Эшелон

Глава 11

Я подошёл к девушкам. Они испуганно смотрели на меня.

— Так дамы, как я понял, вас захватила некая банда?

— Да. — Ответила русская.

— Тебя как зовут?

— Зоя.

— Хорошее имя. Зоя, бандитов мы частично перебили, частично они сбежали. Мы не бандиты. Людей в рабство не захватываем. Просто они напали на нас. Так что, вы можете быть свободны. Может организовать вам машины, чтобы вы вернулись домой?

— Какой дом? Нет дома. Ничего нет. — Ответила одна из казашек.

— Тебя как зовут? — Спросил её.

— Айбике.

— Ну, тогда я не знаю, Айбике.

— Марк, — вступила в разговор Кира, — надо взять девчонок к себе.

— Куда к себе?

— В эшелон. — Она посмотрела на девушек. — Девчонки, давайте к нам в бронепоезд. Там вас никто не тронет. Это я вам гарантирую.

— А куда вы едите? — Спросила черноглазая девушка с тёмно-каштановыми длинными вьющимися локонами.

— К Чёрному морю. Там хотим найти какой-нибудь большой пароход и уйти южнее, где нет холодной зимы.

— Я знаю куда можно поплыть. — Ответила кудрявая мадемуазель.

— Куда? — Спросила Кира.

— Можно на Кипр или на Крит. У меня и там, и родственники живут… Вернее я не знаю, сейчас они живы или нет.

— А почему там твои родственники живут? — Спросил её.

— Я гречанка. Моё имя Алексия. У меня и в Греции тоже живут.

— Нам бы до порта добраться. А там посмотрим, куда пойдём. Сейчас свободных земель много. — Ответил ей. К нам подъехали Василий со своей группой и мои бойцы. Я обратился к Кире. — Сопроводи девушек до эшелона. А мы тут сейчас разбираться будем со всем этим. — Я кивнул на грузовики.

С Василием приехал и Артур. На голове у него была повязка. Похоже, ранение в голову. Мы пожали с ним руки.

— Спасибо, Марк. Если бы не вы, нас бы тут положили всех. — Поблагодарил он.

— Всех бы не положили. Им рекруты нужны и рабы.

— Откуда знаешь?

— Пленного взяли. Он проведал.

— Бл…ь. Несколько раз здесь ездили. Всё было нормально. Здесь никого не было. Мёртвый город. Мы даже не ожидали.

— Артур, это кочующая банда. Причём, здесь не вся. Половина была. Они засекли, как вы ездили туда-сюда и подготовились к гоп-стопу.

— Твари. У меня половину людей выбили.

— Артур, мы твоих раненых к нам в медицинский вагон отправили. Там у нас врачи. Жена моя оперировать будет. Будем надеяться, что они все выживут.

— Спасибо ещё раз, Марк. А что в этих грузовиках?

— Оружие, боеприпасы. Причём, в основном натовское.

— Не понял? А почему натовское?

— Потому, что на тебя напала банда, костяк которой составляют натовцы. Их был здесь сводный батальон по программе «Восточное партнёрство». Когда всё началось, выехать в Европу не смогли. Почти весь батальон вымер, но осталось полтора десятка. Перезимовали, набрали местных рекрутов и стали кочевать южнее. Им нужны рекруты, рабочие и женщины. С женщинами у них напряг сильный.

— Понятно. Женщин и у нас меньше, чем мужчин.

— Я знаю. Ты говорил, да я и сам заметил, ещё в Чимкенте. Хотя у нас в Сибири наоборот, женщин больше, чем мужиков. Ладно. Что делать будешь дальше?

— Мне локомотив надо найти. Мой они повредили. Сгорел. Хорошо вагоны успели отцепить. А то бы и они сгорели.

— Локомотив найдёшь. Возьми манёвренный. У тебя вагонов не много. Утащит. С погибшими, что делать намерен?

— В рефрижератор положу. Дома их похоронить нужно.

— Понятно. Артур, забери себе половину оружия и боеприпасов, что у этих захватили. Пусть хоть такая компенсация тебе и твоим людям будет.

— Ты серьёзно? Неужели отдашь?

— Отдам. Артур, у нас достаточно оружия и боеприпасов. Так что большой нужды не испытываем. Себе оставим западного не так много, ради интереса.

Один из Уралов сгорел. Это тот, который перевернулся от взрыва гаубичного фугаса. Что он вёз, не знаю. Смотреть мы не стали. Тем более, он очень жарко горел. Камаз, который врезался в дом, утащили к железке одним из трофейных Уралов на буксире. В его кабине обнаружили мёртвого водителя. Убрали его оттуда.

Пока делили оружие и боеприпасы, часть команды во главе с Георгичем отыскали в тупике манёвренный тепловоз. Чтобы запустить его, Георгичу пришлось повозится. Машинист Артура погиб, попав под обстрел танка. Поэтому наш спец по тепловозам стал на пальцах показывать одному из оставшихся людей Артура, что и как надо делать, чтобы тепловоз нормально потащил вагоны.

Из пяти пулемётов «Браунинг М2НВ», три отдал Артуру и боекомплекты к ним. Ручные пулемёты FN Minimi и М249, а так же М-60, поделили поровну. Так как Василий и Стас тоже себе захотели взять. Артуру отдали две штуки FN Minimi, два М249 и четыре М-60. Снайперские винтовки СВЛК-14С «Сумрак», забрал себе обе. А вот из пяти винтовок ВСВ-338, себе оставил две. Автоматы АК-12, которые нашли в грузовиках, отдал Артуру все, так как своих было предостаточно. Американские штурмовые винтовки М4А1 и наши автоматы АК-103, разделили поровну. Там ещё американские ручные гранаты были. Их тоже разделили пополам. Пополам пошёл и обвес к стрелковке — оптические, коллиматорные, ночные, приборы для бесшумной стрельбы и много чего другого. Ну хоть какая-то компенсация Артуру за потерянных людей. Хотя на мой взгляд, какая это компенсация. Этого железа в мире много осталось, а людей не вернёшь, как и не вернёшь парня из группы Василия.

Сгоревший локомотив оттащили в тупик, где и бросили. Манёвренный тепловоз подогнали к вагонам и подцепились к ним. Нам пришлось задержаться здесь на два дня. Помянули погибших. Ольга со своей командой боролась за жизни раненых. Всех спасти не удалось. У нас, из группы Василия умер один. Из людей Артура скончались ещё двое. Остальные пока были живы, хотя некоторые, после операции всё ещё оставались в тяжёлом, хоть и стабильном состоянии. На третьи сутки двинулись.

Перед тем, как начать движение сказал парням, чтобы вывели из бронированного вагона, где хранился наш золотой запас, пленного. Смотрел на него.

— Что вы хотите со мной делать? — Спросил Свен.

— Да вот, Свен Эрикссон, думаю самому тебя грохнуть здесь или отдать тем парням, на которых вы напали⁈ Уверен, за своих товарищей, которые погибли по вашей вине, они тебя на ленты порежут.

— Я могу стать вашим солдатом. Я снайпер.

— По вине твоих подельников мы тоже потеряли двух человек. А здесь в эшелоне народ уже как бы сроднился, все, как одна большая семья. Считай они хороших товарищей своих потеряли. Не знаю, как ты можешь вписаться к нам. Как смогут тебя принять?

К нам подошла моя мама. Стояла слушала. Потом сказала:

— Марк, что случилось, то уже случилось. Назад не вернёшь. Наших погибших мы похороним. Выйдем в степь, там и похороним. А мужчин у нас и правда мало. Женщин больше. Тем более, он солдат. Пусть займёт место хотя бы одного из наших погибших.

— То есть, мне надо его в десны поцеловать, да ещё и мадам под него подложить?

— В десны целовать не обязательно, Марк. И подкладывать, как ты сказал, мадам под него не надо. Насчёт этого не тебе надо беспокоится. Это женщины сами решат, что и как, без тебя. А тебе нужно просто принять сложившееся положение вещей.

— То есть, моё мнение как бы по боку?

— Нет, Марк, не по боку. Но продолжать убивать друг друга, это непозволительная глупость. Пусть заменит того, кто погиб. А там посмотрим.

Я глянул на Стаса и Василия. Станислав пожал плечами. Василий сплюнул себе под ноги.

— Только не ко мне. А то парни его удавят по тихой грусти.

— Договорились, мужчины. — Кивнул нам моя мама. — Свен, пойдём со мной. Я глава гражданской администрации Эшелона. Для начала ты вымоешься в бане. Потом поешь. А дальше мы решим.

Норвежец пошёл за мамой Вероникой. Кира посмотрела на меня.

— Что? — Спросил у неё.

— Ничего. Но я думаю, мама Вероника права.

— Ну, конечно. Как же такой самец появился. Истинный ариец, характер нордический. — Усмехнулся Стас. — Жалко такой ресурс топить.

— У Вас, Станислав, как и у всех мужиков одно на уме. — Ответила Кира. Посмотрела вновь на меня. — Марк, он профессиональный снайпер. Может нас с Ольгой поучить.

— Ну хоть в этом плюс. Ладно. Определим его к вам в инструктора. А там, как карта ляжет.

Сидел в своём купе. Смотрел на жену. Она спала. Умаялась девонька. Почти двое суток не спала. В купе пришла Люся. Посмотрела на спящую Ольгу. Посмотрела на меня вопросительно. Я приложил палец к губам.

— Тихо, Люся, пусть Оля поспит.

Люся, как всегда, молча залезла на мою постель с ногами, устроилась возле окна. Посмотрела на меня требовательно. Я тяжко вздохнул и достал заранее приготовленную баночку с чёрной икрой. Мелкая, довольно урча, стала насыщаться.

Эшелон шёл, покачиваясь на рельсах, отстукивая свою вагонную песню по стыкам рельс. Я откинулся на стенку, закрыл глаза. Сколько ещё ехать? Если честно, этот путь стал утомлять меня. Но ничего не поделаешь. Назвался груздем — полезай в кузовок. А мы ведь и половины пути к своему Белогорью или Эльдорадо ещё не прошли. И сколько ещё идти, бог его знает. Вспомнил слова гречанки, Алексии. Может и правда на Кипре зависнуть? Или на Крите? Хотя гарантии, что там нет «диких», никакой нет.

Почувствовал к своему лицу прикосновение. Открыл глаза. Увидел вопросительный взгляд Люси.

— Что, малая? — Спросил тихо её. Она опять коснулась моего лица кончиками пальцев. Перевела взгляд на пустую банку из-под икры. Ну это уже ни в какие ворота. Я закрыл банку и убрал её под столик. — Люся, совесть имей. Тебе сколько не дай, ты её будешь всё есть и есть. Куда в тебя только столько влезает? Я шоке, дорогая. Извини, на сегодня ты свою пайку уже спорола. — Она продолжала на меня смотреть с вопросом. — Ладно, вечером ещё для тебя выпрошу.

Мы понимали друг друга без слов. Я даже уже не удивлялся. Люся улыбнулась своей улыбкой, показав острые зубки. Потом прислонилась головой к стенке у окна и закрыла глаза, моментально вырубившись. Вот молодец девчонка. Очень быстро, буквально, мгновенно могла перейти в режим сна. И так же моментально могла из него выйти, при этом, уже готовая к броску.

В купе зашла Анна, увидела спящих Люсю и Ольгу. Удивлённо посмотрела на меня. Я прижал палец к губам.

— Караулишь их? — Шёпотом спросила она. Я кивнул. Анна вышла. Эшелон продолжал двигаться. Я смотрел в окно. Пустынная однообразная местность в окне. Иногда проходили небольшие станции. Такие же мёртвые и брошенные, как и всё остальное. Расстояния опять, как двести или триста лет назад увеличились. Теперь даже на поезде нужно потратить времени больше, чем ранее, когда ещё везде в городах, селах и других населённых пунктах во всю кипела жизнь.

Отъехав от Кызылорды на несколько километров, похоронили двух своих погибших. Артур своих мёртвых поместил в свой рефрижератор. Его состав шёл первым. Мы за ним. Джосалы прошли в сумерках. Город не большой. На вокзале имелось всего два пути, не считая тупиков. Артур шёл уверено, не тормозя. Ну ему виднее, он здесь уже ходил. Связался с ним по рации, предложил остановится на ночь, когда выйдем за пределы города. Всё же Георгичу надо отдыхать. Артур согласился. Посмотрел на спящих Люсю и Ольгу. За окном стало совсем темно. Ничего не видно. Эшелон стал замедляться. И вскоре остановился. Люся открыла глаза. Выглядела так, словно и не спала пару-тройку часов. Я улыбнулся ей.

— Проснулась, красотка? Правильно. Пора на ужин. — Встал сам потряс за плечо жену. — Лёля, вставай. На ужин пора идти.

— Марк, дай поспать. — Ответила она и перевернулась на другой бок, лицом к стенке. Ладно, пусть спит. Решил принести ей ужин сюда. — Люся, идёшь?

Конечно, Люся готова была идти. Ещё бы она отказалась! Не дождётесь. Она проскользнула мимо меня из купе. Взглянула, обернувшись. Я кивнул ей.

— Иду, иду. — Она моментально свинтила в конец вагона. Я закрыл купе и пошёл вслед за Люсей. Дверь в тамбуре была открыта. Всё ясно, Люся уже либо на подходе к вагону-ресторану, либо уже там. Шустрая она в этом плане.

Спрыгнул на железнодорожную насыпь. Прошёлся до вагона-ресторана. Сюда же подтягивался народ. Люся уже сидела на нашем место. Как всегда, забралась на сиденье с ногами, но теперь уже не как кузнечик, а подогнув их под себя. У неё стояла глубокая тарелка с кусками мяса и рыбы. Я сел рядом.

— Приятного аппетита, Люся. Ешь спокойно, не давись. Будь культурной девушкой, так как ты в приличном обществе, а не в подворотне соображаешь на троих. — Взял салфетку и вытер её губы и подбородок. — Сколько раз тебе говорить, дорогая, ну никакой культуры приёма пищи.

Народ бывший уже здесь, за соседними столиками посмеивался.

— Марк опять Люсе лекцию читает о правилах хорошего тона. — Сказал Стас, сидя за соседним столиком с женой и ещё двумя из своей группы.

— Скоро Люся по настоящему будет кушать гламурно при помощи вилок и ножей. Марк достанет её со своим мозговыносом. — Засмеялась Дарья, жена Стаса.

— Нож у неё уже есть, осталось дело за вилкой. — Посмеивался Стас. Пришли Анна с Ильёй. У Анны уже был виден живот. Быстро они ляльку замастрячили. Шустрые живчики.

Мне принесли рис с жаренной рыбой, осётром. Люсе принесли пирог с яблоками. Мелкая была счастлива.

— Анна, как себя чувствуешь? — Спросил сестру своей жены.

— Нормально. Утром только тошнит. Ничего есть не могу.

— А сейчас?

— К обеду всё проходит. Считай, что нормально я ем только вечером. Днём больше пью. Могу фрукты какие поесть.

— Знаете уже кто будет? Аппарат УЗИ есть в медицинском вагоне.

— Нет ещё. — Ответил за Анну Илья. — Вроде рано. Успеем узнать. Куда нам торопится⁈ Да, Ань?

— Да… Марк, а Оля не пошла на ужин? — Спросила Анна.

— Нет. Спит. Пусть спит. Я ей ужин в купе принесу.

Некоторое время сидели молча, ужинали. Люся съела пирог с яблоками. Теперь просто наблюдала за нами.

— Марк, — опять обратилась ко мне Анна, — долго ещё ехать будем?

— Не знаю. Всё зависит от дороги. Если застревать нигде не будем, то через дня два-три зайдём либо в Новороссийск, либо в Крым, точнее в Севастополь. Там корабли есть. Хорошо бы, где морячков встретить или кто знаком с навигацией. Я то полный ноль в этом. Да и не знаю никого из наших, кто в этом разбирается. А осваивать морскую науку придётся.

— То есть, из сухопутных будем переквалифицироваться в водоплавающих? — Спросил Илья.

— Обязательно. Запомни, Илюша, море, океан это огромный, практически неиссякаемый источник биоресурсов, по простому еды. И не только еды. Так что, будем учиться становится морячками.

Мне положили ужин для Ольги в контейнеры. Люся ушла в купе, которое делила с Софьей. Ужин оставил на столике. Сам залез на верхнюю полку. Ольга не проснулась. Продолжала спать. Пришла Анна, тоже легла спать внизу. Мы с Ильёй Спали на верхних полках. Эшелон стоял. Я уже практически заснул, гоняя самые разные мысли, как прибежала девушка, которая помогала нашим медикам в медицинском вагоне. Одному из раненых стало хуже. Ольге пришлось вставать и бежать в операционную. А ещё в эту ночь родилась девочка у одной из женщин. На момент, когда мы тронулись в наше путешествие, она уже была беременная. Ходила на последнем сроке. Женщина была из группы Василия. Роды принимал Бенедикт Гольстман. Всё же он был дипломированный с опытом работы гинеколог. После того, как Ольга убежала в операционную, заснуть так и не смог. Сон не шёл. Спустился со своей полки. Сходил и налил из титана кипятка. Кинул туда чайный пакетик. Сидел, пил чай, смотрел в темноту осенней ночи через окно. Хорошо, что дождей нет. Было то тепло, то начинал дуть холодный северо-западный или северо-восточный ветер. Постепенно стали доставать осеннюю и даже зимнюю одежду. Одна Люся бегала в шортах, кедах и футболке. Она словно не чувствовала холодного, пронизывающего ветра. Только о ней подумал, как дверь купе открылась и заглянула девчонка. Посмотрела на меня с вопросом.

— Что, Люся, не спится? Выспалась что ли? — Спросил тихо её. Она улыбнулась. Посмотрела куда-то вправо по коридору, словно говоря, пойдём прогуляемся. — Хорошо, пойдём.

Надел утеплённую куртку, которую мне достала за два дня до этого из нашей «Буханки» Ольга. Пистолет был у меня в кобуре. Взял автомат АК-12. Вышел в коридор. Люся уже выглядывала из тамбура. Прошёлся туда. Соскочил на железнодорожную насыпь. Девчонка крутилась рядом со мной. Прошёл до медицинского вагона. Возле него стояло несколько человек. Трое мужчин и две женщины.

— А вы чего тут полуночничаете? — Спросил их. Это были люди Василия.

— У нас Светлана рожает. Бенедикт роды принимает. — Ответила молодая девушка.

— А, понятно. Вы типа группы поддержки? — Усмехнулся я.

— Что-то типа того. — Ответил седоватый мужчина, смоля сигарету.

— А если долго рожать будет? До утра стоять будете?

— Ничего, постоим. Сна всё равно нет. — Ответила та же девушка.

— Понятно. Ладно стойте. — Пошёл дальше вдоль вагона. Люся постоянно суетилась. Это было её естественное состояние. Она то появлялась около меня, то исчезала в темноте ночи. Прошёлся вдоль состава. Подошёл к платформе, где стоял «Панцирь».

— Эй, спите что ли? — Крикнул экипажу. Из боевого отсека выглянул парень, звали его Иван.

— О, Марк, здорово!

— Бдишь?

— Дежурю. Остальные в вагоне, спят. Скоро меня сменить должны.

— То есть, ты один здесь?

— Да. Сейчас ночь. Навряд ли какая воздушная цель появится, чтобы нас атаковать.

— А вдруг «Ночной охотник»?

— Да ладно, Марк. Какой на фиг «ночной охотник»? Тут днём то воздушных целей нет, небо девственно чисто. А ты про ночь. За всё время, как «панцирь» встал на боевое дежурство, видели только один самолёт и то лёгкий одномоторник. К тому же, он близко к нам не подлетал. Пролетел в пяти километрах от нас и свалил.

— Ваня, это не повод, чтобы забить на бдительность.

— Марк, но я сижу мониторю нашими «глазами и ушами» пространство. Если что-то появится, то засеку за пару десятков километров. Экипаж успеет занять свои места. Мы уже даже так тренировались, на остановках.

— Ладно, вмешиваться не буду. Я, надеюсь, вы знаете, что делать. Но смотрите, прошляпите нападение, с вас спросят по жесткому. Сами понимать должны.

— Да всё понимаем. Всё будет хорошо, Марк.

Неожиданно из темноты появилась Люся. Иван даже вздрогнул. Потом выдохнул.

— Ну, Люся, так и до инфаркта довести можно! — Воскликнул он. Люся, не обращая внимания залезла в боевой модуль «панциря». Я наблюдал за ней через открытую дверь. Она всё осмотрела, зависла на некоторое время перед экраном, куда поступала картинка с радара. Потом покинула машину. Посмотрела на меня вопросительно.

— Вот ты любопытная, Люся. Всё осмотрела? Пошли дальше.

Прошлись с ней до конца эшелона. Народ спал в вагонах. В последнем броневагоне, бдил один из экипажа зенитного орудия ЗУ-23–2. Поздоровался с ним. Перебросились парой слов. Потом, обошли состав с Люсей и пошли к самому началу — головной платформе с другим зенитным орудием, С-60.

Люся резко свалила в темноту от железнодорожной насыпи. Я остановился. Стал всматриваться. Но мелкой нигде не видел. Так простоял минут пять, как она резко вынырнула из ночной мглы. В её руках был суслик. Она его держала в правой руке, зафиксировав его голову пальцами так, что он не мог её укусить. Суслик верещал.

— Господи, Люся! Тебя плохо кормят? По моему, тебя кормят лучше всех, вернее больше всех. Зачем тебе грызун? — Люся посмотрела на суслика, потом вновь на меня. Я вздохнул. — Дорогая, если бы ты поймала какого сайгака или косулю, или козу, тогда хорошо. На крайний случай барсука. У него барсучий жир полезный. А суслик, извини, но есть его, это полное дно. И в качестве домашней зверюшки этот грызун ну никак не подойдёт. Он же хомяк. Так что выкинь его, пусть живёт. Поверь.

Люся ещё раз посмотрела на суслика и выкинула его в степь. Причем, как я понимаю, суслик улетел очень далеко. Надеюсь, остался живым и целым.

Прошли вдоль всего эшелона. На головной платформе, где стояло зенитное орудие никого не было. Всё верно. Сейчас в расчёте орудие не нуждалось. Люся залезла на платформу. Ладно, бог с ней. Она как электровеник. Шустрая до безобразия. Везде ей нужно залезть, всё посмотреть, потрогать и чуть ли не попробовать на зуб. В темноте видит так же как днём, так что ночь для неё ничего не значит.

Обошёл головную платформу, направился к своему вагону. В купе спали Анна с Ильёй. Ольги не было. Взял из своей заначки бутылку коньяка, стакан и яблоко. Сошёл с вагона и направился к медицинскому. Эти пятеро продолжали дежурить возле вагона.

— Ну что народ, раз полуночничаем, тогда давайте, за удачные роды. Чтобы малыш родился и с мамочкой всё было хорошо. Я отдал стакан, яблоко и открыл бутылку. Мужчины и женщины восприняли всё правильно. Плеснул коньяк в стакан, который держала одна из молодых женщин.

— Марк, а ты чего не спишь? — Задали мне вопрос.

— Да вот, Оля опять в операционной. И у меня сон сбился как-то. ну что пьём или как?

Выпили за благополучные роды. Не успели допить бутылку, как из вагона выглянул Бенедикт.

— Молодая мамаша благополучно разродилась. Мальчик, рост 50 сантиметров, вес 3100. И новорождённый, и роженица чувствуют себя хорошо.

Мы закричали радостно. Стали обниматься и жать друг другу руки. Стащили Беню со ступеней вагона и налили ему коньяка.

— Ну что вы, я не пью. — Попытался он открестится. Но ему сразу задали вопрос, уважает ли он нас или нет? Беня, конечно, нас уважал. Потом откуда-то появилась ещё бутылка коньяка. Из вагонов стал подтягиваться народ.

— Чего шумим люди? — Задал кто-то вопрос нашей компании.

— Человек родился! — Был ответ.

Как-то само собой возникло стихийное гуляние. Разожгли недалеко костёр. Появились консервы — тушёнка, мясо птицы в собственном соку, рыбные консервы, овощные, хлеб из вагона-ресторана. В какой-то момент увидел на ступеньках медицинского вагона Ольгу. Она стояла и смотрела на меня. Я подошёл.

— Ну как у тебя, Оля?

— Более-менее. Положение у одного из раненых стабилизировали. Не знаю только на сколько. Ну а ты я вижу, милый, уже на кочерге? Пьёшь, Марк?

— Немного, солнышко. Пойми, малыш родился. Беня молодец, сразу чувствуется, спец по гинекологии. — Я засмеялся. Ольга тоже улыбнулась. Я видел, что она уставшая. Всё же отдохнуть не успела. — Оль, если пока свободна, то может пойдёшь отдохнёшь? Там Анна с Ильёй спят. И я тебе ужин принёс. Он уже остыл правда.

— Да, я пойду. А то с ног валюсь. Марк, не напивайся, пожалуйста.

— Да нет, Лёля. Всё нормально. — Рядом нарисовалась Люся с открытой кем-то банкой тушёнки, откуда ела руками. — Ну вот, Люся появилась. Навряд ли она даст мне напиться.

— Ага, Марк, очень смешно. Люся тебя будет тормозить. Можно верить? Ладно, я пошла. Марк, всё же приходи. Тебе тоже надо отдохнуть. Ты так же на ногах весь день. А сейчас ещё и ночь.

Я протянул руки и принял её, когда она спрыгнула с тамбура вагона. Поставил на землю. Некоторое время удерживал её в своих руках. Она ткнулась мне в грудь.

— Марк, я не знаю сколько из них выживет. Я сделала всё что могла. Хотя, думаю, что могла бы сделать больше, но мне не хватает знаний и опыта. Всё же я не успела закончить институт. И поработать не успела по специальности.

— Лёль, успокойся. Ты за это время уже вон какой опыт приобрела. И лучше тебя здесь этого никто не сделает. И если уж кто-то всё же умрёт, ты не должна себя за это винить.

— Легко тебе говорить.

— Солнышко, запомни, за каждым врачом, а за хирургом особенно, всегда есть персональное кладбище. Увы, милая, но такова жизнь. Может когда-нибудь, в будущем, человек научиться лечить всё. Но сейчас такого нет. Вот когда прибудем на место постоянной дислокации, вот тогда сосредоточься на том, чтобы изобрести что-нибудь, что будет способствовать лечению всех болезней и удачным, пусть не в сто процентах случаях, а в девяносто девяти, хирургическим операциям, на чем бы они не проводились.

Ольга подняла на меня глаза.

— Марк, сам понял, что сказал?

— А что такое?

— Изобрести. Я похожа на изобретателя? Я пойду всё же. И ты долго не задерживайся.

Она вывернулась из моих рук и пошла вдоль состава, к нашему вагону. Я смотрел ей вслед, пока не убедился, что она залезла в вагон.

Из какого-то вагона выскочил Джек с Найдой. На щенков они уже забили. Ну как забили, не совсем, конечно, но всё дело в том, что их разобрали по вагонам. И мелкие хвостатые отморозки уже и не нуждались в родительской опеке. Их и так любили, кормили, играли и холили. Псы покрутились около нас. Поели, то что им дали, потом убежали куда-то в степь. Наверное, охотиться побежали. Ну и бог с ними. Они так часто делали в последнее время, когда Эшелон останавливался на длительные стоянки. И всегда, словно чувствовали, возвращались к моменту начала движения. Люся наблюдала за Джеком и Найдой, замерла, глядя в ночную темноту. Тушенку в банке она уже доела. Продолжая смотреть в темноту, бросила пустую консерву и исчезла вслед за собаками. Понятно, тоже за ними побежала. Ну как же, не дай бог без ней что-то случиться.

Я ещё поторчал возле медицинского вагона. Пришла моя мама.

— Что происходит? Мне кто-нибудь объяснит? Что за гулянка непонятная? — Спросила она народ.

— Мама Вероника! — Воскликнула одна из девушек. — У нас Светланка родила. Мальчик. Рост пятьдесят, вес три сто!

— Ну слава тебе Господи. — Мама перекрестилась. Улыбнулась. Но потом сделала строгое лицо. — Но это не повод устраивать по ночам пьянку! Да ещё и костёр разожгли!

— Мам, — обратился к ней, — перестань. У людей и так мало праздников. А тут радость. Ребёночек родился. Мальчишка! А то у нас одно бабьё сплошное! Никакой личной жизни.

— Не поняла? Это когда бабьё, как ты вульгарно выразился, мешает твоей личной жизни? По моему, наоборот, бабьё, напоминаю, как ты выразился, сын, способствует личной жизни. Или нет? Чего тогда на Оле женился?

— Мам, ну это я так. Всё же девочек у нас больше, чем мальчиков. И последние две родили тоже девчонок! А это первый пацан, родившийся в Эшелоне!

— Это очень хорошо, что родился малыш. Но это не повод пьянствовать!

— Нет уж, мама Вероника. Это как раз мощный повод накатить по стописят! — Мне как раз сунули в руку стакан и плеснули коньяка. — За пацана! — Поднял стакан с янтарной жидкостью и выпил одним махом.

— Мама Вероника и правда. — Вступилась за меня одна из молодых женщин. — Мужиков у нас и так мало. Вот после последнего боя к нам ещё четыре девочки присоединились, а мы двух мужчин потеряли… Мама Вероника, а куда Вы дели блондина с голубыми глазами? Пленного?

Я видел, как мама закатила глаза. Я захохотал.

— Что, Марк⁈ — Спросила мама.

— Ничего. Девчонки уже положили на истинного арийца глаз. С одной стороны, это не плохо. Приплод будет нормальным. Тоже истинные арийцы, мать их.

— Марк, перестань! Что значит приплод? Ты детей называешь приплод? А твои с Ольгой дети, будут тоже приплод? Скажи спасибо, что она этого не слышит.

— Мам, это всего лишь… Ээээ…

— Бээээ. Чтобы я от тебя такого больше не слышала.

— Понял, больше не услышишь.

Мама тоже выпила, но немного. Я ещё побыл немного среди народа, потом вернулся в вагон. Анна, Илья и Ольга спали. Оля расстелила постель, разделась и легла. Я сел на её нижнюю полку, смотрел на неё. Она сопела в две своих створки. Была расслаблена. Улыбнулся. Сокровище моё вредное! Наклонился и поцеловал её, сначала в лоб, потом в глаза, потом в губы. Она на автомате ответила. Но слабо. Из нирваны сна не вышла. Поправил на ней одеяло и раскатал свой матрац с бельём. Разделся забрался на верхнюю полку и лёг спать. Голова не успела коснуться подушки, как я уже спал…

Проснулся от гудка локомотива, который дал Георгич прежде, чем тронуться. Эшелон лязгнув сцепками вагонов и платформ, начал движение, постепенно увеличивая скорость. Я сел на своей кровати, свесив вниз ноги. Потянулся. Слез вниз. Ольга ещё спала. Анна тоже. А вот Ильи не было. Уже куда-то свинтил. Взял со столика свои часы. Время половина двенадцатого. Что-то поздно начали движение. Быстро оделся, взял полотенце и зубную щётку с пастой. И тут вспомнил, что ночью Люся убежала в степь, вслед за псами. Твою душу, она вернулась? Выскочил в коридор. Постучался к Софье, открыл дверь. Слава тебе Господи. Увидел Люсю. Она спала на своей верхней полке. Свернувшись калачиком. Софья посмотрела на меня удивлённо.

— Марк, ты чего?

— Да от сердца отлегло. Она ведь убежала ночью в степь. Я не дождался её, пошёл спать. Сейчас проснулся, когда Эшелон двинулся и вспомнил про неё. Испугался, что она там осталась.

— Марк, запомни, ты от Люси до конца жизни не отвяжешься. Она тебя где угодно найдёт. — Софья усмехнулась. — Это же надо, как вы друг друга чувствуете. Особенно она тебя… Прибежала утром. И не просто прибежала, а притащила добычу. Причём сразу в наш вагон, к тебе. Еле её остановила.

— Какую ещё добычу?

— Стегно, толи козы, толи сайгака, я не поняла. Одном словом, какого-то парнокопытного животного. Вся одежда у неё в крови. Лицо тоже, особенно рот. Ужас. Кровь правда не её была, а скорее всего, бедного животного. Пришлось мыть её и одежду в стирку кинула. Как же она его догнала???

— Кого?

— Животное это!

— И где это стегно?

— На кухню Илья утащил. В вагон-ресторан. Там сказали, что персонально для Люси будут готовить из её добычи. И тебе.

— А почему только мне?

— Так уже весь Эшелон знает, что Люся для тебя добычу принесла. Смеются. Говорят, бедный Марк, не доедает, что девчонке приходится охотится дополнительно.

— Ну, блин, очень смешно!

Люся спала лицом к стенке. Так как я тоже спал на второй полке, то получалось, что между нами с Люсей, была только тонкая стенка купе. Когда мы разговаривали с Софьей, Люся развернулась. Открыла глаза и стала смотреть на меня, лёжа. Я подошёл к ней.

— Ну и где ты носилась, чудо? Мне сказали, что ты великая Диана-охотница! — Люся мне улыбнулась. — Люся, а почему у тебя рот в крови животного был? Ты что кровь пила и сырое мясо ела? Тебя плохо кормят?

Люся села на полке. Простынь, которой она была укрыта сползла с неё, открыв её обнажённое тело. Я и раньше её видел голой. У Люси были тонкие полоски шрамов. А ещё маленькие груди с крупными сосками. Я покачал головой.

— Люся, девушке из приличной семьи, а мы ведь приличная семья? Так вот, девушке из приличной семьи не гоже демонстрировать себя без одежды кому-либо из мужчин.

Она спрыгнула с полки. Софья протянула мне трусики в виде шорт.

— Специально для неё набрала, ещё там дома. Надеялась приучить. И приучила. На, одевай на неё. А то сейчас побежит голышом.

Пришлось мне её одевать. Сначала трусы натянул, потом футболку. Она спокойно стояла, то одну ногу подняв, то другую. Потом вытянув руки, чтобы мне удобнее было надевать. После надел ей на ноги кеды. Люся смотрела на меня вопросительно. Показала рукой на моё купе.

— Что? — Спросил у неё. — Там Лёля и Анна спят. Но она всё равно показывала. — ладно, пошли. Что ты там хочешь?

Софья рассмеялась.

— Икру она хочет. Неужели не понятно, Марк?

— Люся, икры нет. Извини. Я вчера не озаботился этим. Надо в вагон-ресторан идти. Тем более, пора завтракать… Софья, а собаки вернулись? Они тоже в степь убегали с Люсей.

— Джек с Найдой? Вернулись. Вслед за Люсей. С раздувшимися боками. Сейчас залезли в соседний вагон, спят там.

— Ну тогда вообще всё хорошо… Ладно душа моя, пошли в вагон-ресторан. — Последнее предложение было адресовано Люсе. Она тут же выскочила в коридор. Перебирались с ней к вагону-ресторану на ходу. Люся, естественно, опередила меня. Когда я добрался до столовой, она уже сидела на своём законно месте. Ждала, когда ей принесут еду. Принесли ей большую и глубокую тарелку, где с горкой лежало кусками мясо.

— Что за мясо? — Спросил у поваров.

— Как что за мясо? То, что Люся принесла с большой охоты! — Засмеялись они. — Сайгака Люся поймала. Только не понятно, как сумела? Сайгаки бегают то быстро.

— Люся тоже далеко не тормоз. И может двигаться просто стремительно. Вот только я не знаю, насколько долго она может так бежать. Но видать хватило сил догнать и завалить.

Пока ехали с Люсей в вагоне-ресторане, миновали Байконур. Путь был свободен, и мы не останавливались. Хотя мне хотелось посмотреть на один из первых космодромов человечества. Но…

На подходе к Казалинску, состав резко стал тормозить. Я в это время находился в нашем купе. Мы пили чай — я, Ольга, Анна и Илья. С печеньем. Люся тоже была в нашем купе. Чай она не пила. Печенье попробовала и выплюнула. В этот момент произошло торможение. Я пролил на себя чай, как и все остальные. Нас с Ильёй и Люсей прижало к стенке купе, а Ольгу и Анну бросило на нас.

— Да твою мать! — Заорал Илья, потому что ему досталось и чаем из кружки Анны. — Что происходит?

— Георгич! — Я пытался связаться с ним по внутренней связи. — Георгич, что случилось? — Услышал в ответ кашель.

— Марк, горим! — Прохрипел он.

— Как горим? Что горит? Нас обстреляли?

— Нет… Один из электродвигателей загорелся. Пи…ц локомотиву…

— твою дивизию! — Я вскочил. Глянул на свой кагал. — Наш паровоз горит. Илья, хватай огнетушители. Бегом!

Огнетушители у нас были в каждом вагоне. Озаботились этим ещё дома. Схватили с Ильёй по огнетушителю и рванули на улицу.

— Что случилось? — Народ выбегал в коридор вагона из купе.

— Горим! Локомотив горит! — Крикнул Илья.

Выскочили с Ильёй из вагона. Люся за нами. Тоже неслась. Не знаю понимала она или нет, или это для неё было развлечение, типа все бегут, и я бегу. Из локомотива шёл дым. Дверца в кабину была открыта. Оттуда спрыгнул Георгич он сильно кашлял.

— Марк, правый генератор горит. Я залил его огнетушителем. Но не до конца. Может ещё разгорится и тогда левый накроется медным тазом. Надо хотя бы левый спасти.

Я быстро стянул с себя майку. Повязал её себе на лицо закрывая рот и нос. Полез в локомотив. В нашем бронелокомотиве было два дизеля и два генератора. Дизеля с генераторами были соединены валами. За счёт дизелей, генераторы вырабатывали ток, который и двигал тепловоз, за счёт подачи электроэнергии на тяговые электродвигатели. Вот правый генератор и загорелся. Почему? Да хрен знает, это уже было не важно. Оба дизеля Георгич заглушил. Силовой отсек был полон едкого дыма. Несмотря на повязку, дышать было совсем плохо. Я закашлял. Начали слезится глаза. Увидел отсвет огня. Полез туда, активировал огнетушитель. У меня в руках был порошковый огнетушитель. Выдернул стопорную чеку и нажал на рычаг, направив раструб огнетушителя на генератор. Ко мне присоединился Илья. А вот у него был углекислотный. Он его тоже активировал. У меня в глазах всё плыло, горло раздирал кашель. Когда порошок кончился, я выскочил из кабины. За мной вывалился из кабины локомотива Илья. Тут уже были мужики, тоже с огнетушителями. Двое из них сразу же полезли в силовой отсек. Я стоял, согнувшись, и кашлял. Рядом со мной тоже самое происходило и с Ильей. Тут же на насыпи сидел Георгич. Около него хлопотала моя мама. Ко мне подбежала Ольга.

— Марк, выпрямись, посмотри на меня. — Я посмотрел. Продолжал кашлять. Притащили воду. Мы стали умываться. Вскоре двое, которые залезли в локомотив после нас с Ильёй, тоже вскочили из дымящегося тепловоза.

— Что? — Спросил их, держа платок у рта.

— Похоже всё, загасили. Пламени нет. Надо, что бы проветрилось там всё. Писец полный. — Ответил один из мужиков.

Георгича стошнило. Мама стала омывать ему лицо. Вытерла мужчине губы. Он вновь уселся на насыпь. Я сел рядом с ним.

— Георгич ты как?

— Нормально.

— Как так произошло, что генератор загорелся?

— Не знаю. Я сначала думал, что какой-то из тягловых электродвигателей загорелся. Почему загорелся, надо разобраться. Может брак какой был изначально.

— Но мы вон сколько прошли.

— Ну и что. А вообще почему он загорелся, уже не имеет значения. Дальше тянуть эшелон локомотив не сможет. Можно попробовать на одном генераторе. Переключить на него тягловые электродвигатели. Но это всё ерунда. Во-первых, мощность сразу упадёт. Скорость снизится. И электроэнергии на вагоны хватать не будет. Во-вторых, как далеко на одном генераторе уедем, я не знаю. Состав очень тяжёлый. Вагоны бронированные, плюс две платформы с краном. Если и этот генератор потеряем, то без электричества останемся. Вот так, Марк. Надо разводить пары в паровозе. Значит не зря его взяли, как запасной вариант.

— Тогда локомотив надо отцеплять. Состав облегчим.

— Нет. А электричество где возьмёшь? От паровоза? А если стоять будем? Локомотив оставим. Вот только он уже не будет тянуть весь эшелон. Работать будет только один дизель и то, для выработки электричества на вагоны. С этим и один генератор спокойно справится. Будет у нас он в качестве передвижной электростанции. Марк, давай выделяй двух человек в кочегары.

Потянулся назад состав Артура.

— Что у вас случилось? — Спросил, подойдя к нам.

— Локомотив накрылся. Генератор загорелся. — Ответил ему. Кашлять уже почти перестал.

— Что делать будете?

— У нас паровоз есть. Тоже бронированный, от бронепоезда времён Великой Отечественной.

Артур усмехнулся.

— А вы молодцы, предусмотрительные.

— Ну а как? Мы же далеко поехали. Надо стараться всё предусмотреть. Сейчас пары разведём и двинемся.

Стояли остаток дня и ночь. К утру паровоз готов был к движению. За это время дым из локомотива выветрился. Генератор представлял жалкое зрелище. Глядя на агрегат, сразу становилось понятно, что восстановить его не получиться, только замена. А где взять такой же? Решили, что в локомотиве будет дежурить один человек, смотреть за работой дизеля и генератора. Особенно на стоянках. Утром Георгич из паровоза дал гудок. Дым из трубы валил, как сумасшедший. Паровоз выпустил пар. Большие тяговые колеса провернулись на месте. Потом произошла сцепка с рельсами. И эшелон вздрогнул, лязгнув вагонами и начал движение, постепенно набирая скорость.

Казалинск прошли не останавливаясь. Путей в районе железнодорожного вокзала было много, а вот составов стояло, на удивление, мало. И некоторое из составов были уже разграблены. Артур двигался не останавливаясь.

— Наверное, здесь уже всё прошарили⁈ — Сказал Стас, глядя в окно вагона.

— Стас, у нас и так всего полно. Нужно, как можно быстрее прийти к Черноморскому побережью. — Ответил ему. — Погода вроде нормальная стоит, что не может не радовать, а если зарядят осенние дожди?

— Да я согласен. Это так, вдруг что интересное найдём.

До Кандыагаша дошли без происшествий. Станция была узловая. Там соскочили на западную ветку, идущую на Атырау. Задерживаться не стали. Артур пояснил, что здесь уже всё прошарили. И всё, что было интересное и полезное уже приватизировали.

По пути заправляли паровоз водой из доступных источников воды. Один раз пополнили тендер паровоза углём. Тепловоз, работал, вырабатывая электричество для всего эшелона, но сам уже так же являлся балластом, как и остальные вагоны и платформы. Паровоз тянул весь состав не так уж и плохо.

На подходах к Атырау, на одной небольшой станции, рядом было какое-то поселение, я даже название не запомнил, произошла стычка с дикими. Хотя со слов Артура, раньше здесь ничего подобного не было. И изменённых они здесь не встречали. Правда они и не останавливались здесь, проходя мимо, так как ловить здесь было нечего. Однако на этот раз мы остановились. Был как раз обед. Один кочегар должен был сменить другого. Заодно все могли пообедать в вагоне-ресторане.

Когда эшелон остановился, лязгнув сцепками вагонов, а паровоз окутался клубами пара, дав гудок, я заметил, что Люся резко напряглась. Мы собирались идти обедать. Она застыла у открытой двери тамбура. Стояла словно нюхала воздух. Народ остановился потому, что выход на железнодорожную платформу загородила девочка.

— Эй, чего встали? — Крикнул кто-то позади меня. Я поднял руку.

— Тихо. Помолчите. Люся, ты что-то почуяла?

Она оглянулась на меня. Зрачки приняли форму ромба. Она зашипела, потом указала куда-то в сторону посёлка, за одноэтажное здание небольшого вокзала.

— Так, всем внимание. Похоже, недалеко дикие. Все назад в вагон. — Сам выскочил на платформу вокзала. Увидел обоих наших псов. Они выбежали из соседнего вагона. Джек и его подружка стояли замерев. Смотрели в ту же сторону, куда указала Люся, за здание вокзала. Тут же уже носились маленькие колобки — щенки, весело потявкивая и играя с детьми. Народ выходил из вагонов. Джек и Найда водили ушами и носами, вычленяя нужные им запахи. В какой-то момент Найда зарычала. Её загривок встал дыбом. За ней и Джек точно так же себя повёл.

— Внимание всем. Быстро назад в вагоны! — Заорал я. — рядом дикие. Быстрее. Убрать детей в вагоны. Вагоны закрыть.

Народ засуетился. Дети похватали щенков и полезли назад в вагоны. Вскоре на платформе никого не осталось, кроме меня, Стаса, Василия, Ольги и Киры. И, конечно же, Люся с ножом в руках. Ольга подала мне карабин и мой АК-12. У самой в руках была её СВТ, пистолет в набедренной кобуре и карабин за плечами. У остальных так же — стандартный набор вооружения — автомат, карабин, пистолет.

— Марк, может уйдём отсюда? — сказал Стас. — пересменок кочегаров позже сделаем и пообедаем. Кто его знает, сколько их тут.

— Может и уйдём. Мне вот интересно, что дикие здесь делают? У них здесь кормовая база есть?

— Понятия не имею.

К нам подбежал Артур и ещё двое из его команды.

— Что случилось, Марк?

— Дикие. Ну эти, изменённые. Мутанты, одним словом.

— Уверен?

— Уверен. На них Люся среагировала и наши псы. А Люся с собакиными самые надежные детекторы в этом деле. Чувствуют их заблаговременно. Артур, скажи, здесь люди были?

— Нет. Если бы были, я бы знал. Мы тут несколько раз ходили. Полный ноль. Только мёртвые.

— Мёртвые уже почти разложились. Да и дикие не особо падаль любят. Поэтому вопрос, что они здесь делают? Даже если здесь ещё есть еда, то в консервах. Но консервы они вскрывать не умеют. Да и сколько здесь этих консерв?

— Не знаю. — Пожал плечами Артур.

— Василий, поднимай дроны. Посмотрим. Один вон по тому направлению, за здание вокзала, второй в противоположную сторону. — Посмотрел на остальных. — Я хочу проверить. Оля, автомат возьми назад и принеси мне АШ-12, и четыре магазина патронов к нему. Пойдём с Люсей.

— Ты с ума сошёл? — Стас глядел на меня недовольно. — Поехали, ну его на хрен.

— Точно, Марк, поехали. Так будет лучше и правильнее. — Поддержала Стаса Оля.

— Может и лучше. Может и правильнее. И всё-таки, что они здесь делают?

— Марк, это может быть кочующая стая. Идут на юг, к теплу.

— Когда мы ехали сюда, то уродов не было, это точно. — Сказал Артур.

— Артур, ты не можешь этого знать. Вы же не останавливались здесь. Прошли на скорости и всё.

Вверх ушли два дрона и тут же разлетелись в противоположные стороны. Мы залезли в вагон. За крупнокалиберным штурмовым автоматом сходил сам. Так же надел бронник и шлем. Николай, Илья, Вали, Павел тоже стали экипироваться.

— А вы куда? — Спросил их.

— А мы с тобой и Люсей пойдём. Мы же команда или как? — Спросил Илья. — К тому же мы с тобой свояки, то есть родственники.

— Я тоже пойду. — Сказала Ольга.

— Ты не идёшь. И разговор закончили, дорогая моя. — Ответил ей категоричным тоном. Ольга промолчала. Насупилась, но возражать не стала. — В конце концов, мы, возможно, вообще никуда не пойдём. Посмотрим, что покажут нам дроны. — Подсластил ей пилюлю.

Смотрели на экраны, куда шла трансляция с видеокамер дронов. Дрон который полетел в противоположную сторону от вокзала ничего не зафиксировал. Никакого движения. Да там и домов и вообще строений было меньше. Тишина и пустота на улицах. Зато другой дрон, полетевший туда, куда указывала Люся, через пятнадцать минут зафиксировал движение. От одного дома к другому метнулась фигура. На какой-то миг замерла, глядя вверх, потом скрылась в здании. Это был однозначно дикий.

— Одного засекли. — Сказал Василий. Дрон продолжал кружить над тем местом, где видели мутанта.

— Смотри, вон, чуть дальше по улице, видите? — Сказал Стас, указывая в самый край экрана. — Там два джипа стоит. — Оператор дрона подвёл туда птичку.

— Ну и что? Стоят и стоят. — Ответил Василий, тоже разглядывая картинку. — Мало ли сейчас транспорта брошенного стоит?

— Картинку увеличь. — Попросил я. Оператор увеличил, плюс чуть опустил дрон ниже.

— Смотрите, у одного джипа крыша и капот поцарапаны. — Указал Станислав.

— И стекло у водительской двери разбито. — Добавила Ольга, вглядываясь в то, что передавал нам дрон.

— Каков вывод? — Спросил я всех присутствующих.

— Джипы стоять один за другим. Скорее всего кто-то, совсем недавно передвигался на них. — Предположил Стас.

— И нарвались на стаю диких. Царапины и разбитое стекло. Но убежать не смогли. Возможно, у них горючее кончилось. Хотя вон на крыше, что у одного, что у второго канистры закреплены. — Дополнил его Илья.

— Значит, не могли дозаправится или они уже пустые. — Ответил Василий. — А раз так, то единственное их спасение от диких, спрятаться и забаррикадироваться в каком-нибудь здании. Вопрос только, как долго они продержались и есть ли там живые? Но это при условии, что мы всё правильно поняли. Джипы тут могут стоять и месяц и два. А живых уже нет.

— Тогда что здесь делают дикие, если всех сожрали? — Задал вопрос я. — Или всё-таки их что-то здесь держит? Например, живые. Далеко от машин они убежать не могли, скорее всего. Значит или в этом доме, около которого остановились или в соседних. Ты можешь ещё опустить дрон. Надо увеличить до максимума землю, вокруг машин.

Дрон ещё ниже спустился. Был хорошо виден асфальт улицы, на обочине которой и стояли обе машины.

— Ну вот. Гильзы видите? Значит отстреливались. Вопрос, когда это было. Но крови, в том числе засохшей не видно. Значит все, кто был в машинах сумели отсюда уйти.

— Вон смотрите, соседний дом! — Воскликнула Ольга. Увидели, как метнулся ещё один дикий. Это был уже другой.

— Вот и второй. — Сказал Василий.

— Значит, они караулят здесь что-то или кого-то. — Сделал я вывод. Оператор второго дрона вернул птичку к эшелону. Я попросил его посмотреть территорию возле вокзала. Засекли ещё троих. Те шкерились рядом с вокзалом. Скорее всего наблюдали за стоящим поездом. — Надо всё же проверить. Илья, давайте снимаем «бардак» с платформы.

БРДМ скатили с платформы. Люсю я посадил в бронемашину.

— Сиди здесь, со мной рядом. — Сказал ей. Она коснулась моего лица. В глазах вопрос, но в броневик залезла. Поехали вчетвером, не считая Люси — я, Илья, Павел и Николай. Из оружия я взял карабин, автомат АШ-12, калибра 12,7 миллиметров и пистолет «Глок». Плюс бронник и шлем. Остальные были так же экипированы. Только автоматы у них были обычные, АК-12 или АК-74М.

Двинулись к вокзалу. Обошли его с правой стороны. Над нами висела птичка. Нас корректировали.

— Марк, слева от вас дикий, за забором хоронится. — Услышал по рации Василия. Слева шёл забор из бетонных плит. КПВТ «бардака» должен был пробить его.

— Вася, смотри за стволом. Правильно ли наводимся?

Броневик замер. Люся зашипела, сильнее сжав нож. башенка БРДМ повернула в лево.

— Марк, ещё чуть вперёд на пару метров сдвиньтесь.

— Он не двигается?

— Нет, замер. Головой крутит… Вот так, стоп. Вы напротив него. Ствол чуть ниже, долбаните примерно в метре от земли… Всё, давайте.

КПВТ гулко ударил короткой очередью. Бронебойно-зажигательные пули пробили бетонную плиту забора. В стороны полетели куски.

— Есть, зацепили. Ему ногу оторвало. Вы красавчики! Он уходит, прыгает на оставшейся ноге и помогает себе руками. — Передал нам Василий. Я открыл десантный люк. Люся мгновенно выскочила. Перемахнула забор и исчезла.

— Илья, давай вперёд. Вася, Люсю видишь?

— Вижу. Она дикого заминусовала. Догнала на раз-два.

— Куда она движется?

— В здание вокзала заскочила.

— Бля! Илья, назад, к вокзалу.

БРДМ развернулся, и мы рванули к вокзалу. Когда подъехали к зданию, я чуть ли не на ходу выскочил из десантного люка. Приклад штурмового автомата в плечо. Побежал ко входу. За мной Павел и Николай. Илья, закрыв десантный люк, сел за управление башенными пулемётами.

Забежав в здание, услышал в зале ожидания вой, который тут же оборвался. Через несколько секунд раздался шум, словно что-то упало. Зазвенели стёкла. Опять вой и тут же шипение Люси. Нервы на пределе. Сами, как сжатые пружины. У парней в руках карабины, автоматы перекинуты на спины. Зашли в зал ожидания. Там же была и касса. Часть деревянных кресел, где раньше пассажиры ожидали прибытия поезда, были перевёрнуты. Стекло окна, выходящего на железнодорожные пути разбито. Мы остановились. Водили ствола в разные стороны. Мать вашу, где Люся???

— Бля, Люся! — Раздался вопль Николая. Я резко развернулся. — Я так инфаркт схвачу и поседею раньше времени. — Разорялся парень. Люся стояла позади него. Её футболка была в крови. В руках нож, тоже в крови. Я облегчённо выдохнул. Похоже мелкая провела зачистку.

— Марк. Люся грохнула ещё одного, во дворе вокзала. — Услышал Василия. Я прошёлся по залу ожидания. За перевёрнутыми креслами, обнаружил труп третьего дикого. Здоровый мужик… вернее был мужиком. Она его, практически порезала на ленты. Нутренности лежали тут же, вывалившись из распоротого живота. Голова, фактически отделена от шеи. Полная жесть. Если бы я не был уже привычный к подобному, а так же к смраду разложения, то точно сблевал бы. Сейчас воняло калом и внутренностями.

— Марк, что там? — Спросил Павел.

— Ещё один мутант. Люся зачистила тут всё. Наша помощь не понадобилась.

— Где? — Направились в мою сторону парни.

— Лучше не смотрите. Там натуральная скотобойня. Пошли отсюда. Василий, — связался с Эшелоном, — за Люсей минус три. Один в здании вокзала.

— Понял. Какая кровожадная мадемуазель у нас. — Услышал в гарнитуре смех.

— Люся терминатор! Отвечаю. — Засмеялся Коля. Я подошёл к девчонке. М-да, видок тот ещё.

— Люся, ты опять вся уделанная. Посмотри на себя⁈ Так если дальше пойдёт, весь наш банно-прачечный комплекс будет работать исключительно на тебя. Аккуратней надо работать, милая моя.

— Марк, я знаю, что надо Люсе. — Сказал Павел. — Ей фартук надо, кожаный, как у забойщиков скота. Только не такой длинный. До колен. И кожаные нарукавники. С кожи намного проще смыть кровь.

— А это мысль. Надо будет с Софьей поговорить. Может придумает что-нибудь. — Согласился я с ним. — Ладно пошли к броневику.

Люся в БРДМ не полезла. Посмотрела на меня, повернулась и побежала в сторону улицы, где стояли два джипа. Не стал её окликать. Пусть. Девочка вышла на охоту. Какая же всё-таки ненависть у неё к другим изменённым. Интересно, есть ли ещё кто, как она?

Залез в бронемашину последним. Двинулись к нужной нам улице.

— Марк, там дикие засуетились. Вижу Люсю… Марк, мы пятерых насчитали. Они на неё нацелились…

— понял тебя. Мы уже близко.

Проскочили поворот на небольшом перекрёстке. В прицел увидел суету на улице, недалеко от стоявших джипов. Там была какая-то круговерть.

— Твою душу! И как стрелять? Люсю зацепим! — Проговорил я. Мы подошли к джипам ближе. Увидел Люсю, она заскочила на один из джипов. На неё ринулись сразу двое, с двух сторон. Люся прыгнула на одного из них, только выше. В прыжке перевернулась через голову и оказалась у него за спиной, обхватив за шею одной рукой. И вогнала нож прямо в макушку пробив череп. Всё это произошло в какие-то мгновения. Девчонка тут же отпустила врага. И отскочила от него. Мертвец по инерции продолжал полёт, ударился о крышу первого джипа и слетел на асфальт изломанной куклой. Второй дикий промахнулся и попал, как раз, на линию огня КПВТ. Ствол пулемёта смотрел в этом направлении. Это была удача. Грохнула короткая очередь. Голова мутанта разлетелась на куски. Минус ещё два. Итого, уже пять.

— Марк на два часа от вас, ещё один. — Услышал Василия в гарнитуру. Башенка повернулась. Но я не успевал за ним. Дал очередь и промазал.

— Сука! — Выкрикнул в бессильной злобе. Продолжал вращать башенку. В прицел попали двое, сошедшиеся в смертельной схватке. Стрелять нельзя, Люсю однозначно зацеплю. Но поединок продлился не долго. Люся просто вскрыла ножом горло дикого и отскочила. Кровь хлестала у него из рассечённой гортани, но он продолжал двигаться и бросился на девчонку. Она легко увернулась и дополнительно при этом резанула его по руке, рассекая плоть и сухожилия в месте локтевого сустава. Я старался поймать его в прицеле. Вот тварь живучая. Наконец поймал, он стал замедляться. Грохнула очередь в три патрона. Дикого разорвало чуть ли не надвое. Его отбросило дальше по улице. Всё, гейм овер.

— Василий, мутантов ещё видишь?

— Нет. Было пятеро, всех замочили. Трёх с половиной зачистила Люся. Вы вальнули одного и добили второго. Больше уродов не вижу. Два дрона гоняем. Вокруг ни души. Ни одного движения.

— Плюс трое на вокзале, всего восемь.

— Да. — Ответил Василий. — Не хилая стая.

— Средняя. Увы, Вась, восемь это уже не такая большая. Бункер помнишь и до этого животноводческий комплекс, откуда скотовозы брали. Там стаи поболее были.

— Там кормовая база больше была. А здесь им чем харчеваться? И это, насчёт машин выяснил? Чего уроды тут паслись?

— Пока не знаю. Сейчас будем выяснять. — Вышел из БРДМ. Осмотрелся. Безликие одно, редко, двухэтажные дома. В некоторых окна были разбиты.

— Так, внимание, смотрим дома, по обе стороны улицы. Коля, Паша, вы в ту сторону идёте, но не далеко. Я в эту. Люся, со мной идём. Илья, сидишь в «бардаке». Держишь улицу под прицелом. Всё, пошли.

Медленно пошёл. Вглядывался в окна. За двумя джипами увидел труп дикого. Это была женщина. Я остановился. Смотрел на труп и что-то мне в нём не нравилось. А вот что именно??? Удар ножом пришёлся в левый глаз. Люся просто загнала нож ей туда по самую рукоятку. Вместо глаза дыра. Вон, даже из затылка натекла лужа крови. Лезвие длинное, практически тесак, поэтому пробило кость затылка. Мгновенная смерть. Повернулся и пошёл назад к «бардаку». Люся пошла за мной. Коснулась моего плеча. Я посмотрел на неё. На её личике, измазанном чужой кровью, было удивление.

— Сейчас, Люся. — Подошёл к трупу дикого, которого Люся убила последним, а я добил его из пулемёта. Посмотрел. Вот, типичный мутант. Из одежды грязные лохмотья. Лицо деформировано. Рот открыт, в нём зубки, похожие, как у других диких и в том числе, у Люси. Но у неё поменьше они. Достал сотовый. Мы продолжали их носить, но не для связи. Связи давно не было. А для фото или видео. Сфотографировал труп. Потом вернулся к трупу женщины. Сфотографировал её. Она отличалась. На ней была одежда, которая ещё не превратилась в лохмотья. Да и лицо ещё только начало свою деформацию. Можно сказать, она ещё была нормальной. Это что значит? Или ничего не значит? Присел на корточки. Стал рассматривать более внимательно. Так, а что это у нас? На правой руке рукав клетчатой, мужской рубашки был порван, потом зашит. Я вытащил нож и разрезал рукав по шву. Под ним обнаружил на руке свежий шрам. Шрам был в стадии рубцевания, но ещё не до конца. Значит свежий. И судя по всему рана была довольно глубокой. Да и сама она вся такая свежая для дикой. Пандемия давно закончилась. Все, кто не имел природного иммунитета померли. Остались те, кто его имел. И часть людей мутировала под воздействием вируса. Нет, они не стали зомби, как в американских фильмах. Они были живые, но с каждым днём мутации теряли все человеческое и в первую очередь свою человеческую личность, превращаясь в опасных зверей. С потерей личности, они стали терять и человеческое физическое обличие. Организм начинал изменяться, приспосабливаясь к жёсткой схватке за жизнь, как у животных. Менялись черты лица, зубы, они теряли навык речи. Зато становились более сильными и быстрыми. А ещё малочувствительные к боли. И у них повышалась регенерация в разы. Но такие люди, кого вирус стал менять, давно уже стояли на пути кардинальных изменений. А здесь женщина была только в самом начале пути. Как так? Она не умерла, значит иммунитет был. Но тогда почему раньше она не начала меняться?

— Василий, приём.

— Слушаю тебя.

— Мне нужна Софья. Поговорить с ней хочу.

— Сейчас.

Спустя несколько минут услышал:

— Марк, это я, Соня. Что-то с Люси?

— Нет. С Люси всё хорошо. Правда опять её отмывать придётся и стирать её футболку с шортиками. А так она молодец. У меня другое. Здесь что-то для меня не понятное. Или может я себе просто нагоняю?

— А что у тебя?

— Вот скажи мне, пандемия началась давно, больше года назад. Очень быстро распространилась по всем континентам.

— Всё верно.

— Основная масса людей умерла в первые месяцы.

— Да. Я думаю, полгода хватило. И всё, привычный нам мир перестал существовать.

— Понятно. Те, кто не имел природного иммунитета все умерли в эти первые полгода?

— Да ты прав. Кто ещё оставался жить, умерли в последующие несколько месяцев.

— А те, кто подвергся мутации?

— Примерно в это же время.

— Вот это мне и не понятно. Среди остальных диких, которых убила в основном Люся, все нам известные. То есть, привычные с деформированными лицами и телами. В лохмотьях, что осталась у них от одежды. А некоторые вообще голые. Но вот одна из них странная. На ней практически одежда ещё не превратилась в лохмотья. И лицо у неё, практически, как у нас. Деформация только началась. Как такое может быть? Если у неё мутация началась совсем недавно, то как она прожила всё это время, не заразилась и не умерла? Если не умерла, значит у неё природный иммунитет был? Так?

— Так. Иначе, сам понимаешь.

— Но если так, то почему у неё всё же началась мутация?

— Ты уверен, что она только в самом начале пути в своём изменении?

— Конечно. Я своим глазам доверяю. Я сделал фото, на свой мобильник. Принесу, посмотришь сама. И ещё, у неё имеется свежий шрам. Он только начал рубцеваться. На правой руке. Когда она получила рану, то была в сознании, то есть была человеком. Она даже рукав зашила, где он был порван при получении этой раны.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Пока ничего. Просто пытаюсь анализировать имеющиеся данные.

— Марк, а ты этот шрам сфотографировал?

— Да.

— Марк, мне бы эту женщину.

— Софья, я не потащу труп в Эшелон. К тому же она воняет. Когда потеряла свою личность, превратившись в животное, она не додумалась снять штаны. На ней джинсы, но она порвала их в районе промежности, чтобы испражняться. Так что сама понимаешь, там остатки молчи и фекалий.

— Марк, её надо раздеть. Посмотреть есть ли на теле ещё какие раны, кроме этой.

— Вот ты мне работёнку подкинула. Думаешь приятно?

— Марк, давай тогда я сейчас к тебе приеду, и сама её осмотрю.

— Не надо. Я всё сам сделаю.

Отложил штурмовой автомат. Расстегнул рубашку и стащил её с трупа. Осмотрел тело. Лифчика на ней не было. Ран на теле тоже. Только синяки и кровоподтёки. Потом, морщась от «ароматов», стащил джинсы. Тоже самое. Даже перевернул её со спины на живот. Ничего. Только рана на руке. В остальном всё чисто. Не считая синяков. Сфотографировал её спереди и со спины. Люся всё это время стояла рядом и с недоумением смотрела на меня.

— Что, Люся? Думаешь, что я с ума сошёл? Нет, это твоя мамка меня попросила извращением заниматься.

Немного подумал и оторвал от рубахи кусок ткани. Смочил её в натёкшей из раны на голове крови. Из кармана достал полиэтиленовый пакетик. Мы все такие пакеты носили. На всякий случай. Потом оторвал ещё кусок. Подошёл к ближайшему трупу привычного дикого и там тоже смочил тряпку в его крови. Положил во второй пакет. Подписал их и сложил себе в карман. Люся ходила за мной по пятам и любопытно на всё это смотрела.

— Всё, дорогая, цирк окончен. А теперь скажи мне, здесь живые есть? Никого не чуешь?

Люся некоторое время смотрела на меня. Её зрачок становился то круглым, как обычно, то в виде ромба. Потом повернулась и пошла дальше по улице. Прошли недалеко от джипов. остановились возле одноэтажного здания. Это был продовольственный магазинчик. Дверь закрыта на металлические жалюзи. Имелось большое окно. Оно тоже было закрыто на жалюзи. Люся смотрела на этот магазинчик.

— Здесь есть живые? — Спросил её. Она оглянулась на меня и улыбнулась. — Понятно. Спасибо, Люся. Подошёл к двери и постучал. — Эй, я знаю, что вы там. Выходите, угрозы нет. Мутанты уничтожены. — Связался с Павлом и Николаем. — Вы где, оглоеды?

— К тебе идём. Мы ничего не нашли. Дома пустые.

— Я нашёл. Илья, давай ко мне езжай.

Подождал, пока ко мне подъедет «бардак». На нём подъехали парни.

— По мнению Люси, живые здесь. Если так, то понятно, кого стая караулила и за кем охотилась. — Я опять постучал в металлические жалюзи двери. — Не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Мы можем помочь. — В ответ тишина. Парни смотрели на меня вопросительно.

— Может взломаем? — Предложил Коля.

— Не надо. Здание закрыто со всех сторон. Если есть служебный ход, то он скорее всего тоже закрыт наглухо. Это продовольственный магазин. Значит здесь была или ещё есть еда. Это их укрытие. Если не открывают, значит не хотят. Не будем вламываться. — Я ещё раз стукнул кулаком в жалюзи. — Эй, не хотите выходить, как хотите. Мы уходим. Мы на поезде. Через час уйдём. А вы останетесь здесь в маленьком пыльном и пустом селении. Восьмерых мутантов мы уничтожили. Но их ведь может быть больше. Мы уйдём, они придут. Сколько вы ещё просидеть сможете взаперти? — В ответ тишина. — ладно парни поехали. Пообедаем и в путь. Здесь больше делать нечего.

Загрузились в бардак. Люся тоже залезла. Вернулись на вокзал, к эшелону. Там нас уже ждали на перроне — Стас, Ольга, моя мама и Георгич с Василием. Люсю сразу Софья увела мыться и стираться. Она не хотела уходить и показывала мне на вагон-ресторан.

— Иди, сначала умойся и переоденься. Я тебя подожду. Без тебя обедать не буду, Люся, обещаю. — Ушла с Софьей. Ждали минут двадцать. Вскоре прибежала девчонка. Волосы мокрые после душа. В чистой майке, шортиках и кедах. За ней показалась Софья. Пошли в ресторан. Я Софье отдал свой мобильный. Она внимательно рассматривала фотографии. Сидели, обедали. Люся с аппетитом поглощала свою порцию мяса, потом принялась за пирог с яблоками. Софья ничего не ела. Всё смотрела фото.

— Ничего не понимаю. — Наконец, сказала она. — Если эта женщина склонна к мутации, тогда почему так поздно?

— Вот и я о том же. — Ответил ей. Некоторое время Софья сидела задумчивая.

— Знаешь, Марк, боюсь об этом думать, но у меня очень нехорошие предчувствия.

— Какие?

— Даже не хочу говорить. Очень надеюсь, что это всего лишь мои фантазии.

— Я тебе образцы крови принёс. — Сказал ей.

— А чего молчал? С этого и надо было начинать. Где они?

— В кармане у меня. Давай сначала поедим. Потом я отдам тебе их.

Когда заканчивали обедать, в вагон-ресторан зашёл один из парней Стаса.

— Марк, таим к нам гости.

— Кто?

— Не знаю. Мужик какой-то. Русский. Стоит возле вокзала. Сказал, что хочет поговорить со старшим.

— Пошли. Я всё, обед закончил. Люся, только не надо сразу нападать на человека с ножом. Договорились? — Девушка коснулась моей щеки, давая понять, что всё нормально. Отдал оба полиэтиленовых пакета Софье. Она сразу же убежала в свою лабораторию. Я прошёл к зданию вокзала. Там меня ждал мужчина. Русский. Лет сорока. У него был ПМ в кобуре и короткоствольный автомат АКС-74С, в простонародье «ксюха». Со мной конечно же пошла и Люся. С мужиком стояли двое из нашего эшелона. Когда подошли ближе, мужик, увидев Люсю, схватился за автомат. Парни на него сразу же навели свои стволы. Я поднял руку в останавливающем жесте.

— Спокойно. Не надо так судорожно реагировать на нашу Люсю. Ты из магазина? — Спросил его. Он, продолжая смотреть на девушку, кивнул. — Ну если оттуда, то поблагодари её. Это она практически всех тварей перебила.

Он взглянул на меня.

— Но она же такая же, как и они!

— Нет. Она другая. Поэтому Люся и мутанты непримиримые враги. И она не есть человечину. Ей другого мяса хватает. Давай рассказывай, кто ты и что ты? Сколько вас?

— Меня зовут Никита. Нас было девять. Пять взрослых и четверо детей. Мы из Оренбурга.

— А чего вас сюда занесло?

— Уходили туда, где теплее. Прошлая зима была довольно тяжёлой. Поэтому и решили идти туда, где не так холодно. А потом немного заблудились. Увы, навигаторы не работают. Шли вроде по карте, но вот как-то так получилось, что попали сюда. У нас топливо у машин кончалось. По дороге нарвались на этих, мутантов. Попытались оторваться от них. Вроде ушли, наскочили на этот городок, хотели горючкой разжиться, да нас эти догнали. Упорные твари. И неутомимые. Одним словом, сцепились с ними. Сумели заскочить в местный продовольственный магазин. Одного взрослого, мужчину, Егора, потеряли. Убили они его. Мы забаррикадировались. Нам повезло, что в магазине кое-какая еда была и запас питьевой воды в бутылях пятилитровых. Воду экономили. Сидели несколько дней. Вокруг было тихо. Подумали, что мутанты ушли. Хотели проверить местную АЗС. Там на дороге за посёлком. Но эти нас оказывается караулили. Тамаре руку сильно поранили. Когтями разодрали. Да я успел застрелить мутанта. Вернулись назад. Вроде всё нормально было. Кровь у Томы остановили. Я зашил ей ниткой простой. А через два дня у неё жар начался. И чем дальше, тем хуже. зубы стали вываливаться. Мы ничего не понимали, что происходит. Подумали, что тварь ей инфекцию занёс. У нас были антибиотики. С собой возили. Я поставил ей уколы. Но ничего не помогало. Она становилась какой-то… Как бы это сказать… Одним словом, агрессивной. Мы стали её опасаться. И взгляд у неё становился безумным. Это у неё как волной накатывало. Она потом приходила в себя. Говорила, что ничего не помнит. Я ей рассказывал, что с ней было. Она слушала. А потом попросила, когда ей опять стало хуже, вынести её из магазина. Я это и сделал. И что удивительно, мутанты её не тронули. Она стала такой же как они. Я видел её труп. Почему с ней такое произошло? Меня тоже, ещё в Оренбурге тварь порвала. Вот. — Он расстегнул куртку, задрал футболку. На груди у Никиты были шрамы. — Видите? Но у меня всё зажило, и я не стал таким как они. Почему с Тамарой такое случилось, не имею ни малейшего понятия.

— Сколько вы сидели в магазине?

— Примерно месяц. У нас вода, почти, кончилась. Осталась пятилитровая канистра. И немного консерв.

— Понятно. И того, вас осталось семь человек?

— Да. Трое взрослых Я, Кирилл, ему 25 и женщина, Диана, ей 32 года. Два пацана 9 и 14 лет, и две девочки. Но эти совсем ещё крохи. Три и пять лет. Все сироты.

— Значит так, Никита. Я старший Эшелона. Зовут Марк. Но я по вопросам безопасности. Есть у нас и гражданская администрация. Мы тоже идём на юг. Можете присоединиться к нам. А можете двигаться сами куда запланировали. Еды мы вам можем дать. Оружие, если нужно. Выбирай. Только знай, там южнее можете нарваться на банду из бывших военных. Они мужчин ищут, в качестве рабов или рекрутов. А ещё им женщины нужны. У них их совсем мало. И вооружены они хорошо. мы их потрепали изрядно в стычке. Но половина от банды точно осталось.

— Если можно, то с вами пойдём. Терять нам уже нечего.

— Хорошо. Но здесь свои законы. Это вы должны понимать. Ничего такого страшного, но правила всегда нужны, чтобы не было бардака.

— Да, я понимаю.

— Отлично. Илья! — Позвал я свояка. — берёшь «бардак» едешь вот с Никитой до того магазина. Там шестерых нужно забрать. Из них четверо дети. И сюда назад. Нам нужно двигаться.

— Понял. — Илья забрал мужика и уехал. Ко мне подошли Стас с Василием. Я рассказал им то, что мне сообщил Никита, особенно про Тамару. Вася почесал себе затылок.

— Это что получается? Если урод тебя поцарапает или укусит, всё трындец? Станешь если не зомби, то одной из этих тварей. Хрен редьки не слаще.

— Навряд ли, Вася. Вспомни, у тебя сколько-то человек пострадали от дикого. Ты сам рассказывал.

— Было дело. Трое пострадало. У Сереги даже дикий вырвал кусок мяса на плече. Один умер от полученных ран, остальные двое выжили.

— Ну вот видишь. Они же не стали дикими?

— Нет. Сейчас здесь с нами, в Эшелоне.\

— Вот. Я меня ещё там дома тоже в лицо плеснуло кровью диких. На слизистую оболочку мне точно попало. И ничего, я же не стал мутантом.

— Может она одна такая была, эта Надежда? — Спросил Стас.

— Может быть. Не знаю. Ответить на этот вопрос если кто сможет, то только Софья.

Дождались Илью с неофитами. Накормили их, потом отвели в баню и распределили по вагонам. Закатили БРДМ на платформу и вскоре паровоз опять потащил состав. Я прошёл к Софье в лабораторию. Она смотрела в микроскоп. Заносила какие-то данные в ноутбук. Работала. Я сел на стул. Под мерный перестук колёс по рельсах, меня даже в сон потянуло…

— Марк? Ты чего сидишь тут? — Вопрос Софьи меня вывел из сна.

— Софья, извини. Не хотел тебя напрягать. — Ответил ей и рассказал то, что рассказал мне Никита. — Сонь, ты можешь сказать, почему эта Тамара, получив от дикого травму, стала сама в него вырождаться?

— Пока данных мало. Я работаю. Но предварительно могу сказать. Вирус продолжает мутировать. А с ним и носители. Дикие перешли на другой уровень эволюции. Пока точно не скажу, ещё много работы, но… Марк, похоже вирус решил окончательно добить человечество. Если слюна или кровь дикого попадёт на слизистую оболочку глаз или в открытую рану, то потерпевший начнёт мутацию в худшую сторону. Но пока рано об этом говорить. И пока никому ничего не говори, хорошо, Марк?

— Хорошо…