Жителями станицы Веневицкой полюблена голубизна. Такой у нит мягкий вкус, у жителей станицы Веневицкой. В хозяйственном магазине о голубой краске толкуют постоянно и крайне злободневно.
Но вот привезли в магазин бочку краски. Очень большую и очень железную бочку. И очень закупоренную. С чем бочка, сразу не углядишь, но в документе при ней замечательные слова: «Краска голубая, густотертая».
Бочку еще в магазин втранспортировать не успели, как уж сбежалось к ней небольшое количество взволнованных станичников.
— Однако погодьте, погодьте! — сказал продавец Винник.
— Пробка тут крайне ввернута, — объяснил он.
— Петяня у нас специалист по пробкам, — в меру пошутили станичники.
— Я серьезно сказал! — серьезно сказал Винник.
— А он и по серьезным пробкам специалист, — говорят станичники.
Сбегав, привели Петяню — крепкого мужчину с железным инструментом.
И Петяня с пробкой расправился. Потом сунул в дырку палец, вынул и сказал: «Голубая».
— Голубая! Голубая! — зашумели станичники и тоже пообмакивали пальцы. — Да полна!
— Как же это? — заинтересовался вдруг продавец Винник. — Как же они в такую малюсенькую дырку такую густотертую краску определили?
Это он в адрес базы материально-технического снабжения сказал.
— Ты это не надо! — тараторили между тем станичники. — Продавай давай! Петяня, уставь тую бочку в магазин!
Петяня сделал, как просили. Обежали станичники кругом магазина, парадным ходом в магазин попали, в очередь выстроились, а продавец снова грустит возле поставленной у прилавка бочки.
— Как же это? — говорит он. — Какая есть возможность из нее выковыривать? У меня нету этой возможности.
— А Петяня? — сказали про Петяню.
— Дай-ка тряхану ее! — отозвался Петяня.
Но оплошал и он, хотя и подступил было к бочке угрожающе, как будто собрался душить Дездемону. Физических сил не хватило Петяне.
— Паралик ее расшиби! — выразилась старушка, вторая в очереди.
— Во! — обрадовался Петяня. — Можно я ее расшибу?
— Погодь! — сказал продавец Винник. — Сейчас гляну…
Посмотрел в документ при бочке, а там сказано: «Тара — возвратная». Обратно на базу отсылать потом надо.
«Нельзя коверкать!» — вздохнул продавец Винник и не поддался в тот день ни на какие уламывания. И еще несколько дней подряд не поддавался. Сидел возле бочки, думая.
А покупатели бушевали, как паровозы.
И придумал продавец Винник. Опять не без Петяни пошли твориться дела.
— Бери зубило, — сказал ему Винник. — Рушь дно! А потом автогеном заварить обратно сообразишь?
— Соображу же, — пообещал Петяня, — рушить. А за автоген отдельно похлопочу.
Так и сделано было. И порушено, и поторговано, и похлопотало, и заварено, что порушено, очень хорошо.
Очень хорошо. Возвращать бочку собрались на базу.
А оттуда вдруг бумага. А в бумаге вдруг слова: задержка нашей тары вам даром не пройдет. Пятикратная ответственность будет: 52 рубля 01 коп. — на бочку.
И, конечно, оштрафовали продавца Винника на обещанную сумму.
А он очень хороший человек оказался, продавец Винник. Специально публикуем о нем теплые слова. Другой на его месте замучил бы потом суды своею тяжбою с базой. А он не мучит. Просто уплатил, сердясь, штраф, повременил чуть для приведения в порядок нервов и стал даже видеть события в несколько розовом свете, считать даже стал, что пострадал за народ, за станичников своих, у которых голубой краски теперь столько, что ежели, скажем, рисовать ею море, то это будет не просто море, а море голубой краски.
Он, продавец Винник, только снова (но потихоньку и на досуге) ломает голову над вопросом: как же таки ту бочку напичкали, способом каким?
И еще. Ежели штраф пятикратный, откуда в нем эта «01 коп.» завелась? Но это уже мелочь.