Эра подземелий 23

Глава 1 Битва за Даон

Такого сражения между мастерами самосовершенствования жители Даона не видели никогда. А все потому, что раньше город был под защитой его мэров. Все они являлись практиками этапа Великого завершения. Поэтому могли контролировать все протекающие в нем процессы.

Второго такого практика не появлялось никогда. Мэры всегда строго за этим следили, и если кто-то из их подчиненных пытался прорваться на следующий этап, то его помещали в алхимическую печь для переработки в пилюли.

Когда состояние самих мэров становилось нестабильным, их свергали посредством убийства собственные подчиненные. Либо они погибали в сражениях со зверями пустоты. Но прямого противостояния среди фракций практиков из различных рас Даон не видел никогда.

И тем более эти городские фракции никогда не объединялись между собой, чтобы вместе напасть на особняк мэра.

— Вы кучка ничтожеств, а не бойцы лучшей группы Белого черепа! Не можете справиться с какой-то девчонкой! — Кричал на своих подчиненных краснокожий гигант.

Они валялись у него под ногами и истекали кровью. Эти симптомы являлись последствием пережитой демонами атаки Ментального шторма. Активировала его Марта. Девочка по-прежнему стойко защищала платформу со своим мастером и двумя его женами.

Марк за все время сражения даже не пошевелился. Его все так же окружал непроницаемый кокон из изначальной энергии. Причем источником для этого изменения явления был сам Дяньтянь парня.

Римма и Селеста же занимались восстановлением. После принудительной деактивации техники Единение разума, они получил жесткий откат, ударивший по их духовным сознаниям.

В этой маленький группе боеспособной осталась только ученица Марка. Эта девочка совсем недавно была изгоем семьи Прайтон, над которой издевались даже слуги. И вот всего за каких-тио несколько недель она превратилась в сильного мастера самосовершенствования пика Среднего этапа.

Хоть это был всего лишь второй бой в жизни девочки, она все равно не желала отступать. Чтобы останавливать противников на подходе, Марта часто использовала умения ментального толка. Звон сердца небес и Сжигание духа.

Первым умением девушка атаковала практиков, которые были слабее нее. А вторым добивала лидеров групп. Так как почти все они имели одинаковый с ней уровень самосовершенствования, одной атакой остановить их было невозможно. Даже с учетом слабой, нестабильной основы, которой обладали поголовно все практики этого проклятого места.

Ментальные атаки девушка чередовала с умениями на основе стихии огня. Она создавала серии пламенных болидов, или просто использовала Дыхание дракона. Попадая по противникам, эти снаряды поджигали их физические оболочки, лишая их боеспособности. А Дыхание дракона без остатка сжигало тела и сущности мастеров, которые были слабее девушки.

Из-за столь интенсивного использования внутренней энергии и духовного сознания, Марта начала быстро уставать. Именно на это и рассчитывали ее противники. Они посылали вперед своих подчиненных, а сами старались держаться от платформы на расстоянии.

— Смотрите, группа Великого древа заходит во фланг! Атакуем вместе с ними! — Отдал приказ своим подчиненным похожий на крысу зверолюд.

Находившиеся под его командованием практики тут же ринулись в лобовую атаку. Они встали на четвереньки, и высвободили свои звериные ауры, после чего их скорость и сила заметно возросли.

Как и большинство мастеров Даона, астериане из организации Великого древа использовали в качестве оружия мечи с широким лезвием. Они прямо на ходу высвобождали свою силу, создавая энергетические разрезы. Это была простейшая атака, которой обучались все новички охотничьих организаций города.

Чтобы заблокировать атаки длинноухих, Марте пришлось создать стену огня. Ударяясь об нее, атаки астериан могли лишь слегка поколебать структуру заклинания, но нарушить его целостность им было не под силу.

Чтобы остановить группу зверолюдов, Марта снова воспользовалась Звоном сердца небес. Из-за перенапряжения духовного сознания из ее носа потекли две струйки крови. Но девушка не обратила на них внимания, быстро вытерев лицо краем рукава своего снаряжения.

В этот момент чувство опасности Марты стало бить в тревожный набат. Резко обернувшись, девушка увидела, что в нее было запущено копье, наполненное изначальной энергией. Слегка сместив корпус, она смогла уберечь от повреждения жизненно важные органы своего тела. В итоге копье ударило ей в плечо.

Благодаря защите экипировки, которую ей подарили Селеста и Римма, девушке удалось избежать серьезной травмы. Но копье все же нанесло повреждение ее плечу, оставив небольшую открытую рану, из которой тут же потекла кровь.

Стиснув зубы, Марта направила к ране свою внутреннюю энергию. Она остановила кровотечение, и начала процесс восстановления физической оболочки посредством выработки жизненной силы. Этому умению девушку тоже научил ее Мастер.

Взглянув в ту сторону, откуда пришла атака, девушка увидела человека в металлических доспехах. Он являлся лидером одной и охотничьих организаций и имел более высокий уровень самосовершенствования.

— Хах, с первого раза не получилось? А ты довольно умелая. Вступай ко мне в Дети пустоши. Нам нужны способные бойцы! — Предложил он.

— Босс, я знаю ее. Раньше она была нашей рабыней. Эту девку и еще несколько человек привела одна из охотничьих групп. Но на ней сейчас нет ошейника. Как она его сняла? — Грубым басом спросил у лидера организации человек в окровавленном фартуке.

— Хорошо, что мы не послушали помощников мэра и вместо себя отправили на площадь двойников-марионеток. Сдается мне, что остальные наши люди погибли.

Марта быстро узнала в подчиненном лидера Детей пустоши главного распорядителя, который отвечал за загон с рабами. Она мгновенно активировала Сжигание духа, направляя пули из сплава ментальной и изначальной энергий прямо в Дяньняти этого изверга и его босса.

— Ааааа! — Схватившись за голову, закричал главный распорядитель.

— Ментальная атака? И правда, способная девочка! Но против меня она не сработает! — Тряхнув головой, произнес лидер Детей пустоши.

Было видно, что Сжигание духа девушки нанесло его духовному сознанию некоторый урон. Но сильно из-за этого практик не пострадал. Он достаточно быстро смог стабилизировать свое состояние. После чего высвободил мощную ауру мастера Высшего этапа, и сформировал из нее духовный образ в форме головы монстра, похожего на лису с четырьмя глазами.

Настоящие боевые умения, способные формировать изменение явления были доступны только сильнейшим мастерам самосовершенствования Даона. Они строго контролировали техники, не давая изучать их кому-то постороннему. Ведь только так можно было удержать свою позицию лидера. В противном случае, ее обязательно попытались бы оспорить другие практики, которые получили эти техники.

Увидев, что к ней направляется мощная атака, Марта могла ответить лишь Дыханием дракона. Параллельно, чтобы защититься, она окружила себя огненным Доменом.

Столкнувшись с одухотворенным образом, Дыхание дракона смогло ненадолго его задержать и даже снизило на пятьдесят процентов мощность умения противника. Заметно потускнев, образ стал полупрозрачным, но движения своего не остановил.

Спустя мгновение одухотворенный образ лидера детей пустоши столкнулся с Доменом Марты. Произошел взрыв, в результате которого образовалась волна пламени. Она прошлась по округе, сжигая тела сразу нескольких десятков мастеров самосовершенствования Начального этапа, которых послали другие организации, чтобы атаковать платформу.

Из-за насильного разрушения Домена, Марта выплюнула полный рот крови. Девушке кое-как удалось заблокировать умение противника. Но цена, которую она за это заплатила, оказалась слишком большой.

Упав на колени, девушка попыталась взять под контроль внутреннюю энергию в Дяньтяне. Вскоре ей это удалось, и она стабилизировала свое состояние. Последняя атака нанесла ей множество внутренних травм и даже немного повредила меридианы. Из-за этого продолжать сражаться девушка уже не могла.

— Балдур, кажется, ты стареешь! Даже с двух попыток не смог победить соплячку на пике Среднего этапа! — Рассмеялся неожиданно появившийся на площади зверолюд.

Вместе с ним сюда пришло около пятидесяти мастеров самосовершенствования Начального и Среднего этапов.

— Не твоего ума дело! Я пришел сюда первым, так что и тот источник изначальной энергии должен принадлежать мне!

— Ха-ха-ха! В Даоне все решает сила! Чей кулак окажется больше, того и будет источник! — Усмехнулся зверолюд.

— Ты это верно подметил! — Пробасил появившиеся на площади следом за зверолюдом краснокожий гигант.

Как и два других практика, этот демон тоже находился на уровне силы Высшего этапа Возвращения к пустоте. Вместе с ним сюда пришла почти сотня мастеров Начального и Среднего этапов.

— Ты решил взять числом? Собрал даже пешек подчиненных сил из-за города? — Усмехнулся зверолюд.

— И что такого? Я сразу понял, что вызов мэра был ловушкой. Поэтому отправил на заклание самых бесполезных членов нашей общины. Поэтому сейчас мой кулак самый большой! — Пожав плечами, уверенно ответил ему демон.

В отличие от зверолюдов и людей, организации которых соперничали между собой, ради источника энергии все выжившие демоны решили объединиться в одну группу. Теперь они являлись самой главной силой на этом поле боя.

Но продолжалось это недолго. Вскоре со стороны квартала астериан к площади прибыла большая группа длинноухих. По численности они даже превышали демонов.

— Надо же, оказывается, астериане смогли сохранить так много бойцов? Они тоже все из подчиненных кланов, проживающих за пределами города? — Удивился лидер Детей пустоши.

— Источник энергии принадлежит нашей расе. Все остальные должны покинуть площадь! В противном случае мы будем сражаться с вами до последней капли крови! — Звонким голосом заявил лидер астериан, также находящийся на Высшем этапе развития.

— Это мы еще посмотрим! — Огрызнулся демон, высвобождая свою ауру.

Все его подчиненные также начали входить в боевой режим. Их когти на руках удлинились, а глаза налились красным. Астериане в свою очередь ответили тем же.

— Погодите. Может быть, сначала разберемся с девками, которые защищают источник, а потом уже решим, кому он будет принадлежать? — Предложил лидер зверолюдов.

— И то верно. Уничтожим их одной атакой! — Согласился с ним глава Детей пустоши.

— Хорошо.

— Согласен.

Повернувшись к платформе, четыре мастера самосовершенствования Высшего этапа одновременно активировали свою внутреннюю энергию. От резкого высвобождения такой силы задрожало даже само пространство над Даоном.

Закон Мироздания в этих руинах кластера был довольно слабым. Он не мог полностью нивелировать влияние на это пространство мощных изменений явления.

Аура краснокожего гиганта сформировала духовный образ в виде демонической головы с четырьмя рогами, загнутыми в разные стороны. Зверолюд создал образ монстра, похожего на бронированную крысу. Образ астерианина принял форму большого дерева с пышной, зеленой кроной. А человек снова сформировал голову монстра, похожего на четырехглазую лису.

Казалось, что все практики высшего этапа Даона изучали одну и ту же технику, которая могла взаимодействовать с их родословной. Видимо она досталась им в наследство от того самого ремесленника, ставшего первым мэром города и теперь передавалась по наследству в четырех расах.

Завершив формирование одухотворенных образов, четверо новоиспеченных лидеров своих рас одновременно направили атаки на платформу. Увидев, что происходит, Марта оперлась на подаренный Риммой меч, и с его помощью снова встала на ноги.

Она использовала последние силы, чтобы окружить платформу огненным Доменом. Он казался намного слабее того, который девушка создавала ранее и вряд ли бы смог защитить ее даже от одной атаки подобной мощности.

Четыре одухотворенных образа буквально за пару секунд преодолели расстояние, которое отделяло платформу от центра площади, где собрались мастера самосовершенствования города Даон. Мысленно попрощавшись со своим мастером и его женами, Марта вложила последние крохи внутренней энергии в Домен огня.

Девушка приготовилась столкнуться со смертью. Ее преданность Марку оказалась удивительно глубока. Хотя они знали друг друга едва ли месяц, но даже этого времени хватило, чтобы Марта сильно привязалась к своему Мастеру. Ведь именно он подарил ей возможность обрести силу.

Одухотворенные явления отразились в глазах девушки ярким блеском. Глядя на их приближение, она ни разу даже не моргнула, твердо решив умереть с высоко поднятой головой. Как мастер самосовершенствования, а не как всеми гонимая дочь семьи Прайтон.

Буквально за мгновение до того, как одухотворенные образы должны были ударить по платформе, позади Марты вспыхнули две мощные ауры. Они сформировали единое силовое поле. Одна его половина была темно-красного, а вторая чисто белого цвета.

Ударившись в него, все посланные мастерами Даона одухотворенные образы рассеялись. Они не смогли даже нанести урон границе нового Домена. Это изменение явления было намного мощнее, а заложенные в нем принципы Законов измерения безмерно глубже.

Осознав, что все еще жива, а угрожающие ей образы рассеялись, Марта обернулась и увидела, что за ее спиной стояли жены мастера. От их физических оболочек исходила намного более плотная аура, чем от лидеров фракций Даона.

Сейчас Римма и Селеста находились в подэтапе Укрепления фундамента. Они прорвались к нему намного позже лидеров фракций. Но благодаря своей основе, и пути ДАО, уже сейчас девушки были сильнее этих мастеров самосовершенствования.

— Госпожа Римма! Госпожа Селеста! Вы уже восстановились? — Спросила у девушек обрадованная Марта.

— Еще не до конца, но последствия принудительного разрыва техники уже устранены. — Ответила ей Римма.

— Смотрю, муж так и не очнулся. Видимо он проходит какое-то свое испытание… — взглянув на фигуру Марка, которую по-прежнему окружало непроницаемое силовое поле, констатировала Селеста.

— Состояние Мастера за время вашей практики восстановления не изменялось. — Подтвердила слова чернокнижницы Марта.

— Тогда с той толпой придется разбираться уже нам! — Уверенным тоном произнесла Селеста.

В руке чернокнижницы появился жезл с черным магическим камнем в навершии. Как и всю экипировку девушек, это оружие для своей жены создал Марк. Его качество возрастало вместе с силой пользователя, вплоть до пика Идеального.

Римма тоже воспользовалась пространственным браслетом и материализовала пару клинков с изогнутым лезвием. При этом обе девушки по-прежнему продолжали поддерживать защищающий платформу Домен.

Увидев новообразованное изменение явления, все собравшиеся на площади мастера изменились в лице. Так было потому, что мощность представшего перед ними Домена выходила за рамки их понимания.

— Может быть, его создал новый мэр Даона? — Предположил зверолюд.

— Разве его не уничтожили те золотые молнии? — Не согласился с ним астерианин.

— В любом случае, обратного пути нет. Сегодня либо они нас, либо в мы их! — Пожав плечами, сказал лидер Детей пустоши.

— Верно! Сегодня мы сразимся за господство над всей зоной влияния мастеров самосовершенствования! — Кивнул ему демонический практик. После чего обратился к прибывшим с ними демонам. — Братья, атакуем все вместе!

— Мы тоже идем в атаку! — Поддержал его зверолюд, обращаясь к своей фракции.

— Как и мы! — Тут же отозвался на слова свежеиспеченных коллег астерианин.

И только лидеру Детей пустоши некого было за собой вести. Даже его верный распорядитель был повержен атакой Марты. Но он не растерялся в такой ситуации. Обернувшись, этот мастер самосовершенствования Высшего этапа обратился ко всем человеческим практикам.

— Люди Даона, следуйте за мной и после окончания сражения, я лично награжу отличившихся практиков пилюлями, способными повысить уровень самосовершенствования на один этап.

Такие слова не могли не заинтересовать собравшихся на площади человеческих практиков. Очень скоро более сотни людей встали под знамена лидера Детей пустоши, фактически заново сформировав эту охотничью организацию.

— В атаку! — Скомандовал он.

Спустя несколько секунд на Домен Риммы и Селесты обрушились сотни снарядов. В основном это были энергетические разрезы, мощность которых не могла угрожать его целостности. Но, рано или поздно, внутренняя энергия, за счет которой поддерживалось это изменение явления, у девушек стала бы заканчиваться. Так что постоянно подпитывать его своей силой они не могли.

Атаковав границы Домена несколькими сразрезами, большая часть практиков Даона решила попытаться пробить его за счет физической силы и своего оружия. Смешанная армия города разделилась на две части. Демоны и зверолюды бросились к белой границе Домена. А астериане с людьми к темно-красной.

Естественно их маневр не мог ускользнуть от восприятий Риммы и Селесты. Они воспользовались глупостью противника, и начали формировать на основе Домена новые изменения явлений.

Обе расы, что демоны, что зверолюды, обладали мощными физическими оболочками. Первые высвободил свою ауру, чтобы укрепить тела, а вторые прошли боевую трансформацию, став похожими на своих предков.

Добравшись до белой границы Домена, эта мини-армия попыталась прорваться через нее силой. Вот только они явно не ожидали, что Римма в этот момент высвободит недавно изученную технику — Морозное пламя.

Волна этого пламени поглотила бежавших впереди зверолюдов, превращая их тела сначала в ледяные скульптуры. Потом они под воздействием изменения явления рассыпались серебристой пылью.

Увидев, что произошло с их временными союзниками, демоны тут же попытались атаковать волну пламени своими энергетическими разрезами. Но все они были рассеяны более глубоким явлением мечницы.

Осознав, что не смогут справиться с магией девушки, демоны развернулись, и побежали прочь от платформы. Вот только Римма не собиралась их так просто отпускать. Волна ледяного пламени преобразовалась в сотни образов клинков. Они устремились следом за отступающими демонами, пронзая их тела.

Вскоре от обеих групп мастеров самосовершенствования ничего не осталось.

Примерно то же самое происходило и на другом фланге. Люди и астериане объединились, чтобы прорвать оборону противника. Длинноухие прикрывали своих временных союзников, атакуя темно-красную границу Домена дальнобойными энергетическими разрезами. А человеческие практики решили столкнуться с Доменом Селесты напрямую. Они вкладывали внутреннюю энергию в свои мечи с широкими лезвиями, и одновременно атаковали барьер.

Соприкасаясь с ядовитым пламенем чернокнижницы, оружие человеческих практиков тут же рассыпалось в пыль.

Некоторые из них в момент удара задевали границу Домена своими руками. Из-за чего мгновенно лишались конечностей. Вскоре пространство поля боя заполонили крики пострадавших.

Когда люди поняли, что пробиться через столь необычное изменение явления у них не получится, граница Домена неожиданно изменилась. Из нее выделился большой шар темно-красной энергии. Управляя им при помощи духовного восприятия, чернокнижница начала сеять в рядах врага хаос и смерть.

Досталось даже хитрым астерианам, которые изначально спрятались за спинами своих временных союзников. Когда смешанная армия практиков обратилась в бегство, шар темно-красной энергии резко ускорился. Он появился перед убегающими практиками, чтобы в следующую секунду взорваться.

Выделившаяся волна ядовитого пламени забрала жизни всех отступающих мастеров самосовершенствования человеческой и астерианской рас. Чтобы не попасть под магию чернокнижницы, четырем свежеиспеченным лидерам Даона пришлось отступить к границе площади.

Но даже после того, как все враги, кроме командиров были уничтожены, жены Марка не остановились на достигнутом. Они использовали уже начавший рассеиваться Домен, как точку для создания нового изменения явления.

Домен разделился на две отдельных сферы. Одну темно-красную, а вторую белую. Из них вскоре родилось два красивых образа феникса. Причем обе девушки контролировали их напрямую, находясь прямо в центре этих одухотворенных образов.

После прорыва на Высший этап, родословная божественной птицы открыла для них новое умение. И сейчас Римма с Селестой как раз собирались впервые его опробовать на практике.

Марта завороженным взглядом наблюдала за преображением жен своего Мастера. В голове девушки всплывали различные идеи на этот счет. Она тоже хотела когда-нибудь обрести подобную им силу.

Осознав, насколько мощной энергией веяло от двух образов фениксов, четверо новоиспеченных лидеров Даона не на шутку испугались. Переглянувшись между собой, они поняли друг друга без слов.

Из их тел одновременно вырвались потоки изначальной энергии, за счет которой те взлетели. Лидеры фракций Даона поняли, что не смогут победить Римму с Селестой и попросту решили сбежать.

КУОООО

Неожиданно раздалось в пространстве над городом. С неба на Даон опустилась черная туча. Ей оказалась стая летающих зверей пустоты. Ее сюда наверняка привлекла изначальная энергия, выделенная карой небес, при помощи которой Марк проходил закалку бессмертных меридиан.

Увидев огромную стаю монстров, четверо практиков Высшего этапа испугались еще больше. Заметив летящих прямо к ним в когтистые лапы практиков, звери пустоты тут же атаковали. Они набросились на мастеров со всех сторон.

По большей части монстры имели силу, эквивалентную Начальному и Среднему этапам самосовершенствования. Но так как их было очень много, справиться со всеми свежеиспеченные лидеры Даона не могли.

Они очень быстро стали получать травмы. Звери пустоты обменивали свои жизни на возможность ослабить противника. В итоге этот скоротечный бой прекратил монстр с размахом крыльев более пятидесяти метров. Он спикировал прямо на практиков и одним махом проглотил всю четверку.

КУОООО

Победно вскрикнул этот монстр. Услышав призыв вожака, подчиненные ему звери пустоты тут же направились к центру города, туда, где располагался замок мэра.

Увидев эту стаю монстров, жители города тут же начали прятаться по домам. Они все еще верили, что великая формация сможет защитить Даон от монстров.

Вот только из-за прорыва Марка в ранг Слияния с пустотой, великая городская формация сейчас была деактивирована. Да и своих прежних функций, после разрыва связей между ядром и контурами она уже выполнять не могла.

— Кажется, эти твари летят прямо на нас. — Констатировала факт Селеста.

— Мы должны защитить мужа! — Уверенным тоном произнесла Римма.

— Тогда давай сыграем в игру. Кто убьет больше зверей пустоты, та и идет на свидание с Марком первой! — Неожиданно предложила чернокнижница.

— Согласна!

Утвердив правила, обе девушки, по-прежнему находящиеся в центрах одухотворенных образов божественных птиц, начали подниматься в небо. Они не испугались тысячной стаи монстров, похожих на летающих ящеров с четырьмя крыльями. Все их передовые отряды по уровню силы уступали Римме и Селесте.

Опасаться девушкам стоило только вожака стаи. Но и без него, с учетом численности армии противника, победить в этом сражении женам Марка будет очень непросто. А Марта, к сожалению, практически ничем уже девушкам помочь не могла.

В предыдущем бою ученица Марка отдала все силы, и сейчас заняла место его жен на каменной плите. Теперь настал ее черед заниматься восстановлением.