Эланьё 3

Глава 7. Отборочный этап

— Первый отборочный день объявляю открытым! — арена залилась аплодисментами и улюлюканьем, представитель власти открывающий начало турнира приветливо махал публике, пока наконец шум не стих — освещать данный турнир будут всеми любимые Рэф и Кэф, представляю им возможность объявить условия отборочного этапа.

Мужчина раскланялся и покинул специально созданное для комментаторов ложе, в самом верху арены, выше сидячих мест. На его место пришли… Ох, неожиданно. Хоббиты. Два половозрелых хоббита, с кудрявыми волосами, морщинистыми улыбчивыми лицами и небольшими животиками ввалились в комнатку, весело крича приветствия и маша руками. Одеты они в жилетки разных цветов, один в зелёную с красной бабочкой, другой в красную с зелёной бабочкой.

Вообще представление началось пол часа назад, очень долго городской представитель рассказывал о том, как зародилась арена и когда проводили первый турнир, он был важен в то время, чтобы сплотить жителей вместе, а затем это стало традицией.

Наконец, официальная часть подошла к концу, а хоббиты начали рассказывать условия, кто из них Рэф, а кто Кэф я так и не понял, они оба очень похожи друг на друга, будто братья-близнецы.

— Правила просты, победи в двух боях — начал один.

— Попадешь в финал — закончил второй.

— Кто из них, кто? — обратился я к стоящему рядом со мной змею.

— Рэф старшшший — он первый — прошипел змей.

— Спасибо.

Братья ведущие продолжили.

— Тысяча участников новичков…

— Пятьсот — бывалых иии…

— Сотня настоящих мастеров — закончил Рэф.

— Мастера не проходят отбор, все остальные

— Приготовьтесь!!! — закричали одновременно два брата.

Публика взорвалась, здесь внизу, под ареной витает совсем другое настроение, все понимают, сегодня нас станет в два раза меньше, из полутора тысяч участников останется около четырех сотен. Большая часть претендентов уйдет в самом начале, но не все так переживают, есть те кто в прошлом году на турнире прошел до четвертьфинала, таких не много, но они есть и им не надо учувствовать в отборе, никто не сомневается что они пройдут его, а если нет, значит противник был достойным и хороший, красочный бой, скорее всего никто не заметит, а это не выгодно.

Сегодня будут убирать тех, кто ничего не умеет, они на турнире не смогут показать уровень, а значит и заинтересовать зрителей, а вот все остальные кто докажет свои умения, продолжат покорять публику, но уже их бои будут освещаться полностью.

Сейчас арену поделят на десятки небольших комнат и будут идти бои один за одним, без остановок, время на бой — 5 минут, если не успели, значит вылетают оба. Победители будут переходить в другую комнату, откуда нас потом опять будут выгонять на бой и снова после победы в еще одну комнату, таким образом им не придётся вести списки и заниматься каким-то подбором.

Это будет конвейер…

Первым будет драться Наптель, за ним Талген, а потом я, Фильна стоит позади меня, участников через сто. Мы специально заходили по отдельности, чтобы на отборочном этапе случайно не попасться вместе. Ожидание было волнительным, я стоял продумывая тактику, в сотый раз проводил в уме все необходимые навыки и последовательности ударов. Проигрывал все планы от «А» до «Е». Также вспоминал какие стихии чем атаковать, и обязательно перед боем сменить «любимую стихию» на нужную.

Благодаря урокам Натана, я в тренировках много времени тратил, на то, чтобы изучить контрзаклятия и сильные стороны каждого навыка. На турнире, я не буду специально атаковать, чтобы убить, но ведь эти знания можно использовать чтобы пробить щит и нанести урон, для победы.

Внутри меня бушует паника, она так и норовит захлестнуть, но я держусь. Вокруг меня много таких же паникующих, многие переживают. Есть и те кто хочет победить и выбирает себе противника послабее, они выбирают жертв и подходят к ним сзади, замирая. Шанс что они попадут на арену с тем кто рядом намного выше. Я осмотрел свое окружение, несколько зверолюдей разных типов, гном и эльф. Чуть дальше стоит группа людей, но с ними я скорее всего не попаду.

Так зверолюди, чаще всего идут через усиление тела, они для меня самый легкий противник, из тренировок с Талгеном, я знаю как против них сражаться. Эльф, если с магией природы, то это легкая победа, самый простой противник, когда пространства и времени мало, они не могут раскрыть свою силу. Гном… Чаще всего гномы маги земли, Наптель не очень много тренировок со мной провел, но его советы были дельными и сейчас могут пригодится. Единственная опасность для меня — это очень большой опыт сражений у противника. Если они новички или мало тренировались, то как они дошли до 3000 уровня?

Лучше об этом не думать, надо просто понимать, что все противники очень опытные воины, по-другому до этого уровня не дожить, не мастера, до мастера нам еще далеко, но опыт сражений у них есть и мне сильно повезет, если опыт сражений у них только с монстрами.

Очередь двигается очень быстро, каждую минуту уходит по несколько бойцов, а то и больше. Участники серьезно отнеслись к условию короткой битвы. Со сцены слышны взрывы и крики, которые комментируют два брата, вставляя иногда ироничные или саркастичные замечания, от чего публика ухахатывается.

— Только посмотрите на эту эльфийку! — воскликнул Рэф.

— Кажется она перепутала арену с садом — продолжил Кэф.

— Этот оборотень не слышал о красной книге, раз так рьяно уничтожает эти цветы — обращаясь к той же паре сказал Рэф.

— Может у него аллергия или он забыл где находится? — спросил Кэф.

— Ясно одно, у него осталась минута, чтобы закончить свои животные потребности и начать сражаться — заметил Рэф.

— Они вылетают из турнира! Предлагаю обратить внимание на парочку в арене под номером шесть — сменил ракурс Кэф.

— Матерь огородная, что они творят! — удивился Рэф.

— Мы можем наблюдать с вами экзотическое зрелище, слабонервных прошу отвернутся — предупредил Кэф.

— Следующий! Не задерживай очередь!!! — на ухо заорал мне стражник.

Опешив, я отскочил, врезавшись в ящера. Затем обратил внимание на стража, передо-мной было пусто, моя очередь выходить на арену, увлекшись прослушиванием, пропустил свой вызов. Спохватившись, я быстро пошел вперед. Меня не выпустили на арену, а повели под землю. Следуя за стражем, дошел до вертикальной лестницы, где он сказал мне подниматься.

Подняв люк, на голову мне немного высыпался песок. Я вылез, оказавшись в небольшом участке арены, огороженном стенами, размером с пятнадцать метров во все стороны. Маловато для мага, а вот стоящему напротив меня оборотню в форме волка, это очень даже играет на пользу.

10…

Начался отсчет до начала боя.

Только увидев противника, я сразу стал готовить, мой новый щит из созвездия, а также сменил любимую стихию на огонь, после чего начал подготовку крупных заклинаний.

9…

Огненный кулак в данной ситуации был бы кстати. Подумал я, доставая из инвентаря волшебную палочку. Нам повезло и оружием пользоваться на арене оказалось можно. Я не мог пройти мимо такого предложения, вооружившись оружием присвоенным мне системой за выполнение задания. Палочка повысит уровень творимых заклинаний на 100, а затраты маны станут даже на 10 % меньше.

8…

Вокруг меня начали появляется каркасы заклинаний, я работал на полную силу.

7…

Щит наполовину готов.

6…

…

3…

Появившийся щит, перешел к второму потоку сознания, некогда мне его поддерживать.

2…

Возле меня появился первый кулак, водяной, хуже некуда, сразу сбросил его, чтобы случайно не использовать, защитив оборотня от магии огня.

1…

Еще два кулака успел запитать. Оборотень встал в стойку для начала бега, подогнув ноги и опустив немного переднюю часть.

БОЙ

Первым же рывком противник преодолел треть расстояния разделяющего нас. Я обрадовался удачи и запустил в него каменный кулак.

В последний момент оборотень изменил траекторию прыжка, камень ударил его по касательной, задев переднюю правую лапу, от силы удара его развернули и оттолкнуло в сторону. Оборотень не растерялся и сразу же повторил прыжок, только его лапа получившая урон немного подвела. Вокруг меня уже появилось четыре заклинания, я не стал выдумывать другую тактику. Сконцентрировавшись на форме кулака для заклинаний.

Два огненых заклинания полетели в противника под разными углами, атака почти в ближнем бою, так что увернутся от заклинания было почти невозможно. Противник переоценил свои силы, вместо того, чтобы точно увернутся от одного кулака, он попытался извернутся так, чтобы избежать оба и в попытке изменить траекторию движения, заклинания врезались в оборотня, нанеся критический урон и разом снимая половину шкалы жизни, дополнительно поджигая шкуру волка.

«Рррр» — зарычал от боли оборотень, гневно смотря на меня, его атака сразу же последовала за этим.

Я не успевал никак уклонится, надеясь на щит, атаковал снова, выстреливая сразу всему кулаками разом, будто из дробовика зарядил — вразнобой полетели заклинания. Волк добрался до меня, встретив на пути преграду в виде гербового щита. Приземлившись на него обоими лапами, меня оттолкнуло на землю, повалив. Я не стал подниматься, занимаясь созданием очередного кулака. Мои заклинания врезались в противника. Но он использовал какой-то щит, который уничтожился от моих заклинаний, но и защитив владельца.

Щит выстрелил огненным шаром в пасть волку, принявшемуся его раздирать.

«Звоу-воу» — заскулил от боли оборотень, но ошибку осознал и кинулся в мои незащищённые ноги.

Кувырок вбок — не помог, острые зубы впились в икру. Я закричал, поднимая руки в попытке защитится и отправляя еще два заклинания созданных, перед атакой. Воздушный и каменный кулак вышибли дух из оборотня, откинув на несколько метров назад и вырубив противника, у которого осталось меньше процента жизней.

— Зверь не выдержал столкновения с вечными стихиями — прокомментировал Рэф.

— И отправился в нокаут! — со смешком добавил Кэф.

— Хочу отметить интересное защитное заклинание этого участника — на серьезный лад сказал Рэф.

— Созвездие… — Задумчиво сказал Кэф, будто только что его заметил.

— Не каждый способен воссоздать заклинания космоса, интересно будет посмотреть на его дальнейшие бои, припас ли он еще сюрпризы? — спросил у публики Рэф.

Арена вразнобой загалдела.

Из моего люка выглянула голова стража.

— Спускайся давай, следующая пара идет — позвал он меня.

Из другого люка уже выскочила парочка помощников, они схватили оборотня и потащили вниз, я пошел похрамывая в свою сторону. Внизу меня подлечил страж, после чего я на здоровых ногах пошел за ним, лишь болячка и небольшая боль остались от раны.

Меня отвели в общий зал, где я заметил сидящих на удобном диванчике Талгена и Наптеля, а также еще несколько сотен других участников, что сидят или стоят в общем зале. По комнате снуют официанты и официантки, разнося разные напитки и блюда.

Я подошел к своим.

— Поздравляем! — кивнул Наптель.

— Садись жрать — возбужденно сказал Талген, обычное состояние спокойствия, покинуло его.

— Что это с ним? — спросил я у гнома, присаживаясь на мягкое кресло и откидываясь на грядушку.

— Противник попался не из простых, но он справился вот и гордится теперь собой, ну и адреналин ещё не выветрился — пояснил Наптель, после чего вгрызся в большой шмат мяса, прожевав его он запил пахучей медовухой, в большой деревянной кружке — угощайся, показал на полную тарелку и кружку того же что и у него.

Я с удовольствием принял угощения. Напиток действительно оказался медовухой, с большим количеством градусов, о чем говорит его спиртной запах, я особо налегать на выпивку не стал, попросив официанта принести мне что-нибудь безалкогольное. Скоро еще один бой, не хватало мне выйти на арену пьяным…

Пока идет отборочный тур, никому покидать арену не разрешается. Если выйти, назад уже не пустят. Ожидая следующий этап, я провел в медитации, подготавливая каналы и голову к следующему этапу. Первый бой удалось выиграть только чудом, небольшое промедление и я остался бы на земле без возможности делать заклинания.

— Эй! Интер, ну же! — кто-то стал тормошить меня.

Выйдя из медитации, меня дезориентировало, немного перемогавшись и тряхнув головой, я посмотрел на Наптеля, который продолжал трясти меня.

— Что случилось? — спросил я у него — и хватит меня трясти, я тебя слушаю.

— Ну наконец, давай к нам за стол, второй раунд начинается, есть что обсудить — заговорщицки прошептал он и вернулся к Талгену и Фильне.

Я встал, размял затекшие ноги и вернулся к команде, приютившая меня ниша в стене, осталась пустовать.

За столом опять стоит мясо, булочки, салат и даже десерт и конечно выпивка, но в этот раз не алкогольная, принюхавшись, понял что это морс из ягод. Я с удовольствием сел и принялся подкрепляться.

— Не налегай сильно — предупредил меня Талген — в бою нужна легкость.

— Угу — запихивая в рот листья салата сказал я.

Несмотря на то, что хотелось съесть побольше такой вкуснятины, я ограничил порцию для себя, после турнира, надеюсь еще будет возможность.

— Сколько времени прошло? — спросил я в процессе поглощения пищи.

— Часов восемь — сказала, опередив всех Фильна.

— Ого.

— А ты как хотел, участников много, зрители постоянно меняются, зато все, кто хочет посмотреть на бои или поболеть за своих знакомых могут исполнить свою мечту, билет стоит сущие копейки.

— Видел-знаю, просто в моем мире никогда так не делали, всегда пытаются заработать побольше, растягивая все мероприятия, да и выступающим мне кажется так легче — вспоминая свой мир, рассказал я — вот что им стоило, после боя отпускать нас. А завтра провести второй отборочный тур, а еще лучше проводить каждый день поменьше боев и растянуть это на недельку-две? Я не возмущаюсь, мне наоборот лучше, чтобы быстрее прошло.

— Ну раз лучше так чего критикуешь? — ответил Наптель.

— Эх, ладно, не обращай внимания — махнул рукой я, не собираясь ничего доказывать и объяснять.

— Интер, не обращай на них внимания, все очень просто, на турнир могут прийти все желающие и очень многие ну вот совсем слабенькие, им помогли поднять уровень или повезло, не знаю. Организаторы таким образом отсеивают участников, причем нас оценивают и не посылают в один и тот же бой, тех кто выглядят сильными, те в ком они уверены уже получили билеты, а остальным надо доказать свои умения — Фильна досконально все объяснила, на нее удивленно уставились.

Наверное, у нее стресс, решил я для себя. Мне даже понравилось что она такая разговорчивая, обычно чтобы ее разговорить, надо хорошенько ее напоить, не думаю, что она много пила перед боем.

— Так вот, мое предложение — немного заторможено от шока, сказал Наптель.

Мы все уставились на гнома, даже Талген заинтересовался его идеей.

— Посмотрите вон туда — махнул головой в сторону большой компашки Наптель.

Я посмотрел в указанную сторону. Орки, гномы, люди… Сидят и пьют, болтают, все навеселе, я бы сказал пьют они очень много, что плохо скажется на их способности сражаться. Может они и не надеются победить вот и решили перед поражением хорошенько повеселится, когда еще будет возможность им отведать таких чудесных блюд и выпить дорогого алкоголя?

— Слабаки — выплюнул эти слова Талген.

— Вот именно — наставительно поднял палец Гном.

— Я тоже об этом думала и воспользуюсь возможностью, с равными противниками в таких условиях мне не победить — призналась Фильна — я чудом прошла предыдущий бой, надеется на удачу второй раз не хочу.

— Вы предлагаете подбиться к ним, когда они пойдут на арену сражаться? — уточнил я.

— Верно подмечено — подмигнул мне Наптель и засмеялся.

— Я тогда тоже — за — не заметив подколки от гнома, ответил я.

— Я не буду биться со слабаками — повторил Талген.

Орка очень сложно убедить в таких вопросах. Натура у его расы такова что не приемлют хитрости, только настоящий бой, сильный против сильного, на равных, только грубая сила.

— Хорошо, я просто предложил, а дальше кто как хочет, главное победить — сказал Наптел.

Я еще раз посмотрел на пьяную компанию, они веселятся и поднимают тосты: «за победу», «за честный бой». Орки пьют как за первые так и за вторые тосты, гномы от них не отстают, тоже любители выпить, да и люди я смотрю ни чем не лучше их, я бы даже сказал хуже, все же наши организмы не могут соревноваться с гномами в возможностях выпивки.

Сделав последний тост, они пошли к управляющему, влившись в поток участников, мы в-троëм встали и пошли к ним, Фильна встала в центр этой компании, чтобы наверняка попасть с ними, Наптель пошел вперед, а я пристроился в конце. Встал перед тремя последними выпивохами.

Талген остался, решил немного подождать и пропустить «слабаков».