Фекалии смерти

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ Работы много не бывает

Мартин смог прочистить туалет без особых хлопот. В конце концов, всё, что для этого потребовалось, - это засунуть руку по локоть в дерьмо. К счастью, ему не пришлось демонтировать водопровод; это почти наверняка вызвало бы ужасный беспорядок, который он сам должен был и убирать. Случилось так, что не потребовалось особых усилий, чтобы убрать то, что засорило U-образный изгиб.

«Возможно, Джон не так усердно пытался, как он показал, прочистить засор самостоятельно».

Эту мысль Мартин держал при себе. Бев поблагодарила его, когда он выходил из их дома, сказав, что надеется, что проблема будет решена достаточно скоро. Мартин заверил её, что свяжется с городским советом, как только вернётся в офис, и заставит их разобраться.

А потом он вернулся в свой фургон и направился обратно в офис, готовый сделать звонок, который обещал Бев сделать всего несколько минут назад.

Но до офиса так и не добрался. Всего в нескольких сотнях ярдов вверх по дороге снова зазвонил его телефон.

Это был Дэвид.

- Привет, - сказал Мартин, отвечая на звонок, плечом прижимая трубку к уху, что позволило ему держать обе руки на руле.

- У меня есть для тебя другая работа, если ты свободен, - сказал Дэвид.

На мгновение Мартину пришло в голову, что, возможно, ему следует сказать, что он ещё занят, так уж получилось. Возможно, ему следует соврать, сказать Дэвиду, что он всё ещё на прежней работе, сказать ему, что он не собирается заканчивать там ещё сорок пять минут или около того. Он знал, что именно так поступили бы некоторые из его коллег. Но это был не стиль Мартина. Он был честным, трудолюбивым человеком; никоим образом он не мог лгать своему боссу.

- Это не очередной засор унитаза, не так ли? - спросил он. - Я только что был по локоть в дерьме - сейчас мне действительно не помешал бы перерыв.

- Я не уверен, - сказал Дэвид. - Возможно, это и засор. Я не знаю. Мне нужно, чтобы ты пошёл и проверил это для меня.

Мартин вздохнул. Последнее, что ему было нужно, это копаться в очередном дерьме.

- Хорошо, - сказал он. - Где это?

- На самом деле, это всего в нескольких улицах от твоей последней работы, - сообщил ему Дэвид.

- Серьёзно? Я только что покинул это место. Так куда мне ехать?

Дэвид дал ему адрес, и всего через несколько минут Мартин подъехал к дому.

Пока Мартин шёл по дорожке к входной двери, его телефон снова зазвонил. Он почти ожидал, что это снова будет Дэвид, который, как обычно, беспокоится о чём-то совершенно тривиальном. Он вытащил телефон из кармана и проверил экран. К счастью, это был не Дэвид.

Это была Эмили.

- Привет, именинник! - сказала Эмили, когда Мартин ответил на звонок. - Как дела на работе? Надеюсь, они не заставили тебя слишком много работать в день рождения?

Мартин не мог не улыбнуться. Он и Эмили были вместе уже почти восемь лет, познакомившись, когда оба учились в колледже. Она училась на медсестру, в то время как он работал над своей квалификацией сантехника. Эмили была красивой, с длинными светлыми волосами и удивительно глубокими голубыми глазами. Мартин выглядел грубым, с густой щетиной и бритой головой. По правде говоря, он не совсем понимал, как ему удалось оказаться с ней; она была вне его лиги.

- Не больше, чем обычно, - сказал Мартин.

- Как ты думаешь, во сколько ты сегодня закончишь?

Мартин посмотрел на часы. Было уже три часа дня. Он надеялся закончить пораньше, учитывая, что это был его день рождения и всё такое, но, в зависимости от того, как пройдёт следующая работа, казалось, что это не так.

- Я не уверен. Скоро, надеюсь.

- Хорошо. Что ж, я приготовила нам на ужин стейк, а в холодильнике ждёт охлаждённая бутылка розового вина.

- Звучит потрясающе.

- Ага. А потом я приготовлю тебе кое-что особенное на десерт, - Эмили говорила соблазнительно, с кокетливым оттенком в голосе.

- Да неужели? Что?

- Тебе просто нужно подождать и всё увидишь, не так ли?

Мартин не мог не рассмеяться.

- Хорошо. Я с нетерпением жду этого.

- Прекрасно. Увидимся позже, ладно? Я тебя люблю.

- Я тоже тебя люблю.

- Ну, всё. Пока.

- Пока.

Мартин повесил трубку и вернул телефон в карман. Он был тогда уже у входной двери. Он нажал на звонок и стал ждать. Через несколько мгновений дверь открыл мужчина. Он был молод, с неряшливым, взъерошенным видом. Он носил очки, и его вьющиеся волосы падали на лоб.

- Я могу вам помочь? - сказал он.

- Я полагаю, вам нужен сантехник? - сказал Мартин, думая, что должно быть очевидно, что он здесь именно для этого.

- Вы сантехник? - спросил молодой человек.

Мартин кивнул.

- Ой, верно. Вы так быстро! Заходите.

Мужчина широко взмахнул рукой, проводя Мартина внутрь дома.

- Боюсь, тут какой-то беспорядок. Я не знаю, как это произошло, но мой туалет полностью засорился.

«Фантастически охрененно», - подумал Мартин.

- Это нормально. Я занимаюсь такими вещами каждый день. Я очень сомневаюсь, что это будет что-то, чего я раньше не видел.

К счастью, когда мужчина проводил Мартина в ванную, он увидел, что на самом деле там было не так плохо, как в прошлом месте. Хотя вода наполнила чашу и уже разлилась по бокам, заливая линолеум, по крайней мере, она была относительно чистой.

Благодарный за эту маленькую милость, Мартин надул щёки.

- Хорошо. Давайте разберёмся с этим.

Как и в предыдущем месте, засор - чем бы он ни был - прошёл относительно легко. Молодой человек поблагодарил его, и Мартин ушёл.

Вернувшись на улицу, Мартин ещё раз проверил время. Сейчас было четыре часа дня. Мартин хотел вернуться в офис, позвонить в городской совет и закончить рабочий день. Он открыл заднюю часть своего фургона и бросил внутрь свой ящик с инструментами, сдвинув в сторону связку труб и набор соединительных деталей, которые уже больше недели болтались где попало.

- Привет! - раздался голос откуда-то сзади, когда Мартин забирался на водительское сиденье. Он нагнулся и оглянулся. Другой человек быстро шёл к нему с целеустремлённым выражением лица. - Вы сантехник? - спросил мужчина, подойдя ближе.

Мартин оглянулся на логотип «ЭкоСантехника», красующийся на боку его фургона. Ему никак не сойдёт с рук, если он заявит, что он не сантехник, не так ли?

- Да, да, - вздохнул он, зная, что этот вопрос был неспроста - вопрос, который, несомненно, приведёт к дополнительной работе для него.

- О, отлично! - сказал мужчина. - Слава богу, вы здесь! Я не знаю, связано ли это с той проблемой, которую вы только что там устранили, но у меня тоже есть проблема. Я просто хотел узнать, не могли бы вы взглянуть?

Что-то внутри Мартина подсказывало ему, что он уже знает, в чём проблема этого парня.

- Дайте угадаю - ваш туалет засорился?

- Угадали с первой попытки!

Это не имело особого смысла, но казалось маловероятным, что в такой непосредственной близости друг от друга могут быть три не связанных между собой блокады; они должны были быть связаны, это было слишком большим совпадением, чтобы они не были. Но что могло это вызвать? Мартин понятия не имел; это должна была выяснить канализационная компания. Тем не менее, ему нужно сообщить о том, что он нашёл.

- Так что? - спросил мужчина. - Можете взглянуть у меня?

- Да, конечно, - ответил Мартин. - Но сначала мне нужно позвонить. Просто дайте мне минутку, ладно? Возвращайтесь внутрь, и я встречусь с вами там.

- Хорошо. Спасибо.

Мартин наблюдал, как мужчина вернулся в свой дом. Затем он снова вынул из кармана телефон и набрал номер офиса.

Чёртов телефон не переставал звонить весь грёбаный день, и звук его действительно начинал сводить Дэвида с ума. Это не то, на что он подписывался. Когда его повысили до регионального менеджера, он не осознавал, что соглашается стать кем-то вроде прославленного конторского жокея. Всё, что он, казалось, делал сейчас, это отвечал на телефонные звонки и делегировал работу восьмидесяти четырём парням, которые работали у него под началом.

Тем не менее, он полагал, что дополнительная плата оправдывала всё это. И от того факта, что это была гораздо менее напряжённая работа, никуда было не деться.

Не то чтобы это обязательно было хорошо; Дэвид прибавил в весе за последние несколько лет, пока выполнял эту работу. Он стал меньше заниматься физическими упражнениями, и искушение сидеть за столом и перекусывать весь день было слишком велико. Иногда ему хотелось, чтобы он всё ещё был в дороге, всё ещё пачкая руки.

Особенно в такие дни, как сегодня.

Дэвид прибыл в офис тем утром, получив в общей сложности семнадцать голосовых сообщений, каждое из которых требовало экстренного визита одного из его сантехников. Это число само по себе было экстраординарным; обычно каждое утро его ждало одно или два голосовых сообщения, но никогда так много.

И с тех пор звонки не прекращались.

Они шли со всего города. По крайней мере, двести случаев, когда люди сообщали, что их туалеты были забиты или что их канализация засорялась.

Это было странно. Дэвид никогда не знал ничего подобного. Хоть убей, но он даже не мог понять, что могло вызвать такое. Должна быть какая-то серьёзная авария в самой канализационной системе.

Дэвид когда-то читал статью о «жирбергах» - гигантских кучах кухонного жира, мыла и всех других продуктов жизнедеятельности человека, которые смывались в канализацию, когда на самом деле не должны были смываться. Они могли вырасти до нескольких метров в диаметре и весить несколько тонн. Иногда они становились настолько большими, что перекрывали целые канализационные входы. Возможно, это было так; какая-то массивная гора дерьма забивает канализационные трубы, нарушая надлежащий сток канализации.

Что бы это ни было, Дэвиду нужно было исправить это как можно скорее - он не мог продолжать посылать своих людей на эти работы, когда они мало что могли сделать, чтобы устранить основную причину самой проблемы.

Таким образом, Дэвид уже был в местном городском совете по этому поводу. Они связали его с парнем по имени Стэнли Бишоп, одним из инженеров установки по переработке сточных вод.

Стэнли звучал одновременно и сочувственно, и незаинтересованно. Он сказал, что они знают, что где-то в сети есть проблема, и что они её изучают. Он не мог сказать Дэвиду, в чём проблема, так как сам понятия не имел. Он пообещал держать Дэвида в курсе, если появится какая-либо новая информация.

Это было несколько часов назад, и с тех пор Дэвид ничего не слышал.

Телефон снова зазвонил. Дэвид вздохнул, совершенно раздражённый.

- «ЭкоСантехника», - сказал он, отвечая на звонок. - Чем мы можем вам помочь?

- Привет, Дэвид, - сказал Мартин голосом, который Дэвид был искренне рад услышать. - Что происходит? У меня несколько засоров на одной улице. Это не может быть совпадением - они должны быть как-то связаны.

- Да, я знаю, - сказал Дэвид. - Но это не одна улица - это весь город.

Дэвид был не против рассказать Мартину всё, что знал. Мартин был хорошим человеком, одним из лучших сантехников. Мало того, он был ещё и хорошим другом. Эти двое были неразлучны. Они знали друг друга со средней школы. Они вместе учились в колледже и одновременно получали квалификацию. Затем они оба одновременно начали работать в «ЭкоСантехнике». Когда управленческая должность стала доступной (их бывший босс погиб в ужасной автокатастрофе), Дэвид получил эту работу вместо Мартина только потому, что лучше подлизывался к начальству.

- Должно быть, это как-то связано с канализацией, - сказал Мартин.

- Я знаю. Я уже соединил все точки. Парень, с которым я разговаривал с перерабатывающей установки, казался совершенно бестолковым.

Линия замолчала на несколько долгих мгновений, прежде чем Мартин сказал:

- Ну, я думаю, я больше ничего не могу сделать. Я на этом закончу, хорошо? Эмили готовит мне стейк в качестве особого угощения на мой день рождения.

Дэвид совершенно забыл, что сегодня день рождения Мартина.

- О, чёрт, извини, чувак. Я забыл. Скоро я приду к тебе и мы выпьем за твоё здоровье.

- Ага. Мы обязательно должны это сделать.

- Хорошо. Ну, ты иди домой. Хорошего вам с Эмили вечера - я уверен, завтра будет очередной дерьмовый день.

Мартин рассмеялся.

- Надеюсь, не буквально!

Смеясь, Дэвид закончил разговор. Он решил снова позвонить на перерабатывающую установку, чтобы узнать, есть ли у них какая-либо новая информация. Он набрал номер, который ему дали ранее в тот же день. Дэвид слушал телефонные гудки почти вечность. Когда он уже собирался сдаться, ответил раздражённый голос.

- Слушаю!

- О, добрый вечер, - сказал Дэвид как можно вежливее. - Могу я поговорить со Стэнли Бишопом, пожалуйста?

- Это я, - сказал голос на другом конце линии.

- Ах, Стэнли. Меня зовут Дэвид, я звоню из «ЭкоСантехники». Ранее мы говорили о возможном засоре. Мне просто интересно, есть ли у вас новости для меня?

- Нет, - проворчал Стэнли, выглядя совершенно разозлённым. - Новостей нет. У меня есть пара парней, направляющихся туда прямо сейчас, чтобы посмотреть, что они могут найти. Это всё, что я могу сказать вам прямо сейчас. Перезвоните завтра, - затем, со щелчком, линия оборвалась.