Эксперимент

22

Немыслимо, как мне удалось. Сердце продолжало гулко стучать. Мне оставалось только надеяться, что его не услышат или, оно не успеет проломить мне грудную клетку. Удивление отца было ожидаемым, когда я напросилась на охоту. Он принял это легко и, кажется, у него не появилось подозрение. После смерти Дэйры я смирилась. Теперь мне осталось за малым — сбежать. Скинуть цепи навязанного долга и скрыться от ненавистных надзирателей. Было безумно страшно, и мне всё чаще вспоминались слова старшей сестры о смирении. Но воспоминания о мертвой сестре не могли остановить меня.

В очередной раз я оказалась в медкабинете. Давно мне не приходили во сны призраки из прошлого. Тяжелое тело лежала на кушетке. Нос был забит запахом лечебных трав. Теплые руки касались моих оголенных коленок. По ногам бегали мурашки оцепенения.

Я разлепила веки и уставилась на главного лекаря лечебного кабинета. Именно он обрабатывал мои раны. Рядом возвышался хмурый лорд, обеспокоенный наставник и уставший ректор. Первым моё пробуждение заметил лэр Мэрлон. Он сделал шаг ко мне и немного трясущимися руками надел очки на мой нос. Потом как небывало положил руку на мой лоб, а сам обвёл взглядом присутствующих.

— Как ты себя чувствуешь, Мара? — непонятное чувство скрывалось в глубине глаз наставника. Морщинки у век показались мне намного резче, чем обычно.

Голова продолжала гудеть. В горле было сухо, как в пустыне. Мои ноги были уже перебинтованы. Повязка на бедре успела окрасится красным. Левое колено было зафиксировано с помощью особого эластика. Осталось только пара ссадин. Боли я не чувствовала, только онемение. Лекарь продолжал свою работу, не обращая никакого внимания на мое смущение.

Я огляделась.

На соседней койке лежала тушка оборотня. От неожиданности я дернулась в сторону, при этом чуть ли не свалилась с кушетки. Благодаря хватки лекаря. Наставник подхватил меня и вернул на кровать. От накатившего ужаса я стиснула зубы. Лэру Мэрлону было не суждено отойти, я вцепилась в ткань рубашки когтями, в попытке сдержать наплыв эмоций, и не собиралась его отпускать. Страх затопил сознание.

Лекарь Гурай закончил обрабатывать ссадины и стянул подол платья вниз. Отошёл к остальным присутствующим.

Я сглотнула ком в горле: — Он жив?

Взглядом я зацепилась за бледное лицо ректора. Поджатые губы, темные круги под глазами. Кивок освободил моё горло от тисков.

Наставник помог мне вернуть израненные конечности на кровать.

— Лэр Гурай и лэр Мэрлон, не могли бы вы покинуть комнату? — решил подать голос лорд.

Я сильнее вцепилась в рукав мантии наставника. Чего мне хотелось сейчас меньше всего, так это оставаться один на один с ректором и лордом. Они только и ждали моего пробуждения, чтоб поскорее провести допрос. Пострадала любимая собачка ректора, нападение точно было не его приказом. А вот в совесть демона сложно поверить. Всё же гончие из его края.

Лекарь замер у входа: — Я зайду позже, — поймал он мой взгляд. И только сейчас я заметила, что вся его туника была залита кровью. Сам мужчина выглядел очень вымученным. Складки у губ стали ещё глубже. Даже не удивлюсь, если его «позже» затянется на несколько часов.

— Лэр Мэрлон? — вопрос демона прозвучал предостерегающе.

— Мара? — вернул меня в реальность голос наставника.

Я выдохнула и с сожалением отпустила руки мужчины.

— Я загляну позже, — наставник провёл рукой по волосам. Он обеспокоено осмотрел меня и последовал за лекарем, напоследок обратился к ректору: —Надеюсь на вашу благоразумность.

Источник успокаивающего запаха покинул комнату. Окровавленные пальцы отбивали мелкую дробь. Вот и настала новая битва.

Ректор лишился любимой собачки, нападение точно было не его приказом. А вот в совесть демона сложно поверить. Всё же гончие из его края.

— Я знаю, что это вы наслали гончую, — начала я, как только дверь закрылась. Лучше атаковать первой. Мало ли какие вопросы припасены у них.

Я пристально смотрела на демона, показывая, что утверждение о нём.

— Твоё убийство не входит в мои планы. Ты забыла, что нужна мне живой? — Андрас Дитрих вздохнул: — Интересно, почему ты не послушалась меня и не осталась в академии?

— Кто в здравом уме послушался бы вас? — задала я риторический вопрос.

— Кто в здравом уме выберется в город из академии, а по дороге назад напорется на ищейку? — с той же интонацией обратился он.

— Вот это нам и надо выяснить. Кому нужна была смерть ученицы академии? — подал голос ректор. И не вопроса о Ранте Лембру.

Вампир присел на стул рядом с кроватью. Откинулся на спинку, расстегивая манжеты. Вытянул ноги и, облокотившись на подлокотник, посмотрел на меня из-под темных ресниц.

— Не простой студентки, — перевёл моё внимание демон. Не церемонясь, лорд пристроил свой зад на край койки: — И, очевидно, не смерть, — бросил он взгляд на мое пострадавшее бедро.

— Вот именно, желающих море, — выдохнула я, отметая версию моего кровавого похищения. Просто за меня заплатил оборотень здоровьем.

«Но точно не брат провернул это все.» — добавила я про себя.

Найти виновного сложно. Хоть мои чувства и обострились ненадолго из-за очнувшейся сущности, но уловить какой-то посторонний запах на гончей было невозможно. Так что помочь я в расследовании ничем не могла.

— По какой причине? Успела еще на кого-то наложить Чёрную Гниль? — неожиданно съязвил Дитрих.

Я подняла брови в немом вопросе. Он издевается? Мне казалось, что демону известно больше.

— Из-за Пайрина, — кашлянул лэр Герильф.

Я бросила на ректора предупреждающий взгляд. Хоть я и ненавидела свои корни, но не настолько, чтобы раскрывать главную тайну рода. Я понятия не имела какой информацией владеет вампир, но, казалось, что знаний у него на уровень выше, чем у осведомленного лорда. Или это была моя паранойя. Ещё неизвестно, кто в итоге погибнет, если секрет выйдет на свет — нападающие или защищающиеся.

— Мне бы хотелось знать по какой причине ты нарушила одно из главных правил академии. Думаю, к этому мы вернемся позже, но сейчас важно другое, — продолжил ректор: — Мара, что произошло в лесу?

Перед тем как начать свой короткий рассказ, я успела отпить из стеклянного стакана, который великодушно был предложен вампиром. Мне часто приходилось делать паузы, смачивая саднящее горло. На моменте смерти оборотня ректор сильнее поджал губы. Под конец повествования, на дне ничего не осталось.

— Так этот паршивец тоже не сидел в покоях, — подытожил Андрас насчет вмешательства Раиля, потирая виски: — Надо проверить, кто ещё покидал этой ночью академию, — обратился он к ректору.

— Вы уверены, что за вызовом гончей стоит другой студент? Есть доказательства?

— Оборотень точно был бы полезнее, — демон бросил на меня высокомерный взгляд.

Я не удержалась и закатила глаза: — Скоро он очнется.

— Как ты вообще пересекла защитный контур? Кто помог? — поинтересовался вампир.

Я опустила глаза на свои руки, показывая, что не желаю раскрывать личность подельника.

— Мара, у тебя не так много знакомых в академии. Нам будет легко вычислить твоего помощника, сколько бы ты не отмалчивалась, — гнул своё вампир.

— Рано или поздно мы об этом узнаем, Фредерик. Сейчас важнее сконцентрироваться на убийце, — перевёл на себя внимание лорд Дитрих.

Послышался хруст ломающихся костей со стороны песчаного волка. Я нервно отвернулась. Обратный оборот — это не то, что хотелось лицезреть с утра пораньше. По пристальному взгляду демона, я поняла, что он заметил проявление моей слабости. Меня совсем не радовало его внимание. Точно подмечает такие детали для того, чтобы в дальнейшем использовать против меня.

Рант глубоко вздохнул и хриплым голосом ответил твердо: — Я буду говорить только с ректором.