Экстремальная фракция (Международный шпионский триллер Джейка Адамса №2)

«Что случилось, Чавва?»

Она скрестила руки на груди. «Я же говорила, что Адамса нельзя трогать. Он нам нужен».

«Он всё ещё жив. Мы не причинили ему вреда».

«Я слышала совсем другое», — сказала она.

«Откуда она знает?» — подумал он. Он знал, что она находчивый оперативник.

По крайней мере, так ему сказал его старый друг из Моссада. Предупредил, если можно так выразиться. Он не помнил точных слов, но просто чувствовал, что ей нельзя полностью доверять. Более того, сказал он, она сама зашла слишком далеко, допрашивая людей. Ходили слухи, что она могла одним пинком убить человека вдвое крупнее себя, и не раз это доказывала. Если она слышала, что они переборщили с американцем, значит, у неё было больше ушей и глаз, чем он изначально думал.

«Нам пришлось попытаться заставить его рассказать нам то, что он знает», — сказал Шерут, пытаясь успокоить ее.

Она отвернулась, раздумывая, как к нему подойти. Ей нужна была их поддержка. Она не хотела её, но нуждалась в ней. Она должна была помогать им, но при этом действовать самостоятельно. У неё были свои идеи, как всё это устроить, независимо от планов Омри Шерута. Шеруту действительно довелось работать офицером в прошлом, но сколько веков назад это было? Ну и что, что он личный друг директора Моссада. Она подозревала, что тут или там кто-то подмазан, но не могла этого доказать, и ей было всё равно. Всё это было частью игры.

Она обернулась. «И? Что Джейк знает?»

«Ничего. Я в этом уверен».

«Он просто так не выдаст информацию», — сказала она. «Откуда такая уверенность?»

«Мальчики сломали несколько ребер».

Она выглядела удивлённой. Она была права. Джейк хромал, ему помогал другой мужчина, которого она никогда раньше не видела. Она вспомнила ту ночь, когда они встретились в Стамбуле. Он не узнал её. Как он мог? Прошло так много времени. Он был мужчиной, которому она могла позволить взять себя... сделать с собой всё, что он захочет. Мысль о том, что он не идеален, тревожила её. «Что он сказал?»

«Он сказал, что работает в компании по производству удобрений», — сказал Шерут.

По крайней мере, он последователен. «Что ещё?»

«Он сказал, что никогда не встречался с Тевченко. Он просто случайно оказался рядом с ним, когда тот упал. Я ему не верю».

"Почему?"

«Он носил это», — Шерут протянул ей пистолет Макарова.

Она осмотрела пистолет, открыла патронник. Он был пуст. «Как он это объяснил?» Она вытащила обойму и извлекла первый патрон.

Это был патрон с экспансивной пулей в латунной оболочке. Стандартный патрон. Если бы он был оперативником, у него были бы неотслеживаемые ручные патроны с бездымным порохом.

«Он сказал, что в Восточной Европе каждый день убивают бизнесменов».

Она вставила обойму в рукоятку пистолета. «Возможно. Но я так не думаю».

«Я так и думал», — сказал он, чувствуя себя немного лучше после разговора с Адамсом. «Он не вёл себя как какой-нибудь бизнесмен. Возможно, военная разведка. Скорее, сеть».

Она решила, что Джейка Адамса будет нелегко сломить. Он произвёл на неё впечатление человека с большой долей убеждённости. Нет, возможно, более мягкий подход подействовал бы на него лучше. Она улыбнулась при мысли о том, чтобы соблазнить его. Он будет одновременно нежным и грубым. Сочетание, которое трудно найти в мужчине. По правде говоря, она надеялась, что до этого дойдёт.

«А как насчет его работодателей?» — спросила она.

Шерут вытащил из кармана костюма небольшой листок бумаги. «Максвелл Маккарти — президент компании Bio-tech Chemical. Я встречался с ним на конференции. Способный человек, но не думаю, что он стал бы иметь дело с Тевченко. Его партнёр, Билл Свенсон, отвечает за исследования в их компании. Он — другая история. Не думаю, что он достаточно умен, чтобы вмешиваться». Он помедлил, вспомнив свою встречу с этим толстячком и лысеющим мужчиной из Портленда в баре ранее тем же вечером. Он мог бы стать проблемой.

«Что случилось со Свенсоном?» — спросила она.

«Ничего. Я уверен, он ничего не знает. И всё же он может стать для нас проблемой».

Она улыбнулась. «Проблемы можно решить».

Его охватила дрожь, когда он взглянул в ее глаза, окруженные темными, нахмуренными бровями.

***

Джейк Адамс стоял перед зеркалом в полный рост в гостиничном номере без рубашки. Его рёбра определённо были ушиблены, возможно, даже треснуты. Это был не первый случай и, вероятно, не последний. Когда он недавно почувствовал вкус собственной крови, он подумал, что лёгкое отвалилось. Но, вернувшись в номер, он понял, что его ударили ещё и в нос. Так что кровь могла пойти оттуда. Как бы то ни было, рёбра сильно болели. С этой болью ему придётся жить.

Талли О’Нил вытащил большой рулон белой медицинской ленты из аптечки, которую он принёс из машины. Дальше, с лентой проблем не будет.

А вот с отъездом все было по-другому.

Талли поспешил к Джейку после звонка. Он выглядел так, будто сильно выпил. Лицо у него было красное, под глазами огромные мешки. На нём были синие джинсы и старая коричневая кожаная куртка летчика. Талли направился к Джейку с лентой.

Джейк увидел его в зеркале. «Ни за что ты меня не снимешь!» Джейк осторожно стянул рубашку через голову, сначала через одну руку, потом через другую, и позволил ей упасть на талию.

В другом конце комнаты Синклер Такер сидел на деревянном стуле, откинувшись назад, сдвинув шляпу на затылок. «Они выглядят сломанными», — сказал Синклер. «Думаю, вам стоит их заклеить».

«Натянутая верхняя губа и вся эта чушь, а, Так?» — спросил Джейк.

"Точно."

Начальник одесского резидента выглядел серьёзнее, чем Джейк видел раньше, даже после взрыва в квартире Тевченко. Он смотрел на Джейка, готовясь заклеить его грудь лентой. Глядя на тёмные синяки, он, должно быть, недоумевал, почему Джейк рискнул, уйдя один. Хотя Джейк не работал с Талли, за исключением последних нескольких дней, он работал с другими, кто с ним работал. Талли сказал Джейку при их первой встрече, что их общие коллеги говорят, что Джейк Адамс слишком много рискует. Но Джейк также знал, что они с Талли живы, потому что Джейк почувствовал что-то неладное в квартире Тевченко, чего не почувствовал Талли.

Талли спросил: «Кто они были?» Он помолчал и бросил на Джейка более критический взгляд. «И что, чёрт возьми, им было нужно?»

Джейк пожал плечами, и боль в рёбрах заставила его поморщиться. «Я не расслышал их имён и не видел их лиц. Двое с «Узи» были довольно крупными».

Ростом с Синклера, но покрупнее. Подозреваю, хорошо натренированные. Они кое-что знали. Умели пинаться. Наверное, с военным или разведывательным опытом.

Стиль показался мне знакомым. Я также слышал голос одного парня. Думаю, он пытался скрыть акцент, но, думаю, он был с Ближнего Востока. Возможно, ливанец или израильтянин.

«У меня есть марка и номер машины», — вмешался Синклер. «Старая «Волга» с местными номерами. Возможно, ваши люди смогут её проверить, но я уверен, что вы ничего не найдёте».

Талли быстро обернулся. «Почему?»

«Ничего личного, приятель. Просто подозреваю, что его угнали. У него спереди были модифицированные противотуманные фары, похожие на те, что используют местные жители Крыма и сельскохозяйственных районов Севера. В арендованных машинах таких нет».

На лице Талли отражалось отвращение. У него было несколько стычек с британской разведкой MI-6. Они сорвали операцию, которую он проводил в Болгарии в разгар холодной войны. Он потерял почти год упорной работы, и любому офицеру было трудно это забыть. И вот перед ним сидел человек, которого он не знал, офицер MI-6, высокомерно возомнивший себя своим в своём ближнем кругу, имеющим полный доступ ко всему, что ему было известно.

«Послушайте, ребята, мы не собираемся спорить о территории», — сказал Джейк. «Слишком многое поставлено на карту. Талли, я уже не раз работал с Синклером Такером. Он чертовски хорош».

«Спасибо, Джейк», — сказал Синклер.

«Ну, Синклер. Талли — начальник резидентуры. В нашей новой Сети такую должность не получить, не достигнув определённого уровня мастерства». Он подумал минуту и понял, что врёт сам себе. Многие

эти должности были заняты, потому что человек знал кого-то из высшего руководства.

«Я полностью уверен, что Тулли возглавит это начинание».

Талли закатил глаза. «Значит ли это, что ты продолжишь помогать, Джейк?»

Джейк погладил себя по рёбрам. «Я бы хотел пострелять по тем, кто это со мной сделал, но я всё ещё работаю на Маккарти. И в последнее время я не особо ему помогаю. Знаю, тебе не хватает денег, Талли. Давай действовать по мере поступления».

Посмотрим, что будет. Когда Маккарти и Суонсон уедут в Портленд через несколько дней, тогда и поговорим.

«Это справедливо».

Синклер Такер подошёл к маленькому коричневому холодильнику в другом конце комнаты. Внутри было несколько сортов пива, немного сока в бутылках и несколько бутылок крепкого алкоголя размером с воздушную бутылку. «Кто-нибудь хочет что-нибудь отсюда? Джейк, похоже, тебе не помешает пиво». Синклер открыл две бутылки и принёс одну Джейку. «А ты, Талли?»

«Там есть немного водки, Талли», — сказал Джейк.

"Почему нет."

Синклер принёс Талли одну из маленьких бутылочек и протянул ему. Затем он отпил немного пива.

Джейк сел на кровать. «Ты слышал что-нибудь от Куинна Армстронга, Талли?»

Талли осушил всю бутылку водки. Потом сказал: «Неплохо. Да, он сказал, что вы встречались у Петры. У него на голове жуткий синяк».

Ты поймал его на удочку.

«Он сказал тебе, что это был несчастный случай?» — спросил Джейк.

«Конечно. Но я думаю, он всё ещё злится из-за того, что это произошло».

«Он переживёт», — сказал Джейк. «Ты видел его сегодня вечером? Он уже нашёл Петру?»

Талли закурил сигарету и глубоко затянулся. «Я говорил с ним по телефону всего минуту. Он собирался сегодня вечером пойти в несколько клубов. Встретимся утром в моём офисе. Я бы хотел, чтобы ты был там».

«Сегодня последний день конференции, — сказал Джейк. — Это должно занять Маккарти и Свенсона. Во сколько?»

«Девять. Девять тридцать».

«Я буду там. А теперь давай спать».

Все допили свои напитки, и первым ушёл Талли О’Нил. Пять минут спустя Синклер Такер тоже вышел.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 12

НОВИЛЬЕРО, МЕКСИКА

Ночь была невероятно тёмной из-за густых облаков. Даже огни маленькой деревни были едва видны, пока кипрская рыбацкая лодка медленно приближалась к причалу.

Более недели судну удавалось избегать внимания ВМС США и береговой охраны. Помогла этому плохая погода.

В тени старой деревянной рубки Стив Нельсен, крупный мужчина в тёмной одежде и куртке на молнии с ярко-жёлтой надписью AIN на спине, выглянул из-за угла, наблюдая, как лодка направляется к обветшалому причалу. Он был уверен, что это та самая лодка, но она должна была быть здесь больше тридцати минут назад. Нельсен злился даже из-за того, что находился в Мексике. Когда полгода назад он перешёл из ЦРУ в AIN, он искал хорошую работу в Европе, после того как последние десять лет скитался по Ближнему Востоку и Турции. Но за время работы там он нажил слишком много врагов, и его начальник, который тоже готовился к должности посла, хотел убрать его с дороги. Он слишком много знал.

Напарник Нельсена, Рикардо Гарсия, был не чужд ночным операциям. Казалось, у него были для этого глаза: белки глаз мерцали в темноте, словно у зверя в свете автомобильных фар. Он тоже был одет в чёрное, словно маскируясь в темноте. Он был на добрый фут ниже своего старшего партнёра, но коренастый, сильный и не боялся сталкиваться с более крупными парнями. Он занимался этим всю свою жизнь. Гарсия проработал с Нельсеном всего несколько дней, несколько недель назад его перевели из отдела по борьбе с наркотиками в Колумбии, а затем он две недели отдыхал в родном городе Сан-Антонио. Гарсия пока не знал, что думать о Нельсене и как тот поведёт себя в сложной ситуации. Но он думал, что вот-вот всё выяснит.

«Пойдем, Дик», — прошептал Нельсен, направляясь к пирсу.

«Запомни, по моему приказу», — тихо сказал он в гарнитуру.

Гарсия поморщился, но последовал за мужчиной по пятам.

***

Через несколько минут лодка пришвартовалась к пирсу, и капитан наблюдал, как его команда швартует её носом и кормой. Рулевой заглушил двигатель.

Капитан осторожно пробрался из рубки на левый борт.

Что-то было не так. Двое мужчин в тёмной одежде и тяжёлых пальто медленно прогуливались по деревянным настилам. На другой лодке, стоявшей напротив пирса, двое мужчин расправляли рыболовную сеть на корме. Было почти полночь, и в этот час он мог бы предположить, что весь пирс пуст.

Одновременно, в хаотичном порядке, мужчины, идущие по пирсу, те, кто был на другой лодке, и те, кто прятался, скрываясь из виду, бросились к кипрскому судну, выхватив оружие. Один из них крикнул рыбакам, чтобы они легли на палубу и держали руки на виду. Другие прочесывали судно, отчаянно высматривая что-нибудь необычное. В течение минуты весь катер был осмотрен, но оружия не обнаружено. Четверо рыбаков были задержаны, а двое офицеров остались на борту, чтобы охранять судно.

***

Нельсен наблюдал, как его люди сопровождали рыбаков к фургону. Он был так уверен. Что-то здесь было не так. Капитан судна многозначительно ухмыльнулся, как ребёнок, которому только что удалось что-то скрыть. Это было определённо не рыболовное судно – трюм был переоборудован под дополнительные топливные баки. Его люди также сообщили, что обнаружили двигатель гораздо более мощный, чем требовалось для рыбалки. Нет, это было судно, которое покинуло остров Джонстон с нервно-паралитическим газом. Но где же сейчас бомба?

Рядом с ним стоял Рикардо Гарсия, недоумевая, что пошло не так.

«Что ты думаешь, Дик?» — спросил Нельсен.

Гарсия ненавидел это имя. Дик. Это был единственный мужчина, который называл его так, ещё со школы, когда он сломал нос ребёнку за то, что тот его так обозвал, а потом...

Он мягко добавил «голову» в конце. Он не хотел поднимать шум, ведь они были вместе всего несколько дней. К тому же, этот мужчина был огромным. Он был не только высоким, но и его мускулы, которые он так часто выставлял напоказ в обтягивающих футболках, были рельефными, как у Арнольда Шварцнеггера. Гарсия пожал плечами. «Должно быть, дело в лодке».

«Точно! Давайте попробуем поговорить с этими ребятами», — сказал Нельсен, сжав сильной рукой плечо Гарсии и потянув его к машине.

***

В пяти милях от берега на уединённый пляж только что причалила небольшая лодка. Четверо мужчин, одетых в чёрное, изо всех сил пытались вытащить лодку из прилива. Наконец, полностью вытащив лодку на сухой песок, они осторожно вытащили из неё тяжёлый металлический ящик и поставили его на берег.

Баскале побежал к опушке леса. Там, как и планировалось, его ждал полноприводный Chevrolet Suburban с американскими номерами, широкими шинами. Мужчина подъехал к пляжу на машине с выключенными фарами, и за несколько секунд оружие было загружено в кузов, накрытое одеялами и походным снаряжением. Четверо мужчин двинулись на Suburban по старой грунтовой дороге.

Штаб-квартира AIN

«Что, чёрт возьми, значит, там ничего не было?» — закричал в защищённый телефон руководитель внешних операций Курт Дженкинс. Он разговаривал с начальником резидентуры в Мехико, который только что получил от своих офицеров сообщение, что кипрское рыболовное судно, похоже, было именно этим. Рыболовным судном. Хотя оно и было модифицировано и оснащено дополнительными топливными баками. Его люди, уверенные, что это то самое судно, сейчас отправлялись допрашивать рыбаков.

Дженкинс развернулся в кресле, прижав телефон к уху и плечу. Он жестом попросил своего помощника Брэдли Стивенса передать ему спутниковые снимки, запечатлевшие рыболовное судно, сходящее на берег в Новильеро. Он поправил крошечные очки на носу и пролистал фотографии, слушая начальника станции.

«Задержите этих людей, — потребовал Дженкинс. — Допросите их тщательно.

Вы понимаете, о чём я говорю». Режиссёр остановился на фотографии, чтобы рассмотреть её внимательнее. Курт Дженкинс прошёл долгий путь по старой цепочке ЦРУ. Он начал свою карьеру в качестве аналитика спутниковой связи, поэтому мог читать неясные обозначения, которые некоторым казались пылинками, но могли быть скрытой ракетной площадкой, артиллерийским орудием или просто пылинкой. «Что это?» — спросил руководитель миссии.

указал на пятно на темной фотографии.

Фотоаналитик, присоединившийся к помощнику руководителя на инструктаже, подошёл к столу, чтобы рассмотреть фотографию поближе. Он наклонился над фотографией, держа в руках лупу. «Не знаю, сэр. Это может быть другая лодка. Возможно, судно поменьше».

«Минутку, Уолт», — сказал Дженкинс начальнику мексиканского резидентуры, переведя его в режим ожидания. Следователь переключился на более раннюю фотографию. «Почему кипрское судно направилось вдоль берега именно так?»

Помощник и аналитик пожали плечами. Затем Брэдли Стивенс, самый доверенный помощник главного специалиста, долговязый мужчина, неохотно ответил: «Возможно, капитан немного сбился с курса».

Дженкинс сердито посмотрел на своего помощника. «Чушь собачья. Он опытный капитан, но приближается к берегу почти в пяти милях от намеченного курса. Не думаю». Старший помощник капитана переключился на предыдущую фотографию. «Вот почему». Он ткнул пальцем в фотографию с отметкой. Спутники проникли сквозь плотные облака, поэтому изображение было несколько размытым.

Двое его мужчин посмотрели друг на друга.

Старший помощник капитана нажал кнопку блокировки. «Да, Уолт. Мы только что узнали, что кипрское судно, возможно, высадило кого-то на берег в пяти милях от побережья. Срочно отправьте туда своих офицеров».

Он внимательно выслушал человека на другом конце провода.

Глава управления продолжил: «Да, нам понадобится помощь местных жителей. Перекройте дороги в регионе и проверьте все рейсы из

Каждая грязная полоска грязи, с которой может взлететь самолёт. Только это мне нужно знать. Называйте это наркотиками, если хотите.

Он бросил трубку и тяжело вздохнул.

БЕЛЫЙ ДОМ

Члены Совета национальной безопасности, созванные президентом на специальное заседание, расположились в мягких, но неудобных кожаных креслах Овального кабинета. На заседании присутствовали президент и вице-президент, госсекретарь и министр обороны, советник по национальной безопасности, руководитель Американской разведывательной сети и председатель Объединённого комитета начальников штабов.

Президент, крупная, зловещая фигура, развернулся в кресле с высокой спинкой за большим дубовым столом, сложив руки, словно молясь. За короткое президентство это был его первый серьёзный кризис. Прошла уже неделя с момента инцидента на атолле Джонстон, и напряжение от ненайденной бомбы отражалось на каждом лице.

«Что у вас есть, Джон?» — спросил президент у GAIN. Будучи бывшим помощником в оперативном управлении старого ЦРУ, будучи временно зачисленным из ВМС, президент, как никто другой в новейшей истории, проникся уважением к его разведывательным докладам и понял их. Поскольку он и Джон Мэлоун вместе служили во ВМС, между ними сложились особые отношения.

GAIN раскрыл папку. «Мы прочесываем Тихий океан в поисках судна, которое могло покинуть атолл Джонстон, но пока не нашли ничего определённого. Сразу после инцидента нашим спутникам потребовалось несколько часов, чтобы установить точное местоположение. Мы предположили максимальную и минимальную скорость в любом направлении. В настоящее время ВМС остановили и взяли на абордаж двадцать одно судно».

Ничего. Мы также думали о том, что на одном из островов может укрыться более мелкое судно или даже где-то подобраться к самолёту, но мы всё ещё рассматриваем эти варианты. Как вы знаете, сразу после инцидента на Джонстоне в северной части Тихого океана прошло несколько крупных штормов, что практически сделало невозможным наблюдение за нашими спутниками и радарами ВМС и Береговой охраны. После штормов мы разместили дополнительные спутники для отслеживания и фотографирования всего региона, и наши аналитики продолжают изучать эти данные. Он

не был подробно проинформирован о рыболовном судне, захваченном в Мексике, и не собирался поднимать этот вопрос необдуманно.

«Взяли ли на себя ответственность какие-либо террористические группировки?» — спросил президент.

«Нет, сэр», — сказал губернатор. «Наши сотрудники военно-морской разведки всё ещё проверяют биографические данные четырёх сотрудников компании, найденных казнёнными в морозильной камере в Перл-Харборе. Пока ничего особенного. Похоже, все они жертвы».

«Чёрт возьми, — сказал президент. — Кто, чёрт возьми, взял это оружие? И какой ущерб они могут им нанести?»

ГАЙН нервно заёрзал на стуле. «Мы не знаем, кто его забрал, сэр».

Проблема с оружием, которое они взяли, в том, что это кассетная бомба. Они могли бы её вскрыть и вытащить отдельные бомбы. Там больше сотни бомб, каждая весом более четырёх фунтов.

«Какой ущерб может нанести одна бомба?» — спросил президент.

Губернатор оглядел обеспокоенные лица в кабинете. «Это зарин, нервно-паралитический газ. Он может уничтожить всех нас в этой комнате, да и всё здание, если, конечно, у них есть способ его распыления».

«Разве в них не заложен заряд взрывчатки?» — спросил председатель Объединенного комитета начальников штабов, генерал армии.

«Да, Билл. Но им пришлось бы взорвать его другим зарядом. Если только они не смогли бы сбросить его с самолёта, что вполне возможно, учитывая, что одному из террористов пришлось вести самолёт в Джонстон».

«Итак, вы говорите мне, что у кого-то есть сотня маленьких бомб с нервно-паралитическим газом, которые он может спрятать в кармане?» Президент покачал головой.

«Да, господин президент. Большой карман. И это тоже может быть значительным».

Губернатор Сети встал и положил перед президентом одностраничное послание.

Президент быстро прочитал сообщение: «Насколько надёжен этот офицер?»

«Талли О’Нил — один из наших лучших», — решительно заявил губернатор. «Если он считает, что в смерти этого украинского учёного есть что-то большее, чем кажется на первый взгляд, нам следует его выслушать. Юрий Тевченко разработал одно из самых ужасных химических и биологических орудий Советского Союза».

«Вы считаете, что его смерть может быть связана с атоллом Джонстон?» — скептически спросил госсекретарь.

«Всё возможно», — сообщило агентство GAIN. «Талли О’Нил, начальник одесского резидентуры, проверил квартиру Тевченко в Одессе. В подсобке у него была оборудована настоящая лаборатория. Но, что ещё важнее, вся квартира была разграблена. Более того, мы установили время, когда его квартира была разгромлена после смерти этого человека. Как раз когда наш человек уходил, там произошла бомбардировка. Он чуть не погиб».

Президент, не зная, что и думать, посмотрел на остальных советников в зале. «Это что-то значит, ребята?»

Все ответили пустыми взглядами.

GAIN продолжил: «Сэр, это может означать, что мужчина был убит преждевременно. Тевченко находился под следствием наших сотрудников и агента, которого мы завербовали в местном университете. Агент сказал, что Тевченко вот-вот совершит прорыв с новым химическим инсектицидом. Очень смертоносным».

Зарин, старый нервно-паралитический газ, изъятый у Джонстона, по сути, является сильным инсектицидом. Именно поэтому мы считаем, что Тевченко всё ещё работал на русских. Или на кого-то ещё. Похоже, Тевченко тоже нуждался в деньгах и, возможно, искал покупателя.

«Чёрт возьми», — сказал президент. «Что-нибудь ещё?»

ГАЙН обвёл взглядом комнату. «Нет, сэр».

«Что вы собираетесь с этим делать?» — открыто спросил президент.

GAIN подождал, и, когда никто не произнес ни слова, он ответил на вопрос.

«Сэр, нам немного повезло. Один из наших бывших офицеров, Джейк Адамс, находится в

Одесса. Он был с О'Нилом, когда в квартире Тевченко взорвалась бомба. Он спас жизнь моему человеку.

«Каково его прошлое?» — спросил президент.

Адамс работал в разведке ВВС до того, как присоединился к старому агентству. Он был экспертом по химическому и биологическому оружию. Он помогал контролировать вывод и уничтожение этого оружия с Украины после распада Советского Союза. Он имеет степень бакалавра геополитики и степень магистра международных отношений.

«Он теперь рядовой? Чем он занимается?»

Он управляет охранным бизнесом в районе Портленда, штат Орегон. В основном это компьютеры. Но компании нанимают его для сопровождения за рубежом, где они пытаются создать новые компании или зарубежные дочерние предприятия. Возможно, вы слышали о компьютерных чипах, которые он защитил от немецких и венгерских компаний больше года назад.

«Он это сделал?»

«Да, сэр».

«Он ведь не какой-нибудь интеллектуальный идеалист, правда?» — спросил президент.

Мэлоун улыбнулся. «Не совсем, сэр. В молодости Адамс был охотником на севере Орегона. Летом он проводил экскурсии на каноэ вглубь Канады. Он больше любитель активного отдыха, чем интеллектуал. Во время ирано-иракской войны он находился в тылу противника, проверяя, не применяется ли химическое оружие».

Он крепкий и может справиться со всем, что встретится на его пути».

Президент, казалось, успокоился. «Хорошо. Вы меня подставили, но поможет ли он нам?»

«Вы же президент. Если хотите, можете восстановить его полномочия», — улыбнулся губернатор.

Президент рассмеялся. «Давайте не будем его злить. Просто спросите своего человека, О'Нила, поможет ли он нам. Дайте ему всё, что ему нужно. Пусть он возглавит…

Если это его обрадует. И найдите химическое оружие с острова Джонстон.

«Да, сэр. Я сделаю так, чтобы это произошло. И мы найдём бомбу». Губернатор ушёл, и остальные члены совета последовали за ним.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 13

ОДЕССА, УКРАИНА

До начала третьего, последнего дня Одесской сельскохозяйственной конференции оставалось всего несколько часов. Маккарти и Свенсон заказали в ресторане отеля завтрак в западном стиле. Оба уже три дня пробовали континентальный вариант с чёрным хлебом, салями и многочисленными сырами, и обнаружили, что им трудно переваривать всё это с раннего утра. Поэтому в последний день они решили отклониться от обычного меню и навязать отель своим желаниям. Они решили съесть яичницу с беконом и свежевыжатым апельсиновым соком.

По крайней мере, они надеялись, что официантка это поняла.

Маккарти отпил чашку турецкого кофе. «Вы видели Джейка Адамса в последнее время?» — спросил он Суонсона.

Его помощник покачал головой. «Нет. Я не знаю, за что вы ему платите.

Он ничего для нас не сделал». Свенсон допил свой кофе и жестом попросил официантку принести еще, но женщина, казалось, проигнорировала его.

«Думаю, в конце концов он себя оправдает», — сказал Маккарти. «Когда мы начнём переговоры о строительстве нашего нового завода, он станет незаменимым».

«Возможно», — ответил Свенсон. Маккарти всегда полагался на него. Теперь этот аутсайдер должен был вывести компанию на новые рынки. Стать незаменимым. Он вспомнил прошлую ночь в баре, где встретил человека, которого никогда не видел, но сумел получить описание от бармена. Это была такая спешка. Опасная, но захватывающая. Зачем платить за такую скудную информацию? В этом не было никакого смысла.

Как и смерть Юрия Тевченко. То же самое можно сказать и об их компании, которая хотела работать с такой нестабильной и отсталой страной. Он огляделся вокруг и увидел Америку 50-х. Низкие технологии. Вот же чёрт! Никаких технологий.

***

Вернувшись на кухню, темноволосый молодой человек в белом поварском костюме прошёлся по кухне и проверил бланки заказов. Большинство из них лежали там без присмотра уже минут десять. Это был его первый рабочий день.

На самом деле, это были первые часы. На каждом талоне был номер, соответствующий столику в обеденной зоне. Он сверил номер столика, перепроверил его ещё раз, а затем сказал шеф-повару, что хотел бы попробовать этот столик.

Шеф-повар неохотно согласился. Ему нужно было заняться выпечкой. К тому же, он уже устал от особых просьб неблагодарных иностранцев. Японцы хотели одного, норвежцы — другого. Теперь ещё и американцы.

Пусть новичок этим займется.

Молодой повар вытащил из холодильника кусок бекона, бросил его на разделочную доску, быстро отбил ножом и швырнул шесть кусочков на гриль. Возможно, это непривычно для американцев, но это должно было сработать. Затем он разбил четыре яйца, и они мгновенно зашипели на горячей плоской поверхности. Он вытащил маленькую солонку из переднего кармана халата, мельком взглянул через плечо, а затем высыпал большую часть бекона на яйца и дал содержимому раствориться. Он перевернул яйца один раз. Через мгновение он аккуратно разложил яйца с беконом по тарелкам и передал их официантке.

Обеспокоенная пожилая женщина, чья работа обычно заключалась в приготовлении кофе и наполнении контейнеров с соком, выхватила тарелки у молодого человека и выскочила через вращающиеся двери.

Молодой человек извинился и вышел в туалет. Оказавшись в туалете, он вылил остатки солонки в унитаз. Он завернул солонку в платок, разбил стеклянную емкость на тысячу осколков и тоже выбросил её в унитаз, а затем смыл всё. Затем он снял белый халат, скатал его в шарик и сунул под правую руку. Затем он небрежно вышел из здания через чёрный ход, выбросив одежду повара в мусорный бак.

***

Спустя почти пятнадцать минут ожидания пожилая женщина поставила тарелки перед американцами и наполнила их чашки кофе. Яйца выглядели…

Слизкий, а бекон больше походил на кусок жира с тонкими полосками коричневого цвета для цвета. Ни то, ни другое не выглядело приготовленным как следует, но к тому времени они оба были ужасно голодны. К тому же, континентальную еду уже убрали со столов. Пути назад не было.

«Хммм... Выглядит хорошо», — сказал Маккарти.

Свенсон, похоже, не возражал. Он уже работал над яйцами.

Маккарти неохотно откусил кусочек яичницы. Он заметил странный привкус, но решил, что это просто разница в специях, используемых на Украине.

Свонсон добавлял яйца так быстро, как только могла.

«Тебе не кажется, что они немного странные на вкус?» — спросил Маккарти.

«Вероятно, это куры свободного выгула», — сказал Свонсон с набитым яйцами ртом.

Маккарти съел одно яйцо и перешёл на бекон. Он был неплох. Он напомнил ему бекон, который он готовил во время охоты в восточном Орегоне.

Всего за несколько минут Свенсон съел всё до последней крошки и с интересом разглядывал остатки, которые Маккарти не смог переварить. Затем они откинулись на спинку стула и запили еду последней чашкой кофе.

Свенсону не потребовалось много времени, чтобы почувствовать себя странно. Меньше чем через пять минут он почувствовал давление в животе. Затем ему показалось, что грудь вот-вот взорвётся.

Маккарти, съевший вдвое меньше Свонсона, пока чувствовал себя хорошо. Но он видел, что с Свонсоном что-то не так. Его глаза, казалось, расширились. Он обильно потел. Гораздо больше обычного. Когда руки Свонсона потянулись к его груди, Маккарти подумал, что у его помощника сердечный приступ. Затем Свонсон схватился за горло и упал на пол, а Маккарти начал кричать о помощи. В считанные секунды полупустой зал охватил паника.

***

Омри Шерут, сидя в одиночестве за столом напротив, наблюдал за американцами. Он уловил большую часть их разговора. Но когда толстый лысый человечишка, который накануне вечером считал себя таким умным, начал задыхаться, Шерут понял, что пора уходить.

Он с отвращением бросил свою тканевую салфетку на стол.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 14

В Одессе стояло ясное, холодное весеннее утро. Джейк заглянул в небольшую кофейню, чтобы встретиться с Синклером Такером перед утренней встречей в офисе Талли О’Нила.

Синклер поспешил и сел напротив Джейка, опоздав почти на пятнадцать минут.

«Все еще по лондонскому времени?» — спросил Джейк, глядя на часы.

«Извини, Джейк», — сказал он. «Мне пришлось зайти в наш офис, чтобы прочитать сообщение. Вижу, ты начал без меня». Он кивнул на две пустые чашки эспрессо перед Джейком.

«Да, я почти не спал прошлой ночью, как ты знаешь». Проблема была в том, что ему совсем не хотелось есть, потому что рёбра просто убивали, и он решил, что крепкий кофе хотя бы заполнит пустоту в желудке.

Синклер Такер заказал чай. «Как рёбрышки?»

Джейк старался не думать о боли, но это было трудно. «Мне стало хуже.

Я почти уверен, что они были лишь треснутыми или ушибленными».

Молодая женщина принесла Синклеру чай и, улыбнувшись обоим мужчинам, пошатнулась и направилась к стойке.

«Я думаю, ты ей нравишься, Так».

«Давайте больше не будем повторять этот путь», — сказал Синклер. «Помните ту симпатичную официантку в Адане? С такими большими глазами, что мы думали, они стеклянные?»

"Так."

«Поэтому я больше через это не пройду».

Джейк рассмеялся. «Откуда мы могли знать, что она мужчина?»

«Ты, ублюдок. Ты знал! Вот почему ты позволил мне забрать её... это... что бы там ни было».

«Я подозревал», — сказал Джейк. «Вот и всё».

Синклер покачал головой. «Послушай, Джейк. У меня проблема».

«Это очевидно. Извините. Продолжайте».

Помедлив достаточно долго, чтобы отпить глоток чая, Синклер сказал: «Весьма остроумный парень, даже с ушибленными рёбрами». Он помолчал, подбирая слова. «Меня здесь почти не поддержали», — сказал он. «Я надеялся, что вы мне поможете».

В конце концов, мы здесь в одной команде».

«Верно. Но я не уверен, что могу для вас сделать. Я пока ничего не знаю».

«Но вы поможете», — сказал Синклер. «И я буду благодарен за любую помощь, которую вы мне окажете. Поддержите меня, если понадобится».

Джейку не составило труда ответить на этот вопрос. У них была история, и в этом бизнесе она значила больше, чем национальность. Им пришлось многое пережить в прошлом. Последствия Халабджи. Беженцы в турецких анклавах после войны в Персидском заливе. Казалось странным, что во многих случаях их пути пересекались с курдами.

И вот теперь даже здесь, в Одессе, курды свели их двоих.

«Ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать, Так», — сказал Джейк, похлопывая своего старого друга по плечу.

***

Джейк добрался до офиса Талли О'Нила в консульстве к половине десятого. Джейк уже бывал здесь, когда его занимал старый резидент. Он видел, что со времён разгара холодной войны всё сильно изменилось. Раньше повсюду стояли большие растения. Прекрасная кожаная мебель. Красивые картины. Но теперь, словно с офисом сыграли злую шутку, всё хорошее исчезло. Стол Талли превратился в старый кусок…

Дерево, изношенное временем, словно камень в бурлящей реке. Стены были тусклого земляного тона и нуждались в покраске. Талли пытался скрыть изъяны сертификатами и фотографиями, сделанными им в разных городах. Ковёр был сорван, обнажив дубовый пол, нуждавшийся в хорошей шлифовке и покрытии лаком. Только персидский ковёр выглядел относительно новым.

Талли стоял у окна, выходящего на задний двор, где сотрудники консульства отдыхали и обедали в погожие дни. На нём был твидовый костюм – лучший из тех, что Джейк помнил с момента их встречи несколько дней назад. В правой руке Талли держал копию только что прочитанного сообщения.

Джейк сел из-за стола Талли в центре комнаты.

Какое-то время никто из них не произносил ни слова.

Наконец, Талли отошёл от окна и сел за стол, в кресло с высокой спинкой, скрипевшее под его тяжестью. Он закурил сигарету и глубоко затянулся дымом.

«Что, чёрт возьми, происходит?» — спросил Джейк. «Здесь как в чёртовом морге».

Талли перебрал бумаги, разложенные на столе. «Это секретное сообщение пришло тридцать минут назад», — сказал он, снова затянувшись сигаретой.

«От нашего губернатора Сети. Похоже, он хочет, чтобы вы возглавили это расследование».

Джейк поёрзал на стуле. «Что? Я больше не один из вас».

«Он это знает».

«Кроме того, — сказал Джейк. — Откуда, чёрт возьми, он вообще знает, что я здесь?»

Талли улыбнулся. «Боюсь, это моя вина. Мне пришлось упомянуть вас в докладе о смерти Тевченко. Агентство по расследованию преступлений (GAIN) упомянуло вас президенту, и он настоял на том, чтобы вы поработали над этим для нас».

«Президент?» — спросил Джейк. «Он меня не знает».

«Боюсь, что так», — сказал Талли. «Он слышал о чём-то, что вы сделали несколько лет назад. Что-то, связанное с компьютерными чипами, Германией и Венгрией».

Джейк думал, что это дело осталось незамеченным. «И чего же они от меня хотят?»

«Как я и сказал. Веди».

Джейк выглядел потрясённым. Он подумал, что, если сможет, немного поможет. Но быть лидером?

"Почему?"

«Давай посмотрим правде в глаза, Джейк. Ты эксперт по химическому и биологическому оружию.

Ты знаешь Одессу лучше любого из нас. И даже не понаслышке знаком с курдами. Тебе и следует возглавить. К тому же, как ты знаешь, начальник резидентуры не может позволить себе слишком много внимания. Будет плохо, если нас вышлют из страны за шпионаж.

Джейк знал, что это правда, но всё равно было шокирующе. А как насчёт Куинна Армстронга? Это должен был быть его случай.

«Ты справишься, Джейк», — сказал Талли.

«Спасибо за доверие, Тулли, но вчера вечером я, похоже, действовал неправильно. Синяки тому подтверждение».

«Ты всё ещё жив. Это уже что-то».

Джейк подумал о том, что он главный. Главный за что? Он понятия не имел, чем занимался Твченко. Он едва знал этого человека, но Твченко подошёл прямо к нему, сунул ему в руку записку с нацарапанным на ней «Халабджа» и рухнул, станцевав свой вариант брейк-данса. Кто-то либо поторопился, либо теперь пытался замести следы. Джейк подозревал первое. Возможно, покупатели Твченко проговорились и рассказали ему, что собираются сделать с его новым нервно-паралитическим веществом. Твченко внезапно понимает, что не может выполнить сделку. Он паникует. Другая сторона паникует. А теперь ещё и какая-то террористическая группировка ищет то, что им обещали. Это было чертовски тяжело возложить на одного человека, и этим человеком был Джейк.

«Какие у тебя здесь активы?» — спросил Джейк.

Талли закурил первую сигарету и смаковал первую затяжку. Он выдохнул дым. «Боюсь, совсем зелёный. Если не считать Куинна. А с ним ты уже знаком». Он улыбнулся.

«Отлично!» Джейк знал, что может рассчитывать хотя бы на Синклера Такера. Но потом вспомнил, что приехал в Одессу, чтобы защитить и помочь Маккарти и Суонсону. Он понятия не имел, к чему может привести его расследование. Сможет ли он всё ещё помочь этим двоим? «Что, чёрт возьми, задумал Тевченко?»

Талли прижал сигарету к уголку рта. «Нам нужно установить источник, который работал с Тевченко».

«Петра Коварик? Куинн уже нашёл её?»

«Нет. Он сейчас делает несколько звонков в комнате связи», — сказал Талли. «Он хороший человек, Джейк. Используй его. Он знает о Юрии Тевченко больше, чем кто-либо другой в нашем офисе».

«Почему они не дали ему роль лидера в этом деле?»

«Он работал с Петрой Коварик, — сказал Талли. — Она нервничала. Нам пришлось на время отстранить его».

«Ты думаешь, агент Куинна пичкал его ерундой?»

Талли взмахнул головой, и сигаретный дым забил ему глаза. «Мы не знаем. Куинн играл с ней, готовясь подставить крючок, когда Тевченко убили».

«Так ты думаешь, она могла сказать Тевченко, что нападает на какого-то американца?»

«Верно», — сказала Талли. «На самом деле, мы предполагали, что у неё были романтические отношения с Тевченко, но не были в этом уверены. Куинн сказал мне, что она не была особенно красива, но у неё было тело, которое заставило бы окаменеть даже слепого монаха».

Джейк на мгновение задумался. Ему нужно было поговорить с этим источником. Если она была так близка, как утверждал Талли, она бы знала, что задумал Тевченко.

Кто-то должен был знать, где она. Он посмотрел на часы. Было около десяти. «Нам нужно найти Петру Коварик».

Талли откинулся на спинку стула. «Что вы думаете об исчезновении этой женщины?»

Джейк поднялся со стула и прошёлся по персидскому ковру. «Честно говоря, — сказал он, поворачиваясь к Талли. — Я не уверен. Но, полагаю, она могла работать на ГРУ. Она могла быть твоим двойником. Когда ты подходишь слишком близко, она или кто-то из её дружков решают, что пора убить учёного».

Талли выдохнул облако дыма. «Я думал о том же».

«Орррр...» — Джейк сел. — «Она могла быть законной. Они с Тевченко были любовниками, скажем так. ГРУ считает, что она знает всё, что знает Тевченко. Поэтому они арестовывают её для подстраховки. Может, она сломается и расскажет ГРУ, что Тевченко продаёт своё новейшее химическое вещество другому источнику. ГРУ злится и убивает учёного».

«Возможно, — признал Талли. — Но разве ГРУ всё равно не нуждалось бы в Тевченко?»

Он был прав, подумал Джейк. Не стоит убивать своего главного источника, не получив гарантий, что он тебе больше не нужен. «Это означало бы, что у ГРУ есть всё, что им нужно от Тевченко. Но я не думаю, что они это сделали. Зачем громить квартиру Тевченко? И Петры? Мы, вероятно, не узнаем наверняка, пока не поговорим с ней. Есть ли у неё родственники?»

«Куинн как раз это проверяет», — сказал Талли. Он только что докурил сигарету и смотрел на пачку на столе, раздумывая, не закурить ли ещё.

Раздался стук в дверь. «Входи, Куинн», — крикнул Талли.

Куинн Армстронг вошел с небольшой сумкой и сел на деревянный стул у стены. Он бросил на Джейка угрюмый взгляд. Синяк на левой челюсти был черно-синим и все еще немного приподнятым. На нем были брюки цвета хаки и тускло-коричневая рубашка под черной расстегнутой матросской курткой. Если бы он шел по Дерибасовской в Одессе, его бы наверняка приняли за местного. Он скрестил ноги, обнажив черные рабочие ботинки. Он поправил пальцами свою маленькую козлиную бородку.

«Что ты узнал?» — спросил Талли Куинна.

Куинн на мгновение замешкался и поерзал на стуле. «У неё нет родственников.

Это одна из причин, по которой я её нанял. Наш киевский офис связался с несколькими её друзьями, но никто из них не видел её почти месяц. С тех пор, как она приехала сюда работать с Тевченко. Мы знаем, что она всё больше времени проводила у него в квартире.

Судя по тому, как Куинн это сказал, Джейк подумал, что между ними, возможно, было что-то большее. Он знал, что такое часто случается, когда офицеры работают с агентами противоположного пола.

«Есть ли у вас какие-нибудь предположения, куда она могла пойти?»

Куинн не смотрел на него. «Возможно. Я только сегодня утром вспомнил о друге, о котором Петра рассказывала здесь, в Одессе».

«Отлично!» — сказал Талли. «Давайте осмотрим это место».

В этот момент зазвонил телефон, и Талли ответил. «Да». Его лицо посерьезнело, и он покачал головой. «Спасибо», — сказал он и медленно повесил трубку. Он посидел немного, сложив руки на коленях.

«Что это?» — спросил Джейк.

«Плохие новости». Он подыскивал подходящие слова. «Те двое, с которыми ты пришёл. Максвелл Маккарти и Билл Суонсон. Их отравили».

«Что?» — Джейк быстро поднялся. «С ними всё в порядке?»

«Не уверен. Они в поликлинике».

«Это же мясная лавка, — возразил Джейк. — У них больше шансов найти ветеринара».

Куинн поднялся и повернулся к Джейку. «Всё не так уж и плохо».

«Я бы не доверил им стричь ногти», — сказал Джейк. «Помнишь, Куинн, я раньше здесь работал».

Талли обошел его стол. «Ну же, ребята. Я не собираюсь никаких гребаных баталий за власть. Куинн, либо ты работаешь с Джейком, либо я переведу тебя. Я слышал, что Грозный ищет кого-то. Джейк. Я ничего не могу тебе сказать. Губернатор назначил тебя главным. Но если ты хочешь полного сотрудничества, а ты, кажется, понимаешь, о чём я, то предлагаю тебе поладить с Куинном».

Джейк обдумывал это. Он ничего не имел против этого парня. Куинн пришёл с характером. Но Джейк никогда ни от кого не терпел хамства. Уважение завоевывалось личным опытом, а не слухами.

Джейк немного расслабился и глубоко вздохнул. «Хорошо. Куинн, что скажешь, если мы быстро сбегаем в замечательную поликлинику и посмотрим, как они помогают нашим отравленным американцам. А потом, может быть, проверим друга твоего агента?»

Талли покачал головой. «Убирайся отсюда к черту».

Когда Джейк и Куинн ушли, Талли закурил ещё одну сигарету. «Чёртов тестостерон».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 15

По дороге в одесскую поликлинику на Судостроительной улице Джейк и Куинн почти не разговаривали. Куинн Армстронг сидел за рулём серой «Волги» Талли, машины, повидавшей слишком много выбоин и выглядевшей так, будто её припарковал слепой, с вмятинами на бамперах и крыльях.

Они отложили в сторону все разногласия, какими бы они ни были. По крайней мере, на словах.

На самом деле Куинн подарил Джейку новенький Glock 19, полностью заряженный, с двумя запасными обоймами с экспансивными пулями и новой кожаной кобурой. По дороге Джейк надел кобуру и теперь осматривал пистолет. Пистолет удобно лежал в руке. Он обожал свой Glock.

Джейк догадывался, что молчаливое отношение как-то связано с тем, что губернатор Сети назначил его ответственным за расследование. Проблема была в том, что Джейк на самом деле не соглашался возглавить расследование. Пока он размышлял об этом, он услышал о Маккарти и Суонсоне. Теперь у Джейка было щемящее чувство, подсказывающее, что он совершил королевскую ошибку, не сблизившись со своими работодателями. Он понимал, что не мог избежать того, что с ними случилось, но всё равно чувствовал себя виноватым. Его наняли защищать. С другой стороны, он понимал, что и его могли бы отравить, если бы он был с ними.

Куинн подъехал к обочине и припарковался напротив поликлиники. Джейк засунул новый «Глок» в кобуру и застегнул куртку.

Внешний вид больницы практически не изменился с тех пор, как Джейк видел её в последний раз. Когда он служил в ВВС, ему пришлось обратиться в поликлинику, чтобы наложить швы на голову после игры в «тач-футбол», которая оставила синяки. Генеральный консул прислал шприц, иглу, нитку и даже бинты, зная, что в клинике они не будут стерильными. Больница представляла собой одно из тех коммунистических сооружений из стали и стекла, сколоченных в пятидесятые годы, которые мог бы спроектировать четырёхлетний ребёнок.

Качество работы было настолько низким, что цементные опоры и оконные рамы

Уступы уже начали крошиться. «Наверное, в смеси недостаточно камней», — подумал Джейк.

«Всё не так уж и плохо», — сказал Куинн. «Возможно, им стоит взглянуть на твои рёбра». Он улыбнулся, комично выпятив волосатый подбородок.

«Да», — сказал Джейк, — «это произойдёт сегодня. Пошли».

Они заперли машину и перешли дорогу в потоке машин.

Внутри была зона ожидания с грязными тканевыми стульями, потёртыми и рваными по краям, и высокими потолками, которые никуда не ведут. Неплохо было бы сделать световой люк.

Подойдя к справочной на первом этаже, они обменялись взглядами, пытаясь определить, кто будет задавать вопросы. Куинн уступил.

«Я хотел бы видеть двух американцев, которые проходят здесь лечение», — сказал Джейк на своём лучшем украинском. Он улыбнулся пожилой женщине за стойкой.

Она улыбнулась в ответ. «Имена, пожалуйста», — сказала она, с трудом выговаривая английский.

«Боже мой, сколько же там американцев?» — подумал Джейк.

«Максвелл Маккарти и Билл Суонсон».

Она проверила бумажную карту в планшете. «Палата 306. Дальше по коридору. Поднимитесь на лифте на третий этаж. Там поговорите с медсестрой».

«Спасибо», — сказал Джейк и собрался уходить.

«Возможно, вам лучше подняться по лестнице», — сказала она. «Лифт медленный и периодически ломается».

Джейк кивнул и улыбнулся Куинну, пока они шли по коридору, как бы говоря: «Видишь, я же говорил тебе, что это отстойное место». Они поднялись по лестнице.

Третий этаж оказался ещё менее впечатляющим, чем первый. Линолеум на полу был грязно-белого цвета, потёртый и исцарапанный, с чёрными пятнами. Вероятно, от сломанных колёс каталки.

Они тут же направились к посту медсестёр. Джейк спросил молодую медсестру в ярко-белой форме, в шапочке, о состоянии американцев. Она не спешила сообщать какие-либо медицинские подробности. Сказала лишь, что изменений нет. Им придётся подождать. Врач придёт через тридцать минут. Если они хотят с ним поговорить, могут подождать в приёмной в конце коридора. Американцев нельзя было принимать без разрешения врача.

Прождав пятнадцать минут в небольшой комнате в конце коридора, наконец из-за угла вышел пожилой мужчина в белом врачебном халате. Это был худощавый, совершенно седой мужчина с осунувшимся лицом, словно он не ел несколько месяцев.

«Чем я могу вам помочь?» — спросил он по-украински.

Джейк поднялся, чтобы поприветствовать его. «Меня зовут Джейк Адамс. Я работаю с мистером Маккарти и мистером...

Свонсон. Это Куинн Армстронг из консульства США в Одессе.

Как у них дела?

Врач скептически посмотрел на них обоих. «Мистер Маккарти может говорить», — начал он на ломаном английском. «Однако мистеру Свенсону хуже».

«Что именно они проглотили?» — спросил Куинн.

Врач немного отступил. «Результатов токсикологии ещё нет. Это было что-то, что они оба съели. Возможно, свинину. Мы пока точно не знаем. Полиция взяла пробы в ресторане и опросила персонал». Он на секунду замялся. «Вам придётся поговорить с ними о результатах».

«Можем ли мы их увидеть?» — спросил Джейк.

«На минутку». Доктор вышел в коридор, а Джейк и Куинн последовали за ним.

Больничная палата была чем-то, что можно было бы представить в Америке на рубеже веков. В ней стояло шесть коек: четыре с одной стороны комнаты и две, стиснутые в углу, словно в последний момент. Освещение было скудным. Несколько длинных люминесцентных лампочек с обеих сторон горели, перегоревшие и забытые. Кафельный пол, возможно, когда-то был белым, но…

Теперь он был резко-серым. На стене рядом с кроватью Маккарти висел старый чёрный телефон с перетёртым шнуром. Одно окно было затянуто проволочной сеткой в ромбовидный узор. Джейк задумался, зачем эта сетка нужна на третьем этаже. Возможно, мрак побудил пациентов выпрыгнуть.

Все кровати были заняты.

Билл Свонсон лежал в дальнем углу. Трубки тянулись почти из каждого отверстия в его теле. Но электронного оборудования для мониторинга, подобного тому, что используется в американских отделениях интенсивной терапии, было мало. Только один аппарат, старая штуковина с красными цифрами на экране, контролировал его пульс.

Максвелл Маккарти лежал на другой угловой койке рядом со Свенсоном. Он выглядел лучше, чем его коллега. Его лицо было более румяным.

Меньше трубок.

Джейк подошёл к кровати Маккарти. «Как ты себя чувствуешь, Макс?»

«Просто охренительно», — прошептал он едва слышно.

В подвале, в небольшой комнате рядом с котельной, двое мужчин сидели на деревянных стульях в наушниках. Стена представляла собой клубок телефонных проводов. Они подключились к телефону на стене комнаты 306. Диктофон активировался звуком. Они могли слышать и записывать всё, что происходило в комнате.

«Знакомо?» — спросил один из мужчин другого.

Другой улыбнулся и кивнул. «Да. Это Джейк Адамс». Он взял телефон и быстро набрал номер. Через мгновение он сказал: «Адамс здесь с другим мужчиной. Да, мы записываем. Я понял». И повесил трубку.

«Что она сказала?» — спросил первый мужчина.

«Продолжай записывать. Позвони ей, когда они уйдут. Она последует за ними отсюда.

Она хочет, чтобы мы встретились позже и показали нам запись».

Зажужжал магнитофон.

***

Джейк представил Куинна Армстронга Маккарти. «Что случилось?» — спросил Куинн.

Маккарти медленно рассказал свою историю. Как им обоим надоели континентальные завтраки, и им хотелось чего-то привычного. Закончив, он признался, что было бы неплохо вернуться в Портленд, с твёрдым контрактом или без него. Он сказал, что съел только одно яйцо, но Свенсон уже съел его тарелку.

Джейк задумался. Зачем кому-то намеренно травить этих двоих?

Кто-то, очевидно, знал, кто он такой, и, возможно, даже чем занимается. Неужели они думали, что Маккарти и Свенсон действительно работают с ним? Возможно. Или, может быть, это было не связано. Возможно, кто-то не хотел, чтобы эти двое открывали завод на Украине.

«С кем вы имели дело, открывая здесь свой завод?» — спросил Джейк.

Взгляд Маккарти метнулся к Свенсону, лежавшему на другой кровати. «Человек по имени Виктор Петров. Он работает в Министерстве сельского хозяйства здесь, в Одессе. Мы должны были сегодня поговорить с ним в последний раз перед подписанием сделки. Полагаю, ему придётся приехать сюда». Он поднял глаза.

«Я могу это устроить, если хочешь», — сказал Джейк, оглядываясь на Куинна. «Но сейчас тебе нужен отдых».

Он кивнул головой.

Когда они вдвоем шли по коридору третьего этажа, зазвонили звонки, и медсестры бросились к палате с Маккарти и Свенсоном. Джейк попытался вернуться в палату, но дверь захлопнулась.

***

Снаружи, в машине, Куинн сидел за рулем и смотрел прямо перед собой.

«Свенсон съел гораздо больше Маккарти, — сказал Куинн. — Возможно, Маккарти выкарабкается».

Джейк покачал головой. «Не думаю. Единственная разница между ними была в том, когда они умрут, а не в том, умрут ли они вообще. Организм Маккарти отчаянно борется с неизбежным, но он лишь оттягивает смерть. Я видел, как они выглядят раньше. Как только я увидел Свенсона, я понял, что он мёртв, просто ждал, когда монитор подтвердит это. Маккарти будет выглядеть так же через три-четыре часа. Держу пари. Это был рицин. В двадцать пять тысяч раз токсичнее стрихнина. Для смерти взрослого человека достаточно меньше двух микрограммов».

«А как насчет анекдота?» — спросил Куинн.

«Плохо. Он состоит из гликопротеиновых полос, которые разделяются на две пептидные цепи, атакующие клетки. Одна цепь связывает рицин с поверхностью клетки и позволяет другой цепи проникнуть внутрь. Лейкоциты сходят с ума, пытаясь избавиться от яда. Наступает смерть от токсемии. К тому же, его практически невозможно отследить при вскрытии, даже если знаешь, что ищешь».

«Господи Иисусе. Откуда ты всё это знаешь?»

Джейк засыпал, думая о двух своих работодателях, страдающих в больнице. Свенсон уже умер. Конечно, он был настоящей занозой в заднице, но не заслуживал такой смерти. И Маккарти. Что Джейк скажет своей семье, когда тела вернут в Портленд? Им нужны будут ответы, а он сейчас не в состоянии объяснить их смерть. Заметив, что Куинн смотрит на него, он спросил: «Что это было?»

«Откуда ты так много знаешь о ядах?» — спросил Куинн.

«Колледж. Университет Орегона. Первые два года я специализировался на биохимии. Потом перешёл на геополитику».

"Почему?"

Он рассказал об этом только самым близким друзьям. Но на самом деле это не было секретом.

«Не знаю. У меня было достаточно знаний для дополнительной специальности и почти достаточно для основной по биохимии, но потом я передумал прятаться в какой-нибудь лаборатории после выпуска, выходя только на работу и с работы. Думаю, через несколько лет это свело бы меня с ума. Поэтому я сказал: «К чёрту всё это».

Решил посмотреть на разные народы мира. Продолжил, поступив после окончания учёбы в ВВС.

«Разве Intel не так ли?»

«Да. Агентурная разведка. Но у меня также был неплохой опыт работы с компьютерами, поэтому меня использовали и для этой цели. Я был в Германии, когда мой начальник узнал, что у меня солидный опыт в биохимии. Они искали людей для работы в группе проверки в бывших советских республиках во время сокращения химического и биологического оружия. Он спросил меня, хочу ли я быть в команде, и я согласился. Тогда я не знал, что они попросят нас побывать везде. Турция. Ирак. Куда ни назови, я был там».

Куинн посмотрел на Джейка. «Куда?»

«Давайте попробуем найти Петру Коварик», — сказал Джейк. «Ты говорил, у неё есть старый друг в Одессе».

«Я тоже так слышал», — Куинн завёл машину и выехал на дорогу с небольшим движением.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 16

ДУРАНГО, МЕКСИКА

Жестяная крыша ветхого дома обрушилась под предрассветным ливнем. Когда у бывшего Управления по борьбе с наркотиками было более внушительное присутствие в Латинской Америке, они захватили этот крошечный дом у мексиканского шоссе 40.

от группы производителей марихуаны. Наркоторговцам это место было бы ни к чему, пока они отбывают от десяти до двадцати лет в мексиканской тюрьме.

Двое офицеров AIN доставили капитана-киприота и его троих товарищей сюда по приказу начальника резидентуры в Мехико, который просто передал сообщение из Кэмп-Спрингс. Впрочем, эти приказы не имели значения, поскольку расследование вёл Стив Нельсен, который уже спланировал свою особую форму «оповещения о подозреваемом», как он её называл.

Рикардо Гарсия находился в задней комнате с киприотом, задавая ему вопросы и пытаясь настроить его на интересный, как он знал, допрос.

По крайней мере, судя по тому, что он слышал о Нельсене за последние несколько дней. Слухи быстро распространились.

Двое бывших агентов Управления по борьбе с наркотиками, теперь работавших в отделе криминального расследования AIN, и двое бывших спецагентов ФБР, работавших в том же отделе, стояли по периметру главного помещения, их пистолеты торчали из кожаных кобур под мышками. Раньше это было бы сотрудничеством трёх агентств, чего никто из них раньше не видел. Теперь же все шестеро были частью AIN. Нельсену это совсем не нравилось, хотя он и был главным.

Троих молодых моряков разделили и допросили. Они очень плохо говорили по-английски, и только один из офицеров AIN, Нельсен, понимал турецкий. Нельсен говорил по-турецки, по-арабски, по-испански и по-итальянски.

Ни один из моряков не знал, в этом был уверен Нельсен. Ответы давались им легко, лишь несколько первых подзатыльников. Их наняли в Фамагусте, на Кипре, поздно вечером после того, как они напились с капитаном, который продолжал угощать их выпивкой. На следующее утро они…

Они оказались в трюме рыболовного судна, сильно качаясь на волнах Средиземного моря. Все они боялись капитана и знали, что застряли. Он бы ударил их по голове и бросил акулам, если бы они взбунтовались. В этом они были единодушны.

Гарсия втащил капитана киприотов в комнату и привязал его к деревянному стулу кожаными ремнями. Остальные агенты окружили его, пытаясь запугать. Нельсен был уверен, что капитан что-то знает. Его люди нашли брошенную лодку в пяти милях от Новильеро. На песке было четыре цепочки следов, ведущих к колеям грузовиков. Кто-то нес что-то тяжёлое, поскольку следы были очень глубокими, а шаги смещались вбок через короткие промежутки времени.

Нельсен попросил Кэмп-Спрингс проверить имя капитана по базе данных Сети. Всего несколько минут назад он получил факс с информацией. Теперь он сидел в другом конце небольшой комнаты и читал скрученные страницы.

Капитана на самом деле звали Атик Азиз. Имя, которое он назвал, было одним из множества псевдонимов. Ему было пятьдесят два года. Он был капитаном турецкой морской пехоты, когда участвовал во вторжении на Северный Кипр в 1974 году. Он продолжал сражаться там, помогая строить независимое государство, жестоко подавляя всех, кто выступал против него. Когда более десяти лет назад независимое правительство турок-киприотов стало более умеренным, Азиз отправился в путь, чтобы сколотить состояние. Но к тому времени он оставил после себя больше трупов, чем любой из его коллег. От старых привычек трудно избавиться, отмечал Нельсен в докладе. Азиза использовали те, кто больше заплатит, для переправки террористов из Ливана к израильскому побережью. Он поставлял оружие палестинцам из Сирии. Азиз был пиратом нового поколения, и выглядел он соответственно: длинные, взъерошенные чёрные волосы с проседью и неряшливое лицо. Его джинсы и хлопковая куртка были потрёпаны, а палубные ботинки были настолько изношены, что их уже невозможно было починить. Но не только внешность была ему не по душе. Казалось, от него исходило это сияние понимания, исходящее из его ухмылки, обнажающей кривые жёлтые зубы. Нельсен вскоре избавится от этого сияния.

Нельсен поднялся с деревянного стула в другом конце комнаты и сорвал с себя AIN

Куртка. Его крепкие мышцы перекатывались под футболкой, пока он поправлял штаны на бёдрах и проверял наличие 9-миллиметрового пистолета под левой рукой. Он медленно

Он приблизился к киприоту, не сводя глаз с угрюмого лица пирата. Он знал, как играть в эту игру. Запугивание. Дать парню почувствовать, что его следующий вздох зависит от него.

Остановившись в нескольких шагах от киприота, Нельсен вытянулся, потянулся, а затем хрустнул костяшками пальцев. Он был высоким и внушительным.

Дождь барабанил по крыше над головой.

«Где оружие, Азиз?» — спросил Нельсен с рычанием. Он был не только крупным, но и умел действовать не хуже других. Даже знавшие его агенты не могли понять, действительно ли он зол или просто играет в игру.

Киприот посмотрел на него с недоумением, как будто не понимал английского.

Нельсен посмотрел на своего напарника, Гарсию, который пожал плечами. Нельсен схватил мужчину за волосы, приподняв его вместе со стулом над землей, кожаные ремни туго затянули ему грудь. Мужчина закричал. Нельсен бросил его, а затем схватил и вывернул ему левое ухо.

«Слушай, чёртов террорист, — сказал Нельсен по-турецки. — Я начну отрывать от тебя куски, если ты не заговоришь. Я хочу знать, кто тебя нанял? У кого оружие? Где оно сейчас? И что эти люди собираются с ним делать».

Лицо киприота исказилось от боли, на лбу выступил пот. «Я не понимаю, о чём вы говорите», — ответил мужчина на ломаном английском.

Нельсен стиснул зубы. «Значит, инструктаж был верным. Вы говорите по-английски».

«Кто ты?» — спросил мужчина.

Нельсен отпустил ухо мужчины, а затем ударил его по голове. «Вопросы задаю я, тупица». Он сделал паузу, чтобы Азиз почувствовал боль. «Итак. Какой вопрос ты хочешь задать первым? Например, где оружие?»

Мужчина покачал головой. «Не знаю».

Нельсен снова ударил его. «Неправильный ответ. Попробуй ещё раз».

Мужчина искоса посмотрел на Нельсена, словно говоря, что убьёт его, если появится такая возможность. «Мне этого никогда не говорили. Это не моя работа».

«А в чем именно заключалась ваша работа?»

«Доставка», — тихо сказал киприот.

«Я так считаю», — сказал Нельсен. «Вы так хорошо поработали для сирийцев в прошлом. Сирийцы вас наняли?»

Мужчина быстро покачал головой. «Не знаю».

«Чушь собачья! Ты не знаешь, кто перевёл сто тысяч долларов на два разных швейцарских счёта?»

Это взбесило Азиза. Он быстро отвёл взгляд. Затем, поняв, что раскрылся, медленно перевёл взгляд на американца. «Я никогда не спрашиваю имён. Сделки заключаются через посредников».

«Так что просто бери деньги и делай, что тебе говорят». Нельсен хотел ударить человека, но резко остановился. Человек отшатнулся. Нельсен мысленно улыбнулся. Его учили запугивать с помощью психологии, и его габариты давали ему огромное преимущество.

Остальные офицеры в комнате молчали, их лица выражали тревогу. Это была тщательно спланированная игра, и все они знали правила.

Нельсен вытащил из заднего кармана плоскогубцы. Они были блестящими и новыми, с острыми зубцами. Он несколько раз сжал и разжал их, чтобы убедиться, что они работают, а затем медленно опустил к паху мужчины. Он на мгновение замер в шести дюймах от своего пениса, представив, как тот, должно быть, сжимался, скрываясь между ног мужчины.

«Полагаю, вы хотели бы оставить себе этот предмет оборудования», — с улыбкой сказал Нельсен.

Киприот опустил глаза, пот на лбу выступил ручьём. «Пожалуйста, я больше ничего не знаю», — отчаянно взмолился он.

Нельсен приблизил плоскогубцы. «Назовите мне имена людей, которых вы задержали на атолле Джонстон».

«Я их не знаю».

«Чушь собачья! Ты провёл семь дней на Тихом океане с этими людьми и так и не узнал их имён?»

Мужчина напряженно думал, не спуская глаз с плоскогубцев. «Они использовали только отдельные имена», — выдавил он.

«Было бы неплохо указать имя или фамилию».

Хотя весь допрос был записан на пленку, один из бывших агентов ФБР достал блокнот и приготовился записывать.

«Давайте», — сказал Нельсен.

Мужчина поерзал на стуле и оглядел комнату. «Они меня убьют, ты же знаешь».

Нельсен знал, что такая возможность существует, но ему было всё равно. Этот человек помог террористам сбежать, применив более сотни бомб с нервно-паралитическим газом. Возможно, он заслужил смерть. «Давайте послушаем имена».

«Махабад», — медленно, размеренно произнёс мужчина, словно сами эти слова могли его убить. «Рагга. Баскале. Рувандуз».

Нельсен посмотрел на офицера, записывающего имена, и тот показал, что они у него записаны. Что-то было не так с именами. «Какой национальности? Они турки?»

Мужчина не ответил.

Нельсен схватил Азиза за штаны и начал тянуть их вверх.

"Отвечать!"

«Разные», — пронзительно прокричал мужчина. «Я не понял их языка».

Он не понимал, но знал. Нельсен был уверен. «Кто они были?»

Мужчина отказался отвечать.

Нельсен засунул руку глубже в пах мужчины, схватил что-то мягкое и слегка нажал.

Азиз закричал: «Это были курды! Это были курды!»

Нельсен сдался. «Курды?» Он на мгновение задумался. Какого чёрта курды делают на севере Тихого океана? А теперь ещё и в Мексике? Зачем им нужен нервно-паралитический газ? У него было предчувствие, что Азиз, киприот, помнит немного больше, чем рассказывает, но потребуется время, чтобы получить ответы.

Нельсен знал, что у него есть одно преимущество. Он смягчил его. Раскрыл его.

После этого ответы всегда давались легче.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 17

ОДЕССА, УКРАИНА

Джейк и Куинн без труда нашли квартиру, где, как они подозревали, остановилась Петра Коварик. Это была крошечная квартира на улице Свердлова, недалеко от железнодорожного вокзала.

Куинн припарковал «Волгу» Талли у обочины, заглушил тарахтящий двигатель и на мгновение замер, глядя на пятиэтажное кирпичное здание.

Это было столетнее здание, которое почти не ремонтировалось с момента открытия. Джейк предположил, что когда-то это был вполне приличный адрес, но время разъедало его, словно кислота, медленно капающая на металл.

Джейк подумал о сходстве этого здания с домом Петры. На этот раз он надеялся, что добрался туда первым. Его опередили на пути к дому Тевченко, чуть не поплатившись жизнью, и кто-то тоже добрался до дома Петры первым. Оба раза его направлял к квартирам Талли О’Нил, и время было выбрано как нельзя более удачно. Что ж, это было не совсем так. Кто-то мог взорвать бомбу у Тевченко на минуту раньше.

Джейк вышел из машины и направился вверх по лестнице, Куинн следовал за ним.

По дороге из Одесской поликлиники Куинн объяснил, что Петра, возможно, остановится у Елены Юриченко, скрипачки Одесского симфонического оркестра. Они с Петрой были лучшими подругами, когда росли в небольшом городке под Киевом. Петра поступила в университет на факультет биохимии, а Елена училась в консерватории на музыкальное отделение.

Елена Юриченко прожила в Одессе почти девять лет. Поначалу она жила как королева, пользуясь поддержкой великого Советского Союза, но потом произошёл раскол, и денег стало меньше. Джейк видел, что она едва сводит концы с концами.

Внутри здание находилось в ещё более плачевном состоянии, чем снаружи. Штукатурка на стенах в коридоре и на лестничной клетке облупилась. Деревянные перила требовали лакировки. Это не займёт много времени, но ремонт определённо требовался.

Джейк схватил Куинна за руку, останавливая его. «Подожди, Куинн. Давай не будем торопиться. Кажется, в каждой квартире, в которую я заходил в Одессе, кто-то пытался прервать моё пребывание».

«Я не думаю, что кто-то знает о Хелене», — сказал Куинн.

«Если мы это сделаем, это может сделать и кто-то другой».

Куинн обдумывал это.

«Кстати, как вы узнали о Хелене?»

Куинн начал подниматься по лестнице, но Джейк остановил его. «Мне нужен ответ», — сказал Джейк.

«Всё верно. Ты главный».

«У тебя с этим проблемы?»

«Я прочитал сообщение».

"И?"

«Это чушь! Ты даже не из Сети».

«Говори тише».

«Это приказ?» — громко прошептал он.

«Кажется, я вчера слишком сильно тебя пнул», — сказал Джейк. Или, может быть, недостаточно сильно, подумал он.

Какое-то время они пристально смотрели друг на друга в приглушенном свете лестницы.

«Наконец-то я вспомнил», — сказал Куинн. Он глубоко вздохнул и покачал головой. «Я был таким идиотом. Месяц назад, сразу после приезда Петры из Киева, я пошёл на симфонию. Римский-Корсаков. Русская пасхальная увертюра. В общем, я встретил там Петру. Случайно сел рядом с ней. Она показала мне Елену. Сказала, что знает её и дружит с детства. Она назвала мне только имя, а я даже не помнил его до сегодняшнего утра. Мне пришлось искать её адрес у местных. У меня есть несколько контактов».

Джейк задумался. «Отлично. Посмотрим, что она знает».

Джейк прошел мимо Куинна вверх по лестнице.

Поднимаясь по лестнице со второго на третий этаж, они услышали эхо скрипки. Подойдя ближе, Джейк почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом от красоты тихого концерта Вивальди. Звук стал громче, когда они достигли номера 302.

Куинн посмотрел на Джейка, словно раздумывая, стоит ли стучать в дверь и нарушать столь сочный, динамичный звук. Джейк не мог представить, чтобы кто-то из соседей стал жаловаться на этот шум, настолько он был завораживающим и подавляющим.

Когда она перестала играть, Джейк быстро постучал. Он не услышал, открыл ли кто-нибудь дверь, поэтому снова начал стучать, но тут дверь приоткрылась на несколько дюймов, упершись в металлический упор.

Сквозь отверстие виднелись большие голубые глаза на бледном лице.

Длинные прямые волосы ниспадали до самого горизонта. Она смотрела на Джейка, не зная, что о нём думать. В правой руке она держала смычок, словно меч.

«Чем я могу вам помочь?» — спросила она по-украински. Казалось, её голос резонировал и струился, как её скрипка.

«Я Джейк Адамс, а это Куинн Армстронг», — сказал Джейк по-украински.

«Мы хотели бы поговорить с Петрой».

Она начала закрывать дверь.

«Подожди», — вмешался Куинн. «Скажи ей, что Куинн здесь. Мы друзья».

Она посмотрела на Куинна, словно наконец узнала это имя. Её взгляд нервно метался туда-сюда. «Ей нездоровится», — сказала она по-английски.

«Пожалуйста, — взмолился Куинн. — Нам нужно срочно с ней поговорить».

Она что-то пробормотала, закрыла и заперла дверь.

«Что это, чёрт возьми, было?» — спросил Джейк. Он не очень хорошо говорил по-украински, но обычно понимал больше, чем мог сказать.

Куинн улыбнулся. «Она сказала нам идти к чёрту».

«Правда? И она выглядела такой милой и невинной».

«Музыканты могут быть жестокими. Она вернётся».

Он был прав. Через минуту дверь снова открылась. На этот раз полностью.

Блондинка отступила назад и кивком головы пригласила войти.

Внутри всё было совсем не так, как в прихожей. Стены были свежевыкрашены в цвет слоновой кости. Повсюду стояли растения, купавшиеся в лучах солнца, льющихся сквозь высокие окна. Мебели было немного. Только небольшой диванчик.

Стул с подставкой и нотами перед ним. Её скрипка лежала в открытом футляре, обтянутом мягким красным бархатом. Благодаря отсутствию беспорядка комната казалась гораздо больше, чем была на самом деле.

Рядом с гостиной находилась небольшая кухонька с деревянным столиком и двумя стульями. Джейк и Куинн стояли посреди комнаты, пока Хелена закрывала дверь.

На ней был свитер, доходящий чуть выше ягодиц. На ногах – чёрные колготки со штрипками, обтянутые крошечными ступнями в розовых чулках.

Джейк понял, что она была очень маленького роста, где-то метр восемьдесят, но при этом держалась так, словно была гораздо выше. В целом, она была чрезвычайно привлекательной женщиной.

«Хотите что-нибудь выпить?» — спросила она на своем варианте английского, направляясь на кухню.

«Нет, спасибо», — сказал Куинн. «Мне нужно поговорить с Петрой».

Её взгляд метнулся к закрытой двери. «Она выйдет через минуту».

Джейк подошёл и посмотрел на её скрипку. «Твоя музыка была прекрасна».

Она подошла ближе, словно защищая свою скрипку, как мать защищала своего ребенка.

«Это всё, что у меня есть. Без этого я умру», — она погладила бархат возле грифа скрипки.

«В этом мире не хватает страсти», — сказал Джейк, глядя ей в глаза. «Нам нужно больше людей, которые любят своё дело, а не тех, кто просто делает то, что от них ожидают».

Она на мгновение задумалась. «Ты понимаешь. Это редкое качество».

«Для американца?»

«Для кого угодно», — поправила она, улыбаясь сквозь зубы, которым, казалось, не помешали бы брекеты. Это был её единственный недостаток.

Наконец, дверь открылась, и вышла Петра Коварик. Её волосы были тёмными и мокрыми, только что расчёсанными. Но лицо было в красных пятнах. Она плакала. На ней была обтягивающая одежда, подчёркивающая идеальное тело. Джейк понимал, что привлекает Куинна, если его догадка верна. И судя по тому, как Куинн на неё смотрел, Джейк, вероятно, был прав. Офицер влюбился в агента.

Куинн встретил её в центре комнаты, и они поцеловались в обе щёки, а затем быстро в губы. Он прошептал ей на ухо. Она села за кухонный стол, а Куинн сел за другой. Джейк придвинулся ближе, чтобы лучше слышать, а Хелена села на диван, скрестив ноги.

«Вы слышали о Юрии Тевченко?» — спросил Куинн.

Она кивнула головой, но не отрывала взгляда от стола. Казалось, она смотрела сквозь пол, сквозь землю, и…

В ад. Она испугалась.

«Кому нужна смерть Тевченко?» — спросил Джейк.

Она посмотрела на этого человека, которого никогда не встречала. «Кто он?» — спросила она Куинна.

«Прошу прощения. Это Джейк Адамс. Он мой друг, который знал Юрия. Они работали вместе несколько лет назад. Он был рядом с Юрием, когда тот погиб. Он пытается помочь мне найти его убийцу».

Казалось, после этого последнего откровения она расслабилась.

Куинн снова начал: «Над чем работал Юрий? Ты, должно быть, в этом участвовал».

Она сгорбила плечи. «Мы работали над новыми пестицидами», — сказала она.

Её английский был неидеален. Его речь лилась с детской непосредственностью. «Это было для сельского хозяйства. Опрыскиваешь поля этим штаммом, и вся популяция насекомых уничтожается. Личинки и яйца тоже поражаются. Они становятся бесплодными».

Эту историю Джейк уже слышал, но должно было быть что-то большее.

«С кем он имел дело? Кто хотел купить этот штамм?» — спросил Джейк.

«Я никогда этим не занималась», — сказала она, глядя не на Джейка, а на Куинна.

«Юрий был очень скрытным человеком. Он никому не доверял. Мы работали вместе.

Вот и все».

«Вы не были любовниками?» — спросил Джейк.

Она рассмеялась.

Куинн бросил на Джейка быстрый взгляд, словно он только что спросил монахиню, со сколькими мужчинами она переспала.

«Что смешного?» — спросил Джейк.

Она попыталась сдержать смех. «Юрий предпочёл бы трахнуть свои пробирки.

У него не было времени на женщин. К тому же, ему нравились мужчины. Молодые мужчины.

Куинн выглядел несколько удивлённым. «Ты мне этого раньше не говорил».

«Ты никогда не спрашивал».

Джейк повернулся и улыбнулся Хелене, которая скучала на диване. Он снова повернулся к Петре. «Чего ты прячешься?»

Гнев отразился на лице Петры. «Я не доверяю этим мужчинам». Сказав это, она закрыла глаза руками.

«Какие мужчины?» — спросил Куинн.

Она разрыдалась. «Мужчины, которые начали появляться в лаборатории», — выдавила она из себя.

«Здесь, в Одессе?»

"Да."

"Когда?"

«Это началось несколько месяцев назад, — пробормотала она. — Один мужчина. Потом, через несколько недель, пришли двое. Они были не похожи на тех, что постоянно приезжали в Киев. Эти были другие».

"Как?"

«Они выглядели более отчаянно. Думаю, это были арабы. С Ближнего Востока, во всяком случае».

«Так ты всё ещё работал на Тевченко?» — спросил Джейк, уже зная ответ.

Она кивнула. «В его квартире».

«А как насчёт частного института?» — спросил Куинн. Теперь он выглядел ещё более обеспокоенным.

«Исходный штамм был выработан именно там. Но он двигался в других направлениях и хотел, чтобы это было ближе к нему. Там, где он имел полный контроль.

Он приехал в Киев и забрал меня чуть больше месяца назад».

Джейк на мгновение задумался. «Но ты же говорил, что мужчины начали приходить несколько месяцев назад».

Она перевела взгляд на Джейка. «Мне Юрий так и сказал».

«Что они сказали, когда пришли?»

«Не знаю. Они разговаривали в другой комнате. Я остался в лаборатории».

Куинн теперь сидел, откинувшись назад, словно смотрел на неверную жену.

«Ты биохимик и понятия не имеешь, что, чёрт возьми, задумал Тевченко?» — закричал Джейк. «Мне трудно в это поверить».

Она бросила на него возмущённый взгляд. «Это правда».

«А как насчёт химикатов?» — спросил Джейк. «Он работал над какими-нибудь новыми химическими веществами?»

Она пожала плечами. «Не знаю».

Джейк знал, что она лжёт. Квартира Тевченко была полна химикатов. Возможно, он работал над биологическими штаммами в частном институте, но неофициально – над химическими агентами. Джейк на мгновение задумался. Талли О’Нилл установил в квартире Тевченко прослушку. Почему он не упомянул, что там была женщина? Что в квартире проходили и другие встречи? Если она знала, что он задумал, то была ужасной лгуньей. В любом случае, у неё были веские причины для страха. Тот, кто убил Тевченко, должен был видеть Петру в квартире. Им придётся предположить, что она знает то, что знает Тевченко. Она была в опасности.

Джейк оттащил Куинна в сторону и объяснил, что, по его мнению, Петра в опасности.

«Но она ничего не знает», — взмолился Куинн.

«Это неважно. Они этого не знают. Кем бы они ни были, они просто хотят заткнуть дыры». Теперь Джейку становилось всё яснее.

Куинн посмотрел на Петру, которая откинулась на спинку стула и провела пальцами по влажным волосам.

«Как мы можем ее защитить?» — наконец спросил Куинн.

Джейк видел, что он не мог ясно мыслить. Его взгляд метался от Петры к Хелене и обратно, а затем устремился в никуда.

«Нам придётся вытащить её отсюда», — сказал Джейк. «А как же консульство?»

Куинн быстро покачал головой. «Я не могу прятать гражданина Украины в нашем консульстве».

«А как насчёт безопасного дома? Вам всё равно придётся держать несколько таких поблизости. Если нет, организуйте свой».

Это был единственный выход.

«Тебе придётся взять Хелену с собой, — продолжил Джейк. — Если мы её найдём, то и они найдут. А ещё лучше — я придумаю для них место».

Донести это до Петры будет непросто, и Джейк это понимал. Но пока у них не было ответов на все вопросы, другого выхода не было. К тому же, Петра знала больше, чем говорила. Как только они переведут её на нейтральную территорию, она, возможно, раскроется.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 18

БЕРЛИН, ГЕРМАНИЯ

Был полдень, и солнце отчаянно пыталось пробиться сквозь тяжелые облака.

Сидя за столиком на открытом воздухе в ресторане на краю Александрплац, Герхард Кройцберг сделал большой глоток своего литра бока. Он оглядел площадь, остроугольные здания, которые должны были стать символом социализма, но думал только о том, насколько уродливо это место. Неудивительно, что коммунизм потерпел крах. Здесь было слишком мрачно. Его привлекали только цветы, разделявшие дорожки. Примулы тянулись вдоль одной полосы, словно море красного. Виноградный гиацинт – по другой стороне ослепительно-фиолетовым. Затем тюльпаны и нарциссы всех цветов радуги окаймляли края. Пчелы и шершни жужжали от цветка к цветку в отточенном танце. Кройцберг сделал глубокий вдох и смог различить смесь цветов, но не какой-либо конкретный цветок.

Он всегда любил сады.

Кройцберг более шести лет занимал пост министра иностранных дел при Гельмуте Коле, прежде чем уйти с государственной службы с приходом к власти нового президента Германии. Он служил обществу с тех пор, как окончил Берлинский университет в конце пятидесятых. Ему невероятно повезло жить в западном коридоре, когда русские, американцы, британцы и французы разделили его великий город. И вот теперь он вернулся в родной дом, в город, который всё ещё не был целостным и равным. Именно поэтому он приезжал на Александрплац обедать раз в неделю после возвращения в Берлин. Ему нужно было увидеть, что было так плохо, с чем он так упорно боролся.

***

Двое мужчин сидели за угловым столиком, потягивая кофе и не спуская глаз с сидящего в одиночестве мужчины. Один был молод, с пронзительным, страстным взглядом. Мужчина постарше, которому было чуть за тридцать, а может, и за пятьдесят, откинулся назад и отпил кофе.

Он точно знал, что его целью по фотографии был мужчина, пьющий

Пиво и еда в одиночестве. Их контакт был верным. Он обедал здесь каждую среду после того, как водитель высаживал его и увозил на серебристом «Мерседесе».

Если всё остальное шло по плану, мужчина съедал свой обед и шёл к Мировому центру, сверял свои часы с большими международными часами, а затем шёл к телебашне, где с изумлением смотрел на неё. Водитель забирал его ровно в час тридцать на Унтер-ден-Линден. Он был как часы.

Пожилой мужчина пытался игнорировать его, но это было слишком сложно. Он был слишком взволнован. Он много лет работал в Германии, пытаясь донести их дело до мировой общественности через мирные протесты, а затем не столь мирные бомбардировки туристических агентств и офисов авиакомпаний. И вот теперь его вызывают за это… Пожилой мужчина улыбнулся и отпил кофе.

***

Кройцберг съел простую еду из карривурст и картофеля фри, пропитанного горчицей. Запах карри ему нравился даже больше, чем его вкус. Его бывшие коллеги в Бонне всегда удивлялись, как он может так питаться, но он делал это с юности. Богатство и уважение не настолько изменили его, чтобы он не мог наслаждаться простой едой. Он помнил своё происхождение. Его отец был простым лавочником и упорно трудился, чтобы отправить единственного сына в гимназию и университет.

Поев, он расплатился и пошёл через широкую площадь. Людей было не так много, как обычно, но всё равно было многолюдно. Дойдя до «Вельтцайтура», он вытащил из кармана жилета карманные часы и на мгновение задержал на них взгляд. Часы ему подарил отец. Они были недороги, но это была единственная вещь, которая напоминала ему об отце. Он пришёл почти на полчаса раньше обычного. Сегодня он съел свой обед быстрее. Сидеть за столом одному было сложно. Время просто остановилось.

Продолжая путь, Кройцберг приблизился к иглоподобной телебашне Фернзетурм. Это было самое высокое сооружение в городе, где каждый

здание, за исключением тех немногих, что были восстановлены из обломков, было не старше пятидесяти лет.

***

Двое мужчин держались на расстоянии. Когда немец остановился, они остановились, притворившись, что обсуждают что-то важное. Через мгновение к ним присоединится третий, выходящий из-за угла и приближающийся с другой стороны. Это был безупречный план. Они не могли потерпеть неудачу.

***

Когда Кройцберг остановился, чтобы взглянуть на башню, он снова заметил этих двух мужчин. Он узнал их по ресторану, где они, казалось, смотрели на него с почти сексуальным намерением. Может, и не сексуальным, но точно страстным.

Кройцберг был одет довольно прилично: в дорогой костюм-тройку. Британского покроя, который он сшил в Лондоне во время своего последнего визита всего месяц назад. Вероятно, это были воры. На них были тёмные шерстяные брюки, чёрные и коричневые рубашки. Всё дёшево и с рук. «Это турки, – подумал он, – хотят украсть его бумажник». Он и раньше имел дело с бандитами. А теперь город был полон ими. Хуже всего были русская мафия и чеченские воры. Они разрезали бы костюм, чтобы достать бумажник, вместо того чтобы просто попросить его.

Он повернулся и пошёл в сторону более людного места, где должен был встретиться со своим водителем. Они бы никогда ничего не сделали в присутствии всех этих людей.

Через мгновение он добрался до Унтер-ден-Линден. Он снова взглянул на часы. У него оставалось пятнадцать минут и всего три квартала до места встречи. Теперь он жалел, что не пригласил водителя пообедать с ним сегодня. Он был крупным мужчиной, и одно его присутствие отпугнуло бы большинство воров.

Тротуары были заполнены людьми, оставшимися без обеда.

Время от времени велосипед звенел, предупреждая пешехода о своём приближении сзади. Кройцберга чуть не сбила машина не меньше дюжины раз, поэтому звонок всегда заставлял его съеживаться.

Он был уже в квартале от места встречи. Справа от него росла высокая живая изгородь, которая тянулась вдоль тротуара на целый квартал. Птицы щебетали и порхали в густых кустах. Одна быстро вылетела и чуть не ударила его по голове. Он быстро отскочил назад.

Цветы исчезли. Осталась лишь узкая полоска травы вдоль тротуара, где собаки мочились и испражнялись, и неприятный запах, исходивший от неё, раздражал чувствительные обонятельные нервы Кройцберга.

Осталось всего пятьдесят метров, и десять минут до прибытия водителя. Его водитель всегда приезжал вовремя или раньше. Он не ожидал ничего другого от своих сотрудников.

Он следил за двумя мужчинами, которые следовали за ним, но они исчезли. Возможно, он был слишком обеспокоен. Он немного расслабился.

Когда он уже почти добрался до места встречи, он заметил приближающегося мужчину. Он словно появился из ниоткуда. Он был одет не так бедно, как двое других, но был таким же смуглым.

Кройцберг замедлил шаг.

Мужчина продолжал идти к нему, даже не глядя на него.

Кройцберг снова напрягся, когда мужчина почти настиг его. Но он смотрел ему за спину.

Сзади раздался звонок, и Кройцберг отпрыгнул в сторону, быстро обернувшись, когда велосипед чуть не врезался в него.

Он ничего не почувствовал, когда мужчина протянул руку, чтобы спасти его от удара велосипеда. Мужчина просто улыбнулся, повернулся и пошёл дальше по тротуару.

Кройцберг почувствовал себя глупо. Он отряхнул костюм и поправил его на бёдрах. Он даже тихонько рассмеялся. И вообще, почему велосипеды вообще разрешают кататься по тротуарам?

Через мгновение он добрался до места, где ему предстояло ждать последние минуты своего водителя. Но что-то было не так. Он почувствовал пронзительную боль под

Левая рука. Сердце? Неужели этот человек и велосипед так его напугали?

Боль распространялась и, казалось, охватывала всё его тело. Он начал потеть. Дыхание стало затруднённым. Он едва мог отдышаться. Люди проходили мимо него, разглядывая его. Он начал ослаблять галстук. Шея горела, словно вот-вот взорвётся.

Он не мог дышать. Он схватился за шею обеими руками, словно его душили невидимые руки, и пытался высвободить сильные пальцы призрака.

Затем его колени подогнулись. Он с грохотом ударился об асфальт. Тут остановилась молодая пара и, казалось, что-то ему говорила. Он смотрел на них глазами, полными слёз, словно моля о помощи.

Он неконтролируемо дёргался, лежа на земле. Но к этому моменту он уже ничего не чувствовал. Казалось, мир вращался со скоростью, в сто раз превышающей обычную, а он находился в самом центре, поднимаясь в бурлящий, закручивающийся торнадо.

Через мгновение он замер.

Серебристый «Мерседес» подъехал к обочине, и водитель быстро прорвался сквозь толпу. Он смотрел на своего босса, лежащего на холодном, твёрдом асфальте, его глаза остекленели от ужасной надежды, он смотрел в затянутое облаками небо, к Богу.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 19

ШТАТ ЧИУАУА, МЕКСИКА

Баскале всю ночь ехал по самым опасным местам северной Мексики, по грунтовым дорогам, которые никогда не следовало строить и которые редко обслуживались. Последние пятнадцать миль прошли бездорожьем. «Шевроле Сабурбан» хорошо держался благодаря своим широким пустынным шинам, лишь изредка спотыкаясь, когда песок становился глубже и рыхлее. Несмотря на все усилия, Баскале понимал, что опоздал больше чем на час. Он слишком долго задержался у дома наркоторговца. Он ехал с большой решимостью, но не хотел взорвать ни одной бомбы. Одна крошечная трещина, один короткий запах, и они все умрут. Его миссия была слишком важна, чтобы погибнуть вот так, в какой-нибудь пустыне, кишащей змеями.

Солнце медленно поднималось к горизонту на востоке, пока четверо мужчин стояли на южном берегу Рио-Гранде, глядя на другой берег. Теперь им предстояло переправиться при свете дня.

В бинокль Баскале наконец увидел движение, а затем три быстрых вспышки света фонарика. Он посмотрел на одного из своих людей и ударил его по голове, когда тот не ответил на сигнал. Наконец, тот дважды вспыхнул.

Через мгновение они услышали шум лодочного мотора. Затем, в усиливающемся свете, с другого берега по прямой двинулся загорелый силуэт. По мере приближения лодка замедлялась, и её кильватерная струя становилась тише. В последний момент лодка повернула против течения, и рулевой позволил ей дрейфовать к берегу, поддерживая хрипящий мотор чуть выше холостого хода, чтобы не отставать от течения.

Это было большое рыболовное судно с глубоким корпусом. Чёрная надпись на борту гласила: «Rio Grande Excursions». Водителем был мексиканец лет шестидесяти.

Его небритое лицо было изборождено глубокими морщинами; длинные, взъерошенные волосы были усеяны сединой. Большую часть своей взрослой жизни он провёл, переправляя наркотики и людей через реку. Он не задавал вопросов. Он просто брался за работу за наличные. Доллар США.

Двое из людей Баскале держали лодку спереди и сзади, а третий ждал в «Сабурбане». Страхование.

Баскале сошел с берега.

«Я получаю свои деньги вперед», — сказал мексиканец, и его голос эхом разнесся по реке и обратно.

Баскале сунул руку под куртку, нащупал 9-миллиметровый пистолет, а затем вытащил из внутреннего кармана конверт и бросил его мексиканцу.

Держа руль коленями, мексиканец быстро перебрал деньги. Казалось, они были на месте. К тому же, он никогда не стал бы вступать в ссоры с опасными людьми. Это вредило бизнесу, и он знал, что это может стоить ему жизни. Он улыбнулся и сунул деньги за пазуху.

«Тогда переправимся», — сказал мексиканец, ухмыляясь сквозь пожелтевшие от табака зубы.

Баскале кивнул своему человеку на берегу. Грузовик медленно спускался с холма к реке, его стоп-сигналы мигали каждые несколько футов. Когда грузовик оказался в шести футах от берега, Баскале остановил его, помахав рукой.

Всего за несколько минут четверо мужчин открыли заднюю часть «Сабурбана», аккуратно вытащили оружие и плавно поместили его на плоское дно лодки.

Деревянные доски заскрипели под всей тяжестью, и пилот на мгновение подумал, что они вот-вот проломятся и проломятся о металлический корпус. Но он выдержал.

Однако им пришлось бы пересечь реку дважды. Лодка была слишком мала, чтобы выдержать вес пятисотфунтовой бомбы и пятерых взрослых.

Они переправились через реку. Баскале, его самый сильный человек, и мексиканец.

Когда лодка попадала в завихряющиеся обратные течения, вода брызгала ей в нос, и Баскале задумался, насколько глубока река. Он надеялся, что лодка не налетит на камень и не перевернётся.

С другой стороны, Баскале столкнулся с дилеммой: ему пришлось вытащить бомбу из лодки только самому себе и самому сильному из своих людей.

«Тебе придется нам помочь», — сказал Баскале мексиканцу.

Мексиканец посмотрел на него скептически. «Не знаю, что это такое», — сказал он, едва слышно бормоча лодочный мотор. «Не хочу знать. Я заплатил за перевозку людей и оборудования через Рио-Гранде. Грузов не брал. У меня больная спина». Мужчина попытался улыбнуться.

Баскале быстро выхватил свой 9-миллиметровый пистолет и резко передернул затвор, досылая патрон. «Твоя спина может пострадать. Пустотелые пули ужасно бьют по плоти и костям». Он помахал пистолетом мексиканцу, чтобы тот помог поднять его.

Поскольку течение реки било лодку о берег, а поднимали её всего три человека, перекинуть тяжёлый картон через борт было сложно. Крупный мужчина на конце споткнулся и чуть не выронил его.

Баскале ахнул. Он не был уверен, насколько устойчивы эти бомбы. До этого момента они обращались с ними крайне осторожно. Во время долгого путешествия по океану он настоял, чтобы они обложили края пенопластом, чтобы бомба не скользила при сильном волнении. В кузове «Сабурбана» они положили её на поролон, а вокруг неё – спальные мешки и одежда. Это дало два результата: уберегло бомбу от тряски и придало ей вид американских туристов, разбивших лагерь на севере Мексики. Теперь, когда они были так близко, добравшись до Америки, он не мог допустить её повреждения.

Они поставили коробку на мягкий песок и оттащили ее от воды.

Мексиканец вернулся за двумя другими мужчинами и снаряжением из багажника «Сабурбана». Через несколько минут они вернулись на техасскую сторону, а снаряжение лежало на земле рядом с бомбой.

Баскейл исчез. Затем послышался звук приближающейся машины, пробирающейся сквозь кустарник. Это был «Сабурбан», почти такой же, как тот, который они только что бросили. Только этот был GMC светло-коричневого цвета, как сам техасский песок. Спустившись по насыпи, Баскейл остановился в нескольких футах от оружия. Мужчины поспешили загрузить грузовик. Они уже наловчились.

Мексиканец, сидевший за пультом управления катера, потянулся к рычагу дроссельной заслонки, чтобы запустить мотор.

«Одну минуту», — сказал Баскале, опуская нос лодки на песок. «Если хочешь, можешь взять другой грузовик». Он кивнул в сторону реки.

«Ты серьезно?» — спросил мексиканец, широко раскрыв глаза.

«Конечно. Он стоит кучу денег. Пробег небольшой. Это было бы полезно для вашего бизнеса. Ключи в нём. Съездите, посмотрите».

Мексиканец был ошеломлён. Он дал задний ход, развернул лодку и выжал дроссель вперёд на полную скорость.

К этому времени «Сабурбан» был полон, и люди внутри были готовы ехать. Баскале подошёл к водителю, и один из его людей протянул ему небольшой передатчик.

На другом берегу реки мексиканец загнал лодку на песок, вытащил ее на берег и теперь забирался на заднюю часть, чтобы ее осмотреть.

Баскале сел за руль и завёл двигатель. Он взглянул в зеркало заднего вида и едва разглядел человека, суетящегося в грузовике на противоположном берегу. Он направил передатчик через плечо и нажал кнопку.

Брошенный грузовик взорвался, превратившись в огненный шар.

Пока новый GMC Suburban с четырьмя мужчинами направлялся через хребет, Баскале представлял, как мексиканец все еще летит по воздуху где-то над рекой, поднимаясь к своему небесному блаженству.

***

Прислонившись к передней части грязного Ford Ranger 4x4, Стив Нельсен опустил бинокль и посмотрел через капот на Рикардо Гарсию, своего помощника.

Официально они должны были быть партнёрами, но Нельсен дал понять, что ни с кем не работает. Он был главным.

После недолгих уговоров Нельсен узнал имя возможного связного от Азиза, киприота. Азиз услышал это имя, пересекая Тихий океан. По его словам, оно ему ничего не говорило. Но с Гарсией, который три года проработал агентом Управления по борьбе с наркотиками на севере Мексики, история была совсем другой.

Как только Азиз произнёс имя Кукулькана, Гарсия понял, что речь идёт не о майянском боге-змее с таким же именем. Кукулькан, он же Мигель Бланка, считал себя крупным наркоторговцем с северо-востока Чиуауа. У него была асьенда к северу от Ла-Перлы, которую он назвал Пресидио.

Но это место совсем не походило на крепость. Скорее, оно напоминало оазис в пустыне. Аберрация контрастного ландшафта из кактусов, грязи и кустарников. Сам этот человек, по словам Гарсии, был всего лишь марионеткой в руках крупных наркоторговцев. Старое Управление по борьбе с наркотиками и федералы не смогли ничего ему подсунуть, но знали, что смогут, если будут внимательнее следить. Они боялись его устранить, зная, что на его место придёт кто-то более могущественный. Кто-то с большим интеллектом и оружием.

Солнце быстро поднималось, и Нельсен задумался, почему вокруг не было никакого движения. Видели ли они, как они сюда въезжают? Он так не думал.

Он отошёл к водительской двери, достал маленькую рацию и прошептал в неё: «Заходи».

Гарсия запрыгнул в пикап и проверил свой пистолет – 9-мм «Беретту». Он дослал патрон, но оставил предохранитель включённым.

Нельсен завел грузовик, и они направились по грунтовой дороге к дому.

«Ты готов, Дик?» — спросил Нельсен Гарсию.

Это всё, что он мог вынести. Гарсия направил свою «Беретту» на Нельсена. «Кажется, я тебя сейчас убью», — сказал Гарсия.

Нельсен не дрогнул. «Давай. Избавь меня от страданий. Вытащи меня из этой дыры. В чём, чёрт возьми, твоя проблема?»

«Дик. Никто меня Диком не зовёт. Понял?»

«Чувствительный ублюдок, не правда ли?»

Гарсия направил пистолет на приборную панель. «Моего отца звали Рикардо. Он умер, когда мне было девять. Он... Зови меня просто Гарсия».

"Без проблем."

Нельсен остановил грузовик примерно в пятидесяти ярдах от дома и оставил двигатель включенным.

К этому времени федералисты уже заняли позиции вокруг дома, держа винтовки М-16 с тридцатью патронами в обойме взведенными и нацеленными на дом.

Нельсен припарковался рядом с двумя машинами, перегородив им проезд по подъездной дорожке. Среди них были старый «Мерседес», слегка помятый и грязный, и полноприводный «Форд Бронко» с огромными шинами.

Федералисы подъехали ближе, присели за юккой и шалфеем.

Нельсен и Гарсия в «Форде Рейнджер» должны были стать приманкой, на которой могли сосредоточиться находящиеся внутри. Они ждали и наблюдали.

Четверо федералистов двинулись к входной двери. Они закричали, кто они, и ворвались внутрь. Когда они вошли, остальные заняли позиции поближе к двери, держа оружие наготове, а ещё больше стояли сзади, ожидая какого-либо движения за задними дверями.

Через несколько мгновений в дверях появился руководитель группы и помахал американцам, приглашая их подойти.

По пути в имение Нельсен почувствовал, что у него под левой рукой зажат пистолет, но оставил его в кобуре.

У двери руководитель группы улыбнулся, камуфляжная краска на его глазах потрескалась. «Здесь кто-то был», — сказал он.

Нельсен поспешил внутрь. Он сразу понял, что здесь были курды. Один мужчина сидел за столом с пулевым отверстием во лбу и потрясённым выражением в открытых глазах. Дальше внутри мужчина в нижнем белье лежал в луже крови на кафельном полу ванной. Кровь ещё не высохла, но уже не пенилась. В дальней спальне кучкой у окна лежала обнажённая женщина: пуля в виске, пуля в левой груди и несколько дыр в стене позади неё.

Гарсия встретил Нельсена в спальне. «Ты не думаешь, что это была неудачная сделка по продаже наркотиков?»

Нельсен покачал головой. «Нет. А ты?»

Гарсия огляделся и покачал головой. «Мужчина в ванной.

Это Кукулькан... Мигель Бланка. Мужчина за столиком у входа — его телохранитель.

«Похоже, в этом отношении он облажался», — сказал Нельсен.

«Ты прав. Я никогда раньше не видел эту девушку».

«Наверное, это будет самое интересное, — сказал Нельсен. — Давайте проверим всё досконально. Здесь может быть что-то, указывающее, куда и зачем направляются курды».

Гарсия кивнул и вернулся в главную комнату.

Нельсен приблизился, чтобы рассмотреть женщину поближе. Он наклонился к ней и откинул прядь волос с её глаз. Он был уверен, что она была красивой женщиной. Молоденькой. Лет двадцати пяти, наверное. Она занималась спортом.

Берегла себя. Ему это нравилось. Она не заслуживала такой смерти, чтобы замести чьи-то следы. Он отошёл от женщины и закрыл глаза, пытаясь представить себе курдов в этой комнате. Им здесь что-то было нужно. Но что? Он проследил их перемещения от гостиной до ванной, а затем до спальни. Парень за столом не понял, что его поразило. Мигель Бланка, должно быть, предвидел это, но ничего не мог сделать, чтобы остановить. И эта женщина. На её лице был испуганный взгляд. Она умерла последней, бросившись в самый дальний угол дома. Что сделали курды?

Хотите сюда? Они были близко, но куда они направлялись с оружием?

Возможно, Кукулькан был их транспортом, и они просто расчищали за собой тропу.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 20

ОДЕССА, УКРАИНА

Ну, Так. Что скажешь? Джейк сидел на скамейке в парке на Приморском бульваре, не сводя глаз с Синклера Такера, сидевшего рядом. Британец скрестил длинные ноги и сдвинул водительскую кепку на затылок.

Такер явно обдумывал это. Джейк попросил его предоставить ему безопасный дом, где Петра Коварик и её подруга Хелена могли бы укрыться, пока всё немного не уляжется.

Такер был необычайно обеспокоен, словно Джейк просил больше, чем он ожидал. Они оба знали, что у МИ-6 есть такие места. Квартиры и дома использовались для допросов или укрытия агентов или подозреваемых на короткие периоды времени. Проблема заключалась в том, что разведслужбы предпочитали держать эти места в тайне.

Такер улыбнулся и покачал головой. «Знаешь, Джейк, мой босс бы меня прикончил, если бы узнал».

«Он в Киеве, — сказал Джейк. — Ты здесь главный».

Это было правдой, но Такеру все равно не нравилась идея отказаться от своего местоположения.

Это было видно по его напряженной челюсти и неуверенности в глазах.

Джейк посмотрел на фасад фиктивной компании Такера, Black Sea Communications, через дорогу. Джейк появился неожиданно и потащил его через дорогу. Он знал, что Такер наверняка установил камеры и звукозаписывающую аппаратуру по всему зданию, так что ему придётся разговаривать через широкую улицу, под проносящиеся машины и грузовики. Шум был настолько сильным, что ни один диктофон не смог бы его записать.

«Да ладно тебе, Так, я не прошу тебя кого-то убивать, — сказал Джейк. — Мне просто нужно безопасное место».

Такер не двинулся с места. Он смотрел, как по тротуару проходят люди. Пожилой мужчина. Женщина с маленьким ребёнком в шаткой коляске. Двое молодых людей идут под руку.

«Мы здесь работаем вместе», — взмолился Джейк. «Я могу обойтись и без тебя, но я хотел бы работать с тобой. Помнишь, ты просил меня о сотрудничестве».

Кажется, это сработало. Такер повернулся к Джейку. «Поделись, что ты узнал от женщин?»

Джейк задумался. Ему никто не запрещал делиться информацией, и это было обычной практикой. Профессиональная вежливость. «Конечно. Ты знаешь то же, что и я».

«Я был бы признателен», — сказал Такер. «Похоже, вы нас опередили с этим. С помощником учёного и всем остальным».

«Что ты знаешь?» — спросил Джейк.

Такер улыбнулся: «Это немного преждевременно, Джейк».

«Не совсем. Расскажи мне, что тебе известно на данный момент, а я расскажу, что знаю я. А потом мы будем заполнять пробелы по мере их поступления».

«Это справедливо», — сказал Такер. Он рассказал Джейку всё, что знал. О контактах Тевченко с некими иностранцами, которых они до сих пор не установили. О том, как он поручил своим людям проверить всех известных агентов ГРУ в Одессе, чтобы выяснить, не подталкивали ли они Тевченко к разработке нового оружия.

Это ещё не было известно. Он упомянул, что у них даже был один агент, работавший на них, но не смог назвать Джейку его имя.

Когда Такер закончил, Джейк рассказал всё, что знал: от крошечной записки, которую Тевченко подложил ему в руку, до отравления своих работодателей, Маккарти и Свенсона, и, наконец, до того, как они с Куинном нашли Петру в квартире друга. Он даже предположил, что кража нервно-паралитического вещества с атолла Джонстон каким-то образом связана с этим делом. Только время покажет, был ли он прав.

«Что задумали курды?» — спросил Такер.

«Я не знаю наверняка», — сказал Джейк. «Их столько раз толкали и пихали, что они, вероятно, и сами не знают наверняка. Их самый большой

Проблема традиционно заключалась в их неспособности договориться ни о чём. Возможно, различные фракции и вожди племён наконец-то объединились в стремлении к автономии и свободному Курдистану. Если это так, будьте бдительны.

Это двадцать миллионов разъярённых горцев. Я видел, как они сражаются. Они не понимают слова «сдаться».

Синклер Такер поднялся со скамейки и засунул руки глубоко в карманы брюк. «Вот что я тебе скажу, Джейк. Я свяжусь с нашими людьми в Турции и узнаю, что они услышали».

«Я сделаю то же самое». Джейк протянул руку для пожатия и получил от Такера ключ. Джейк сжал его в кулаке. «И?»

Такер прошептал адрес, а затем тут же перешел улицу, пробираясь сквозь поток машин, и вошел в здание своего офиса.

Джейк сунул руки в карманы, бросив ключ среди своих. Он быстро запомнил адрес, повторяя его снова и снова про себя, пока шёл по тротуару к «Волге» Талли.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 21

ЮГО-ЗАПАДНЫЙ ТЕХАС

Стив Нельсен переключал передачи, едва удерживая Ford Ranger на извилистой грунтовой дороге. Без полного привода грузовик съехал бы с дороги ещё через несколько миль.

Нельсен услышал по радио о том, что «Сабурбан» разлетелся на куски на берегу Рио-Гранде, точно знал, что произошло, быстро осмотрел тлеющий остов грузовика и поспешил к ближайшему мосту, чтобы пересечь границу с Техасом. Ему пришлось проехать пять миль через кустарник, а затем по ухабистой, ухабистой, грязной, коровьей тропе, чтобы добраться до старого хлипкого деревянного моста, который выглядел достаточно безопасным для одного пешехода, возможно, мальчика на велосипеде, но уж точно не для пикапа Ford 4x4, мчащегося на большой скорости, за которым следовали два джипа «Чероки» с четырьмя сотрудниками «Сети». Одинокий мексиканский таможенник остановил их перед тем, как они пересекли мост, и Нельсен чуть не разорвал ему горло, направив пистолет ему в голову, прежде чем Гарсия остановил его и спокойно объяснил по-испански, что они преследуют международных террористов, и каждая секунда на счету.

На американской стороне им разрешили проехать, предварительно сообщив об этом по рации.

Было чуть больше девяти утра, и Нельсен подозревал, что у террористов было несколько часов форы. Единственное преимущество, по его мнению, заключалось в том, что они ехали с максимальной скоростью, а может, и медленнее, чтобы не привлекать внимание местной полиции. Они не могли позволить себе быть остановленными. Кроме того, если бы они пересекли реку напротив взорванного грузовика, им пришлось бы ехать по крайне труднопроходимой местности Техаса, поэтому им пришлось бы ехать медленно, чтобы не дать бомбам взорваться.

Нельсен вызвал на свою позицию подкрепление из сотрудников AIN, работающих в офисе Эль-Пасо. К их позиции приближались четыре агента на двух других автомобилях при поддержке подразделений шерифа округа Пресидио и

Пара техасских рейнджеров. Если всё пойдёт по плану, Нельсен заблокирует террористов и бомбу. Если ему удастся удержать грузовик на дороге.

Он опасно приблизился к краю грунтовой дороги и чуть не съехал с крутого обрыва.

Напарник Нельсена, Рикардо Гарсия, сидел на пассажирском сиденье кабины грузовика, вцепившись в подлокотник так, что костяшки его пальцев побелели.

«Чтобы поймать плохих парней, нам придётся выжить. Разве не так?» — спросил Гарсия.

Нельсен яростно крутанул руль. «Ты можешь выйти в любой момент, Рики».

«Ага, конечно». Гарсия оглянулся, но увидел только пыль. «Как думаешь, ребята успевают?»

«Они знают, куда мы направляемся», — сказал Нельсен. «Кроме того, они не смогут нас потерять. Просто следуйте за облаком пыли».

«Откуда ты знаешь, куда направляются эти ребята?»

Нельсен ненавидел отвечать на вопросы. Если бы Сеть позволила ему работать одному, он бы это сделал. «Всё просто. Эти придурки — не американцы, но им помогали на каждом шагу». Он на мгновение замолчал, покачав головой, словно спрашивая, как, чёрт возьми, этот парень вообще попал в Сеть. Он продолжил:

«Им удавалось оставаться вне досягаемости. Кто-то в Америке их поддерживает. Санкционирует их. Мы проверили все возможные подрывные группы в Техасе, и это было непросто. Но мы знали их национальность, или, в их случае, их множественное гражданство. Граждан с национальными особенностями было очень мало. Те же, кто были, не представляли угрозы».

«И когда ты собирался мне это рассказать?» — спросил Гарсия.

Нельсен проигнорировал своего напарника, когда резко затормозил и приготовился к крутому повороту.

Задняя часть грузовика занесло. Он продолжил: «И что же было дальше?

Студенты. Мы проверили базы данных всех колледжей Техаса, а затем вчера вечером наши агенты в сопровождении охраны кампуса проверили все базы данных.

Сузили круг до пяти возможных вариантов. Потом до двух. Оба — иранцы. Но они не персы.

«Дай угадаю. Курды».

«Именно». Нельсен задумался. Он не привык работать с напарником.

«Извини, Гарсия. Я позвонил после разговора с киприотом. Просто забыл тебе сказать».

Грузовик занесло на очередном повороте, чуть не врезавшись в кусты юкки. К северу пейзаж слегка выровнялся. К югу виднелись острые выступы скал и земли, увенчанные чахлыми соснами и кактусами.

Нельсен представлял себе, что это прекрасное место для гремучих змей.

«Гунь и узнай, не отрезали ли местные другой конец, — приказал Нельсен. — Я не хочу, чтобы эти ублюдки ушли».

Гарсия переключил частоту и вызвал шерифа. Шериф и его люди были на месте в пяти милях от места происшествия. В воздухе находились два вертолёта, но других транспортных средств они пока не видели.

«Чёртовы захолустья! Дай мне эту штуку». Нельсен выхватил трубку у Гарсии. «Слушай, чёрт возьми. Передай этим вертолётным блевотинам, чтобы завели моторы и открыли глаза. Всё, что движется по этой пустоши, поднимает адское облако пыли. Они должны видеть это за десять миль».

«Да, сэр», — последовал ответ.

«Не злите местных», — предупредил Гарсия. «Они поступают несправедливо, намеренно позволяя этим мерзавцам ускользнуть. Пусть убираются в другой округ».

Нельсен знал, что он прав, но ему не хотелось в этом признаваться. «Если я поймаю их за этой херней, я их сам пристрелю». Он несколько секунд неловко испепелял Гарсию взглядом, отводя взгляд от опасной дороги.

Гарсия отвернулся.

***

«Сабурбан» съехал с дороги за высокий кустарник, когда мимо него с мигалками в спешке проехали четыре машины окружного шерифа. Это произошло всего за несколько минут до того, как они развернулись, чтобы установить блокпост в двух милях от открытой дороги. В нескольких милях от него над предгорьями гор Дель-Норте низко пролетел одинокий вертолёт.

Баскейл завёл двигатель и медленно поднял грузовик на насыпь, зарыв шины полного привода в грязь, но не пробуксовывая. Карта показывала впереди перекрёсток. Асфальтированный. «Сабурбан» медленно выехал на грунтовку, и Баскейл каждые несколько секунд поглядывал в зеркало заднего вида. Грузовик двигался на северо-восток, соблюдая максимальную скорость. Баскейл не хотел привлекать к своему грузовику лишнего внимания. Он знал, что его ищут.