Эланьё

Глава 17. Трудные цели

Таурэн. Последний день конца.

Сто лет после катастрофы. Солнце приблизилось к планете ещё на 80 миллионов километров, повысив среднюю температуру на поверхности планеты до 1000 градусов.

Безжизненные равнины простираются по всей поверхности планеты, бывшие тут ранее океаны представляют собой пустые кратеры с костями бывших обитателей, моря и озёра, всё высохло. Лежащие на поверхности здания обвалились из-за расплавившихся каркасов, всё что касается металлов превратилось в жидкие лужицы.

Жители покинули планету, переместившись в единственное место, где ещё можно выжить, под землю.

Сегодня под землёй невиданный праздник. Сошедшие с ума бывшие светлые, а теперь ставшие тёмными эльфами, устраивают кровавые жертвоприношения взывая к сатане. Другие же пьянствуют и придаются разврату, устраивая массовые драки и оргии.

Небольшая группа тёмных эльфов бежит по штольне, глубже под землю, в надежде на спасение, эта семья уже не первый раз перемещается всё глубже под землю, но сегодня их это не спасёт. Удерживающие жару над землёй устройства выходят из строя, от превышения температуры в миллион градусов, когда-то спасшее их творение, живет последний день. За годы жизни под землёй наука деградировала, и новые устройства, которые могли бы спасать их ещё тысячелетиями не были придуманы.

— Белар, ну что там? Достаточно крепкие балки? — спросил седеющий худощавый эльф — Грин слишком большой, он не пройдет тут, не задев стены.

— Не переживайте, лучше наслаждайтесь путешествием в ад! — весело оскалился Белар, крутя в руках кинжал.

Эльф, весело насвистывая отправился ещё ниже, оставив семью позади. Его разжиревший брат доставляет им одни неудобства, но его слишком все любят за добродушие.

Спустившись на сотню метров, Белар услышал сверху грохот. Началось! Температурный барьер рушится, и планета начинает греться под землей.

Впереди Белара замаячил свет, эльф решил было, что сошёл с ума или его мозг уже начал перегреваться, показывая ему галлюцинации. Потрогав лоб и стряхнув рукой выступивший пот, он понял, что нет, ещё не перегрелся.

Пробежав вперед, дроу увидел мерцающий портал, это шанс! Белар радостно побежал к семье, предупредить о возможном спасении, уж лучше войти в неизвестный портал, чем спечься в эту же ночь.

— Там впереди мерцающий портал, магия — радостно с отдышкой сказал Белар — вперед, быстрее, малыш Грин шевелись.

С улыбкой сказал Белар, схватил своего брата за руку и стал тянуть. Продвижение ускорилось и компания попала в трудное положение, дальше штольня уменьшилась ещё сильнее и Грин не мог протиснуться, портал уже мерцает перед их глазами.

«Тррр» — раздался под планетой невыносимый скрип.

— Ну же, малыш Грин, идём — дёрнул Белар ещё сильнее.

Балка подломилась и проход стало засыпать. Семья, запертая за спиной Грина, оказалась в безвыходном положение, только отец и Белар находились спереди.

— Беги сынок, похоже мы добегались… — грустно изрёк седой эльф.

— Нет, папа, я вас не брошу, толкай сильнее!

Камни засыпают проход, балки, стоящие рядом, тоже лопнули и увеличили обвал, сверху скрежет раздался сильнее, отчего Белар почувствовал, как начинают гореть легкие, он попытался меньше дышать раскаленным воздухом.

— Прощай братишка… поживи за нас — сказал, грустно улыбнувшись, Грин и толкнул Белара в портал.

— НЕЕЕТ!

Белара унесло в портал от сильного толчка Грина. Он увидел, как штольня рушится, заваливая его семью. Камень ударил его в голову отчего он провалился в небытие, чтобы очнутся уже в другом мире.

Жители Таурэна, после побега Белара, прожили двадцать минут, после чего последние устройства, охлаждающие планету под землёй, сломались. Планета продолжала своё существование без живых существ ещё пятьдесят лет, после чего столкнулся с планетой Хотли.

— Я обойду их со стороны, вы вдвоём отвлечёте их, когда я подам сигнал — указывая руками, где будет обходить, произнёс гном.

Я кивнул, Алия промолчала. После первых слов, она нахмурилась и о чём-то размышляла, возможно, вспомнив о печати подчинения снова обиделась на меня. Надеюсь, она не изменится из-за того, что воскресла. Ведь потеря всех близких могла сломить её дух. Буду внимательнее следить за ней.

Я напряженно всматриваюсь в противоположную сторону леса выискивая гнома. По лесу гном передвигался так, как будто всю жизнь учился этому, а говорят гномы подгорный народ, он и сам что-то подобное говорил.

Заняв позицию, гном высунулся из-за дерева, подав мне знак.

— Пора — сказал я девушке.

Алия безвольно кивнула. Что с ней не так? Предаваться размышлениям не было времени, но после дела, надо разузнать, почему она так сильно изменилась.

Хоббиты не сразу нас заметили, когда мы подошли на расстояние сотни метров, они синхронно обернулись.

— Вот это вам повезло, богатая добыча! — воскликнул я — Поделитесь с нами? Я уверен на всех хватит.

Увидев кислое лицо Алии, я пихнул её локтем. Она поняла мой жест и заулыбалась.

Полурослики заволновались от такой наглости, стали высматривать в лесу кого-то, я, сделав удивленный вид, стал крутить головой вместе с ними. Заметил, как гном перебегает от дерева к дереву. Полурослики же скидывали собранные травки в сумки, и приближались друг к другу, стоя спина к спине.

— Да мы много не возьмём, только чтобы на вкусную еду и лучший сидр, с плантаций достопочтенного хоббита Тобинса хватило — пролепетала Алия, в конце подтверждая свои слова кивком и расплываясь в блаженной улыбке.

За сладкими речами девушки следили все, Орин воспользовался шансом. К концу диалога девушки, в голову дальнего от меня полурослика прилетел камень. Вместе с ним на второго запрыгнул гном. Третий собрался бежать, но его ноги за время разговора опутали корни, созданные Алией. Я создал кольцо стихии, оно оказалось водяным, бросил водяное кольцо в хоббита, начавшего кричать. Всё это заняло не больше трёх секунд

— Помогите! — надрывается писклявым голосом полурослик — Убивают!

Вода оглушила его он потерял ориентацию в пространстве, но не вырубился. Расправившись со вторым противником, гном засунул в рот оглушенного мной хоббита кусок тряпки.

Из леса к нам подбежали десяток скелетов, они связали хоббитов, заткнули кляпами рты. Схватили их и скрылись в лесу. Я удивлённо уставился на гнома.

— Учи матчасть салага — с усмешкой сказал Орин, успешное сражение улучшило его настроение.

— Нас могли услышать — напомнила девушка.

Я захлопнул раскрытый рот. Всё произошло внезапно, я даже понять ничего не успел.

— Делаа… — протянул я, удивляясь умению управлять нежитью и ожившей Алией.

Мы быстро скрылись в лесу, отдаляясь от города.

Убедившись в отсутствии преследования я поинтересовался у Орина.

— Куда скелеты понесли хоббитов? — спросил я.

— К хозяину — сухо ответил Орин.

— Но как ты дал им приказ, ты же ничего не говорил им?

— Эх, молодежь — протянул гном — ты что совсем не изучал как работать с навыками?

— Ну я посмотрел видеоролик при изучении навыка, остальная информация закачалась мне в мозг — ответил я.

— К каждому навыку, полученному от некроманта, прилагается инструкция — поведал мне гном — я управляю скелетами через карту, отслеживая их местоположение и управляю ими через мыслекоманды, которые находятся в меню интерфейса «призванные юниты». Когда вернёмся — изучи детально все инструкции.

— Хорошо, спасибо, я не знал об этом — повинился я.

Говорить, насколько сильно мне было стыдно, не буду, уши горели огнём. Я ещё думал, как легко я разобрался в интерфейсе, а на деле, ничего я не умею. Надо исправляться.

Орин распаковал сумку, взятую с тел хоббитов, достал из сумки полоски вяленого мяса, яблоки, корнеплоды и грибы, флягу с напитком.

— Поешьте — кинул одну сумку мне, другую Алии.

— Я не ел двое суток и мне совсем не хочется есть — удивленно вслух проговорил я.

— Некромант наложил заклятье пока оно действует мы не чувствуем потребностей организма. Если забыть об этом, организм может истощиться до смерти — объяснил гном — помнишь я говорил, что не ел три дня, так и есть, эта первая еда.

Потряс в руках гном кусок сала и сразу принялся его энергично жевать.

— Я теперь никогда не буду хотеть есть? — уточнил я.

— Через несколько дней, может недель, действие заклятья кончится — ответил гном, жуя кусок сала и заедая хлебом с луком.

Пока мы с Орином разговаривали, Алия съела половину от того, что было. Я поспешил достать из своей сумки еду и приступить к употреблению. Объевшись сухой, но довольно вкусной и точно питательной едой, я откинулся на дерево. Алия увидев, что я закончил, схватила мою сумку и принялась доедать. Смотреть как ест девушка было страшно и противно. Она пихала в рот еду, плохо прожёвывая, рыча и мыча. Куски еды падали на пол, она поднимала их и пихала обратно себе в пасть.

— Это из-за воскрешения, скоро пройдёт, не обращай внимание — сказал Орин, кивая в сторону девушки.

Дождавшись, когда она закончит, мы отправились дальше. Я заметил, как рана на груди Алии зарастала во время пиршества.

Пока ел, покопался в интерфейсе, нашёл карту и расположённых на ней юнитов, приказал им подойти поближе и занять позицию.

Несколько часов бесплодно плутали по лесу, когда обошли город по полукругу, встретили охотника, он нёс тушу молодого кабанчика. Мы решили, что он легкая цель, вышли на него все втроём. Поздоровались, поболтали о животных, нехватке охотников и других интересных для него вещах. Говорил в основном Орин.

Когда расходились и охотник повернулся спиной, Орин решил действовать. Он подумал, что охотник потерял бдительность и напал на него со спины. Но тот был немалого уровня и прокачан в бойца. Поэтому он завалил гнома, пока я готовил заклинание, он кинул в меня камень, сбив каст и все заклинания полопались, обдав меня волной горячей энергии. Пока я приходил в себя, охотника опутали корни, а гном поднявшись со злости ударил человека по голове.

Из леса выбежала парочка скелетов, связали человека и унесли его. То, как Орин управляет своими войнами, навевает на меня мысли о моей бесполезности. Он мастерски владеет навыками, хотя мы получили их одновременно.

Лес в этой части был куда гуще, солнце не пробивалось сквозь густую листву, в лесу сгущается темнота, она становится будто плотнее.

Вскоре Алия нашла следы прошедших разумных, мы пошли за ними. Следы вывели нас к двум собирателям, один срывал кору и доставал из-под неё жучков, другой срезал грибы. Они работали в полной тишине, изредка бросая одиночные фразы, не ведущие к длинному диалогу. Последив за ними немного, решили напасть.

Я подготовил заклинания, выбрал несколько колец воды и камня. Вышел на позицию для атаки грибника. Алия вышла к ним для отвлечения.

— Люди, наконец-то! — расплакалась девушка — я так испугалась, я шла с ребятами в лес, они обещали показать мне красоту, когда мы выбрались в лес, они завязали мне глаза и велели считать, а когда я открыла глаза их не было рядом.

Девушка навзрыд расплакалась, каждое её слова вызывало в ней новый приток слёз. Мужчины не устояли, и подошли к девушке успокаивать её. Мы с гномом тихо вышли в спину. Одновременно кинули заклинания. Люди, будучи оглушёнными, упали на землю. Из леса как обычно выбежали скелеты и схватили тушки людей.

Я услышал хруст веток позади себя. Обернулся, от нас в сторону города убегал маленький человек.

— Орин! — воскликнул я — я догоню.

— Стой! — крикнул мне в след гном.

Я в недоумении остановился и посмотрел на него.

— Не догонишь, лучше займёмся делом — обречённо сказал гном — постараемся успеть, до прихода воинов.

— Может просто уйдем, а вернемся, когда утихнет вся возня с пропавшими людьми? — спросил я.

— Ха, было бы всё так просто — с усмешкой сказал гном, мои слова повеселили его — пока не выполним задания не сможем уйти.

— Почему? — удивился я — просто пошли от сюда.

Я повернулся в сторону выхода и пошёл к склепу. Но тело продолжало стоять, я напряг все мышцы, но с места не сдвинулся. Мое тело как будто окаменело. Только глаза могли двигаться. Устав делать бесплодные попытки, я принял решение остаться. Тело сразу повиновалось, прошло к дереву.

Я пробовал разные обманки, но каждый раз, когда мое желание было прекратить задание, тело деревенело.

— Себя не обманешь — сказал гном.

Пришлось смириться. Как только я закончил с экспериментами, гном предложил продолжить поиски, пока ещё мы охотники, а не добыча.

Я расстроился от осознания своей беспомощности.

Алия излучала радость, её настроение скакнуло ввысь после сытного обеда. Она разительно поменялась из грустной, обиженной на весь свет, до любящей и дарующей добро, по крайней мере тем, кто рядом. После того, как от нас сбежал свидетель, она стала ещё более радостной, появление смертельной опасности дали ей интерес к жизни или причина в другом?

Девушка стала нам помогать. Она прощупывает лес говоря, где проходили или где находятся разумные в радиусе ста метров. Похожее заклинание было у Белара.

Мы долго бродили по лесу, похолодало. Звуки, издаваемые животными, уменьшились.

Алия почувствовала группу из десяти разумных, это самая большая группа разумных встреченная вне стен города. Люди неорганизованной толпой шли домой, после рабочего дня. Они ничего не опасаются, а зря. Все с наполненными рюкзаками, а некоторые и с мешками.

— Это наш последний шанс выбраться из леса живыми — прошептал гном.

Я скомандовал скелетам перебраться на опережение движущимся людям. Гном тоже зарылся в интерфейс отдавая команды, только Алия в предвкушении потирала руки. Когда она стала такой кровожадной?

Мы преследовали людей в течении двадцати минут, скелеты заняли позиции, город с каждой минутой был всё ближе, а там сейчас переполох, подходить не хочется. Мы разошлись по разным сторонам, каждый пробирался самостоятельно, для неожиданной атаки со всех сторон. Это должно привести противников в замешательство, так сказал гном.

Десять заклинаний подготовил заранее. Вокруг меня крутились кольца разных стихий, всё огненные заклинания развеиваю, так как нам все ещё нужны живыми.

— Интер?

Я развернулся в сторону знакомого шёпота, за спиной оказался Белар. Он нерешительно направил на меня меч.

— Белар, что ты здесь делаешь? — спросил я у дроу — носишь мой меч.

— Что я делаю? — удивился Белар — в город прибежал перепуганный человек и рассказал о группе нежити, ворующих людей, я отправился в разведку и вижу тут тебя! Нам всем было жаль, что ты отстал и мы помолились о твоей душе. Как ты выжил?

Слова про меч он упустил, видимо слишком понравился ему он, но орудие он опустил ниже, уже не целясь в меня.

— Нууу — почесал я голову, не знаю, стоит ли ему всё рассказывать, вот-вот мы должны уже атаковать группу людей — ладно, слушай, меня захватила нежить, но некромант закончил ритуал и теперь набирает себе слуг, вешая на них печать подчинения, я выполняю его приказ, ослушаться не могу. Лучше уходи и забирай отряд, у Аланоха пятитысячный уровень и он собирается в ближайшее время объявить войну. Только не говори никому обо мне, пожалуйста.

Оставив дроу в растерянности осмысливать информацию, я побежал на позицию готовясь к выполнению задания. Надеюсь, я не пожалею о том, что предупредил его. Выкинул мысли о Беларе и сконцентрировался на задании.

Когда люди подошли к месту засады нежити, я начал подготавливать заклинание ужаса, кинул в идущего ближе ко мне человека, он в это время переговаривался с двумя рядом идущими мужиками.

Попавшее в него заклинание, стало создавать галлюцинации самых страшных для него вещей. Он закричал, схватил топор, висевший на поясе, и стал им размахивать, нецензурно выражаясь. Люди поотпрыгивали от него. Мужик успел зацепить ближайшего к нему человека, добавив ещё больше смятения в собирателей.

— Чего это он? — зашептался народ — человеку помогите, его ранило!

— Да кто его знает, секунду назад всё было нормально! — говорит его друг, держащийся подальше от топора.

В противоположной от него стороне, другой пухленький мужичок, явно собиратель, закричал и стал скидывать с себя одежду и бежать по направлению к городу. Вдруг он упал, споткнувшись обо что-то.

Выбежали из-за деревьев скелеты. Мертвые гончие прыгнули на растерявшихся мужиков, внося страх им в ряды. Несколько скелетов схватили верещавшего мужика и утащили в сторону склепа. Остальные побежали на ощетинившихся оружием добытчиков.

Вперед вышли несколько крепких мужиков, на ходу разбив несколько гончих, пока остальные приходили в себя и отбивались от мертвых зверей, эти вышли на встречу скелетам. Под ногами у мужиков зашевелилась почва, из неё медленно вылезают корни.

Я оглушил мужика, на которого до сих пор действовал ужас. Так как заклинание не прокачано и может в любой момент закончится, а сейчас он легкая цель. Так и вышло, одним воздушным кольцом, откинул его на дерево, он споткнулся, упал и ударился головой. Пока меня не заметили продолжил накидывать заклинания в спину людям, ещё двух самых слабых я смог вырубить, остальные были слишком мощными, мои заклинания взрывались, не нанося им урон. Я стал готовить новые заклинания, стараясь вложить в них больше материи, для повышенного урона.

— Рааа — прокричал гном.

Из противоположного лес выбежал в атаку гном. Он с дубиной в руках яростно напрыгнул на сопротивляющихся людей, раздавая удары. Со всех сторон его поддержали скелеты, наседая на врага, не давая людям прийти в себя.

У гнома хорошо получилось вывести людей из равновесия, но ещё четыре сильных бойца продолжали отбивать его нападки, остальные уже были вырублены.

— Гыы — крякнул гном.

Я заметил брызнувшую кровь, затем топор, застрявший в груди гнома, его выпученные глаза. Он сделал несколько шагов назад и рухнул на землю.

Я подготовил заклинания, они получились мощнее прошлых, стал кидать обручи, выцеливая головы противников. Когда я смог вырубить ещё одного, гном затерялся за спинами окруживших его людей, его оттеснили назад.

Скелетов осталось не больше десятка. Корни, незаметно опутывающие людей, стали сжиматься.

— Хее — захрипели люди.

Я воспользовался шансом и бросил ещё несколько заклинаний в головы, тем самым вырубив ещё одного, остались двое самых крепких, они рубили корни опутывающие их. Я через меню интерфейса приказал скелетам завалить мужиков.

Пять моих скелетов, расталкивая толпу, выбежали из тыла и повалились на противников. Мужики не ожидали такого, упали под тяжестью доспехов, но стоит отдать им должное, они успели убить нескольких скелетов до того, как их повалили и потом быстро разделаться с теми, что навалились на них. Только доспехи и кости всё ещё мешали им быстро подняться. Я схватил с земли толстую ветку, подбежал к поднимающимся мужикам и нанес по удару им по затылку, второго мужика успел вырубить в последний момент, когда он поднимался. Надеюсь, не убил. Бросив палку, побежал к гному, он задыхался, отплевывая кровь. Скосил взгляд в интерфейс, оглушение, наложенное на мужиков, закончится в течении десяти секунд. Я отправил оставшихся скелетов связывать их.

— Алия помоги — крикнул я.

Девушка вышла из-за дерева, посмотрела на гнома и холодно сказала:

— Ему не помочь.

— Пожалуйста, попробуй, я уверен, у тебя получится — стал просить я.

— Я не буду ему помогать — надулась девушка.

— Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ! — рявкнул во всю глотку я.

— Да, мой повелитель — склонила голову девушка и на мгновение, мне показалось, что глаза её будто остекленели.

Она подошла к гному, стала зачитывать заклинания и готовить бинты. Видя её действия, я понимал, она сделает всё возможное для его спасения, пока действует приказ. Её лицо говорило, о том, как ей не нравиться заниматься лечением гнома, но ослушаться приказа она не может.

Юниты гнома замерли в ожидании приказа. Я хорошенько связал всех выживших, собрал их сумки в кучу. Оказалось двух людей мы убили, я провёл на них ритуал поднятия нежити, ко мне в подчинение добавились два зомби. Загрузили на них всех выживших, мертвецы выступают хорошими грузчиками. Сделал заметку себе, что потребление материи только повышается из-за перегруза. Остальным своим юнитам раздал сумки, первоначально проверив сумки, нашёл себе тёплую куртку и накинул на себя. Одного скелета выделил для переноски гнома.

Собрав всё, мы отправились к склепу. Теперь с выполненным поручением меня не сдерживало заклинание подчинения, по пути с поляны я не обнаружил следы Белара.

— Осторожно — говорит Алия — чувствую большой отряд людей.

Я заметил очень удачное дерево. Древний дуб раскинул свои ветви на десятки метров, его вершина теряется в небесах. Корни выползают из земли, создавая природные укрытия. Завел весь отряд под корни дерева. Очнувшиеся люди стали мычать, я оглушил каждого ещё раз. Девушка накрыла нас заклятием, скрывающим от поисковых навыков. Она с каждым разом преподносит мне сюрприз, сколько ещё её умений я не знаю?

Отряд, проходящий мимо, шёл на место нашего боя с людьми. Мы решили отсидеться в укрытии. Через три часа отряд вернулся назад. Когда они прошли, мы просидели ещё пол часа в укрытии для надёжности и только затем вышли, каждый раз как люди очухивались, я их оглушал, а Алия подлечивала, чтобы они не погибли.

Лес за это время изменился, стал ещё более мрачным, звуки леса стали пугающими, слышен был вой волков в отдалении. Я, в компании мертвецов, продолжаю бояться лесных зверей. Невероятно!

Пытаясь не показывать виду, я продолжил движение. Пленники стали просыпаться. Некоторые были в глубоком оглушении. Другим досталось поменьше, но постоянно обновляемое оглушение не пошло им на пользу. Очнувшись, они начинали мычать и трепыхаться. Вырваться из пут у них не получится, а к звукам я быстро привык. Я не боялся наткнуться в это время на отряд людей. Смельчаков для хождения в таком опасном лесу нет.

К утру мы добрались до склепа, я возненавидел людей, которые мычали на протяжение всего пути, открыть рот я и не пробовал, начали бы кричать или умолять, не хочу слушать их мольбы. Продолжать бить тоже не стал, так как тут нас никто не услышит, а случайно убить их я не хочу.

Некромант принял тела людей, пообещал увеличить награду. Приказал за наградой прийти, когда гном поправится.

— Хорошо, хозяин — проговорил мой рот.

— Свободны — повелительно махнул рукой он.

Вернулись к себе в комнату, все сумки скелеты покидали в угол, оставил их на потом. Гнома уложили на кровать, его лечением занялась девушка, потребовав поискать в сумках нужные травы. Я попросил их описать.

— Мне нужен дубоцвет — это цветок с пятью гранями, тёмно-зелёного цвета, по центру коричневый пучок, похожий на мох, ещё Балтийку, Тенецвет, прохладу для облегчения боли и кору любого дерева — девушка увидела мой ошарашенный взгляд, вздохнула и сказала — лучше давай всё, что найдешь, я сама возьму нужное.

— Сразу бы так — с улыбкой ответил я.

Принялся выгребать всё из сумок, всё что связано с травами в одну сторону, еду в другую, приспособления для сбора в третью, а в четвертую всё остальное, если получится выйти к людям возьму на продажу.

Закончив с помощью, я решил заняться полезными делами. Во всех боях от меня пользы почти не было, всё делал гном и его нежить, мои же скелеты подошли только к концу боя, так как я неправильно выбрал им позицию, не рассчитал скорость. Не учёл, когда начнётся бой. Я был обузой. Понимание этого факта заставило меня создать отряд из большего количества воинов и научиться ими управлять, хотя бы не сильно отставая от гнома.