Энциклопедия Браун и нос Пабло

Шарманщик

Энциклопедия с Салли чуть не споткнулись о Тони Джерозу в торговом центре «Санлэнд».

Тони стоял на четвереньках. Он смотрел в жестяную чашку, которую держала игрушечная обезьяна в симпатичном костюмчике. Обезьяна стояла на ручном органе.

– Что случилось, Тони? – спросила Салли.

Тони издал какое-то кудахтанье. Затем выдавил:

– Мальчивый паршишка украл мои монеты.

– Что? – удивился Энциклопедия.

– Я имею в виду какого-то парнишку, – ответил Тони и попытался снова: – Паршивый мальчишка украл мои монеты.

Он объяснил. Ручной орган принадлежал его дедушке, шарманщику на покое. Тони одолжил его, чтобы собрать деньги для футбольной команды своего клуба.

– Нам нужны флаги и новый мяч, – сказал он.

– Что ты делаешь на полу? – спросил Энциклопедия.

Тони провёл рукой над водяным фонтанчиком.

– Минуту назад я пошёл напиться, – ответил он. – Я не могу наклониться с органом на животе. Поэтому я положил его на пол. Парень сбежал со всеми деньгами в чашке – почти пять долларов!

– Чёрт возьми, дела шли хорошо, – улыбнулась Салли.

– Я получаю много монет от людей, которые платят мне, чтобы я прекратил играть, – признался Тони.

– Как выглядел вор? – спросил Энциклопедия.

Тони снова разволновался.

– Он был в футбольной белке. То есть в белой футболке.

И не смог выплюнуть следующие слова.

– Не торопись, – успокаивающе произнесла Салли. Она наклонилась вперёд и поднесла ухо к его губам. Тони с трудом что-то прошептал ей.

– Вор все ещё может находиться здесь, – понадеялся Энциклопедия.

– Если бы я была на его месте, то смылась бы как можно дальше, – заявила Салли. – Он, вероятно, направился прямо домой.

– Ну-ну, – не согласился Энциклопедия. – У него деньги Тони. Он захочет потратить их.

– Я найму тебя, чтобы найти его, но не могу пойти с тобой, – сказал Тони. – Мне нужно зарабатывать.

Он просунул руку в перевязь органа и повернул рукоятку. Полились звуки песни «Вот идёт ласка»[5].

– В настоящее время многие ручные органы проигрывают музыку, записанную на кассету, но у дедушки инструмент настоящий, – с гордостью заявил Тони. – Он может играть шесть мелодий.

Женщина бросила монетку в чашку. Тони нажал кнопку на органе. Игрушечная обезьяна сняла шляпу.

– Дедушка работал с настоящей обезьяной, пока люди не пожаловались на жестокое обращение с животными, – вздохнул Тони.

Он на мгновение прекратил вертеть рукоятку.

– Хотел бы я больше помочь, – извинился он. – Но этот мальчик порылся в моей чашке и так быстро исчез!

– Мы его найдём, – пообещал Энциклопедия.

– Футболка – действительно хорошая подсказка, – добавила Салли.

Когда они отошли, Энциклопедия спросил у Салли:

– Что было на футболке?

– Тони сказал, что на груди были написаны слова «ПОСЕТИ «ФИЛЕЙ НА БЛЮДЕ», – ответила Салли.

Сыщики начали искать в торговом центре мальчика в белой футболке с надписью «ПОСЕТИ «ФИЛЕЙ НА БЛЮДЕ».

Внезапно Салли сжала руку Энциклопедии.

– Вон там, – пробормотала она.

Мальчик в белой футболке стоял перед магазином игрушек. Он обернулся, и Салли застонала от разочарования.

На его футболке было написано – «ОТЛИЧАТЬСЯ ОТ ДРУГИХ – ВПОЛНЕ НОРМАЛЬНО».

Белые футболки были повсюду, но не всегда с мальчиком внутри и никогда – с «ФИЛЕЯМИ» снаружи.

В магазине спортивных товаров сыщики подошли к мальчику в белой футболке с небольшим коричневым бумажным пакетом.

– В сумке может быть что-то на пять долларов, – предположила Салли.

Они встали перед мальчиком, но им снова пришлось разочароваться. На его футболке была надпись «КОРОЛЬ БОУЛИНГА».

– Ты заметил? – спросила Салли. – Масса людей, одетых в футболки с надписями типа «БОУЛИНГ».

– Завтра на Оушен-Лэйнз начинается турнир штата по боулингу, – объяснил Энциклопедия. – Айдавилл полон игроков.

– Даже маленькие дети? – поинтересовалась Салли. Она указала на девочку с «ВЕСТ-САЙДСКИМИ НАПАРНИКАМИ БОУЛИНГА» на футболке.

– В турнире есть возрастные группы, – ответил Энциклопедия. – Младшие дети играют, собравшись в команды по одной или несколько пар.

В магазине шляп они увидели мальчика с футболкой «МЯЧ В ЖЁЛОБЕ». У прилавка с конфетами стояли три мальчика в белых футболках с надписями «КОМНАТА ИНВЕНТАРЯ», «ПОБЕДИТЕЛЕЙ НЕ СУДЯТ» и «ВРЕМЯ РАЗДЕЛЕНИЯ».

Детективы продолжили поиски.

Они видели маленьких мальчиков и высоких мальчиков, худых мальчиков и толстых мальчиков. Ни у кого на футболке не было никаких «ФИЛЕЕВ».

– Если бы только Тони хорошо посмотрел на лицо вора, – проворчала Салли.

Они достигли конца торгового центра.

– Сдаёмся, – вздохнула Салли. – Это безнадёжно.

– Мы взяли дело, и мы его закончим, – настаивал Энциклопедия. – Мы не уходим.

Салли передёрнула плечами.

– Как сказал бы Тони, отвалы ногуются.

Энциклопедия застыл на месте.

– Салли, вот оно! – воскликнул он. – Вор – это…

КТО?