Эланьё 3

Глава 18. Пустынные акулы

На следующее утро, мы отправились в путь, когда только показалось, что скоро рассветет. Охотники как и обещали отстояли ночью в дежурстве. Честно говоря я думал что они обкрадут нас и сбегут. Редко удается встретить честных разумных, а тут еще и деревня такая дальняя, никто и не узнает если они нас тихо убьют и заберут все наше добро, да даже если они просто обкрадут нас, не факт что мы найдем путь обратно в деревню, слишком много поворотов было, пока шли за ними, а в лесу без еды и тепла долго не протянуть. Хотя немного подумав понял, что был не прав, у нас ведь есть карта которая сама заполняется и найти путь назад будет не сложно.

Хорошо что Аллен и Олан — честные ребята.

Кушать нам пришлось в пути, но привычка или уже можно сказать умение, есть на ходу у каждого из нас была и мы не возмущались, на ходу жевали, не сбавляя темп.

Весь день они продолжали петлять, на карте эти петляния выглядели редкими точками, так как часто мы были окружены густой растительностью и карта в такие моменты не прорисовывалась. Наше местонахождение я видел и метка оставленная некромантом на карте, с каждым часом была все ближе, так что охотники хоть и петляли, но вели нас к цели.

Через несколько дней в меню событий выскочило сообщение.

Выносливость повышена на 1

Я удивился и про себя посмеялся такому сообщению, все мои характеристики прокачаны не слабо и чтобы повысить хотя бы на единичку надо приложить просто немыслимые силы, так пол года движения наконец оценились в единичку выносливости.

Мой смех прервался когда пришлось ползти по склону, по вбитым в землю камням и торчащим корням. Отдышавшись принялся за подъем, я лез сразу за Наптелем, Грина была за мной, а замыкал все Олан.

Лезть последовательно была наша ошибка, когда Наптель сорвался и полетел на меня, я уже успел проститься с жизнью или минимум с костями, начал создавать защитный барьер перед собой, но я никак не успевал.

За секунду до столкновения, надо мной вылетела земля, обхватив гнома.

— Фух, чуть не упал — сверху послышался веселый голос гнома.

— Наптель, я чуть в штаны не наделал! — наехал я на него.

— А я то думаю, что за запах! — рассмеялся Наптель, видимо у него так откат от страха идет.

— Наптель! — зарычал я, немного успокоившись гаркнул — лезь давай.

— Уже — послышался отдаляющийся голос.

Из-за гнома, пришлось облезать твердую поверхность созданную магией, чего он вообще полез вместе с нами? Я же видел как он на арене перемещался сквозь землю, так и тут мог или есть какие-то ограничения?

До верха забрался я с трудом, еще и под одежду земля проникла и стала давить и прилипать к телу, неприятное чувство.

Грина же в отличии от нас залезла без труда, ей помогла ее стройная форма и тяжелые тренировки.

Свои деньги охотники отработали на все сто. Они довели нас до края лесной зоны, дальше местность переходила будто в пустыню. Полоса леса резко кончается и начинается песок, который потихоньку залетает и в лес, но останавливается в корнях и траве.

— На этом наши знания кончаются, в пустыню мы никогда не ходили, кто там обитает не знаем, но как мы думаем ничего там нет. Небось какой-то сильный маг когда-то давно выжег лес, вот и появилась пустыня. Не знаю зачем вам туда идти, но у нас как то собирался отряд, хотели найти какие-нибудь руины там, они так и не вернулись, отряд был сильный и подготовленный, ничета вам… — оценивая нас сказал Олан.

— Вот как и договаривались — передал монеты Наптель — авось найдем что-нибудь, может и вернуться сможем.

Наптель еще обменялся с ними несколькими словами, после чего охотники растворились между деревьями, а мы решили заночевать в лесу, а утром уже двинемся в пустыню. По карте идти еще неделю, может две, нужное нам место будет прямо по центру пустыни.

До ночи еще было долго, поэтому решили немного отойти от края леса, пустыня немного пугала своей тишиной, из леса всюду доносится пение птиц и стрекот насекомых.

Нашли неплохой овражек, в нем будет отлично спать, ветер не задувает и со стороны его совсем не видно. Мы поставили палатку, вместе с Гриной собрали хвороста, на это ушло больше час, так как мы много разговаривали и дров нам нужно много, на всю ночь. Плутая по лесу и собирая дрова мы наткнулись на иву что раскинула свои ветви до самой земли, это дерево завораживало, а в душе от его вида появились незнакомые чувства, что были сходи с грустью. Зайдя под ветви этого древа мы отдались этому чувства и обнялись. Только минут через десять эмоции стали успокаиваться.

— Хи-хи, ну хватит, пойдем уже, там наверное Наптель разволновался — потянула меня за руку Грина — а ночью тебя будет кое-что ждать.

— Правда — улыбнулся я.

— Неа — рассмеялась девушка, смотря на мою скисшую физиономию.

К нашему приходу Наптель разжег костер из первых веток, и уже готовил что-то в котелке, смешивая приправы и засыпая разные крупы и мясо.

— В той сторон есть ручеек, вода питьевая, надо набрать фляги и если хотите искупаться, но вода ледяная — показал сторону куда идти и предупредил гном.

— Это хорошо, а то у меня уже половина фляг пустая — кивнул я — только хворост еще пособираем.

Мы вернулись в лес и дособирали дров, за несколько заходов, получилась не маленькая куча, если будем экономно использовать, должно хватить. После этого я взял свой рюкзак и собрал в него все пустые фляги.

Ручей искали мы около полу часа. Пошли в указанную Наптелем сторону и минут через десять уже услышали шум ручейка. Ходили искали его, а найти никак не могли, он так запрятался среди камней, деревьев и старых веток, что найти где же он течет и как туда подобраться было сложно.

Ручеек оказался маленьким, шириной в несколько ладоней и глубиной в половину меньше. Я наклонился напиться, как получил удар в спину и рухнул лицом в ручей, намочив всю голову.

— Эй, ты чего — спросил я у Грины.

— Даже не спросил у дамы, не хочет ли она попить — надула губки Грина.

— Ах так, ну чтож, не желаете ли попить? — спросил я.

— Не желаю — показала язык Грина.

Я от такой наглости плеснул в нее целую ладонь ледяной воды, попал прямо в лицо.

— Вот вам водичка — улыбнулся я.

После чего пришлось спасаться бегством от злой девушки.

Когда наконец закончили бесится, мы оказались практически полностью мокрыми.

— Ну что, может тогда заодно искупаемся? — спросил я, устало лежа возле ручья.

— Ага — услышал я тяжелое дыхание — только фляги сначала набери.

Нехотя я поднялся с земли и принялся за работу. Когда с флягами закончил, разделся и простирнул грязную одежду, все равно ведь мокрая. После чего стал аккуратно подмываться и сам, вскоре ко мне присоединилась Грина. Вода действительно оказалась ледяной и пока мы мылись время от времени "ахали" и "охали" от холода. когда закончили с мытьëм нас тресло от холода, чтобы согреться я обнял Грину, а она была и не против, ближе прижавшись ко мне. Я создал магический огонь рядом с нами и развешанной одеждой, хоть Грине он не мог повредить и она его не видела, вода что была на нас, поддавалась огню и вскоре мы оба были сухими. Для Грины всё это выглядело как магия, ведь она не видела огонь, но чувствовала как согревается. Высохнув и согревшись, натянули на себя теплую одежду. После чего затушил огонь и бегом отправились к лагерю.

Нас встретил вкусный запах готовящейся похлебки, мы подсели поближе к огню, греясь и досушивая вещи.

После того как отогрелись, я раздал набранные фляги, часть оставив у себя. К этому времени похлебка уже почти была готова и Наптель засыпал туда приготовленную кучку специй. По оврагу разнесся умопомрачительный запах мяса и специй. Похлебка получилась остренькой, мы с удовольствием уплетали ее ложками, прогреваясь как снаружи так и внутри. Закончив есть, я откинулся на спину и прикрыл глаза, через секунду мне на грудь легла Грина.

— Хорошо… Правда для сна еще рановато — затем последовала пауза, после которой Наптель продолжил, как мне показалось во время паузы он смотрел на нас — вы можете отдохнуть и тогда первыми дежурить будете, а я пока подготовлю ловушки, на случай ночного нападения.

— Я помогу, поставлю погремушки, чтобы ночью в темноте точно не пропустить врагов — ответил я вскакивая.

— Или предупредишь врагов о том что мы точно здесь — задумчиво сказал гном.

— Мы же всю ночь будем костер жечь, плюс тут уже такой запах еды стоит, все и так будут знать что кто-то есть, а вот эффект неожиданности погремушками я точно собью — не согласился я с Наптелем и привел аргументы в свою пользу.

— Ты прав — согласился гном, идя на край оврага, больше он ничего не сказал.

Встав, Грина недовольно пропищала, я объяснил ей что это нужно для нашей безопасности.

— Я знаю, просто было так хорошо, эхх — вздохнула она, пододвигаясь ближе к еле горящему костру.

Как бы не хотелось обратно лечь и обнять девушку, я собрал волю в кулак и пошел за Наптелем.

На верхушке оврага, в месте где начинается склон, было много кустиков, сев возле них я стал плести заклинание. Выучил я его не так давно, да и получилось это случайно. Я хотел сделать ловушку, а получилось обнаруживающее заклинание. Для него я создаю резерв в точке на земле, напитываю его манной для поддержания, чтобы хватило на сутки, после чего от него начинаю плести тонкие нити магии, а в конце в получившиеся струны вкладываю звуковой удар, которому меня научил Хант. Получается при их разрыве звук порванной струны, но усиленный в десятки раз.

Даже Наптель не поймет как я это делаю, а я и не рассказываю, пусть будет секретом, не только же ему их хранить. Он не видел не разу как я использовал звуковой удар, Хант ему тоже об этом не рассказывал.

Пройдясь по кругу поляны, я оставил где-то шесть резервных точек маны, должно хватить этого больше чем на день, но если вдруг какой-то резерв будет уничтожен, то остальные заменят его и заклинание продолжит работать. Тонкой нитью я опоясал все вокруг поляны, когда я закончил был уже поздний вечер, Грина успела поспать около трех часов, поэтому она вызвалась дежурить первой.

Ночь действительно оказалась незабываемой, не буду вдаваться в подробности, но Грина исполнила свое обещание, после чего мы разбудили Наптеля, для его дежурства и легли спать.

Никто мои струны не разрушил и они проработали всю ночь и еще все утро когда мы позавтракали, я снял заклинание и мы продолжили наш путь. В пустыню мы вышли, когда солнце только показало свои лучики. Мы думали что вышли намного позже, но из-за темноты леса, не всегда понятно, что именно сейчас: день или ночь.

— Ну с богом — сказал я ступая на песок.

— Богам нет дела до нас — сплюнул Наптель, уверенно ступая на песок, Грина согласно кивнула и тоже пошла.

— Ну тогда удачи нам — сказал я, догоняя парочку — я ж не всерьёз сказал про бога, я в него вообще не верю, просто у меня в мире так говорят, присказка такая.

— Зря не веришь, они есть, только дела до нас им нету и пусть лучше так и будет, если бог обратит на тебя внимания, значит ты не жилец… — объяснил гном смотря мне в глаза — богами становятся не за хорошие дела, лучше пойми это сейчас.

— А как становятся богами и где они все? — спросил я, Грина тоже с интересом посмотрела на Наптеля.

— Как я слышал, но это не точно — задумчиво поглаживая бороду начал Наптель — на десятитысячном уровне становятся полубогами, после этого надо набирать себе последователей, то есть паству, которая будет молится тебе, там, вроде как, нужно немало разумных истинно молящихся существ делающих ритуалы, в том числе приносящих жертвы, но жертвоприношения зависят от выбранного пути, если не ошибаюсь. Так вот, когда таких наберется то ли сто, то ли тысяча, у тебя появляется прана и в теле зарождается дополнительный резерв. Вроде как это значит что ты стал богом, что уж там дальше не знаю. Как я слышал, как только кто-то станет богом, он сразу уходит в неизведанные земли, а от туда не возвращаются, есть теория, что где-то есть город богов.

— Ого, наверное условия для получения десяти тысячного уровня просто нереальные, мы то при переходе на трех тысячный уровень еле смогли понять что надо сделать — удивился я.

— Ага, поэтому лучше не встречать тех кто приблизился к планке полубога или бога, у них у всех проблемы с головой, могут просто для проверки условий вырезать целые города и никто не сможет их остановить. Давно правда о таком ничего не слышали, но вроде раньше, много столетий назад, такое было постоянно, пока Сигроды не окрепли и не стали всех этих полубожков убивать или контролировать.

— Дааа, хорошо что есть те кто не дают психам гулять на свободе — согласно кивнул я.

По началу мы шли медленно, опасаясь нападения, но шло время и как это обычно бывает мы расслабились. Наптель продолжал ощупывать землю, на проверку живых объектов, мы с Гриной посматривали по сторонам, но уже не ожидая что-либо увидеть.

Пейзажи во все стороны были одинаковые, песок, песчаные холмы и чистое небо с палящим солнцем. Лес позади нас с каждым часом становился все меньше, а песка вокруг нас все больше. Время от времени поглядывая на лес из которого мы вышли, я с сожалением видел как он превращается в маленькую зеленую линию на горизонте, пока наконец и она не исчезла.

Жарко было так сильно, что мы сняли всю теплую одежду и попрятали ее в бездонные рюкзаки, я нашел ветошь у себя и поделив на части мы сделали на голову банданы. Хоть у нас и было много воды, но мы старались ее экономить, навряд ли в пустыне мы обнаружим источник с водой.

Ночи были наоборот очень холодными, вот тут нас спасали теплые вещи и палатка со спальными мешками.

Движение в пустыне еще усложнялось тем, что не понимаешь куда идешь, где перед, а где зад. У нас есть карта на которой отображается наше местоположение, по ней я и ориентировался, но как люди ориентируются в реальном мире?

Спросив об этом у компаньонов, получил целую лекцию, о движении звезд и солнца, хоть какое-то разнообразие в этом песчаном, однотипном месте.

С помощью магии, я понемногу научился справляться с жарой, создав вокруг себя сферу с воздухом, когда и это не помогало, добавлял в эти сферы немного воды, сразу становилось прохладно. Это Грина подсказала такой эффект, во времена ее службы у них были такие приспособления для охлаждения помещений. Я создавал такие сферы не только для себя, но и для напарников.

Каждую ночь я ставил вокруг лагеря свое заклинание «пищалку», а Наптель готовил ловушки. Все наши приготовления не помогли против врага, который населял эту пустыню…

Все началось на четвертый день, когда до нужного нам места осталась половина пути. Ночь началась привычно, первым в этот день в дежурство отправилась Грина. Стоило мне прикрыть глаза как раздался ее крик:

— Песок движется, просыпайтесь, быстрее! Ну же!

Мне показалось что это сон, но как только я понял что все происходит на самом деле, выпрыгнул из спальника и выбежал из палатки на улицу. Свет луны отражался от песка и прекрасно освещал пространство вокруг. Грина стояла на посту и напряженно всматривалась в песок, продолжая звать нас.

— Тут все, не кричи — сказал Наптель, смотря туда же куда и девушка.

В той стороне поднимаясь и вспениваясь будто волны морские двигался песок. Эти вспенивания шли в нашу сторону, не предвещая ничего хорошего. Вот из песка появился здоровый, размером с дом, плавник.

— Мне это снится? Что делать будем? — задал я вопросы, совсем не понимая что делать в ситуации, когда на тебя раздвигая песок медленно, будто неумолимая смерть, движется существо размером с дом.

Наптель первый пришел в чувства, он стал воздвигать под собой платформу уходящую вверх.

— Быстро ко мне — когда мы выполнили его команду, встав на небольшой кусок земли поднимающийся вверх, он продолжил — не двигайтесь, не шевелитесь, не говорите и лучше не дышите.

После этого мы замолчали, прижались друг к другу и перестали двигаться, я старался дышать медленно, размеренно, без лишнего шума. Наптель поднимал нас все выше и выше, пока не стало видно огромную воронку, в которую сыпется песок и она движется на нас. Затем он остановил свое заклинание и мы повисли, ожидая пока существо дойдет до нас, что будет после не ясно. Может мы провалимся в эту воронку, может существо знает что мы здесь и само вылезет, а может пройдет мимо так и не тронув нас.

Когда оно подошло близко, нас стало трясти, мы крепче схватились друг за друга и ждали, больше нам сделать нечего. Воронка все двигалась и двигалась, волны песка расходились, накатывая все ближе к нам, пока наконец они не достигли нас и пропасть разверзлась под нами. Трясти стало из стороны в сторону, только то, что Наптель приварил себя к площадке камнем, позволило нам держась за него не свалится в пропасть. Существо будто почувствовало нас и замерло, всего на миг, который показался вечностью. Затем оно издав «чих» продолжило движение. Наконец, оно отошло от нас и столб земли созданный гномом перестало шатать из стороны в сторону, мы переждали пока тряска закончится до конца. Наптель сделал площадку немного пошире и мы уснули на ней.

К утру никакого существа и близко не было, даже следов почти не осталось, только ровная тропинка песка, без возвышенностей и низин, напоминала о том, что тут прошло громадное существо.

Спустившись вниз, мы позавтракали, Наптель благодаря магии смог откопать наши спальники и палатку которая теперь зияет множеством дыр, но лучше так, чем самим оказаться в пасте этого монстра. Рюкзаки тоже закопало, но с ними ничего не случилось, все таки магическая вещь!

Позавтракав едой, с частицами песка, все таки магические рюкзаки не могут спасти от попадания песка внутрь и вся еда теперь была усыпана песком, хотя бы специи хранились в контейнерах и сохранились.

Осмотрев траншею выкопанную монстром, мы решили отойти от нее подальше, вдруг это существо патрулирует по одному и тому же маршруту.

Офис Коршунова.

Мужчина сидел в нетерпении перебирая документы, в последнее время выдались тяжелые деньки, недели, месяцы…

Орлов все пытался вставить палки в колеса, активизировавшись и во всем мешая, будто чувствует что Коршунов находится на грани прорыва и скоро он подомнет под себя всех, скоро он станет самым могущественным…

Так думают его враги, на самом деле — это ошибочное мнение. Коршунов не грезит мировым господством и не хочет становится лучше и сильнее всех. Просто ему нравятся разные эксперименты, нравится могущество и он использует все методы для достижения этих целей, впрочем при неудачных вложениях, он не сильно расстраивается.

В кабинет постучали, подняв уставшие глаза на дверь, мужчина разрешил войти. В помещение вошла одна из лабораторных крыс.

— Сэр, наш эксперимент номер три подал признаки жизни… — неуверенно сказал гость.

Коршунов открыл компьютер и нашел эксперимент о котором говорил ученый. В документе сказано, что над двумя мальчиками, подростками проводили довольно страшные эксперименты, вводя в них разные реагенты полученные из другого мира. Мальчики стали превращаться в монстров и потеряли разум, но были все еще управляемыми, их отправили в другой мир, где спустя месяцы и множество успешно выполненных заданий они пропали и больше не выходили на связь, эксперимент хоть и был удачным, но множество растерзанных сотрудников и уничтоженного оборудования на миллиарды кредитов говорили о его нецелесообразности.

— Что с ними? — нетерпеливо спросил Коршунов, а как же один из первых экспериментов и вдруг они живы, что они делали все эти годы?

— Сэр, я могу дать им команду, но не могу связаться и узнать в каком состоянии они, как мне следует поступить?

— Вели им вернуться домой, подготовьте для них здесь прием, самую крепкую клетку, и несколько отрядов боевиков с транквилизаторами, током и всеми способами для их успокоения — велел Корушнов — я отправлю к тебе человека, объяснишь с чем ему предстоит иметь дело, он подготовит все нужное.

— Есть сэр — кивнул служащий.

Коршунов улыбнулся. Будет интересно что стало с его парнями. Он так давно их не видел, чего они достигли и как их можно использовать? Может он сможет использовать их, чтобы убрать затянувшийся конфликт с Орловым… Его головной болью…