Эра подземелий 23

Глава 8 Тайна сада духовных трав

Весь следующий день мы с нашей маленькой группой провели в тайнике сада духовных трав. С монстрами-охранниками нам приходилось встречаться еще два раза. По силе эти существа равнялись второй группе. Большая половина монстров в этих армиях по силе была эквивалентна мастерам самосовершенствования Высшего этапа. И лишь немногие Среднему. Да и то, в основном они находились на его пике.

Мы справлялись с ними за счет применения масштабных умений, а после точечного добивания с Риммой в ближнем бою, пока Марта и Селеста прикрывали наши тылы. За это время мне и девочкам удалось собрать множество ценных духовных растений.

Были даже те, которые по мощности испускаемой ауры приближались к пику Великого завершения. Все это время я держал в голове направление, в котором ощущалась самая мощная аура. Но сразу мы туда не направились, решив заняться сбором ценных растений со всех полей, которые располагались между поселениями.

Из-за того, что этот сад духовных трав был запечатан очень большое количество циклов, множество посаженных здесь растений попросту погибло. Но те, что сохранились, имели очень приличное качество. Если все их продать через аукцион того же Дворца бесконечного богатства туаренов, то наверняка за них можно было выручить более тысячи капель истока пустоты.

Благо в этом виде ресурса на данный момент наша группа не нуждалась. У меня в пространстве картины Тысячи гор и рек все еще хранилось более трех тысяч семисот капель истока пустоты. Этого количества хватит нам надолго. За счет них даже мои девочки и ученица смогут при удачном стечении обстоятельств и правильном подходе прорваться к рангу Слияния с пустотой.

В случае с Риммой и Селестой я не сомневался, что их фундамента, основанного на части накоплений Творца и родословной бессмертного феникса хватит для такого прорыва. Что же касается Марты, ей еще предстоит встретить свой счастливый случай.

Сейчас потолком развития девушки для меня виделся пик этапа Великого завершения. Все-таки раньше она была совершенно неспособна на самосовершенствование. Но я был уверен, что в руинах кластера нашего Творца у нее появятся возможности укрепить свой фундамент.

— Кажется, мы добрались до самой глубокой части этого обособленного мира. Вы чувствуете, насколько более плотной стала изначальная энергия? — Высвобождая свое духовное восприятие, спросила Римма.

— Да, я считаю, что здесь должно быть спрятано главное сокровище! — С предвкушением отозвалась на ее слова Селеста.

— Я уже давно почувствовал мощные колебания энергии, исходящие из этого места. Просто не хотел раньше времени сообщать вам об этом. Сначала следовало тщательно обследовать остальные поля сада духовных трав. — Пояснил я девушкам.

— Это правильно. Чем больше сокровищ соберем, тем лучше! Трофеи лишними не бывают! — Со знанием дела закивала головой чернокнижница.

В данный момент мы стояли на самой границе огромного котлована. Его дно все было засажено ярко-зеленой травой с острыми стеблями. Именно она излучала в окружающую среду потоки изначальной энергии.

Они собирались вместе в центре котлована, рядом со структурой, которая напоминала систему меридиан древних практиков этого кластера пустоты. Эта структура являлась несколькими вписанными друг в друга кольцами.

В самом центре малого кольца располагалось здание, подвешенное прямо в воздухе за счет изменения явления. Как и все остальные строения этой цивилизации, оно имело пирамидальную форму. И было словно отлито из золота.

Проверив структуру здания своим восприятием, я понял, что на самом деле это была облицовка из металла, золотистого цвета. В него ремесленники этой древней цивилизации встроили формации с функцией сбора и концентрации изначальной энергии из окружающего пространства.

Причем вся эта структура по-прежнему продолжала нормально функционировать!

Удивленный данным фактом, я решил более подробно изучить найденное нами место. Как оказалось, растения на его дне обладали примерно схожим эффектом. Они не являлись ценными духовными травами, которые можно использовать в алхимии.

Эта информация немного меня расстроила. Селеста тоже заметно приуныла. Чернокнижница явно чувствовала изначальную энергию, которая исходила от растений со дна котлована. Она хотела собрать в первую очередь именно их. К сожалению, планам девушки не суждено было сбыться.

— Думаю, самые ценные трофеи располагаются в том здании. — Предположила Римма.

— Ага, наверняка все так и есть! — Кивнула ей Селеста.

— Мы полетим на наших артефактах? — Спросила у меня Марта.

В отличие от жен, моя ученица с опаской смотрела на это место. Что-то в нем ей очень сильно не нравилось и тревожило чувство опасности.

— Да, активируйте свои устройства и летите за мной. Вперед никому не рваться! — Предупредил я девочек.

Меня тоже несколько настораживала сложившаяся в этом месте атмосфера. Котлован с растениями, накапливающими и выделяющими концентрированную энергию. Второй слой этой системы из формаций на пирамиде, дублирующий первую. Скорее всего, потом изначальная энергия поступала внутрь здания.

Вот только для чего?

Какие процессы или измерения явления могли потреблять настолько плотно сконцентрированную изначальную энергию? Слишком уж все это было странно.

Даже если внутри пирамиды выращивались самые ценные духовные растения, по идее им бы хватило и обычной концентрации изначальной энергии. Максимум изменили бы ее направленность при помощи создания явления стихийного толка.

Все эти вопросы, на которые я не мог найти ответы и стали причиной мой излишней настороженности. Но уже спустя всего несколько секунд полета я понял, что мои опасения были небеспочвенными.

А все потому, что едва мы с девочками поднялись в небо этого обособленного мира, как вдруг над котлованом стала образовываться темно-серая туча. Внутри нее сформировалось электрическое поле, из которого прямо в землю начали стрелять разряды молний.

— Черт, скорее всего мы активировали механизм защиты. Причем на уровне великой формации, управляющей всем этим духовным садом! — Сообщил я девушкам, активируя Домен грозового пламени первого исхода.

Он накрыл всю нашу группу, защищая ее от разрядов молний. Их сила была эквивалентна пику Высшего этапа. Так что даже Римма с Селестой могли пострадать от подобной атаки. Что уж было говорить о Марте?

Благо молнии не били прицельно. Они просто стреляли в землю разрядами, оставляя на покрывавшем ее ярко-зеленом ковре черные пятна ожогов. Увеличив мощность своего духовного восприятия, я смог проследить за этим процессом.

Оказывается, впитывая в себя электрическую энергию, трава очень быстро приобретала свой натуральный цвет. А эта энергия накапливалась в ее корнях. Когда концентрация энергии в них достигала пика, излишек передавался соседнему растению.

Вскоре этот процесс стал массовым, и уже вся трава в котловане зарядилась электрической энергией. Когда это произошло, туча над нами стала рассеиваться. Одновременно с этим духовные растения на дне котлована стали менять свой окрас с ярко-зеленого на фиолетовый.

Концентрация грозовой энергии в пространстве резко возросла. Она сформировала симбиоз из жизненной силы и Закона данной стихии. Это был настоящий природный Домен.

Данное изменение явления охватило весь котлован. Разряды молний внутри него резко увеличили свою мощность. Настолько, что даже мастерам самосовершенствования пика Высшего этапа было бы трудно выжить внутри этого Домена.

Из-за печати бессмертного феникса, я не мог проявить всю свою силу. Но мой собственный Домен благодаря родству стихий все еще мог блокировать атаки молний. Они продолжали сыпаться на нас со всех сторон еще около десяти минут.

Потом активность Домена резко упала. Он перестроился, и окружил здание силовым полем из грозовой энергии. Когда я просканировал его своим духовным восприятием, то понял, что теперь это изменение явления поддерживается формациями, располагающимися на облицовке пирамиды.

Насколько тонкая работа с энергией, которая без воли мастера самосовершенствования, а лишь по заданным алгоритмам могла менять суть и природу явлений, меня сильно удивила. Из данного процесса я почерпнул для себя много нового и в плане ремесленнического дела, и в плане личного контроля за изменениями явлений.

— Все-таки у древних цивилизаций есть чему поучиться… — довольный полученными знаниями, пробормотал я.

— Ты о чем, Марк? — Спросила у меня летевшая рядом Римма.

— Ой, простите, я задумался о системе природной обороны и сплаве ее с формациями, которую выстроили здесь древние практики. Аналогов этому феномену мне встречать еще не доводилось.

— Ты сможешь вскрыть это силовое поле? — Задала самый насущный вопрос Селеста.

— Думаю, что да. — Кивнул я девушке, высвобождая свое духовное восприятие.

Оно снова разделилось на мириады нитей с сердцевиной из психического намерения и оболочкой изначальной энергии. Из-за моей запечатанной силы, большая их часть не смогла пробиться через защиту пирамиды. Но некоторым все же удалось это сделать.

Спустя несколько секунд в силовом поле начали возникать разрывы. Когда структура изменения явления должна была вот-вот рассеяться, вдруг система обороны здания совершила резкий выброс грозовой энергии. Она волной разошлась по пространству.

Мощности этой волны хватило, чтобы отбросить нашу команду назад, пробив мой Домен. Я не ожидал такого поворота событий, поэтому не стал укреплять его границы до максимума.

Эта последняя атака системы обороны данного комплекса сбила нас на землю. В последний момент, высвободив внутреннюю энергию, мы смогли смягчить падение с большой высоты. Так что наши физические оболочки почти что не пострадали.

К этому моменту трава на дне котлована снова приобрела ярко-зеленый окрас. Едва мы упали на нее, как я ощутил, что это растение стало интенсивно высасывать из меня внутреннюю энергию. Причем даже закрытие Врат Дяньтяня не могло остановить этот процесс. Ведь в таком случае ее заменяла жизненная сила из физической оболочки.

Казалось, этому растению, вообще было наплевать на то, с каким видом энергии оно взаимодействовало. И даже больше, когда мы упали на землю, стебли растения начали оплетать наши тела, чтобы увеличить скорость поглощения энергии.

— Что за сумасшедшие биологи жили в этой расе? — Возмутилась поведению растений Селеста.

Из ее физической оболочки вырвался поток ядовитой энергии. За счет нее чернокнижница хотела разобраться с этой неловкой ситуацией. Но трава стала впитывать даже ее. Тогда Селеста активировала ядовитое пламя. Столь сложное изменение явления это растение осилить не смогло. Видимо селекционеры древних практиков этого кластера вообще не знали, что нечто подобное может существовать в царстве пустоты.

Осознав, что это духовное растение не может работать со сложносоставными изменениями явления, я также атаковал сковывающие меня стебли травы Грозовым пламенем первого исхода. Римма высвободила ледяное пламя, и лишь Марта была вынуждена бороться с растениями за счет обычных атак.

Чтобы помочь своей ученице, я аккуратно, при помощи тонкого контроля над изменением явления, направил к сковывающим ее стеблям травы свое пламя. Оно быстро их сожгло и Марта смогла двигаться самостоятельно.

Освободившись из ловушки, мы снова оказались в воздухе. Наконец-то путь к пирамидальному зданию был открыт. Мое восприятие подсказывало, что у этого сооружения, вписанного в центральную окружность, осталась всего одна линия защиты. Она организовывалась вторым контуром символьных цепочек, которые располагались внутри конструкции здания.

— Почему эта штука до сих пор не открылась? Что за сокровища могут там храниться⁈ — Возмущенно заявила Селеста, осознав, что защита пирамиды все еще не снята.

— Скоро узнаем! — Улыбнулся я девушке, высвобождая новую волну ментальной энергии.

Она разделилась на девять потоков, которые окружило Грозовое пламя первого исхода. Эти потоки были направленны на уязвимые места системы защиты сооружения. Они ударили по центрам соединения символьных цепочек в контуре.

В результате моей атаки в мгновение ока были стерты десятки отвечающих за связь изначальных символов. Ярко засияв, облицовка пирамиды вспыхнула, словно новогодняя елка, после чего резко потускнела. Благодаря моим действиям все встроенные в нее внешние формации разом перестали функционировать.

Едва это произошло, каркас пирамиды начал дрожать. Казалось, что она вот-вот разрушится. Хотя подобного по моим расчетам не должно было случиться, ведь формацию, которая держала здание в воздухе, я не трогал. Она была вписана в кольца, собирающие изначальную энергию из окружающего пространства.

Мое восприятие сообщало, что эта формация по-прежнему стабильно работала. Следовательно, разрушение здания должно быть вызвано какими-то внутренними факторами.

— Что происходит, Марк? — обратилась ко мне обеспокоенная Римма.

— Кажется, этой штуке не понравились твои действия… — согласилась с подругой Селеста.

Только одна Марта продолжала молча стоять на своем артефакте полета. Ее взгляд завороженно следил за продолжавшей дрожать пирамидой. Казалось, что девушка вошла в какое-то своеобразное состояние транса.

Спустя несколько секунд снова активизировалась великая формация, которая отвечала за целостность всего этого обособленного мира. Она сформировала связь с кольцевой структурой, наполняя ее огромным объемом изначальной энергии.

Они начали загораться различными цветами, которые соответствовали стихиям. Внешнее кольцо сформировало Домен огня. Внутри него появился Домен воды. Далее шли Домен воздуха, и последним Домен земли, который активировал силу гравитации.

Под ее воздействием стены трясущейся пирамиды начали разрушаться еще быстрее. На них появлялись трещины. Само это здание стало центром масс. Оно проваливалось само в себя.

Когда был преодолен критический предел нагрузки, пирамида наконец-то рухнула, сложившись в саму себя, словно карточный домик. Мы с девочками наблюдали за этим со стороны, стараясь не подлетать слишком близко к активным изменениям явления.

В момент окончательного разрушения пирамиды находившаяся до этого в трансе Марта вдруг запустила функцию передвижения на своем артефакте и полетела прямо к огненной сфере.

Увидев это, я тут же рванул вперед, и перехватил девушку. Когда она оказалась у меня в руках, ее артефакт полета был помещен в мой пространственный браслет. В данный момент глаза Марты застилала черная пелена. Она совершенно не реагировала на мои слова и прикосновения. Взглядом моя ученица все время стремилась к центру масс внутреннего Домена.

Вскоре в нем из обломков здания начала собираться каменно-металлическая сфера. Она уплотнилась настолько, что ее диаметр сжался до размера баскетбольного мяча. Но даже этой силы не хватило, чтобы удержать то, что хранилось внутри пирамиды.

— Часть целого. Мы все часть целого! Станем частью целого! — Вдруг начала бормотать Марта.

Девушка попыталась вырваться из моих рук. Она даже использовала внутреннюю энергию и атаковала меня ей. Отразив атаку, я заблокировал меридианы ее физической оболочки и запечатал Дяньтянь. После чего насильно погрузил свою ученицу в бессознательное состояние легкой вспышкой ментального шторма.

— Присмотрите за ней! — Попросил я своих жен, передавая им Марту. — Кажется, внутри той пирамиды хранилось совсем не сокровище.

— С Мартой все будет в порядке? — Взглянув на девушку в своих руках, спросила у меня Селеста.

— Да. Кажется, что-то пыталось взять контроль над ее сознанием. Но я почему-то не почувствовал никаких колебаний ментальной энергии. Мне совершенно не понятно, как это произошло… — признался я своим женам.

Сразу после моих слов четыре Домена были атакованы чем-то, что сдерживала сфера в центре масс. Из нее вырвались потоки энергии совершенно не понятной для меня основы. Казалось, что это была обычная изначальная энергия. Но с другой стороны, она вроде бы имела свой разум, ну или псевдосознание.

Точно так же, как практики создавали одухотворенные образы для атаки своих врагов. Вот только здесь не было задействовано изменение явления. Одухотворенность обретала сама изначальная энергия!

С периодичностью раз в несколько секунд каменная сфера производила сокращение. Она была как сердце, которое продолжало биться, перекачивая через себя кровь в теле человека. Вот только вместо крови сфера использовала изначальную энергию.

Удар, еще удар, и еще.

Спустя двадцать секунд после начала контратаки сфера окончательно разрушилась. Из трещин на ее поверхности в окружающее пространство начала просачиваться черная субстанция. Она была точно такой же, как та, которую мы видели в духовном образе мастера самосовершенствования древней расы, проживающей некогда в этом кластере пустоты.

— Кажется предупреждение, сказанное тем голосом из образа, оказалось пророческим. — Мгновенно догадалась, что произойдет дальше Селеста.

Они с Риммой одновременно активировали боевой режим, наполняя меридианы физической оболочки внутренней энергией. Я тоже последовал их примеру, продолжая исследовать восприятием этот странный феномен.

Чем больше я узнавал о нем, тем удивительнее мне он казался. Ранее мне совершенно не доводилось сталкиваться с чем-то подобным. Шутка ли, но кто вообще в царстве пустоты знал о существовании одухотворенной изначальной энергии?

Поглотить ее и переработать не получится, потому как она имела собственную волю. Скорее наоборот, попав в Дяньтянь практика, это энергия попыталась бы взять над ним контроль.

Марта говорила о части целого. Наверняка под целым имелась в виду та черная субстанция. Видимо рожденные внутри руин кластера люди и другие разумные существа на ментальном уровне связаны с этой силой. Ведь именно она стала причиной разрушения данного мира.

Тем временем, пока я пытался понять природу представшей перед нами аномалии, сфера Домена земли не выдержала и рассеялась, став частью черной субстанции. Она будто бы в ней утонула, совершенно растворившись и потеряв свои изначальные свойства.

Когда это произошло, черная субстанция взялась за сам Домен земли. Его структура начала рушиться еще быстрее, чем сфера, которая пыталась удержать в себе это вещество. Он продержался не более десяти секунд.

В результате этой борьбы черная субстанция совершенно не потеряла своей силы. Она переработала изначальную энергию, которая поддерживала Домен, ассимилировав ее в себе. Таким образом, это вещество только усилилось. Точнее его стало больше.

Следующим на очереди оказался воздушный Домен. Он атаковал черную субстанцию клинками ветра и другими изменениями явления воздушной стихии. Ему даже на какое-то время удалось остановить распространения этой черной скверны. Но в итоге она смогла разрушить и его, тем самым став еще сильнее.

Домен воды также не смог сильно ослабить субстанцию. После атак водяными снарядами, он сформировал зону подавления и попытался заморозить все, что находилось внутри него. Черная субстанция потеряла из-за этого действия большую часть своей силы.

Но постепенно ее способность ассимиляции справилась и с этим Доменом. А когда изменение явления разрушилось, скверна снова усилилась за счет новой порции изначальной энергии.

Последним на очереди был огненный Домен. Когда дело дошло до него, он сформировал внутри своих границ подобие Инферно. Его питало уже не внешнее кольцо, а сама великая формация. Из-за этого мощность активированного изменения явления вышла за рамки Высшего этапа, приблизилась к пику этапа Великого завершения.

Естественно столь мощное изменение явления не могло не повлиять на целостность структуры пространства обособленного мира. Оно начало разрушаться. Прямо у нас на глазах в нем стали образовываться малые и большие аномалии. Небо сада духовных трав расколола сформировавшаяся прямо по его центру огромная трещина.

— Черт, это измерение скоро рухнет! Что будем делать? — Обратилась ко мне Селеста.

— Дайте мне пару минут! — Ответил я девушке, снимая со своего Символа родословной печать бессмертного феникса.

Так как Домен огня имел родство с моим путем ДАО, я тут же взял его под контроль, видоизменяя само воспроизведенное им явление. Он начал высвобождать Грозовое пламя первого исхода. Его мощность и глубина были намного больше, чем у обычного стихийного пламени.

Поначалу мне показалось, что мои действия оказали решающее влияние на борьбу двух видов силы. Атакованная моим огнем черная субстанция стала уступать свои позиции. Сила ее натиска постепенно снижалась.

Но так происходило лишь в первые секунды моего вмешательства. Вскоре темп отступления начал замедляться, пока и вовсе не остановился. Эта скверна менее чем за минуту нашла возможность борьбы даже с моим сложносоставным изменением явления.

Спустя еще двадцать секунд черная субстанция возобновила наступление, пытаясь подавить мое изменение явления силой вмешательства.

— Да как такое может быть! — Возмутился я.

К этому моменту великая формация, отдавшая практически всю накопленную изначальную энергию, окончательно потеряла контроль над обособленным миром. Пространственных аномалий в его структуре становилось все больше.

— Я не могу позволить этой штуке освободиться. Иначе, когда она наберет силу, мы все окажемся в огромной опасности. Не время сдерживаться!

С этими словами я активировал умение на основе сплава трех концепций. Из Грозового пламени первого исхода начали формироваться клинки с заключенным в них намерением меча. Они без устали атаковали черную субстанцию, заставляя ее снова и снова отступать, и терять в своей массе.

Когда ее объем вернулся к первоначальному, снова восстановился паритет. Эта скверна смогла приспособиться даже к такому виду изменения явления. Медлить дальше было нельзя. Обособленный мир вот-вот должен был рухнуть.

Высвободив еще большее количество изначальной энергии, я наполнил ей огненный Домен, начав сжимать его границы. Чтобы максимально усилить его, мне пришлось собрать всю изначальную энергию в окружающем пространстве.

Она сформировала несколько великих изначальных символов, связанных со стихией огня. Они слились с границами Домена, создавая еще более глубокое и мощное изменение явления.

По мере его сжатия, черная субстанция начала вести себя более активно. Она пыталась бороться с запущенным мной изменением явления и даже ассимилировать его. Но ей явно не хватало для этого силы.

В итоге, спустя еще двадцать секунд мне все-таки удалось уничтожить эту скверну. Последняя ее черная капля была сожжена Грозовым пламенем первого исхода.

Как только это произошло, я тут же развернулся, и подхватив своих девочек, заключил их в энергетическую сферу. Вместе с ними мы на полной скорости устремились к выходу из сада духовных трав.

Пространство обособленного мира очень быстро разрушалось. Чтобы не попасть в какую-нибудь аномалию, мне пришлось раскрыть на максимум свое восприятие. Они образовывались очень быстро, порой открываясь прямо у нас на пути. В таком случае мне приходилось снижать скорость и облетать их.

То расстояние, которое мы ранее прошли за несколько дней в этот раз я преодолел за считанные секунды. Естественно это у меня получилось только благодаря силе ранга Слияния с пустотой. Но даже она не смогла бы защитить нашу маленькую группу от схлопывания обособленного мира.

Только Божественный лорд был способен противостоять этой силе. Ведь он являлся создателем миров, вершиной пирамиды ДАО царства пустоты. Обычным же мастерам Слияния с пустотой подобное было не под силу.

Проскользнув мимо еще одной аномалии, размер которой увеличивался невероятно быстро, я наконец-то вышел на финишную прямую. В ее конце располагался проход, ведущий в другое измерение.

В данный момент его стабильность была серьезно нарушена. Пройти по нему в обычном режиме оказалось невозможно. Чтобы осуществить побег, мне пришлось снова высвободить изначальную энергию, воспроизводя пространственные принципы, которые удалось осознать за время пребывания в царстве пустоты.

Они были крайне простыми и неглубокими, но их хватило, чтобы на пару секунд восстановить стабильность тоннеля. Влетев туда, я преодолел его за несколько десятых долей секунды.

Вскоре наша маленькая группа появилась в небе над зеленым океаном леса. Обернувшись, я увидел как схлопывается пространственный тоннель. В результате этого процесса выделилась волна изначальной энергии. Она разошлась во все стороны, уничтожив большое количество деревьев.

Мне удалось защитить от ее воздействия себя и девочек за счет собственной ауры. Но далось мне это ценой высвобождения большого объема внутренней энергии. А все потому, что сила этого явления оказалась на уровне ранга Слияния с пустотой.

А ведь это была лишь малая часть выделившейся энергии, которая прошла через пространственный тоннель. Я даже думать не хотел о том, что бы с нами стало, окажись мы в обособленном мире, в момент его схлопывания.

— Кажется, спаслись! — Констатировала Селеста.

— Ага, нам повезло. Впредь давайте более ответственно подходить к изучению различных руин. — Предложила Римма.

— Ах, где я… — вдруг подала голос, лежавшая на руках чернокнижницы Марта.

Быстро высвободив свое духовное восприятие, я проверил ее физическую оболочку и сознание на предмет аномалий. Но так ничего и не нашел, поэтому освободил девушку от печатей, которые блокировали меридианы и Дяньтянь.

— Ты в безопасности. — Увидев, что я сделал, с улыбкой произнесла Селеста.

Вот так завершилась наша экспедиция в сад духовных трав древней цивилизации. По ее итогами все члены нашей команды сделали соответствующие выводы.