Эрсус. Зегарн

Глава 30. Смерть и только…

— Пора умирать, Картар… — как данность, выдохнул он.

— Умирать? Это… ты кому? — невольно засмеялся я, но мой смех резко прервался и я «закатился» глубоким кашлем, исторгая несколько глотков крови из лёгких.

— Всё продолжаешь шутить? Даже на смертном одре продолжаешь сопротивляться? Похвально… — размеренным тоном, словно малому ребёнку высказался он. — Все вы Картары одинаковые… что-что, но вашу гордость не сломить… это одна из тех вещей, что я перенял из прошлой своей жизни.

Прошлой жизни? О чём он? Хотя уже плевать… пусть болтает.

— Я помню… помню многое… тогда «Отец»… — скривился Нандгар, — … запретил вам встревать в наши дрязги… дрязги, что превратили мир в пепел, — и тот резко ни с того ни сего вспылил, будто его ударили обухом по голове, а затем бог Смерти начал кричать: — Я ПРОСИЛ ЕГО!!! Я МОЛИЛ ЕГО!!! Я ДАВАЛ ЕМУ КЛЯТВУ!!! ЗАВЕРЯЛ ЕГО, что во всем разберусь, разрешу все ошибки и поставлю всех на место! Будь вы под моим началом, под моим контролем, ничего не произошло но… но… он отказал. Он сказал… он сказал… — на этих словах Тёмного начало трясти, — … что это была не ваша война. Он говорил… что вы сотни раз спасали этот мир от гибели, и что никто из моих братьев и сестер не желал учиться на своих ошибках. А после он развернулся и просто… ушел. Понимаешь, Картар?! ОН УШЕЛ! ВСЕСИЛЬНЫЙ СОЗДАТЕЛЬ ПРОСТО УШЕЛ! ОН ОСТАВИЛ ВСЕХ И ПРОСТО СМОТРЕЛ, КАК ЕГО ДЕТИ УБИВАЮТ ДРУГ ДРУГА!!! УБИВАЮТ!!! — вновь крича, стал разглагольствовать он.

Лишь только в середине речи до меня, наконец, дошло, ведь с оружием в груди особо не поразмыслишь, о чем говорил этот сбрендивший, и я засмеялся, засмеялся, не экономя никаких сил. Ведь всё было на поверхности.

— Так ты возродившийся… ты возродившийся после развоплощения бог… — догадался я, не прекращая смеяться. — А еще ты… обиженное на весь свет дитя… я думал у тебя более возвышенные цели, а ты… — смеялся я, что было сил, а через миг вновь глубоко закашлялся, тело начало дрожать, а крылья грозились в любой момент исчезнуть.

Теперь всё встало на свои места, теперь понятно, почему он так много знает.

— Смейся-смейся, но в чём-то ты всё-таки прав… — скривился в наглой усмешке он. — Скажу тебе по секрету, Картар. Ведь тебе всё равно недолго осталось. Все мы, все небожители… возрожденные. Он многим дал второй шанс. Почти всем. Даже мне, кто заварил всю эту кашу в прошлом. Но эти глупцы так ничего и не вспомнили. Я был первым и… похоже, последним кому это удалось. Я хотел вернуть всё на круги своя. Всё исправить! Но мой… «Отец»… — на этих словах он вновь скривился, — … всё понял. И тогда он низверг меня, всесильный Создатель опять вмешался, он выбросил меня, как ненужную вещь, словно я был куском грязи у него под ногами. И тогда на смену мне, пришла моя… сестрёнка Ивара! Молодая глупышка! Этот старый урод заменил меня!!! Меня!!! Того, кто хотел всё исправить! Но даже ей у меня получилось оставить небольшой презент. А после я остался без сил, но совсем скоро я докажу своему любимому папаше, как сильно он ошибался… вот и вся история, — не отводя от меня глаз, заключил он. — Но вынужден согласиться, ты был весьма досадной… помехой. Сколько себя помню, многие мои в попытки «расшевелить» Орсилай были остановлены тебе подобными в прошлом! Вы вечно путались под ногами. Поэтому с твоей смертью будет ознаменована новая эра. Будь горд этим…

В голове вдруг резко раздался совсем слабый и еле узнаваемый голос… совсем тихий, но я быстро отмахнулся от него, всё лишнее сейчас будет только мешать.

— Знаешь, Нандгар… — тяжело дыша начала я, ведь сил осталось совсем немного, но ничего, нужно продержать еще немного. — Мне в целом насрать, что было раньше…

С каждым вздохом и моим словом, боль становилась всё сильнее и мучительнее. Тело уже почти не слушалось, а крылья, что удерживали тело в подвешенном состоянии, начали исчезать.

— … также мне насрать на твои отношения с Создателем…

Крови под моими ногами становилось всё больше, никогда бы не подумал, что её у меня так много… странно даже. И я опять опустил взгляд на матово-чёрный клинок у меня в груди, а после перевел глаза на отрубленную руку и ровный срез, всё-таки Алнот был превосходным мясником, и алой жидкости вокруг меня становилось всё больше.

— … в целом мне насрать на твою сраную исповедь. Мне в целом на многое насрать…

Тело вдруг начало дрожать, а силы почти закончились, но я держался, ведь кто-то должен это закончить, пусть хоть и сдохну при этом. Далее даже постарался изобразить подобие улыбки на лице, и отведя взгляд от оружия и отрубленной конечности, поднял глаза на Нандгара.

— … но мне не насрать на то, что ты пытаешься подмять под себя Илларан и переделать его под себя. Жопой чую, ничего хорошего из этого не выйдет. Но так уж вышло, что я Картар. Хоть и малость неправильный. И по своей противоречивой натуре сделаю всё, чтобы у тебя ничего не получилось. Ну не тянешь ты на святошу!

— Весьма громкие слова от мертвеца… — засмеялся надрывисто Нандгар, делая пару шагов в мою сторону.

— Громкие? Вовсе нет, один на один я непобедим… особенно в том случае если смерти не избежать… — отрицательно покачал я головой, точнее постарался это сделать, но получились, лишь слабые подёргивания. — Я тебе уже говорил… ты не более чем подзаборный пёс. Но сейчас я возьму свои слова назад… ты не более чем обиженная на весь свет шавка… твоё время давным-давно прошло, хотя ты продолжаешь трепыхаться, и поэтому я презираю тебя. Но в одном ты прав… я мертвец… и мне нечего терять…

Всё-таки в последний миг, бог Смерти что-то заподозрил и попытался добить меня на расстоянии. В груди резво заёрзало лезвие торчавшей в ней косы, и оно рывками стало продираться прямо в моём теле дальше. Боль вдруг стала еще пронзительнее и невыносимей, хотелось кричать и молить, но такого удовольствия я ему не доставлю, концентрация на секунду пошатнулась, но отсрочил Тёмный неизбежное лишь на миг. Ведь уже было поздно… время пришло. Остатки энергии в источнике вдруг забурлили, словно начали кипеть.

К тому же моё тело уже стало частью энергии. Если пожертвую и им… надеюсь… этого хватит…

Второй и… последний раз я использую эту силу.

Вновь в голове как-будто послышался голос, что пытался меня отвлечь, но я вновь не обратил на него никакого внимания, губы сами собой зашевелились, и впервые я произнес фразу созидания вслух:

— Иссушение источника… Последний миг… Единение с энергией…

Рука бога Смерти, что находилась у моего горла, и которая должна была сомкнуться на нём, вдруг резко замерла. Как и замерло всё вокруг. Время остановилась.

Как и прошлый раз, я смог увидеть всё, всё, что только пожелаю. Капли крови, что стекали с косы в моей груди, я мог в мельчайших деталях рассмотреть Астральный шторм у Нандгара за спиной, а также частицы серебристую пыль, что некогда были гордым и непобедимым богом Войны. Но происходило такое недолго.

Далее источник полностью иссяк…

Первыми увяли остатки крыльев, далее оставшаяся рука и ноги, затем процесс пошел дальше, охватывая всё без остатка. Тёмно-бирюзовый свет полностью захлестнул моё тело. Я сам стал светом. Оружие Тёмного, что до этого момента торчало в моём теле, под напором энергии стало истончаться и превращаться в обыкновенный ржавый кусок металлолома, а после и вовсе рассыпалось черным прахом.

Окружающее пространство начало разрушаться прямо на глазах и наполняться невероятной силой. Даже Астральный шторм стал двигаться только в нужном направлении для этой силы. Сила и могущество. Сила, что способна истребить и уничтожить всё на своем пути. Будь даже сам Порядок и Хаос, не важно. Она сможет покорить и их.

Паллада Белова, Пала Драгуна более не существовало, ему на смену пришел сгусток энергии. Отныне не было ничего. Ни боли, ни желания, ни гнева, ни ярости. Не было никаких мыслей, лишь заданная истинным Картаром цель и она будет исполнена.

Горе тому, кто встал на пути.

Невиданное доселе существо вдруг обернулось по сторонам, оно сделало первый неуверенный шаг, затем второй, третий и четвертый.

Вот она заданная Цель и её необходимо истребить.

Хм. Почему Цель дрожит?

Что-то плещется у него в глазах?

Память носителя подсказывает, что это… страх? Ужас? Неверие?

Увы, для этого поздно…

Ладонь существа медленно потянулись к Цели, а после тёмно-бирюзовая рука коснулась его груди. И тело Тёмного бога запылало факелом, а все пожирающий огонь устремился до самых небес.

А? Что? Зачем он кричит и молит и пощаде?

Стоп! Да! Я помню! Это… это… боль и… отчаяние.

Увы, но я не умею иначе. Этого желал мой носитель. Таков приказ. Я не могу ослушаться.

Что? Это всё? Этого желал носитель? Так быстро? Это называется Смерть, верно?

Существо вновь оглянулось по сторонам, взглянула себе под ноги, где валялось обугленное и обгоревшее тело Цели, в котором теплились еще крохи жизни.

Цель жива?

Ненадолго, вскоре Цели не станет. Нужно добить…

Что? Еще два желания носителя? Цель оставить как есть? Хорошо…

Интересно, но… тоже просто.

Взмах руки сгустка энергии, и бесчинствующая сила Астрального шторма замерла и стала втягиваться прямо в создаваемые разломы пространства, стоило шторму исчезнуть, как исчезли и разломы. Пространство вновь вернулось к исходному виду.

Грудь существа вдруг вспыхнула, и рядом с ним появился женский силуэт.

Это… это… женщина? И… вероятно… красивая? Не знаю. Не уверен. Она… боится?

Почему она боится и дрожит? Ведь она не Цель, ей нечего бояться.

Впрочем, ладно. Моя работа закончена. Пора уходить.

Что это?

Сожаление? Моё?

Да! Моё! Ведь я хотел остаться, но у носителя более нет сил и… жизнь его… на исходе?

На исходе?

А жаль…

Бывают моменты, когда ты не совсем понимаешь, спишь ты, или уже проснулся. И лишь с неким неизвестным мельчайшим усилием воли ты заставляешь организм в этом убедиться.

Так вот…

Сейчас на это крошечное неизвестное усилие не было никаких сил. Абсолютно. Сердце билось настолько медленно, что и не разобраться вовсе, а бьётся ли оно вовсе?

А любое действие, даже мысль отзывалась безжалостным разрядом неистовой и мучительной боли. Тело не работало. Совсем. Даже органы чувств отказывались подчиняться. Я медленно, но верно умирал, это я понимал отчетливо. Лишь время от времени задавался вопросом, почему я всё еще жив?

Всё было во мраке и пелене, но вдруг, сквозь них стал доноситься слабый и заботливый голос, а нотки испуги и страха, то и дело в нём мелькали. И я прислушался, точнее, постарался это сделать, а также сделал усилие открыть глаза. И каким-то непонятным чудом, это получилось. Стоило чуточку разлепить глаза, как тут же вновь доносился голос, но глаза закрывались, и затихал голос.

Но очередным неимоверным усилием воли, игнорируя мучительные разряды боли мне удалось наполовину открыть глаза и разобрать женский голос, а также встревоженное и испуганное лицо с раскрасневшимися глазами прямо перед моим взором:

— Пал… Пал… не уходи… только не уходи… ты ведь победил… одолел их… — шептала горько Лина. — Зачем? Зачем ты это сделал… я ведь пыталась до тебя достучаться. Я ведь все видела. Я хотела помочь… почему ты не использовал меня как щит, а? Почему?

Лишь опустив взгляд на свою грудь, я смог понять, в чем было дело и почему я еще жив.

Лислина.

Она вливала в меня остатки своей целебной и жизненной силы. А присмотревшись к своему телу, не знаю отчего, но хотелось смеяться. Это было уже не тело. Сейчас это походило на настоящую мумию. Кости, с натянутой на них кожей. Да и кожа вместе с костями грозилась рассыпаться в любой момент, стоит к ним не так прикоснуться.

Такова плата. Цена — жизнь.

— Не… надо… — прохрипел еле слышимо я, — … не… надо… Лина… это… бесполезно…

От моего хриплого шепота женщина встрепенулась и расширившимися глазами уставилась на меня, лишь сглатывая горькие комки в горле. Девушка силилась что-то сказать, но нужных слов так и не нашла, только набор нечленораздельных звуков.

Но девушка вдруг аккуратно положила мою голову к себе на колени и с нежностью стала проводить по волосам.

— Прости… Пал… прости… всё, что было… я отдала… больше нет… правда… ничего нет… что я богиня Жизни, если не могу спасти любимого мне человека… — шептала горько она, а после я ощутил влагу на своём лице, и вновь сделав усилие над собой, которое отозвалась болью, открыл глаза.

Богиня плакала. Впервые я видел небожительницу, что пускала слёзы по смертному.

— Ты чего… ревешь, глупая? Сопли подбери… Негоже гордой небожительницу… плакать… — затухающим голосом произнес я. — Найдешь себе… какого-нибудь… небожителя… и всё… будет хорошо…

— Нет-нет… лучше молчи… ничего не говори… береги силы… мне никто не нужен… нет-нет… нам никто не нужен… у тебя ведь много жен… мы… мы что-нибудь придумаем… — успокаивающе говорила она, срывающимся на плач голосом, отчего он у неё быстро осип. — Ты только глаза не закрывай. Хорошо? Не закрывай…

Вот только в тоже мгновение я услышал голос и каркающий смех того, кого уже не рассчитывал услышать никогда. Голос Нандгара, и как мне показалось, тот тоже был на последнем издыхании:

— Что Картар… думал… ты победил? Так я тебя разочарую… скоро… скоро… всё, что ты силился защитить и за всё то… за что ты отдал свою жизнь… погибнет… они придут… я хотел успеть до их… прихода… но ты… мне помешал… они придут и поработят всё… поработят… уничтожат… ты… ты… проиграл… либо проигра…

Договорить он не успел, голос, как и жизнь бога Смерти была оборвана. Но я уже его почти не слышал. Я лишь неведомым образом смог ощутить это.

— Не слушай его, Пал. Его больше нет. Ты молодец! Ивара говорила правду. Ты лучше кого бы то ни было… без тебя мы бы не справились…

Глаза вновь стали закрываться, а сердцебиение стало вновь замедляться. Влитая сила Лины, что поддерживала мою жизнь, закончилась.

— Пал… Пал… ПАЛ… ПАЛ… не уходи… не оставляй… ты ведь только… всё благодаря тебе… ты не можешь… вот так… умереть… — шептала девушка глотая слезы, но что-либо поделать была не в силах и лишь сильнее прижималась своим лицом к моему.

Никто не в силах был мне помочь.

— Прости… красотка… дальше… без меня… как-нибудь…

— НЕТ… ПАЛ… НЕТ… ПРОШУ… НЕ УМИРАЙ… НЕ ОСТАВЛЯЙ НАС… ТЫ ВЕДЬ ОБЕЩАЛ…

— Уж… прости…

Глаза вдруг полностью закрылись, и я вновь окунулся в полную тишину и во все поглощающую тьму. И более не было ничего. Только успокаивающий мрак и смертельное спокойствие.

Несколько мгновений пожилой мужчина продолжал внимательно всматриваться в проекцию с непроницаемым ностальгическим взглядом, а после, откинувшись на спинку кресла, тот прикрыл глаза и попросту замер, словно силился нечто вспомнить. Вспомнить что-то важное, или возможно, он уже вспомнил, но не мог никак принять верного решения.

— Отец? С тобой всё в порядке? — тихо поинтересовалась Желание, коснувшись светлой накидки старика.

Несколько мгновений тот и вовсе не реагировал, но затем резко распахнул глаза, вновь окинул взглядом проекцию, а после перевел свой взор на собственные руки.

— Всё в порядке, моя милая, не переживай, — с лучезарной улыбкой отозвался он. — Думаю, пора заканчивать…

— Заканчивать? — невольно нахмурившись, отозвался Воля. — Но как? Зегарн еще не завершен… остались две противоборствующие стороны.

— Две? — пожилой мужчина с довольной улыбкой и с неким кряхтением стал подниматься с насиженного места и напоследок вновь бросил взгляд на множественные проекции. — А как по мне, я вижу здесь нечто цельное. Впервые за всё время своего существования я горд тем, что не ошибся. Но… — вдруг с той же бессменной тёплой улыбкой заметил мужчина, — … если ты считаешь, что стороны всё еще две. Тогда тебе лучше немного подождать, чтобы убедиться в обратном. Здесь ваша вотчина.

И развернувшись, мужчина беззвучной походкой зашагал прочь.

— Отец, вы снова вернетесь в уединение? — полюбопытствовала Желание, на что старик остановился, над чем-то раздумывая и обернувшись к големам, удовлетворенно кивнул.

— Уединение? Да. Вероятно так. Но на сегодня у меня имеется еще одно важное и неотложное дело. И его необходимо решить пока не стало слишком поздно.

Уже оборачиваясь, пожилой мужчина сделал очередной беззвучный шаг и просто растворился в пространстве.

На некоторое время в Храме Создателя повисла гнетущая тишина, но через несколько секунд слова сами сорвались с уст Желания Создателя:

— Отец хочет вмешаться?

— Кто знает, сестра. Кто знает…