Эра подземелий 23

Глава 2 Римма и Селеста выходят на сцену

Летающие ящероподобные звери пустоты приближались к замку мэра Даона со всех сторон. Разделив все воздушное пространство города на две зоны влияния, Римма и Селеста сосредоточились на находившихся там монстрах.

Передовые отряды зверей пустоты имели небольшую силу. Составляющих их монстров можно было отнести к Начальному и Среднему этапам Возвращения к пустоте. Но этих тварей было слишком много. При этом они обладали не только сильными физическими атаками, но и могли создавать изменения явлений.

Используя внутреннюю энергию из источников, звери пустоты формировали прямо в похожей на длинный птичий клюв открытой пати воздушную сферу. Она очень быстро вращалась за счет небольшого смерча, заключенного в ее центре.

Именно такими сферами эти монстры и начали обстреливать одухотворенные образы бессмертных фениксов. Звери пустоты осознавали силу противостоящих им врагов. Они действовали совершенно по-другому, если сравнивать прошлый, скоротечный бой монстров с четырьмя новоиспеченными лидерами фракций Даона.

Если тех мастеров они истощали в ближнем бою, нападая толпой со всех сторон. То в случае с женами Марка все было совсем по-другому. В самом начале сражения монстры решили обстрелять их дальнобойными снарядами. Было очевидно, что они действовали сообща. И координировал эти действия непосредственно вожак стаи.

Данный монстр по уровню развития интеллекта превосходил того, который напал на группу Марка около границы между зонами влияния практиков и зверей пустоты. Но были у этих стай летающих зверей пустоты и схожие черты. Подчиненные существа в них беспрекословно слушались вожака. Преданность монстров с низким уровнем была настолько сильной, что по одному его приказу, сотни их были готовы умереть.

Сталкиваясь с образом темно-красной бессмертной птицы, воздушные сферы зверей пустоты мгновенно рассеивались, превращаясь в ничто. Подпустив противников поближе, Селеста активировала одно их своих излюбленных умений прошлого.

Прямо из тела ее одухотворенного образа появились шесть глубоких изначальных символов. Они заменили в активации умения руны, которые взаимодействовали с Законом тьмы мультивселенной Творца. Сейчас, владея достаточным количеством накоплений, чернокнижница могла переработать все свои старые умения под реалии царства пустоты.

— Проклятие демона ночи! — Разнесся над пространством Даона высокий, но в то же время очень властный голос девушки.

Шесть символов тьмы заняли свои позиции в небе, образуя нечто, вроде магической печати. Между ними очень быстро сформировались связи. Центром же всего действа стало псевдотело одухотворенного образа.

Когда потоки энергии соединились с ним, Селеста быстро перенаправила их в обратную сторону. В то же мгновение большой участок неба поглотила непроницаемая тьма. Все звери пустоты, которые оказались внутри данной зоны, потеряли не только свои физические оболочки, но даже источники с заключенными в них сущностями. Стала рассеиваться даже собранная в них изначальная энергия.

Вот так, одним умением чернокнижница смогла уничтожить более двух сотен летающих зверей пустоты, которые атаковали направление, за которое она отвечала. Деактивировав изменение явления, Селеста быстро переключилась на управление одухотворенным образом. По лицу девушки в данный момент было видно, что активация столь масштабной магии далась ей непросто.

С другой стороны от центра Даона на своем собственном поле боя сражалась Римма. Ее одухотворенный образ ледяного феникса без проблем выдерживал атаки воздушными сферами. Соприкасаясь с изменением явления более высокого порядка, эти снаряды рассеивались за счет полной остановки всех процессов внутри.

Сделав несколько взмахов своими огромными крыльями, образ Риммы оказался прямо в самом центре стаи монстров. Едва это произошло, бессмертная птица выделила большой объем внутренней энергии.

— Домен ледяного вымирания! — Воскликнула мечница.

Это изменение явления очень быстро охватило все поле боя, а само псевдотело бессмертной птицы стало его центром. В сформировавшимся Домене начали появляться образы мечей с изогнутыми лезвиями. Они состояли из ледяного пламени и несли в себе огромную угрозу всему живому.

Центром всего этого действа стала сама Римма. Она создала формирование, похожее на то, которое поддерживал Марк, когда сражался со стаей летающих зверей пустоты. Только вместо реальных артефактов девушка использовала образы.

С каждой секундой формирование обрастало нескользкими новыми контурами. Когда они начали вращаться, все живое, попадающее в их жернова, стало перемалываться на рассеивающиеся по окружающему пространству серебристые частицы изначальной энергии. Таким был эффект воздействия на живую материю ледяного пламени. Оно разрушало все, включая источники и сущности монстров.

Как и ее подруга, Римма этим умением смогла уничтожить большую стаю летающих зверей пустоты, численностью более двух сотен особей. Получалось, что в их соревновании пока можно было объявить ничью.

Но обе воительницы были уверены, что на этом атаки монстров явно не остановятся. Даже после потери чуть ли не половины членов своей стаи, они по-прежнему проявляли агрессию по отношению к девушкам, управляющим одухотворенными образами.

Остававшиеся в живых члены стаи монстров снова разделились на две группы. На этот раз каждой из них управляли десять зверей пустоты, силу которых можно было сравнить с разными уровнями Высшего этапа.

Общая сила двух этих групп превышала ауру одухотворенных образов воительниц. Казалось, что даже проявляемая ими родословная клана бессмертного феникса, созданного одними из величайших божественных зверей царства пустоты не пугала этих монстров. Они слепо шли на убой по приказу своего вожака.

«Что будем делать? На активацию Проклятия демона ночи, я потратила половину запаса внутренней энергии!» — задала вопрос подруге через духовный образ чернокнижница.

«Я примерно столько же на создание Домена ледяного вымирания. Если не можем победить силой, давай действовать с позиции хитрости. Они ведь по сообразительности мало чем отличаются от монстров мультивселенной Творца…» — предположила Римма.

«И то, правда! Думаешь, ментальная атака сработает?» — уже с большим энтузиазмом сказала Селеста.

«Нам остается только попробовать!» отозвалась мечница, активируя свое духовное сознание на полную мощность.

Точно также поступила и чернокнижница. Глаза девушки начали источать темно-зеленую энергию. Она распространялась по пространству, заставляя его колебаться. Казалось, что вот-вот из-за этой силы в нем начнут образовываться аномалии.

Чернокнижница не стала спешить. Она дождалась, когда новая группа зверей пустоты подлетит поближе. После чего медленно смешала ментальную энергию с ядовитой, формируя совершенно новое изменение явления.

Вскоре в одухотворённый образ темно феникса ударили первые воздушные сферы монстров. На этот раз их запускали звери пустоты Высшего этапа.

И пусть глубина принципов, которые сформировали эти снаряды, была меньше, чем у изменения явления девушки, такие атаки все равно сказывались на самом заклинании. Они заставляли поддерживающую его энергию колебаться, из-за чего могло начать рассеиваться все изменение явления.

Селеста терпела, сколько могла. Ее духовное сознание работало сразу над двумя задачами. Активацией новой атаки, и поддержанием одухотворенного образа.

Псевдотело темного феникса из-за атак монстров стало проявлять признаки нестабильности. Но чернокнижнице пока удавалось удерживать его целостность.

Решив, что враг скоро будет повержен, десять лидеров монстров бросились в атаку, желая разорвать странную темно-красную птицу уже в ближнем бою. При этом они все равно не забывали атаковать противника воздушными сферами.

Дождавшись нужного момента, Селеста наконец-то активировала свое умение. Ее глаза широко раскрылись. Они, как и все тело девушки, начали выделять темно-зеленую энергию. Эта энергия сформировала поток силы, направленный прямо в летающих зверей пустоты.

В основе этого потока лежала ментальная энергия с психическим намерением, способным дублировать саму суть божественно-ядовитого тела чернокнижницы. Это была квинтэссенция ее пути ДАО.

— Растворение духа! — Чуть ослабевшим, но совершенно не потерявшим своей властности голосом произнесла Селеста.

Атаковавший группу зверей пустоты поток силы не затронул их физические оболочки. Он впитался в них, проникая сквозь звериные ауры и энергетическую защиту, как воздух проникает сквозь щели в негерметичное помещение.

Целью этого потока изначально были источники монстров. Атаковав их напрямую, он начал уничтожать их духовную сущность, которая являлась основой существования всех практиков и монстров царства пустоты.

КУУОООО

Охваченные агонией лидеры групп монстров резко замедлились. Их полет стал неустойчивым. Самые слабые твари Высшего этапа и вовсе временно потеряли связь с источником. Они рухнули с неба прямо на городские кварталы Даона, еще больше перепугав его жителей.

— Волна тьмы! — Тут же воскликнула Селеста.

Даже несмотря на то, что ее ментальная атака могла сильно травмировать равного по силе противника, убить сразу десять монстров Высшего этапа при помощи данного умения было для чернокнижницы невозможно.

Именно поэтому она решилась на еще одну внезапную атаку. Идея Риммы напомнила девушке, что главное преимущество мастеров самосовершенствования над относительно слабыми зверями пустоты заключалось в наличии интеллекта. Благодаря ему они могли придумывать стратегии сражения даже с превосходящим по силе противником.

Ценой траты большого объема внутренней энергии, Девушке удалось создать Домен, который поглотил почти половину атаковавших ее зверей пустоты. Монстры Начального и Среднего этапов не смогли выдержать воздействия скрывавшегося во тьме ядовитого пламени Селесты. Их оболочки постепенно растворились в нем.

Что же касалось раненных тварей Высшего этапа, то нескольким из них все же удалось за счет высвобождения максимального количества внутренней энергии, защититься от атаки чернокнижницы. Они сбежали за пределы границ городского пространства с остатками своего воинства.

Последняя атака далась Селесте большой ценой. Ее одухотворенный образ темного феникса сильно потускнел. Чтобы как-то восстановится, она вернулась на свою изначальную позицию.

В то же время на другой стороне города, в зоне ответственности Риммы наблюдалась примерно такая же картина. Мечница изо всех сил пыталась выдержать за счет одухотворенного образа бомбардировку воздушными сферами группы из десяти монстров Высшего этапа, которые вели за собой более слабых сородичей.

Ее глаза превратились в два ярко-голубых, бездонных озера. Тело девушки выделило большой поток изначальной энергии. Она смешалась с духовной силой, формируя новое изменение явления.

Как и ее подруге, Римме удалось усовершенствовать свою мощнейшую ментальную атаку в соответствии с реалиями царства пустоты. Когда монстры подошли поближе, девушка выстрелила в них потоком ледяной силы.

— Безмолвие духа! — Произнесла безэмоциональным тоном Римма.

Ее сознание на какое-то время полностью лишилось чувств. Осталась только цель и пути ее достижения.

Поток морозной энергии легко преодолел защиту зверей пустоты. Он ударил прямо по их духовным сущностям. В этот момент, казалось бы, неподверженные стихийному влиянию сущности монстров начали замораживаться.

Атака мечницы оказалась даже сильнее, чем у ее подруги. Безмолвие духа серьезно ранило семерых из десяти зверей пустоты. Их тела также упали на улицах Даона.

Сразу после этого Римма высвободила еще один поток внутренней энергии и сформировала из нее образ меча. Его наполняло ледяное пламя. Этот образ отправился прямиком к потерявшей своих лидеров стае зверей пустоты.

Благодаря этой внезапной атаке, Римме удалось уничтожить множество более слабых монстров. Правда, их число было намного меньше, чем у заклинания чернокнижницы. Все же магия Селесты хоть и оказалась слабее, но была более масштабной.

В итоге соревнование девушек снова свелось к ничьей. Одна смогла победить больше зверей пустоты Высшего этапа, хоть и не убила их окончательно. А вторая нанесла урон армии более слабых монстров, которую они вели за собой.

Вернувшись к платформе, где по-прежнему сидел в позе Лотоса Марк, девушки материализовали по капле истока пустоты и начали поглощать из них изначальную энергию. Это действие вызвало приступ ярости у отступившей стаи монстров.

Они подлетали к границе Даона мелкими группами и бомбардировали город воздушными сферами. Что же касалось лидеров Высшего этапа, их и вовсе не было видно. Казалось, что эти монстры решили отступить, чтобы залечить полученные в предыдущем сражении травмы.

КУООООО

Вдруг по всему пространству разнесся громогласный крик вожака стаи. Все это время он скрывался в черноте неба, которое освещалось темно-синими вспышками Ока бездны.

Его план был очень прост. За счет своих сородичей монстр хотел как можно существеннее ослабить противника. Имея более высокий уровень интеллекта, он знал, что в этом поселении мастеров самосовершенствования раньше скрывались сильные практики.

Вожаку было совершенно не жалко отправлять на убой своих сородичей. Ведь они для этого ему и были нужны. Популяцию стаи всегда можно было восстановить. А если ему удастся завладеть сокровищем, которое проявило себя в этом месте, то, возможно, и сила ранга Слияния с пустотой уже не станет для него несбыточной мечтой.

С ней монстр сможет закрепиться в глубокой части территории зверей пустоты, а не на границе, пространство которой было лишено изначальной энергии.

Когда силы двух воительниц истощились окончательно, вожак стаи монстров решил нанести свой удар. Эта ящероподобная тварь с размахом крыльев более пятидесяти метров спикировала прямо к центру Даона

Зависнув перед одухотворенными образами двух фениксов, монстр резко свел крылья, усиливая их воздушным Доменом. В ответ девушкам оставалось лишь использовать остатки изначальной энергии, которая поддерживала изменение явления для своей защиты.

Навстречу крыльям монстра ударили две энергетические волны. Ледяного и ядовитого пламени. Они смогли остановить атаку монстра этапа Великого завершения ценой разрушения своих образов.

Вылетев, словно пули из рассеявшегося изменения явления, Римма и Селеста упали прямо на платформу, сильно ударившись об нее своими телами. Испустив глухой стон, они сразу же попытались подняться на ноги. Хоти и с трудом, но им удалось это сделать.

Падение девушек привело в чувство Марту. Увидев нависшую над платформой тварь, ученица Марка не на шутку испугалась. Ведь в конечно счете жены ее мастера не смогли с ней справиться.

Но даже так, она все равно прекратила медитацию, и поднявшись на ноги, встала рядом с Марком, прикрывая его тело своей хрупкой спинкой.

В то же время вожак стаи зверей пустоты выделил из своего источника мощный поток энергии. За счет нее монстру удалось рассеять изменения явления, которыми атаковали его крылья Римма и Селеста. Зверь пустоты был удивлен атакой девушек. Она оказалась не слишком мощной, чтобы угрожать его жизни. Но глубина созданного ей изменения явления говорила о явной опасности этой парочки.

Осознав данный факт, зверю пустоты еще сильнее захотелось поглотить тела защитниц платформы вместе с накоплениями их Символов родословной. Как он сделал это с четырьмя свежеиспеченными лидерами фракций Даона.

Сильные звери пустоты в этом проклятом месте, как и практики, научились не только поглощать изначальную энергию. Но извлекать из нее накопления жертв. Именно за счет них монстры так быстро увеличивали свою силу. И тварь, напавшая на Даон, не была в этом плане исключением.

Высвободив свою звериную ауру на максимальную мощность, вожак стаи зверей пустоты подавил за счет нее трех девушек. Чувствуя гнетущую мощь противника, они стали медленно опускаться на колени. Казалось, их смерть уже была предрешена.

Когда монстр уже был готов поглотить свои жертвы, вдруг энергетический кокон, окружавший тело Марка начал разрушаться. Его разъедало изнутри бесцветное Пламя Нирваны. Только ему это было под силу. Ведь этот кокон был создан за счет накоплений наследия Творца.

Что есть Жизнь, и что есть Смерть? Сущее и Ничто? Хаос, Порядок, Пустота? Глубокое осознание данных концепций пришло ко мне на пороге смерти.

Меч — как продолжение воли владельца постичь изначальную пустоту. Его цель вернуть все к небытию. Огонь как проводник. Он не есть изначальная концепция. Он есть Закон, с помощью которого ее можно воплотить.

Сливая воедино концепции огня и меча, используя свой собственный путь совершенствования, я смог постичь ДАО небытия. Его выражением стало Очищение Нирваны. Это умение при помощи сплава Пламени нирваны и намерения меча, возвращало цель к началу. К великому ничто!

Данное умение я разработал самостоятельно, благодаря жизни смертного, проведенной в своей собственной мультивселенной. Теперь мне стали понятны техник сотен перерождений, которыми пользовались сильные мастера самосовершенствования, чтобы познать бытие жизни и смерти, и через это улучшить свой собственный путь ДАО.

Возможно, в будущем мне стоило бы обратить больше внимания на свою мультивселенную и чаще странствовать по ней в образах Аватаров, как это делал мой предшественник.

Хоть я все еще был далек от уровня силы Божественного лорда, но теперь и меня можно было в полной мере назвать Творцом. Ведь мой Внутренний мир наконец-то полностью сформировался. Его расширение продолжится, но концептуально Закон мироздания, который является его фундаментом, уже не изменится.

И все равно, только лишь благодаря наследию Творца, оставленному в моем Символе родословной после ассимиляции части его собственного Внутреннего мира, я смог постичь концепцию возвращения вещей к великому ничто. Самостоятельно у меня ушло бы на осознание столь глубоких материй намного больше времени, чем одна смертная жизнь.

После разработки Очищения Нирваны, мне в голову пришла мысль, что к концепции возвращения объектов обратно к великому ничто можно было прийти и другими путями ДАО. Например, через совершенствование божественно-ядовитого тела или морозного пламени моих жен.

В будущем я обязательно постараюсь помочь им достичь этого уровня осознания. Потому как сейчас их понимание данной концепции было слишком поверхностным. Селеста может уничтожать объекты, растворяя их в ядовитом пламени. Но, это всего лишь уничтожение. После него остаются следы. Осколки духовной сущности, изначальная энергия, в конце концов. Пусть и в микроскопических объемах.

Бесследно стереть существование цели с лица царства пустоты чернокнижнице было не под силу. То же самое можно сказать и о морозном пламени Риммы. Но если смотреть в целом на тенденцию развития, их пути ДАО в конечном итоге тоже должны привести к возвращению в великое ничто.

Осознание данного факта навело меня на мысль, что большая часть выходцев из низшего мира, которым являлась мультивселенная нашего Творца, шли именно этим путем. Путем разрушения, а не созидания.

Если так подумать, даже умения Кайселя с и Глории, основанные на энергии жизненной силы, все равно больше были склонны к разрушению. Хотя, казалось бы, такому пути ДАО оно вообще не свойственно. Видимо это уникальное свойство, общее на всех жителей нашего родного измерения, мы унаследовали именно от его создателя.

Если рассуждать в данном контексте далее, то можно было прийти к выводу, что в царстве пустоты существовали практики, идущие совершенно другим путем. Проведя здесь не так уж много времени, я пока мог рассуждать только о гуманоидных расах и зверях пустоты, которые несильно отличаются от монстров моего родного измерения.

И все же, когда начинаешь задумываться над основополагающими концепциями Закона Мироздания царства пустоты, почему-то в голову приходил только этот ответ. К тому же, я уже слышал от одного мастера самосовершенствования о пути созидания. Им являлся бывший капитан нашей команды, в экспедиционной группе.

Из всего вышесказанного можно было сделать вывод, что царство пустоты обладает гораздо более глубокими концепциями и Законами, чем я думал раньше. Что же касалось ранга Слияния с пустотой, который якобы являлся верхом развития в этом измерении, тут тоже не все было так однозначно.

Скорее его можно было назвать границей, за которой практик мог начать познавать истинные значения концепций и Законов мира. Этот ранг отнюдь не являлся вершиной пирамиды самосовершенствования. Он был лишь дверью, ведущей к подножию еще более высокой горы!

Эти мысли вращались в моем духовном сознании, пока оно возвращало контроль над физической оболочкой. Я быстро ощутил всю мощь моего нового ранга самосовершенствования.

Помимо запасов внутренней энергии, через бессмертные меридианы я мог поглощать и изначальную, которая наполняла пространство царства пустоты. Прикинув свой примерный уровень силы, я сопоставил текущие возможности с тем, какие умения использовали при мне лидеры поисковой экспедиции и сражающиеся против них звери пустоты.

По всему получалось, что уровень самосовершенствования тех двух практиков все еще был выше моего собственного. Но это и неудивительно, ведь они прожили бессчетное количество циклов и наверняка закалили не три, а гораздо больше бессмертных меридиан.

И все же, кое-что я мог почерпнуть из увиденного ранее прямо сейчас. Это была информация о великих изначальных символах. Мощность моего духовного сознания позволяла мне это сделать.

Вспомнив обо всех особенностях строения корабля, на котором мы прибыли к Оку бездны, я теперь мог вычленить из цепочек изначальных символов в его основании те самые, которые составляли ядро артефакта. Именно они и являлись великими изначальными символами.

Всего их было девять. Глубина этих символов просто поражала. Каждый из них имел непосредственную связь с Законами царства пустоты, отображая полную глубину составляющих их концепций.

Скорее всего, именно осознание этих великих изначальных символов выводило ремесленника-Грандмастера на уровень Мудреца. И благодаря своей любознательности, уже вскоре я мог начать собственный путь к данному уровню. Ведь вся необходимая информация сейчас хранилась в моем духовном сознании. Оставалось только найти время для ее осознания.

Восстановив полный контроль над физической оболочкой, я осознал, что ее покрывал мощный энергетический барьер. Причем источником, поддерживающим его целостность, был мой Символ родословной. Разрушить этот энергетический канал без вреда Дяньтяню я оказался не в силах.

По идее все это время мой разум был заточен в теле смертного. Так что создать этот барьер могло лишь само наследие Творца. Вредить своему приемнику он бы точно не стал. А, следовательно, это был еще один тест.

«Если невозможно разрушить энергетический канал, почему бы не вернуть в великое небытие само изменение явления, а также поддерживающую его часть внутренней энергии?»

С этими мыслями я и активировал Пламя Нирваны. Как только оно взялось за дело, барьер тут же стал покрываться трещинами. Бесцветный огонь очень быстро пожрал его, не оставив даже толики изначальной энергии. Теперь я мог в полной мере контролировать это умение, а не как раньше, бросаться им практически наобум, вредя и себе и окружающим.

Как только окружавший меня энергетический барьер исчез, я тут же высвободил свое духовное сознание. Его мощность оказалась просто невообразимой. Буквально за мгновение я охватил им огромный объем пространства. В нем проживали миллионы живых существ, большая часть которых относилась к практикам.

За счет развертывания духовного восприятия в мое сознание хлынул просто невообразимый доселе объем информации. Буквально за долю секунды я смог узнать обо всем, что происходило на большей части территории, находящейся в сфере влияния мастеров самосовершенствования.

Причем это относилось не только к сильным энергетическим всплескам и аурам, я мог ощущать остатки изначальной энергии, высвобожденной после убийств практиков и уничтожения зверей пустоты. Шутка ли, я даже мог уловить высвобожденные с частицами энергии накопления этих существ. И даже их поглотить, при желании.

Воистину для мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, практики Возвращения к пустоте были подобны муравьям. Наверно именно поэтому лидеры поисковой экспедиции так легко отказались от наших жизней. Обычные люди в моем родном мире тоже не смотрят себе под ноги, считая, скольких насекомых они раздавили. Зачем им это?

«Кажется, пока я отсутствовал, на площади перед замком мэра Даона произошло много различных событий…»

С этими мыслями я высвободил из своего Дяньтяня изначальную энергию, наполняя ей меридианы физической оболочки. Наконец-то настало время опробовать свои новообретенные силы!