Если бы я был Богом

Глава 5

Хоть и Брюс был достаточно худощавого телосложения, всё же он никогда не жаловался на то, что ему трудно быстро перемещаться в пространстве. Но согласитесь, тяжеловато с высокой скоростью передвигаться по переполненному фанатами стадиону, которые вдобавок ещё и орут во весь голос. А некоторые тащат с собой огромные флаги с логотипами команд, участвующих в турнире. Журналист на пути к судьям, умудрился несколько раз запутаться в этих флагах, из-за чего в поисках выхода случайно (или не совсем случайно) ущипнул какую-то девушку за ягодицу. Мало того, что этой девушкой оказалась известная немецкая модель и танцовщица Карина Вальц, так ещё и сопровождал её сам титан диско-музыки Дитер Болен, основатель и продюсер дуэтаModern Talking.

— Эй, малец, ты что, берега попутал? — грозно спросил Дитер, взяв Брюса за шкирку.

— Господин Болен! Какая встреча, — расплылся в сладкой улыбке Брюс. — Хороший денёк, не правда ли?

— Угу, просто прелестный. Ты что мою даму лапаешь? Элексира бессмертия напился? — прищурился поп-титан.

— Нет-нет, господин Болен, что вы, — запричитал журналист, замахав руками, — я просто выход искал. И попал кажется не туда куда-то… не в то место.

— Да уж, это ещё мягко сказано, — обижено проговорила Карина, держась за ягодицу.

— Дитер, ну вы же знаете, как эти долбанутые фанаты со своими дурацкими флагами размером с простыню задрали здесь всех, — попытался разрулить ситуацию Брюс. — Чтобы найти среди них выход нужно попасть пальцем в небо.

— Ты немного промахнулся, — мрачно ответил Дитер Болен. — Может, тебе палец отрезать, раз не можешь с первого раза в небо попасть?

— Прошу прощения, господин Болен, — сложил руки в молитвенном жесте парень. — Кстати, может я у вас интервью возьму? Ну, в знак примирения?

— На кой ты мне сдался со своим интервью? — усмехнулся немец. — Я сюда отдыхать пришёл, а не чесать язык с каким-то дураком, который хватает чужих девушек за задницу.

— Вы очень много потеряете, — улыбнулся Брюс.

— А это ещё почему?

— Я слышал, вы давно хотели стать знаковой фигурой в Америке и сделать гастрольный тур по ней?

— Ну, было дело, — кивнул поп-титан.

— Боюсь, вам без вашего бывшего коллеги будет это сделать немножечко… ну, сложновато.

— Мда уж, с Томасом мы бы уделали вашу страну в два счёта, — мечтательно произнёс Болен. — Мы как раз перед распадом хотели пуститься в тур по США с презентацией нового альбома.

— А я — журналист с седьмого центрального новостного канала Америки. Если я сейчас возьму у вас интервью, то уже этим вечером вас покажут в эфире нашего канала и вы станете чуть популярнее, чем были.

— Кстати, может сработать, — задумчиво отвечал Дитер,— только упомяните, что скоро я пущусь в тур по Америке один с хитами Modern Talking и Blue System. Вот будет здорово!

— Обязательно! — быстро-быстро закивал Брюс. — Ну так что, вы согласны?

— Дитер, уже через 20 секунд начнётся матч! —предупреждающе сказала девушка. — Вы не успеете!

— Тогда давай после матча, а то сейчас тут такое начнётся… — предложил музыкант.

— Замётано,— радостно согласился журналист. —Значит, после матча встречаемся в зале Легенды нашего спорта?

— Встречаемся.

После Дитер Болен и Карина торопливо зашагали на своё место. А Брюс остался стоять, не веря в свою удачу.

— Господи… Не могу поверить… — шептал он, сам себя не слыша из-за шума.

— Эй, Брюс, — окликнул его Ник, подошедший к нему. — Брюс, ты куда это пропал? Где ты был? Слушай сюда, замечательные новости: пока ты тут страдал фигнёй и плевал в потолок, я договорился кое с кем. Нам предоставят лучшие кадры с матча, снятые специально заказанной для этого компанией, далее нам дадут поговорить с игроками обеих команд и конечно же с Роем Нэшем! Ты слышишь, старина? — оператор радостно ткнул коллегу в плечо. — Считай, мы уже всё сделали! Осталось дождаться окончания матча. Потом к нам подойдёт специальный человек и отведёт нас куда нужно! И мы наконец-то добьёмся чего хотим!!!

— Да, Ник, это офигенно, — ответил Брюс. — Только вот у меня тоже есть хорошая новость.

— О, неужели? — улыбнулся оператор. — Что, выиграл один доллар в лотерее и смог купить себе чехол?

— Какой чехол? — поднял бровь журналист.

— Для языка твоего длинного, чтоб больше не острил в интервью, — с ухмылкой подколол друга Николас.

— Очень смешно, — улыбнулся в ответ Брюс. — Кое-что получше: после матча мы должны сначала вернуться в зал Легенды нашего спорта.

— Зачем это?

— Не поверишь… — журналист сделал театральную паузу и интригующе улыбнулся.

— Ну, не тяни кота за хвост, говори! — нетерпеливо воскликнул Ник.

— Мы будем брать интервью у Дитера Болена! Он тоже здесь и я уже обо всём договорился!

— Как ты… Дитер Болен?! — оператор был в полнейшем шоке. — Подожди, гитарист из Modern Talking?

— Он самый. И благодаря моему ярко выраженному переговорщескому таланту, Дитер согласился дать свой комментарий по поводу матча.

— Мда… Ну ты даёшь, Брюс, — выдохнул Николас. — Ну вот, а говорил, что всё кончено, всё плохо, нас уволят.

— Дамы и господа, леди и джентельмены, приветствуем всех! — произнёс диктор на весь зал, не дав журналисту ответить на замечание Ника. — Ну что, как настроение?

— УУУУ!!! — заорали фанаты так, что у Брюса в ушах заложило.

— Отлично! Ну что ж, мы начинаем!!!

После ещё одного громкого цунами голосов, накрывших и едва не снёсших уши Ника и Брюса, диктор объявил команду «Morgan», в которой и был Рой Нэш. На фоне молодых и накаченных баскетболистов сразу же выделялась потрёпанная жизнью физиономия Нэша. Он выглядел так, будто только что вышел из битвы с диваном. И, судя по всему, произошло избиение.

— Смотри, Ник, — ткнул журналист в плечо оператора.— Все выбегают нормально, а наш Рой тащится как старый трактор. Ещё и пыхтит! Я отсюда слышу. Небось, в первую же минуту игры развалится!

В этот момент Рой наконец добрался до центра площадки и сделал попытку размяться. Его движения напоминали танец бегемота в посудной лавке. Фанаты начали подбадривать его криками: «Давай, Рой! Не подкачай!», а противники покрывали его подколами и шуточками.

— Хех, это всё равно, что бабушку учить играть в тетрис: смешно, но бесполезно, — хохотнул журналист.

— Брюс, — серьёзно обратился к нему оператор, — не забывай, что нам ещё интервью у него брать после матча. А он будет весь уставший и неизвестно какой: победитель, или побеждённый. Поэтому даже не вздумай шутить в эфире и не смей сейчас что-то кричать про Роя.

— Ладно, ладно, — буркнул в ответ Брюс.

После на поле вышла другая команда под названием «God». Они были в синих шортах и майках, а участники команды «Morgan»— в красных.

Представив обе команды, тренеров и их достижения, диктор объявил о начале турнира.

В начале матча Рой не показывал высокой активности, бегая в последних рядах. Он выглядел так, словно искал потерянный носок, а не собирался участвовать в игре.

Но потом постепенно Нэш стал раскрепощаться всё больше и больше. Он начал выполнять броски с такой уверенностью и мастерством, что было видно, что он за время простоя растерял ещё не все свои навыки.. Каждый раз, когда он забивал мяч в кольцо, зрители взрывались аплодисментами, а глаза Брюса увеличивались в геометрической прогрессии. Чем дольше Рой находился на паркете, тем более активно он участвовал в игре и делал успешные броски.

В конце концов команда «Morgan» одержала сокрушительную победу, обогнав соперников на 8 очков.

— Ну что, Брюс, как тебе игра «бабуинов, которых размажут по паркету»? — улыбаясь, спросил Ник.

— Знаешь, а Рой, оказывается, умеет вовремя собраться, несмотря на свою пузямбу, — отвечал Брюс, аплодируя победителям. — Это хорошо.

— Несомненно.

Пока большая часть стадиона ликовала, к парнями подошёл солидный мужчина лет сорока в чёрном бархатном пиджаке. Увидев его, Ник встал и, пожав руку, проговорил:

— Ну, мистер Томас, как вам матч?

— Неплохо, Николас, очень даже, — отвечал мужчина ему низким чуть хриповатым голосом. — Это было что-то с чем-то. Все в восторге.

— Правда, Рой Нэш достойно завершил свою карьеру?

— О, да. Начал свою карьеру хорошо и закончил тоже вполне себе не дурно. Ладно, давайте быстрее, времени не так много, — сказал Томас и поманил за собой журналиста и оператора.

Они пошли за ним и, пройдя через множество коридоров, наконец оказались в просторном кабинете,вцентре которого стоял большой деревянный стол, заваленный документами и чашками с остатками кофе. За столом сидел вспотевший, уставший, но довольный, словно чеширский кот, Рой Нэш. Рядом с ним расположился Дитер Болен, энергично жестикулируя и обсуждая что-то с баскетболистом.

— Оба-на! — удивлённо воскликнул Брюс, всплеснув руками. — Вот это комбо! Рой Нэш и Дитер Болен!

— Здорово, парни, здорово! — кивнул Дитер журналисту и оператору, его голос звучал дружелюбно и уверенно.

— Ты что, их знаешь? — спросил Рой, указывая на них с интересом.

— Угу. Это журналюги с центрального канала Америки. Сейчас интервью у меня брать будут.

— Эм… Вообще-то они будут брать интервью у Роя, — сказал Томас, почесав затылок и немного смущаясь от неожиданного поворота событий.

Но Ник не растерялся:

— А мы у них обоих возьмём интервью, раз такое дело! — радостно воскликнул он, словно нашёл идеальное решение. — Никто же не возражает?

— Да, почему бы и нет? — подхватил Брюс, его глаза загорелись от идеи. — Это будет настоящая сенсация! Два таких громких имени в одном интервью!

Глаза поп-титана светились азартом и любопытством, но вот в глазах баскетболиста читалась какая-то нерешительность.

— Ну, даже не знаю… Я уже имел дело с этими людьми, и, честно признаться, не хотел бы это повторить.

— Да ладно, тебе Рой, давай сделаем это, — бодро произнёс Дитер Болен. — Ты только представь, какие будут заголовки: звезда американского спорта Рой Нэш и звезда немецкой диско-музыки Дитер Болен на одном матче. Представляешь, какая сенсация будет?

— Да, Рой, почему бы и нет? — поддержал Болена Томас. — Классная же идея.

Брюс в этот момент слушал с удвоенной внимательностью, так как на кону стояло не столько интервью, сколько исполнения его самого большого желания в мире.

— Ну… ладно, так уж и быть, — согласился Рой. — Только из уважения к Дитеру и Томасу. И если мне не будут задавать слишком много неудобных вопросов, — добавил он, глядя на Брюса.

Журналист улыбнулся в знак согласия.

Следующие полчаса пролетели для Брюса Ноллана как во сне: он сидел рядом с двумя известными на весь мир личностями и брал у них интервью. Атмосфера в кабинете была непринужденной. Рой, кстати, на этот раз не устраивал конфликтов на пустом месте и вел себя мило и достойно. Он улыбался, его глаза искрились интересом, когда Брюс задавал вопросы.

Брюс чувствовал, как его уверенность растёт с каждым вопросом. Он старался не шутить во время интервью, чтобы всё прошло гладко. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы создать атмосферу доверия и открытости. Вопросы следовали один за другим, словно мелодия, а ответы звучали как гармония — каждый из них добавлял новую ноту в общую картину.

— Рой, как вы относитесь к тому, что многие считают вас не только спортсменом, но и настоящим кумиром для молодежи? — спросил Брюс, внимательно следя за реакцией собеседника.

— Знаешь, это большая ответственность, — ответил Рой, слегка наклонив голову. — Я всегда старался быть самим собой. Если кто-то находит вдохновение в моих словах или действиях, я лишь могу сказать спасибо. Главное — оставаться искренним.

Дитер, заметив паузу, решил добавить свою лепту:

— А еще важно помнить, что за каждым успешным человеком стоит команда. Я без своей команды — просто человек с микрофоном, что-то хрипящий про большую постель.

— Главное, чтобы это не перешло в практику, — усмехнулся Рой.

— Рой, чем вы займётесь после того, как завершите карьеру? — задал Брюс последний вопрос.

— Займусь делами, на которые не хватало времени и сил раньше: прочту некоторые книги, научусь играть гитаре, наконец-то как следует пообщаюсь с семьёй.

— А значит всей семьёй сходишь на мой концерт с американского тура, — улыбнувшись, добавил Дитер.

— Спасибо, — сказал Брюс и сделал знак Нику выключить камеру.

Ещё раз горячо поблагодарив Дитера и Роя, Ник и Брюс удалились на выход в сопровождении Томаса.

— Я сделал это!!! — заорал Брюс, как только оказался на улице. — О, этот репортаж Джек обязательно одобрит и я стану-таки телеведущим!!!

Радости журналиста не было предела. По дороге до машины он прыгал от счастья, его лицо светилось широкой улыбкой, а глаза искрились от восторга. Брюс не мог удержаться на месте — он бегал по улице, как ребёнок, которому подарили долгожданную игрушку. Он радостно жал руку Ника и исполнял настоящие кренделя в воздухе, называя это брейк-дансом.

Ник смеялся, наблюдая за его безудержной энергией. Он чувствовал, как радость Брюса передаётся ему, и сам не мог сдержать улыбку.

Сев в машину и на всю громкость врубив весёлую музычку, Брюс надавил на газ и помчался в студию, рассказывая Нику о том, что будет делать, когда станет телеведущим.

— Брюс, это обалденно! — произнёс Джек Хиннерман, с интересом просматривая все кадры, которые парни наснимали. Он с энтузиазмом кивал головой, когда на экране мелькали яркие моменты интервью.

— Я думаю, что это обязательно нужно включить в сегодняшний выпуск новостей. Ты молодец! — добавил он, крепко пожимая руку Брюсу. — Ну а теперь, господа хорошие, в зал, готовиться праздновать мой юбилей!

В зале царила праздничная атмосфера. На фоне играла весёлая музыка, наполняя пространство лёгкими мелодиями, которые поднимали настроение. Работники канала суетились, расставляя столы и стулья, накрывая их яркими скатертями. Пахло свежей выпечкой и ароматным кофе, а в воздухе витала предвкушающая радость: вечер обещал быть замечательным.

— Ну что, Брюс, как успехи? — подошёл к журналисту Фрэнк

— Потрясно, Фрэнки, — радостно ответил он, хлопая друга по плечу. — Считай, что я уже телеведущий!

Фрэнк скептически поднял бровь и усмехнулся.

Выслушав рассказ Брюса о съёмках сегодняшнего репортажа, Фрэнк одобрительно покачал головой:

— Неплохо, очень даже. Дитер Болен… Мне с ним, увы, не приходилось иметь дела…

— Не волнуйся, успеешь ещё, — подмигнул журналист Фрэнку так, что у него чуть ли глаз не выпал.

Тем временем зал наполнялся коллегами и друзьями. Каждый из них приносил с собой частичку праздника: кто-то принёс торт с яркими свечами, кто-то — бутылку игристого вина. В углу зала стоял большой стол с закусками: нарезка из сыра и колбасы, свежие овощи и хрустящие канапе. В воздухе витал запах сладкого торта и фруктов.

На праздник явился и Эван Бакстер. Заметив его, Брюс нахмурился и уже не выглядел таким довольным и счастливым.

— Чего кислый такой? — спросил Фрэнк, ловко закинув в рот конфету.

— Не могу видеть эту самодовольную рожу Эвана, — с ненавистью произнёс Брюс, плотно сжав зубы. — Нет, ты только посмотри! Он клеит всех девчонок сразу!

— Да не клеит, вроде. Просто общается.

— Ничего подобного! Он заигрывает со всеми сразу! Да я… да я… я просто удивляюсь такой наглости!!! — возмущению Брюса не было предела.

— Господи, ну что ты к нему привязался? Пусть клеит что угодно: хоть девчонок, хоть обои, тебе какая разница?

— Я должен ему отомстить, — проговорил Брюс.

— И каким же образом? А главное, за что?

— За всё зло, которое он мне причинил. Я уведу у него девушку, чтобы знал, что он не единственный такой тут супер-мега-мальчик.

— Ты что, серьёзно? — Фрэнк удивлённо глянул на друга. — А как же Грейс?

— Грейс об этом не узнает, — махнул рукой Брюс. — Да и потом, у нас же не дойдёт это до… того этого. Тем более, я уведу девушку Эвана в его же манере — с помощью пошлых шуток и наглого приставания.

— И ты думаешь, это сработает? — спросил Фрэнк, глядя на Брюса, как на дурака.

— Увидишь, — выдохнул журналист и направился к группе, состоящей из Эвана и его многочисленных подруг.

— Привет, крошка, — взял за плечо какую-то барышню Брюс, широко улыбнувшись.

— Привет, — неприветливо отозвалась она, высвободив плечо. — Тебе чего?

— Знаешь, что будет, если нас с тобой заставят вымыть этот пол? — спросил журналист, кокетливо заглядывая в глаза девушке.

Эван насмешливо глядел на Брюса.

— Не знаю. И что же? — закатив глаза, спросила девушка.

— Половые отношения! — громко хлопнув в ладони, воскликнул Брюс и расхохотался.

Некоторые присутствующие в зале обернулись и начали сверлить его взглядами. А Эван и близстоящие люди с осуждением вздохнули.

— Боже, какой ты пошлый тип, — фыркнула девушка, поджав губы.

— Ай-ай-ай, Брюс, как не хорошо шутить про такие вещи, — погрозил Брюсу пальцем Эван, злорадно ухмыляясь.

— Да кто бы говорил, — прошипел Брюс, дрожа от ярости.

В этот момент в зал вошёл один из репортёров и объявил:

— Коллеги, прошу за стол. С минуты на минуту сейчас придёт Джек Хиннерман.

Все люди тут же помчались занимать места за столом. Брюс оказался рядом с Фрэнком и…

— Эй, катись отсюда, — возмущённо сказал Брюс Эвану, севшему рядом с ним.

— Нет, пусть он сидит здесь, — возразил Фрэнк. — Чтоб ты вёл себя прилично и не орал всяких глупостей на весь зал.

Брюс положил руки на грудь и надулся.

И вот, в зал вошёл начальник в сопровождении множества сотрудников и секретарши Сьюзен. Одет он был в бордовый бархатный пиджак с галстуком и чёрные брюки.

— Добрый день, уважаемые коллеги, — поздоровался он, подойдя к столу. — Я очень рад вас всех видеть! Сегодня у нас две круглых даты: 50 лет с моего дня рождения и 20 лет с момента поступления меня на должность начальника!

Все громко захлопали.

— Хочу сказать спасибо всем, с кем мне приходилось сотрудничать за эти 20 долгих лет работы здесь. Желаю всем счастья, здоровья и успехов! Ура!

— Урааа! — подхватили все собравшиеся хором и снова зааплодировали.

— Кстати, прямо сейчас я хочу сделать небольшое заявление. Все вы знаете, что уже совсем скоро наш дорогой старейший ведущий Пит Файдман проведёт свой последний эфир. И на его место мне хотелось бы прямо сейчас при всех назначить нашего самого замечательного репортёра, который добывает классные сюжеты и точно доказал, что он достоин кресла ведущего.

И тут Брюс, с широкой улыбкой, оперевшись на плечо Эвана, встал и приготовился услышать своё имя. «Вот, пришёл мой час!» — думал он, предвкушая момент славы.

— ...хочу торжественно назначить одного из самых инициативных и трудолюбивых работников — Эвана Бакстера!!!

В этот момент Брюс чуть ли не упал на пол. Не только из-за неожиданного поворота событий, но и потому, что теперь Эван, опираясь на руку Брюса, встал из-за стола и с широкой улыбкой пожал руку сначала Джеку Хиннерману, а потом и Питу Файдману Зал наполнился дружными аплодисментами и криками поддержки.

Коллеги обнимали Эвана, поздравляли его с этим значимым достижением.

— Эван! Эван! — раздавались крики поддержки от друзей и коллег. Они поднимали бокалы в его честь, а некоторые даже начали танцевать под зажигательные ритмы музыки, которая заполнила пространство.

Брюс стоял и смотрел на всё это, чувствуя, что у него внутри что-то сломалось. И было не столько больно, сколько тоскливо и грустно. Вокруг него царила атмосфера радости и веселья: люди смеялись, танцевали, поднимали бокалы в честь Эвана, а яркие огни гирлянд переливались на стенах, создавая волшебное настроение. Но в сердце Брюса росло чувство одиночества, словно он оказался за стеклянной стеной, наблюдая за праздником, который не касался его.

Он сделал шаг назад, укрывшись в тени большого растения, которое росло в углу зала. Листья шуршали от легкого сквозняка, и Брюс почувствовал, как холодок пробежал по его коже. Он потянулся к бокалу с вином и сделал глоток, пытаясь заглушить нарастающую грусть. Вино было сладким и мягким, но даже его вкус не мог развеять туман печали, окутывающий его мысли. Взгляд Брюса скользнул по танцующим парам. Эван был в центре внимания — его смех звучал громче всех, а глаза светились счастьем. Каждый новый комплимент от коллег поднимал его настроение ещё выше, опуская Ноллана всё ниже.

— Брюс, ты хочешь что-то сказать? — спросил Джек, увидев, что Брюс так и не сел за стол.

— О… да, — словно очнувшись от какого сна, ответил Брюс. — Да, мне хотелось бы ещё раз поздравить Эвана Пакостника, ой извините, Басте… Баксту… Бакстера. Мда. И позвольте мне пожелать ему всего самого наилучшего, чтобы жизнь у него была такая же лёгкая, как он сам после каждого праздника, где есть еда, пусть прибыль будет такой же большой, как его мозг, если он у него ещё остался, — с каждым новым «пожеланием» голос Брюса становился всё громче и истеричнее. — А ещё чтобы здоровье было такое же крепкое, как твоё желание кому-нибудь что-нибудь подгадить!!! — тут журналист, совсем выйдя из себя, подошёл к Эвану, взял в руки бокал вина и, набрав в рот побольше напитка, выплюнул всё это в лицо своему врагу, сопроводив это соответствующим звуком. — ПОЗДРАВЛЯЮ, ЭВАН!!!

Стакан он выбросил куда-то в угол.

Тут же в зале поднялась суматоха: большинство парней накинулись на Брюса и начали его выталкивать к выходу, сопровождая пинками, толчками и ударами. Журналист сопротивлялся как мог, но его всё же вытолкнули за дверь из студии.

— Можешь сюда не возвращаться. Ты уволен! — крикнул Джек из-за двери и в тот же момент скрылся.

Слова начальника отозвались в его голове эхом. Брюс почувствовал, как холодный пот выступил на лбу. Он оперся спиной на стену и закрыл глаза.

— Ооох, капец, — застонал Брюс, попытавшись встать. — Вечер испорчен. Как и моя жизнь.