Эгрэгор Тьмы

11

Милана в компании Эллао тщетно пыталась поскорее добраться до восточной базы. Юноша будто специально тормозил её. Сперва он подвернул ногу, споткнувшись на лестнице, потом ему показалось, что он видел кого-то во дворе старого дома. Пришлось осторожно обследовать дальнейший путь. Милана злилась на него, а еще больше на себя, за то, что взяла его собой и теперь не может бросить. Наконец ей надоело плестись, озираясь на каждый шорох. Нужно было спешить, ведь от этого могла зависеть жизнь Алиаса.

--Дальше я одна. Осталось не много, но одна я доберусь быстрее, -- сказала она, -- Уверена, твой полет еще не на высоте, так что добирайся тихо, пешком. Я полечу к Морлоку. Будь осторожен...

--Нет. Так не пойдёт... -- Юноша остановился у неё за спиной. Милана не оборачивалась, ожидая упрека, но упрека не последовало. Последовал сильный удар по голове. Не успев ничего сообразить, девушка обмякла и плавно опустилась к его ногам.

--Простите меня, госпожа... -- вздохнул вампир, склоняясь над её побледневшим лицом.

Основная масса второй группы двинулась навстречу Алиасу. Когда появилась первая группа противника, князь и его воины не сомневались в победе. Вампиры бросились в бой, постепенно переходя с магических дистанционных ударов на рукопашные схватки. Сам князь принял активное участие в битве, сражаясь бок о бок со своими воинами. Воздушными потоками магии он поднимал врагов над землей и с силой обрушивал их на асфальт, хотя как и всегда, больше полагался на физическую силу. Ударами ног сворачивал шеи, руками ломал позвоночники. Праведные ликованием приветствовали такого воина в их рядах, и сражались с большим рвением. Они уже значительно потеснили противника, когда с другой стороны обрушился удар второй группы, пришедшей с юга. Праведные, находящиеся на периферии, мгновенно среагировали на вопли горящих заживо вампиров, замыкающих отряд, но ничего изменить уже было нельзя... Княжеское войско было зажато в тиски и окружено.

Грэг наблюдал за исполнением своих планов с высоты. С крыши одного из корпусов городской клинической больницы вся битва была видна как на ладони.

--Как глупо ты попался, Алиас. Если бы все Праведные князьишки так просто сдавали свои позиции, мне бы понравилось... -- улыбался он.

--Ты полагаешь, Ангриф так же туп?.. -- поддержал разговор его приближенный, худой, но крепкий длинноволосый вампир.

--Нет, конечно. Но как бы хотелось...

Оба рассмеялись. Грэг вгляделся в толпу на площади и прильнул к парапету.

--Гляди-ка, это еще что за... -- он показал собеседнику на крайние ряды, смыкающие кольцо.

К ним приближалась маленькая фигурка в сером плащике.

--Ребенок?

--Откуда? Скорее, карлик... Но что-то я не припомню его среди темных... -- Грэг вгляделся внимательнее, -- Да это девчонка! Ты видишь? Или я умом тронулся?

--Точно! Вот святые нас на смех поднимут за такого бойца! -- он рассмеялся, но не заметив ответной реакции, умолк.

--Она не может быть бойцом. Головорезы, конечно, идиоты, но не до такой же степени. Нет, она смертная... Может из лагеря... Пусть идет, -- он переглянулся с вампиром, -- Идет, как видишь в самую середину...

--М-да... Не далеко уйдет, точно...

Рити с Верденом уже почти добрались до западного района. Девушка вцепилась в сиденье, едва они тронулись, и не отпускала до сих пор, потому что брат гнал джип, кочегаря его на последних оборотах. Рити боялась говорить ему хоть что-то, старалась преодолеть свой страх, но скорости боялась еще больше, с детства фобия эта была непреодолима. Надеясь на понимание, она взглянула на Вердена с мольбой. Тот не сразу заметил, а когда увидел её испуганные глаза, усмехнулся.

--Ты чего?

--Ничего... -- стиснула зубы Рити, -- Отскребешь меня потом от асфальта...

--Чего?

--Куда ты гонишь?! На дороге полно хлама!

--Два дня назад я сам чистил эту дорогу. Расслабься, Рити, -- снисходительным тоном ответил он.

Весь путь волк молчал, но, узнав местность, вдруг заинтересовался конечной точкой их пути.

--Мы почти приехали... -- содержательно ответила Рити.

--Что за операция? Что тебе известно? -- не унимался брат.

--А что тебе сказал Морлок?

--Прекрати со мной так говорить! -- разозлился Верден, -- "Кому ж еще мне доверять если не тебе, Верден... -- кривляясь процитировал он сестру, -- Ты ж мой брат..." Кончай ломать комедию, Рити! Куда мы едем?

--Нам надо найти одного человека и привезти на базу. Вот, что я знаю, -- отделалась она от расспросов.

--Одного?.. -- Верден остановил джип и сел вполоборота, глядя на неё с недоумением.

--Да поехали же! Времени мало! Еще надо вернуться к нашим на подмогу... Я лучше пойду пешком. Тут рядом...

--Сидеть! -- прорычал он, -- Это все из-за одного человека?! Морлок сказал, что кому-то удалось бежать, но я думал, это человек сто... Ну хотя бы десяток счастливчиков! Но один! Верити, ты, бл..ь, понимаешь, что это бред?! Какого хрена мы тут делаем?!

--Господи, Верден, какая разница, сколько их! Ты говоришь о человеческих жизнях... -- она глядела на него огромными глазами, не веря, что это мог сказать её брат.

--Откуда ты знаешь, что он один? Откуда ты вообще знаешь, что он там? Ты осведомлена лучше Морлока?

--Давай просто пойдем туда. Я потом все объясню, обещаю. Поехали, -- попросила она.

Остановив машину во дворе, двое вошли в темный подъезд. Мрак прорезали два луча света. Рити взвела курок, поднимая пистолет к плечу. Она шла первой, но брат не отставал ни на шаг.

--Чисто. Никого нет. По крайней мере хищников... -- сделал заключение Верден.

--Ты уже научился их чувствовать?.. -- удивилась Рити, но брат не ответил ей.

Девушка оглянулась на него и увидела, как в момент поменялось его лицо. Глаза стали светлее и как будто больше. Рити показалось, что в них стал отражаться луч фонаря, но это был их собственный, желтоватый свет, свет хищника внутри него.

--Верден... -- шепотом позвала она, стоя в полуметре от него, но брат не отреагировал. Он медленно тянулся к распахнутой двери, будто что-то невидимое манило его туда.

--Верден! Да что с тобой? -- она остановилась, пропуская его.

Брат тоже остановился и обернулся на её призыв. Девушка отшатнулась. Его глаза полностью мутировали и были теперь лунного оттенка. В них золотом переливался свет адреналина и жажды. Губы Вердена были чуть приоткрыты, будто он дышал по-собачьи.

--Что?.. -- отозвался брат.

Его голос звучал чуть ниже обычного.

--Ты что-то чувствуешь там?.. -- спросила Рити, не сводя с него безумного взгляда.

--Кр-р-ровь... -- прорычал волк.

--Там кровь?.. -- Верити отвлеклась от брата и устремилась в квартиру.

Мысли путались. В голове возникали разные картины, одна другой страшнее. "Мы опоздали! Её нашли темные! Или покусали собаки, или..." -- она осветила все углы комнаты и, наконец, вдали заметила что-то на полу, у самой дальней стены. Приблизившись, Верити глубоко вдохнула и опустилась к телу. Девочка лежала на боку, свернувшись от боли и, казалось, дышала. Глаза были открыты, но реакции почти не было.

--Юми! Юми, что с тобой? Что болит? -- Рити попыталась повернуть её на спину, но Юми взвыла так, что заложило уши.

Верити отпрыгнула, сев на пол от неожиданности. Краем глаза она заметила, как в комнату входит Верден.

--Она ранена... кровь... -- как в бреду повторял он, глядя на девочку широко раскрытыми глазами.

--Не подходи к ней! -- опомнилась Верити, вскакивая между Юми и братом, -- Подожди нас в машине, ладно?

--Но... я... Ты думаешь... ладно, хорошо... -- согласился он.

Рити вздохнула с облегчением. Наблюдать, как он сожрет сестру Эллао ей совсем не хотелось, стрелять в него хотелось еще меньше. Она вдруг поняла, что не сможет его остановить, если зверь возьмет верх в его душе. Вернувшись к девочке, Верити снова заговорила с ней:

--Юми, ты меня помнишь? Узнаешь меня?

--Да... -- её голос больше не звенел, он глухо скрипел, как зажатый в ладони колокольчик.

--Ты можешь шевелиться? Сесть можешь?

--Я не знаю, -- после большой паузы ответила Юми.

--Давай попробуем, ладно?.. -- она протянула к ней руки и снова отдернула, потому что девочка опять завизжала.

--Нет! Спина! Только не трогай... спина... больно...

--Хорошо. Я буду очень осторожно помогать тебе, а ты поднимешься, -- уговаривала Рити.

Она бережно взяла её за плечи, и Юми, наконец, села. Правда, сидела она вцепившись руками в руки подруги.

--Нам теперь надо встать. Мы тебя вылечим. Твой брат тебя ждет... Слышишь? Эллао... -- девушка осеклась, увидев, как скривилось лицо Юми при имени брата.

--Замолчи... -- прошипела она.

--Что с тобой случилось, Юми?..

--Просто не говори мне о нём, не спрашивай ничего... Помоги мне и всё... -- холодно отозвалась она.

--Хорошо. Как скажешь... -- Верити пожала плечами, но на сердце лег камень.

Ей казалось, что Юми винит во всем её. Она и сама чувствовала, что как-то причастна к её боли. Не в силах себе этого объяснить, Рити едва не расплакалась.

Через несколько минут обе были в машине. Верити помогла Юми лечь на заднее сиденье, на бок, как она просила.

--Гнать нельзя... -- обратилась она к брату.

Верден оглянулся на Юми, потом посмотрел на сестру.

--Но надо спешить. Что делать будем?

--Тебе, наверное, лучше долго с ней рядом не находиться, да?.. -- вздохнула Рити, -- Давай я сяду с ней рядом, но все равно, постарайся не трясти.

Машина тронулась. Юми задержала дыхание, готовясь снова испытать боль. Верити уложила её лицом вниз и села в проходе между сиденьями, чтобы придержать. Взгляд упал на спину девочки. Черная мятая рубашка на спине выглядела мокрой насквозь. "Неужели кровью пропитана?.. -- вздрогнула она, -- Возможно, поврежден позвоночник, раз она с трудом двигается. Что же произошло, и кто это, черт возьми, сделал?.. Если кто-то напал, то почему не убил, не осушил? Надеюсь, Юми заговорит. Я виновата, что опоздала. Мне и исправлять свою ошибку..." Девочка попыталась повернуть к ней голову, но вскрикнула и упала лицом на сиденье. Верити хотела помочь, но боялась прикоснуться. Она положила руки ей на плечи, пальцами обхватив голову, чтобы приподнять. Юми поддалась и приняла помощь, хоть это и стоило ей следующего спазма боли.

--Что-то еще болит, кроме... -- Верити запнулась, увидев кровь на своих пальцах.

--Отстань от меня... -- простонала девочка, вот-вот готовая расплакаться, но Рити все же отвела в сторону ворот её рубашки.

Крови было немного. Только вокруг ран, на белесых следах от клыков.