Я вырвался. Мужик полез в карман. Явно не за сигаретами.
— Эй, ты чего? Это не мое. Я помогаю человеку. Вон он, смотри.
Бритиш на другой стороне Горького помахал рукой. Радостно.
— Ты что, хочешь сказать, это его? — недоверчиво спросил мужик. — А ты зачем взял?
Я пожал плечами.
— А он спрашивал. Не видел ли я где такой рюкзак? Я иду. Смотрю, рюкзак лежит. Может, как раз тот? О котором спрашивали? Я и взял.
Мужик подозрительно посмотрел на бритиша. Забрал рюкзак.
Заглянул внутрь. Скептически хмыкнул. Потащил меня через дорогу.
— Ну смотри, паршивец, — сказал он. На ходу. — Если это не его рюкзак, то…
Мы подошли к иностранцу. Высокий и полный. Лицо холеное. Сразу видно, не из рабочих и крестьян. Уставился на нас.
— Hey, mister, — я обратился на английском. — Вот ваш рюкзак. Помните? Вы просили его найти.
Бритиш сначала молчал. Он что, забыл? Про наш уговор. Камбала надутая.
Ну вот. Все пропало. Сейчас меня заметут. Мужик злорадно заметил:
— Вроде, это не его рюкзак. В первый раз видит. Ладно, пошли. Спекулянт херов.
Но тут толстое лицо иностранца расплылось в улыбке.
— Oh, yes! — он хлопнул себя по лбу. И дальше заговорил на ломаном русском: — Да, это мое. Сумка. Мой сумка.
И схватил рюкзак.
— Спасибо. Большой спасибо. Это мое.
Мужик кисло поглядел на него. Потом на меня. Погрозил пальцем.
— Ладно, иди. Я тебя запомнил. Еще раз попадешься, закрою. Так просто не отпущу.
Я отошел. Иностранец тоже. Только в другую сторону. К гостинице.
Мужик в гражданке остался на месте. Глядел мне вслед. Вот настырный.
Я чуток успокоился. По крайней мере, теперь знаю. Где товар. Завтра вытащу.
Пересек улицу. Обошел гостиницу. Вернулся к кафе. И теперь направился обратно. Со спокойным сердцем.
Прошел квартал. И наткнулся на Пашку.
— Ну что? — прошипел он. Высунулся из угла. — Получилось?
Я усмехнулся. Молодец Паша. Выжидал в укромном месте. Не хочет рисковать задницей.
— Какой там. Там ментов, как собак нерезанных. Не пробиться. Меня чуть не повязали.
Паша подошел ближе. Пнул камешек на дороге.
— Я же сказал. Бесполезно. Ну хорошо. Хоть не замели.
Я ткнул его кулаком. В плечо.
— Ладно. Шучу. Я подобрал рюкзак. И отдал его бритишу. У которого мы купили. Завтра заберем.
Паша остановился. Вылупил на меня глаза.
— А как это ты догадался? Силен, однако. Молодец. Фирма веников не вяжет? А он отдаст завтра? Больно уж хитрован этот бритиш.
Я задумался. Такой вариант возможен. Очень даже. Ну ничего.
Что-нибудь придумаю. Главное, товар нашелся. И тут уже можно найти варианты.
— Разберемся, — уверенно заявил я. И почувствовал, что башка опять разболелась. — Не денется. Мы куда теперь? По домам?
Паша снова глянул на меня. Удивленно.
— По каким домам. Мы в общаге.
Почему-то я забыл. Совсем. Из головы вылетело.
Неподалеку замаячила автобусная остановка.
— И где общага? — спросил я. Мучительно вспоминал свою новую семью. Но пока что не помнил. Ничего, кроме смутных силуэтов. — Какой автобус туда идет?
Паша покачал головой. Сокрушенно.
— А зачем бас? У нас капусты хватает. На моторе поедем.
Как бы ни болела голова, я не мог допустить такого.
— Какое такси? Это ж дорого.
Паша снисходительно улыбнулся.
— Можем позволить. У нас еще с прошлой продажи осталось.
Я так не могу. Раскатывать на такси пока что нельзя. Надо подбить баланс. Посчитать, что есть.
Зачем тратить пока деньги? Лучше пустить их в оборот. Я помню, тоже так начинал. Экономил на всем. Все до копейки в торговлю вкладывал.
— Не, так не пойдет, — головная боль чуток отпустила. — Мы должны вложить прибыль. В оборот. Чтобы закупить побольше фирмача. Чтобы потом скинуть бритишу. Он спрашивал. Есть ли еще. Вот мы и сэкономим. Побольше товару закупим.
Паша сочувственно поглядел на меня.
— Ты слишком далеко смотришь. Зачем так? Расслабься. Мы утюги. Бомбим, гладим, утюжим. Надо жить в кайф. Сегодня потратим. Завтра заработаем.
Эх, молодость. Я бы и сам не отказался. Пошиковать.
Сумма в кармане немалая. Для голодного студента. Деньги жгут. Хочется прогулять. Как гусары.
Но я уже бывал в таких ситуациях. В прошлой жизни. И знаю, чем это заканчивается. Банкрот.
Поэтому я покачал головой.
— Я тебе так скажу, дружище. Тратить будем, когда будет что. А сейчас это деньги фирмы. Оборотные средства. Их нельзя вытаскивать. Я поеду на автобусе. Ты если хочешь, езжай на такси.
Пашка подумал. Вспомнил, что я имею выход на бритиша. И что товар в моих руках. Горько вздохнул.
— Ладно. Поехали в сарае. Горе ты мое.
Мы дождались автобуса. Сели и поехали. Вышли остановок через двенадцать. Не близко, однако.
Общага крылась среди деревьев. Правда, листва начала облетать. На тротуаре полно желтых листьев. На ветках сидели грачи.
— Фух, блин, — Паша всю дорогу ныл. Что уже отвык ездить на автобусе. — Наконец-то, вылезли. Меня заколебали все эти троглодиты. Другие пассажиры. Один бронтозавр мне ногу отдавил. И не извинился.
Мы вошли в общагу. Я все пытался усиленно вспомнить.
Где мы держим деньги? И сколько их у меня вообще? Но никак не мог. Неужели в комнате? В тумбочке.
Пожилая бабка-вахтерша неодобрительно посмотрела на нас. Поверх очков.
— А, явились. Бездельники. Цветков, смотри у меня. Хватит уже шуметь. И пьянки устраивать. Еще одна жалоба, вылетишь отсюда. Как пробка. Понял?
Вахтерши Паша не испугался. Вяло улыбнулся.
— Баба Кать. Мы работали. На заводе. С дневной смены возвращаемся.
Но бабка уже знала. Что Паша врет и не краснеет.
— Ага, как же. На заводе он. Небось опять с девками гулял. Ты на наряд свой посмотри. Как не стыдно? Разве может советский студент такое таскать?
Паша демонстративно прошел мимо. Бабка ворчала вслед.
Комната у нас на втором этаже. Узенькая. Тесная. Кроватей три. В центре два коричневых шкафа. Стоят поперек. Делят комнату на две части. Паша тут же прошел за шкаф.
А я вспомнил, где моя койка. И бросился к тумбочке. Чтобы осмотреть вещи. Ага, закрывается на ключик. Препятствие так себе. Но хотя бы так.
Пощупал карман. Ага, вот они ключи. Связка. Один от комнаты, другой от тумбочки. А вот эти два откуда? Что-то я не припомню.
Так, что тут у нас? Самое разное барахло. Ох, Витя, что же ты такой неаккуратный. Тетради, учебники, ручки и карандаши.
Календарики с отрывными страницами. Давно я уже такие не видел. Резинки, циркуль, линейки. Сломанный будильник. Эх, мой предшественник не очень умело распоряжался временем.
— Ты как, жрать пойдешь? — спросил Паша. Он сразу завалился на койку. Теперь иногда шевелился, отчего нещадно скрипели железные пружины. Неужели нельзя смазать их? — Я что-то проголодался.
На нижней полке уже видны следы. От предпринимательской деятельности. Обрывки бумажных пакетиков и бечевки. Пробки от бутылок. Из-под водки и пива. Несколько смятых упаковок от джинс и коробок сигарет. «Marlboro», «Winston», немецкие «Cabinet».
Еще промасленная бумага, пахнет рыбой. Это после икры осталось, что ли? Неужели нельзя выкинуть? Или это эпоха строжайшего дефицита? О которой я столько наслышан. И поэтому нельзя выкидывать. Надо держать все под рукой.
Никаких денег нет. Как и других товаров. Так-с. И что теперь делать? Где искать?
Я подошел к шкафу. Открыл скрипнувшие дверцы. Порылся на полках. Здесь тоже только шмотки.
Интересные, правда, шмотки. Джинсы, куртки, импортные рубашки. Неплохо так прибарахлился мой предшественник. Но денег нет и в помине.
— Ну, ты что там? Заснул, что ли? — сонно пробормотал Паша.
Вообще-то, я тоже проголодался. Не отказался бы перекусить. Но мой приятель уже захрапел. Быстро отключился.
Я снова скрипнул дверцей шкафа, закрыв ее. Где же мои запасы? И где другой товар? Неужели мой оболтус предшественник настолько беззаботный? Что даже не позаботился о сохранности денег. И сумма в кармане это все, что у меня есть?
Сзади стукнула дверь. В комнату заглянул лохматый парень. Длинный чуб свисал на лицо. Глаза синие и любопытные. Вязаный сиреневый свитер, с волнообразным узором на груди. И джинсы.
— Ну что, Витя? — заговорщицки спросил он. — Есть? Могу забрать?
Я понятия не имел, о чем он. Но не стал показывать невежество. Так не пойдет.
— Все в порядке, — проклятье, я даже не помнил имени парня. — Посылка на проводе. Как говорится. Скоро будет.
Парень скуксился.
— Еще нет, что ли? А когда будет? Ты же обещал сегодня. Я бы тогда не стал платить за срочность.
Вот дьявольщина. Еще бы знать, о чем речь вообще. Я усиленно пытался вспомнить, но голова заболела еще больше.
— Давай так, дружище, — я улыбнулся и изобразил сочувствие. Подошел, похлопал лохматого по плечу. — Я только тебе скажу. Там на пятачке сегодня рейд был. Всех подряд мели. Нас чуть было тоже не сцапали. Понимаешь? Ты подожди чуток. Завтра я тебе все принесу. А чтобы не забыл, напиши мне сюда твой заказ. Вот, карандашом. Я тогда точно принесу.
Но парень нахмурился.
— Как же так? Ты же сказал, он у вас уже в каморе. Готовый лежит. Только забрать надо. Или ты его уже кому-то другому скинул?
Вот неугомонный. Я улыбнулся. Еще шире.
— С чего ты взял, дружище? Разве я тебя когда-нибудь обманывал? Мне деньги не нужны. Мне главное — доверие. И чтобы покупатели довольные были. Поэтому не беспокойся. Принесу я товар, — вручил ему бумажку и огрызок карандаша. — Ну-ка, напиши свой заказ.
Парень вроде успокоился. Не надо спорить. Главное, доверие. Нервный клиент — как испуганный ребенок. Его надо погладить по голове. Показать конфетку. И уложить спать. А потом везти, куда надо.
Сел, написал. Потом вручил мне бумажку.
— Вот. Смотри, не забудь. Я и дату поставил. И еще написал, что для Сереги.
Я с благожелательной улыбкой посмотрел в бумажку. Что там у нас такое срочное? Ага, виниловые пластинки. Ну, конечно. Джо Дассен, Beatles, Nazareth… Ого, а у Сереги нехилые запросы. Надеюсь, он хорошо заплатил.
— А капусту ты замаксал уже? — я автоматически перешел на жаргон фарцовщиков. — Там, понимаешь, какая ситуация. Во-первых, все сто процентов сразу запросили. Мне пришлось со своих добавить. А во-вторых, у тебя хороший запрос. Не хватает чуток. Надо бы добавить.
И впился в лицо парня внимательным взглядом. Ну-ка, что там? Будет возмущаться или задумается? Судя по тому, что сразу прибежал, ему эти пластинки очень нужны. Получится ли его еще сломать? На дополнительные расходы?
— Блин, как так? Витя, но ты же сказал, — парень начал возмущаться. — Я же и так такие огромные деньги отдал. По четвертак за каждую.
Отлично, мой друг, отлично. Теперь я знаю, сколько ты мне отдал. По двадцать пять рублей за пять пластинок. Не говоря уже о сведениях про какую-то таинственную камору. Что еще мне удастся из тебя вытряхнуть?
— У тебя хороший и редкий товар, — заметил я. — Я тебе скинул, как приятелю. Мы все-таки, в одной общаге живем. Как говорится, из одной миски щи хлебаем. А так ты знаешь, сколько они стоят? Другие бомбилы по полтиннику минимум толкают. А то и по сотне. Я могу другому отдать. За такую цену с руками и ногами заберут.
Серега слушал, развесив уши. И вникал. Я ему впаривал еще минут пять. В итоге, отпустил. После того, как парень доплатил еще по десятке сверху.
Откуда у бедного студента в общаге такие деньги, бог весть. Скорее всего, родители прислали. Или вкалывает где-то? Не похоже, ручки слишком белые и мягкие.
Договорились, короче, что завтра я ему вручу пластинки. Зуб даю.
Выпроводил, наконец-то. Вздохнул облегченно. Аккуратно пересчитал денежки. И спрятал в карман.
Где бы их держать? Банков еще нет. Сейфовые ячейки и в помине. Нет, надо что-то делать. Иначе, меня скоро грабанут. И ощиплют, как петуха.
— Ну ты даешь, Витька, — прохрипел Паша из-за шкафа. — Этим пластинкам пятерка гринов красная цена. А ты Серегу еще раскрутил.
Проснулся, ишь ты.
— А что камора, кстати? — спросил я. — Мы туда давно заглядывали? Я хотел посмотреть. Говорят, там какие-то типы ошиваются.
Паша вскочил с кровати. Сразу. Выглянул из-за шкафа.
— Кто говорит? Не может быть. Надо наведаться. Проверить.
Вот это хорошо. Я бы сейчас не отказался вздремнуть, но любопытство пересилило. Что это за камора такая?
— Пошли, прямо сейчас, — предложил я.
Паша почесал небритый подбородок.
— А Леночка как же? И Аня? Они же должны заглянуть скоро. Да и Мишка с пацанами. Он гитару принесет.
Вот балбес. Ему бы все с девками зависать. А на товар плевать.
Впрочем, это я с высоты своего возраста говорю. Мне-то почти полтинник. И мышление соответствующее. А Паша не прочь погудеть с девочками. Можно понять. И простить.
— Да мы не успеем, что ли? — я опять закрыл тумбочку на ключик. — Давай, прошвырнемся быстро. Туда-сюда. Заодно перекусим по дороге.
Последний аргумент решил дело. Паша тут же согласился.
Мы вышли на улицу. Вахтерша скрылась в подсобке. Гремела там чайником.
— Ну, куда пойдем? — спросил Паша. — В «Сокол» или «Арбат»?
Так, про «Арбат» я помню. Большое кафе, на несколько сотен посетителей. А то и больше. Почти ресторан. Пафос и блеск.
Чтобы пробиться туда, нужно иметь связи и деньги. Хотя, студенты тоже как-то просачивались.
А «Сокол» обычная кафешка. Поменьше. И попроще. Там можно отдохнуть.
— Пошли в «Сокол», — решил я. Оставим пока что «Арбат» на потом. Там можно завести кучу полезных связей. Найти покупателей. На мой товар. Но для этого надо быть свежим и бодрым. А не усталым и с больной головой. — Тем более, что «Арбат» дальше. А у нас мало времени.
Паша кивнул и зашагал по улице. Он хотел опять взять такси. Но я снова не дал. Не хватало еще разъезжать по общепитам на моторах.
Кафе оказалось обычной «стекляшкой». Окна до пола. Сидишь, как в аквариуме. На всеобщем обозрении.
Когда мы вошли, свободных мест не оказалось. Пришлось ждать. Я посмотрел цены. Неплохо так.
Салат рыбный деликатесный — восемьдесят четыре копейки. Солянка из севрюги — рубль шестьдесят пять. Бекон с гарниром — шестьдесят одна копейка. Котлеты — восемьдесят девять копеек. Компот — восемь копеек, расстегаи — одиннадцать.
Да это ж вполне демократично. А я уж хотел уйти. Купить булку и кефир. Чисто по-студенчески.
Но, видно, мы с Пашей сюда часто наведывались. По дневному времени официантов не было. А тетка буфетчица за прилавком отлично знала нас.
— Ну что, проголодались? — она быстро наложила нам еду в тарелки. Мне «комплекс», а Паше антрекот из говядины и ежевичный сок. — Что-то вы давно не показывались, соколики. Я уж думала все, того.
Паша улыбнулся. Покачал головой.
— Не, мы еще барахтаемся, Лидия Михайловна. И с вами побарахтаемся, если звезды сойдутся.
Тетка улыбнулась в ответ. Высокая, статная, как говорится, «в теле». Все при ней. Из-под чепчика выбивалась прядь черных волос. Ручки молочно-белые.
— С вас рубль девяносто, — сказала она мне. Потом оглянулась, увидела, что рядом никого нет. — Кстати, а что там с колготками французскими? Я же уже давно жду.
Она доверительно наклонилась, верхняя часть фартука опустилась вниз, открывая зрелище на верх ослепительно белой груди. Ух ты, какое откровенное декольте. Да еще и без лифчика.
— Скоро будут, — я улыбнулся в ответ, видя перед собой свежее личико. — Как только, так сразу. Лидия Михайловна.
Женщина чуть сморщила гримаску.
— Я же давно прошу, мальчики. Без Михайловны. Просто Лидия. Слышите? Лидия.
Даже так? Ну что же, зачем отказываться от того, что самое руки идет?
— Обязательно, Лидия, — тут же ответил я. — Я с вами сразу свяжусь. Кстати, давай сразу на «ты» перейдем. Хотя и на брудершафт не пили.
Лидия обольстительно улыбнулась.
— Конечно, мальчики. Мы же уже давние знакомые.
Мы отошли с подносами в руках. Ух, какая женщина. Такой я и сам готов надеть колготки. Самого высшего класса. Нет, наоборот, содрать с ее стройных ножек.
— Ты, я смотрю, про Аню совсем забыл? — хитро спросил Паша, уплетая антрекот. — Смотри, она тебе устроит вечером. Потом будешь по струнке ходить.
О как. Оказывается, у меня тут уже и девушка есть. Еще и командовать любит. Ладно, посмотрим, что за Аня такая.
Но тут наш поздний обед прервал мужик. Сел рядом с нами за стол. Я увидел, как окаменел Паша.
— Привет, Колхоз, — еле выдавил он.