Эра Мангуста. Том 8

Глава 23

После позднего ужина, на который мы с Амандой немного опоздали из-за беседы, девчата взяли меня в оборот.

— Андрюш, ты же обещал? — прижалась ко мне Надя, нежно глядя в глаза. — Может, прямо сейчас рванём? У нас всего два дня выходных. Мы можем наш временный лагерь потом даже не собирать, на будущее оставить, но ведь его разбить надо будет, а это тоже время. Плюс, доставка, в смысле, дорога, плюс встреча с твоими друзьями. Может, сейчас, пока темнеть не начало… насколько я поняла, время суток полностью совпадает?

Я задумался, старательно прислушиваясь к своим ощущениям. И вдруг, неожиданно для себя, ощутил крохотные ручейки божественной энергии, как я её называл, текущие в меня. Они были слабенькими, некоторые почти не ощущались, но они были. Я что, опять обкрадываю Мангуста? Или…

Это было неожиданно. Я точно знал, что они все не поклоняются мне как богам. Возможно, это была любовь в том или ином проявлении, но она несла мне божественную энергию. А может, вообще, поклонение богам равно любви или восхищению? И мы просто проводники?

Я проследил за несколькими самыми сильными. Мощными я их назвать не мог, они все были крохотными. И самый мощный, на фоне остальных, шёл от Наташи. На втором месте ожидаемо оказалась Надя. А вот третий меня удивил. Он шёл от Прокречета Антона Сергеевича, незаменимого воспитателя нашего главы государства. А от четвёртого по силе я вообще выпал в осадок.

Он шёл от Евдокии, той самой маленькой девочки. Эта супер магиня. Интересно, как будет маг женского пола, учитывая, что феминизмы в этом мире — норма? Да пофиг, суть понятна. Главное, что эта тысячелетняя женщина, полубогиня, верила в меня. Как в богов верят! Очень неожиданно. Пятой была…

Я не поверил сам себе. Я ясно видел поток энергии, идущей с нулевой изнанки, и за ним стояла Мать Дриад. Причём не Анжелика, которая стала ей совсем недавно, а именно та старая коряга, которую я безмерно уважал, и которая превратилась в молодое деревцо совсем недавно.

Это что же получается? Они действительно, как им и обещает их вера, не умирают, а перерождаются в разумные деревья? Которые мыслят, а, после соития с обычными дриадами, обретают новую жизнь в потомстве? Прямо буддизм или индуизм в чистом виде. Слабо помню, что из них что. Но что-то одно точно стопудово подходит, причём без искажений и толкований.

Дальше шла Аманда, потом Аива с Анжеликой примерно на одном уровне, потом я увидел, к очередному моему шоку, княжича Мышкина Олега, следом главу моей деревеньки, потом… Собственно, дальше различать было сложно. Люди размывались, их потоки размазывались, объединяясь.

Я увидел там и Боброва, моего незаменимого прораба-строителя, и полковника имперской охраны, и Владыку, и детишек моей деревни, спасённых мной, и многих, часто неожиданных личностей, были и те, кого я в принципе не знал. И от каждого шёл ручеёк силы, часто едва ощутимый. Но он был!

Часто, как в случае с девушками, помимо обожания и преклонения, я ощущал любовь. Хотя и она была разной. К примеру, Владыко или Колян, или тот же Сергеевич, оказывается, тоже любили меня, каждый по-разному, но без гадкого подтекста. И вообще, я рад, что в этом мире не продвигали «радужную повестку», которая раздражала меня в прошлой жизни.

— Андрей? — вернул меня в сознание возглас Надежды Кобровой. — Ты с нами? У меня возникло ощущение, что ты не с нами.

— Прости, задумался, — откровенно ответил я. — Я не против прогулки и краткого отпуска. Главное, чтобы мой друг был свободен. Без него, простите, любимые, мы никуда не отправимся, а просто вернёмся. Мы договаривались, помните?

— Ур-р-ра! — воскликнули красавицы в унисон, а Коброва добавила. — Мы собираться! И девчат соберём!

Они пулей выскочили из-за стола и ломанулись вверх на второй этаж, толкая друг друга на лестнице, дурачась.

— Вы далеко? — внимательно посмотрел на меня Антон Сергеевич. — Андрей, ты уверен?

— Я объясню, — вместо меня ответила Аманда. — Всё хорошо, любимый, Андрей хрени на сотворит. Но чутка позже расскажу, наедине. Так что смело отпускай детишек отдохнуть, им и правда надо.

— Каких детишек? — рисовано испугался я, оглядываясь. — Не, детишек нам не надо, и даже не уговаривайте! Мы сами!

Весь стол рухнул смехом, даже те, кто не знал о чём речь, от ситуации и моей пантомимы. Может, я не тем занимаюсь? Академия магии… может, моё призвание — лицедейство? Да ладно, это я тоже шучу, уже сам себе. Просто нервничаю.

Поскольку эксперимент экспериментом, отдых отдыхом, но вот подвергать своих женщин хоть малейшей опасности я точно не хотел. А шанс на опасность был, иначе предчувствие молчало бы в тряпочку. Впрочем, я вроде как разобрался, как оно работает. И риск минимален.

Поблагодарив всех за приятную компанию и проведённое вместе время за праздничным ужином, тоже вышел из-за стола. Собираться нужно было не только девушкам. Выцепив Коляна, попросил его собрать палатку, плитку, коврики со спальниками, верёвки и прочую необходимую для похода ерунду. Тот понятливо кивнул и испарился.

Все необходимые мне вещи поместились во всего один маленький мешок, который самоутромбовашись, превратился в совсем небольшой блин весом меньше двух килограмм. Да, хороший магический заменитель нашей вакуумной упаковки.

Когда я спустился, девушек ещё не было, но был Колян, который с гордостью протягивал мне один большой рюкзак и четыре крохотных. Увидев мою заинтересованность, он пояснил:

— Большой тебе, там всё оборудование. Палатка, столик, сортир, даже зонтик от солнца, всё раскладное, ну и прочее. Маленькие спутницам, там только запасы еды на три дня, типа день запаса в плюс, обратно пойдут пустыми практически. Да и еда там вся почти долгоиграющая, можно складировать или выкинуть.

— Это ты молодчина, — похвалил я его. — Закидывай всё на трицикл, скоро выдвинемся.

Выдвинулись мы действительно «скоро», после того как спустились дамы, каждая держала по самоутрамбовывающему пакету со шмотками. И были они примерно втрое толще моего. М-да, девочки, такие девочки. Интересно, коктейльные и бальные платья там тоже были? Впрочем, думаю, я это ещё увижу. Что порадовало, вещи для Аивы и Анжелики они тоже собрали. В любом случае, тащить им самим в их маленьких рюкзачках с провиантом.

Единственное, чего я не понимал, так это того, зачем нам вещи вообще, ведь наша броня позволяла придать себе любую внешность одеяний, хоть изобразить из себя Юру Гагарина в скафандре. Лично я просто шифровался. Но, похоже, девушкам просто нужен был гардероб в любых поезках.

Нас домчали до крепости, до самого спуска на нулёвку. Там я одел свой огромный рюкзак, Колян помог мне его настроить и подтянуть. На ноги появилась нагрузка, но вес был распределён идеально, в этом мире тоже знали, как в походе разгрузить позвоночник. Взял в руки рюкзаки дриад и уверенно пошёл к тоннелю. Девчата со своими минирюкзаками следовали следом.

На уже полном автомате я проверил, на месте ли кристалл пропуска, оказалось всё в порядке. Кстати, давно хотел попросить нового инженера по охране настроить систему на конкретные личности. Да, это дороже кристалла-пропуска, так и я теперь не бедный буратино с несколькими монетами, могу себе позволить.

Серые стены, провожающие стволами и непонятными конструкциями механизмы немного напрягали, но я привык, а вот девушки ожидаемо шарахались от любой угрозы. И это они ещё не подозревают о количестве чисто магических ловушек, расставленных по всей длине коридора. Одни из которых срабатывали на вес, другие на тепло, третьи на мыслительную активность, четвёртые на изменение магического фона, пятые… впрочем, это уже скучно.

Пройдя сквозь зеркало портала, мы попали в точно такой же коридор. Через него красавицы с рюкзачками уже шли намного смелее. И, наконец, мы вышли под закатное небо мира дриад. Ну и, гномов, конечно. И ещё нескольких рас, не помню, как их звать, не важно это мне.

К моей радости, гномы и огры в этот раз не тыкали своими копьями нам в лицо, а просто наблюдали со стен. Помахав им рукой, я подозвал одного из них и сообщил, что мы здесь подождём Аиву с Анжеликой. Однако ждать не пришлось, девушки были в крепости. Да блин, это заговор! Красавицы явно начали дружить против меня! Ещё вчера я не знал про поход, а дриады уже знали! Хотя, я не против, главное, чтобы не враждовали.

Обняв всех, я вместе с ними и вещами провалился на изнанку Правнука. И остолбенел. Мы оказались в крытом амфитеатре, небольшом, метров в пятьдесят диаметром, с огромными панорамными стёклами по периметру. Вокруг была идеальная чистота, возле ворот стояли мои трициклы. А вот за окном…

Вокруг, насколько хватало глаз, простирался парк, чуть ли не самый ухоженный, что я видел за всю свою жизнь. Идеально подстриженные газоны, ровные ряды деревьев, дорожки, лавочки вдоль них, непонятные конструкции размером с холодильник и такого же белого цвета, как привычные мне. Фонари уже светили, не ярко, создавая приятный уют.

А ведь месяц назад здесь были развалины древнего города, поглощённые пустыней. Разруха, местами приходилось перелезать через целые завалы, которые шатались под ногами, чтобы продвинуться на лишние десять метров. Не устаю поражаться технологиям этого мира. Мой прежний, не говоря уже о настоящем, не шёл ни в какое сравнения, проигрывая вчистую.

Но, блин, проблемка. Я клал местный планшет в выбоину древней стены старого здания, и где его теперь искать? А девчата смотрели на что-то скрытое от меня их спинами и молчали. Обойдя их, я остолбенел. По центру этого амфитеатра стоял я. Точнее, моя статуя из неизвестного мне металла, сильно отливавшего в синеву. Точнее, он менял цвет от белоснежного до тёмно-синего, в зависимости от угла зрения.

Железный я, гордо стоял, вытянув вперёд руки, как будто пытался защитить ладонями что-то за спиной. Ну, у меня создавалось такое впечатление. А у подножия скульптуры лежали живые цветы и стоял мой планшет. Это они что, меня похоронили, что ли?

С лёгким раздражением и недоумением я схватил электронное устройство и набрал Правнука. В ответ получил «связь временно невозможна, попробуйте позже». Я честно попробовал, но результат оказался тем же. Тогда я нагло позвонил напрямую местному компьютеру, который ответил сразу:

— Здравствуй, Андрей, рада тебя слышать и видеть. Судя по компании, ты, в кои-то веки, к нам просто отдохнуть? Чем могу помочь?

Девчата с удивлением разглядывали местную версию мобилета, на которой отображалось весьма милое личико искусственного интеллекта.

— Это кто? — вопрос был задан явно не мне, девчата общались друг с другом, но я услышал. — Кто-нибудь её знает?

— Познакомьтесь, девушки, — обратился я к ним. — Это местная владычица, она…

Я замялся, пытаясь подобрать уместное и понятное им определение. Но ИИ мне помогла:

— Я голем, в вашем понимании, ближе аналогий в вашем мире пока нет. Очень умный и продвинутый, призванный оберегать и защищать этот мир. С чем я, вроде как, справляюсь. Приятно познакомиться. А Сергей с командой ушёл в пятую изнанку, и кстати!

Последовала пауза, а у меня вновь появилось чувство тревоги, оно воспринималось иначе, чем последний раз. Но комп продолжил.

— По графику, он должен был вернуться уже сорок часов назад. За ним отправили ещё две команды, но их тоже нет. Семь одиночек класса «разведка», зашедшие после, тоже не вернулись. Как ты понимаешь, сама я туда проникнуть не могу, дроны просто выключаются при переходе. Любые, даже автономные. Я запретила дальнейшее посещение изнанки. В принципе, накопленных добытчиками ресурсов хватит на множество поколений, и терять людей считаю нецелесообразным. А то, что мы их теряем, сомнению уже не подлежит.

Я прислушался к себе. При мысли о возвращении домой появился новый оттенок тревоги, даже нет, не так. Ошибки! Я прямо всеми фибрами души ощущал, что это будет неправильно. Новое, не знаю какое по счёту чувство, просто кричало мне об этом.

Тогда я представил, что мы летим на пляж. Отклика не было никакого, вообще. Это было безопасно однозначно. А следом я представил, что иду в портал на пятую изнанку. И меня накрыло облаком восторга и правильности решения. Такого со мной ещё не было. И мои божественные способности просто кричали, что это единственный правильный поступок в данной ситуации.

На секунду мелькнула мысль пойти туда с девушками, в качестве проверки способности, но я её моментально выгнал из сознания. Поскольку меня накрыла такая волна ужаса и осознания необратимой катастрофы, что я чуть под себя не сходил. Да, бронёй это было физиологически предусмотрено, но сам факт, мать его! Я не про физиологию, если что.

В итоге, самой правильной идеей, как ни странно, оказалось решение лететь с девчатами, обустраивать им лагерь и после «отлучиться». Понимаю, что они хотели провести выходные в моей компании, но и сами шикарно отдохнут.

Вообще, это что выходит? Мне теперь жить по расписанию? Оценивать любое решение с точки зрения дальнейшего, последствий? Нет, это удобно. И сильно повышает выживаемость, как мою, так и окружения. Но это как будто ты знаешь свою судьбу наперёд. Не станет ли мне скучно?

Хотя нет, это просто инструмент. И очень крутой. Причём этот инструмент не даёт мне возможность ошибиться, но и не мешает принять любое решение, в том числе и неправильное. Обалденная штука. Предвидение сиюсекундное, а это… в общем, кайф.

ИИ с удовольствием, как мне показалось, прислала за нами турболёт, после чего предложила три варианта изумительнейших мест планеты. Обсудив с дамами, я выбрал ближайший пляж на небольшом острове в районе экватора. Пальмочки, песок, небольшие волны, судя по прогнозам того же ИИ, коралловые рифы, просто моя мечта из прошлого мира.

Место оказалось действительно волшебным. На месте туроператоров, я устроил бы сюда паломничество только ради снимков и видео, чтобы их клиенты изошлись слюной. Кокосы почти созрели, похоже, сезон дождей только закончился. Была обалденная температура около двадцати восьми градусов, но днём здесь будет немного за тридцать, плюс южное солнце, которое за пару часов максимум, сожжёт твою кожу до мяса, о чём я сделал внушение девушкам. Вроде, прониклись.

После я больше часа обустраивал лагерь. Палатка оказалась трёхкомнатной, две спальни и общий тамбур-столовая. Небольшая, на самом деле, но уютная. Матрасы, размером полностью покрывающие спальни, оказались надувными. Сверху предполагались термоковрики, тоже во всю площадь. Надо будет поблагодарить Коляна, всё было подобрано просто идеально.

Потом я установил туалет и крохотный душ, сделал навес со столиком и табуреточками, которых оказалось четыре. М-да, рано я решил похвалить парня, но это была его единственная ошибка. Была даже магическая пила и немного растопки для розжига костра. Хотя, я владел магией огня на уровне «сделать костёр из сырых дров» достаточно хорошо.

Когда я закончил, было совсем темно, девчата успели искупаться по паре раз. Но поняв, что меня можно отвлекать, схватили за руки и потащили в воду. Собственно, я и не сопротивлялся, лишь дал команду костюму трансформироваться в лёгкие плавки. Мы бесились, ловили волны, брызгались и весело проводили время.

Турболёт всё это время старательно ожидал меня. И вот я почувствовал, что мне пора. Да, всё та же интуиция, которая говорила мне, что самое время зайти в портал скоро настанет. Поцеловав каждую из своих принцесс, я направился к летающей машине. Я не знал, что меня ждёт в том мире, но был уверен, что скучно мне не будет.

Отдыха захотел? Три раза «ха»!