Эти странные англичане

Англия никогда не отличалась авантюризмом в области кулинарии. В этом отношении здесь всегда ощущался этакий пуританский дух. «Простая добрая кухня» и «честно заработанный хлеб» – понятия, по-прежнему ценимые очень высоко и содержащие явный намек на то, что чересчур сложные и чересчур красиво оформленные блюда и не хороши, и заработаны явно нечестным путем.

Сомерсет Моэм писал, что в Англии можно отлично питаться, если завтракать три раза в день.

И хотя настоящий большой английский завтрак, приготовленный по-домашнему, – то есть шкворчащее пиршество из бекона, яиц, колбасы, жареных помидоров, грибов, почек, копченой селедки – сильно уступает по полезности утренней чашке растворимого кофе с кукурузными хлопьями, его можно получить в любое время дня и ночи в любой закусочной, например, у автозаправочной станции.

Ростбиф, баранина или свинина с овощами и жареной картошкой остаются излюбленными национальными блюдами, и англичане считают их «настоящей едой». Во всех других случаях, а также когда не хватает выдумки, имеется еще одно традиционное блюдо – тушеные бобы и тосты.

Картошка – важнейший компонент дневной трапезы. Средний англичанин съедает за год сто килограммов (центнер!) картошки. По большей части – в виде хрустящего картофеля и, конечно, чипсов – с рыбой, гамбургерами и прочими блюдами или же просто так, с солью и уксусом. Картошка идет на ура и в виде «чип батти» (chip butty), который представляет собой разрезанную пополам булочку, намазанную маслом и начиненную жареной картошкой.

Без пудинга трапеза считается незаконченной. Им может оказаться приготовленный на пару рулет с джемом, рассыпчатый пирог с ревенем, яблочный пирог, пудинг с патокой, земляничное пирожное и т. п. – все охлажденное или из морозилки.

Подумайте как следует, прежде чем заказывать «Йоркширский пудинг» или «Черный пудинг». Ни тот, ни другой своему названию не соответствует. Первый представляет собой кусок запеченного взбитого теста, и его обычно едят с ростбифом, а второй – жуткого вида кровяную колбасу.

По мере того как в Англии рос интерес к иностранной пище, увеличивался и выбор. Однако, если вы спросите англичанина о ресторанах, вам расскажут о качестве обслуживания, размере порций, цене… О самой еде – в последнюю очередь, если до этого вообще дойдет.

Несмотря на то, что вкусы англичан стали более разнообразными и изысканными, первенство прочно держат сэндвичи. А еще здесь все преспокойно доедают вчерашние остатки.

Французы остатки ужина отправят в мусорное ведро, а англичане доедят их завтра на обед. Они ухитрятся из вчерашней холодной картошки и капусты соорудить нечто и без всякого смущения подадут на стол, незатейливо назвав блюдо «поджаренными овощами».

Английские вкусы ловко и жадно впитывают и поглощают все, что приходит с ними в соприкосновение. Только в Англии в индийском ресторанчике вам подадут чипсы с соусом карри. И только англичане станут это есть.

Паб

Питие в Англии – не самоцель, это способ провести время в хорошей компании, даже если вы пьете на свои.

Городские пабы потихоньку трансформируются в винные бары и ирландские тематические пабы. Деревенский паб, история которого насчитывает много веков, по сей день сохранил свои первозданные черты. В нем обычно один зал плюс закусочная или маленький ресторанчик. Во многих деревнях это основное место встреч – нечто среднее между общественным клубом, местным бюро добрых услуг и парламентом; здесь все классовые и общественные различия оставляют за порогом.

Традиционная английская пинта, которая едва не исчезла из обихода, переживает свое возрождение. Благодаря усилиям участников «Кампании за настоящий эль» (сугубо английское образование, деятельность которого направлена на сохранение и поддержку производства, а также распития традиционных английских напитков) кружка пенящегося, но не шипучего и не переохлажденного, благоухающего хмелем пива, налитая в погребе из деревянного бочонка, ценится все больше и больше – во всех своих славных как региональных, так и местных вариантах.

Привычка к пивным «раундам» обеспечивает пабам продажи по крайней мере двух третей всего пива. Считается неприличным пить вместе с другими, а самому не заказать ни одного «раунда». Удобство заключается в том, что один, скажем, из шести участников «раунда» идет к стойке и приносит шесть кружек сразу, вместо того чтобы все шестеро тащились туда, выстраивались в очередь и получали каждый свою кружку. Неудобство же таково: вам придется выпить шесть кружек пива, хотя вы зашли, чтобы пропустить одну кружечку.