Эрсус. Зегарн

Глава 8. Возвращение, вторжение, страх и клятва…

— Удалось что-нибудь узнать?! — вдруг с вопросом закричала во весь дух магиня у только что подоспевшей Этайны и Ильси, которые тут же сами вступили в бой, попутно с этим девушка испепелила несколько тварей Мертвечины, что пытались оттеснить её от стены особняка. — Получите! — рявкнула зло баронесса.

— Отец говорит, что орден Древних бежал в срочном порядке, бросив обелиски перемещения! А над всем Летэсом развернута блокирующая сеть, что не позволяет связаться с другими городами Свободных Земель! — громко ответила амарэта, утирая со лба пот и горячие капли крови. Меж делом отправляя в несколько столпившихся батарнов заклинание камнепада, а Масти тут же поджарила их струями пламени.

Несколько человекоподобных с выпуклыми костями, что более напоминали ходячих скелетов, лишь утробно и предсмертно прокричали несколько проклятий на своём языке и догорая повалились на землю.

— Западные ворота уже прорваны! Порт захвачен! Но центральные ворота еще держаться! — прокричала Ильси, переводя дух и оглядываясь в поисках очередного противника. — Тварей Мертвечины ведут культисты, племена безликих и батарны. Они управляют монстрами, словно те послушный скот.

— Удалось связаться с Сааром? А с Касси? — вновь задала вопрос магиня. Выставляя перед собой стену пламени, тем самым вытаскивая кнутом огня из-под когтей и зубов двух чудовищ, нескольких охранников особняка.

Оба мутировавших монстра мгновенно воспламенились, пронзительно заверещав, и попытались дотянуться до своей обидчицы, но их выверенными взмахами своего оружия прикончили Этайна и Ильси.

— Фух… — выдохнула устало весписа с легкой улыбкой на губах. — Это… последние, по крайней мере, на ближайшие несколько минут!

— Сохт и Лэнгас отправились к западным воротам для того чтобы отбить их у культистов, Станиш отправился с ними, — тяжело дыша, вещала амарэта, нервно подёргивая ушами и хвостом, и чуть согнувшись упёрла руки в колени. — Из-за раскинутой сети, артефакты не действуют, и связаться с ними не выходит. Саар отбыл в Энэд два дня назад. Ты знаешь там тоже ситуация напряженная, а он пока единственный, который хоть что-то может противопоставить Вестникам. Син и Тал тоже находятся там, как и Зелек с Кормаком вместе со своими отрядами, — заключила девушка, тяжело выдыхая, и изгибаю затёкшую спину. — С Касси такая же ситуация, выданные ею амулеты не работают… Отец предполагает, что в сети может присутствовать сила… божества… Именно она всё блокирует…

От такой новости обе девушки выпали в осадок, а Масти лишь криво усмехнулась:

— Бог значит… — а после повернула голову в сторону весписы. — Ильси, отправляйся к Шахану и Шаратху, пусть этот торгаш свою тощую задницу тащит сюда и берет всех своих воителей, обороняться будем тут. Умрем в случае чего тоже здесь и все вместе, раз уж сбежать не сможем… — скомандовала баронесса, пытаясь взять себя в руки после услышанной новости о божестве. — Этайна, как я понимаю, просить помощь у башни магов бессмысленно?

— Отец на передовой, как и большинство магов. Войска стянуты к стенам. Смешно сказать, но даже из Трущоб и Нижнего города прибыла помощь от теневой части Летэса, — хмыкнула амарэта.

— Всё хуже некуда, получается, — выдохнула Мастина. — Тогда отправляйся также с Ильси. Помоги там ей, а после укройтесь и забаррикадируйтесь в особняке, ведь стены уже не помогут, — а после перевела взгляд на разрушение ворота и часть каменной стены, что были пробиты вторгшимися тварями.

— А куда отправишься ты? — вдруг воскликнула Ильси.

— К западным воротам. Постараюсь помочь Лэнгасу и Сохту! Если их не закрыть, то все мы умрём еще быстрее. Всё, за работу, девочки! Мы продержимся столько, сколько сможем! — хлопнула магиня в ладони. — А вы… — прикрикнула она на оставшуюся в поместье охране, — … будьте на страже этого места и помогите раненым!

— Тьфу! Да будь оно всё проклято! — ругнулся я, очищая ботинки и штаны от налипшей к ним тины и кусков ила. — Сука! Это ж надо! На болотах! В жопе мира! Куда хрен доберешься! — не унимался материться я, чихвостя всё на свете.

«Да ладно тебе, Пал! Болота всё же лучше, чем Мёртвый мир. Да и радуйся… добрались как-никак в Илларан, — вставил свои пять копеек Некто радостно ухмыляясь».

— И то верно! — согласился я с ним, оглядывая знакомые стены подвала особняка в Летэсе, а также гаснущий маяк, которые понемногу приходил в состояние покоя.

Вот только довольная улыбка быстро сошла на нет, и прислушавшись к собственным ощущением я мгновенно замер. Что-то был не так! Чуйка стала подавать странные сигналы.

Опасность!

«Млять, девчонки! — чертыхнулся я, а сердце предательски задрожало. — Что там творится?»

Не приведи Создатель, с ними что-то случилось за это время.

За пару секунд я с молниеносной скоростью покинул подвал, а еще через несколько мгновений оказался на главной площади своего особняка, и быстро оглядевшись, выпал в осадок от увиденного.

Место перед особняком было завалено телами разных чудовищ и всевозможных мутировавших монстров, что уже начали разлагаться прямо на глазах. А также среди убитых и мёртвых я заметил несколько тел батарнов и безликих. Дикие племена, что проживали на границе с Мертвечиной и Кстусой. А батарны так вообще жили прямо на территории Мертвечины. Это ведь магические существа, что образовались из костей разных животных, тварей и чудовищ.

«Ну, ни хрена себе! — присвистнул Некто. — Весело тут у них! А еще говорят, что только ты веселиться можешь».

— Вторжение! К оружию! — закричали несколько разумных сзади меня, а после мне в спину вонзились несколько магических стрел, но доспех быстро их остановил, а я обернулся на голоса.

Ведь в мою сторону ровным строем уже бежали около двух десятков воителей, и их озлобленные гримасы отнюдь не светились радушием.

— А ну стоять, мать вашу! — заорал я на них, от чего те резко затормозили и посмотрели на меня запуганными и непонимающими взглядом. — Вы что, господина своего не признали, придурки?! Где госпожа Масти и Ильси? А Этайна? — не унимался я.

На несколько мгновений повисла неловкая пауза, и все воители уставились на меня непонимающими взглядами, и я уже было собирался применять давление, но данный эксцесс происходил недолго.

Уже в следующий момент двери особняка, что были наглухо укреплены, распахнулись и мне навстречу побежал, как мне показалось весьма знакомый индивид, только я не мог понять, где я его видел.

— Пал, слава Хамусу, ты жив! — запричитал тощий мужчина, спеша ко мне, что чуть не запутался в своем халате. — А я знал! Я верил! Моё огромное, доброе и щедрое сердце это чувствовало! Пал, великий Хамус не даст соврать! Я знал! Я знал! Ты не мог так просто погибнуть, кто угодно мог, но только не ты!!! — не унимался он, а после со всем радушием обнял меня за плечи, прижав к себе.

— Шахан, ты? — с недоверием в голосе вопросил я, разглядывая худого, словно жердь торговца.

От былого толстопуза не осталось и следа, лишь водянистые глаза великого купца напоминали о его прежнем телосложении.

— Конечно, я! — кивнул довольно он. — А вот ты… немного… изменился! — еле слышно протянул он, намекая на моё лицо, но после вновь повысил тон. — Но я узнал тебя сразу! Твоя сила! Твоя харизма! Твоя мощь! Теперь все враги падут перед твоим праведным гневом! Всё это видно издал… — вновь завел торговец свою любимую шарманку, но я его быстро перебил.

— Что здесь случилось, Шахан?

— Так это… война у нас… вроде как… если ты не вмешаешься, то все мы умрём… — просто ответил он, а после смачно сплюнул на землю. — Культисты, будь они прокляты! Шакалы песчаные задерите их души! — ругнулся он. — Они скооперировались со многими дикими племенами Кстусы, а твари Мертвечины теперь не более чем их верные собаки! Они представляют из себя огромную армию!

— А где девочки? Где мои жены? — перешел я сразу к сути.

— Они у западных ворот, — быстро сказал купец. — Ильси и Этайна привели всех сюда для общей обороны и дабы защитить всех нас! А после они отправились на помощь к твоим людям из Омеги и Мастине…

Шахан еще что-то продолжал говорить, но я его уже не слушал, через мгновение я оказался в воздухе и внимательно осмотрелся по сторонам и вниз. Ведь зрелище было поистине впечатляющим и… ужасающим.

Чудовища и монстры Мертвечины были всюду, куда не брось взгляд. Тварей за стенами города было настолько много, что я удивился такому количеству. Даже мне потребуется несколько часов, чтобы истребить здесь всё живое.

Трущобы и Нижний город уже пылали, бои там не прекращались ни на миг. Но центральные ворота еще держались. А после я перевел глаза в сторону Западных ворот и попросту застыл в немом ужасе. Ворота пали. Через них в Летэс уже вовсю проникали полчища чудовищ Мертвечины.

Живых там почти не осталось, лишь несколько ослабевших аур, что заперлись в барбакане, об этом явственно твердила чуйка и распылённая энергия.

— Создатель, если ты жив и всё видишь, то молю тебя, сделай так, чтобы они выжили, — взмолился я осознанно, впервые в жизни. — Ведь если кто-то из них умрёт, клянусь всем, что у меня осталось я уничтожу здесь всё живое своими руками!

И в следующий миг пелена гнева и неконтролируемая ярости за долю вздоха застлала мне глаза, и менее чем через минуту я, как разъярённый зверь ворвался в гущу чудовищ Мертвечины у самых ворот, и в руках мгновенно образовались улаксы, что запылали бирюзовым пламенем.

Все они были на расстоянии ширины ладони от меня, но из-за доспеха, что спокойно сдерживал весь их натиск, они не могли до меня дотянуться.

Клыки, зубы, когти, со стороны чудовищ в ход шло всё. Оскаленные пасти, что пытались и грозились меня сожрать. Но всё эти существа слабо дотягивали до пожирателей и рилимов из Мёртвого мира.

Территория Картара… Диктат…

Территория Картара… Всесожжение…

Территория Картара… Шквал…

Пламя Картара с невероятной скоростью вырвалось из моей груди и стало пожирать обездвиженных тварей, как сухие ветки и дрова, словно те были не более чем топливом. А шквал лезвий, что походили на сотни малых всплесков рассекал и косил орды чудовищ, как какую-то свежую молодую траву.

Энергия лилась непрерывной и смертоносной рекой, уничтожая и погребая под собой всё, до чего могла дотянуться. Каждый взмах улакса, любое моё движение истребляло попавшую под неё тварь. И чем ближе я был к барбакану, тем больше становилось чудовищ, что пытались в него попасть и убить всё живое внутри.

Рёв, визг, крики, вой и мучительные вопли сгорающих тварей были не более чем усладой для моего слуха. Вайвлет летел за вайвлетом, непрерывные молнии Картара испепеляли всё на своем пути в радиусе десятка метров. Но свой путь я держал к барбакану, до которого уже было рукой подать.

— Ну, суки, сами напросились! — зарычал я, не желая терять более времени, и очередным взмахом испепелил попавшуюся под руки тварь.

И обратившись к источнику и силе внутри, что успел подкопить за короткое время пребывания в мире, лишь мысленно произнес:

Вайвлет… Девастация всего сущего…

За долю мгновения, источник просел более чем на половину, а вся выпускаемая энергия сменилась на полностью концентрированную и резанула ярким светом по глазам многих тварей, что завизжали еще истощённей. Бирюза стала настолько пронзительной, что её можно было видеть за десятки мыль.

Но этого было мало, она становилась еще сильнее и ярче, а после совсем на миг всё затихло, тело вздрогнуло, и я мгновенно почувствовал сильную слабость внутри.

Но уже в следующий миг ярчайшая бирюзовая тень за моей спиной, что копила силы всё это время, с громким хлопком резко вспыхнула пронизывающей волной энергии, и во все стороны разнеслась прочь от места, где я находился. Изничтожая и искореняя всё, что попадётся на её пути, оставляя после себя лишь мелкую пыль.

На подкашивающихся ногах я парой взмахов улакса разрезал двери и ворвался в барбакан, где еще теплились ауры живых разумных.

Я быстро обвел взглядом всех испуганных людей, кто находился на первом этаже, и все как один с ужасом косились в мою сторону. Но не найдя никого из своих, рванул дальше и выше этажом. От нахлынувшего напряжения и страха в висках застучала кровь, а руки отказывались слушаться.

Но через пару мгновений я оказался на самом верху, где сразу заприметил еле живого Лэнгаса, у парня почти крест-накрест была разорвана грудь до самой кости, и тот, привалившись спиной к стене, уже был в полубессознательном бреду или точнее сказать при смерти.

А рядом с ним, крепко прижав к себе два тела и также притулившись к стене барбакана, сидела Этайна, у которой была откушена часть руки, а на боку красовались глубокие борозды от острых когтей, и из которых непрерывно сочилась кровь.

После я перевел взгляд на двух других девушек и ужаснулся, а сердце выбило такой такт, что можно было чечетку танцевать. Они уже почти не дышали, и сердцебиение у обеих могло остановиться в любой момент.

У Масти в нескольких местах были колотые раны на груди, что проходили почти насквозь, а у Ильси отсутствовала нога и на животе зияли раны от укусов чудовищ.

— НЕТ-НЕТ-НЕТ! — закричал истощенно я, чертыхнувшись через обломки обвалившейся крыши и бросился к ним на помощь, но сейчас любое движением для них могло быть летальным.

Мой истеричный голос, каким-то чудом привел в себя Этайну, и та с великим трудом разлепив глаза, затуманенным взглядом посмотрела на меня и изобразила подобие улыбки… окровавленной.

— А?… — еле слышно простонала амарэта, — … милый, это… ты?

— Я… моя хорошая… я, — закивал быстро как можно быстрее, делая попытки помочь девушкам.

— Я… я умерла? Или ты мне… привиделся? — в бреду спросила амарэта.

— Нет, я здесь, — сбивчиво ответил я ей. — Вот зачем? Зачем вы помчались в самую гущу, а? И где носит остальных?! Где Омега?!

— Хотели… помочь… А?… Значит… я… всё-таки погибла… ты ведь… умер… а… оказался… здесь… с нами. Ведь мы… тебя… всегда… ждали…

Это были последние слова Этайны, уже через секунду глаза у неё медленно закрылись, а голова опустилась на окровавленную грудь.

— НЕТ-НЕТ-НЕТ! — вновь закричал я, повторяя слова, будто мантру, не желая верить в увиденное, и трясущимися руками потянулся к лицам девушек.

Вся троица уже была бледнее самой смерти, а я так и не смог придумать, как им помочь. Еще от силы минута и они умрут.

«Пал, выпусти меня! — истощенно завопил дух. — У меня есть идея, дай попробую! Только положи их ровно и Лэнгаса тащи сюда, плевать на раны, я знаю, что их нельзя перемещать, давай скорее! — скомандовал он.

Что я и поторопился выполнить, подтянув к себе застонавшего мага, аккуратно сложил их всех ровно на каменный пол барбакана, уповая на идею управителя своего мира.

В эту же секунду рядом со мной образовался силуэт Некто и тот, коснувшись призрачными руками их тел, стал размерено вливать в них энергию, от которой уже через несколько мгновений, те слабо засияли и будто… застыли.

Кровь из множества ран перестала течь и та в прямом смысле, словно замёрзла или же… остановила ход своего времени.

— Фух! — тяжело выдохнул дух, и мгновенно повалился на пол, распластав руки и ноги. — Успел… — протянул устало управитель мира.

— Что ты сделал? — спросил я, поочередно коснувшись трясущимися руками лиц девушек и Лэнгаса, на ощупь те были, сделаны будто из дерева.

— То… — тяжело дыша начал дух, —… что когда-нибудь могло спасти тебе жизнь. Если бы ты когда-нибудь был при смерти, мне пришлось с тобой проделать тоже самое. В таком состоянии, почти мёртвый разумный человек сможет протянуть до тех пор, пока ему не окажут помощь. Это называется… Стазис. Данное умение доступно лишь высокоранговым управителям, чтобы в случае чего спасти Картара на пороге его смерти. И сделать это можно… только один раз за всю жизнь духа… Считай, что свою запасную жизнь ты передал им…

— Спасибо тебе, дружище. Если бы не ты…

— Хорош тебе! — отмахнулся он. — Мы одно целое. Ты отдаешь себе отчет, что сейчас благодаришь сам себя? Да вы нарцисс, батенька, — гоготнул довольно Некто. — Ты лучше иди, закончи с этими тварями. Девчонкам и Лэнгасу теперь ничего не угрожает. Я побуду здесь. Там еще много кто нуждается в твоей помощи. Лучше узнай, если сможешь, кто стоит за вторжением из Мертвечины. Это дело скверно пахнет.

Быстро поднявшись с колен, уняв дрожь в собственных руках, и не проронив более не слова, я покинул барбакан, на улице уже вовсю лил дождь, размывая по улицам и переулкам Летэса чёрную кровь, потроха и части кусков тел разных тварей, что уже начали разлагаться без подпитки магического поля Мертвечины.

А вот кто стоял за вторжением я уже догадывался. Только один мог такое провернуть, ведь на моей памяти культисты поклоняются лишь одному роду существ. Тёмным богам.

Видимо, Нандгар всё-таки умудрился перенять влияние у своей сестры и в купе со своими дружками уже начал действовать через своих последователей.

После я поднял голову к затянутому тёмными тучами небу, дождь приятно холодил лицо, приводя мысли в порядок, ведь я впервые в своей жизни так сильно чего-то испугался. Мерзкий, липкий и удушающий страх. Страх потерять дорогих и любимых людей. Чувство, которое я более не хочу испытывать…

— Прости меня, Создатель… — прошептал я, — … но отныне… отныне всё будет только по-моему. Я готов к последствиям. Тёмным богам не жить, я уничтожу каждого из них. А если светлые начнут рыпаться, то и им тоже крышка. Плевать, скольких придётся убить и плевать на Зегарн… — дал я клятву сам себе, до крови прокусив запястье. — А теперь пора вычистить всех тварей из Летэса…