Энциклопедия Браун и два шпиона

Песочный замок

Энциклопедия и Салли рано утром в субботу отправились на пляж, чтобы посмотреть на песчаные скульптуры.

За день до того дети и взрослые с рассвета до заката копали, формировали и разглаживали песок. Вдоль линии прилива поднялась страна чудес из замков, животных, улиц и кораблей.

К вечеру выбрали только победителей среди взрослых. Судейство детских скульптур пришлось отложить до утра.

Детективы стремились увидеть, что сделал Пабло Пизарро. Пабло был величайшим десятилетним художником Айдавилля.

Детские скульптуры стояли отдельно от взрослых. Энциклопедия увидел два замка, одного льва и одну кучу комков.

Рядом лежали, загорая на солнце, трое молодых художников – Кевин Бэйнс, Марти Гинсберг и Ланс Уиллс. Все были в купальных костюмах и солнцезащитных очках.

Пабло, самый юный из них, сидел отдельно. Он заметил детективов и поплёлся к ним.

– Прости, мы не смогли прийти вчера, – извинился Энциклопедия.

Пабло был не в состоянии принять что-либо, кроме несчастья.

– Кто-то разбил мой замок, – грустно прохныкал он. И подвёл детективов к куче комков.

Салли пришла в ярость.

– Энциклопедия, как ты думаешь, это не его соперники? Кевин, Марти и Ланс теперь имеют больше шансов на победу!

Энциклопедия не ответил. Он изучал беспорядочные следы босых ног на сухом песке у руин Пабло.

Марти и Ланс, как он заметил ранее, были босиком; Кевин – в сандалиях.

– Следы могут сказать нам, кто разбил замок Пабло? – спросила Салли.

– Никаких шансов, – вздохнул Пабло. – Вчера вокруг скульптур толпилось чуть не двести человек.

Энциклопедия перешёл на сторону бывшего замка Пабло, глядевшую на океан. На гладком, влажном песке не было ни единого следа. Кроме свежей линии прилива, остановившейся в нескольких дюймах от разрушенного замка.

– Мы никогда не узнаем, кто это сделал, – простонал Пабло.

– Ты можешь починить то, что осталось? – спросил Энциклопедия.

Пабло застонал ещё сильнее:

– Как? Судейство начинается через пятнадцать минут.

– Тесси! – вдруг воскликнула Салли. – Следовало знать, что она обязательно появится там, где Кевин.

Энциклопедия повернулся. И увидел Тесси Боттомс, похожую на моржа в розовом купальнике, с пуделем по кличке Обнимашка.

– Обнимашка должен быть на поводке, – заявил Энциклопедия.

– Именно, Тесси, – присоединилась Салли.

Салли не нравилась Тесси, большая, нахальная восьмиклассница, которая вечно пыталась воспитывать малышей.

– Посмотри, как она выделывается перед Кевином! – с отвращением фыркнула Салли. – Она думает, что у неё фигура – как песочные часы, и она права. И за час не поймёшь, что она из себя представляет.

Обнимашка игриво прыгал между мальчиками, затем стал нюхать сандалии Кевина.

– Этого пса нужно обучить обращать внимание на Кевина, – заметил Пабло. – Тесси преследовала парня с седьмого класса.

– Обнимашка не сможет устроить ей свидание, – улыбнулась Салли. – Даже морской волне это не удастся.

– Может быть, она хотела помочь Кевину победить, – задумался Пабло. – Она могла бы расплющить мой замок за один присест.

– Или заставила Обнимашку пробежать сквозь него, – предположила Салли.

– Обнимашка ни при чём, – заявил Пабло. – Ни одного отпечатка лап.

Обнимашка тем временем перестал обнюхивать сандалии Кевина и принялся энергично облизывать лодыжку Ланса.

– Расспроси Кевина, Ланса и Марти, – предложила Салли.

Энциклопедия кивнул и подошёл к мальчикам.

– Кто-нибудь из вас купался в океане сегодня утром? – спросил он.

– Нет, – хмыкнули все трое.

– Вы принимали душ с тех пор, как вчера покинули пляж?

– Да, – прорычали все трое.

Результатом следующего вопроса был бы мгновенный удар по носу. Энциклопедия с радостью заметил приближавшихся мужчину и женщину.

– Судьи, – прошептал Пабло.

– Пожалуйста, встаньте рядом со своими работами, парни, – попросила женщина.

– Ты тоже, Пабло, – вставил Энциклопедия. – Продолжай. Скажите им, что комки представляют замок Болдуина после того, как Вильгельм Завоеватель разрушил его в одиннадцатом веке[5].

– Должно быть, он использовал атомную бомбу, – буркнул Пабло.

– Просто скажи, что это современное искусство, – предложила Салли. – Современное искусство не должно иметь смысла.

На мгновение Пабло стал похож на дохлую рыбу в жидкой грязи. Затем слабо моргнул и откинул плечи.

– Ладно, попробую.

Однако ему не помогли ни Вильгельм Завоеватель, ни современное искусство. Он был удостоен последнего места.

Ланс занял третье место, Марти – второе, Кевин – первое, а Тесси – Кевина.

С воркующими поздравлениями она обвила его талию руками и крепко сжала.

У Кевина отвисла челюсть, и он захрипел, будто его душат.

Салли беспомощно уставилась на Энциклопедию.

– Если бы у тебя было больше времени…

– Чтобы узнать, кто разбил замок Пабло? – Энциклопедия улыбнулся. – Естественно, это…

КТО ЖЕ РАЗБИЛ ЗАМОК?