Эра подземелий 24

Глава 18 Кругом одни секреты

На этот раз девочки не стали спорить со мной и добровольно вошли в пространство картины Тысячи гор и рек. Они понимали, как важна была для меня Мортиш. По существу эта девушка стала первым мои другом в царстве пустоты. Она происходила из одного с нами низшего измерения. Поэтому априори не могла считаться чужим человеком.

После того, как мы покинули Колизей, я материализовал артефакт полета, и мы полетели к входу в обособленный мир, принадлежащий клану Призрачного леса. На середине пути, я приземлил корабль на одной из взлетно-посадочных площадок комплекса зданий торговой палаты зеленого листа.

Римма, Селеста и Марта могли остаться и в своих каютах на корабле. Но тогда, перед телепортацией за его пределы мне нужно было снова материализовать артефакт полета. Поэтому я решил, что лучше будет переместить девочек в пространство картины.

Перед тем как активировать умение маскировки, мне пришлось затеряться в толпе посетителей торговой палаты. Расширив сферу слияния с энергетической картой пространства, я материализовал летающую реплику Демонического клинка и уже на нем отправился обратно к Колизею.

Некоторое время мое духовное восприятие изучало охранные формации этого места. Мне удалось достаточно быстро найти лазейку, чтобы проникнуть внутрь. Я сразу же отправился в подтрибунные помещения.

Войти туда оказалось сложнее, чем в само пространство Колизея. Мне потребовалось создать дубликат формации с функцией сканирования. Я оставил в ней для себя лазейку. Она была идентична той, которая охраняла вход, но могла пропустить только меня.

Изначальная формация была отключена мной одновременно с активацией собственной. Это позволило мне встроить ее в общую систему охраны здания. Проникнув внутрь, я вернул все на свои места, замаскировав второе символьное формирование в пространстве. Оно должно было пригодиться мне на выходе.

Двери в подтрибунные помещения никто из мастеров не охранял. Но позже я встретил несколько групп астериан Высшего этапа во главе с практиком Великого завершения. Они патрулировали коридоры.

Вопреки моим ожиданиям, никакой тюрьмы здесь не оказалось. Сами подтрибунные помещения были разделены на десятки коридоров. Через них можно было попасть в отдельные, небольшие комнаты. Каждая дверь такой комнаты была заперта отдельной охранной формацией с функцией оповещения на случай взлома.

Когда я просканировал внутреннее пространство ближайшей комнаты, то понял, что это была обычная келья с местом для совершенствования в виде нефритовой подушки. Внутри также располагалась вспомогательная формация. Кроме этих двух элементов, остальное ее пространство было пустым.

В режиме маскировки я не боялся, что слабые практики ранга Возвращения к пустоте могут меня заметить. Поэтому неторопливо начал проверять каждую келью. Спустя примерно полтора часа по моему личному восприятию времени, мне удалось обнаружить помещение, в котором содержалась Мортиш.

Как и все остальные участники недавно прошедшей смертельной битвы, чародейка в данный момент восстанавливалась. Сосредоточившись на охранной формации, я поставил заглушки в нужных местах, после чего отключил ее и вошел внутрь.

Осознав, что дверь открылась, девушка вздрогнула и немедленно завершила процесс восстановления. Ее черные глаза поднялись на пустой проход. Во взгляде девушки читалось недоумение. Только после закрытия двери и повторной активации символьного образования, я снял свою маскировку.

— Марк, это действительно ты⁈ — Удивленным голосом воскликнула она.

— Привет, Мортиш. Давно не виделись. По-моему твое путешествие по царству пустоты в поисках собственного ДАО не продвинулось так далеко, как ты бы этого хотела.

— Как видишь… — изобразив на своем идеальном лице саркастическую улыбку, развела руками она.

— Я так понимаю, что тебя держат здесь не по своей воле?

— Естественно! Какой дурак захочет жить в подобном месте? Нам не разрешают даже нормально совершенствоваться. Только восстанавливать потраченные в сражениях ресурсы организма. — Покачала головой чародейка. После чего ее взгляд пробежался по моему телу, и она удивленно добавила. — Я не могу ощутить твой уровень развития. Ты уже перешел на этап Великого завершения?

— После нашего расставания много чего случилось. Мне повезло побывать в некоторых уникальных местах и получить множество возможностей. Сейчас мой уровень развития довольно высок. Так что я без труда смогу вытащить тебя из этого плена.

Хоть мы с Мортиш и могли считаться близкими друзьями, рассказывать ей о своем реальном уровне развития в данной ситуации было бы глупо. Пока не узнаю, что же произошло с этой девушкой на самом деле, я решил держать свою силу в тайне.

— Увы, но каким бы ты сильным не стал, помочь мне невозможно. — Печально вздохнув, отозвалась на мои слова чародейка.

— Почему? Что они с тобой сделали? — Нахмурившись, спросил я.

— Эта организация не зря имеет такое название. Для пленения мастеров самосовершенствования они используют древний и очень подлый метод. Сначала берут под контроль тело цели, а после подсаживают ему прямо в Дяньтянь личинку духовного жука Гу. Она оплетает своими щупальцами Символ родословной, после чего начинает питаться твоей внутренней энергией. Если ее потревожить, то личинка самоуничтожится и разрушит мое основание, серьезно повредив Дяньтянь. Оправиться от этой травмы уже не удастся. Практик станет постепенно терять силу, пока не опуститься к самому минимальному ее порогу. Даже если повреждение Дяньтяня и можно будет восстановить драгоценными сокровищами, то развиваться дальше все равно уже не получится.

— Духовные жуки Гу? В царстве пустоты они настолько сильны? — На этот раз пришел уже мой черед удивляться.

В прошлом, путешествуя по сектору мультивселенной Творца, в котором скрывались древние расы, я уже встречался с практиками, которые использовали подобные методы. Они даже пытались захватить моих близких. Но тогда все закончилось хорошо. В случае с Мортиш, когда личинка духовного Гу уже укоренилась в ее Символе родословной, извлечь ее насильно действительно казалось невозможно.

Вскоре девушка продолжила свой рассказ:

— Меня поймали в открытом мире царства пустоты ловцы этой организации. Насколько я знаю, у нее есть пять руководителей. Они управляют пятью филиалами этой организации. Что же насчет их штаб-квартиры, я понятия не имею, где она находится. Кроме руководителей, остальные члены организации являются просто наемным персоналом. Поэтому узнать что-то от них точно не получится. Они притворяются обычными бизнесменами. Но на самом деле это очень злые практики, идущие коварным и довольно мерзким путем ДАО. Сегодня был мой последний поединок. Больше мне не дадут сражаться. Со временем личинка духовного Гу начнет потреблять все больше моей внутренней энергии. После вылупления она заберет себе все мои накопления и вернется к хозяину, в теле которого содержится матка. Через этого жука хозяин получит мои накопления. Цель жизни этих жуков состоит именно в этом. Они рождаются, чтобы умереть, после передачи собранных ресурсов из тела жертвы.

— Получается, те слова ведущего о награде в виде оказания помощи практикам, собирающимся прорваться на этап Великого завершения, являются ложью?

— Все верно. Боевая ассоциация Гу просто шарлатаны, зарабатывающие на ставках зрителей. Они организуют подставные бои. Через влияние на личинки духовных жуков, руководители организации могут добиваться победы практиков, которые принесут им больше всего прибыли. Насколько я знаю, за нашим поединком наблюдали как минимум твое руководителей. Я чувствовала давление от пробудившейся личинки, но видимо мне повезло, и хозяин не стал отдавать ей приказ нарушить работу моего Дяньтяня.

— Я уверен, что метод, способный избавить тебя от этого жука все же существует. Мне просто нужно наведаться к этим руководителям, чтобы его выяснить.

— Будь осторожен. Я слышала, что в каждом филиале располагается практик ранга Слияния с пустотой. За определенную долю от прибыли, он разбирается с проблемами, которые могут устроить влиятельные посетители этого места. — С нескрываемой тревогой в голосе произнесла Мортиш.

— Все получится. Просто жди от меня хороших новостей. Мы с тобой и не из таких передряг выбирались! — Заверил я девушку.

Посмотрев на меня с надеждой, на этот раз Мортиш улыбнулась по-настоящему. Было видно, что ей действительно не хотелось умирать в этом месте, став пищей для какого-то червяка. Она до последнего не могла смириться с уготованной ей участью.

Набросив на себя маскировку, я деактивировал формацию и вышел обратно в коридор. После чего стер все следы вмешательства в охранную систему Колизея. На этот раз мой путь лежал на верхние этажи данного сооружения.

Охраны в этом месте было куда больше. А еще стали попадаться комнаты, где астериане вели переговоры о продаже организации монстров, захваченных ими в открытом мире царства пустоты. Сами звери пустоты содержались в отдельном крыле Колизея. За множеством защитных формаций.

Чтобы пробраться на самый высокий этаж, мне пришлось обойти три поста охраны и взломать с десяток символьных образований. Мое восприятие постоянно работало на полную мощность. Вскоре ему удалось обнаружить следы мощной ауры, которая могла принадлежать только мастеру самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.

На мою удачу, его развитие находилось на уровне одного бессмертного меридиана. Справиться с подобным практиком труда для меня не составляло. Подобравшись к нему под маскировкой, я снял печать бессмертного феникса со своего Дяньтяня и активировал силу подавления, чтобы не дать ему сбежать или защититься от моей последующей атаки.

Снаряд от Сжигания духа беспрепятственно проник в его духовное сознание. Он создал там настоящий ментальный шторм, поглотив, а потом разом высвободив большое количество ментальной энергии.

Мое нападение длилось чуть больше одной секунды. Благодаря внезапности и предпринятым ранее мерам, практик одного бессмертного меридиана не смог защититься от моей атаки. Из-за взрыва ментальной энергии его сознание померкло и на время отключилось. Я использовал возникшее окно для установления на его Дяньтянь временной печати. Она отрезала духовное сознание от физической оболочки этого практика.

Руководитель данного филиала организации оказался тем самым ведущим, который вещал при помощи трехмерного духовного образа. Его уровень развития находился на этапе Великого завершения. Он был чуть сильнее Риммы и Селесты. Но до пика ранга Возвращения к пустоте ему было еще далеко. Чтобы справиться с ним, мне даже не требовалось использовать силу Слияния.

Восстановив печать клана бессмертного феникса, я вошел к нему в кабинет. В это время он как раз занимался совершенствованием. Рядом с нефритовой подушкой, на которой он восседал, лежало высохшее женское тело девушки из человеческой расы. Было видно, что ее духовная сущность уничтожена, а все накопления похищены.

— Кто ты такой и как смеешь прерывать мою практику⁈ — Почувствовав, что я вошел, закричал этот лысый астерианин. Он явно рассчитывал на то, что его голос услышит практик ранга Слияния с пустотой.

— Тебе не обязательно это знать. — Ответил ему я, активировав еще один раз технику Сжигание духа.

Моя атака заставила его духовное сознание отключиться. Я сразу же наложил на этого астерианина печать, после чего активировал еще одну ментальную технику. — Оковы души. Она позволяла выборочно считывать воспоминания цели.

Я не собирался церемониться с ублюдком, который совершенствовался за счет жизней и накоплений других практиков. Поэтому изначально не планировал вести с ним какие-то переговоры. Иногда лучше было сразу начать действовать силой.

Просканировав физическую оболочку этого практика, я действительно обнаружил около Дяньтяня неестественное образование. При ближайшем рассмотрении им оказалась матка духовного Гу. Растущие из ее тела тончайшие нити плотно присосались к Вратам Внутреннего мира этого практика. Но они никак ему не вредили. Скорее наоборот, видимо через них матка и передавала ему накопления своих вылупившихся детенышей.

Не став пока ее трогать, я проник в духовное сознание этого практика и насильно создал его аватар. Он сразу же оказался связан Оковами души.

— Стой, это что мой Внутренний мир? Что ты сделал? Подожди, у меня есть много сокровищ. Я расскажу тебе о своем методе совершенствования. Сделаю что угодно, стану твоим ручным псом. Только не убивай меня! — Кричал он, словно безумец.

Но меня его слова вообще никак не тронули. Я использовал духовный аватар этого практика в качестве проводника и начал насильно сканировать его память. Как оказалось, жизнь лысого астерианин была отнюдь не праведной. Он убивал, насиловал, подчинял себе через личинок духовных червей, сотни практиков.

Вскоре я докопался до сути проблемы. В прошлом, он вместе с еще четырьмя товарищами по команде занимался охотой на слабых зверей пустоты в пределах района, принадлежащего этому кластеру пустоты. Они случайно наткнулись на стаю довольно сильных монстров, из-за чего их группе пришлось спасаться бегством

Они долго убегали от зверей пустоты, пока не вышли за пределы зоны влияния кластера. В итоге им удалось оторваться от монстров благодаря неожиданно разыгравшемуся энергетическому шторму. Использовав все свои защитные артефакты и другие средства, пятерке астериан каким-то чудом удалось его пережить. Они увидели, что шторм открыл проход в какой-то обособленный мир.

Естественно астериане решили его исследовать. К их разочарованию, второстепенное пространство оказалось не миром, а просто большим карманом. Чем-то вроде тайника. В нем они обнаружили пещеру с круглым залом. В его центре стоял алтарь, на котором лежала техника совершенствования жуков Гу, дюжина коконов, и несколько сотен капель истока пустоты.

Использовав этот метод, каждому из группы удалось успешно вылупить жука-матку и совершить с ней слияние. Они поклялись стать сильнее и расширить свое влияние благодаря полученной возможности.

После возвращения эти практики основали свою организацию. Сначала ей принадлежала одна маленькая арена, но постепенно они разрослись. Теперь каждый из них отвечал за собственный филиал в одном из административных центров этого района.

Так называемые финальные битвы за право повышения уровня всегда проходили под конец отчетного цикла. Сражение, в котором участвовала Моротиш, оказалось последним. За ним наблюдали сразу трое руководителей организации.

К сожалению, тот практик, матка которого произвела личинку, захватившую Дяньтянь Мортиш, уже улетел, чтобы подготовить финансовый отчет о деятельности своего филиала. Девушка же осталась тут дожидаться вылупления духовного жука.

Каждый цикл, в одно и то же время, эта пятерка встречалась в том самом пещерном зале. По дороге они всегда пытались напасть друг на друга, оправдывая это совершенствованием своих навыков по управлению Гу. На самом же деле алчность уже давно поглотила их сердца. Каждый из пятерки бывших друзей хотел стать единоличным руководителем организации.

Один раз в цикл они выбирали главного управляющего, который получал больше прибыли, чем все остальные. Им становился тот, кто добился наибольших успехов в управлении своим филиалом.

Вскоре как раз должна была произойти следующая встреча. Просканировав память этого астерианина, по имени Самуэль, я смог узнать координаты входа в их тайное логово. Именно оно и являлось штаб-квартирой Боевой ассоциации Гу.

После извлечения всей нужной информации, я безжалостно уничтожил духовную сущность лысого астерианина. А потом сжег его физическую оболочку вместе с маткой духовного Гу.

Как я и думал, шанс спасти Мортиш все-таки существовал. Мне лишь нужно было уничтожить матку, которая произвела на свет личинку захватившего ее Дяньтянь жука. Потеряв связь с ней, личинка умрет естественной смертью.

Чтобы поддерживать личинку, матка раз в определенный промежуток времени связывалась с ней посредством ментальной передачи. Она могла осуществляться на огромные расстояния. Например, в пределах центрального района астерианского кластера пустоты.

Незаметно выбравшись из Колизея, я выпустил из пространства картины Тысячи гор и рек своих жен. Выслушав мой рассказ, они долго хмурились. У них уже был негативный опыт встречи с подобными практиками в мультивселенной Творца. Поэтому они ненавидели их не меньше меня.

— Что будем делать дальше? — Спросила у меня Селеста.

— Пока вернемся в клан Призрачного леса. Возможно, они нашли какую-то информацию о нашей поисковой экспедиции. — Ответил я жене. — Встреча руководителей организации пройдет примерно в то же время, что и наш поединок с Тиуэлем. Я хочу убить двух зайцев одним махом.

— Хорошая стратегия! — Улыбнулась мне чернокнижница.

Вскоре мы с девочками достигли входа в обособленный мир, принадлежащий клану Призрачного леса. Охранники на контрольно-пропускном пункте узнали мою личность и позволили нам беспрепятственно в него войти.

Резиденция внутри главного поместья клана Призрачного леса встретила нас все той же мрачной атмосферой. Естественно она исходила от посаженных по периметру призрачных деревьев. Находясь рядом с ними, я ощущал какую-то подсознательную тревогу. Особенно после всего, что увидел на приеме в честь праздника совершеннолетия тридцать восьмого принца клана.

— Приветствую уважаемых гостей клана! Ваши покои уж готовы! Желаете сразу же отправиться в них, чтобы отдохнуть?

На входе нас встретила все та же рота слуг. Среди них не было ни одного незнакомого мне лица. Видимо они все были приставлены именно к этому двору. Слуги прекрасно знали, что мы с девочками любили уединение и практически с ними не общались.

— Да, мы сразу же отправимся на отдых. Пожалуйста, оповестите старейшину Лавэля, что мы вернулись. Мне необходимо встретиться с ним как можно быстрее. — Ответил я главе группы слуг.

— Я немедленно пошлю кого-нибудь к нему с вашей просьбой о встрече. К слову, в саду вас ожидают два гостя. Если вы не сможете встретиться с ними сегодня, то я попрошу прийти их в другой раз.

— Два гостя? Хорошо, я разберусь с этим сам. Вы можете идти и заниматься своими делами. — Подавив в себе эмоцию удивления, распорядился я.

— Как пожелаете!

Пройдя до главного жилого дома во дворе, мы обогнули его с левой стороны и вошли в небольшой сад. Там стояла беседка для приемов, перед которой располагался заполненный водой маленький прудик. В беседке и правда, нас ожидали две астерианки.

— Луриэль, Диллика, что вы здесь делаете? — Спросил я у девушек.

— Мастер! Я жду вас уже довольно долго. Мне требуется небольшая консультация. — Услышав мой голос, тут же вскочила на ноги обрадовавшаяся Диллика.

После того, как я передал ей пакет с наследием по ремесленническому делу, она изменила отношение ко мне на противоположное. И даже стала называть меня Мастером, хотя я официально не собирался принимать ее в свои ученики.

Вторая гостья, увидев меня, немного смутилась. Об этом говорили ее покрасневшие щеки. Луриэль с трудом поборола его и тоже поднялась со своего места со словами:

— Приветствую господина Марка, и его телохранительниц. Сегодня я пришла к вам по приказу главы клана. В награду за все, что вы сделали для нас, они пожелали отдать меня вам в качестве наложницы и служанки.

Было видно, с каким трудом далось произношение этих слов девушке. Она явно не желала становиться чьей-то наложницей. И пришла сюда только по приказу главы клана.

Я совершенно не верил в искренность этого астерианина. Скорее всего, он узнал, что мне удалось стать приглашенным старейшиной Башни небесных ремесел, и таким образом решил подлизаться. Отдав мне самого, по его мнению, бесполезного бастарда.

— А у вашего главы действительно есть смелость! — Высвободив убийственное намерение, произнесла Селеста.

Римма тоже нахмурилась, но поддерживать подругу не стала. Она подошла ко мне, и встала вплотную с другой стороны.

— Луриэль, тебе не следует так напрягаться. У меня нет никакого желания брать тебя своей наложницей. Я не задержусь в этом кластере надолго. Почти все мои дела здесь уже сделаны.

— Если вы так поступите, то мне больше не будет места в клане. Последствия могут даже коснуться моего дедушки. — Несмотря на все свое нежелание, эта астерианка все равно попыталась давить на жалость. Видимо она очень сильно заботилась о своей семье.

Когда я уже было, хотел снова отказать девушке, потому как с ней меня совершенно ничего не связывало, мое духовное восприятие ощутило появление двух новых аур. Одна из них принадлежала старейшине Лавэлю. А со второй я раньше никогда не сталкивался.

— Постойте, господин Марк! Это недоразумение. Не предпринимайте никаких действий против моей внучки! — закричал появившийся через несколько секунд в саду старейшина.

— Дочка, с тобой все хорошо? — Спросил второй астерианин.

Увидев этого практика, Луриэль бросилась к нему в объятия, и разрыдалась.

— Отец, это приказ главы клана. Что вы здесь делаете? У нашей семьи могут возникнуть проблемы.

— Помолчи, глупая. Мы и так уже стоим на краю пропасти. — Возразил он дочери, после чего посмотрел на меня и добавил. — Я Офэн, отец Луриэль. Не могли бы мы с вами серьезно побеседовать? Лучше в каком-нибудь более тихом месте.

— Хорошо, давайте проследуем в дом. — Согласился с ним.

Вскоре вся наша группа переместилась в гостевую комнату главного дома. Я установил там формацию четвертого ранга, которая полностью изолировала нас от внешнего мира.

— Так слухи не врали. Вы и правда, ремесленник-Грандмастер? — Задал мне вопрос Офэн.

— Все именно так. — Достав жетон приглашенного старейшины, я показал его всем присутствующим.

— Это хорошо, значит, у нас еще есть шанс! — Обрадовался отец Луриэль.

— Давай, лучше я объясню. — Положил руку на плечо сыну Лавэль.

Дождавшись, когда тот займет свое место на диване, рядом с дочерью, старейшина посмотрел на меня и печально вздохнув, начал свой рассказ:

— Все началось полцикла назад. Когда Офэн случайно узнал от одного из старейшин тайну нашего клана. Она была неизвестна даже мне. Оказывается, чтобы поддерживать призрачные деревья, руководство клана во главе с его лидером и великим старейшиной обязаны совершать обряды жертвоприношения. Раньше наш клан жил в Великой лесной зоне. Мы были изгнаны и вынуждены переселиться сюда именно из-за жестокого характера культивирования призрачных деревьев. Раньше в жертву приносились только рабы, но потом стали пропадать и члены различных лесных кланов. Когда правда о культивации призрачных деревьев всплыла на поверхность, все подумали именно на наш клан. Поэтому, хоть прямых доказательств не существовало, нас все равно исключили из лесного анклава.

— Так и знала, что с этими деревьями не все в порядке! — Высказалась Селеста, когда старейшина решил взять небольшую пазу, чтобы промочить горло духовным чаем.

— Да, я тоже об этом подумал, когда увидел обряд совершеннолетия. — Кивнул я жене.

Вскоре астерианин продолжил свой рассказ:

— Это еще не самое плохое. Как оказалось, призрачным деревьям недостаточно крови и плоти чужаков. Раз в определенное количество времени в жертву им необходимо приносить потомков основной родословной линии клана. Если этого не сделать, то призрачные деревья перестанут воспринимать наш клан, как своих хозяев. Они должны чувствовать кровную линию. Занимаются поставкой рабов два старейшины, которых вы видели на церемонии совершеннолетия. А также сами принцы. В их число входит главный наследник Илим, он носит титул Четвертого принца клана призрачного леса. Асуэль вроде бы тоже входит в число поставщиков.

— Так вот почему меня хотели отдать этому уроду в жены так рано? Прадедушка решил принести меня в жертву призрачному лесу? — Прошептала шокированная услышанным Диллика.

— Нашу Луриэль тоже сначала хотели отдать кому-нибудь в качестве наложницы. Но потом выяснилось, что ее кровь недостаточно чиста. Именно когда она проходила обследование, Офэну и удалось подслушать разговор между двумя старейшинами. Если тот факт, что мы знаем об этой тайне — всплывет, боюсь, нашу семью решат уничтожить. — Покачал головой Лавэль.

— Или принесут в жертву лесу. — Добавил Офэн.

— Так Луриэль решили отдать мне из-за ее бесполезности, как жертвы ритуала? — На всякий случай решил уточнить я.

— Скорее всего, вы правы, господин Марк. Если же она не сможет заставить вас остаться хотя бы в кластере и помогать клану, как ремесленник, ее участь будет незавидной. Возможно, девочку все равно решат принести в жертву. Но уже как обычного раба. Если же мы возразим и каким-то образом выдадим тот факт, что знаем о жертвоприношениях, нашей семье конец. — Подтвердил мои худшие опасения Лавэль.

— Так что же вы хотите от меня?

После моего вопроса в воздухе повисло неловкое молчание. Спустя почти полминуты, отец Луриэль все-таки решился высказаться и поднялся на ноги:

— Господин, Марк. Мы знаем, каким образом вы помогли избежать свадьбы Диллики. Возможно, наша малышка Луриэль тоже могла бы получить ваше наследие? Пусть даже самое минимальное. Мы заплатим вам, сколько скажете!

При обращении ко мне его взгляд был наполнен надеждой. Мне не хотелось отвергать предложение Офэна. Тем более что его отец так сильно помог мне с приглашением на симпозиум ремесленников.

— Я могу это сделать, и даже договорюсь с Башней небесных ремесел об обучении Диллики и Луриэль. Но взамен вы должны будете передать мне информацию о месте проведения ритуалов. Я хочу взглянуть на сердце призрачного леса своими собственными глазами. Если там действительно скрывается какое-то зло, то его следует немедленно искоренить.

— Точного местоположения мы не знаем. Но после того как ко мне попала эта информация, я провел собственное расследование и смог сузить зону поиска до относительно небольшой. Защита того места — самая сильная во всем нашем обособленном мире. А количество и качество растущих призрачных деревьев намного выше, чем где бы то ни было. — Тут же отозвался на мою просьбу Офэн.

После он сформировал духовный образ и передал его мне. Вряд ли Офэн или Лавэль поверили в праведность моих мотивов. У них просто не было другого выхода. Я действительно хотел разгадать тайну призрачных деревьев. Если в сердце леса окажется что-то ценное, я собирался присвоить это сокровище себе. Если же нет, то помочь этим ребятам уничтожить источник зла.

— Хорошо! Свою часть сделки вы уже выполнили. Теперь можете оправляться по своим делам и сказать остальным старейшинам, что я принял Луриэль, как свою неофициальную ученицу. Я передам ей тот же пакет знаний, что и Диллика. А после замолвлю о вашей семье слово перед Башней небесных ремесел. Им будет полезно принять учеников, которые владеют стандартной теорией ремесла. Позже девочки смогут перевезти свои семьи в другое место, под защиту башни. Думаю, вы будете только рады покинуть это пропахшее смертью собственных потомков логово волков. — Решил подытожить я.

— Спасибо большое вам, господин Марк! Если от нас потребуется какая-то помощь, только скажите. Мы все для вас сделаем! — Поклонился мне в стандартном приветствии практиков Офэн.

— Добрые дела не требуют благодарности. Диллика, Луриэль, давайте вернемся в сад духовных трав. Там мы с вами проведем показательный урок. Это докажет всем, что я принял вас обеих в качестве неофициальных учениц.

— Спасибо, Мастер! — Воскликнула довольная моим поступком Диллика.

— Спасибо. Я хотела бы извиниться за свое недавнее поведение. — Снова едва подавив свое смущение, чуть слышно произнесла Луриэль.