Эра подземелий 24

Глава 17 Пленник

Естественно появившимся астерианином оказался тот самый Тиуэль с мероприятия по обмену опытом Башни небесных ремесел. Насколько я знал, он не являлся членом данной организации и относился к какому-то аристократическому роду, жившему в этом административном центре.

Исходя из осознания характера этого ремесленника, я хорошо понимал, что он не сможет просто так отпустить свою обиду на меня. Этот астерианин был слишком гордым. Он не мог раскрыть глубину моей силы и уровня совершенствования.

Тиуэль думал, что я нахожусь на пике ранга Возвращения к пустоте. Естественно он не мог принять того факта, что я разбираюсь в ремесленническом деле лучше него. В его сердце ДАО и так уже существовал узел из-за прорыва к рангу Слияния с пустотой. Ведь после этого прорыва Тиуэль не смог продвинуться в познании ДАО ремесла до уровня Мудреца. Мое же выступление на мероприятии по обмену опытом сделало этот узел еще крепче.

Судя по устроенным его сыном проблемам, этот астерианин привык решать все силой и хитростью. Он никогда не занимался саморефлексией. Ему это было попросту не нужно. Тиуэль считал себя элитой среди элит.

Деактивировав функцию маскировки на своем плаще, этот астерианин резко высвободил ауру практика пика Возвращения к пустоте. Как и я, он маскировал свою реальную силу. Правда, его метод был намного более грубым. Он основывался на слиянии техники подавления и функционала экипировки.

Именно поэтому Мудрецы из Башни небесных ремесел не смогли его раскусить. Хотя, если бы тот же Галладон использовал всю мощность своего восприятия, сконцентрировавшись только на проверке Тиуэля, у него была возможность узнать, что последний скрывал свой реальный уровень совершенствования. Просто тот не давал для этого повода. Да и само мероприятие располагало к другому.

Сформировав несколько светло-зеленых стрел, Тиуэль атаковал ими защищающее арену силовое поле. Он рванул вперед и в мгновение ока оказался перед своим сыном. Высвободив свой Домен жизни, он легко подавил изменение явления, которым атаковала Марта.

— Как ты посмела пытаться убить моего сына⁈ — Уверенным, подавляющим тоном выкрикнул Тиуэль.

Высвобожденная им энергия жизни превратилась в волну, которая понеслась прямо к Марте. Это была быстрая и жестокая атака, направленная на убийство. В ней содержалось максимальное количество силы, которое мог высвободить практик ранга Возвращения к пустоте.

Было видно, что Тиуэль давно готовился к этой атаке. Он хотел убить мою ученицу прямо у меня на глазах. Видимо астерианин считал, что этот его поступок должен заставить меня бросить ему вызов. Тогда-то он и сможет развернуться на полную.

«Вот только, разве высвобождение силы практика ранга Слияния с пустотой не нарушит его маскировку? Надо окончательно убедиться в его мотивах!»

Я находился в режиме боевой готовности с момента входа в этот Колизей. Так что смог быстро среагировать на действия Тиуэля. Высвободив поток Сжигающего мир грозового пламени, я атаковал изменение явления астерианина с фланга. Мой огонь врезался в волну энергии жизни и разорвал ее в клочья.

Одновременно с этим под ногами Марты активировалась формация с защитными функциями. Она создала барьер, который защитил ее от остаточного эффекта столкновения двух атак сильных мастеров самосовершенствования. Хлынувшие во все стороны потоки энергии жизни не смогли его пробить.

Использовав движение из Техники грозового танца смерти, я моментально переместился на арену, встав перед Мартой. В моих руках появилась боевая реплика Демонического клинка.

Увидев, что его подлая атака не удалось, Тиуэль нахмурился и сказал:

— Покушение на жизнь члена клана Детей природы по его законам карается смертью преступника. Ты остановил мою атаку, поэтому можешь считаться соучастником.

— Смешно. Разве не твой сын первым вызвал мою ученицу на смертельную дуэль? Он четко и ясно сказал, что сегодня либо умрет, либо защитит попранное достоинство. — Улыбнувшись, ответил я длинноухому.

— Его слова не имеют никакого значения. Анар был побежден и хотел сдаться. Но твоя ученица проигнорировала это и попыталась его убить. Ее сердце черно, а путь ДАО ложен. Он не может быть оправдан жестокостью. Как отец, и член клана Детей природы, я буду требовать от отдела охраны правопорядка нашего административного центра наказать тебя по всей строгости закона! — Продекламировал громким голосом Тиуэль.

После он наклонился к обделавшемуся сынку и положил ему в рот несколько восстанавливающих пилюль. Того сразу же окружил Домен жизненной силы ремесленника. Он должен был помочь ему восстановиться.

— Ты воистину бесстыден. Твой сын предложил эту дуэль публично. О ней слышали сотни практиков на свободном рынке. Об ее правилах так же знал работник этой организации, и регистратор, который выделил нам арену. Если начнется разбирательство, правда обязательно выплывет наружу. — Снова попытался поддеть ремесленника я.

Мне до сих пор не была понятна истинная причина его поступков. Для того чтобы справиться с обычным иностранцем, ему не требовалось придумывать настолько сложный план. Тиуэль ведь просто мог обратиться к своему клану. Если он действительно так влиятелен, то приказал бы своим воинам схватить меня по-тихому. Наверняка ведь в нем есть мастера ранга Слияния с пустотой.

«Если только… хе-хе. Так вот оно что! Он может лишь пугать именем клана, но не хочет обращаться к ним за помощью! Иначе, зачем ему упоминать отдел охраны правопорядка? Этот ублюдок с самого начала не хотел меня убивать. Он желает заполучить мои знания. Каким-то образом поработить меня и заставить передать свое наследие, а после обучить его всему, что я знаю сам! Для этого можно использовать множество методов. Например, угрожать мне жизнями близких. Или применить бесчеловечные пытки. А к своему клану он не хочет обращаться, потому что не желает делиться моими сокровищами и знаниями. За счет них Тиуэль сможет получить преимущество. Стать Мудрецом и лично обогатиться. Видимо внутри его клана тоже идет какая-то борьба за власть!»

Все эти мысли моментально промелькнули у меня в голове. Поняв мотив оппонента, я наконец-то смог расслабиться. Теперь, когда он стал мне ясен, можно было сосредоточиться на стратегии его устранения.

— Прошу прощения, уважаемые, но я ничего не слышал о смертельной дуэли. Мне поручено отвечать за защитную формацию. Если господин Тиуэль оплатит расходы на ее восстановление, то наша организация не будет иметь к нему никаких претензий. — Неожиданно высказался работник Боевой ассоциации Гу.

— Вот так-то. Свидетелей, которые будут говорить в твою пользу за пределами арены, ты тоже не найдешь. Этот кластер пустоты принадлежит астерианам. И только мы вправе решать, кто является преступником, а кто нет! Я сказал, что вы виновны и мое слово является истиной в последней инстанции! Я буду требовать от отдела охраны правопорядка запечатать твой Дяньтянь и отдать моему клану для приведения приговора в исполнение! — Нацепив на свое лицо довольную улыбку, отозвался на его слова Тиуэль.

— Тогда у нас и правда, проблемы!

Улыбнувшись ему в том же стиле, я материализовал из пространственного браслета жетон старейшины Башни небесных ремесел. После вливания в него внутренней энергии, жетон испустил зеленое сияние, которое сформировало таблицу с данными:

Башня небесных ремесел

Имя владельца: Чалов Марк

Уровень самосовершенствования: Пик ранга Возвращения к пустоте

Уровень развития ДАО ремесла:

Грандмастер артефакторики

Грандмастер духовной инженерии

Должность: Приглашенный старейшина.

— Ты стал старейшиной. Но, как они могли на это пойти⁈ — Удивленным тоном воскликнул Тиуэль. Он явно не ожидал от меня такого хода.

На самом деле я тоже не ожидал, что заместитель главы башни решит пожаловать мне столь высокую должность. Галладон будто бы изначально знал, что Тиуэль попытается мне отомстить. Именно поэтому и поспешил с принятием данного решения.

Я мог лишь поаплодировать его доброте и проницательности. Оказывается и среди заносчивых астериан имелись нормальные практики, с которыми можно было дружить и близко общаться.

— Как видишь, я теперь являюсь приглашенным старейшиной Башни небесных ремесел. Если ты пытаешься устроить проблемы мне, то должен осознавать последствия.

— Хм, этот ублюдок… да как он вообще посмел… — едва сдерживая рвущийся наружу гнев, процедил сквозь зубы Тиуэль.

Но это его состояние длилось недолго. Когда астерианин услышал стон своего сына, уже успевшего упасть в обморок, его сознание прояснилось. Взмахнув рукой, Тиуэль высвободил поток мягкой силы и поднял Анара в воздух. После чего посмотрел на меня и сказал:

— Я не желаю конфликтов с уважаемой Башней небесных ремесел, хоть и не одобряю их желание принять в свои ряды безродного чужака из низшей расы. Надеюсь, ты навсегда останешься в этом административном центре. Ведь желание его покинуть, может оказаться последним поступком в твоей жизни.

Сказав эти слова, он уже хотел было уйти, но я его остановил:

— Тебе незачем придумывать новые хитрые схемы. Не в моих правилах оставлять неразрешенные обиды. Мы можем сразиться один на один за пределами кластера. Там, где нас никто не увидит. Где на тебя и меня не будут действовать местные законы.

Резко подняв голову, астерианин неверящим взглядом посмотрел мне прямо в глаза. Он реально удивился моему предложению. На его лице даже промелькнула эмоция радости. Он не мог поверить, что этот идиот из человеческой расы самостоятельно решил отправиться в пасть ко льву.

Я специально предложил такое место проведения нашей дуэли. Тиуэлю необходимо было захватить меня живым. Так, чтобы об этом никто не узнал. Он думал, что своими действиями вынудил меня бросить ему вызов.

Внутри кластера пустоты убить настолько знатного астерианина было практически невозможно. Тиуэль решил, что я уверен в своей победе над ним. Но боюсь, что он снова воспользуется какими-то лазейками и избежит смерти. Поэтому мной и было предложено такое место проведения турнира.

Тиуэль не имел возможности привести подкрепление из-за желания заполучить всю выгоду только для себя. Он являлся мастером ранга Слияния с пустотой, поэтому не сомневался в своей победе. Этот астерианин точно должен был прийти в назначенное место один. Только так он сможет сохранить свой секрет.

— Вижу ты смелый парень! Я принимаю твой вызов. Как сторона, которую вызвали на бой, я имею право назначить место и время его проведения.

С этими словами астерианин материализовал из своего хранилища небольшую нефритовую пластинку и поместил в нее духовный образ с информацией.

— Буду ждать тебя на контрольно-пропускном пункте номер триста один. Чтобы ты не решил сбежать, оттуда к месту проведения дуэли мы отправимся вместе.

После Тиуэль забрал своего сына и вместе с ним направился к выходу из Колизея. Только когда он скрылся из вида, я деактивировал защитную формацию, которая охраняла Марту.

Посмотрев на меня извиняющимся взглядом, девушка сказала:

— Прошу прощения, что доставила вам проблемы, Мастер!

— Все в порядке. Ты моя ученица и я должен тебя защищать. Никаких проблем этот астерианин доставить мне не сможет.

— Верно! Не волнуйся, скоро он познает силу нашего мужа! — Уверенным голосом сказала Селеста, обнимая Марту за плечи. — Кстати, твой последний ход был великолепен. Как ты научилась комбинировать стихийные элементы?

— Это все благодаря Варму. Я много с ним практиковалась, и поняла, что моя предрасположенность к воздушной стихи самая большая, после огненной. Поэтому все время я работала над тем, чтобы встроить ее в свой путь ДАО. — Рассказала Марта.

— Молодец. Ты не посрамила честь своего Мастера. — Одобрительно кивнула моей ученице Римма.

— До вас с Селестой мне еще далеко! Я только учусь комбинировать стихийные принципы. А вы с Мастером уже давно используете подобную практику.

— Я уверен, что в будущем тебе удастся достичь таких же высот. Главное не сворачивать с выбранного пути и много практиковаться. Как только у тебя появится время, обязательно проанализируй сегодняшнее сражение и поработай над своими слабыми сторонами. — Решил подвести итог я.

— Спасибо за наставление, Мастер. Ученица его запомнила! Но сначала я бы хотела заняться наложением духовной печати и усовершенствованием подаренного вами артефакта атаки.

— Не спеши. Как только вернемся в клан Призрачного леса, я улучшу его качество до пика Идеального…

Не успел я закончить свою фразу, как вдруг мое духовное восприятие снова заметило след той самой знакомой ауры. На это раз он оказался более отчетливым. Раскрыв духовное восприятие на максимум, я быстро смог определить его местоположение.

— Что-то случилось? — Одновременно спросили Римма и Селеста, почувствовав через нашу духовную связь мою тревогу.

— Да. Идите за мной!

Развернувшись, я направился к другой части Колизея. Туда, где располагалась главная арена. Она имела круглую форму и два ряда трибун для зрителей. Сейчас они были заполнены примерно на четверть.

Заняв места в самом углу ближайшей трибуны, мы с девочками стали ждать. В этот момент двери внизу открылись и на арену начали выходить мастера самосовершенствования. Их уровень развития был примерно одинаковым. Пик, либо предпиковое состояние Высшего этапа.

Всего на арену вышло тридцать три практика. Они принадлежали к различным расам. Люди, демоны, зверорасы. Среди них было также несколько астериан. Плюс большое количество разных полукровок.

Но меня интересовал только один мастер самосовершенствования. Именно от ее ауры я ощутил знакомое чувство. И теперь, когда она появилась, все наконец-то стало на свои места. Мое предчувствие в очередной раз оказалось верным.

— Мортиш, как я и думал! — Чуть слышным шепотом произнес я.

— Мортиш? Та самая? Где? — Удивившись, начала более внимательно рассматривать вышедших на арену практиков Селеста.

— Вон та девушка, справа. Она похожа на образ, который мы с тобой видели в воспоминаниях мужа. — Указала в правильном направлении Римма.

— А ведь точно. Я чувствую, что ее аура наполнена мощным убийственным намерением. Плюс от нее исходит какая-то странная сила. Я не могу понять, каким путем ДАО она идет. Видимо это и есть сплавленный Закон жизни и смерти? — Не отрывая взгляда от девушки на арене, задалась вопросом чернокнижница.

— Все верно. Это ДАО жизни и смерти. Причем за то время, пока мы с ней не виделись, она смогла еще больше углубить его осознание. — Кивнул я жене.

Вышедшей на арену девушкой и правда, оказалась моя знакомая Мортиш. Она была одета в кожаную экипировку темного цвета. Эта экипировка закрывала почти все тело девушки. Длинные черные волосы Мортиш ниспадали на точеные плечи. Вкупе с бледной кожей, все эти элементы придавали ее образу аристократический вид. Все в нем, будь то лицо, фигура, манера подачи — было идеально.

Меня удивил только один момент — уровень развития Мортиш. Когда мы с ней расстались, она смогла избавиться от своего Демона сердца и разорвать сформировавшийся узел в лице потери любимого человека. Она отпустила Творца в своих мыслях и душе, после чего была готова идти дальше.

С ее талантом и накоплениями, я был уверен, что этой девушке не составит труда достигнуть пика ранга Возвращения к пустоте. Ведь она совершенствовала свое ДАО жизни и смерти очень долгий промежуток времени и добилась серьезного прогресса на этом поприще.

Пусть и небыстро, но это все равно должно было случиться. А при определенной удаче, Мортиш могла бы совершить прорыв и в ранг Слияния с пустотой. Сейчас, благодаря своему уровню развития, я прекрасно видел потенциал старой знакомой. Он был не меньше, чем у моих жен.

Но почему-то ее сила сейчас была лишь немногим выше силы Марты. А ведь моя ученица начала практику самосовершенствования совсем недавно. И пусть у нее были лучшие ресурсы, а также сильный учитель, но перед сотнями циклов накоплений Мортиш все это казалось незначительным.

Развернув на полную мощность свое духовное восприятие, я просканировал физическую оболочку старой знакомой. Незаметно для других, и даже для нее самой, мне удалось, сантиметр за сантиметром, проверить тело девушки. Хоть это и считалось вмешательством в личное пространство, я хотел убедиться, что с ней все в порядке.

К счастью моя теория не подтвердилась. На ее физической оболочке не стояло никаких ограничений. Дяньтянь тоже работал в стандартном режиме. От него не чувствовалось чужеродной ауры или любого другого проявления духовной силы. Следовательно, на Мортиш не стояло никакой рабской печати.

— Странно. Почему ее уровень самосовершенствования так низок? И вообще что она здесь делает? — Снова задалась вопросом Селеста.

— Может быть, пытается постигнуть принципы Закона жизни, которые совершенствуют астерианские практики и тем самым укрепить свое собственное ДАО? — Предположила Римма.

— Мастер, мне кажется, ее заставляют участвовать в этих боях. По лицу вашей знакомой видно, что это не было ее собственным решением. — Вдруг произнесла Марта.

— Я тоже так думаю. Давайте останемся и посмотрим, что будет дальше.

Едва я произнес эти слова, как в пространстве над ареной возникло энергетическое возмущение. Собравшаяся изначальная энергия сформировала трехмерное изображение астерианина в длинной зеленой мантии с широкими рукавами.

Его внешний вид совершенно не походил на стандартных представителей этой расы. Обритая наголо голова с вытатуированными прямо на ней изначальными символами. При ближайшем их рассмотрении, я понял, что эта цепочка способствовала усилению техник на основе духовного сознания.

Большие желтые глаза, бледно-голубая кожа, длинные направленные вверх уши. Вкупе с узким лицом, заканчивающимся острым подбородком, этот астерианин больше походил на какого-то монаха, чем на аристократа из этой расы.

— Добро пожаловать на праздник возможностей! Сегодня на этой арене произойдет сражение не на жизнь, а на смерть. Как вы все знаете, подобный турнир проводится один раз в цикл. В нем могут участвовать все желающие. Из тридцати трех участников, на ногах останутся стоять лишь восемь. Остальные будут убиты, не сохранятся даже их духовные сущности. Оставшейся восьмерке победителей наша Боевая ассоциация Гу предоставит возможность прорыва к этапу Великого завершения. Хочу напомнить уважаемым зрителям, что ставки на победу понравившегося вам участника можно сделать только до начала состязания. Вам лишь надо активировать передатчик, который встроен в каждое посадочное место.

Едва ведущий произнес эти слова, как большинство зрителей тут же обратились к упомянутым им устройствам. Я тоже нашел начавший излучать изначальную энергию артефакт. Он и правда, был встроен прямо в сидение. Связаться с ним можно было посредством духовного восприятия.

— Марк, можно мне поставить на победу Мортиш?

— Не надо. Лучше внимательно наблюдай за ее сражением. Возможно, тебе удастся улучшить свое понимание Закона тьмы. Ставить на друзей нехорошо!

— Ну, одно другому не мешает. Да и знакомы мы с ней лишь заочно. — Пробормотала шепотом расстроенная девушка. Но от ставки она действительно отказалась.

Спустя несколько минут ведущий объявил о начале сражения. После чего его трехмерное изображение взорвалось мириадами темно-зеленых искр. Этот взрыв и стал сигналом для собравшихся на арене практиков.

Первым в бой вступил демон. Он прыгнул к практику полукровке, у которого за спиной были крылья, и схватился за одно из них двумя руками. Взревев, демон мощно рванул на себя, и оторвал его, после чего широко раскрыл пасть и впился в шею своего противника.

Он начал жадно поглощать вместе с кровью жертвы накопления из ее Дяньтяня. Эту технику я уже видел. Именно ей пользовалась в бою моя коллега по поисковой экспедиционной команде — Талика. Правда она делала это более изящно.

Увидев, что делает демон, один из практиков астерианской расы воспользовался своим мечом, чтобы напасть на него со спины. Но демон будто бы предвидел это. Когда лезвие оружия противника соприкоснулось с его красной, чешуйчатой кожей, высвободилась демоническая энергия. Она обволокла физическую оболочку демона, создавая защитный барьер.

Атака астерианина тут же была отброшена. Резко развернувшись, демон материализовал из своего пространственного браслета круглый диск и бросил его под ноги длинноухому. Этот артефакт активировался прямо на лету. Он высвободил несколько сформированных из изначальной энергии цепей, которые сковали тело астерианина.

— Подожди немного, тобой займусь потом. — Бросив на него беглый взгляд, сказал демон.

Потом он вернулся к осушению своей первой жертвы. Увидев, что краснокожий гигант хорошо защищен, остальные находящиеся рядом практики решили пока с ним не связываться. Пойманный в ловушку астерианин же начал изо всех сил высвобождать внутреннюю энергию, чтобы освободиться.

Его кожа стала испускать зеленоватое свечение, приобретая изумрудный оттенок. То же самое случилось и с глазами астерианина. Он смог прорваться через ограничение артефакта демона и сформировать несколько образов клинков. Они атаковали круглый диск, уничтожая его внутреннюю структуру.

Освободившись от цепей, длинноухий не стал отступать. Он использовал свой меч, чтобы нарисовать в пространстве перед собой несколько изначальных символов. Они окружили демона, высвобождая мощную силу подавления.

Каждый символ сформировал тонкую, шипастую лозу. Они выстрелили в тело краснокожего гиганта, пробивая созданный его демонической энергией барьер. Закричав от боли, демон отбросил уже практически высушенное тело полукровки и материализовал двухметровую секиру. Он замахнулся ей на астерианина.

Длинноухий заблокировал атаку демона, но удар последнего отбросил его назад более чем на пять метров. Упав на землю, астерианин не стал подниматься. Он создал несколько ручных печатей, после чего руны с лозами притянулись к телу демона.

Эти руны слились с физической оболочкой краснокожего гиганта, после чего была высвобождена содержащаяся в них энергия жизни. Произошел взрыв, который разорвал тело демона на части.

В других концах арены тоже шли ожесточенные сражения. Особенно старалась моя знакомая. В качестве своего основного оружия Мортиш использовала магический жезл. Когда это было необходимо, он мог трансформироваться в боевой посох. Мортиш использовала его для ближнего боя.

В данный момент она ловко уклонилась от атаки чакрамом, который использовала астерианка. Посох Мортиш ударил прямо в живот девушке, отбрасывая ее назад. Потом чародейка высвободила прямо из него потоки черной и зеленой энергии. Они переплелись между собой, после чего сформировали образ человеческого черепа. Он широко открыл рот и проглотил противника Мортиш.

Едва челюсти черепа сомкнулись, произошел взрыв. Физическая оболочка астерианки не выдержала столь мощной атаки. Под действием энергии смерти она начала быстро разрушаться.

Использовав технику передвижения, Мортиш быстро отступила в угол арены. Спустя мгновение на том месте, где она находилась прежде, возникла каменная рука. Это изменение явления активировал коротышка человеческой расы.

Прямо на ходу вернув своему жезлу изначальную форму, Мортиш атаковала мага Ветром смерти. Осознав, какую опасность таила в себе эта магия, коротышка поспешил рассеять старое изменение явления.

В следующий момент вокруг него сформировался каменный шар. Столкнувшись с ним, Ветер смерти Мортиш смог лишь немного нарушить его целостность. Усмехнувшись, чародейка высвободила два потока силы. Зеленый и черный. Они переплелись между собой, формируя снаряд, похожий на стрелу. Мортиш вложила в него мощное намерение убийства.

Атака чародейки смогла пробить в защитном барьере коротышки небольшое отверстие. Едва это произошло, девушка собрала всю энергию от Ветра смерти и направила ее прямо в эту пробоину. Вскоре изнутри каменного шара послышались крики боли. Спустя еще пару секунд он рассыпался прахом.

Коротышка кричал и катался по земле. Его тело чернело прямо на глазах. Это была очень жестокая и болезненная смерть. Не успел он окончательно умереть, а Мортиш уже занялась новым противником.

На этот раз им стал представитель расы зверолюдов. Он сражался в ближнем бою, и одновременно использовал одухотворенный образ какого-то змеевидного зверя пустоты. Мортиш остановила его образ темно-зеленым черепом.

Когда зверолюд попытался атаковать ее вблизи, девушка активировала магию быстрого перемещения и снова разорвала между ними дистанцию. На том месте, где она стояла прежде, остался лишь ее магический жезл. Он испустил черное сияние, и под ногами у зверолюда сформировалось символьное образование по типу формации.

Взлетев в воздух, символы быстро закружились у тела противника Мортиш, создавая нерушимый барьер. Физической силы зверолюда не хватило, чтобы прорваться через него. Спустя еще пару секунд его тело неожиданно задрожало. Он упал на колени, и схватившись за голову, громко закричал.

Символы сформировали вспышку ментальной энергии. Она атаковала духовное сознание зверолюда со всех сторон. Эта кратковременная вспышка, соединенная с энергией смерти, полностью выжгла духовную сущность противника Мортиш, оставляя только его физическую оболочку.

После, чародейка убила еще одного астерианина, и на этом сражение прекратилось. Как только на арене осталось восемь мастеров самосовершенствования, в пространстве над ней снова появилась проекция астерианина-ведущего.

— Поздравляю победителей турнира! Теперь вы можете вернуться в подтрибунные помещения и получить свою награду! — Торжественным голосом произнес он.

Удивительно, но на лицах победителей не было торжествующих улыбок. Казалось, они вообще не рады победе в этом состязании. Не став восстанавливаться или забирать трофеи с тел поверженных противников, они один за другим ушли с арены. За последним из них закрылась дверь, и активировалось мощное ограничение, которое отталкивало любую ментальную энергию.

— Марк, здесь точно что-то не так! — Первой решила Высказаться Римма.

— Да, я тоже чувствую, что это соревнование — подделка. — Поддержала ее Селеста.

Я был согласен со своими женами:

— Вы правы. Давайте сначала уйдем отсюда. Я перемещу вас в пространство картины Тысячи гор и рек, после чего попытаюсь под маскировкой пробраться внутрь подтрибунных помещений и выяснить, что там творится на самом деле.