Если бы я был Богом

Глава 14

— Брюс, ты просто молоток! — Джек Хиннерман, светясь как медный тазик, долго и крепко жал руку парня. — Это великолепный сюжет! Он просто обязан попасть в сегодняшний эфир!

— Спасибо, Джек. Я рад, что тебе это понравилось, — журналист скромно улыбнулся. — Значит, я тебе нужен?

— О, ещё как! — начальник, садясь в кресло, всплеснул руками. — После такого я тебя с радостью принимаю обратно на работу.

— Слушай, это, конечно, замечательно, — тут Брюс внезапно посерьёзнел, — но, Джек, я хочу быть телеведущим.

— Телеведущим… Да, понимаю. Но у нас нет свободных вакансий, ты же это прекрасно знаешь.

— Как это нет? А может ты сделаешь Эвана снова журналистом, а меня поставишь на его место?

— Не могу, Брюс, прости, — Хиннерман развёл руками. — Не имею права. Чтобы просто так сместить человека с должности, нужна причина… Да и ты неплохо справляешься со своей работой. Как и Эван.

— Ну, неужели ты не можешь придумать, за что можно сдвинуть Эвана? — тон Ноллана стал более раздражённым. — Он что, вообще никогда не косячит?

— В отличие от тебя — нет, — отпарировал начальник. — Да и вообще, как я могу тебя вот так, с кондачка принять? Отсними хотя бы штук 5 таких же сюжетов, как сегодня. Тогда и поговорим. А пока даже не приставай по этому поводу. Разговор окончен.

Рыкнув, Брюс медленным шагом прошёлся по кабинету.

— 5 сюжетов и я телеведущий. Да? — уточнил он, подойдя к столу.

— Ну… скорее всего, Брюс. Не обещаю, — уклончиво ответил начальник. — Если не проштрафишься, как обычно.

— Да за кого ты меня принимаешь?!

— За Брюса Ноллана, — с усмешкой сказал Джек Хиннерман. — За человека, который на ровном месте может яму с дерьмом найти в ней утонуть.

— Ч-ч-ч-т-то?— прошипел Ноллан, медленно разворачиваясь лицом к начальнику.

— А что, это не так? Сколько я помню тебя, ты всегда был раздолбаем: на работу опаздывал, эфиры срывал, Эвана бил.

— Вообще-то не любил, — пробормотал Брюс с недовольством. — А не бил.

— И если бы не твои сюжеты, — продолжил начальник, — я б тебя уже давно уволил к чёртовой матери. Хотя, как видишь, ты и сам неплохо постарался.

Брюс в тот момент был готов испепелить взглядом своего начальника. «Как ты смеешь говорить про меня такую несусветную ложь? — со злобой подумал он. — Да если бы ты только знал, кто я такой, у тебя бы язык твой дрянной не повернулся сказать что-то подобное». Тяжело вздохнув, парень произнёс сквозь зубы:

— Я ещё тебе покажу, Джек. У тебя будут такие сюжеты, что тебе и не снилось!

— Вот и чудненько, — кивнул он, не обратив внимания на тон журналиста. — А теперь ступай и пили контент. А то у меня и без тебя куча работы.

— А где моя пила? — натянуто улыбнулся Брюс.

— В смысле? Какая пила?

— Чтобы пилить контент!

— Ха-ха, Брюс. Очень смешно, — начальник закатил глаза. — Сейчас уволю.

— Так, я же ещё не принят.

— Ты УЖЕ не принят.

— Ну ладно, ладно, — журналист сник и скрылся за дверью.

Стоило ему покинуть кабинет начальника, как тут же отовсюду послышались одобрительные крики и аплодисменты.

— Браво, Брюс! — закричали журналисты. — Ты просто супермен!

Брюс почувствовал, как его настроение мгновенно поднялось. Он не мог удержаться от улыбки, глядя на своих коллег, которые с энтузиазмом обсуждали его сюжет и возвращение в коллектив.

— Да! Вам понравилось! Ю-ху! — радостно воскликнул он и принялся каждому давать «пять».

— Отличная работа, Брюс, — к журналисту подошёл Фрэнк и пожал ему руку. — Ты молодец.

— Да, очень классно получилось! — поддакнул оператор Ник.

— Спасибо, парни! — отвечал Брюс, энергично всем пожимая руки и раздавая пятюни.

В этот момент в редакции раздался громкий звук — кто-то запустил в воздух конфетти.

Неприятный разговор с Хиннерманом отошёл на второй план и не был уже таким угнетающим. Да, с первого раза не вышло. Но кто сказал, что получится именно с первого раза? «Дальше — больше! Это только начало» — самодовольно думал Брюс, пританцовывая от радости.

— Эй, Брюс, — внезапно окликнула парня секретарь Джека Хиннерама Сьюзен Ортега (симпатичная коротковолосая особа).

От неожиданности Ноллан замер. Редко, когда разговоры с ней оканчивались чем-то хорошим — либо двойным урезанием зарплаты (Брюс в эти случаи не мог адекватно реагировать на первое урезание, за что удостаивался второго), либо папкой с файлами по лицу (в эти случаи Брюс пытался подкатить к ней). В общем, отношения у них оставляли желать лучшего.

— Да, Сьюзен? — парень на всякий случай не стал подходить близко, как будто это могло спасти его от неприятностей.

— Да не бойся ты, — обворожительно улыбнулась она, подходя ближе. — Я лишь хотела сказать тебе, что ты молодец. Я впечатлена.

— Оу… спасибо, — выдавил Брюс в ответ, не веря своим ушам.

Ухмыльнувшись, она пошла дальше, оставляя Брюса в легком замешательстве. Он даже не успел понять, как реагировать на такой неожиданный комплимент, когда в редакции раздался громкий звук — кто-то опять запустил в воздух конфетти.

«Оказывается, быть успешным не так уж и плохо, да, Бог?» — с ухмылкой подумал парень.

Весь оставшийся день он пожинал плоды своего успеха, собирал в карман горы комплиментов и отвечал на потоки поздравлений. Но к концу рабочего дня появилась новая проблемка — жильё. Брюсу надоело жить в своей старой квартире на третьем этаже. Новому боссу нужен новый «мачо-дача-хата-хаус».

Конечно же, переселиться не составило труда: парень выбрал квартиру на 12 этаже в самом центре Баффало. Высота подарила ему замечательный вид на город. И вот, полный энтузиазма журналист принялся обустраивать своё новое гнездышко. Он повесил яркие картины на стены, расставил уютные подушки на диване и даже завёл маленький кактус по имени Спайк, который, как он шутил, стал его первым соседом. сё было восхитительно. Вроде как. Уютно, тепло, светло. Но чего-то в этом райском гнёздышке имени Брюса Ноллана не хватало. Чего-то такого живого, человеческого, простого…

— Ах, да! — спохватился парень. — Я же забыл забрать портреты президентов США из своей квартиры!Выделив на стене большую площадь, Ноллан вытянул перед собой руку и направил её на эту площадь. В тот же момент все портреты оказались на стене.

— Эх, как хорошо быть Богом! — с улыбкой отметил Брюс, садясь в кресло. — Вешаешь президентов у себя в квартире, и никто слова не скажет!

Ну, теперь точно всё! Кажется, всё… Но нет, чего-то всё равно не хватает. Какого-то очень важного условия, чтобы эта квартира стала живой и уютной до конца. Может, немного зелени? Или ярких подушек? А может, просто хорошей музыки? Брюс поднялся с кресла и начал осматриваться по сторонам. Новое жилище имело приятный ухоженный вид. Всё сверкало и блестело, ни пылиночки нельзя было заметить. И всё равно чего-то не хватало.

— Так, в чём дело? — недоумённо спросил Брюс сам себя, потирая подбородок. — Вроде бы всё на месте, везде всё шикарно. Так что не так? Чего я не понимаю в этой жизни?

Ответом журналисту была звенящая тишина, которая, казалось, даже шептала ему: «Что-то здесь не так». Он огляделся по сторонам, и его взгляд упал на портрет Джорджа Вашингтона. Президент смотрел на Брюса пристальным укоряющим взором, словно отец на сына, который принёс домой очередной тройбан. От этого взгляда журналисту стало не по себе.

— Чего смотришь? — спросил он у портрета. — Лучше скажи, что здесь не так.

Но, видимо, Вашингтон был не в настроении, поэтому не ответил. И от этого настроение Брюса как-то подпортилось. «Мда, позитивненько. И слова никому нельзя сказать» — с тоской подумал журналист. И вдруг осознал: эти шикарные апартаменты на 12 этаже с уютным интерьером и весёлым кактусом были лишены самого главного: близкого человека, с которым счастье от всего этого можно было бы разделить. Какая радость от всей этой роскоши, если среди этого богатого убранства не с кем поговорить по душам? Зачем покупать себе много всякой дорогой ерунды, если никто с тобой не сможет порадоваться за всё это? У Брюса заныло сердце. Он снова вспомнил те времена, когда он был не один. Рядом с ним был человек, который порадуется вместе с ним, когда парень счастлив, и погрустит вместе с ним, когда Ноллану плохо.

— Нет, так этого нельзя оставлять, — решительно произнёс Брюс, беря в руки телефон.

Найдя нужный контакт он начал звонить.

— Алло? — раздался в трубке приятный женский голос.

— Привет, Сьюзен, — приветливо поздоровался журналист. — Это Брюс Ноллан.

— Ух ты. Ну, привет, — слегка удивлённо ответила девушка. — Ты что-то хотел?

— Да, у меня тут новоселье. Хотел бы тебя позвать отметить это дело.

— Это ты так попытался позвать меня на свидание? — голос Сьюзен звучал насмешливо.

— Ну, типа того, — улыбнулся Ноллан. — Ну так что, придёшь ко мне? Прямо сейчас.

— Ну… хорошо, скоро буду, — после недолгой паузы ответила девушка.

— Отлично. Жду.

Повесив трубку, Брюс отправил Сьюзен SMS с адресом и, светясь, словно новенький светильник, начал готовиться к её приходу. Впрочем, готовить было нечего: достаточно было пары щелчков пальцами, чтобы на кухонном столе появились разнообразные деликатесы, вина, романтические свечи и заиграла уютненькая музычка.

Он с удовольствием наблюдал за тем, как стол превращается в настоящий гастрономический шедевр: сыры разных сортов, оливки, фрукты и даже экзотические закуски. «Как же я люблю магию!» — подумал он, потирая руки в предвкушении. Брюс выбрал самую красивую свечу — ту, которая пахла ванилью и корицей, — и поставил её в центр стола. Она была настоящим произведением искусства: ручной работы, с замысловатым узором. Как только он зажёг её, в воздухе сразу же повеяло теплом и уютом. Он взглянул на часы и заметил, что у него ещё есть немного времени. «Чем бы заняться? — задумался он. — А пришлю-ка я фотки моих новых апартаментов Фрэнку! Пусть сравнит со своими хоромами!».

С этими словами Брюс схватил свой телефон и начал с энтузиазмом фотографировать каждую деталь своей квартиры. Сначала он запечатлел уютный уголок с гитарой, затем кухню, где на столе уже красовались закуски, и, наконец, спальню, где висели яркие картины, придавая помещению особый шарм. Он даже не забыл про Спайка — своего кактуса, который, казалось, тоже позировал для снимков. Следующие семь минут Брюс сосредоточенно фотографировал свою квартиру и отсылал фотографии другу.

Наконец, после отправки последнего сообщения, он откинулся на диван и с облегчением вздохнул. Но стоило ему расслабиться, как пространство пронзила трель дверного звонка. Вскочив с дивана, Брюс помчался в коридор, словно его подстегнул кто-то невидимый, и начал открывать входную дверь.

— Привет, Брюс! — элегантно улыбнувшись, поздоровалась Сьюзен с Нолланом.

— Здравствуй, Сьюзен, — отвечал парень, восхищённо разглядывая девушку, одетую в чёрные брюки, белую футболку и кожаную куртку; всё это наглядно подчёркивало её красоту и необычайную привлекательность. — Восхитительно выглядишь!

— Спасибо, — скромно отозвалась она, разуваясь. — А у тебя здесь уютненько.

— Есть такое. И это только коридор. Ты ещё не видела остальной части квартиры, — Брюс интригующе подмигнул.

— Я надеюсь, ты мне покажешь её?

— Разумеется. Пойдём со мной.

Пока девушка оглядывала его квартиру и говорила всякие приятные вещи, Брюс обратил внимание, что чувствует себя в её обществе как-то… скованно. В атмосфере царила малозаметная напряженность. Если с Грейс парню было легко и спокойно, и хотелось разговаривать с ней обо всём на свете, то здесь всё было иначе: их разговоры со Сьюзен были коротки, отрывисты и невероятны скучны по содержанию. «Да ладно, мы же только-только начали нормально общаться! Не всё сразу! Вот будем вместе ужинать, тогда и наговоримся!».

Как и ожидал Брюс, девушка была в восторге от того, какие он приготовил угощения.Но за ужином разговор не клеился, хотя тем было море. Брюс заметил, что его мысли всё время возвращаются к тому, как же они мрачновато проводят время вместе. «Мда, как-то мы не очень весело общаемся, — с недовольством подумал он. — Надо что-то с этим решать».

— Слушай, может, фильм какой-нибудь вместе посмотрим? — беззаботно предложил Брюс, стараясь вернуть атмосферу в нужное русло. — Ты что предпочитаешь?

— Я люблю детективы, — ответила Сьюзен с искренним блеском в глазах. — Особенно, где замешана страстная любовь.

«Ух ты, ну и заявочки у неё! — Брюс чуть ли не скривился (он на дух не переносил детективов). — Но желание гостьи — закон».

— Хорошо, — кивнул он с легкой улыбкой. — Давай что-нибудь глянем.

Брюс встал, нашёл на полке пульт и включил канал с детективами. На экране развернулась сцена, где какой-то сыщик допрашивал подозреваемого, а Сьюзен с интересом наблюдала за происходящим. Парень сел рядом с девушкой, стараясь не отвлекаться от сюжета.

— Брюс… — вдруг произнесла Сьюзен волнующимся голосом. — Брюс, знаешь, я всегда тебя считала недотёпой, вечным неудачником, который ни на что не способен, кроме как ныть, клянчить и канючить.

«Началось», — закатил глаза Брюс, но в глубине души он уже предчувствовал, что сейчас будет что-то неожиданное.

— Но сейчас, — продолжила девушка, резко сменив тон с неуверенного на властный, — я поняла, как же сильно ошиблась в тебе.

На этих словах она повернулась лицом к парню и с полуулыбкой начала смотреть ему в глаза. В этот момент воздух вокруг них словно наполнился электричеством.

— Оу… — Брюс почувствовал себя не в своей тарелке. — Это мило. Очень мило.

— Ты — огонь, Брюс, — её голос становился всё более гипнотизирующим, а сама Сьюзен начала приближать своё лицо к лицу журналиста. — Есть девушки, которые боятся огня. А есть те, которых к нему тянет.

— Ахах, смотри, не обожгись, детка! — с наигранной весёлостью ответил Брюс, хотя внутри него разгорался настоящий пожар.

Внезапно Сьюзен обхватила руками его затылок и страстно поцеловала. «Воу! Вот это поворот!» — промелькнула мысль в голове Брюса и тут же испарилась. Сначала парень вёл себя робко, но потом уже сам начал проявлять инициативу: чем больше они целовались, тем громче билось сердце Брюса. В этот момент он забыл о фильме и о том, что происходит вокруг. Всё, что имело значение — это она и эта волшебная атмосфера.

Но эта атмосфера вскоре была разрушена звонком в дверь, на который Брюс сначала не обратил никакого внимания. Он продолжал нежиться со Сьюзен, пока тот настойчивый звук не повторился снова. Парню пришлось сделать глубокий вдох и встать с дивана.

— Ну кто там притащился? — сварливо проворчал он, открывая дверь.

На пороге стояли две сестры — Грейс и Дэбби. Увидев их, Брюс удивленно вскинул брови.

— Дэбби? Что вы здесь делаете? — только и мог вымолвить он, пытаясь скрыть растерянность.

— Мы пришли тебе кое-что объяснить, ублюдок, — злобно ответила она, при этом скрестив руки на груди так, будто готовилась к битве. — Ты, мать твою, как вообще посмел её бросить?!

— Слушай, Дэбби, я… — начал было Брюс, но его перебили.

— Пасть закрой. Твой поступок просто омерзителен.

В обычной ситуации Брюс бы просто промолчал и слушал все эти обвинения со стороны Дэбби, которые никогда не заканчивались. Но сейчас он совершенно не чувствовал себя виноватым.

— А поступок Грейс не омерзителен? — с нарастающим гневом ответил он. — Знаешь ли, не каждый день к тебе приходят голые мужики и ложатся на твою кровать. Я знаю, что Эван был у меня! Мне не показалось! У него мои тапки с надписью Самый лучший Брюс!

— Да, Эван был у тебя. Я этого и не отрицаю, — продолжила Дэбби, но чуть спокойнее. — Но он приходил не к тебе. А ко мне.

Тут Брюс чуть ли не упал от шока.

— К тебе?! — взвизгнул он, как будто опять увидел голого Эвана передо собой. — И с каких пор ты живёшь у меня?

— Я ему дала связку ключей, где были ключи от моей квартиры и от квартиры Дэбби, — вставила Грейс. — А он перепутал квартиры и зашёл к тебе.

— А твои тапки я ему дала, чтоб тебя наказать и оставить без тапок! — добавила Дэбби с ехидной улыбкой. — Так что Грейс тебе не изменяла. Просто так получилось.

Брюс пребывал в шоковом состоянии. Он смотрел на сестёр с недоумением.

— То есть ты говоришь, что весь этот цирк с Эваном был просто недоразумением? — переспросил он, пытаясь осмыслить ситуацию. — Вы с Эваном вместе?!

— Именно! — хором ответили сестры, словно это было заранее репетировано.

«Как вы подходите друг другу, — промелькнуло в голове Брюса. — Вот, Эван даёт! Избрать себе такую женщину». И почему-то от этого Брюс почувствовал необычайную лёгкость на душе. Как будто он только что сбросил тяжёлый камень. Ему хотелось смеяться, кричать от радости и благословить весь мир.

— Грейс, милая, прости меня, — проникновенно заговорил парень, взяв руку девушки в свою. — Я был таким идиотом.

— Ничего, Брюс, я тебя понимаю. Как хорошо, что мы теперь вместе, — с обворожительной улыбкой отвечала она, поцеловав журналиста.

Он обхватил талию девушки и страстно поцеловал её в губы. В этот момент весь мир вокруг них будто растворился, и остались только они вдвоём, окружённые теплом и светом. Удовлетворённо хмыкнув, Дэбби сказала:

— Ладно, не буду вам мешать. Пойду на кухню чайник поставлю.

— Не забудь про печенье! — крикнул ей Брюс, не отрывая взгляда от Грейс.

— Конечно! — отозвалась она, уже удаляясь в сторону кухни.

Брюс и Грейс продолжали стоять, нежно обнимая друг друга. В тот момент Брюс понял, что наконец-то обрёл своё счастье: у него Божественные силы, любимая работа и, самое главное, теперь его жизнь не будет серой и скучной, ведь в ней будет она — Грейс. Они заживут лучше прежнего. Обязательно.

Но вдруг из кухни раздался истошный крик Дэбби и какой-то грохот. Брюс и Грейс вздрогнули, словно их ударили током. В тот же момент в коридор выбежала голая Сьюзен, держа в руках одежду и прикрывая лицо рукой.

— Пока, Брюс! — страстно произнесла она, и, не дождавшись ответа, юркнула за дверь.

Брюс остался стоять, весь бледный и без единого движения, как статуя из мрамора. Он не мог поверить своим глазам. На его лице застыло выражение недоумения, а в голове вертелись мысли, как в блендере.

— ЧТО. ЭТО. ЗНАЧИТ?! — по отдельности произнося каждое слово, спросила разъярённая Дэбби, её голос звучал так, будто она собиралась вызвать бурю. — Что это была за шлюха?!

— Грейс, это не то, что ты подумала... — промямлил он.

— А что я должна была подумать, Брюс? — её голос стал строгим и еле заметно дрожал. — Оказывается, ты тут времени зря не терял. Новую даму себе завёл. Ну, раз так, то и иди к ней! Я тебя не удерживаю!

Последние слова Грейс произнесла с горькими слезами на глазах. После этого она, зарыдав, закрыла лицо руками, схватила свою одежду и вышла из квартиры, громко хлопнув дверью.

— Ну и козёл же ты! — тяжело произнесла Дэбби, смерив парня убийственным взглядом. — Я в тебе не ошиблась.

— Да всё не так! Дай мне объяснить! Я же…

Но в этот момент он получил такую пощёчину, что был сбит с ног. Несколько секунд спустя дверь с захлопнулась. Тяжело поднявшись с пола, Брюс потёр рукой щёку, которую вообще не чувствовал. В голове у него всё ещё звенело от удара.

— Твою мать!!! — заорал он и грохнул кулаками по стене.

Все портреты президентов США с ужасным грохотом упали со стены. Самым ближним из павших американских президентов был Вашингтон, у которого помялось лицо. Теперь казалось, что старина Джордж был пьян и только что вышел из бара.

Это наглядно показало, что стоит Господу Богу только захотеть — вся американская держава (да и не обязательно она, это к любой державе относится) тут же падёт, и ни один гениальный президент не сможет этого предотвратить. Но Он этого не делает, бережно храня от бед и напастей каждый народ нашей планеты. Так Он даёт каждому человеку возможность реализовать себя, научиться и познать то, ради чего он и был послан в этот мир Самим Богом. Не забывайте этого, дорогие читатели! Берегите себя.