Флаксизо

Часть 10

Как только совет наконец-то начал приходить к общему решению, и все подумали, что остаётся только лишь обсудить последние вопросы, как в столицу прибежал Куим со срочным посланием. Он сказал, что сик’хайи опять стягивают свои войска к границе, но на этот раз они ведут всех: коочуков, зарькилов, чупирогов, и даже жрецы несут на себе эти самые статуи. Такое впечатление, что они собрали всех воинов и магов со всей страны и готовятся выступить в последний бой. Это удивило всех. Вот так план, который долго и тщательно готовили правитель и его советники, разрушился до того, как успел быть приведён в действие. Хотя большинство воителей после похода находились в граничных городах, всё же нужно было стянуть на защиту всех, кого только можно было. По распоряжению вирана из всех городов, где создавали оружие, нужно было срочно переправить большую часть снаряжения на границу, оставив у себя только по несколько штук на случай внезапного нападения. Кселай и Оивия тоже хотели прибыть на места сражения как можно раньше, но совет настаивал на том, чтобы они присутствовали при обсуждении новых тактик, ведь они лучше всех знают противника, и их мнение будет крайне важным. Большинство воинов из всех городов должны были быть собраны на границе, оставив лишь десятки стрелков и мечников на случай прихода партизанского отряда. Половина гвардии вирана должна будет стоять вдоль дорог от городов до столицы, чтобы помогать тем, кто будет отступать, защищая их и сопровождая до безопасного места. К сожалению, ни одной большой пушки изготовить за такой короткий срок не получилось, поэтому рассчитывать приходится лишь на стандартное снаряжение.

Когда вопросы, требующие присутствия лериды и предназначенного были решены, они не секунды немедля, ринулись на помощь войскам. Добравшись до них за пару дней, они увидели страшную картину: леса буквально кишели хвостатыми и крылатыми тварями, над верхушками мелких деревцев торчали головы коочуков, но никто не пытался выйти за границы леса, зная, что их тут же начнут расстреливать из пушек. Как объяснил Си’им, они ждали пока придут последние колдуны и жрецы из самых глубин страны, чтобы использовать все свои силы. Оеий доложил, что пытался пристрелить парочку чупирогов, но винтовку заклинило 2 раза подряд. Скорее всего, рептилии собрали все статуи своего божества и притащили их сюда. Тогда Кселай попросил его делать столько попыток, сколько понадобится, чтобы выстрел случился. Потому что начать истребление врага с самых сильных единиц – это лучший план. С четвёртой попытки выстрел всё-таки произошёл, но пуля угодила не в чупирога, а в рядом стоящего воина-ящера. И меткость Оеийя была тут совсем не причём. Си’иму, конечно, было больно видеть, как убивают его сородичей, но он ничего не говорил против этого, ведь понимал – если не остановить чупирогов и жрецов, Зазум всё-таки восстанет. Сами же сик’хайи пока что не решались ринуться в бой, посчитав потерю одного бойца не столь значимым событием, чтобы ломать все планы. Тогда Оеий продолжил попытки. В этот раз выстрел случился с третьего раза и даже попал точно в цель. Противник лишился одного из чупирогов. И хоть это была лишь капля в море, всё же минус мощная единица врага до начала боя – отличное начало. После этого рептилии засуетились, очевидно, негодуя о потере колдуна, но бой всё ещё не начинали. Так после десятка с лишнем попыток, стрелок застрелил ещё несколько тварей. После этого бой всё-таки состоялся.

И то, что увидел Кселай и весь остальной народ, поразило их: из леса вышел чупирог в сопровождении двух шарумов. Чародей достал изогнутый кинжал, взрезал глотки двум своим сопровождающим, вытянул из них какую-то энергию и послал её в небеса. После этого облака начали быстро темнеть, превращаясь в грозные тучи и через минуту пошёл дождь. Получается, чупироги обладают не только кельте и альдарио, но ещё и са́льфио – так среди валирдалов называется магия, которая основывает все свои эффекты на жертвоприношениях. В отличии от зразе, которая манипулирует мёртвыми телами, сальфио поглощает энергию агонии умирающей жертвы и позволяет даже начинающим в этой сфере производить масштабные чары, в обычных сферах магии доступные только опытным колдунам. Причём сила этой энергии зависит от многих факторов: силы души жертвы (к примеру, эффект от принесения в жертву белки будет намного меньше, чем человека); её умственного и духовного развития (принесение в жертву аристократов и священнослужителей даст больше мощи, чем простолюдинов); и даже от уровня мучений жертвы (если во время этого процесса жертва будет испытывать боль и страдания, то эффект может стать сильнее, но от части и изменить свойства). Как видно, сик’хайи в этой сфере магии были полнейшими новичками, ведь принесли в жертву обычных воинов, да ещё и безболезненным способом, но даже так чупирог умудрился вызвать грозу. Если они поймут, что энергию агонии можно посылать в виде сферы разрушающей силы, то одной жертвой они смогут уничтожать целые отряды и даже сокрушать городские стены.

После начала грозы, из леса повалили рептилии. И гроза была довольно тактичным действием: под дождём винтовки работали и так не особо хорошо, а учитывая силу Зазума, это грозило полным обезоруживанием человеческого войска. И хотя некоторые ружья всё-таки могли кое-как выстрелить, тем не менее, заклинивания и поломки происходили довольно часто. Лучники, конечно, старались исправить этот недостаток, но и они под дождём долго не протянут. Оивия и Кселай спустились вниз, чтобы отлавливать тех, кто осмелился приблизиться. Они вдвоём и раньше были непобедимы для войск сик’хайев, а с тех пор, как они начали по ночам сражаться друг с другом, их мастерство стало ещё больше, так что любые подступающие рептилии не могли даже попытаться нанести урон, как уже оказывались мёртвыми. Кселай пытался использовать остатки энергии Сэйа’Фура, но излучатель тоже срабатывал через раз, так что в половине случаев приходилось добивать тварей Ксаем. И этот бой мог бы продлиться довольно долго, если бы не очередная неожиданная проблема: чем больше умирало рептилий, тем чаще и сильнее заклинивало оружие. А эмбронит разряжался всё быстрее. Либо жрецы приносят на поле боя всё больше статуй, либо они умудряются использовать сальфио для того, чтобы питать силой своего бога, хотя Кселай и не замечал потоков силы, которые чупироги брали из агонии умирающих. Со временем даже луки начинали вести себя странно: то ломались, то тетива соскальзывала, то стрела летела совсем не туда, куда её направлял стрелок. Видимо, при большем влиянии власть Зазума начинает распространяться даже такие не особо сложные устройства, как луки. Что будет дальше? У мечей клинки начнут отделяться от рукояток?

Когда стало ясно, что эту позицию удержать не получится, Оивия приказала отступать, пока воины с мечами будут защищать остальных. Это касалось всех пограничных городов. Везде людям было велено идти к внутренним городам, попутно отбиваясь от вторженцев. Си’има взяли с собой. Кселай для ещё большей защиты людей раскидывал в разные стороны подожжённые связки взрывчатки, чтобы они уничтожали и отпугивали врагов. Но даже на это власть Зазума могла влиять: некоторые шашки тухли, так и не сдетонировав, а одна чуть не взорвалась у Кселая в руке – только он её выкинул, как она тут же рванула. В общем, эти штуки становились более опасными для своего владельца, чем для врагов, поэтому он сбросил все, что имел, прямо под ноги, поджёг их и убежал. Взрыв был знатный и это на некоторое время замедлило сик’хайев, дав значительную фору, чтобы люди могли спастись.

Оказавшись в безопасных селениях, Оивия и Кселай не стали наивно полагать, будто враги на этом остановятся. Они посоветовали всем людям собирать вещи и быть готовыми бежать в любой момент, потому что, если враги нападут, мельчайшее промедление грозит смертельной опасностью. Люди, серьёзно восприняв рекомендации лериды, немедля стали выбирать вещи, что были для них наиболее важны, чтобы не нагружать себя и не замедлять побег, но при этом не остаться без самого необходимого в предстоящем походе. Воители, которые были более выносливы, сразу же заняли оборонительные позиции, чтобы мгновенно среагировать, если враг начнёт приближаться. Другие же расположились на отдых и были готовы сменить товарищей в любой момент, как только восстановят силы. К счастью, сик’хайи не приходили в эти селения два дня, поэтому все смогли полностью восстановиться и, насколько возможно, залечить раны и отправить раненых ещё дальше в глубь страны. И хотя непосредственного нападения не было, разведчики постоянно докладывали, что рептилии копятся и наверняка готовятся к следующему шагу. И вот спустя два дня они действительно двинулись вперёд.

Как только Оеий донёс эту информацию, людей сразу же начали отправлять ближе к столице, а воины занимали свои позиции, готовые унести как можно больше жизней врагов. Кселай и Оивия, разумеется, были в первых рядах. Когда больше половины мирных жителей покинули город, сик’хайи показались. Бой был начат, а люди стали убегать ещё более поспешно, оставляя даже те вещи, которые могли быть необходимы. Битва была жестокая. Воители в тяжёлых доспехах старались отвлекать на себя больше внимания, чтобы остальные сосредоточились на истреблении, но враги понимали, что этих бойцов не пробить ни оружием, ни ядом, так что быстро переключались на более уязвимые цели. Кселай уже даже не пытался пользоваться огнестрелом – лучше быть уверенным, что меч поразит врага, чем постоянно отвлекаться на заклинивший пистолет, который, того и гляди, после очередной осечки выстрелит тебе же в ногу. Когда последний мирный житель покинул город и скрылся из виду, воины начали постепенно отступать, прикрывая друг друга и защищаясь от врага. Конечно же без потерь не обошлось – врагов было слишком много, а ещё им помогала магия, так что даже присутствие лериды и пришельца не могло уберечь всех. А тем временем позади начали показываться города с каменным стенами, за которыми уже можно было долго держать оборону. Добравшись до них и укрывшись за их стенами, у людей вновь выдалась возможность восстановить силы и залечить раны. Несмотря на все попытки Оивии подбадривать людей, некоторые начинали роптать, спрашивая, где же обещанное спасение? Кто-то даже начинал обвинять Кселая в том, что сик’хайи стали такими агрессивными. И от части они были даже правы.

На этот раз враги не совали свои носы к людям больше четырёх дней. Видимо, слишком много захваченных городов и большие потери от постоянных боёв дают о себе знать, и рептилий не хватает для сбора полноценного войска. Всё же, когда у них скопилось достаточно сил, они вновь напали. Городские стены придавали людям уверенности, так что они даже сражались более умело. Как только одна группа уставала или была сильно поранена, она прятались за ворота, а им на смену выходил новый отряд. Таким способом город устоял два с половиной дня. Но в конце концов случилось то, чего никто не ожидал.

Зазум восстал. Все статуи, что жрецы притащили с собой, начали самостоятельно собираться где-то в центре в одну кучу. Это выглядело очень странно – словно запись разрушения какой-то скалы пустили задом наперёд. Тысячи камней на расстояниях в сотни метров без чьей-либо помощи падали со своих пьедесталов и катились друг ко другу, соединяясь и образуя какую-то форму. В этот момент остановились все: и люди, и сик’хайи. Десятки тысяч пар глаз устремились на это неописуемое явление, только вот, если соратники Кселая взирали на это с ужасом и недоумением, то рептилии с ожиданием и довольством. Все их жертвы и ритуалы не были напрасны, и божество явилось. Понимая, что ничего хорошего за этим не последует, люди спешно начали покидать город и направляться прямиком в столицу. Поскольку Куим ещё не вернулся с прошлого поручения, то ответственность за то, чтобы как можно скорее доложить обстановку правителю, лежала на Оивии и Кселае. И они помчались как можно быстрее, пока за их спинами из кусочков образовалась колоссальная человекообразная статуя. Когда этот процесс скрылся за деревьями и холмами, оттуда послушался какой-то гул. Скорее всего этот исполин что-то произнёс, но эхо донесло лишь размытый отзвук его речей.

Оказавшись в столице ночью, сариномы без каких-либо церемоний сразу направились к покоям Ямерита и Самолии. Растревожив их и так беспокойный сон, они попросили срочно собрать всех, кого только можно, потому что дело не терпит отлагательств. Через час, когда бо́льшая часть совета была в сборе, Оивия объявила причину столь позднего визита. Поначалу все не до конца поняли, в каком смысле Зазум пробудился, и начали возмущаться, что их оторвали от сна «ради какой-то ерунды, которая ещё не доказана». По после тщательного пояснения того, в каком смысле древний истукан пробудился, все присутствующие впали в ступор и недоумение. Кселай и Оивия, дополняя друг друга, начали рассказывать, как всё произошло и насколько огромной была это статуя, когда они видели её последний раз. Все слушали это с ужасом и недоумением, ведь они не хотели верить в то, что это происходит на самом деле, но рассказ двух очевидцев был слишком красочным, чтобы хоть немного усомниться в его искренности. Когда рассказ и ответы на уточняющие вопросы были закончены, Ямерит задал самый главный вопрос:

- И что же нам теперь делать? К такому никто не был готов.

На что Кселай ответил:

- У нас только один выход – повторить подвиг ваших предков. Добраться до сердца Зазума и сокрушить его.

Тогда вопрос задала Оивия:

- Но как? В присутствии этого божества перестаёт действовать любое устройство. Как одолеть его без всех твоих приборов?

- Ещё недавно я был уверен, что бог войны сокрушит мир чародеев, потому что в его присутствии никто не может использовать магию. Но на моих глазах непобедимый предводитель неодолимого воинства отступил, не тронув Сенон. Чудеса иногда случаются. Главное следовать своему предназначению. Мы с тобой выбраны самим Ксариором. Что нам может сделать какай-то камень, когда на нашей стороне вехойтам?

В этот раз уже слова Кселая вдохновили Оивию. Хотя зомартянин даже не представлял, что он будет делать, всё же он был готов защитить этот мир даже ценой собственной жизни. Один дом он уже покинул, отступив перед непобедимым. Больше он такого повторять не собирался.

Через несколько часов начали прибегать первые беженцы из окрестных городов. За это время Кселай попросил Самолию ещё раз поведать ему легенду о победе над Зазумом в попытке узнать какие-нибудь подробности. Также Кселай заготовил пару длинных верёвок, различные кирки и другие вещи, которые могли помочь добраться до сердца колоссальной статуи. Ещё они с Оивией решили, что разумнее будет открыть все ворота города, кроме передних, чтобы в случае, если Зазум начнёт разрушать крепость, все могли спешно покинуть пределы городских стен. И вот спустя ещё пару часов стало ощущаться колебание земли. Можно было подумать, что в этот мир вторгается багровое воинство, но их явлению предшествует всего 2 точка, а тут равномерные сотрясания были многократны. Всё указывало на то, что это шаги Зазума. И спустя ещё немного времени его макушка начала появляться из-за холмов. Да, в своей полноценной форме он действительно был размером с гору. Сомнения в победе над этим чудовищем росли в сердцах людей всё больше и больше, но Кселай был твёрд. Если уж правдивы мифы об огромных статуях, являющимися персонификацией бедствий и катаклизмов, то правдиво должно быть и предсказание того, что он спасёт Далькиб. И видя уверенность и твёрдость Кселая, Оивия тоже обретала такую же уверенность. Вот она, истинная лерида – готова сражаться с неизвестным и непобедимым врагом ради своего народа. С каждым шагом этого титана землетрясение ощущалось всё сильнее, поэтому людям был отдан приказ покинуть любые крупные постройки, в том числе и саму крепость, потому что в любой момент мог случиться обвал, и Зазуму даже не придётся прикладывать усилия к тому, чтобы убивать людей. Этот колосс разрушал всё на своём пути: ломал сторожевые башни, раскидывал деревья, растаптывал дома. Когда он оказался достаточно близко, то тряска на самом деле оказалось довольно сильной, и Кселай приказал людям собраться ближе к задним стенам, чтобы в случае чего как можно быстрее покинуть пределы города. Сам сарином вышел, наоборот, вперёд, сказав Оивии, чтобы она ждала на стене, потом что ему может понадобиться её помощь.

Как только Зазуму остался один шаг до Кселая, он замахнулся своей огромной лапищей, стремясь нанести удар. К счастью, реакции и аналитического ума Кселаю было не занимать, поэтому он просчитал траекторию движения руки и смог отбежать так, чтобы статуя по нему не попала. Правда, после удара руки об землю образовалась мощная тряска, так что Кселай с трудом удержал равновесие. Пока титан готовился раздавить его ногой, сарином на этот раз подготовился получше и помимо того, чтобы уклониться от удара, ещё и принял более устойчивое положение. Не теряя время на восстановление равновесия, зомартянин воткнул свой клинок в ногу этого исполина, зацепившись за него, и, используя кирку во второй руке, начал постепенно подниматься по конечности этого колосса. Тот, конечно же, оказался недоволен таким исходом и стремился своей рукой сбить Кселая. Но сарином закинул верёвку на один из каменистых уступов, торчащих на другой стороне ноги, и, избежав удара рукой, повис на верёвке. После этого он начал взбираться по ней, а громила тем временем от всех эти выкрутасов подошёл довольно близко к городской стене, так что Оивия тоже решила присоединиться к пришельцу и, кинув верёвку на другую ногу, тоже начала взбираться вверх. Люди тем временем уже на половину покинули пределы города, ведь Зазум достаточно близко подошёл к стене и, того и гляди, скоро начнёт разносить её.

Пока исполин в очередной раз замахивался рукой, Кселай крикнул Оивии, чтобы она качнулась в его сторону. Как только она преодолела половину пути, Кселай прыгнул ей на встречу, и она схватила его за руку, а Зазум вновь безуспешно шлёпнул себя. Тогда Кселай с Оивией начали раскачиваться. После парочки рывков он прыгнул и воткнул Ксай в ногу Зазуму, оказавшись уже на уровне бёдер этого титана. Оивия же срочно отпрыгнула в противоположную сторону, ведь огромная конечность уже стремилась сбить надоедливых мелких людишек. Поняв, что рукой сбить их так низко у него не получится, исполин решил подпрыгнуть, чтобы уронить ползущих по нему букашек при приземлении. Кселай, к счастью, успел воткнуть и меч, и кирку, так что удержаться ему удалось, а вот Оивия сорвалась, ведь она только закончила уклоняться от руки. Но не успела пролететь и одного метра, как рядом с ней в ногу Зазума втыкается посох Савиры, и лерида хватается за него. Ещё одна воительница, пришедшая из другого мира, преодолела свой страх и пришла на выручку своим друзьям. Воткнув меч поглубже в плоть статуи, Оивия вырвала посох и бросила его обратно Савире. А та уже начала карабкаться с помощью двух кинжалов. Схватив свой посох, она убрала один из кинжалов и продолжила своё восшествие на эту гору. Тем временем Кселай уже преодолел больше половины бедра и приближался к уровню пояса. Но титан вновь замахнулся своей рукой, пытаясь расплющить незваного гостя. Тогда Кселаю пришлось прыгнуть на свою верёвку, чей конец был привязан в паре метров ниже нынешнего уровня. Но благодаря раскачке на этой верёвке, Кселай смог прыгнуть даже выше, чем он был, и продолжил карабкаться. Оивия тем временем уже была на уровне пояса и, прихватив свою верёвку, закинула её ещё выше. Савира же пока ещё только приближалась к колену, но она решила идти с задней стороны ноги этого титана, надеясь, что ему будет неудобно смотреть на то, что происходит у него позади. Но поскольку он был статуей, а не живым организмом, он просто развернулся в пояснице и мог спокойно дотянуться до задней части ноги. Пока Зазум отвлекался на Савиру, Оивия кинула Кселаю верёвку. Он схватился за неё, и лерида дёрнула её так сильно, что Кселай оказался на несколько метро выше неё.

Поняв, что все попытки ударить рукой вновь терпят крах, Зазум решил снова прыгнуть, но на этот раз не на месте, а вперёд – в сторону городской стены. Очевидно, он надеялся, что обломки этой самой стены навредят ползающим по нему паразитам. Но к счастью, Кселай вовремя успел кинуть свою верёвку Савире, так что она схватилась за неё, и сарином резко подтянул её к себе, так что они все оказались выше уровня стены, и разлетающиеся повсюду камни не доставали до них. Люди уже к тому времени полностью покинули город и наблюдали за всем с гор, которые были в сотнях метров позади столицы. Поняв, что уловка с городской стеной не сработала, Зазум вгрызся своими лапищами в крепость и, вырвав пару огромных каменных кусков, начал крошить их руками, из-за чего вниз устремился целый дождь из булыжников разных размеров и форм. Вот тут уже пришлось очень постараться, чтобы предугадывать траекторию этих каменюк и, ползая по постоянно шевелящейся отвесной скале, уворачиваться от них. Тем временем целеустремлённая троица уже преодолела уровень поясницы и оставалось всего пара десятков метров до груди. Но проблему теперь составляли руки, ведь они были предельно близко, и Зазуму хватало просто шевелить плечевым отделом, чтобы создавать трудности в карабканье по нему.

Оказавшись рядом друг с другом, Оивия и Савира решили вдвоём схватить Кселая и подбросить его, чтобы он сразу оказался на уровне груди Зазума. После того, как они так и сделали, Кселай воткнул Ксай прямо в центр тела и пытался оттопырить камни в сторону, чтобы добраться до сердца. Но одного меча было недостаточно. Тогда Оивия кинула ему свой меч, чтобы он использовал оба как рычаги и раздвигал камни в разные стороны. И да, это помогало. Кселай даже смог разглядеть, что там в глубине что-то светится, но вот обе руки были заняты мечами, так что он никак не мог дотянуться до сердца Зазума. Тогда Савира кинула свой посох так, чтобы он встрял роно между двух мечей, не давая им сомкнутся. Титан, понимая, что враги скоро доберутся до источника его существования, издал громкий и раскатистый рык, который чуть не оглушил всех троих героев. Кое-как сдержав боль в ушах, Кселай попытался дотянуться до того, что светилось среди камней внутри этого исполина. Пока он пытался это сделать, к нему доползли Оивия и Савира. Оказав помощь в том, чтобы он стоял своими ногами более устойчиво, они воткнули свои кинжалы. Когда у Кселая появилась уверенная точка опоры, он всё же коснулся заветного источника энергии этой статуи и, вырвав его из груди титана, забрал свой меч. Савира и Оивия забрали свои оружия и начали быстро спускаться вниз, ведь каменный колосс стал разрушаться, и если они не успеют спуститься и отбежать, то мало того, что расшибутся об землю, так их ещё и засыплет грудой камней. Когда оставалось всего несколько метров, ноги титана начали разваливаться, и друзьям пришлось прыгать в сторону, чтобы оказаться как можно дальше от камней и вдобавок успеть сгруппироваться для успешного приземления. Конечно, при падении они всё равно очень сильно ушиблись, но по крайней мере так они оказались вне зоны падения скал, и смогли уцелеть.

Когда камнепад закончился, а пыль начала рассеиваться, Кселай наконец-то смог разглядеть, что за вещь могла питать такую огромную статую. Как оказалось, это был какой-то прибор, очень искусно выполненный генератор энергии. Сариному пришлось приложить усилия к своему дару и немного времени, чтобы понять, как работает это устройство. Как оказалось, это был универсальный реконгеатор, способный без потерь превращать любой вид энергии в любой другой вид энергии. И это уже само по себе было чудом технического прогресса, о котором на Зомарту даже ещё пока не задумывались. Но самым удивительным в этом реконгеаторе было то, что в его центре находился… ксерот. Да, самый настоящий активный ксерот. Тот самый, что способен уничтожать целые вселенные, стоит ему хотя бы на мгновение появиться в данном измерении. Но бесконечная энергия этого бушующего хаоса, хранимая в этом устройстве, как бы постоянно реконгеировалась. Та самая мощь, что должна разрушать мир, сейчас перенаправлялась на то, чтобы сдерживать эту самую разрушающую мощь. Это то же самое, что костёр, который горит для того, чтобы работал прибор для подбрасывания дров в этот самый костёр. Бесконечный неиссякаемый источник энергии, способный производить безграничную мощность. Теперь понятно, как работал этот самый Зазум. И так же Кселаю стало понятно, почему Зазум пробудился только сейчас: после того, как его победили предки далькибовцев и закопали, тут не было никаких технических устройств. Сородичи Оивии пользовались только холодным оружием, а сик’хайи – магией, которую этот самый реконгеатор не воспринимал. Но когда в этот мир переместился Кселай, реконгеатор начал поглощать энергию его устройств и пробудил Зазума. Так что, люди отчасти были правы в том, что именно пришелец вызвал пробуждение титана. Вот же ирония – тот, кто пробудил зло, сам же его и победил. Но самое главное, что предсказания Оивии и древние мифы оказались чистейшей истинной. А раз истинной оказалось всё это, то и Флаксизо должен существовать.

Пока Кселай объяснял всё это Оивии и Савире, к городу начинали приближаться люди. Одни со стороны гор, куда убежали жители столицы, другие из других городов, от которых надвигался Зазум. Среди них так же был и Си’им. Оглядев округу, Кселай, к сожалению, обнаружил, что из-за действий этого титана половина Уми’наира была разрушена, в том числе и сама крепость, так что на восстановление уйдут долгие годы. Когда люди оказались рядом, они с одной стороны были рады тому, что каменный исполин побеждён, с другой жалели, что их столица, их оплот и последняя надежда, лежит в руинах. Вскоре дошли путники из других городов, и Ямерит позвал всех на уцелевшие площади города, чтобы там собраться и вместе думать над тем, что делать дальше. Когда все собрались на запланированном месте, правитель начал торжественную речь, в которой он хвалил доблесть и храбрость всех, кто принимал участие в битве с сик’хайями, особенно выделил заслуги Оивии, Кселая и Савиры, а также помянул всех, кто умер во время этого нелёгкого похода. После этого он спросил:

- Как же нам быть теперь? Вначале мы отстроим столицу и будем жить тут, постепенно расселяясь в другие города, или начнём восстанавливать все наши селения?

На это Кселай решил сказать своё слово:

- Виран Ямерит, позвольте мне сказать кое-что, прежде чем вы приметесь решать этот непростой вопрос. Все последние события, которые произошли с нами, дали ясно понять, что всё, что раньше казалось лишь сказками и выдумками, на самом деле является истинной. Кто из вас мог представить, что в вашем мире закопан древний титан техногенных катастроф? Или кто ещё год назад мог с уверенностью утверждать, что есть другие миры, и кто-то из этих миров придёт к вам, чтобы помочь в битве с врагом? А кто мог бы поверить, что лерида и двое пришельцев смогут победить этого самого титана прямо на ваших глазах? Уверен, никто. Однако в пророчествах, которые вам оставил Ксариор, всё это было предсказано. А ещё там было предсказано, что мы все сможем достичь Флаксизо. У себя дома – на Зомарту, я уже слышал это название, и так же считал это легендой или даже утопией, к которой должен стремиться любой учёный. Но в виду всего, что сегодня произошло, у меня есть все основания полагать: Флаксизо существует. Позвольте мне найти его. Если мы окажемся в нём, то не просто исполним предназначение, что уготовано нам Великими, но и найдём новый дом. Куда более совершенный и прекрасный.

На это люди реагировали по-разному: кто-то воодушевился словами Кселая, кто-то смотрел на него, как на обезумевшего, а кто-то и вовсе просто хотел уже пойти домой и отдохнуть от всего того, что произошло. Однако Ямерит, внимательно выслушав саринома и взвесив все факты, ответил:

- Ты прав. Год назад я бы и подумать не смел, что всё это возможно. Но ты показал нам, что в нашем мире возможно всё. Хорошо. Я согласен. Пока мы все останемся тут и будет разгребать руины нашего дома, ты можешь отправляться на поиски Флаксизо. Если он на самом деле существует, мы подумаем над тем, чтобы переселиться туда и больше никогда не иметь дел с сик’хайями. Если же ты не найдёшь его, мы всегда рады видеть тебя здесь, на Далькибе. И хоть у тебя есть твой дом на Зомарту, мы надеемся, что о нас ты не забудешь. Но только как ты собрался попасть в другой мир? Ты ж сам говорил, что твои устройства больше не могут тебе помочь.

Тогда Кселай рассказал о ксеротном реконгеаторе и сказал, что его можно использовать для того, чтобы питать даригератор Анклава и перемещаться между мирами. Поняв всё это, Ямерит одобрил решение Кселай и благословил его на поиски.

Оивия же подошла к нему наедине и сказала:

- Кто как не я должна говорить о богах и предназначении. Но твои слова впечатлили даже меня. Уверена, ты найдёшь Флаксизо. И я буду очень ждать, когда ты вернёшься и заберёшь нас туда, где мы сможем достичь совершенства.

- Спасибо. Готовься, скоро мы все окажемся дома.

После этого Кселай подключил даригератор Анклава к ксеротному реконгеатору, и прибор заработал. Просмотрев карту какое-то время, Кселай лучше понял, какой системой пользуются эти техномаги. Получается, вторым самым распространённым народом среди миров являются сик’хайи. Поизучав её ещё немного, Кселай решил, что нужно искать другие показатели миров. Тогда, примерно прикинув, какой может подойти, он приготовил своё оружие и тыкнул на экран, чтобы перенестись туда.

Мир, в котором он оказался, был довольно стандартным: обычная гравитация, стандартное светило, привычный воздух. Поглядев на свой карманный компьютер, Кселай узнал, что эта вселенная есть в базе данных Зомарту. Незаселённая планета с четырьмя океанами и пятью материками. Никаких следов цивилизации или разумной жизни. Тогда он решил переместиться в другой мир, который отличался своими показателями. Очутился он на тёмной и холодной планете, где всё вокруг освещалось очень ярким полярным сиянием. Данных об этой планете в компьютере он не нашёл, поэтому решил осмотреться и вызнать, есть ли тут обитатели или нет. Спустя несколько минут Кселай начал ощущать какое-то странное чувство в носу и лёгких. Поэтому он решил надеть респиратор. Скорее всего, состав воздуха тут отличается от того, что пригоден для дыхания сариномов. Делая снимки и занося записи, пришелец пробродил тут несколько часов, но он не то, чтобы не обнаружил никаких признаков разумной жизни, но даже не дождался восхода. Однако дождался он кое-чего другого: часть звёзд в один момент просто начала пропадать, как будто небо застилает незримая чёрная пелена. Но Кселай даже без своего дара понял, что происходит – более крупная планета, спутником которой является та, на которой он находится, проходит по небосводу. А учитывая то, что рассвет так и не наступил, скорее всего это были блуждающие планеты, покинувшие свою звёздную систему. А раз не было звезды, вокруг которой они движутся, то и осветить большую планету ничто не может, поэтому она и остаётся чёрной и невидимой. А мощнейшие электромагнитные поля, образующиеся между двух небесных тел, создают эти яркие авроральные свечения, которые заменяют светило. «Вот где в самую пору поселиться тёмным эльфам» - подумал про себя Кселай.

Побродив ещё часок в попытках принять или передать хоть какой-нибудь сигнал, сарином понял, что никого тут не найдёт, и решил перемещаться дальше. Но куда на этот раз? Если двигаться таким случайным образом, то можно провести вечность в поисках Флаксизо. Тогда решил он довериться предназначению. Когда он сделал это первый раз, оно привело его на Далькиб, в котором его приход был предсказан. И если ему действительно предназначено попасть во Флаксизо, то нужно точно так же следовать предназначению. Не найдя в карте какого-то подходящего мира, Кселай просто тыкнул на приборе в пустое место, где не отмечено никаких миров. Ведь если Флаксизо предназначен сариномам, то Анклав и не должен знать о его существовании. Прибор сначала выдал ошибку, будто введена неверная команда, но вдруг активировался ксеротный реконгеатор и подал мощный заряд в даригератор, после чего Кселай переместился.

Он оказался на какой-то платформе посреди высоченных небоскрёбов замысловатой формы. Небо было затянуто тяжеленными свинцовыми тучами, как будто искусственного происхождения. На улицах между зданий не было никого. Оглядывая каждое строение, мимо которого он проходил, Кселай прекрасно понимал, как они все называются и для чего предназначаются: вот лаборатории, вот жилой комплекс, а вот и командный штаб в самом центре города, а платформа, на которой он появился, называется анимантодо́кс. И дар всепознания тут был совершенно не причём. Сами строения словно давали о себе знать всем вокруг. Скорее всего, в каждый из них встроен реклоида́льный излучатель, который запрограммирован так, что любой смотрящий получает информацию о здании прямо в мозг. О таких технологиях на Зомарту только ходили теории, а тут это уже во всю функционирует. Но что было самым главным, Кселай вновь ощутил то странное чувство, которое его посетило, когда он оказался в Атраке – некая аномалия данного мира. Она была другая, не похожая на мир Войны, но в то же время выделяло эту вселенную так же, как Атрак выделялся на фоне остальных миров. Сомнений не оставалось – Кселай действительно оказался на Флаксизо. Где же ещё может быть столько уникальных технологий и такая явная аномалия? Когда сарином вышел на более-мнее большую площадь, он внимательнее взглянул на небо. Тучи действительно были искусственными. А за ними словно не было солнца. Как будто этими самыми тучами скрывалось что-то там – наверху. Ещё немного поразглядывав округу и запомнив примерную топографию местности, Кселай направился непосредственно в командный центр.

Войдя в это помещение, зомартянин обнаружил, что внутри оно было гораздо больше, чем казалось снаружи. Очевидно, тут использовалась технология сжатого пространства. Это позволяет создать здание любого размера, занимая при этом незначительные участки земли. Внутри помещения было множество компьютеров, датчиков, сенсоров и прочих других устройств, для перечисления которых понадобится составлять отдельный список. Но Кселай шёл, разумеется, к главному компьютеру. Подойдя к нему, он коснулся экрана, и всё вдруг активировалось и начало работать. А на экране высветилось изображение какого-то андроида, который начал вещать своим роботизированным голосом:

- Добро пожаловать на Флаксизо, путник. Если ты оказался здесь, значит, ты следовал пути Золину́ – великого предназначения, которое составили мы, вехойтамы. Независимо от того, кем ты являешься и с какой целью пришёл: следовал ли зову своих богов или случайно обнаружил этот город, знай одно – этот мир предназначен для тебя. Сейчас тебе может быть сложно это понять, но со временем ты осознаешь, что Золину так устроено, и у него есть важная цель. Используй все доступные средства этого мира, чтобы достигнуть технического величия. В конце дней от тебя понадобится все эти знания, чтобы исполнить своё предназначение. Я, Ксариор, благословляю тебя и вверяю тебе венец моего творения. Будь достоин его, и когда-нибудь мы с тобой встретимся.

После этого Кселаю был предоставлен полный доступ ко всем системам города и всего этого мира. Немного поисследовав его, Кселай понял, как работает анимантодокс – он принимает любые сигналы, поступающие извне этой вселенной, чтобы регулировать, что пропускать, а что нет. Если какому-то сигналу позволено пройти, он окажется исключительно на той платформе. Если нет – он может быть отправлен обратно или вовсе перенаправлен в хаос межпространства. Да, всё, что на Зомарту существовало либо в тории, либо в воображении учёных, на Флаксизо было не просто явью, а ещё и даровано в полное распоряжение одного незначительного саринома. Поняв, как переправить кого-угодно сюда, Кселай придумал компактное устройство, коснувшись которого, любой переместится в этот мир. Создав с помощью полностью автоматизированного конвейера несколько таких приборов, Кселай отправился на Далькиб, чтобы рассказать всем тамошним обитателям о Флаксизо.

Все с удивлением встретили Кселая, ведь не думали, что он вернётся настолько скоро. И только Оивия сказала:

- Я нисколько не сомневалась, что ты найдёшь Флаксизо.

После этого Кселай предложил всем переместиться туда. Был созван совет, и он объяснил, что там целый город, в котором места хватит всем. А ещё там куча технических устройств, которые сильно облегчат всем жизнь. Многих одолевали сомнения: одни не хотели покидать родной мир, в котором жили они и их предки; другие после того, как видели, что Зазум сделал с пушками, боялись использовать какие-то посторонние приборы; третьи и вовсе боялись неизвестности и перемен – вдруг жизнь там будет совершенно иной, не такой, к какой они привыкли. Но были и те, кто с радостью согласились переместиться: одни хотели побывать в местах, в которых они ни разу не были; другие давно мечтают о техническом развитии, которое в этом мире из-за Зазума было не доступно; третьи просто не хотели тратить силы и время на восстановление разрушенных городов. Но после того, как людям напомнили, что в этом мире ещё остались сик’хайи, то гораздо больше из них склонилось к тому, чтобы покинуть этот мир. Уж лучше жить спокойно и без врагов, чем оставаться в родном мире в постоянном страхе стать жертвой рептилии. Пока совет решал, как поступить, Оивия, Савира и несколько других далькибовцев решили сходить на экскурсию во Флаксизо. И если совет решит переместиться туда, они смогут встречать там пришельцев. Си’им тоже напросился. Когда Кселай спросил, почему он не хочет остаться в этом мире, ведь теперь тут будут жить только сик’хайи, он удивил всех своим ответом:

- Мои братья и сёстры больше не признают меня. Я для них такой же враг, как и вы. Как только они встретят меня, тут же убьют, как убили бы любого из вас. К тому же, прожив среди вас всё это время, я увидел новый для себя мир. Мир без жертвоприношений, ритуальных песнопений и церемониальных оргий. Вы не тратите свою жизнь попусту, а используете время разумно и на пользу друг другу. Я хочу стать таким же, как вы. Я хочу быть одним из вас. Может быть, я не такой умный, но я очень хочу научиться всему, что умеете вы, ведь вы даже без магии и вмешательства богов смогли одолеть мой народ.

Кселай видел, что он был искренним, поэтому позволил ему попасть во Флаксизо. В конце концов, этот мир отдан в его распоряжение, и ответственность за то, кто окажется там, лежит целиком на нём. Поэтому он вместе с далькибовцами переместился на Флаксизо.

Все они остались в восторге от города, и многие, в том числе и Савира, уже и вовсе не хотели возвращаться на Далькиб, потому что это просто несравнимо. И всё же, когда гости вернулись домой, совет принял решение, что лучше отправиться на Флаксизо. Тогда во все города, где ещё остались люди, было отправлено извещение, чтобы все явились в столицу, и в этих письмах подробно расписывалось, для чего нужно было явиться, чтобы никому не нужно было подолгу объяснять и вводить в ступор такими новостями.

Пока Оивия, Савира и другие, побывавшие на Флаксизо далькибовцы помогали остальным поселиться в новом доме, Кселай решил наведаться к себе на родину – на Зомарту. Когда он явился в компанию Зеура, все были крайне изумлены его возвращению. Кселаю сказали, что после того, как ратарды покинули их, его пытались найти, но ни среди умерших, ни среди беженцев его не было. Несколько месяцев прошло, и было принято решение объявить его пропавшим без вести. Все его активы были распределены между другими владельцами компании, а его дом продал банк. Но все стали заверять, что готовы вернуть ему всё, что полагается, как только он восстановит свои документы. На это Кселай ответил, что документы он с радостью восстановит, но активы компании ему не нужны, ведь он всё-таки достиг Флаксизо. Все с недоумением начали расспрашивать его, что он имел в виду. Тогда Кселаю пришлось в очередной раз пересказать свою историю. Многие не поверили в это, поэтому Кселаю пришлось продемонстрировать им объёмную проекцию города, чтобы показать, какие технологии есть в его распоряжении. Тогда все члены правления просили провести для них экскурсию в этот удивительный город. Кселай пообещал, что сделает это, но только после того, как сам освоится там и расселит всех далькибовцев.

После этого Кселай решил наведаться на могилы своих родителей. Нет, он не собирался рассказывать мертвецам о своём жизненном пути, ведь прекрасно знал, что они его не услышат. Так же он не собирался сидеть и плакать над ними. Он просто хотел вспомнить, какого было, когда они были живы. После этого он наведался и к моей могиле. И в этот момент случилось то, чего Кселай не мог бы предположить, даже с учётом всего, что с ним приключилось. Перед ним предстал Зорага. Поначалу Кселай не понял, что за странный человек стоит неподвижно и безмолвно смотрит на него. Но дар всепознания помог понять, что это был далеко не человек. Он даже помог осознать, что то, что видят глаза Кселая, и вовсе не является материальной формой – это лишь попытка мозга представить, как должна выглядеть смерть. Разумом же Кселай понял, что это – дух. Дух гибели, несущий смерть нечестивым. О нём валирдалы тоже рассказывали, но вот все их показания были весьма скудны и разрознены, так что понять, что правда, а что лишь домысли – было невозможно. Поняв, кто перед ним, Кселай спросил:

- Ты пришёл за мной? Но ты же никогда не являлся на Зомарту. Почему сейчас?

- Ты прав лишь на половину. Я пришёл не за тобой, а к тебе, ведь ты является частью золину. И я тут, чтобы преподнести тебе дар за то, что ты выбрал наилучший путь.

- Да, и в чём проявляется этот дар? Что ты меня не убьёшь?

- Больше. Я сделаю то, чего ты всегда хотел, но никто не мог тебе этого дать.

После этого он пустил часть своей силы в меня, и я восстал из могилы. Да, я был всё тем же Димисом, но теперь я стал ещё и частью Разорада. Мне открылось всё, что было известно остальному легиону бессмертных. И я знал, для чего я нужен был Зораге и Кселаю. Это так же открылось и моему другу. Я должен буду вести летопись золину, чтобы каждый, кто хочет познать волю Великих, мог прочитать их и понять, как поступать стоит, а как нет. Помимо меня, Зорага так же вернул и родителей Кселая. Но только если я остался при нём во Флаксизо, то их он забрал с собой – туда, где Разорад нужен больше всего. Сейчас я не могу написать для чего, но в конце времён это всё будет открыто. Тогда всё станет понятно и логично. Сейчас же заканчивается история того, как одинокий сарином искал свой дом. Кселай достиг Флаксизо, и это был наилучший исход из всех, что могли быть.