Ладно, пусть ест, потом будем воспитывать. Альбертан и Андрус тоже присоединились к трапезе. Для них это был уже почти обед. Мэр тоже был с нами, а еще его жена и две дочери, примерно одного со мной возраста, обе в шикарных нарядах явно по последней моде. «Красивые платья», — отметила я. Но не позавидовала. Я сегодня чувствовала себя самой шикарной женщиной на свете! Особенно, когда мой любимый мужчина смотрит на меня вот с таким восхищением…

После позднего завтрака решили немедленно ехать в Кастелью де Нуарис. Дорога должна была занять чуть меньше дня. Стационарный портал в Делизе был, к сожалению, очень слабый, рассчитанный только на одного человека в несколько часов. Я же наотрез отказалась оставаться одной без мужа даже на время. А чтобы открыть свой собственный портал до Кастельи, ни у Альбертана, ни у его брата магических сил пока не хватало. Фон Роули тоже не в счет, он до сих пор поддерживал Ликара. Понятно было, что юноша с нами не поедет. Мы отправились к нему в комнату попрощаться, пока служанки мэра собирали вещи нам в дорогу. Ликар лежал на кровати с высокими подушками и читал книгу. Выглядел он неплохо и при нашем появлении улыбнулся.

— Светлого дня! — поприветствовали его мы.

— Светлого дня, ваше величество!

— Ликар, ну что ты. Для тебя я по-прежнему просто Анна! Кстати, спасибо за помощь, без тебя я бы не дошла до Альта!

— Не за что, ваше величество! Это был мой долг, — надулся от важности парень, — я не мог бы поступить иначе!

Ну-ну. Как сбежать хотел, напомнить? Хотя ладно уж, забудем. Хоть Ликар и не всегда вел себя храбро, надо отдать ему должное, меня он все-таки не бросил и до короля довел. Роза забралась к нему на кровать.

— Ты не поедешь с нами?

— Нет, куда уж мне сейчас, — он смущенно погладил ее по волосам.

— Я предлагаю тебе остаться здесь до выздоровления, — сказал Андрус, — кстати, что ты будешь делать потом?

— Вернусь к Дарию. Доложу о выполнении поручения. Я же справился, да? — с надеждой посмотрел он на меня.

— Конечно, — уверенно подтвердила я.

— А потом вернусь домой к отцу и продолжу обучение.

— Все-таки будешь служителем?

— Нет. Это не для меня. Я хочу поступить в академию лекарей. Хочу быть лекарем — у меня хорошо получается лечить людей, как оказалось в Колосьях. А еще мне нужны курсы лечебной магии. Раз уж она у меня есть, надо пользоваться. Так Алекс сказал. Он думает, что я могу стать хорошим лекарем.

Да уж, Алекс стал хорошим примером для подрастающего парня.

— Значит, ты нашел свой путь?

— Да, — твердо ответил парень, — спасибо тебе за это, Анна.

— Пожалуйста-пожалуйста, — усмехнулась я.

— Что ж, отличный выбор! — одобрил его величество. — А деньги на обучение мы тебе перечислим, как только вернемся во дворец. Считай это наградой за помощь государству.

Ликар расплылся в улыбке.

— Спасибо, ваше величество!

— А я? — Роза испуганно посмотрела на него.

— А чего бы вы хотели, молодая леди? — спросил Альбертан.

— Ну… — Роза оглянулась на меня, — учиться! Магии… Если можно, — тихо закончила она.

— Тогда, если ты не возражаешь, мы сейчас же отправим тебя в Пирос, — сказал Альт, — в сопровождении уважаемого фон Роули. Хорошо, Пауль? Только ты сможешь проконтролировать ее силу, если что.

— Я так полагаю, в Академию? — уточнил маг.

— Разумеется. Объясни все директору Вириусу, пусть проверит ее силу и решит, что делать дальше. Мое пожелание — обучить эту девочку всем основам магии, только не в школе, а сразу в Академии, по индивидуальной программе. Пусть будет боевым магом — такой силе должно найтись достойное применение. И пусть обращаются с ней как с особой королевской крови. Она нам всем жизнь спасла. Обучение мы оплатим.

— Роза, ты согласна?

— Да! — счастливо выдохнула девочка.

— Есть одна проблема, — поколебавшись, произнес Роули, — простолюдинов в академию не пускают. Это закон Ронариса, и проигнорировать его не получится, не вызвав недовольства высшей знати. Если только особым указом, но он будет действовать недолго.

— Законы пора менять.

— Да, но это произойдет нескоро.

— Значит, буду издавать особый указ хоть каждый месяц! И пусть только кто попробует возразить!

— Ну, зачем же так кардинально? — небрежно вмешался Андрус. — Послушай опытного темного мага, в любом законе можно найти лазейки. Например, ее может удочерить кто-то из благородных, по своей там воле или нет…

— Или по нашей просьбе, да? — усмехнулся король. — Ну, в общем, это возможно. Предложим это кому-нибудь из придворных. Кто пойдет против самого короля и темного мага? Хотя восторга это не вызовет — у всех же есть собственные наследники.

— А можем это сделать мы? — я с надеждой посмотрела на Альбертана.

— Нет, дорогая. Не сейчас. Девочка сразу станет наследницей престола, а она же темный маг. И если больше не будет наследников, — он смутился, — всякое же бывает… В общем, мы ее точно не удочерим. Была бы она постарше, выдали бы ее замуж, и никаких проблем!

— А если она будет просто помолвлена с кем-нибудь? — слегка запинаясь, произнес Ликар.

— А вот это выход получше, — улыбнулся Альт, — только где мы найдем такого смелого и благородного человека, согласившегося жениться на такой сильной ведьме и дать ей возможность стать великим магом? — он подмигнул парню.

— Ну, это… Я, наверное, могу, да? Попозже, помолвка ведь — не обязательно женитьба. Пусть учится, а там посмотрим, — краснеть Ликару было уже некуда. Роза тоже потупилась.

— Тогда прошу вас, граф!

— Дорогая Роза, я, второй сын графа фон Гриера, Ликар фон Гриер, предлагаю тебе свое сердце и свое имя, — по всем правилам произнес он формулировку предложения, — окажите мне честь стать моей женой! А кольцо фамильное… Ну это там, дома…

— Возьмите это, — сорвал с руки перстень Андрус и передал его Ликару. А тот надел его Розе. Кольцо сразу же сжалось на тонком пальчике. Роза с восхищением смотрела на кольцо настоящего темного мага, да еще и принца. Кажется, сегодня сбывается все самое невероятное!

— Я согласна! — выпалила она.

Как замечательно! На том и порешили.

К помолвке здесь подходили достаточно серьезно, так как это считалось настоящим магическим обрядом, связывающим судьбы людей. Обычно это делается в храме, но ввиду слабости Ликара жрец Пресветлого бога лично пришел в дом мэра. В комнате Ликара он устроил небольшой алтарь, разложил на нем рукописные молитвы, почитал их, обвязал руки ребят символическими веревочками и все, обряд был закончен. Теперь Роза не просто деревенская девочка, а невеста наследника фон Гриера. Перед нею открыты двери всех учебных заведений страны. Спасибо милому юноше Ликару. Мы попрощались с Розой, и они с Паулем отправились на дилижансе в Пирос. Мы выехали на другом дилижансе в Кастелью. Мне было немного грустно. Увижусь ли я когда-нибудь со своими друзьями?

Мы ехали в дилижансе впятером — я, Альбертан, Андрус и двое стражников, которых нам вручил начальник стражи Делиза, несмотря на наши протесты. Туман уже рассеялся, да и днем никакой опасности от грумов не было. И братья-короли являются магами, если что. Ну да ладно, лишняя стража еще никому не мешала. Всю дорогу я разговаривала со своим мужем. Андрус сидел далеко от нас, читая какую-то книгу. Лишь изредка он поднимал на нас глаза и задумчиво улыбался.

Стражники вообще никак не обозначали свое присутствие, молча таращась в окна. Дилижанс ехал себе спокойно по строгой программе до самой Кастельи.

А мы с Альтом говорили обо всем на свете. Я — про свой мир, учебу, родителей и подружек, он — про свое королевство, проблемы в управлении и планы новых законов. Мне это было интересно, ведь со многими реалиями его мира я столкнулась вживую. Мне что-то хотелось исправить, что-то добавить, мы обсуждали так много из жизни Ронариса! За несколько дней этот мир стал мне родным. Несмотря на все опасности, которых мне едва удалось избежать, этот мир мне нравился. Своей чистотой, красотой, волшебными событиями. А как много я еще не видела здесь! Альт рассказывал о людях, природе, разных местах, где он был в своем королевстве и за его пределами, а я слушала его с наслаждением — он оказался отличным рассказчиком. Куда девалось его обычное занудство и высокомерие! Сейчас мне с ним было легко и весело. Мы много смеялись и иногда грустили — когда вспоминали о тех, кого рядом с нами нет. Я понимала его с полуслова, и он тоже как будто читал мои мысли. Он учил меня пользоваться своей магией — мои способности выросли немного за эти несколько дней. Оказывается, сильные эмоциональные переживания этому способствуют. А уж переживаний у меня было предостаточно. Я уже могла заставить свои руки светиться и даже зажгла спичку! Меня это приводило в полный восторг. Для короля же это было элементарно, он не понимал, как можно было иметь такие слабые магические способности. И даже называл меня «ваше немагическое величество», подкалывая, что именно такой королевы давно не хватало Ронарису. Я только смеялась. Нам было так хорошо вдвоем! Общались не только мы сами, наши сердца были вместе, и наши души были едины. Но главной темы мы так и не коснулись…

В Кастелью де Нуарис прибыли почти ночью. На позднем ужине я познакомилась с женой Андруса. С ней оказалось интересно побеседовать — очень приветливая молодая леди, к сожалению, тоже темный маг. Так что их дети тоже будут с даром Темного. А значит, они явно не наследники престола. После ужина попрощалась с Андрусом и его женой — все уже знали, что я сегодня же собираюсь домой. Мы с Альтом поднялись наверх, в ту комнату, с которой для меня все началось. Я осмотрелась. Как ни странно, я ничего не помню из обстановки — слишком много эмоций было у меня тогда. Оказывается, это спальня. Я повернулась к королю. Он был очень красив сейчас. Я знала, что Роза избавила его от всех проклятий. И теперь никакие шрамы его не портили. Да и черные волосы уже было видно, Альт явно помогал им расти быстрее, для меня старался. Жаль, что придется уйти от такого красавчика.

— Ты можешь открыть портал? Силы восстановились?

— Не совсем. Но у меня есть накопители. Я использую их силу для открытия портала, ты сможешь уйти в любой момент.

— Я могу уйти сейчас?

Альт порывисто прижал меня к себе.

— Не уходи! — его поцелуй обжег мои губы. Да, это уже не сон, но реальность оказалась гораздо лучше. Мелькнула мысль, что именно это может меня удержать здесь навсегда, но мой разум отключился почти сразу. Мое тело отзывалось на каждое его движение, его ласки сводили с ума. Я снова отдавалась ему, на этот раз в реальности, пробуя на вкус его всего, а он снова принадлежал мне, со всей своей любовью, силой и нежностью. Это было невероятно, упоительно, так сладко! Мы были вместе каждой мыслью, движением, всем сердцем, всей душой, чувствуя малейшее желание друг друга. Не было ни времени, ни пространства, только мы вдвоем во всей Вселенной…

Позже мы просто лежали, обнимая друг друга, и молчали. Ни говорить, ни двигаться не хотелось. У меня было редкое чувство, что я нахожусь именно там, где должна находиться. Мне действительно не надо уходить отсюда, это мой дом, это мой мужчина, это моя жизнь.

— Это опять, похоже, прощание, — прошептал Альт. Я промолчала. — Я люблю тебя, слышишь? Тебе не надо уходить. Мы поженимся снова, здесь, на Астаре, в самой Кастелье, если ты не против, или там, у тебя, как пожелаешь…

— Я должна уйти. Прости. Меня там ищут и ждут.

— Я тоже буду тебя ждать! Когда ты вернешься сюда?

— Я не знаю.

Альбертан осторожно освободился от моих объятий и встал. Нашел свою рубашку, вытащил из кармана маленькую коробочку и опустился передо мной на одно колено.

— Ваше немагическое величество, Анна Рэй! Я, король Ронариса, Альбертан Первый, предлагаю тебе свое сердце и свое имя… — Я невольно захихикала, и он запнулся. — Да, понимаю, звучит глупо! Ну не смейся, это же традиция! Так, что там дальше… И прошу оказать мне честь стать моей женой… Снова! Вот, держи.

Я открыла коробочку, глупо улыбаясь. Изумительной красоты кольцо с ярким рубином в окружении изящных бриллиантов заставило меня ахнуть от восторга.

— Это родовое королевское кольцо. Я дарю его тебе вместе со своим сердцем.

— Ты не должен этого делать! Это кольцо должно принадлежать твоей законной жене. Когда она появится.

— Ну, о чем ты? — Альт грустно посмотрел на меня. — У меня уже есть жена и другой мне не нужно. Ты лучшая королева, которая когда-либо была у Ронариса. Ты для меня единственная королева… — его голос сорвался.

— Спасибо, Альт, — я надела кольцо, — но я плохо представляю себя в роли королевы, понимаешь? Меня не растили как принцессу, я почти ничего не знаю о том, как быть королевой. Да еще и в магическом мире!

— Поверь, в тебе есть все, что для этого нужно. А всему остальному научишься. Я не хочу на тебя давить, у тебя есть время на принятие решения. И ты можешь отказаться, я пойму. И осуждать не буду. Но своим отказом ты обречешь меня на вечное одиночество.

— И вот это называется не давить, да? А как же наследники престола?

— Да не переживай, найдем кого-нибудь. Знаешь, если бы я не отвечал за свое королевство, я бы ушел за тобой. И добивался бы тебя в твоем мире столько, сколько потребуется.

Я прижалась к нему. Я уже понимала, что вернусь. Несмотря на все трудности. Ну, нельзя уходить от того, кого любишь! Это дар богов, дается так редко и далеко не каждому, нельзя отказываться от такого подарка!

— Все, я должна идти.

Мы оделись. Альт вытащил из стола сияющие накопители и прочертил голубое окно портала в комнате.

— Вот, возьми, — он протянул мне две книги

— Что это?

— Свод правил этикета и свод законов нашей страны, — он внимательно посмотрел на меня, — на всякий случай.

Я медленно взяла книги. Он улыбнулся.

— Если захочешь связаться со мной, потри рубин в кольце и скажи в него что пожелаешь. Я услышу и приду, в любое время.

Я обняла его на прощание. Он поцеловал меня нежно-нежно и подвел к порталу.

— Помни, я жду тебя, моя королева, — отпустил он меня. Я пересекла линию, и голубое окно за моей спиной исчезло.

Я стояла в своей комнате своего мира, моя кошка подбежала ко мне с мурлыканьем и стала тереться о мои ноги. Симочка! Как же я по тебе соскучилась! Я схватила пушистый комочек и прижала к себе крепко-крепко! Так и мурлыкали обе минут пять. На дворе глубокая ночь. Осторожно пробралась в мамину комнату. Мама спит, слава богу. Живая, здоровая. Потихоньку начала ее будить.

— Ма-а-ам, ма-ам. Это я, вставай, встречай, не ругайся.

Мама открыла глаза, неверяще уставилась на меня.

— Дочка? — тихо спросила меня и тут же закричала: — Анечка! Доченька моя!

Мы долго обнимались и плакали вместе. Наконец-то я дома! Остаток ночи мы пили наш замечательный чай с клубникой, и я рассказывала и рассказывала о своих приключениях. Кое о чем умалчивала, конечно, но сути рассказа это не меняло. Мама не сразу поверила, может, вообще ничему не поверила, но виду не показывала — дочь вернулась домой, что еще надо? А если она и спятила, так все равно же дочь, родной человек, куда деваться, будем и с такой жить. Однако кольцо она заметила, поохала — красивое да богатое. И, главное, обручальное. Внимательно посмотрела мне в глаза.

— И что, вернешься?

— Не знаю, мам. Там все другое, совершенно другой мир, другие законы, другие люди. Хоть и интересно все, конечно. А у меня почти нет магических способностей, тяжело будет…

— Значит, вернешься, — вздохнула она. — Он того стоит?

Вот ведь поняла, смотрите какая! Я помолчала. Потом все-таки ответила:

— Стоит, мам. Стоит. Но мне надо еще подумать. Как там жить и вообще…

— Я не буду держать, за меня не переживай. Главное, приходи иногда в гости. Ты же сможешь?

— Конечно! Я буду приходить как можно чаще! Или переселяйся к нам, там такой дворец огромный! Не думаю, что Альт будет против.

— Ну что ты, куда уж мне мир менять на старости-то лет! А этот твой Альберт замечательный парень, мне он еще тогда понравился. Хоть сейчас я его и убила бы за то, что так нам нервы помотал.

— Да он не хотел же, мам.

В милицию мы позвонили рано утром. Следователь долго меня расспрашивал обо всем, но я ему, понятное дело, ничего не рассказала. Думаю, он просто решил, что я сбежала из дома. Отнесся ко мне не очень хорошо, ну это и понятно. Ну да ладно. Правды я все равно рассказать не смогу, а для него дело успешно закрыто, и слава богу!

Позже пошла в институт. Меня ведь не было больше месяца! На дворе уже июнь. Не отчислили ли меня за это время? Нет, не отчислили. Мое появление произвело фурор. Все уже знали, что я пропала, милиция разыскивала меня через всех подруг и знакомых. И тут я появляюсь — постройневшая (еще бы!), похорошевшая, с новыми волосами, с блеском в глазах и шикарным кольцом на пальце. Пришлось всем объяснять, что меня действительно похитили, но потом меня спасли. А кто спас, неважно, но я в него влюблена.

На этом начинались ахи-охи, и я спокойно могла описывать внешность Альбертана чуть ли не часами, потом шел долгий и тщательный просмотр кольца и обсуждение моей будущей свадьбы, а мои приключения уже никого не волновали. За этот месяц я здорово отстала от программы, надо было сдать кучу зачетов, которые я пропустила, а ведь уже в конце месяца и ГОСы сдавать! Хорошо еще, что я к сессии готовилась всегда заранее, да и диплом уже написан, хотя немного доработать его не помешало бы. Вот тебе и специальность! Государственное и муниципальное управление. Ха! Теперь-то я знала, где мне пригодится мое образование. Все встало на свои места. Хорошо, что я вернулась сюда. Только сейчас я отчетливо поняла, что принадлежу именно тому миру. Здесь я уже чувствовала себя чужой. Мне не хватало любви и магии. Я шла по солнечной улице, вдыхала аромат свежей зелени и цветущих повсюду деревьев, смотрела на синее-синее небо и понимала, что хоть я и люблю свой мир, но ТОТ мир мне нужен гораздо больше. И мне нужен Альт. Я должна быть с ним. Я хочу быть с ним. И я вернусь к нему как можно скорее. Теперь я это точно знаю. Я потерла рубин и прошептала в кольцо:

— Я скоро вернусь. Я тоже люблю тебя. И я согласна.

На другой стороне мира Альбертан стоял на балконе своей комнаты. На том самом, где они совсем недавно были с Анной. Он услышал ее слова и улыбнулся. Его королева вернется. И теперь все будет хорошо.