Его нареченная

Глава 27

Читала недолго, скоро сморил сон. После прогулки по горам, неудивительно. И, как назло, приснился сон. Я сразу поняла, что это тот самый. Мой навязчивый кошмар.

Музыка. Вокруг кружатся неясные тени. Слышится мужской и женский смех. Детали разглядеть не могу, но это совершенно точно бал. Я теперь имею об этом представление. Светлый зал, белые колонны теряются в туманны и потолка совсем нет.

Он уверенно идет ко мне сквозь призрачные фигуры танцующих. Только он здесь выглядит четко. Теперь я вижу его как никогда ясно и даже могу сфокусировать взгляд. Это… эльф. Совершенно точно он. Вот уши. Не как Арвендела, эти вот прям точно эльфийские.

Остановился напротив. Серьезный, строгий, по эльфийски очень красивый. С ясным пронзительным взглядом. Одет не как для бала. На нем воинское облачение, причем такое, какое могло бы быть… у правителя? Впрочем, почему нет, он же говорил, что правитель, и, видимо, и в этом сне решил придерживаться выбранной профессии.

– Ты позволишь пригласить тебя на танец, – эльф протягивает мне руку в бронированной перчатке.

– Ты же не можешь меня коснуться, – замечаю я.

– В этом облачении я могу больше.

Не знаю, верно ли поступаю, но вкладываю свою руку в мужскую ладонь. Это ведь всего лишь сон и лучше не делать из него кошмар.

Мир вокруг, и без того зыбкий, стал еще более размытым, когда эльф закружил меня в танце.

Сновидение Мейлан)

Не скажу, что танец мне не понравился. Поначалу было так идеально. Здесь я не чувствую усталости, да и в принципе плохо ощущаю тело. Казалось, будто я плавно летаю в неясном тумане фигур и под неусыпным вниманием ярко-голубых глаз молчаливого красавца-эльфа. Благородный, статный, да что там, невероятный. Идеальная красота, от которой сердце поневоле у любой девушки начнет биться быстрее. Влюбиться в такого? Да легко? Вот это у меня, конечно, мое сонное воображение работает.

Музыка становится тише, только сейчас поняла, что это не музыка была, а ритм. Возможно моего собственного сердца. И да, в какой-то момент “музыка” становилась быстрее.

– Спасибо за этот танец, – говорит эльф склоняя голову. Руку мою не отпускает. – Я пробовал прийти за тобой, но пока не выходит. Ты оказалась слишком далеко. Есть ограничения, которые мне нельзя преодолеть. Так что тебе все-таки придется прийти ко мне самой.

– Эм. Куда прийти?

– Я буду там, откуда придет холод.

– Что это значит? – недоумеваю я, но мне эльф не отвечает. Вообще застыл и не двигается. Поднимаю вопросительный взгляд на его лицо, а он… замерз? Поднимаю руку, осторожно дотрагиваюсь до мужской щеки и с тихим звоном краски словно покидают тело эльфа, он становится прозрачным и ледяным. Прекрасная ледяная скульптура.

Хочу вскрикнуть от неожиданности, но не выходит. А еще вдруг становится очень холодно. Холодно вокруг, холодно внутри, а холоднее всего… моей руке, которую все еще сжимает ледяная скульптура.

Вновь пытаюсь закричать. Это сон, но мне действительно очень больно от обжигающего холода, идущей от руки статуи. Дергаюсь изо всех сил, пытаясь вырвать руку.

А еще страшно. Неясные фигуры танцующих никуда не делись, налились темнотой и все ближе ко мне, неясными кружащимися тенями, они подбираются ко мне все ближе, и ближе и…

– Аширо! В конце концов! Да проснитесь уже!

Еще там, во сне, я слышу знакомый требовательный голос и мне наконец удается вырвать руку у статуи и холода.

Открываю глаза. Меня ощутимо трясет. И тяжело. Надо мной навис Арвендел, ощутимо своим массивным телом вжимая в кровать.

Что вообще происходит?!

– Где я? Вы почему на мне лежите? А-а… я сейчас закричу.

– Кричите. И мне придется на вас жениться.

Только набрала воздуха в рот и тут же его захлопнула.

– Слезьте с меня!

Король перекатился на бок, и я смогла свободно вдохнуть. Оглядевшись, узнаю свою спальню в замке Арвендела. У ног на кровати сидят волки.

Инстинктивно пытаюсь завернуться в покрывало.

– Аширо, чего вы смущаетесь? Вы же полностью одеты, – насмешливо уточняет его величество, помогая мне укрыться. Покрывало прям на нос мне натянул, еще и сам им укрылся.

– Я не смущаюсь, я замерзла.

Арвендел взял меня за руку, как раз за ту, что недавно была в плену статуи.

– И правда, какая холодная, – король подносит мою ладонь к своим губам и дыханием согревает, а затем растирает в своих руках. Сразу становится жарко. Прям очень. И не только руке. Жар словно во всем теле загорается.

– Спасибо, – глухо произношу я, вырывая руку. – Больше не надо.

– Согрелась? – с теплотой в голосе спрашивает Арвендел. Еще бы.

– Да. А как вы тут оказались? – спрашиваю, пытаясь игнорировать тот факт, что лежу с древним королем в одной постели, под одним покрывалом и чуть ли не в обнимку.

– Волки позвали. Ты заснула на балконе. Когда я пришел, ты кричала во сне. Разбудить долго не выходило. В процессе перенес в комнату. Твои крики хорошо слышны в горах, не хотелось привлекать лишнего внимания.

– А как вы вошли? Я ведь запирала дверь.

– С улицы.

Хм. Это как? Впрочем, Арвендел маг, мало ли.

– Что такого страшного снилось, Аширо?

– Муж снился, – тяжко вздохнув, призналась я.

Брови короля удивленно изогнулись.

– И что такого страшного я делал в твоем сне, чтобы так кричать?

Настал мой через изумленно изгибать брови. Еще и глаза пошире распахнула.

– С чего вы решили, что это вы мне снились?

– А что есть еще варианты, кто может быть тебе мужем?

Какая поразительная самоуверенность!

– Полно, – отвечаю я вредным тоном.

– Да что ты? – рука Арвендела неожиданно оказалась у меня на талии. Король не спрашивая придвинул меня к себе ближе. – И кто же там тогда тебе приснился? Мне прям очень интересно.

– Эльф! Настоящий. Во-от с такими ушами, – выразительно, приложив руки к голове, показываю какие у эльфа из сна уши.

До этого расслабленно лежащий король замер. Взгляд его с шутливого мгновенно изменился, став серьезным. Маг смотрит на меня как-то странно.

– А этот эльф случайно во сне не представлялся? – уточняет Арвендел.

– Нет.

– А что вообще он говорил? Это единственный сон с ним?

– Если бы. Замучал уже сниться. Говорил, что он мой муж, что он повелитель, но чего конкретно повелитель, не уточнил. Хотел, чтобы я его вспомнила, потом в гости обещал прийти, как я понимаю, в реальности, но сегодня сказал, что у него не выходит… Вообще, как моя соседка в комнате повесила артефакт от плохих снов, он мне не снился. А тут вот снова начал. Хотя по началу сны не такие уж и плохие, только под конец жутко становится.

Король какое-то время помолчал, разглядывая меня, будто в первый раз, но потом продолжил задавать вопросы:

– Он приставал к тебе во сне?

– Если только разговорами.

Маг прищурился. В глазах мелькнуло что-то темное, древнее, злое.

– Не пытался обнимать? Целовать?

– Он говорил, что не может меня коснуться. Правда, в сегодняшнем сне мы танцевали вместе. Он сказал, что через свои доспехи только может меня коснуться. А после танца почти сразу превратился в ледяную статую… Вы не слишком много внимания уделяете моим снам?

– Я думаю, что как раз наоборот, недостаточно. Расскажи, мне, пожалуйста, каждый свой сон с участием этого… ушастого. Как можно более подробно. Я подумаю, как решить твою проблему с этими кошмарами раз и навсегда. Только мне нужно больше информации.

Рассказала. Мне не жалко. Король, все выслушав, сделался мрачен и еще более задумчив. Пользуюсь моментом его глубокой задумчивости, чтобы уползти с кровати, подальше от пикантной ситуации. Но маг оказывается не настолько отвлечен и почти тут же подтягивает обратно к себе под бок.

– Завтра утром сделаю для тебя артефакт, чтобы сны тебе снились в любом месте только хорошие, – а пока придется эту ночь провести вместе, чтобы ничего плохого не приснилось.

– Что-о? – удивилась я. – Я не могу с вами ночь провести.

– Почему?

– Как это почему? – у меня даже слова растерялись от волнения. – Потому что нельзя! Это же очевидно.

– Очевидно, что мне нужно оставить тебя одну до утра мучиться от кошмаров?

– Да может этот эльф мне больше никогда и не приснится.

– Именно этот эльф обязательно захочет. Так часто, как только сможет. Такой вот неприятный, навязчивый сон. Раньше ведь у тебя не было таких странных пугающих сновидений с одним персонажем. Мне уйти?

Всерьез задумалась над вопросом короля. С одной стороны да, надо категорично заявить, чтобы уходил. Но… боязно немного. В этот раз сновидение было настолько реальным, прям до дрожи от почти настоящего холодно. Но и оставаться на ночь вместе с магом как-то совсем уж неприлично.

Не могу ничего ответить, сомневаюсь, думаю. Арвендел с минуту понаблюдал за мной, а потом поднялся с кровати. О, нет, он уходит?!

А-а… нет, не уходит, просто раздевается. Только хотела облегченно выдохнуть, как вдруг осознала. Не уходит. Раздевается.

– Зачем вы раздеваетесь?! Перестаньте немедленно!

Накрылась одеялом с головой, лишь бы не видеть и не показать, как сгораю от стыда и смущения, при этом зачем-то оставила себе обзорную щель и продолжаю наблюдать. Контролирую, не иначе.

– В одежде мне спать не удобно, – сообщает Арвендел, стягивая с себя рубашку. Ого, какой мощный! Не тело, а сплошные мышцы и кубики.

Берется за ремень. Тут уж я не выдержала, прикрыла свою просмотровую щелочку.

– Так не спите! Или спите в другом месте, не здесь.

– Ты слишком долго молчала и раздумывала. Сомнения я принял за страх перед снами, все же ты их опасаешься. Я верно понял? Так что я остаюсь. Ночевать со мной точно не так страшно будет.

Чувствую, как кровать прогибается под чужим весом. Открыла осторожно просмотровую щель. Фух, он в штанах.

– Я приняла решение мучиться кошмарами.

– Поздно. Момент, когда ты могла принять решение, упущен. Я уже разделся и хочу спать.

– Идите в другую кровать.

– Ты видишь здесь другую?

– Достаньте из своего кармана.

Арвендел хмыкнул. Да, меня не проведешь.

– Чтобы я смог контролировать твой сон, нужен близкий контакт.

Король бесцеремонно вновь подтягивает меня к себе под бок. Магические огни под потолком начинают гаснуть.

– Охраняйте, – приказывает его величество, и я слышу как волки цокая когтями по паркету, быстро удаляются. Скорее всего на балкон.

Лежу, боясь лишний раз вздохнуть.

– Мейлан, успокойся, пожалуйста. Если бы я хотел тебя как-то обидеть, я бы уже это сделал. Главное не приставай ко мне с проверками на нареченную, и все будет в рамках приличий.

– Да тут давно уже все за рамками, – возмущенно замечаю я, высунув нос из под покрывала. Все равно темно и ничего не видно, а под покрывалом жарко. Хм. Ну почти не видно. – А у вас глаза в темноте немного светятся. И зрачки вытянутые.

– Да, у меня такое бывает.

– А с чем это связано? Почему они такие? Почему меняются?

– По настроению. Особенно магической силы.

Тут меня еще сильнее одолело любопытство, перекрывая смущение. Все-таки этот король тот еще ископаемый артефакт. Интересно.

– А вы, в прошлом, чем занимались? Правили?

– Естественно, я же король.

– А почему тогда в академии выбрали преподавание боевой магии, а не, скажем, политику?

– Боевая магия мне тоже вполне близка. Политические веяния изменились, тесно связаны с историей, мне было не до глубоко изучения упущенного. Главная задача была как можно быстрее найти нареченную.

– Войны, пока вы правили, были?

– Случались.

– Вы в них участвовали?

– Приходилось.

– Лично в бою были?

– К чему ты ведешь?

– У вас шрамов что-то не видно. Не похоже, чтобы прям много воевали.

– Мейлан, шрамы – это для плохих боевых магов, пропускающих удары. Да и большинство можно вывести магией.

– Ну не все, нам на лекарском деле рассказывали, что от некоторых магических ударов…

– Мейлан, я бы хотел сегодня все-таки поспать.

– Угу.

– Спокойной ночи.

– Угу.

На минуту в спальне воцарилась тишина. Но нет, не могу не спросить.

– А вы со всеми нашими первокурсницами перецеловались или остались, кроме меня нецелованные? Хоть с кем-то вы почувствовали какую-то особую магию?

– Мейлан, я тебя очень прошу, не буди во мне зверя, спи.

Да, как-то глупо и опасно вести беседы в постели ночью, наедине с полураздетым мужчиной, у которого непонятно отчего светятся глаза.

Затихла, но сон, конечно, не идет. Видимо в этом принцип защиты – я просто не смогу нормальнл уснуть в такой обстановке.

Все чувства обострены. Мощная грудь короля мерно вздымается. Я зачем-то стараюсь дышать не в такт, хотя то и дело сбиваюсь. Арвендел вкусно пахнет и…

– Мейлан, вставать придется очень рано, тебе нужно выспаться, – врывается в мои мысли строгий голос его величества.

– Я не могу спать в таких условиях. Вы сами почему не спите?

– Как тут уснешь, когда под боком постоянно тревожно сопят.

– Ничего не могу поделать с собой.

– Представь, что я твой лекарь. Это ведь тебе близко и знакомо? Я лекарь, лечу тебя от плохих снов. Все официально. Ты ведь не смущаешься на осмотре у лекаря?

– Смотря что осматривают.

Арвендел хмыкнул.

– Ну вот, а я даже не осматриваю.

– Зато показываете.

– Толком я тебе еще ничего не показал, чтобы напугать.

– Вы так говорите, словно в будущем собираетесь все-таки это показать.

– Мейлан, ты ведь будущий лекарь.

– И что?

– У меня иногда закрадываются подозрения, что ты очень мало знаешь о мужской анатомии. Может, ты прогуливала лекции с этой темой?

– Ничего я не прогуливала. Я прямо спрашиваю. Вы что, собираетесь показать мне всю свою анатомию? Еще и ею пугать?

Арвендел неожиданно расхохотался, а потом и вовсе от меня отвернулся.

– Аширо, ты порой, невыносима. Но это хорошо, такой и оставайся. Это лучше, чем когда ты отмалчиваешься и изображаешь полную покорность.

– Вы уходите от ответа на мои вопросы.

– А ты точно готова услышать ответы?

Вообще-то нет.

Отвернулась от короля и пытаюсь сделать вид, что действительно засыпаю.

– Все? Вопросы сразу закончились?

– Я не понимаю вас. Чего вообще от вас можно ожидать. Сначала складывается одно впечатление, затем совершенно другое.

– Не переживай, со временем ты привыкнешь.

– К чему?

– К моей непредсказуемости.

Настал мой черед хмыкать. Это кто еще тут невыносим.

Все-таки пытаюсь вновь уснуть, и опять ничего не выходит. Ворочаюсь. Слишком непривычно спать в одной постели с мужчиной. Я настороже, и нервы натянуты, как канат.

В какой-то момент Арвендел тяжко вздыхает, оборачивается ко мне и вдруг начинает рассказывать сказку. Древнюю, наверное, даже гораздо древнее чем он сам, про первых богов, основание мира. Все жутко интересно, но говорит король тихим, монотонным голосом от которого веки сами собой тяжелеют и начинают закрываться.

Услышала, уже проваливаясь в сон, хотя может и был уже сон:

– То-то же. Привыкай.

Ощущение тепла, крепкого объятия и щекочущего мягкого прикосновения к виску.