Фараон – 5. Император поневоле

Глава 18

— Что у нас на сегодня Рехмир? — я сладко зевнул, поскольку ночью был отличный секс с неизвестной мне женой по графику, девушка и правда старалась, так что я не только выспался и чувствовал себя отлично, но и впервые после казни Хумай, появилось хорошее настроение.

— Утренние процедуры, затем завтрак, после него встреча с мастером Аменемхетом, затем с мастером Небсением, — стал перечислять он, — после я записал на приём господина Хауи, ну а потом обед и свободное время. Также есть запрос от царя Хатшепсут, она просила Его величество Менхеперра присутствовать на празднике в Дельте, но я вежливо ей отказал.

— И правильно, — согласился я с ним. — переться в Дельту у меня нет ни малейшего желания.

— А да, мой царь, — вспомнил он, посмотрел в свои записи. — ко мне обратился виночерпий, говорит его прислал верховный жрец Птаха. О нём вы с ним говорили на встрече со жреческим сословием.

— Да, было такое, — согласился я, — мне обещали дать попробовать какие-то эксклюзивные вина, которых нет в продаже. Запиши его на после обеда, раз других встреч нет.

— Ну не то, чтобы нет мой царь, — смутился верховный визирь, — у меня минимум сотня запросов на разговор с Его величеством.

— Я понимаю, что ограничиваю себя теми рамками, что устанавливаешь ты, — я внимательно посмотрел на него, — но скажи честно, из них есть кто-то действительно важный?

Он отрицательно покачал головой.

— Ну тогда остановимся на тех встречах, которые уже запланированы. Да и пригласи на разговор со жрецом, Небуави. Он мне будет нужен.

— Слушаюсь мой царь, — поклонился парень.

— Хочешь со мной? — обратился я к Бастет, видя, что богиня тоже проснулась.

— «Чтобы меня протёрли вкусно пахнущими влажными полотенцами? — лениво протранслировала она мне свои мысли, — трудно устоять, зови своего великана».

— Хопи, — позвал я примипила, показав пальцем на Бастет.

Тот всегда смущался, когда брал её на руки, вот и в этот раз он осторожно принял животное, соскользнувшее к нему с кресла.

— Она говорит, что если ты у меня провинишься, — рассмеялся я от её мыслей, когда мы пошли в ванные комнаты, — и не попадёшь в моё войско, то она с радостью возьмёт тебя к себе, личным носильщиком, как и Хейру.

Хопи так перепугался, что едва не уронил Бастет на пол.

— Нет мой царь, — он быстро закачал головой, — я хочу остаться воином Его величества!

— Ну смотри, а то у тебя уже есть целых два работодателя, — весело хмыкнув, я подмигнул ему, но он вообще не воспринял мои слова как шутку. Зато все остальные присутствующие навострили ушки, но я быстро свернул опасную тему.

После водных процедур, лёгкого массажа и завтрака, настроение уверенно пошло вверх.

— Мой царь, я принёс тубусы с номерами 5 и 6, — Танини вошёл в кабинет, обвешанный как обычно тубусами и доложился.

— Можешь остаться при разговоре с мастерами, сделаешь записи, — я показал ему на небольшой стол рядом с моим.

— Слушаюсь мой царь, — поклонился он и стал занимать место, располагая свои письменные принадлежности, которые всегда были при любом писце, а не только у Танини.

Мастер Аменемхет всё это время ожидал меня в гостевых комнатах, которые я приказал сделать рядом со своим рабочим кабинетом, чтобы гости не скучали, а проводили время за закуской, выпивкой, прослушиванием музыки и наблюдением за танцами прекрасных танцовщиц. Как мне говорил Рехмир, эта идея стала такой популярной, что появилась уже у всех важных сановников, кто мог себе это позволить, в том числе и у него.

— Мой царь, — вошедший в дверь мастер при виде меня, вольготно сидящего на кресле, облегчённо вздохнул. Видимо увидел по моей позе и лицу, что настроение у меня отличное.

— Проходи присаживайся, — я показал на стул напротив моего стола, — я ненадолго тебя отвлёк, хотел поинтересоваться, как идёт создание заказанных мной комплектов брони.

— О-о-о! — мастер закатил глаза, — мой царь задал нам такую задачу, выполняя которую моё сердце наполняется радостью от хорошо выполненной работы.

— Мне бы по конкретнее, — остановил я его красочные описания.

— Его величество будет возможно меня ругать, — он смущённо посмотрел на меня, — но я сделал два полных комплекта, понял, что это не то, что мне бы понравилось и позволило гордиться за свою работу, так что я приказал всё переделать.

— И? Переделали? — поинтересовался я.

— Мой царь, мне пока не нравится результат, — он отрицательно покачал головой, — либо натирает лошадям, на которых мы производим примерку, либо конюхам, которые служат макетами всадников.

Я тяжело вздохнул. И как можно было ему ответить, чтобы делал быстрее, в ущерб качеству? Правильно — никак.

— Пожалуйста, не затягивай свой полёт мысли слишком надолго.

— Мой царь и в мыслях не было, — низко поклонился он, — как только полученный результат устроит меня, я тут же всё доделаю.

— Ладно, оставив броню Аменемхет, как строительство осадных башен, таранов и требушетов?

— Почти все готовы мой царь, — едва не отмахнулся он, словно это было не поручение, а сущая мелочь, — но там нет ничего интересного, поскольку уже всё отработано и известно. Думаю, ещё пара месяцев и всё будет готово, меня сейчас волнует в основном только доспехи на лошадей и всадников.

— Хорошо, время у тебя есть, — согласился я, — проблемы, вопросы, хотелки?

Мастер Аменемхет смущённо посмотрел на меня.

— Мой царь, два Рода, с которыми я близко знаком, давно просят у меня выбить разрешение у главы нома, переехать ко мне в Фивы. Заказов много, а их помощь мне бы совсем не помешала.

— Через верховного визиря пошли голубя. Ты прав, заказов много, но как скажет глава нома, так и будет, — не стал я соглашаться сразу, поскольку тогда могли пострадать другие заказы, которые также были важны как для экономики нома, так и для доходов казны. Как ни странно, мои римские плуги и правда расходились, словно горячие пирожки, их у нас покупали десятками, а иногда даже сотнями, несмотря на довольно приличную их стоимость.

— Слушаюсь мой царь, — поклонился он, — больше не смею тогда отнимать время у Его величества.

Только ушёл один мастер, как тут же зашёл второй. Ювелир низко поклонился мне и сел по моему жесту на то же место.

— Как выпуск снарядов Небсений? — поинтересовался я у него.

— Превосходно мой царь, — склонил он голову, — через несколько месяцев потребное количество для похода моего царя будет готово.

— Отлично, — обрадовался я, — я кстати подъеду к тебе завтра с утра, хочу знать твоё мнение о новых чертежах.

Я сделал жест Танини и тот передал мне нужный тубус.

— Добавил пару элементов в перегоночный аппарат, похожий на тот в каком мы перегоняем нефть, но мне нужен новый, поменьше, для перегонки браги в спирт.

— Спирт мой царь? –заинтересовался новым для себя словом ювелир.

— Да, очень крепкая жидкость, нужная мне для целей обеззараживания, — кивнул я, — планирую организовать-таки службу госпиталей при легионах, несмотря на всё противодействие мне жрецов.

— Я пока смутно понимаю для чего она нужна моему царю, но без проблем, нам без разницы с каким металлом работать мой царь, — улыбнулся он, — медь или золото, мы можем всё.

— Поэтому я и поручил это дело такому опытному человеку, как ты — Небсений, — улыбнулся я, — ну и спрошу у тебя так же, как и у мастера Аменемхета. Проблемы, вопросы, хотелки?

— Есть мой царь, — смутился он от моего прямого вопроса, — хотелось бы расширить штат печатников и гравёров, кто допущен к этой тайне. Мы не справляемся с текущим выпуском монет сразу трёх категорий, а золото, серебро и медь поставляются десятками килограмм, становится опасно держать такую массу металла в одном месте без последующей обработки.

— Хорошо, но только через проверку у Хопи и Пенре, — нехотя согласился я, была бы моя воля, я бы одного Небсения оставил для этого важного дела, но что поделать, для нашей растущей бешеными темпами экономики, в которой наши деньги становились не только нашей валютой, но ещё и соседних стран, их нужно было очень много.

— Благодарю мой царь, я договорюсь с ними, — склонил он голову и попрощался со мной.

Следующая моя встреча была не столь короткой и приятной, поскольку Хауи весьма настороженно отнёсся к личному приглашению, но не прийти, проигнорировав послание от самого царя, он не мог. Так что, оставив большую группу поддержки в комнате ожидания, он вошёл ко мне и собрался опуститься на колени, как я прервал его жест выражения почтения к царственной особе.

— Сделаешь это потом на людях Хауи, у нас сегодня неформальный разговор, — я впервые за время нашего с ним знакомства показал ему сесть на стул. Что насторожило его ещё сильнее. Старик напрягся и так его прямая спина, сейчас словно окаменела.

— Мой царь, — осторожно поинтересовался он, — если это неформальный разговор, то что на нём делает господин Небуави? Ваш жрец?

— Он присутствует здесь по моей просьбе, — улыбнулся я, — поскольку нужно решить важный, но крайне затянувшийся вопрос о назначении верховного жреца Амона, должности, освободившейся в связи с безвременно покинувшем нас верховным жрецом Пуимрой.

Хауи скептически посмотрел на меня, показывая тем самым, что Пуимра ведь не по своей воле ушёл из жизни. Посмотрел, но сказал явно другое, чем подумал.

— К сожалению, несмотря на схожие взгляды во многих вопросах с Его величеством, в этом мы не смогли найти с ним взаимопонимание, — склонил он голову, — нам не нравятся кандидатуры, которые выдвигает Его величество, а Его величеству не нравятся наши.

— Предлагаю тебе личную сделку, — в лоб ошарашил его я, — я соглашусь на назначение тебя верховным жрецом Амона, если ты поддержишь моё желание организовать из добровольцев-жрецов мои походные госпитали при легионах.

— Меня? — искренне изумился он, — я слишком стар для этой высокой должности.

— Да? — я с большим сомнением на него посмотрел, — ну ведь все обычные ритуалы может проводить какой-то твой помощник, выбранный вторым жрецом, а ты будешь лицом верховного божества не только Фив, но и Египта и участвовать только в самых важных ритуалах.

— И Его величество Хатшепсут подержит мою кандидатуру? — скептически спросил он, — последнее время мы с ней не очень ладим.

— Этому есть причина, — намекнул я ему о том, что он в момент нашего с ней противостояния хотел усидеть сразу на двух стульях, — но я её уговорю.

Хауи задумался, было видно, что желание занять такую высокую должность, на которой он никогда не был, борется в нём с осторожностью. Я терпеливо ждал.

— Это очень заманчивое предложение, мой царь, — со вздохом признался он, — каюсь, червяк тщеславия грызёт меня, заставляя сказать да.

— Но? — удивился я его отказу.

— Но к сожалению, я вынужден предложить Его величеству встречную сделку. Цари согласуют человека, который как компромиссная фигура устраивает жреческие Рода и в ответ на эту любезность, я лично займусь принудительным поиском жрецов-лекарей, нужных Его величеству Менхеперре. Я ведь правильно понял принцип добровольности, который установил мой царь?

Я невольно улыбнулся, он действительно понимал меня очень хорошо.

— Несомненно.

— Тогда моё предложение такое, компромиссная фигура в обмен на лекарей, — Хауи внимательно посмотрел на меня.

— И кто же он? — поинтересовался я.

— Мало кому известный в Фивах человек, — старик пожал плечами, — нынешний глава 17-го нома.

Если бы сейчас передо мной появился сам Ра, я и то был бы меньше удивлён, чем его слова. Ведь с этим человеком я не только недавно встречался, но и ещё поговорил с ним по думам.

— Я был в Касе, — задумчиво сказал я, не признаваясь в этом весьма близком знакомстве — глава нома показался мне знающим человеком. В городе чисто, опрятно, да и в целом он оставил о себе положительное впечатление.

Хауи кивнул.

— За его фигуру, которая не привязана ни к одной семье, но свято соблюдает все наши традиции, поскольку является выходцем из одной из самых знатных семей Египта, проголосовали семь семей против пяти мой царь.

— Хорошо, я поговорю с царём Хатшепсут, если добровольцы начнут поступать ко мне уже в этом месяце, — я поднялся с кресла и протянул ему руку, он сначала не понял моего жеста, но затем сделал ровно также и я ощутил в своей ладони сухую, но твёрдую руку.

— Всё больше убеждаюсь в том, что Египет снова получил себе достойного правителя, мой царь, — низко поклонился он мне, попрощавшись и небрежно кивнув молчавшему весь разговор Небуави, вышел из кабинета.

— Думаю у тебя есть ко мне некоторые вопросы Небуави? — я пригласил своего капеллана сесть на нагретое прошлыми посетителями место.

— Были только в начале разговора мой царь, — скромно улыбнулся он, — теперь я думаю, что Его величество предложит мне возглавить жрецов-лекарей?

— Ты мне сразу понравился Небуави, — рассмеялся я его догадливости, — ты прав, но не совсем, я предлагаю тебе должность легата, поскольку возглавишь ты не только походные госпитали, но и вообще всю службу снабжения легионов. Я дам тебе проверенных помощников, кто этим занимается сейчас, помогу составить реестр должностей, а от тебя требуется лишь верность и неподкупность при заключении договоров на поставки продовольствия и медикаментов.

В отличие от Хауи, Небуави не стал выёживаться, а тут же согласился.

— Если помощь мне окажет Его величество, я конечно согласен и передам свою нынешнюю должность в надёжные руки помощника, — склонил он голову, — но как на это посмотрит господин Иамунеджех? Он сейчас занимается этим.

— Он станет официальным префектом лагеря, пусть занимается только им, — спокойно ответил я, — а мне нужен свой человек на всех поставках, поскольку через него пойдёт вообще всё. Ведь кроме госпиталей, я планирую официально внедрить вспомогательные когорты инженеров, а также организовать наконец нормальное питание для всего войска общими походными кухнями. Чтобы это сделать, мне нужен верный человек.

Небуави низко мне поклонился.

— Похвала моего царя, недостойная меня.

— Это уж позволь решать мне, — перебил я его, — ну так что?

— Я согласен мой царь, — ещё раз поклонился он, — но прошу помочь мне, всё же я совсем не этим занимался раньше.

— С этим тебе поможет верховный визирь, — обрадовал его я, — у него есть всё, что нужно, мы с ним весьма всё упростили и формализовали с тех пор, как снабжение попало в наши с ним руки. Ну и для проверки того, как ты всему научился, пошлём застоявшиеся легионы к кочевникам, задолжавшим мне сильфий и так его не приславшие. Нужно за пару месяцев навести там порядок, ну и заодно потренироваться тебе с обеспечением логистики на дальние расстояния и в отрыве от Нила.

— Слушаюсь мой царь, я буду готов, — сообщил Небуави.

— Тогда передавай дела, готовься, я пока скажу Рехмиру, чтобы помог войти тебе в курс дела.

Простившись с довольным Небуави, я обратился к Танини.

— Пусть позовут верховного визиря, у меня есть чем его обрадовать.

Мой писец поклонился и быстро вышел с полученным заданием.