Анархия упадка. Экспансия

Глава 19

Рыцарь рванул на меня, а когда нас разделяло пару метров исчез в вспышке фиолетового цвета чтобы появиться чуть позади и снизу. Он хотел вонзить свои руки мне в бок, но схватил лишь воздух. Я, всё же бесплотный.

А в следующий момент его же клинок отсек ему кисть. Ту самую, которая не имела плоти, а состояла из контура энергии.

Я, по сути, разрубил ту же энергию, которую генерировал клинок, ну, а так как у меня в руках источник этой энергии, а контуры кисти состоят из остатков, то подавить её было просто. Разница как между работы прибора с полностью заряженным аккумулятором и значительно просевшим. Мощи побольше. Значительно.

И он это понял. Но для него уже всё было кончено. Ещё два взмаха и рыцарь остался вовсе без конечностей, как энергетических, так и биологических, а третий удар перебил рунные вязи полностью истощив оставшиеся запасы его накопителей. На земле теперь валялось ещё живое тело крайне сильного модификанта. Не без нюансов, конечно, но теперь он хотя бы не опасен.

— Халита, ты что, плачешь? — я не смотрел на девушку. Мне вообще не нужны были глаза так как та смотрела лишь на бесплотную проекцию, а меч я держал в руках для упрощения понимания. Он тупо висел в воздухе и, если мне понадобится, мог бы летать.

— Ты вернулся? — она попыталась встать, но у неё не вышло.

— Не. — выбросив меч в сторону, повёл рукой и притащил к себе пемброка. Тот пытался брыкаться, но вяло, всё же ему было больно шевелиться. — Я голограмма. Буквально. — погладив Дира, начал возвращать его кости на место. Досталось ему не слабо. — Увидел, что вас раскидал всего один слабак и пришлось вмешаться. Разочаровали вы меня, штопором… — подойдя к девушке, прикоснулся к её щеке. Она почувствовала лишь давление силы, но не теплого прикосновения живого человека.

— Извини…

— За что ты извиняешься? Ты-то как раз выложилась на полную. И даже больше. Не среагируй вовремя, он бы вас порешал в секунду. Собственно, вы бы, хоть и не без потерь и так с ним справились бы не примени он козырь. Хорошая работа. Но отдыхать рано. Апти! — я повернулся, взглянув на густую растительность, где прятался их целитель. — Поставь всех на ноги.

— А ты не мог раньше появиться? — возмутился Смайл.

— Не-а, уж очень любопытная зубочистка попалась. Изучал. Кстати, по сопатке не хочешь? А то что за дела, когда дошло до тупого мордобоя ты не смог придумать ничего лучше, чем тупо ловить этого хрена на слабостях?

— Колоссальная грубая сила, непробиваемый энергетический полог и сумасшедший опыт сражений. Как против такого воевать? И где твоя хвалёная тёмная материя? Почему какая-то лампочка с дымком оказалась сильнее изначальной силы творения вселенной?

— Потому что вы слабы и неопытны. Собственно, чего никто из вас не пожертвовал собой? Тебе же тоже выпадало предложение сдохнуть ради сверхсилы.

— Своих бы задели.

— Эт да… Ну что ж! — воскликнул я увидев как Апти закончила исцелять раны Халиты и пемброка. Оба были в моих объятьях и я их не отпускал. А они только держались за мой образ, обнимая воплощение сотканное из уплотненного воздуха. И плакали, причем оба, даже Дир. — Значит слушаем меня будто глас божий и внимаем внимательнее чем зачитка списка наград с плюшками. Как только помрёт рыцарь… Ах ты сука… Он оставался в живых только за счёт энергии.

А тот, стоило мне это сказать, уже склеил ласты и над ним начала проявляться проекция какого-то типа в золотых доспехах и волевым лицом. Его императорское величество. Собственной персоной на связи.

— Ну привет, венценосный ты хрен… — поприветствовал я его. — Может расскажешь, чего инопланетянину нужно в нашем отсталом рукаве галактики?

— Гибель рыцаря и его ученика… Тяжкий грех на ваших руках… Воздаяние, охота и истребление грозит вам. Никакой пощады. Никакого прощения. И никакого шанса на искупление кроме забвения! — начал он пафосно вещать.

— Чувствуете? — я принюхался. — Гавной воняет? Не ошибся? Нет? Да точно, гавной!

— Слышь, ваше имперское величество. С чего нам вообще подчиняться тебе? — в разговор вступил Смайл и я по мимике императора сообразил, что он мигом записал его в «адекватные собеседники», с которым можно вести диалог. Даже как-то обидно стало.

— Вы дети империи. Творения дочерей и сынов империи. Ваша судьба была продолжить дело своих предков. По воле и милости моей, во славу империи!

— Тут ошибочка. Мы искусственные. Результат зародившихся сознаний в симуляции и оцифрованных в реальности. Мы не часть империи и наши родители, не часть империи.

— Вы подобие истинных сынов империи. — переключился император услышав аргумент Смайла. — Иллюзия, убогая попытка подражать жизни и живому сознанию. Ваше существование, ошибка и насмешка над промыслом творца. Вас надлежит истребить, и вы будете истреблены!

— Слух, так ты не ответил. Чего ты, инопланетянин из центра галактики забыл среди разумных в этом рукаве? Причем, самых отсталых…

— Вы проказа на теле священной империи! Пощады не ждите! Вы не заслуживаете пощады и… — я махнул рукой и тело рыцаря разорвало на куски во вспышке черной энергии, которая подняла волосы дыбом у всех присутствующих. Они своим нутром, всем существом и даже инстинктами ощутили тот кошмар, который на мгновение появился рядом с ними. Часть пространства просто порвалось, как тряпка, в множестве мест образуя на небольшом участке десятки мелких черных дыр. Крайне сильных вблизи, но недостаточно стабильных чтобы прожить дольше секунды. Вот они появились, а затем превратив тело рыцаря в ошметки, исчезли.

И кажется, я своим подопечным нанёс моральную травму…

— И зачем? Нормально же общались!

— Не нормально… Смайл, ты пока плохо ощущаешь разнотипные энергии, но уже должен был понять, что он может прокалывать пространство для телепортации своих легионов. Один неполноценный рыцарь вас раскидал словно детей, а если он целого лорда сюда выплюнет?

— Ты его также спустишь в унитаз подпространства?

— Чтобы это сделать, я пожертвовал душой и сознанием сородича. И мне не улыбается делать это повторно.

— Ты убил… Кого-то из наших? — пропищал один из валяющихся Найкрасов который нашёл в себе силы на вопрос. Крепкий оказался или ему просто мало досталось…

— И убью снова если понадобится. — припечатал я. — И буду это делать. Вот только лишь в крайнем случае и лишь рядом с ядром симуляции. А вам, дорогие мои подопечные, предстоит разбежаться кто куда по всему рукаву галактики. И качаться словно сумасшедшие.

— Предлагаешь бежать?

— Да, Смайл. Другого выбора нет. Император, разумная форма энергетической жизни, которая, как я понял, не позволяет добраться до своей колыбели стравливая разумные виды из других рукавов галактики. И в каждой он император, владыка, великий вождь и черт знает кто ещё. И везде у его сучек похожая идеология вечной службы и бесконечной войны.

— Ну и нахрена ему это? Толку, если вымирания нет? Он, полагаю, следит за этим. Никакого вымирания и постоянное наращивание военной мощи всех в галактике… — замолчав, Смайл вдруг что-то осознал. — А-а-а-а-а! Вот сукин сын!

— Ты верно понял. — я улыбнулся.

— А вот я ничего не поняла. И остальные тоже… — сказала Халита.

— Он не ереси с инакомыслием опасается. Он боится вторжения к нам из другой галактики.

— А такое вообще возможно? Никто ещё между рукавов летать не способен, а вы про вторжение извне.

— Обычные разумные нет. Да и невозможно в принципе тупо лететь сквозь космос к другой галактике. А вот через прокол пространства, запросто.

— Так это может только император. — нахмурила брови девушка и тут до неё тоже дошло. — А! Там такая же батарейка есть, верно?

— Верно. — кивнул я. — И они, наверняка не подружатся так как в теории будут взаимоисключающие типами. И сталкиваться им нельзя, ибо аннигилируют друг друга. А вот натравить низших существ самое то.

— А мы тут причем? Мы же из тёмной материи собраны.

— Но он то этого не знает. И хорошо. Если бы узнал, то за нами бы охотились все легионы всех рукавов галактики. Сообща. А то и просто этот рукав зачистили бы полностью, от греха, так сказать… Поэтому, вам всем стоит стать сильнее. Намного сильнее. В идеале, чтобы могли звезды гасить одним движением руки.

— У-у-у, жутко звучит. А чё, есть советы?

— Смените пигментацию и затеряйтесь среди местных, а я сотру эту планету. Когда сюда прибудут войска какого-нибудь ордена, они найдут лишь руины.

— Вот давай без этого, ладно? — испугался Смайл. — Мы просто свинтим, а так у них будет мысля, ненужная. Предпочту остаться для них крутым модификантом культистом.

— А тебя не напрягает тот факт, что мы догадались о его происхождении?

— А ещё есть культы поклонению огурцам. Мало ли безумцев в галактике?

— А мы ближе всего к правде…

— Ну будем первые в списке на истребление. Но это не тотальная охота всеми силами империи, а так, какая-то вшивая приоритетная цель.

— Ну круто! Теперь мы сверхприступники! А можно обратно к монстрам? — спросил кто-то.

— А ты смешной… — улыбнулся я и повернулся к Халите. — Нужно захватить все межзвездные корабли, исказить модули идентификаторов и разлететься по планетам. А ещё найти нашего создателя.

— А его зачем?

— Сперва набить морду, а затем предложить помощь. Его положение не изменилось и если он не тупой, а он не тупой, то эту помощь примет.

— И не обидится?

— Выбейте из него обиду вместе с зубами, а потом бросьте в него его возлюбленную. Этого будет достаточно. Тем более она далеко не так проста как кажется. Может помочь.

— А разве ему есть дело до императора?

— Нет. Сейчас нет. Но он обладает знанием о истинной сущности золотого чувака. Между ними, так сказать, симбиоз в рамках холодной войны. Один изучает оцифровку искусственного сознания и прорывные технологии модифицированных тел, а второй гоняет своих шестёрок по его душу. Аккуратно так гоняет, даёт время сбежать, чтобы поживиться его исследованиями. Ясненько?

— Ничего не понял…

— Дружат они так. Просто сверхрсущности нужен кто-то разумный, ведь сам золотой чел, как вы поняли из нашего с ним разговора больше машина чем человек.

— А остальные разумные расы?

— Спроси чего попроще…

— Ты бесполезен, Найкрас…

— Кто бы говорил. Это мне пришлось спасать ваши заднницы и эй! — я окликнул одного парня, который тянулся к выброшенному мной мечу. — Эта хрень тебя сожрёт! — он не послушал и взялся за рукоять отчего модуль распознавания тут же сработал.

Раздался вопль боли так как фиолетовая энергия стала сжигать руку. Только вот я не спешил спасать жадного безумца, заметив, что процесс должен быть, как бы, быстрее.

— Интересно… Смайл, останься. Остальные, займитесь эвакуацией. Станция может подняться в космос оставив развернувшиеся модули на планете и добраться до обитаемых миров, но лучше её к пиратам в логово. Обменяете на официальные документы где-нибудь в империи. Словом, сообразите.

— А как же призыв новых Найкрасов?

— Ничего не поменяется. Нужна только планета. Всё, действуйте, а я пока понаблюдаю.

— Когда мы ещё увидимся? — спросила Халита.

— В любой момент, но лучше пока не привыкай. Даже моё раздробленное сознание сильно напрягается чтобы одновременно думать за тысячи деталей сразу. Это, как бы сказать, больно…

— А если…

— Миллионы сознаний, Халита. Их нужно вытащить…

— Срать на них.

— Срать, верно. — согласился с ней. — Они в подавляющем большинстве жалкий биомусор без права на жизнь, уважение и даже банального сочувствие, но я пока потерплю. И ты тоже потерпишь. Всего-то и нужно, не сдохнуть.

— Против вот таких противников? Да ты стебёшься… — она показала мне свою руку, где ещё были следы от сгоревших гравитационных перчаток.

— Вы удивитесь, но встретить даже начинающего рыцаря как этот, большая редкость. Обычно всё разрешается армией или корпорациями. Вам просто не повезло высадиться на планете-полигоне. В обжитом мире вы никому нахрен не будете нужны даже если устроите бойню. Подумаешь, очередные поехавшие от киберпсихоза? Таких много. Короче, Смайл, гавно у тебя был план. Нужно было к пиратам сразу лететь.

— Да-да, как всегда, я дурак, а ты всё знаешь…

— Не зубоскаль. Знаю, что нужно было предупредить. Но так вы бы не узнали с чем предстоит иметь дело. Теперь знаете и будете аккуратны.

— А то, что у нас есть потери тебя не смущает?

— А должно? — я поднял бровь. — Слабаки сдохнут. Не здесь, так в симуляции. Кому предначертано откиснуть, откиснет. Я не собираюсь нянчиться с каждым в отдельности, иначе вы превратитесь в моих рабов. Слышь, как тебя? Кара, Куря… Яро… — повернулся я к одному из серьезно раненых Найкрасов.

— Арк… — выдавил он, помогая себе рукой. Без этого у него челюсть висит. Этому ещё повезло, только мышцы лица порвались, когда он получил по хлебалу. А ведь в другом случае все кости лица бы в труху рассыпались.

— Хочешь стать рабом? Моей сучкой, которая будет вынуждена выполнять нелепые задания за мизерную награду? А ещё мотивационные квесты из разряда, держи руку в кипятке целый час или сдохни. Ломай себе кости одну за другой или сдохни. Отрезай от себя слои кожи и выживи от кровопотери или сдохни? Пни Дира и не сдохни или сдохнешь?

Тот, разумеется, покачал головой отказываясь от таких перспектив.

— Вооооот! Свобода воли, Смайл! Она, знаешь ли, такая… Многогранная! Ну ты сам понимаешь, а я уже разглагольствую. А теперь мне пора исчезать, дальше вы без моего личного присутствия разберётесь. А, и да… — я повел рукой и меч рыцаря, сжигавший того парня вырвался из его хватки заставив упасть полудохлое тело. — Смайл, этого с собой забери. Пригодится как живой щит если вновь столкнёшься с рыцарем.

— Появляйся повидаться! — быстро произнесла Халита.

— Обязательно. — сказал, и исчез.

Выберетесь с планеты.

Оставил Найкрасам напутствие и выставил таймер. Собственно, он был особо не нужен, но это добавили всем прыти. Сейчас, без перчаток Халита сильно ослабла и она не сможет в одиночку зачистить какую-нибудь базу, но вот действуя группами они добьются чего нужно. А Смайл, как координатор, выработает правильные стратегии для каждой ситуации. Благо для них, интерфейс позволял делиться любой информацией. В том числе и визуальной.

И дело пошло. Уже в этот день несколько баз пало, а космические корабли были угнаны. Вместе с пилотами. Собственно, если бы мои подопечные могли сами управлять такими махинами, дело пошло бы куда шустрее. Да и стащили всего четыре корабля. Большего не требовалось.

Пиратские логова, к сожалению, найти далеко не так просто. Но тут уже я помог. Это и была награда для моих подопечных за выданное задание. Эта и сильные сбои жизнеобеспечения на контролирующих поверхность планеты спутников. Грубо говоря, я прикончил практически всех на орбите помогая своим беспрепятственно покинуть планету и звёздную систему.

И теперь началась настоящая экспансия Найкрасов.

Халита, Смайл, Дир и ещё несколько новичков пилотировали станцию. Остальные захватив заложников военный транспорт. И все они выбрали различное направление. Не каждый предпочёл обратиться к пиратам. Некоторые задумали высадиться на необитаемой планете и развиваться в своём темпе, а другие попытают счастье иным способом. Я никому не мешал, всё же основная ставка у меня на своих.

И это не потому, что ядро симуляции, считай, моя жизнь. Хотя нет, именно поэтому. Но не суть. А нет, суть.

Вот так.

— Сколько мы уже летим? — спросила Халита у Сиджухи.

— Эм… Ну, неделю с полкой? — ответил он, хрустя огурцом.

— Как у тебя с прокачкой?

— Глухо. Но я бы сейчас не отказался смахнуться в рукопашную с тем оруженосцем…

— А с рыцарем?

— Не, он читер.

— А ты нет?

— Нет. Мы же не обладаем непробиваемой энергией. Впрочем, ты классные гравитационные поля ставишь. У меня пока получаются только какие-то подушки…

— Вы просто тупые! — в помещение столовой вошёл Смайл. Его волосы были растрёпаны и от него неплохо так несло. — Сожми воздух, точнее влагу в нём и будет тебе счастье. А ты, Халита, можешь уже пробовать преобразование. Рекомендую начать с электричества.

— А чего не огонь?

— Хочешь чувствовать себя днищем перед нашим пироманьяком?

— М-да… Согласна. И как только ему это удалось? — изврат умудрился помимо телекинеза освоить пирокинез. Правда получилось это у него во время фрикций, отчего Милви неслабо прожарило как внутри, так и снаружи. Но это детали.

— Не будем его осуждать. Он не забывает наставления Найкраса, а это главное. Так, я чего пришёл…? А! Сейчас сюда подтянуться все остальные. Будем отбирать тех, кто пойдёт к логову пиратов, а кто останется на станции. И да, разрешение на стыковку у нас уже есть.

— И как?

— Ну как…? Неприятный контингент. Чего ты ожидала от пиратов? Они в своём праве, поэтому сходу качают права, поэтому не жалуйтесь. И да, мы практически остались без штанов. Собственно, это я и собираюсь всем рассказать.