Флаксизо

Глава 7

Первое, что почувствовал Кселай – невозможность дышать, потому что воздух тут был переполнен ядовитых веществ и тяжёлых соединений, а ещё был крайне жгучим. Так что ему пришлось наспех надевать респиратор и пытаться скрыться за ближайшей скалой, ведь ему ещё было необходимо сориентироваться, где он оказался, и что тут творится. Когда он всё же смог спокойно дышать, то ощутил на себе и другие последствия воздействия мира войны: мощную гравитацию, которая превышала привычную ему раза в 1,5, если не больше. Так же тут было очень жарко. Вместо неба над головой простирались багровые тучи, похожие то ли на вены, то ли на тысячи пересекающихся речных русел. Земля была чёрная и явно магматического происхождения, а вокруг располагались красные лавовые моря, образуя труднопроходимую пересечённую местность. А ещё это постоянное давление боевого духа, который то и дело побуждал сражаться и вызвал чувство гнева. Но самом странное отличие от привычных ему миров, Кселаю помог заметить его дар всепознания: в этом мире была какая-то аномалия. Он не мог объяснить и даже не до конца понимал, что это именно такое, но данная вселенная точно отличалась от всех остальных. Она словно была как будто больше, плотнее, мощнее. Вот уж точно мир войны, где каждое твоё действие – это одно большое испытание. Но сариному было некогда более подробно изучать всё вокруг, ведь все перенёсшиеся ратарды глядели прямо в ту сторону, куда он отбежал. Очевидно, они как-то прознали, что он тут. Но потом, словно повинуясь чьему-то неслышному приказу, они все разбрелись по своим делам, а вот сам предводитель каким-то непонятным движением свернул все доспехи в наруч и начал охоту на Кселая. Вот такого поворота Кселай точно не ожидал – в один момент жертва превратилась в охотника. После того, как огромный воин снял своих доспехи, его поступь стала неслышна, а знание родной местности давало явное преимущество в тактике, ведь Кселай не знал, как и что тут расположено. И воспользовавшись этим знанием, бог войны шагнул туда, куда свет от лавовых озёр практически не доходил, и его – воителя с угольно-чёрной кожей – было невозможно разглядеть.

Кселай пытался осмотреться и собраться с мыслями, чтобы найти пути отступления в случае открытого противостояния, а заодно он старался вглядываться в темноту, чтобы разглядеть куда делся исполин, и его атака не застала саринома врасплох. И вот из темноты выпрыгивает этот огромный воитель и предстаёт перед Кселаем, указывая пальцем прямо в его сторону. Сомнений не оставалось – бог войны каким-то образом прознал, что Кселай находится именно тут. В этот момент противник заговорил:

- Выходи из своей невидимости. Я знаю, что ты находишься тут.

Кселай старался совсем не двигаться и даже дышать через раз в попытке сделать вид, что его тут нет. Но томелон явно не догадывался, а чётко знал место нахождение пришельца. Постояв так немного, он призывал в свою руку оружие и грозно произнёс:

- Либо ты показываешься, либо мой клинок отнимает твою жизнь.

Тогда Кселай, опасаясь, что ратард прямо сейчас нанесёт свой удар, отбежал в сторону и достал свой меч, готовясь сражаться. Однако бог войны очередным прыжком вновь оказался прямо перед сариномом и выставил свой клинок в сантиметре от лица Кселая. Зомартянин попытался отпрыгнуть в другую сторону, готовя к выстрелу Лур’Олар, на что противник рассмеялся своим грозным голосищем. «Для него это всё игра» - подумал про себя Кселай, и это негодование в купе с духом войны побудили его начал обстрел и решить уже вопрос жизни и смерти. Но, уворачиваясь от всех выстрелов, бог войны за долю секунды облачился в свои доспехи. А про удары меча и вовсе говорить было нечего – в момент, когда удар достигал точки попадания, враг уже находился совсем в другом месте. И всё это несмотря на то, что Кселая скрывал покров невидимости и заглушал эффект беззвучности. Для саринома это всё было серьёзно, а воитель в красном наслаждался этой битвой. Но что самое странное – смертельных ударов он не наносил. Уверен, если бы он только захотел, этот бой окончился смертью Кселая ещё в тот момент, когда бог войны свершил свой первый рывок в сторону невидимки. Но он явно желал чего-то другого. Из-за этого Кселай начинал злиться, ведь все его технологии, годы тренировок и даже тактика тайного проникновения в мир войны не помогли ему даже приблизиться к победе. Но ещё больше его злило насмешливое отношение воителя к нему:

- Зачем ты злишься? Так ты только лишаешь себя удовольствия от этого сражения!

«Может быть, ратард может двигаться быстрее звука, но вот скорость света ему не обогнать» - подумал Кселай и заменил опустошённый револьвер на эмбронитовый изучатель. Да, волны слегка задевали багрового воина, но то ли его доспехи, то ли плоть поглощали излучение, так что тот не испытывал даже боли, либо очень хорошо это скрывал. Однако в один момент насмешливый воин произнёс такую фразу:

- Смелее! Атрак не разорвал тебя на части, значит, ты участвуешь в предназначении!

Это всколыхнуло в сариноме воспоминания обо мне и о последних словах, сказанных мной перед смертью. Вот уже третье важное существо в жизни Кселая говорило ему о предназначении. 1 раз – случайность, 2 – совпадение. Но 3 – это явная закономерность. Поэтому Кселай прекратил бой, выключил почти разрядившийся анвариотор (ведь присутствие ратарда не позволяло эфиру материализовываться, а значит прибору неоткуда было черпать дополнительную энергию), и стал ждать, что же решит бог войны. И тут он заговорил:

- Подобных тебе я видел лишь в одном мире – на Зомарту. Но, кажется, это было целую вечность назад. Как тебя занесло в Сенон?

Кселаю и самому казалось, что последний раз он был дома в какой-то другой жизни, поэтому тяжело вздохнув от переполняющих его воспоминаний и чувств, он произнёс:

- Эта история очень долгая. Да и не важно всё это.

- Да и мне, если честно, совсем не интересны твои изыскания. Но, кажется, важен немного другой вопрос – что ты делаешь тут, в Атраке? Набор в багряное воинство закрыт.

Удивившись такому ответу, Кселай сказал:

- Я пришёл убить тебя, понятно? Убить за то, что ты разрушил мой мир, разрушил Зомарту.

Но воитель в очередной раз рассмеялся:

- Убить неубиваемого? Более возвышенной цели в жизни даже я не сумел бы придумать! Ты представляешь, какая бы слава и какой бы почёт тебе достались, убей ты меня?! Тебя бы все миры превозносили, как бога1

- Да не нужны мне никакие слава и почёт! Я просто хотел незаметно убить тебя и так же незаметно покинуть место твоей смерти. Я думал, в этом моё предназначение. Но я ошибся. В очередной раз ошибся. Но ты сказал что-то про Атрак, что он…

Бог войны в очередной раз перебил Кселая:

- Да-да, мир войны разорвал бы твою плоть на части, потому что ты не ратард и не ваурд. Но для того, кто отмечен великим предназначением, кто играет какую-то роль в замысле великих, он делает исключение. Всего раз. Так что оставь свои печали, выходец из Зомарту. Ведь то, что Атрак тебя пощадил, означает, что у тебя есть предназначение.

- Да? Может, твой Атрак и рассказать может, в чём оно заключается? - саркастично спросил сарином, на что получил вполне серьёзный ответ:

- Увы, но это уже твоя забота. Знай лишь одно – ищи, продолжай искать и не переставай поиски. В конце концов, ты придёшь туда, куда вёл тебя твой бог.

- Тебе легко говорить. Ты не вёл поиски, не блуждал по мирам, не терял всё, что у тебя было. Тебе всё на блюдечке досталось.

но, кажется, обитатель Атрака не понял метафоры зомартянина, поэтому сказал:

- Мы не используем никакие блюдечки.

- Это фигуральное выражение.

- И что оно означает? Что ты хочешь ещё сражаться?

В этот момент Кселай понял, что пытаться объяснить богу войны в мире войны что-то, что не касается войны просто-напросто не получится, поэтому, тяжело вздохнув, ответил:

- Ладно, не важно. Победить тебя всё равно не получится. Так что задерживаться в этом твоём Атраке не вижу смысла. Прощай.

После этого Кселай попытался даригерироваться с помощью наручного устройства Анклава обратно в Сенон, и устройство подавало какой-то сигнал, давая понять, что оно приняло команду, но вот перемещение не происходило. Попробовав ещё раз, и получив тот же результат, Кселай подумал, что перемещение на Сенон могли закрыть, пока не выяснят, что случилось с владельцем даригератора. Тогда он попытался выбрать другой мир. Нажав на него, сарином вновь получил всё тот же сигнал, но опять ничего не произошло. Тогда Кселай выругался себе под нос:

- Дурацкие технологии анклавовцев. Видимо, мне не удастся самому уйти отсюда.

- Ничего удивительного. В Атрак можно попасть лишь одним путём. Выйти из него можно лишь так же.

Кселай хотел поехидничать:

- И кто это только придумал? – но понял, что бог войны может опять всё воспринять слишком буквально, поэтому сам же ответил, - Стой. Не отвечай. Я знаю, что Датарол. Я хотел сказать: как у него это получается?

- Воля бога войны настолько сильна, что никакой мир не может удержать её. Мы направляем её в любой мир, какой только пожелаем, а потом Алас и Ятаг перебрасывают нас туда.

- Да, точно. Как это я сам не додумался? А откуда эти твои Алас и Ятаг берутся в том мире, куда вы приходите? Два чёрных бивня лежат в каждом мире с самого начала? Или они там появляются, когда вы строите коридор? И по какому принципу происходит перемещение? Ваши врата расщепляют ваши тела на биоды, а после собирают в нужном месте? Или происходит разрыв пространства? Вы пересекаете хаос межпространства? Или двигаете само пространство к себе? Что это за сила? Магия? Технология? Или что-то ещё?

Это война! Дух войны настолько силён, что делает всё!

Тогда Кселай понял, что от воителя, который не знает ничего, кроме своей воны, бессмысленно спрашивать о таких тонкостях, поэтому сказал:

- Да-да, война. Она самая. Ладно, бог войны, ты не мог бы использовать свою войну, чтобы она унесла меня отсюда?

- Да будет так, слабый человек. Ты сумел потешить меня интересным поединком, так и быть я сделаю то, что ты просишь.

После этого томелон призвал 2 точно таких же рога, что переносили их из Сенона в Атрак, только поменьше. Это удивило Кселая, ведь он всегда видел огромные рога, поэтому он смог заключить:

- Значит, теория о том, что в каждом мире эти рога заложены заранее, неверна.

Но Дракалес усмирил пришельца:

- Не пытайся понять всё это, ведь оно лежит за гранями твоего понимания, слабый человек.

Сариному надоело, что ратард называет его слабым человеком, поэтому решил представиться:

- Кселай. Меня зовут Кселай. И я не человек.

- Как скажешь, Кселай не человек.

После этого произошла красная вспышка, и Кселай вновь очутился на Сеноне.

Сняв с себя одежду псара, Кселай направился к месту валирдации, чтобы попросить чародеев переместить его домой. Ведь если бог войны отпустил его, может быть, он и Зомарту освободит. Но придя туда, где обычно обитают валирдалы, Кселай не обнаружил там никого. Очевидно, они сбежали, когда узнали о вторжении багрового воинства. Тогда сарином посчитал, что это будет прекрасной возможностью испытать устройство Анклава. Посмотрев на интерфейс, он заметил одну закономерность: большинство точек, обозначавших миры, имели одинаковый символ, в то время как оставшиеся были помечены другими, или смесью разных. Учитывая информацию валирдалов о том, что в большинстве миров обитают люди, Кселай заключил, что этот самый символ, который встречается чаще всего, и обозначает людей. А раз мир Кселая сочетает в себе людей и магов, скорее всего он будет помечен каким-то двойным. Посмотрев, какой символ встречается вторым по распространённости, сарином нашёл такой, где есть оба этих символа, и тыкнул на него, надеясь, что если это будет не Зомарту, то хотя бы там найдутся валирдалы, которые смогут отправить его домой.

Оказался Кселай где-то посреди густых джунглей с достаточно влажным воздухом. По ощущениям он сразу же понял, что это точно не его родной мир, ведь гравитация тут отличалась, цвет неба был немного в зеленец, а ещё на Зомарту нигде не росли джунгли. Зомартянин слышал о них только от пришельцев, рассказывавших, чем их мир отличается от его. Кселай решил немного пройтись по местности, рассчитывая заметить какие-нибудь следы цивилизации. В случае, если за несколько часов он ничего не найдёт, то попытается даригерироваться в другой мир. Пробираться сквозь заросли с огромными корнями под ногами, кучей лиан над головой и густыми кустами со всех сторон было непросто. Но после того, что сарином испытал в Атраке, всё это казалось сущим пустяком. Тут и там летали огромные насекомые, были слышны всякие твари, прячущиеся по зарослям, а духота влажного воздуха начинала потихоньку давать о себе знать. Кричать в такой местности было бессмысленно, ведь множество шуршащих и разнонаправленных листьев со всех сторон погасят любой шум через несколько метров получше любой звукоизоляции. Поэтому путник просто шёл в одном направлении, ориентируясь по компасу (он был встроен в устройство Анклава).

Спустя некоторое время Кселай заприметил что-то непонятное в кустах, а его дар помогал ему понять, что это были точно не люди, а какие-то другие существа. Тогда зомартянин приготовил к бою Лур’Олар (Ксай он и так держал в руках, ведь им он прорубал путь сквозь непроходимые кусты), опасаясь, как бы на него не накинулись дикие звери. Но приглядевших, Кселай понял, что это были не звери, а скорее какие-то рептилии, ведь их кожа была зелёной и, кажется, даже покрыта чешуёй. Пока сарином медленно старался обойти их стороной, к нему совершенно бесшумно подкралась другая особь и напала с левой стороны. Кселай кое-как успел увернуться и махнуть своим мечом, но тварюга оказалась слишком проворной, и Кселай лишь нанёс незначительную рану. На этот шум резко начали сбегаться другие существа со всех сторон, и зомартянин смог наконец-то разглядеть их: это были человекообразные ящеры и змеи. Ящеры были зелёными, с ногами, руками и большими хвостами, а змеи были разных оттенков от зелёного до коричневого, и вместо ног у них были большие длинные хвосты. Все они были очень быстрыми и ловкими, так что первые пару секунд Кселай даже не мог сосредоточиться на них, чтобы понять куда стрелять и бить. Но когда ошеломление прошло, сарином активировал анвариотор и начал стрелять и рубить всех, кто кинулся на него. Жуткий грохот и гул огнестрельного оружия оглушал округу, немного обескураживая противников, а вот невидимость почти не помогала – из-за обострённого обоняния рептилии быстро понимали, где находится незнакомец, а множество кустов, которые невидимка задевал во время битвы, выдавали его точное место положения.

Конечно же револьвер быстро разрядился и его пришлось заменить на Сэйа’Фур. А вот меч нещадно рубил плоть врагов, и Кселай уже был весь покрыт зелёной кровью. Однако не всё было так просто: у змееобразных противников кровь была не обычная, а ядовитая, поэтому, чем больше она попадала на саринома и просачивалась сквозь одежду, тем больше он отравлялся. Вскоре Кселай начал ощущать головокружение, вялость, а взор начинал затуманиваться. У него даже не было возможности активировать даригератор Анклава, потому что руки были заняты постоянным отбиванием от врагов. В какой-то момент зомартянин подумал, что так он и умрёт тут – в неизвестном мире вдали от дома от рук неизвестных ему существ. Но внезапно из зарослей прибежали люди, вооружённые мечами и копьями, и начали убивать рептилий. Окончательно обессилев, Кселай сел на землю в надежде, что новоиспечённые союзники смогут отбиться и не погибнут вместе с ним. Почти ничего не понимая из-за помутнения рассудка, сарином заметил, что у этих воинов явно была какая-то тактика, которая помогала одолевать силы врага, но вот в чём она заключалась разобрать он уже не мог. Кселай боролся из-за всех сил, но всё же отравление было сильнее, и зомартянин потерял сознание.

Очнулся он в деревянной хижине от того, что ему на лицо начали падали лучи света, пробивающиеся сквозь окно. Голова немного кружилась при резких движениях, а в теле ощущался недостаток тонуса, но всё же он был жив, и это определённо радовало Кселая. Оглядевшись по сторонам, он осмотрел помещение, в котором находился. Обнаружив рядом с кроватью, на которой он лежал, свои вещи, аккуратно сложенные на столике, Кселай обратил внимание на себя: он был обнажён по пояс, а его немногочисленные раны были перевязаны. В этот момент Кселай осознал, что очень хочет пить. И рядом с кроватью на тумбе стоял керамический стакан с водой. Выпив всё до последней капли, Кселай решил, что, если о нём так позаботились, значит тут определённо он найдёт союзников. Поэтому, недолго думая, он решил позвать кого-нибудь. На его голос кто-то откликнулся и заглянул в комнату через штору, служивую этому помещению дверью. После того, как лицо наблюдателя скрылось, послышался голос:

- Ои́вия, незнакомец пришёл в себя.

Не теряя времени, Кселай решил встать с кровати, чтобы одеться, но слабость давала о себе знать лёгким головокружением. Конечно, сарином устоял на ногах, но в бой в таком состоянии он точно вступать не стал бы. Зомартянин только и успел, что надеть майку, как в комнату зашла молодая прелестная девушка с чёрными длинными волосами, собранными в хвост, и в лилово-фиолетовой одежде.

Она сказала своим милым голосом:

- Ого, ты уже можешь стоять на ногах? Обычно люди с таким отравлением, если и выживают, то ещё неделю лежат на постели. Меня зовут Оивия. А как звать тебя?

- Кселай. И я не совсем человек.

- Это мы уже поняли по твоим фиолетовым глазам. А кто же ты?

- Думаю, мы ещё успеем это обсудить. А пока меня больше интересует, в каком мире мы находимся? Это не Зомарту?

Девушка с недоумением поглядела на Кселая и спросила:

- Как понять «в каком мире?»?

- У вас что, не знают, что есть другие вселенные? Я жил на Зомарту, пока на нас не напало войско в багровых доспехах. Тогда я даригерировался на Сенон, а теперь и сюда. Так, где я оказался?

- Значит это правда. Слова Ксариора начали исполняться. Да, ты прав, мы ничего не знаем о других мирах. Но мы называем наш дом Дальки́б.

- Что значит, что слова Ксариора исполняются? Вы тоже верите в Ксариора?

- Мы не просто верим. Ксариор наш покровитель. Он спас нас, когда мы так нуждались в поддержке.

- Это очень интересно. Думаю, нам надо будет многое обсудить.

- Ты даже не представляешь, сколько… но сначала тебе нужно поесть и набраться сил. Ты весь день и ночь был без сознания, пока мы исцеляли тебя от отравы сик’ха́йев.

Слово сик’хайи было знакомо Кселаю.

Валирдалы рассказывали, что среди миров обитают эти люди-ящеры. Но контакта с ними волшебники не имели, потому что те всегда недружелюбно настроены против любого, кто не является их народом. Незначительную информацию о них странствующие маги имеют только благодаря смельчакам, которые рискнули остаться в их мире и наблюдать, как за животными в природной среде обитания. Судя по всей информации, полученной от таких исследователей, как внешне сик’хайи являются наполовину людьми, наполовину животными, так и разумом – они имеют свою культуру, общество, иерархию, даже возводят постройки из камня, но какого-либо технического развития за ними не наблюдалось никогда. Ещё у них есть некое подобие религии, в которой они приносят жертвы статуям различных существ, большинство из которых похожи на них же самих, но изредка встречаются и разные другие, например, драконы. В то же время, они свирепы и проворны, как дикие животные, питаются исключительно тем, что ловят или собирают с деревьев, но не занимаются скотоводством и земледелием.

Когда Кселай оделся и они с Оивией вышли из помещения (это оказалась однокомнатная хижина, построенная из дерева), все начали приветствовать незнакомца и с удивлением поглядывать на него. Оно и понятно – их цивилизация была где-то на уровне между началом и серединой эпох: уже не племена, но до бетонных зданий ещё далеко, так что и одежда их была стёганная или кожаная, в то время как пришелец был облачён в синтетические ткани и обвешан всякими устройствами. Но, помимо этого, была ещё одна причина, почему они так глядели на него, о которой сарином не догадывался. Детей тут не наблюдалось. Либо они все в какой-нибудь местной школе, либо, что более похоже на правду, это был некий аванпост, где находятся только воины, и те, кто им помогает. Когда Оивия объявила начало обеда, все дружно закончили свои дела и стали организованно собираться там, куда она вела зомартянина.

Когда все собрались за столами, девушка встала и заговорила так, чтобы все слышали:

- Как вы уже знаете, в лесу сик’хайев мы обнаружили одинокого воителя, который храбро отбивался от сотни противников. И вот он среди нас. Давайте поприветствуем Кселая!

Все дружно хором произнесли имя Кселая и поприветствовали его. После этого Оивия продолжила:

- Но, помимо этого, вы так же помните, что вчера у меня было видение о приходе предназначе́нного. И сомнений не остаётся, что это – он, - все удивились и начали перешёптываться между собой, – Однако несмотря на то, что он является тем, кто был обещан, сам он остаётся не в курсе того, для чего он тут. Поэтому я предлагаю рассказать ему о том, что для нас сделал Ксариор, а остальным вспомнить эту важную историю нашего народа.

Все присутствовавшие закивали и согласились с девушкой. Тогда она начала свой рассказ:

«С самого начала, когда 1125 лет назад Далло́р, прекращающий войны, поселил нас тут, на Далькибе, мы были одни, спокойно жили и развивались. Наша культура процветала: мы изобретали музыкальные инструменты, писали картины и наслаждались жизнью. Затем, спустя сотни лет к нам явился Асикхайли́м, приведя с собой своих сик’хайев. Тогда началась война. Бесконечная и кровопролитная. Она бушевала сотни лет. Сик’хайи были свирепы и жестоки, и первые битвы мы проигрывали. Но постепенно мы изучали нашего врага, а также молили нашего бога о силе, и одерживали победы. Но как только мы начинали думать, что скоро окончательно сокрушим противника, они обретали невообразимые силы: одни могли управлять огнём и холодом, другие летать, третьи становились необычайно сильны и быстры. Они мгновенно сметали наши авангарды, отбивали все территории, что мы у них забрали, и успокаивались, превращаясь обратно в тех сик’хайев, какими мы их знали всегда. И так было не раз. Мы прибегали к различным тактикам, пытались изобрести новые виды оружия, но всё было напрасно – как только мы одолевали их, они становились непобедимы, и всё возвращалось на круги своя.

И вот однажды, во время очередного такого круга, когда сик’хайи вновь преобразились, Даллор вступил в сражение с Асикхайлимом и одолел его. Он сокрушил его, а на месте их сражения до сих пор, даже спустя 400 лет, находится безжизненный овраг как напоминание о том сражении. После этого мы больше никогда не видели Даллора, не слышали его слов, не ощущали его благословения. Он покинул нас, оставив на растерзание сынам и дочерям Асикхайлима. Они, сохраняя свою звериную сущность, без каких-либо преображений побеждали нас, сокращая наши ряды, отбирая наши территории и сгоняя нас в самые отдалённые поселения нашей страны. Казалось, что скоро мы погибнем, и наш родной мир, в котором мы больше 1000 лет жили и развивались, достанется врагам, которые появились после нас. Но внезапно мы ощутили, как божественная сила вновь обдала нас своей благодатью. Мы подумали, что Даллор вернулся, чтобы защитить нас, но это оказался Ксариор. Он сказал нам, что он не наш создатель, но он увидел наше бедственное положение и у него появилось желание нам помочь. Тогда он дал нам частичку своей силы, сказав, что, когда наступят бедственные времена, мы, подобно сик’хайям, получим способности, необходимые для того, чтобы одолеть их. Так же он выбрал одну из нас, чтобы сделать её лери́дой – нашей Защитницей, которая всегда будет с нами. Это была моя бабушка Амви́лла. Он наделил её силой, превышающей обычную, и возможностью жить вечно, чтобы она могла помнить все события, что произошли в этот день, и обучать военному ремеслу будущие поколения воителей. Но он предупредил, что если её сердце отяготеет от одиночества, и она решит соединиться семейными узами, то потеряет своё благословение, а её дар достанется дочери. Но также Ксариор предупредил, что однажды к нам явится воин, который дарует нам окончательную победу и приведёт нас во Флаксизо, где мы сможем обрести бесконечный мир и величие. После этого он оставил нас, но в отличии от Даллора мы продолжали ощущать его присутствие.

С такими дарами мы смогли сражаться с сик’хайями на равных, а благодаря нашей лериде мы одерживали одну победу за другой. За сотню лет мы смогли вернуть все завоёванные врагами территории и даже начать захват их земель. Но Амвилла всё же нашла того, с кем была готова провести всю оставшуюся жизнь – это был мой дедушка Карамфа́н, лучший воин из её отряда. Так родилась моя мать Само́лия. Пока она подрастала, наши отряды, лишённые защитницы, начали постепенно нести потери, и сик’хайи вернули все свои земли и даже вторглись на нашу территорию. Когда же новая лерида была полностью подготовлена к бою, лучший кузнец Зеур сковал для неё особый меч, который будет достоин такой могущественной воительницы»

В этот момент Оивия подняла над головой меч, который всё это время держала в руках; он был чем-то похож на тот, что сковал себе Кселай – такой же изогнутый, заточенный с одной стороны, только он был чуть короче, примерно таким же, как его рекомендовали сделать Кселаю, на что он тогда не согласился. После этого она продолжила:

«Он назвал его Олио́н, и пообещал, что даже сильнейшие из сик’хайев не смогут сокрушить его, и он останется острым, несмотря на количество ударов, нанесённых на протяжении всей вечности. Но также он предупредил, что владеть им может только лерида, ведь лишь у неё достаточно умения, чтобы не навредить самой себе. Вооружённая таким великим мечом, новая защитница начала сокрушать отряды противника и отбросила их с наших земель»

В этот момент Кселай вспомнил, что основателем его компании как раз был Зеур, и он покинул её примерно того же, когда он пришёл на Далькиб. Неужели это был всё тот же кузнец? Но оставив эти теории на потом, он продолжил слушать рассказ:

«Тогда на территориях сик’хайев стали появляться статуи, изображающие их возвышенные формы, которым они поклонялись словно богам. И хотя больше преображённых непобедимых противников мы не встречали, всё же одолевать их становилось всё сложнее, ведь их количество начинало непомерно расти.

Более 300 лет длилось наше противостояние. То мы накапливали отряды и оттесняли противника, то они собирали полчища и вторгались к нам. За это время благодаря разведке и спасению пленных мы смогли многое узнать о наших врагах. Оказывается, у них есть свой язык, которым они общаются, а также культура и даже звания и титулы. Например, их воины, что идут на передовую, зовутся шару́мы, а стража, что защищает города – халиме́и. Все они являются исключительно мужчинами, человеко-ящерами. Более высокий класс: Зарьки́лы – женщины, человеко-змеи, обычно являются разведчиками и вступают в битву только в самый разгар, быстро врываясь в наши ряды и создавая сумбур в центре войска; а также палие́ры – человеко-ящеры, что скрываются на деревьях и устраивают засады. Следующей ступенью являются шу́лики – человеко-ящеры, что всегда находятся позади и используют какой-то вид магии, чтобы лечить своих и благословлять их на бой; помимо них – хе́ркены, человеко-змеи, что используют ядовитую магию для нападения и обычно стоят в самом центе войска. Высшей же кастой являются: чупиро́ги - человеко-змеи, чьё предназначение использование высшей магии, на подобии массовых проклятий и гипноза, они никогда не покидают свои земли и на наши территории не ступают; а также есть жрецы Асикхайлима – человеко-ящеры, что встречаются крайне редко и их единственная цель – приношение жертв богам.

Всё это сохранялось больше двух веков. И теперь мы понимали, почему на своей территории они одолевали нас, а как только подходили к нам, то их силы заметно ослабевали. Но в какой-то момент 28 лет назад мы стали замечать, что сик’хайи начали меняться: они сносили статуи своих богов, которые всегда были похожи на ящеров или змей, и возводили статуи какому-то другому существу, больше похожему на человека. Помимо этого, в их отрядах начали появляться новые существа. Так, например, они начали подчинять себе диких динозавров и использовать их в качестве ездовых животных или для нападения на наши города. Ещё из их яиц начали рождаться новые ящеры – они были меньше размером, менее разумны, но при этом гораздо сильнее, однако использовались они в основном для строительства, словно рабы. Помимо этого, они начали дрессировать диких змей и выводить особые виды, обладающие куда более смертоносным ядом. Они не только пускали их в бой, но также отравляли их ядом своё оружие. Их они называли просто кха́йи. Среди обычных войск начали появляться летающие палиеры, у которых вместо рук были крылья, однако это были не динозавры, а всё те же разумные сик’хайи. Они были хорошими разведчиками, ведь попасть в них в воздухе было довольно сложно, но помимо этого они также помогали в бою, сначала прилетая и сбрасывая на наши отряды большие камни, а когда их боеприпасы заканчивались, они сами пикировали вниз и ломали наши ряды. Но самым опасным существом, что они смогли вывести, были коочу́ки – огромные пятиметровые человеко-ящеры, что служили исключительно как атакующие передовые отряды. Хотя в бою их обычно не бывает больше 4-5, однако даже эти несколько великанов спокойно справляются с десятками наших людей. И как будто мало этого, сик’хайи ещё и начали создавать доспехи. Сначала это были лишь кожаные и тканные, но со временем они научились делать чешуйчатые металлические кольчуги, так что теперь случайные порезы, нанесённые в пылу битвы не могли их поранить – необходимо было точное попадание, что с учётом их ловкости было сделать крайне сложно.

Но что самое страшное, именно в этот момент моя мать тоже наша того единственного, с кем хотела провести оставшуюся жизнь – сына нашего правителя и моего отца, Ямери́та. 24 года назад, когда я родилась, сик’хайи как раз начали использовать все свои новые отряды, и, если бы, как и предсказывал Ксариор, среди нас не появлялись бы одарённые воители, мы бы уже давно потерпели окончательно поражение. Пока я росла и обучалась, только благодаря нашим славным воинам и благословлённым избранникам мы продержались всё это время. Один из таких одарённых, который чрезвычайно быстро принимал решения и обладал восхитительной реакцией, смог узнать, что все сик’хайи имеют одну уязвимость – они очень плохо ориентируются, когда вокруг много лиловых и фиолетовых цветов в сочетании с другими контрастирующими с ними оттенками. Поэтому сражения на ирисовых полях всегда были намного эффективнее. Так что теперь мы используем эти цвета в своих боевых облачениях, чтобы дезориентировать врагов. Когда я была готова к сражениям, эти рептилии уже захватили около поливы наших земель. И хоть мои навыки далеки от совершенства, каждый день я стою на передовой со своими верными товарищами, и пока что мы не даём противнику продвигаться дальше. Но и захваченные территории мы ещё не отвоевали.

И вот вчера из леса сик’хайев мы услышали словно раскаты грома в безоблачное время. Мы с отрядом Валми́ла бросились туда и нашли его – Кселая. Он сражался с сотней ящеров и змей одновременно и одолевал их, поражая не только своим мечом, но и на расстоянии своим непонятным устройством. И хотя он сражался храбро, всё же отравленная кровь зарькилов начала проникать в него. Мы помогли ему отбиться, истребив оставшихся врагов и привели в наш лагерь. И теперь мы ждём, что же он нам расскажет, как он оказался тут и как Ксариор подарит нам победу через него»

После того, как Оивия закончила эту историю, все перевели свои взгляды на Кселая.

Сарином поведал народу о том, что он пришёл из Зомарту, о том, какой там уровень развития, и свою предысторию. Попутно люди задавали множество вопросов, например, что такое другие миры, электростанции, лаборатории. На все сарином давал развёрнутые ответы, так что рассказ затянулся больше чем на час. Когда же дело дошло до того, как он оказался на Далькибе, то Оивия сказала, что пока что хватит историй, ведь после такого обеда Кселаю нужно отдохнуть, так как последствия отравления прошли ещё не до конца. Вечером он сможет продолжить свой рассказ. Все согласились с этим, после чего воздали хвалу Ксариору за пищу, что у них была, и разошлись по своим делам. Оивия же проводила Кселая до хижины, где он очнулся, и сказала, чтобы тот отдыхал. Но зомартянин возразил, что благодаря своему происхождению саринома он уже чувствует себя намного лучше, но Оивия ответила, что у сик’хайев много разных ядов, некоторые из них начинают действовать спустя часы, а кое-какие даже спустя сутки, так что последствия отравления могут дать о себе знать в любой момент. Кселай сказал, что если вдруг ему станет плохо, то он использует одну из капсул, которые помогают бороться с отравлением, которую он взял с собой, и достал из своей сумки аптечку, показав, что там есть много чего. На это лериде нечего было противопоставить, и она сказала, что Кселай может пока погулять по их лагерю, посмотреть, как они живут, последить за тренировками бойцов. Сарином согласился.