— Выходи, — сказал куратор, как только машина остановилась у ворот его дома.
— В галантности вас не упрекнёшь, — съязвила Ковальская.
— Я опаздываю, так что обойдёмся без твоих шуточек, вылезай, нам ещё нужно успеть перетащить твои вещи.
Девушка вышла из иномарки и демонстративно хлопнула дверью. Куратор вышел вслед за ней и, открыв багажник, вытащил несколько чемоданов.
— Я сама донесу, — гордо сказала девушка.
— Ковальская, проходи уже в дом, — снисходительно ответил Макеев, доставая чемоданы.
Когда куратор дёрнул за ручку входной двери, девушка остановила его.
— Денис Владимирович, а ваша дочь точно всё нормально поймёт, то есть я хочу сказать…
— Алиса, не переживай, она не маленькая, поэтому должна отнестись к этой ситуации с пониманием.
Дверь открылась и Ковальская зашла в дом. Внутри всё было не таким, как изначально представляла девушка. Свободная прихожая плавно переходила в гостиную, посередине которой стоял большой круговой диван с журнальным столиком. Позади дивана стоял массивный комод, на котором было выставлено множество фотографий. В целом всё выглядело очень мило, подушки, небрежно лежащие на диване, создавали ощущение уюта и тепла.
— А у вас ничего так, миленько…, — осматриваясь заключила девушка.
— Ага, располагайся, — сказал куратор, вошедший следом за девушкой, с двумя огромными чемоданами.
— Пап? — со второго этажа послышался детский голос, и Алиса сразу поняла, что он принадлежит Вике.
В следующую секунду послышались быстрые шаги по винтовой лестнице. Ковальская неожиданно для себя запаниковала и уже развернулась, чтобы выйти за дверь, однако врезалась в куратора.
— Это Вика? Денис Владимирович, вы же ей ещё ничего не сказали! Когда вы ей расскажете?! Сейчас?! — затараторила Алиса.
— Ковальская, успокойся, лучше бы ты, так к экзаменам серьёзно относилась.
— Приветик)
Алиса одним рывком развернулась на 180 градусов и отошла от мужчины. Перед ней стояла девочка с тёмно-русыми волосами и глазами цвета неба. Однако несмотря на ангельскую внешность, в ней отчётливо был виден бунтарский характер.
«Пожалуй, мы с ней подружимся», — подумала Ковальская, глядя на потрёпанные джинсы, кеды и пацанскую кепку, дополняющие самоуверенный взгляд малышки.
— Па, это кто? — со скучающим взглядом, девочка оглядела студентку.
Куратор хотел было ответить, но Алиса решила вмешаться.
— Я — Алиса.
— Ммм… ясно. Ты хотя бы по-симпатичнее, чем предыдущая его пассия…
Отец посмотрел на девочку строгим взглядом.
— Вика! Тебе стоит быть более гостеприимной.
— Правда? Алиса, а вы тут гость что ли? Глядя на размер ваших чемоданов, вы приехали к нам надолго погостить, — со злостью усмехнулась девочка.
Алиса лишь снисходительно, но хитро улыбнулась улыбнулась на колкое замечание девочки, но решила вступить в игру.
— Ты права, милая, теперь я здесь не просто гость. Мы с твоим папочкой сегодня узаконили наши отношения, — пролепетала Ковальская ванильным голоском, положив руку на плечо куратору, и, дразня Вику, показала обручальное кольцо, которое она забыла снять при выходе из ЗАГСа.
— Ковальская, ну ты-то? Ведёте себя, как дети, только она и правда ребёнок, а ты… — куратор одёрнул студентку за рукав.
Теперь Вика смотрела на студентку, как бык на красную тряпку.
— Ага, понятно… то есть теперь, я типо твоя падчерица? — продолжала допрос девочка, дуя пузыри из жвачки и со всей силы, лопая их.
— Я думаю, не стоит загонять себя в рамки и награждать семейными статусами, так что зови меня просто Алиса, — ответила девушка с наигранным позитивом.
— Ага, непременно, — безэмоционально ответила Вика, параллельно строча кому-то СМС.
Мужчина решил прекратить этот бессмысленный и абсурдный диалог. И поставив чемоданы, обратился к дочке.
— Вик, иди-ка в гостиную нам нужно кое-что объяснить тебе по поводу нашего брака.
— Да мне как-то не особо интересно…
— Да я, как бы тоже не особо заинтересован в том, чтобы давать тебе карманные деньги.
Девочка закатила глаза и направилась в зал.
Куратор дождался, когда дочь уйдёт и обратился к Алисе.
— Вика довольно резкая и у неё не самый приятный характер, но это всё из-за отсутствия матери, так что…
— Да нормальный у неё характер, я бы ещё хуже отреагировала на такую новость, так что не обвиняйте её, — махнула рукой Ковальская, закатив глаза.
— Ладно, давай, пошли в гостиную.
Ковальская присела на диван рядом с девочкой, и старалась не смотреть на неё, Вика, напротив, уставилась на девушку, не скрывая своего возмущения. Через некоторое время подошёл Денис Владимирович.
— Вик, я понимаю твою агрессию, ты думаешь, что я несправедливо поступил с тобой, потому что не рассказал тебе всё до росписи и не познакомил тебя с Алисой.
— Не смущайся, ты часто так со мной поступаешь, я уже привыкла, — процедила девочка, попутно печатая сообщение.
— Вик, мы женаты не по-настоящему, наш брак- фикция.
— Чего?! Зачем это ещё? — Вика наконец оторвалась от телефона и, удивлённо хлопая ресницами, посмотрела отца, а затем на Алису.
— Я же тебе говорил про ситуацию с твоей мамой и…
— Не называй её так, она мне не мать! — холодно оборвала отца девочка.
— Послушай, так как ты не хочешь жить с ней, я должен был заключить этот брак, чтобы она не смогла забрать тебя навсегда. Алиса нам помогает в этом.
— И сколько продлиться этот цирк? — спросила девочка, оценивающе посмотрев на студентку.
— Дата заседания ещё не назначена, поэтому точно я тебе сказать не могу, но это всё может затянуться на месяца три, — с видимой усталостью от неизбежности этого срока объяснил Денис Владимирович.
— Ладно, перетерплю как-нибудь…
— И ещё кое- что, Вик, я надеюсь ты понимаешь, что, то, что этот брак не настоящий никто не должен узнать? Ты всё-таки уже взрослая, поэтому я тебе это рассказал.
— Да, я не тупая, — закатила глаза девочка.
— И теперь, когда ты обо всём узнала, я не хочу, чтобы ты проявляла враждебность к Алисе, на самом деле вы очень похожи, — с некой досадой сказал куратор, — так что, я думаю, что вы подружитесь. Мне сейчас надо будет отъехать, Вик, покажи пожалуйста Алисе всё в доме, она будет жить в гостевой комнате, я приеду только к вечеру, так что я надеюсь, что у вас тут всё будет хорошо.
— Да, не переживайте, Денис Владимирович, всё будет нормально, езжайте уже, — успокоила его Ковальская.
Куратор кивнул и направился в прихожую, через минуту послышался хлопок от входной двери, и Алиса осталась наедине с девочкой.
— Тебе-то всё это зачем? — спросила Вика, прервал тишину, поселившуюся в гостиной, после ухода Дениса Владимировича.
— Ты о чём?
— Ну ты же, наверное, тоже не от большой любви вышла за папу? Или ты из этих его сумасшедших студенток, — с подозрением спросила девочка.
— Неет, — девушка рассмеялась, уж я точно не из этих. Просто я кое-что сделала…
— Убила кого-то? — глаза девочки полезли на лоб.
— Да уж лучше б убила… ну это длинная история, вообщем у нас с твоим отцом получился некий бартер.
— Ладно, пойдём я покажу твою комнату.
Девушки поднялись наверх по уже известной читателю винтовой лестнице. Они прошли небольшой холл, который вёл к трём комнатам, одна из которых звалась гостевой.
— Проходи, вот твоя спальня, — девочка открыла дверь и зашла внутрь, потянув за руку Ковальскую.
Студентка вошла внутрь и чуть не ойкнула от удивления. Комната была очень просторной и стильной. Большой письменный стол располагался напротив широкого окна, от чего столешница, залитая светом, выглядела ярко-белой. Справа от стола стояла огромная кровать и шкаф, в который, казалось, могли уместиться вещи Алисы и всей её семьи, учитывая даже самых дальних родственников — такого он был размера. Однако идеальный порядок делал эту комнату будто мёртвой. Это девушка планировала исправить в самое ближайшее время.
— Нормально? — глядя в смартфон спросила Вика.
— Да, конечно. Здесь очень мило.
В следующие несколько часов, Ковальская поднимала чемоданы к себе в комнату и раскладывала вещи по местам. Теперь место, где она должна была прожить несколько месяцев, выглядело более обжитым и уютным. Студентка встала в дверях и оглядела проделанную работу.
— Да. То, что надо, — довольно отметила студентка и отряхнула руки.
Просидев больше четырёх часов за учебниками, Ковальская подняла глаза от тетрадей и сладко потянулась. Она и не заметила, как город заволокли сумерки. Алиса встала из-за стола и подошла к окну. Последний раз она вот так беззаботно смотрела на звёзды, когда ещё был жив отец. С этих времён у неё сохранились самые тёплые воспоминания. Раньше они часто всей семьёй выходили во двор посмотреть на ночное небо, придумывали свои созвездия и планеты.
Когда он умер, она больше не видела таких ярких звёзд. Небо всё чаще поглощали тучи, и лишь изредка сквозь них можно было увидеть тусклое мерцание. Сейчас свет был ярким, как в детстве.
«Что- то давно ждёт меня впереди, верно, пап?» — подумала девушка.
От мрачных мыслей её отвлёк звук ключа поворачивающегося в замке. Ковальская вышла из комнаты и спустилась в прихожую. Куратор пытался, как можно тише снять пальто. Заметив девушку, мужчина несколько удивился.
— Алиса, ты ещё не спишь? Ты в курсе сколько сейчас время?
— Пол второго. Я обычно не ложусь так рано…
— Теперь понятно, почему ты постоянно опаздываешь, — устало усмехнулся мужчина, — ты не знаешь Вика легла?
— Да, ещё в одиннадцать. А вы всегда, так поздно приходите?
— Нет, сегодня просто была незапланированная операция.
— Вы практикуете? — девушка была слегка удивлена. Она не часто задумывалась о личной жизни преподавателей, о том, что они делают за дверьми института.
— Иногда, чтобы поддерживать навыки.
Куратор поднялся по лестнице вслед за Алисой. Оказалось, что его спальня напротив гостевой комнаты, где живёт девушка. Мужчина приоткрыл дверь в свою спальню, попутно расслабляя галстук.
— Спокойной ночи, Алиса.
— Угу.
Дверь за куратором захлопнулась и девушка осталась стоять посреди коридора.
«Поучить анатомию или почитать что-нибудь лёгкое? В конце концов завтра воскресенье — законный выходной», — рассуждала Ковальская закрывая дверь в свою комнату…