Егерь

Хронист Перси: Запись вторая

Боль — это первое, что ты чувствуешь перед тем как очнуться. Сначала в голове, а затем и в глазах при попытке их открыть. После того, как Волкера очередной раз подбросило на деревянном полу, он понял, что везут его не по королевскому тракту. Солнце словно инквизитор во время допроса жгло тело нещадно. Он даже с некоторой грустью вспомнил голос во сне, который его так самоотверженно призывал к умиротворению. Где он сейчас, когда так нужен? Подумав об этом егерь вспомнил последние мгновения перед тем, как потерял сознание. И практически сразу он пожалел о сказанном, во сне с ним шутил голос апостола, поэтому егерь и не смог почувствовать инквизиторов. В конечном счете солнце сделало свое дело и Волкер потерял сознание от теплового удара.

Очередное его явление в мир произошло после ведра холодной воды вылитого Волкеру на голову. Еще не полностью придя в себя, он лихорадочно пытался смочить горло остатками влаги, льющимися по его лицу.

— Ну что, егерь, напился? — оскалился двумя гнилыми зубами тюремщик. — Скоро тобой займутся их светлости, они уж из тебя все секреты твоего поганого ремесла выпытают.

— Да я сам все расскажу, зачем таится? Хотя умей они читать, то сами бы все узнали из книг хронистов. пзаключении. е не будет верующих, таково будет написанно м и их вере., утром они вернутся. льной улице чан со святой водой.

— Ах ты погань! — взвизгнул тюремщик и пнул Волкера в грудь. — Вздумал издеваться над святой инквизицией?!

Егерь решил оставить его вопрос без ответа, ему не хотелось этого признавать, но вскоре он подвергнется весьма болезненной процедуре допроса. Смотритель царства боли и стонов еще некоторое время словесно над ним поиздевался, но, видя отсутствие реакции со стороны егеря, решил ретироваться вглубь клоаки. Пока егерь находился в бессознательном состоянии его перенесли из повозки в камеру и сковали цепями. На всякий случай Волкер подергал кандалы, вдруг они проржавели, но видимо это был не его день, цепи оказались новехонькими. Сев возле стены, он закрыл глаза и попытался отрешиться от всего происходящего. Ушедший тюремщик забрал с собой факел и камера погрузилась в темноту. Но глаза быстро адаптировались к новым условиям и наличие света ему уже было не нужно.

Вскоре он опять услышал шаркающие шаги тюремщика, но на этот раз с ним шел еще кто-то с довольно легкой поступью. Похоже попав в лапы инквизиции об уединении егерю придется только мечтать. Легкая походка принадлежала женщине и судя по медальону, висящему у нее на поясе, она имела звание капитан-инквизитор. Час от часу не легче, подумал Волкер. По королевству ходили слухи, что женщины-инквизиторы в издевательствах над мужчинами проявляют большую изобретательность. Честно говоря егерь надеялся, что ему никогда не придется с ними встречаться, но похоже реалии жизни на всякие там надежды плевали с высокой колокольни.

— Вот ваше святейшество этот гнусный еретик осмелившийся бросить вызов инквизиции, — прошепелявил тюремщик, со скрипом открывая плохо смазанный замок.

— Оставь нас, — приказала капитан.

— Как пожелаете ваше святейшество, — с подобострастностью в голосе ответил тюремщик отвешивая низкий поклон, и в таком положении попятился вдоль коридора пока не скрылся из глаз.

Капитан вошла в камеру только тогда, когда стихли шаги смотрителя. Ее светлые волосы были заплетены в короткую косу переброшенную через левое плечо. Да уж, красивые женщины часто причиняют боль мужчинам, в основном конечно сердечную, но в его случае похоже будет телесная.

— Вот уже много лет я прихожу сюда каждый раз когда слышу о поимке очередного егеря, — тихо произнесла капитан-инквизитор. — И прежде чем спускаться в подземелье я молюсь, чтобы среди них не оказался тот единственный егерь, которого я узнаю. До этого момента Бог меня слышал, но похоже я слишком часто его донимала просьбами и он проигнорировал мое последнее обращение.

— Я не понимаю к чему ты клонишь, капитан? — искренне поинтересовался Волкер.

— Семь лет назад, сразу после войны «семи королевств», в которой погибли мои родители я решила постричься в монахини, — продолжила она рассказ. — Пятнадцатилетнюю девочку определили в монастырь «Коготь орла». Там меня должны были остричь и провести ритуал посвящения. В труднодоступный монастырь вела единственная узкая тропа, ее не сложно было защищать в случае опасности. За всю историю обители ни одному врагу не удавалось проникнуть за ее стены, но оголодавшие суррогаты до нее добрались. Они напали в тот момент, когда практически все монахини собрались на ритуал посвящения. Сестра Аглая успела лишь меня остричь прежде чем упала разорванная когтями чудовища. Затем начался кромешный ад. Попав в обитель я меньше всего ожидала оказаться в подобных обстоятельствах. Озверевший от голода суррогат принялся пожирать тело Аглаи совершенно не обращая на меня внимания, они уже поняли, что в монастыре находятся только овцы, которые не окажут сопротивления. Я убила клыкастую тварь, размозжив ритуальным крестом затылок. После этого жить мне оставалось считанные мгновения, но не знаю откуда в этом монастыре появился егерь. Он выполнил свою работу и покинул монастырь, сопровождавший его хронист перед уходом назвал его имя — Волкер.

— Сестра Аглая попросила меня присутствовать при ритуале их новой сестры Селесты, — произнес егерь. — Я опоздал. Она хотела приобщить меня к религии, к той что была ранее, когда не было инквизиторов, говорящих устами Бога.

— Ты меня спас, а инквизиция дала возможность отомстить за сестер. Но почему ты продолжил заниматься своей работой, зная, что в случае поимки, тебя казнят.

— Я егерь, больше мне нечего сказать.

— Егери не справились в свое время с работой и их заменила инквизиция, — с нотками металла произнесла она.

— После войны нас осталось слишком мало, а благодаря инквизиции мы практически перестали существовать.

Возможно она хотела ответить на его выпад, но в коридоре послышались шаги и вскоре появился тюремщик. Он освещал путь недавнему знакомому егеря с которым как он предполагал, ему предстоит очень близкое общение, другого исхода в казематах не бывает.

— Апостол Кресс, — склонила голову в приветствии Селеста.

— Дитя мое, я знал что встречу тебя здесь, — с сочувствием в голосе произнес апостол кладя ладони ей на плечи. — Ты все надеешься встретить того егеря? Должно быть он нанес глубокую рану раз ты так истово его ищешь. Это не он?

Апостол бросил на Волкера взгляд палача, соскучившегося по работе.

— Нет, святой отец, этот не похож на него, — удивила она егеря ответом.

— Дочь моя, мне очень жаль, но скорее всего егерь которого ты ищешь, давно убит. Насколько мне известно, этот последний в Горлэнде, я два года за ним охотился.

— Поздравляю апостол, теперь никого не осталось кто бы взялся за защиту людей от порождений чудовищной войны, — подал голос егерь.

— Не переживай это уже наша забота и будь уверен с ней мы справимся намного эффективней, чем ты, — заверил его апостол.

— Вашу эффективность я видел, ни святая вода, ни магические письмена на земле на чудовищ никак не действуют.

— Магия — это ересь, мы пользуемся святой силой, дарованной нам Богом, и не надо путать эти вещи. А те деревни, что подверглись очищению монстрами, послужили лишь для того, чтобы выманить тебя, и, в конечном счете, у них это получилось. Никакой святой воды там не было, я использовал обычную воду из колодца, а на земле была начертана бессмыслица.

— Ради того, чтобы поймать меня вы убили стольких людей?

— Иногда, чтобы избавиться от сорняка приходиться перепахать все поле и мои поступки продиктованы желанием защитить Бога.

— Вот в этом наше отличие, я защищаю людей, а Богу не требуется защита, иначе он не был бы Богом.

— Зря ты пытаешься отравить меня ядом ереси, — усмехнулся апостол. — Бог Горлэнда един, рано или поздно это примут и другие, когда мы сотрем с лица земли все остальные святилища и храмы. Но тебе об этом не стоит беспокоится, тебя ожидает камера допроса. Брат Иохим, большой специалист по дознанию, уже приготовил все необходимые инструменты и механизмы. Интересно будет посмотреть на тебя, когда он начнет задавать вопросы.

— Не думаю, что я буду как-то отличаться от остальных, когда ваш брат приступит к пыткам, я буду кричать и плакать как ребенок.

Судя по удивленным лицам апостола и Селесты егерь понял, что произнес совершенно не то, что они ожидали.

— Я два года гонялся за тобой, а ты говоришь, что не будешь геройствовать на допросе? Ты удивительный человек и довольно неглупый, возможно поэтому тебя никто так и не смог поймать, пока за это дело не взялся я. У тебя есть примерно полчаса до того момента, когда за тобой придет конвой, советую не терять времени зря и помолиться. Хотя, твои боги тебе не помогут. Король не принял единого бога и как видишь долго не прожил.

— Думаю мне здесь больше делать нечего, — произнесла Селеста.

— Мне жаль дитя мое, что это не он, — повернулся Кресс к Селесте. — Иди, у тебя много дел, а его оставь апостолам.

Селеста бросила на Волкера взгляд и скрылась в коридоре, апостол тоже решил не задерживаться и последовал за ней. И только тюремщик прежде, чем запереть дверь, грязно ругнулся и плюнул Волкеру под ноги.

Егерь знал, что инквизиторы патологические лгуны, но чтобы до такой степени. Обещал, что у него есть полчаса, а Волкер уже слышал шаги тюремщика, у них однозначно разное чувство времени. Но, когда егерь увидел кто пришел с тюремщиком он неподдельно удивился, это мог быть кто угодно, но за спиной тюремщика стояла Селеста.

— Неужели тебя апостол уговорил понаблюдать за пытками? — предположил Волкер.

— Умолкни еретик! — взвизгнул тюремщик, торопливо открывая замок. — Перед тобой стоит капитан-инквизитор! Ты должен молчать и с благоговением слушать ее слова.

Наконец он справился с замком и засовом, все это время Селеста молча стояла позади него, а когда дверь открылась она молниеносно свернула шею тюремщику.

— А он оказался прав, пожалуй мне стоит вначале выслушать тебя, — кивнул егерь в сторону мертвого тела.

— Мы в расчете, дальше ты сам, — спокойно произнесла она и бросила ему сверток.

Это оказался его плащ с завернутой внутри жилеткой с ножами. Волкер не стал терять времени даром и когда Селеста освободила его из кандалов он быстро облачился в привычную для него одежду.

— У тебя десять минут, потом я подам сигнал тревоги, — предупредила она егеря.

Он кивнул и выскочил из камеры, Селеста последовала за ним, чтобы поднять тревогу в тот момент, когда тот покинет казематы. План по большому счету оказался отличным, вот только они забыли туда вписать двух апостолов и четырех гвардейцев инквизиторов присланных для конвоирования егеря в камеру для допросов. Гвардейцы завидев Волкера схватились было за мечи, но увидев позади появившуюся капитан-инквизитора мгновенно вытянулись по стойке смирно. Жаль, что с помощниками Кресса такой фокус не прошел, они быстро сложили в голове дважды два и в их голове никак не укладывалось появление арестованного егеря в полном вооружении.

— Взять их! — крикнул ближайший к Волкеру апостол метнув в него молнию.

Волкер отклонился от смертоносного жала и два метательных ножа глубоко засели в глотках гвардейцев, пытавшихся вынуть оружие. Хорошо оттолкнувшись от земли егерь пробежался по стене и оказался за спинами атакующих. Вся инквизиция страдала манией величия, поэтому коридоры в казематах строились широкими и высокими, в противном случае ему бы не удался подобный прием. Апостолы сосредоточили внимание на егере за что жестоко поплатились. Селеста врезалась в нестройные ряды атакующих и двумя молниеносными ударами покончила с апостолами. Двое оставшихся в живых гвардейца с наполовину вынутыми из ножен мечами, недоуменно взирали на Селесту. Их можно было понять, инквизиторы для них были непререкаемым авторитетом и поверить в то, что капитан-инквизитор могла поднять оружие на апостолов, просто не укладывалось в их головах. Своим неожиданным замешательством стражники спасли себе жизни, пара ударов в челюсть и их обмякшие тела прилегли отдыхать возле казематных стен.

— Это неправильно, совсем неправильно, — произнесла Селеста. — Так не должно было случиться.

— Но это случилось, — возразил егерь. — И если мы здесь задержимся, то боюсь у брата Иохима появиться сверхурочная работа.

— Черт тебя дери Волкер, из-за тебя у меня вся карьера коту под хвост.

— Но ты ведь этим занималась не ради карьеры.

— Нет конечно! — резко ответила Селеста, словно он попытался бросить тень на ее мотивы.

— Тогда у тебя в любом случае остается шанс продолжить, правда не в таком красивом одеянии, — добавил Волкер.

Взглянув в ту часть коридора куда им нужно было двигаться на выход, Волкер заметил дергающийся свет факелов и услышал топот приближающейся стражи. Судя по всему запуск апостолами молний не остался незамеченным, теперь сюда спешила толпа пропустивших фейерверк зрителей. Вот только наличие трупов факиров, скорее всего, разозлит их и они решат на ком-нибудь отыграться.

— Иди за мной и без надобности не высовывайся, — бросила Селеста направляясь на встречу спешащим к ним стражам.

Охрана казематов инквизиции, рассчитывала увидеть пытавшихся сбежать оборванцев, но вместо этого они встретили капитан-инквизитора. Им повезло, среди подоспевшей дружины не оказалось апостолов, поэтому увидев старшего по званию они выстроились вдоль стен.

— Внизу была предпринята попытка побега, но апостолы быстро ее ликвидировали, — строго произнесла Селеста. — Советую привести себя в подобающий вид и не бежать сломя голову по лестнице. Не думаю что святые отцы обрадуются, если их затопчет на ступенях десяток стражников.

— Мы аккуратно, — заверил Селесту старший отряда.

После того как они прошли мимо них, стражники поправив обмундирование с достоинством начали спускаться, стараясь не налететь на апостолов. В отличие от них, беглецов гнев святых отцов заставлял двигаться куда быстрее нежели стражу. Стоило страже скрыться за поворотом, Селеста рванула что есть сил к выходу из темницы. Раздавшийся позади звон доспех и лязг оружия подтвердил правильность их действий. Охрана увидев что ее провели жаждала отыграться, хотя думал Волкер на их рвение больше влияет страх держать ответ перед Крессом. Упустив егеря и потеряв Селесту он обязательно будет искать на ком бы отвести душу. Что-то егерь больно размечтался, пока что его сапоги топчут ступени каземата и света в конце туннеля не наблюдается.

Перед самым выходом путь им преградила стальная решетка, глупо было рассчитывать что им вот так просто позволят выбраться наружу. Двое сидевших на скамье тюремщиков признали Селесту и поторопились открыть ей ворота, но ключ как назло зацепился за карман и не хотел появляться под свет факелов. В конечном счете тюремщику удалось совладать с маленьким куском металла и он вставил его в замок.

— Запереть двери! — послышался крик за спинами беглецов.

Стражник почти на половину провернувший ключ в замке вдруг замер и попытался заглянуть Селесте за спину, это оказалось его роковой ошибкой. Селеста просунула руку сквозь решетку и схватив тюремщика сзади за шею хорошо приложила его головой о разделявшую их преграду. Его напарник вскочил хватаясь за меч, но тут же плюхнулся обратно пытаясь вынуть засевший в глазу нож. Смерть решила не дожидаться пока он избавится от ножа егеря и в таком виде забрала его к себе. Селеста тем временем отперла замок и они проскочили на другую сторону кованной решетки. Пропустив егеря она обратно заперла замок а Волкер ударом рукояти ножа сломал ключ, оставив половинку в недрах замка. Теперь запасный ключ им не поможет, порадовался Волкер в душе. Он успел вовремя убрать руки прежде чем ему бы их отрубили просунутые сквозь прутья мечи стражников.

— Надеюсь им понадобиться много времени чтобы справиться с замком! — крикнул Волкер, стараясь не отставать от бегущей впереди Селесты.

— Я бы на это сильно не рассчитывала, — парировала она.

Его спасительница оказалась права, хотя егерь бы предпочел обратное. Сразу же после ее замечания, сзади послышался грохот падающей решетки и воздух запах как во время грозы.

— Кресс, — только и сказала Селеста еще больше прибавив шаг.

Встречаться с апостолом, уничтожившим несколько деревень только ради поимки единственного егеря, Волкеру не сильно хотелось. Поэтому желание удрать как можно дальше подстегнуло организм и они быстро оторвались от преследователей.

На улице был разгар выходного дня и куча народа спешила на ярмарку чтобы купить или продать небольшой скарб. Шумная толпа не обратила на появление еще двоих людей никакого внимания и они благополучно влились в единый гудящий поток.