Время уже вечернее. На улице быстро темнело.
Я принял кое-какие меры предосторожности. Сначала заехал в общагу. Спрятал деньги под матрац.
Дурацкое место, конечно. Но больше некуда. Потом переоделся. Надел вязаную коричневую кофту. И пестрые брюки.
В шкафу у Паши нашел кепку. У соседа заучки позаимствовал очки. В черной роговой оправе. Поглядел на себя в зеркало.
Чертовски изменился. Вот что одежда делает с человеком. Почти незнакомца.
После этого поехал к «Интуристу». Добрался быстро. Тротуар освещали фонари. По улицам ходили толпы прохожих.
Я подошел к гостинице с другой стороны. Чем обычно. Осмотрелся.
Для проверки прошел мимо Якова Васильевича. Тот как раз шел навстречу по улице. На меня ноль внимания. Вроде не узнал.
Отлично. Я подошел к автомату. Позвонил. Портье без проблем соединил с номером. Длинные гудки. Но никто не ответил. Слишком долго. Я хотел бросить трубку.
Но тут сам портье включился в разговор:
— Извините, а вы ведь товарищ Орлов?
Я на мгновение замолчал. С какой целью интересуется? Сказать да? Или обмануть?
— А кто спрашивает? — спросил я в ответ. — И зачем вам это?
Не очень дружелюбно. Но сейчас не до любезностей.
— Меня зовут Слава Коломойцев. Я администратор. А как с вами можно встретиться? Нам поговорить нужно. О… фирме.
Опа. Я ожидал услышать все, что угодно. Но только не это. Это подстава. Точно.
— Это не ко мне, — коротко ответил я. И бросил трубку.
Вот паскудство. Это что, опять козни Колхоза? Решил меня поймать окончательно? Через Вилли? Вернее, через персонал гостиницы?
Может, меня уже пасут? И сейчас схватят?
Сзади в дверь будки кто-то постучал. Я постарался держать себя в руках. Обернулся.
Снаружи стоял пожилой мужчина. В куртке. На голове шляпа, в руке портфель.
— Долго еще? — спросил он. — Мне позвонить надо.
Я выскочил из будки. Прошелся рядом. Туда-сюда. Вскоре мужик вышел. Я снова запрыгнул в будку. Опять набрал номер гостиницы.
— Соедините меня с номером Вилли.
Портье не стал ничего говорить. Молча соединил. Снова длинные гудки. Когда я хотел бросить, Вилли, наконец, ответил.
— О, Виктор! — он явно обрадовался. — Куда ты исчез? Я тебя жду! Мишель ждет. Очень-очень.
Про Мишель он добавил с улыбкой. Ишь ты. Намекает.
— Да, я хотел как раз встретиться, — я огляделся по сторонам. Вроде никто за мной не подсматривает. — Я сейчас возле отеля. Выходи.
Разговаривали мы на английском. Сомневаюсь, что портье знает его на отлично. Но какие-то фразы понимает.
— А может быть, ты зайдешь? — вдруг спросил Вилли. — Тут тебя все спрашивают. Даже горничные. И дежурные.
Что он такое несет? Кто спрашивает?
— Ты о чем? — подозрительно спросил я. — Кто меня спрашивает?
— Я же говорю, все спрашивают, — ответил Вилли. — Говорят, что им нужен Виктор. Очень сильно. Просят связаться с тобой. Если ты позвонишь.
Я начал понимать. Посмотрел на смутный контур «Интуриста». Через стекло будки.
— Сейчас, — сказал я. — Жди. Я позвоню.
Бросил трубку. Вышел из будки. И направился к гостинице. Подошел к центральному входу. Направился было к швейцару. Но вовремя остановился.
Так, если входить в отель, то не отсюда. Через черный вход. Сейчас проверю.
Я обошел гостиницу. Сбоку обнаружился переулок. Тихий и спокойный. Я быстро прошел его. Потом свернул. И увидел другой вход.
Козырек из массивного металла. Двустворчатые железные двери. Рядом еще дверь. Табличка «Служебный вход. Посторонним не входить». На двух языках.
Я подошел ближе. Толкнул дверь. Открыл. И вошел внутрь.
Небольшой темный коридорчик. В конце еще одна дверь. Я толкнул ее. И тут же вышел в небольшой зал. Столики, диванчики. Стойка, за которым сидела дежурная. Коридоры в смежные помещения.
Трое человек. Дежурная тетка. Дородная, в деловом синем костюмчике. Жакет, блузка, облегающая юбка ниже колен. Синяя заколка. Она неодобрительно посмотрела на меня.
Потом женщина уборщица. Эта, наоборот, стройная и гибкая. Маленькая ростом. Вытирала пыль с декоративного кувшина на столике. На меня ноль внимания.
И третий охранник. Или, вернее, швейцар, выполняющий такие функции.
В темно-синем костюме. С золотыми позументами, нитями, кисточками и цепочками.
Высокий, стройный, даже тощий. Сидел в кресле. Заметил меня, поднялся. Подошел. Смерил подозрительным взглядом.
— Ты чего, студент? Зачем приперся? Проваливай отсюда. Пока не вышвырнул.
Я посмотрел ему в глаза. В светлые серые глаза.
— Где администратор гостиницы? Я Виктор Орлов. Надо поговорить.
Охранник удивился. Не успел ответить. Мозги у него туго работали.
Зато дежурная сразу сориентировалась. Вскочила.
— Ну, слава богу! Наконец-то! Дождались! Что же вы так долго?
Она подбежала ко мне. Схватила за руку.
— Вы ведь теперь вместо Бори? У нас уже масса товара накопилась. Сейчас я скажу. Сразу заберете. Пойдемте. Туда, в кладовую.
Я не пытался высвободиться. Бесполезно. Просто спросил:
— Какого Бори?
Дама остановилась.
— Как какого? Бори Почкина. Ну, то есть, этого, Колхоза.
Ах да, точно. Я и забыл настоящее имя Колхоза.
— А где он сам? — спросил я. — Не приходил?
Женщина недоуменно смотрела на меня.
— Нет, конечно. Пропал. С концами, — она понизила голос. — Сказали же, взяли его. Дело шьют. А слух пришел от Косого. Что теперь с вами работать. С Орловым.
Она оглядела меня.
— Только это… А вы точно Орлов? Больно молодой. Я думала, человек постарше будет.
Швейцар кивнул.
— Я тоже не понял. Как так? Совсем сопляк. Еще молоко на губах не обсохло.
Я уже все понял. Ай да Бурный! Ай да Коренев! Держат свое слово. Только почему не связались? Не поговорили со мной. Не предупредили?
Хотя, я и сам хорош. Не ночевал в общаге. А потом весь день бегал по делам.
Но, хорош молчать. Надо брать ситуацию под контроль. Я показал студенческий.
— Да, я Орлов. На возраст не глядите. Утюжник со стажем. Это что же, получается, я теперь вместо Колхоза? Отлично. Давайте, показывайте. Что там у вас?
Сам взял женщину за руку. Посмотрел в зеленые глаза.
— А вас как зовут?
Женщина чуточку отстранилась.
— Я Марта Брусникина. Дежурная по этажу. Меня тут все знают.
Я повел ее дальше.
— Отлично, Марта, отлично. Приятно познакомиться. Ну-ка, показывайте. Что там у вас за фирма?
Мы прошли в один из коридоров. По обеим сторонам двери. Номера.
Возле одного Марта остановилась. В руке возникла связка ключей. Быстро открыла. Мы вошли внутрь.
Тесное помещение без окон. У дальней стены стол. Сбоку шкаф. И все заполнено свертками и пакетами. Да тут целое богатство.
Полно вещей. Джинсы, кофты, колготки. Пара платьев и костюмов. Кроссовки и туфли. Ого, даже дубленка есть.
Всякая мелочь. Сигареты, духи, сумочки, косметика.
Я постарался сохранить хладнокровие. Выглядеть спокойно. Как будто каждый день орудовал. Такими объемами.
— Это все? За сколько дней набрали? Есть список? Кто, что, от кого?
Марта кивнула.
— Это за два дня. Вчера и сегодня. Пока Бори не было. Всех записали, как обычно. Но только зачем это тебе? Твое дело принять товары. И оплатить нам. Положенные нормы.
Так. У них тут такса утвержденная. А какие проценты? Как бы узнать? Потактичнее.
— Марта, давайте сделаем так, — я развернул пакет, потом свернул обратно и положил. — Я сейчас человек у всех новый. Еще только вхожу в дела. Давайте сделаем так. Сейчас пересчитаем все товары. И на каждом поставим цены. Сколько я вам должен. А потом я принесу деньги.
Марта нахмурилась.
— А сразу заплатить нельзя? Боря обычно сразу платил. Особенно Кеше и всем официантам. Горничные еще могут подождать день-два. Но не больше.
Я улыбнулся еще шире.
— А кто такой Кеша, позвольте узнать? Я и сам Колхоза не видел. Поэтому еще не вошел в курс дела.
Марта чуть понизила голос.
— Это наш бармен. Он тоже с Косым связан, знаете ли. Тоже два дня пропадал. А сегодня появился. Как ни в чем ни бывало.
Занятный персонаж. Нужно мне с ним поговорить. Чем быстрее, тем лучше.
Я пихнул ближайший пакет носком туфли.
— Давайте быстренько посчитаем все. И проверим цены. Я постараюсь найти деньги. И потом уже посмотрим, что делать с товаром.
Мы так и сделали. Взяли листок бумаги. Провели учет товара. Получился огромный объем. Раз в пять больше. Чем мы получили от Вилли.
— Так, итого я должен вам одиннадцать тысяч шестьсот пятьдесят пять рублей, — подвел я итоги. — Ноль-ноль копеек. Отлично. Часть этой суммы я могу отдать сегодня вечером. Остаток через день. Если разыщу деньги раньше, то отдам раньше. Но забрать мне надо сегодня.
Марта сначала уперлась. Не хотела отдавать просто так.
— Смотрите, Марта, милая вы моя, — я включил обаяние на полную мощность. Найти такие деньги быстро я не смогу. Единственный вариант — это отдать часть товара Окуню. И взять от него деньги. А за остальное оплатить их своих средств. И быстро распродавать товар с нашей хаты. — У нас тут такая ситуация, что я пришел без денег. Ваш товар я сразу отдам на реализацию. Чем быстрее, тем лучше. Его начнут продавать уже сейчас. И я смогу найти деньги уже для расчета с вами. По следующей партии. Оборот пойдет быстрее. Понимаете? Что она это скажете?
Вообще-то, я уже сейчас видел. Гостиничные фарцовщики отдавали товар за две трети от розничной стоимости. А то и за половину. Некоторые шмотки. И мелочевку. Навар отличный.
Марта задумалась. Пожала плечами.
— Ну, а что же делать? Придется наверное. А сколько сможешь отдать сразу?
Я прикинул наши финансовые возможности. Налом где-то тысяч пять максимум. Может, больше.
— Половину, — твердо сказал я. — Сегодня вечером половину. А потом и остальное. Пойдет?
Женщина оглянулась назад. На лбу у нее образовалась складочка.
— Я должна поговорить с людьми. С Кешей. И официантами. Если они согласятся. Тогда хорошо. Подождите минутку.
Мы вышли из комнаты. Вернулись в тот зал, где повстречались. Марта куда-то убежала.
Я уселся в кресло. Хотя от возбуждения не мог сидеть на месте. Блин, кажется, я зря попросил отсрочку. По платежу. Надо было расшибиться в лепешку. Но найти деньги.
А то сейчас у местных появится недоверие. Репутационный ущерб. Так сказать. Типа, пришел новенький. Без гроша в кармане. Как с таким дела вести?
— Слышь, Орлов, а ты платить когда будешь? — рядом возник давешний швейцар. Высокий и изломанный. — Давай сразу, я же жду.
Я не сразу понял, о чем он.
— Говорю же, вечером заплачу, — я кивнул на коридор, куда убежала Марта. — Сейчас договоримся.
Парень удивился.
— Что, даже полсотни нет? Для меня? Это ж куда мир катится?
Я посмотрел на него.
— Какие полсотни?
Мы поговорили еще пару минут. Швейцар объяснил. Оказывается, он имел в виду свою таксу. За вход в гостиницу.
Каждый раз, когда Колхоз приходил сюда, он платил за вход. Пятьдесят рубликов. Потому что посторонним тут болтаться строго запрещено.
Я с ним спорил некоторое время. Оказывается, швейцара звали Афанасий. Он сейчас на отдыхе. Хотя обычно стоит у главного входа. Там сейчас его коллега. Павел Петрович. Уже почти на пенсии мужик.
— Ладно, держи, — я убедился, что парня не переспорить. Хотя, я бы смог. Но если бы было больше времени. А из коридора уже появилась Марта. Вместе с мрачным типом. Поэтому я отдал Афоне деньги. — И исчезни. Нам поговорить надо.
А сам поглядел на мужика. Который пришел с Мартой.
Сразу видно, серьезный тип. Не любит шуток. Приземистый, плотный, плечистый.
На фалангах пальцах татуировки. Редкие русые волосы. Сквозь них виднеется макушка. Нос всмятку. Скорее всего, сломан в бурном детстве.
— Кеша, — мужик сунул пухлую ладонь. Уселся рядом. Марта тихонько встала рядом. — А ты Орлов, значит?
Я кивнул. Мужик говорил хриплым прокуренным голосом.
— Я слышал про капусту, — Кеша тоже кивнул. — Пойдет. Ты главное, давай, работай. Но, слышь, с тобой Косой хочет встретиться. Завтра. В десять. Чтобы все обговорить. Мы слышали про тебя. И кто за тебя мазы кинул. Так что, давай без проколов.
Вот как. Значит, в курсе про чекистов. И не будут лезть на рожон. Интересно, что случилось с Колхозом?
— А какой процент будете брать? — спросил я. — Это для меня самое главное.
Кеша усмехнулся.
— Завтра обкашляем. С Косым. Но Колхоз отдавал за двадцать пять. Процентов.
Нет. Так не пойдет. Колхоз из их системы. Почти что на зарплате. Наемный работник. Так, немного, накидывал. Чтобы помочить клювик. Для себя.
А так получается, что процент Косому всю прибыль съедает.
— Много, — тут же сказал я. — Пять могу дать. Не больше.
Кеша перестал ухмыляться. Сразу посерьезнел.
— Не надо торговаться. Мы с тобой не на базаре.
Но я уже работал с такими людьми. С криминальными личностями. Здесь все точно также. Как и в обычном бизнесе. Только могут голову отрезать. Но зато и выгоду свою захотят поиметь. Надо просто убедить их в этом.
— Хорошо, мы об этом завтра поговорим, — я поднялся. — С Косым. А я пошел. У меня здесь еще дел много.
Кеша проводил меня взглядом. Я подошел к Марте.
— Сегодня вечером от меня придет человек. По кличке Ракета. Он отдаст часть денег. Остальное через день. Понятно?
Тетка кивнула. Я отправил ее к портье. Пусть вызовет сюда Вилли. Мне надо с ним поговорить.
Кеша и Марта ушли. Афоня тоже. Я остался один.
Пару раз мимо прошли горничные. Мило улыбнулись:
— Здравствуйте, Виктор.
Я улыбнулся в ответ. А что, хорошенькие. Приятно глядеть. Потом я остался один.
Вскоре подошел Вилли.
— О, Виктор! — улыбка неподдельно радостная. — Ты здесь! Хорошо, что тебя впустили.
Я поздоровался с ним.
— У меня мало времени, Вилли. Когда ты сможешь отправить следующую группу? И потом. Если ты уедешь, с кем я буду держать связь?
— Я уеду через пять дней, — Вилли продолжал улыбаться. — До этого передам контакты моей сестры. Она скажет. Кого отправит следующей группой.
Ну что же. Приемлемо. Я осторожно спросил:
— Как у вас в группе? Все довольны моими подарками?
И еще один вопрос. Вертелся у меня на языке. Не арестовали ли кого? Хотя я знал, что это невозможно.
Но Вилли кивнул.
— Все хорошо. Вот только Мишель… Она хотела собрать материал. Для газеты. Но пока так ничего не нашла. Она злится.
Ну да. Есть секреты, которые девушкам знать ни к чему. Даже хорошеньким. Даже тем, с кем я переспал.
— У меня много дел, — я развел руками. — Как только получится, сразу приду.
Хотя делать этого, конечно, не намеревался.
— Ну, ладно, — Вилли махнул рукой. — Сама что-нибудь придумает. Сочинит. Ты лучше скажи. Готов к приему следующей группы? Десять человек. Прилетят на следующей неделе. Список я предоставлю перед отъездом.
Отличная новость. Хотя, я теперь могу получить товары через гостиничную прислугу. Через прислугу же отдать, что хотят иностранцы. И больше не рисковать на улице.
— Лучше отдай список раньше, — попросил я. — Чтобы я успел подготовиться.
Мы так и решили. Вилли обещал отдать список послезавтра.
На этом все. Я ушел из гостиницы. Уже с гордо поднятой головой. Не опасаясь проныр Колхоза. Который и сам пропал.
Первым делом отправился к «Березке». Поговорить с Окунем.
Он деловой человек. Когда услышит об объемах, сразу передумает. Ссориться со мной. И предпочтет дружить. Уж я постараюсь его уговорить.
Я прошел по Горького. Пару раз навстречу шли милиционеры. На меня ноль внимания. На улице горели фонари.
Воздух холодный и влажный. Опять дождь будет, что ли? Сколько можно?
Подходя к «Березке», я думал, как бы убедить коллег. Что я хороший. И меня не надо прогонять.
Если выгонят, обойду здание. И подойду к Окуню на стоянке. И да, кстати. Мне надо отправить Ракету с деньгами. В «Интурист». Чем быстрее, тем лучше.
Но сначала Окунь. Народу возле магазина, как всегда тьма-тьмущая. Я ожидал, что сейчас все будут на меня орать. Или вообще игнорировать.
Но никак не ожидал, что все бросятся ко мне. Чуть ли не гурьбой. Все пожимают руки.
— Эй, Одиссей! Добро пожаловать!