Его любимые женщины

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Рэйна знала, что выдает себя. Кроме того, она не сомневалась, что Дерек воспользуется любым проявлением слабости. Излишняя эмоциональность не пойдет ей на пользу. Он только использует это против нее. Ей случалось видеть, как он обращался подобным образом со многими конкурентами.

Заставив себя успокоиться, она подошла к «Эксер Сосер», где сидела Изабелла, и присела. Но спустя секунду снова встала и повернулась к Дереку, наконец осознав, как зовут его невесту.

– Подождите секунду… Китти Бидерменн? Как в «Бидерменн джуэлри»?

– Да, Китти – дочь Рэндала Бидерменна.

– В каждом торговом пассаже в Америке есть «Бидерменн джуэлри».

– На самом деле «Бидерменн» есть почти в восьмидесяти процентах торговых пассажей.

– Все же вы собираетесь породниться с людьми, которым принадлежит самая большая ювелирная сеть в стране.

Разве она может с этим состязаться?

Впрочем, она и не собиралась. Конечно, не собиралась. У нее не было шанса завоевать его, вне зависимости от того, с кем он был помолвлен – с Китти Бидерменн или со Скуби-Ду.

Она это знала. И все же при этой мысли у нее сжалось сердце. Не только из-за самой себя, но также из-за Дерека.

Может быть, Рэйна никогда не встречалась с Китти, но она знала о репутации семьи Бидерменн, их богатстве, привилегиях и социальном положении. Женщина с таким происхождением никогда не сможет понять Дерека. Она не сможет сделать его счастливым.

Похоже, когда Дерек выбирал невесту, он думал не о счастье. Это было не более чем деловым решением, и Рэйна понимала, что она не сможет конкурировать с Китти.

– Вы думаете, что это плохая идея?

– Это не может меня волновать, – солгала она.

– Китти идеально мне подходит.

– Я уверена, что так оно и есть. Она богата и занимается ювелирным делом. Чего еще желать?

– Мне не послышалось, вы сказали, что это вас не беспокоит? – Его губы дрогнули, но он не улыбнулся.

Что хуже? Знать, что он совершает огромную ошибку, и не суметь его остановить или видеть, как его веселит ее реакция?

– Хорошо. Вы хотите знать правду?

Он принял серьезный вид.

– Я всегда ценил ваше мнение. Хотя в прошлом вам не была свойственна такая жестокая честность.

– Не забывайте, что вы об этом попросили. – Она сделала глубокий вдох. Должно быть, верно, что от старых привычек трудно избавиться, потому что ей практически пришлось заставить себя высказать свое мнение. Но она будет так же честно говорить с ним о личном, как всегда говорила с ним о бизнесе. – Я действительно думаю, что это огромная ошибка. Вы едва знаете эту женщину.

– Вообще-то, я ее знаю несколько лет.

– Тем не менее, вы плохо ее знаете. Я занимаюсь вашим деловым и социальным расписанием. До сих пор вы ни разу даже не упоминали о ней.

– Я начал ухаживать за Китти некоторое время назад. В моем расписании случаются встречи, о которых я не сообщаю никому, Рэйна. – Его тон был одновременно мягким и упрекающим. – Не думайте, что в нем отмечена каждая женщина, с которой я встречался с тех пор, как вас нанял.

– Конечно, нет.

Рэйна была не только его профессиональной, но и личной помощницей. Она отменяла свидания, а иногда их планировала. Отвечала на телефонные звонки и заказывала цветы. За все это время женщин у него было не так уж много, но достаточно, чтобы она предполагала, будто полностью осведомлена об этой стороне его жизни.

Пока не возникла Джуэл. Мало того, что для Рэйны эта связь стала ударом, теперь появилась другая женщина, о которой она даже не слышала. Не просто подружка, а женщина, на которой он хочет жениться.

Возможно, Рэйна пожалела бы его, если бы все еще не страдала от того, как повернулся их разговор. Она подумала, что Дерек наконец-то захотел открыться, поделиться с ней своими чувствами. А он просто намерен использовать ее как курьера.

– Что ж, – мрачно сказала она. – Если эта Китти Бидерменн такая завидная невеста, я не понимаю, зачем вам нужна я. Это она должна помогать вам с Изабеллой.

Наступила долгая тишина.

– Вы ей еще не рассказали, не так ли? – наконец спросила она.

Он принял застенчивый вид. Настолько застенчивый, насколько мог принять столь высокомерный человек.

– Мне следовало понять.

– Я ей расскажу, – заявил он так твердо, что ей стало интересно, кого именно он старается убедить.

– О, я не сомневаюсь. Иначе она поинтересуется, что за ребенок растет в ее доме.

Дерек озадаченно посмотрел на нее. Он все воспринимал очень серьезно, и ее сарказм пропал зря.

– Вы должны ей все объяснить. Поскорее. Когда я говорила с ней вчера вечером, она сказала, что не может дозвониться к вам на сотовый телефон. Это означает, что вы уклоняетесь от ее звонков.

– Я не уклоняюсь от ее звонков. Я жду подходящего момента, чтобы сказать ей правду.

Рэйна сжала кулаки.

– Она ваша невеста. Женщина, с которой вы, вероятно, собираетесь прожить жизнь. Подходящий момент, чтобы сообщить ей, что у вас есть ребенок, был приблизительно через пять секунд после того, как вы об этом узнали.

У Рэйны был такой вид, словно ей хотелось чем-нибудь его ударить, а выражение ее лица кричало: Ты идиот!

Да, скажи мне что-нибудь, чего я сам не сказал себе уже тысячу раз! Дерек подумал, не произнести ли ему эти слова вслух. И он не привык, чтобы кто-нибудь другой помогал ему решать его проблемы.

Но, пожалуй, он должен быть благодарен, что эта новая, искренняя Рэйна появилась в его жизни как раз вовремя для того, чтобы помочь ему разобраться в сложной ситуации.

– Разрешите мне спросить: почему вы не сделали этого до сих пор?

– Возможно, Китти понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к мысли, что она будет мачехой.

– Тем больше причин рассказать ей сейчас, – мягко подчеркнула Рэйна. – Если вы будете ждать, легче не станет.

В этот момент она снова стала похожа на ту Рэйну, к которой он привык. Спокойная, уравновешенная. И, как всегда, она заботилась о его интересах.

Рэйна поможет ему. Она всегда находит решение даже тех проблем, которые кажутся неразрешимыми.

Но ему не хотелось признавать правду. Он долго добивался, чтобы Китти сказала «да». Если он на ней женится, это на десятилетия предрешит успех «Мессина дайэмэндз». Он не может упустить такой шанс.

– Лучше, если вы не станете ждать ее звонка и позвоните ей сами.

– Хорошо. Я позвоню ей.

На губах Рэйны появилась неуверенная улыбка.

– Слава богу. Надеюсь, тогда она перестанет изводить меня своими звонками.

На мгновение она показалась ему юной и невероятно соблазнительной. Эта новая Рэйна привлекала его так, как никогда не привлекала прежняя. Но какой эта женщина была на самом деле?

Дерек очень волновался из-за Китти, но при этом не мог не спросить себя: о той ли женщине он беспокоится?

Сегодня утром ей не хотелось находиться наедине с Дереком у него дома, но еще меньше ей хотелось быть с Изабеллой. Этот маленький ребенок слишком сильно напоминал ей Дерека.

У девочки были серо-голубые глаза, как у него, того же густого цвета, с косым разрезом во внешних уголках, в точности, как у Дерека, благодаря чему взгляд казался задумчивым. Ее волосы были густыми и волнистыми, как у Дерека, но ее локоны отличались медно-золотистым оттенком, а его коротко остриженные волосы были темно-каштановыми.

Разной у них была только линия губ. Крошечные губки Изабеллы, напоминавшие бутон розы, часто раскрывались в широкой беззубой улыбке. А Дерек, улыбаясь, никогда не обнажал зубы. Рэйна уже привыкла к этой странности. Теперь ей очень нравились его редкие, сдержанные улыбки. Из-за этого ей почему-то было тяжело видеть открытую, доверчивую улыбку Изабеллы.

Глядя на девочку, Рэйна чувствовала, как у нее сжимается сердце. Когда она наблюдала за Изабеллой, ей казалось, что она видит еще один вариант самого Дерека.

Они проработали вместе немало лет и провели друг с другом несчетное количество часов. Он доверял мнению Рэйны. Но он ни разу не разоткровенничался. Не говорил с ней о чем-то личном.

Не то с Изабеллой. Дети рождаются готовыми к тому, чтобы любить. Они могут привязаться к любому, кто заботится об их нуждах и уделяет им внимание. И как же Рэйне не полюбить Изабеллу так же сильно, как Дерека?

Это ведь так легко. Но для нее это станет огромной ошибкой.

Нет, надо держать себя в руках и помнить, что все это скоро закончится…

Когда Дерек вышел из комнаты, собираясь позвонить Китти, Изабелла посмотрела ему вслед.

Спустя несколько секунд она снова повернула голову и с подозрением взглянула на Рэйну.

– Ну что? – спросила Рэйна.

Изабелла нахмурилась и принялась раздраженно размахивать руками.

– Бесполезно на меня злиться. Я не собираюсь брать тебя на руки, – объяснила Рэйна, садясь на корточки и глядя Изабелле в глаза.

Изабелла наклонила голову набок. Она протянула руки к Рэйне, уже не с раздраженным, а с умоляющим видом. Рэйна не пошевелилась, и у Изабеллы задрожала нижняя губа. Ее широко раскрытые серо-голубые глаза наполнились слезами. Она захныкала.

Если малышка завопит, прибежит Дерек, увидит, как уязвима Рэйна, и расторгнет сделку.

– Хорошо, ты выиграла эту игру. Только не выдавай меня.

Оказавшись в объятиях Рэйны, Изабелла задрожала от облегчения и, всхлипывая, уткнулась Рэйне в шею.

Держа на руках этот драгоценный груз, Рэйна почувствовала, что задыхается. Любовь переполняла ее. Ей хотелось еще крепче сжать девочку в объятиях, спрятать лицо в медных кудряшках.

Но это не то, чего она хочет. Она должна жить своей жизнью.

Отстранив Изабеллу, Рэйна взглянула ей в глаза. Она держала девочку на расстоянии вытянутой руки.

– Подожди-ка, маленькая хитрюга. У меня есть младшие сестры и брат. Я знаю, что вы, малыши, можете быть жуткими подлизами.

Изабелла в замешательстве нахмурила крошечные бровки. «Как можно меня не любить? Что я могу сделать, чтобы нравиться тебе еще больше?» – казалось, спрашивала она.

– Мне нужно, чтобы мы были с тобой заодно. Это не со мной ты должна быть такой очаровательной. Тебе нужно так себя вести с Дереком.

Рэйну не проведешь, но она могла бы поклясться, что Изабелла пожала плечами, словно говоря: «Это еще зачем?» Потом она снова протянула руки к Рэйне, разжимая и стискивая крошечные кулачки.

Рэйна инстинктивно прижала ее к груди.

Она попыталась сосредоточиться на своей задаче, обдумывая, как объяснить Дереку, что значит быть отцом.

Изабелла подняла личико и встретилась с ней взглядом. Серо-голубые глаза доверчиво смотрели на Рэйну.

– Кендрик смотрел на меня точно так же, – прошептала Рэйна. – Ты мне его напоминаешь. Когда он был в твоем возрасте, мне было приблизительно одиннадцать лет. Я считала себя самой счастливой девочкой в мире. Мне не нужны были куклы, потому что у меня был маленький братик. Мне только и хотелось, что играть с ним, кормить его и обнимать. Я не могла дождаться, когда вырасту и у меня будет собственный ребенок.

Внезапно Рэйну охватило чувство утраты, и ей стало грустно. В детстве ей очень хотелось иметь собственную семью. Потом ее отец ушел, и она должна была помогать матери с братом и сестрами. С четырнадцати лет она собирала с пола кубики «Лего», вытирала сопливые носы и переносила детей с одного места на другое. В восемнадцать она поступила в кулинарную школу и решила, что у нее никогда не будет детей.

Прошел всего год, и ее мать хватил удар. Рэйне пришлось оставить учебу, чтобы помогать дома.

Девушка перестала мечтать о материнстве из-за обязанностей, для которых она была слишком юной. Она чувствовала себя гораздо старше своих лет. Теперь, когда она баюкала Изабеллу, прошлое как будто вернулось.

Она вспомнила, какими были в этом возрасте все ее сестры и брат, даже Лавендер, которая была всего на три года моложе Рэйны. Внезапно ей показалось, что эти годы прошли слишком быстро.

Как она могла забыть, что когда-то мечтала о собственных детях?

А сейчас у нее на руках Изабелла. Прелестная малышка. Дочь мужчины, которого Рэйна любит. Невинная, ранимая, готовая, в свою очередь, полюбить ее.

Изабелла прижалась к ее груди. Глаза Рэйны наполнились слезами.

– Но ты не моя, – прошептала она.

Если Рэйна выиграет пари, которое она заключила с Дереком, она вернется в кулинарную школу. Она начнет все с начала.

Рэйна взглянула на маленькое чудо, которое держала на руках, и пробормотала:

– Хорошо, приготовься полюбить своего папу. – Взгляд Изабеллы выразил сомнение. – Поверь мне, тебе только нужно разглядеть то, что находится за его холодным видом. Когда ты поймешь, что у него доброе сердце и что он уязвим, ты пропала. – В точности, как я.

Дверь кабинета распахнулась. Дерек стоял в дверях, сунув руки в карманы брюк и мрачно опустив уголки губ.

– Мы довольно скоро узнаем, что произойдет, когда я скажу ей правду. Китти приезжает в Техас.